Шел, упал, очнулся - императором стал.

       Что труднее всего сделать одинокому достаточно сильному существу в мире, где он лишь пешка? Правильно, осознать свое положение, а главное — смириться с этим. Куда легче служить Менгску, чем жить под дланью Королевы Клинков. И вот свезло, посланному на Мар-Сару призраку с приказом о расследовании деятельности рейноров на этой планете. С каких это пор, элита войск Доминиона, псионик девятого разряда должен здесь расследовать? Кто пнул личный стервятник местного мэра?! Но нет, тут куда прозаичнее оказалось. Стали пропадать люди. И ладно бы местный шериф этим занимался, так тот попросил присланного с Корхала управляющего, исполняющего обязанности прораба местных раскопок и наряду с этим полковник, чтобы тот «господина призрака» уговорил поискать пропавших. И уговорил ведь. Поиск пропавших я начал с дальних поселений. В частности это были ранчо, коммуны и поселения шахтеров. Оттуда след вывел меня вглубь планеты, где пустыня и горы так хорошо сочетались, что мой стервятник подавился песком и отказался дальше двигаться. Спешившись я уже хотел плестись обратно, но планета именно в этот момент решила показать крутой финт с изменением ландшафта. Я буквально провалился под землю, несясь по неизвестно как образовавшемуся желобу и четко понимал, что если я сейчас ничего не предприму, то напросто убьюсь в лепешку. Обратившись к псионике, я всеми силами затормозил свой полет, сведя на плавное приземление на дно. Дно, покрытое слизью и еще невесть каким дерьмом. Меня сразу осенило, что дела мои куда хуже, чем есть. Два варианта — или это логово диких зергов или это логово «умных» зергов. И отличить какие именно мне попались, я никак не мог, но четко осознавал что дела мои плохи. Если я выберусь из этого дерьма, попрошу сохранить память и потребую нового назначения. Уж лучше сортир императора сторожить, чем на такие задания ходить. Собравшись с мыслями, я двинулся по туннелю. План по скалолазанию я сразу откинул, ибо диаметр дыры не позволяет, да и далековато — не меньше сотни метров тут высота. А потому, я старался как можно осторожнее ступать по биомассе на полу и вслушиваться в местный пси-фон. Если, он будет таким же тихим, как и наверху, то мне повезло. Если нет — тут уже ничего не поделаешь. Первые сто метров я шел спокойно и даже на границе с расслабленностью. Ни зергов, ни страшилищ и пси-фон сохранялся в «норме». Я уже подумал, что это все давно заброшенные туннели и видимо с времен Конфедерации и выжигании этой планетки, тут так и осталась пульсировать эта дрянь. И видимо она живучее, чем кажется, раз столько времени тут просуществовала. Но, мои праздные мысли нарушил как раз изменившийся фон и он сильно напряг все мое естество. Я, словно нож на тягучую массу, наткнулся в этот момент. Настолько изменилась обстановка и при этом, я «чуял» обладателя. Он и не скрывался, как солнце в космосе «мерцал». Чем дальше я шел, тем ближе был обладатель столь мощной пси-энергии. А заодно, на пути стали встречаться местные обладатели острых зубов и когтей. Скрывшись с помощью костюма, я обезопасил себя от прямого контакта и нужно было лишь обходить водящих носом существ. А те, «ощущая» меня то и дело, клацали и направо и налево. И почти дотянулись до моей тушки, настолько их животные инстинкты могли меня найти. Используя уже больше от нужного, я стал скрывать свое присутствие и вмиг все шавки поникли. Предполагаю их разочарование. Но видать, именно тут была граница моего везения. Конец туннеля вывел меня в обширную пещеру, все также облепленную биомассой, но с некоторыми отличиями. Повсюду были наросты, и мой прибор ночного видения позволял выявить в них некие резервуары. Бассейны, наполненные зеленой жижей, а в ней плавали мальки. Хотя, для зергов мальки, а для меня не маленькие змейки. А по самой середине, стояло оно. Точнее она, о чем постаралась меня поправить обладательница «прекрасного» пола. И я бы сказал, будь она милашкой-терранкой, я бы припустил за ней, настолько приятны были испускаемые ею эманации пси-энергии. «Терран. В моих. Владениях?» — ее голос прозвучал везде, или нигде, но я его услышал в своей голове и не мог скрыться от него. — «Интересная случайность.» «Случайности, не случайны.» — общаться с нею мне было куда лучше для здоровья, ведь начни я пальбу, все зерги порвут меня на части. — «Я просто неудачно свалился на твою голову.» «Свалился?» — её удивление было искренним и даже с моим разрядом, я сумел полностью это ощутить. — «Неужели червь прорыл лишний туннель?» «А ты сама об этом не знаешь?» — интересный у нас диалог, от которого я даже стал ощущать себя глупее — «Разве не ты тут всем управляешь?» «Терран правильно понимает. Я здесь по приказу Королевы Клинков.» — на этот раз, фон стал ярко мерцать, ибо сейчас моя подруга излучала преданность и благоговение названной особе. — «Это мое первое задание. Хотя, мне лишь один цикл. Это задание покажет мою преданность!» «Я вижу это.» — как бы я не был безэмоционален, но информация о Королеве Клинков, меня не радовала. — «А собственно, что за задание?» «Терран хочет знать это? Я поделюсь с терраном этим, ведь он все равно от меня не уйдет!» — как бы ее слова не были приговором, это не изменило ее фона — яркого и насыщенного. — «Подойди ближе.» Я полностью понимал весь свой провал. Все было настолько банально, что даже смеяться было больно. Призрак, девятого разряда пси-энергии, сейчас по сути держит за бубенцы обычный управляющий главной угрозы терран — Королевы Клинков. Мне видимо везло лишь в том, что ей по ее словам был лишь цикл. А как это много, я не знаю, но видать мало. И она видимо лишена «дикой» ярости зергов, что присуща их виду. И мысля обо всем этом на самых дальних уровнях своего сознания, я подошел ближе. «Терран боится меня?» — только я подошел на более близкое расстояние к ней, вновь прозвучал ее голос в моей голове. — «Террану не стоит бояться Зарю сейчас, ей скучно быть одной и она может даже помочь террану!» «Тебя зовут Заря?» — мой вопрос был наполнен удивлением и скептицизмом, ведь даже мне было странно услышать, что таких существ может быть имя, не то что личность. «Её зовут Заря, ты верно молвишь.» — уже подойдя ко мне лично, она посмотрела мне в лицо, склонившись всем своим хитиновым телом — «Разве террану в новинку слышать такое от таких как я?» Несмотря на то, что мои приборы несколько искаженно показывали весь окружающий мир — тепловую сигнатуру, пси-сигнатуру и до кучи ночное зрение. И будь я проклят, Заря хоть и была зергом, но как выражаются иногда морпехи — «еще чуток и вдул бы». Хотя, думаю это уже ксенофилия, но на ужин пригласил бы. Возможно. Вполне себе человеческое лицо, сформировавшиеся без когтей-кинжалов руки, отсутствие лишних фрагментов, по типу щупалец или еще каких конечностей. Ну, и конечно же «женское» тело. С преувеличениями, и даже двумя, но видимо тут сыграло желание Королевы Клинков создать именно «матерей» стай. Последние были замечены еще давненько, в те дни как только именно Королева Клинков возглавила Рой. «Ты даже представить не можешь на сколько это в новинку мне. А разу уж ты представилась, то давай и я назовусь. Призрак номер четыре-два-ноль-бета-девять, прозвище Форт.» — произнеся все это, я решил выпендриться и сделать старый прием, которым пользовались в таких случаях — сделал реверанс. «Четыре. Два. Ноль… Ох, Заре плохо от таких терранских имен. Она будет звать тебя Форт.» — видимо для нее было уж очень невдомек, что первое это мой номер и он по сути лишь пару бит информации, и даже гроша ломаного не стоит. — «Форт же не обижается, что Заря так его называет?» «Ни в коем случае. И раз мы обменялись любезностями, то давай вернемся к твоему заданию…» — ни смотря на то, что биомасса была не очень приятной на ощупь, я нашел в себе силы сесть на нее и отложить винтовку подальше — толку от нее? «Ой, п-прости ее терран, она совсем забыла о том, что хотела показать!» — от ее волнения, даже пси-фон изменился с ровного на более импульсивный. «Ага… Стой, показать?!» Не обращая внимания на мой возглас, Заря просто прикоснулась ко мне. И тут я понял, насколько сильна даже она. Если до этого, ее сила была сравнима с тягучей массой и я прорезал ее своим присутствием, то сейчас я словно соломинка, тыкаюсь в гору. И гора приняла меня. Мне открылось то, что она хотела мне показать. Свое рождение, появление, первое управление личинками и первый выводок зергов, диалог сквозь космос с Королевой клинков и задание, на подготовку планеты для полномасштабного поиска некой вещи. Все было настолько быстро и четко, что я даже не обратил внимания, когда очнулся уже в руках у Зари. Чувствовал я себя паршиво и чувство стыда приумножало это. «Заря» — мой мысленный посыл был слабым, но изменившийся фон показал мне, что он достиг названной. «Да, терран?» — продолжая держать меня на руках, она даже не отвела взгляда от меня. — «Что-то не так, Форт?» «Заря. Я уже не мальчик. Не стоит меня вот так держать на руках.» — и как бы яне старался, не силился, но или мое тело исчерпало свои силы от сеанса или настолько сильна данная мадам — «Это… неправильно» «Заря понимает, что это неправильно, Форт. Заря знает, что террана нужно было убить еще в туннеле и использовать его тело для создания двух зергов…» — сейчас, когда она общалась, её эмоции были задумчивыми и от них мне стало не по себе. — «Или одного гидралиска… Может почти хватило бы на муталиска, но он бы не мог летать.» «Спасибо, что прояснила этот момент, Заря. Но, раз уж ты не убила, то видимо что-то надумала?» «Да! Форт верно мыслит, Заря придумала!» — на этот раз, она не стала касаться меня своей силой на максимум, ведь я создал в общем фоне свои эмоции, которые ой как не хотели этого. — «Раз, терран устал от слияния, то Заря постарается объяснить … проще!» И тут меня ждал долгий монолог этого недоразумения, ошибки эволюции и вообще невесть чего. В отличии от остальных матерей стай, Заря получилась не совсем правильной, что поспешила заметить как ее создательница, так и сама она. Менее агрессивна, более «человечна» и она более социальна. Хотя, как это умещается в общие устои Роя, никак в толк не возьму. Дабы проверить новый кадр в управлении, Королева решила сослать недоразумение туда, где нужно было достать очень нужный ей предмет. Прибыв, она подчинила большую часть диких зергов и используя пойманных жителей отдаленных поселений стала пополнять свою стаю. Но вот незадача, ей скучно. Общаться с другими матерями стай она не могла, те попросту её игнорировали как прокаженную. С Королевой она даже не пыталась общаться, ведь та и на биомассу пустить может, а это хуже, чем просто скучно. И потому, она сперва экспериментировала с терранами. Живые её боялись до остановки сердца, да и немногие могли пережить потерю крови и конечностей в принципе, ведь зергу не объяснишь, что нужно быть аккуратнее. И после пары неудач, начинающая мастер эволюции, стала подвергать изменению тела терран. Сначала просто подвергала заражению тел геномом зергов. Тот оживлял тело и сквозь скрип разрушаемой логики, создавал гибрид человека и зерга. Правда, в разной степени, изменения были индивидуальны и если у одного вырастали щупальца по всему телу, то второй мог обзавестись лишними конечностями, но тоже с парой щупалец. И как бы печально это не было для Зари, все подопытные были лишены разума. Геном менял все, включая мозг и тот подвергался полнейшим безумным изменениям. Отправив все в топку, то есть в бассейны, Заря стала думать над созданием себе «друга». Для создания себе подобной у нее напросто не хватит сил, да и не факт, что такая спонтанная эволюция сможет повториться. Тогда, она вспомнила, что сама то Королева Клинков, была человеком, псиоником, и не самым слабым. Кем она была до своего перерождения, известно лишь двум существам — самой Королеве Клинков и Сверхразуму. Но к знаниям обоих этих существ у Зари не было и потому она просто решила ждать. И тут свалился я в ее владения и как бы странно для нее не было, был псиоником. Из данных в сознании пойманных, для терран псионики это настолько редкие личности, что есть те, кто просто не верят в них и используют как персонажей страшилок. И по сути на этом план заканчивался. Вот все это и точка. Она меня поместит в некую оболочку, где по сути меня растворит, и оперируя своими силами она постарается сваять себе друга из меня. «Заря» — сейчас, после услышанного, мне стало не по себе. Даже убиться сил нету и желания. Видимо мои расчеты подвели меня же и вместо получения информации и торга свободы, я предоставил полный контроль над собой. — «Это будет больно?» «Форту не нужно бояться. Заря признает, что она впервые будет пользоваться хризалидой вручную, но она может убедить террана в том, что он будет получать лишь удовольствие…» — произнося каждое слово, она все также продолжала держать меня в своих цепких руках и двигаться в сторону некой хреновины. А также я уловил странные нотки в её эмоциях при упоминании «удовольствия». «Спасибо, что волнуешься. Честно, я всегда думал, что вы зерги лишены данной штуки как волнение.» — уже когда мы находились перед овальным наростом, видимо именно это называется хризалидой, я смотрел в её, как оказалось лишенные белков, глаза. Глубокие и черные. «Это Заря, должна благодарить террана за такой подарок ей. А теперь…спи…» — последние ее слова, уже эхом разносились по моему гаснущему сознанию.

***

Я умер? Не похоже. Так обычно я себя чувствую, перед пробуждением. Лежишь с закрытыми глазами и беседуешь сам с собой, со своими мыслями. Но отличие лишь в том, что я не сплю. Ощущаю, что изменилось не только мое естество, но и окружающее вокруг меня пространство. Я стал ощущать его… По другому? Вокруг снуют мерцающие огоньки и они словно марионетки исполняют чей-то приказ. Нити, что тянутся от них принадлежат тому яркому шару? Да, ему. Видимо он меня заметил, ведь только я хотел позвать его, так нити сами собой исчезли и уже одна такая тянулась ко мне… Ухватив её, я ощутил приятный поток эмоций и наслаждался им как мог, насколько мне позволяло нынешнее положение. Но, только я вошел в пик своего наслаждения, связь оборвалась, а последней эмоцией было… удивление? Да, это можно было расценивать только как удивление. После, меня словно накрыли куполом и пустили усыпляющий газ, настолько я стал пассивен. Как долго это было, я мог лишь гадать. Но я ощущал, как меняется вокруг меня, точнее внутри меня мое же существо. Раньше, я словно витал в невесомости, как воздушный змей в воздухе… Воздушный змей? Откуда такое сравнение? Не знаю, не думаю что это важно. Обратившись к себе, мое тело отозвалось новым для себя импульсом. Не замечал я ранее этого, но если бы меня сравнивали с прошлым «я», то это словно сравнить импульс от одного удара молотком и тысячей ударов одного промышленного электромолотка. Я чувствовал каждую клетку, каждый орган своего тела и они были в такой гармонии, что я снова залился наслаждением. Вы когда нибудь чувствовали, как гармонично живут два сердца и печень, чья мощность сравнима с реакторами заводов по переработке урановых отходов? Я это ощутил… А также, меня стали посещать новые эмоции. К примеру, сожаление, что был таким слабым по сравнению с собой сейчас и был в такой радости, что повстречал Зарю. Она вновь соединилась со мной… И теперь, мы уже общались не эмоциями, а мыслями, как и все существа обладающие сильной пси-энергией. — Форт, ты себя чувствуешь хорошо? — ее голос был обеспокоенным, а эмоции выражали волнение. — Да, моя прекрасная мастерица эволюции. Чувствую как никогда лучше! — мой голос, был куда увереннее чем ее, что подкрепляли и мои эмоции. — Как же я рада, Форт, что все удалось… — на миг мне даже показалось, что она расстроена, но нет. — Правда, на твое перерождение ушло почти пол цикла. — Неважно сколько времени ты затратила на это, неважно сколько раз ты меня вновь и вновь подвергала деградации, главное то, что я уже достиг конца. — я старался как можно больше воодушевить свою спасительницу и насчет деградации не преувеличивал. Когда я наконец-то достиг конечной эволюции, мне открылись такие вещи как память хризалиды и стаи зергов, что рядом были. И в них я видел, что происходило со мной. И будь я человеком, наверно и блеванул бы, но сейчас я видел лишь неосторожные и почти даже неопытные шаги в использовании эволюции. — Форт, это так приятно ощущать… — Взаимно, Заря. А теперь, пора бы и наружу! Используя теперь свое новое тело, я раскрыл уже хрупкие, и лишенные питательной и гибкой в эволюции, биомассы, лепестки хризалиды. И как же я теперь был силен. Как в плане физическом, так и в плане псионики. Все блокираторы, ингибиторы, ограничители и вся прочая аугментика в моей черепушке, теперь валялись на устланном слизью полу. Да, мое перерождение пошло мне на пользу. Вернулась бессмысленная память, мощь моих способностей возросла и теперь, возможно я был выше десятого разряда, но это дело пустое. Мои мысли теперь могли образоваться в реальность, только напряги свои зергские мозги! Я ощущал всю биомассу в пещере, мог притронуться к каждому зергу в стае Зари и даже ее, не так давно кажущимся мне твердым камнем, сила, была не прочнее моей, старой. Я теперь ощущал каждую ее мысль, каждый нейрон и клетку. И это меня уже возносила на десятые небеса, настолько я был счастлив. Немного побродив, я нашел ближайшего зерглинга и беспардонно схватив за тушку, поднес к себе. Зверь меня не боялся, он был абсолютно апатичен и даже спокоен. Используя свои силы, я ворвался в его крошечное сознание и взглянул на себя, его глазами. Я стал крупнее. Шире и куда страшнее. Шкаф два на два, так можно описать меня нынешнего. Это даже опечалило меня, ведь до этого, я даже мог гордиться своей атлетической худобой. Теперь можно забыть о путешествиях по вентиляции. Но даже так, мои черты лица никак не изменились, просто приобрели больше остроты, мое овальное лицо и аристократичный подбородок и орлиный нос никуда не делись. Правда виски украшали два костяных нароста, а глаза лишились белка и были черными как у Зари, но это скорее подчеркивает мое естество. Кожа заменилась чешуйчатым хитином, настолько мелким, что не обладай зерглинг хорошим зрением, я бы проглядел данное нововведение. Так как, моя одежда и броня тоже были «утилизированы» вместе с аугментикой, я все же обладал чем то подобным. Одежду и броню, заменил изящный пластинчатый хитин, который подчеркивал мою фигуру и везде был усеян наростами и шипами. Поглядев на ноги, там меня ждали не когтистые лапы, а вполне аккуратные костяные ботфорты. А руки... Ну, теперь я мог произвести жим в пару центнеров. А когтями вскрывать не только консервы, но и морпехов... Хотя, сейчас для меня они были равны - что консервы, что морпехи. Так и так мясо в упаковке. Наглядевшись, я отпустил зверюгу и подошел вновь к Заре. Теперь, когда мы были одного биологического вида, мое желание «вдуть» ей, приобрело больше смысла. Но, я же не животное какое-нибудь? А вполне себе джентельмен и рыцарь, на захлебнувшемся стервятнике, призрак которого видать уже списали и даже возможно на поиски оного отправили других. Прокручивая эти мысли, мой фон приобрел мрачные оттенки, что заметила Заря, отчего ее мысли стали вопросительными. Ничего не ответив ей, я сейчас думал лишь над одной вещью. Черт, а ведь мы в заднице. Там скорее всего военное положение только и так врубили.