У Лукоморья дуб срубили...

— Дайте мне эту книгу!.. — Сириус вскочил, но тут же опустился, повинуясь силе Римуса и Джеймса, в мерах предосторожности его схвативших. — Да пустите вы, не собираюсь я её уничтожать! Мне пар надо сбросить, а так, читая, у меня получится быстрее. Друзья всё же неохотно отпустили Блэка, и тот моментально устремился к цели. Сидящему за столом Малфою оставалось только поспешно освободить ему место. — Глава 3. Автобус «Ночной рыцарь». Ой, сочувствую, его водит псих. Разъяренный Гарри, несмотря на тяжелую поклажу, не заметил, как миновал несколько улиц. Но вскоре усталость дала о себе знать. На улице Магнолий он увидел невысокую каменную изгородь и в изнеможении опустился на нее. Гарри сидел неподвижно, сердце колотилось, он никак не мог успокоиться. Было уже совсем темно, и мало-помалу им стало овладевать отчаяние. Никогда еще Гарри, с какой стороны ни глянь, не находился в столь затруднительном положении. Он один в жестоком мире маглов, — Мир магии не менее жесток, — внесла разумную оговорку Гермиона. и ему совсем некуда идти. А самое страшное — Гарри применил мощный заряд колдовства. Посему прощай Хогвартс! Он нарушил запрет: колдовать несовершеннолетние не имеют права. Гарри диву давался, что над ним еще не хлопают крыльями совы из Министерства магии. — Это действительно очень странно, — нахмурил брови Седрик. — У них очень оперативно поставлена работа. И это отдел, который работает всегда быстрее всех, — юноша не удержался и фыркнул. Поежившись, он огляделся. Что его ждет? Арест или просто изгнание из мира волшебников? Подумав о Роне с Гермионой, Гарри чуть не заплакал. — Друг, если бы мы знали, что произошло, сразу бы к тебе кинулись! — горячо заверил Рон. Узнай, что он в беде, друзья тут же бросились бы на помощь, невзирая на все его прегрешения. — По-другому и быть не может! — яростно закивала Гермиона. — Да и какие там прегрешения… Но они так далеко! И Букли нет! Как им дашь знать? Нет и магловских денег. В мешочке, на дне чемодана, лежит пригоршня волшебного золота. А все его деньги — наследство от родителей — в Лондоне, в подземелье банка «Гринготтс». Увы, пешком чемодан до Лондона не дотащишь. Если только... Он глянул на зажатую в руке волшебную палочку. Если его уже выгнали из школы (при этой мысли сердце чуть не разорвалось от боли), можно еще немного поколдовать, хуже не будет. — Ну, тут как поглядеть, — наморщил лоб Седрик. — Предыдущее колдовство было ещё более-менее легко оправдать, а вот сейчас… Смотря какое настроение будет у комиссии. От отца ему досталась мантия-невидимка. Надо колдовством сделать чемодан легким как перышко, привязать его к метле и надеть эту мантию. Тогда он быстро и незаметно долетит до Лондона, заберет из банковского сейфа все деньги и будет жить как отшельник. Такое и в кошмарном сне не приснится! Но другого выхода нет. А то дождешься маглов-полицейских. И объясняй им, чего он тут ночью делает и почему в чемодане метла да книги с заклинаниями! Открыв чемодан, Гарри принялся искать мантию-невидимку. Вдруг ему показалось, что за ним кто-то наблюдает. Он резко выпрямился и еще раз огляделся. По спине пробежал холодок. Улица темна и пустынна. В окнах домов ни огонька — все спят. Гарри снова нагнулся над чемоданом и тут же вскочил на ноги, крепко сжимая палочку, почуял неладное: в узком пространстве между изгородью и гаражом позади него явно кто-то был... Гарри обернулся, метнул туда взгляд. Ну, шевельнись, пожалуйста! И будет ясно, кто ты, — бродячий кот или... — Или, — кивнул Гарри. — Что ты хочешь этим сказать? — слегка напряглась Лили. — Не беспокойся, это друг, — хитро улыбнулся Гарри, покосившись на чтеца, подмигнувшего ему. — Люмос, — шепнул Гарри и зажмурился от яркого света, полыхнувшего на конце палочки; поднял ее высоко над головой, и стены ближайшего дома засверкали. Палочка осветила гараж, дом и газон между ними. Гарри отчетливо увидел очертания чего-то громадного — оно не сводило с него больших блестящих глаз. Гарри рванул от дома и споткнулся о чемодан, выкинул вперед руку, чтобы смягчить падение, но выронил палочку и скатился в канаву. Жуткий рев чуть не оглушил его. — Рёв?! — Это было не то, что сидело в кустах. Гарри прикрыл глаза от яркого света. Что это? Вскрикнув, выпрыгнул на тротуар, и как раз вовремя: на том месте, где он лежал секунду назад, была пара гигантских колес. Трехэтажный ярко-фиолетовый автобус возник не иначе как прямо из воздуха, залив все вокруг потоками света. По лобовому стеклу тянулась длинная золотая надпись: «Ночной рыцарь». «Наверное, я схожу с ума», — подумал было Гарри, — И это было бы спасением, если ты поедешь на «Ночном рыцаре», — прыснул Драко. но тут из автобуса выскочил кондуктор в красном и молвил в тишину: — Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим веч... Он осекся, заметив сидящего на земле Гарри. Подняв палочку, Гарри встал на ноги. «А этот Стэн Шанпайк всего лет на пять старше меня: восемнадцать - девятнадцать, не больше», — отметил Гарри, глядя на прыщавое, с большими торчащими ушами лицо кондуктора. — Вы правы, — снисходительно кивнула МакГонагалл. — Он закончил Хогвартс в 1991 году, ему двадцать было на тот момент. — Чего ты тут делаешь? — отбросил Стэн кондукторский тон. — Ждёт автобус, не видно что ли? — фыркнула Джинни. — Упал. — Зачем? — ухмыльнулся Стэн. — Действительно, — прыснули близнецы. — Упал, и все. Чего он прицепился? Да потому, что вид у Гарри оставлял желать лучшего! На одном колене порвалась штанина, на руке кровь. — Да нет, просто этот Шанпайк был всегда чрезмерно любопытен, — сложил руки на груди Северус. Вспомнив, из-за чего упал, Гарри мигом обернулся и оглядел освещенное фарами пространство за каменной стеной. Там было пусто. — Ты чего туда смотришь? — подал голос Стэн. — Там было что-то большое, черное... — Гарри неуверенно махнул рукой в сторону дома. — Вроде собаки... но больше. — Си… — Гарри сделал страшные глаза, и Джеймс замолчал, осознав, что сын хочет, чтобы тайны раскрылись под конец, — …рьёзная тварь, — Поттер быстро исправился, но всё же не сумел подавить предательский смешок. Сириус исподтишка показал ему кулак. Он глянул на Стэна, тот же, разинув рот, смотрел на него, вернее, на его лоб. Гарри дрогнул. — Чего это у тебя такое? — спросил Стэн. — Ничего, — буркнул Гарри, пальцами начесав на лоб челку. Конечно, Министерство магии уже ищет его, и облегчать им работу он не собирается. — Этому автобусу вряд ли что-нибудь сообщили бы, — высокомерно заметил Люциус. — Как тебя звать? — не унимался Стэн. — Невилл Долгопупс, — назвал Гарри первое пришедшее в голову имя. — Иронично, — только и сказал Кот. — Что? — Вы с ним похожи куда больше, чем кажется на первый взгляд. — Слушай, — попытался он отвлечь Стэна, — а этот автобус и правда отвезет меня куда захочу? — Конечно! — гордо ответил Стэн. — В любую точку мира, куда пожелаешь! Только под воду ни-ни... — То есть только по Британскому острову, — презрительно фыркнул Регулус. — Он не только под воду не может, но и через неё, через большие водные пространства. Э-э... — Он опять вперился в Гарри.— А ты и впрямь голосовал? Махнул палочкой? — Да-да, — поспешил заверить Гарри. — Слушай, а сколько стоит до Лондона? — Одиннадцать сиклей, — произнес Стэн. — За четырнадцать получишь кружку горячего какао, — Не советую, — Сириус скривился. — Из дома я сбегал именно на этом автобусе и по дурости заказал это долбанное какао! Оно всё пролилось на меня! — Блэк дёрнул руками. — Не повезло, — посочувствовал Гарри. — У меня оно пролилось всё же на подушку, — он позволил себе улыбку. а за пятнадцать — еще грелку и в придачу зубную щетку любого цвета. Гарри достал из чемодана мешочек и сунул в руку Стэна несколько серебряных монет. Поставив клетку на чемодан, они втащили багаж внутрь. Сидений в автобусе не было. Вдоль занавешенных окон — кровати с бронзовыми спинками. — Это только ночью, — проинформировал Римус. — Днём на их месте кресла стоят. Над каждой кроватью — подсвечник, освещавший обитые панелью стены. Спавший в конце автобуса крошечный волшебник в ночном колпаке проворчал во сне: — Благодарю, но я занят. Солю слизняков, — и повернулся на другой бок. — С чем мы его и поздравляем, — дёрнул уголком губ Джеймс. — Вот твоя, — шепнул Стэн и запихнул чемодан под кровать за водительским креслом. — Это наш водитель — Эрни Прэнг. Эрн, это Невилл Долгопупс. Эрни, пожилой волшебник в очках с толстыми стеклами, кивнул. Гарри дрожащей рукой снова пригладил челку на лбу и сел на постель. — Трогай, Эрни, — сказал Стэн, садясь рядом с водителем. Автобус взревел и рванул с такой силой, что Гарри завалился на кровать. Поднявшись, глянул в окно. Они ехали по совершенно другой улице. Стэн пришел в восторг, заметив удивление на лице Гарри. — Мы были как раз тут, когда ты махнул палочкой, — сказал он. — Мы, Эрни, никак уже в Уэльсе? — Угу. — А маглы не слышат автобус? — спросил Гарри. — Маглы? — презрительно хмыкнул Стэн. — Да они ничего не слышат и не видят! Они вообще тупицы! — А за это можно и огрести, — хмуро заметила Гермиона. — Он оскорбил большую часть населения Земли, — поддержала её Лили. — Вдруг они случайно узнают, что какой-то там Стэн Шанпайк высказался на их счёт?.. — Ступай-ка ты, Стэн, разбуди мадам Марш,— подал голос Эрни. — Вот-вот будем в Абергавени. Стэн поплелся наверх по узкой деревянной лестнице. Гарри смотрел ему вслед, тревога усиливалась. Эрни водил автобус неважно, и их постоянно заносило на тротуар. Правда, пока обошлось без аварии: фонарные столбы, почтовые ящики, урны отскакивали перед самым носом автобуса, а когда тот проедет, прыгали на место. — Автобус же специально зачаровывали, — пожал плечами Регулус. Вскоре появился Стэн, а за ним — волшебница в дорожной мантии со слегка позеленевшим лицом. — Приехали, мадам Марш,— радостно оповестил кондуктор. Эрни резко затормозил. Кровати заходили ходуном. Мадам Марш прижала ко рту носовой платок и скатилась вниз. Стэн выкинул ее сумку и захлопнул дверь. — Вот это сервис, — саркастично сказал Драко. Автобус взревел и, грохоча, покатил по узкой проселочной дороге, а окрестные деревья в ужасе шарахались при его приближении. Сейчас Гарри не уснул бы и в простом автобусе, который без грохота едет себе спокойно, а не летит сотни миль в секунду. В голове ворочались тяжкие думы: что его ожидает и как там тетушка Мардж, все еще висит под потолком? — Последний вопрос с долей насмешки, не так ли, Гарри? — подмигнул Фред. — В тебе опять проснулся тот шутник, что был перед первым курсом? — на лице Джорджа появилась ухмылка. — Ребята, вы как всегда правы, — поднял руки Гарри. Высунув язык, Стэн читал свежий номер «Ежедневного Пророка». На первой полосе был большой снимок. Человек с фотографии прищурился, глядя на Гарри. Усталое, с длинными спутанными волосами лицо было странно знакомо Гарри. — Неужто ты, Сириус? — поднял брови Джеймс. — Я страшно знаменит, — фыркнул Блэк. — Ведь это его маглы показывали в новостях! — воскликнул он, на миг забыв о своих бедах. Стэн осклабился, глядя на снимок. — Сириус Блэк, — кивнул он. — Ясное дело, маглы показывали его. Ты что, Невилл, с луны свалился? Презрительно посмотрев на изумленного Гарри, он сунул ему газету. — Газетки-то чаще надо читать. Гарри поднес «Пророк» к свече:

БЛЭК ВСЕ ЕЩЕ НА СВОБОДЕ!

Сегодня Министерство магии сообщило, что Сириус Блэк — самый опасный преступник за всю историю тюрьмы Азкабан — до сих пор не пойман. — Я всё никак не пойму, как ты, Бродяга, заделался самым опасным преступником, — вздохнула Лили. — Я б ещё поняла, если бы самым опасным шутником или — в крайнем случае — возмутителем спокойствия, но преступник?.. — Скоро ты всё поймёшь, Цветочек. — Мы делаем все возможное, чтобы найти Блэка, — заверил утром министр магии Корнелиус Фадж. — И призываем волшебное сообщество сохранять спокойствие. Некоторые члены Международной федерации колдунов недовольны тем, что Фадж сообщил о происшедшем премьер-министру маглов. — А как бы вы поступили на моем месте? — заявил Фадж, известный своим раздражительным характером. — Блэк сумасшедший. Он опасен, как для волшебников, так и для маглов. Премьер поклялся, что о волшебном происхождении Блэка не узнает ни один магл. А если и узнают, сочтут за репортерскую утку. Маглам сообщили, что у Блэка есть пистолет (железная дудка, которой простецы убивают друг друга). — Отличное описание, — закатила глаза Гермиона. — Вот именно так люди и описывают пистолеты. Волшебное сообщество опасается повторения бойни, устроенной Блэком двенадцать лет назад. Напомним, тогда Блэк одним проклятием умертвил сразу тринадцать человек. — Чего?! — Джеймс даже приложил руку к сердцу. — Почему тебя обвинили в этом? — Одна ловкая крыса очень хорошо умеет подставлять! — прорычал Сириус. Гарри вгляделся в темные глаза Сириуса Блэка, единственные живые точки на исхудалом лице. Ему не доводилось встречаться с вампирами, но на уроках по защите от темных искусств он не раз видел их портреты. Блэк с его мертвенно-восковой кожей очень походил на вампира. — Именно к этому я и стремился всегда. — Ну, и как тебе этот красавчик? — полюбопытствовал Стэн. Гарри вернул газету и спросил: — Он что, и вправду одним проклятием убил тринадцать человек? — А то, — кивнул Стэн. — Средь бела дня и при свидетелях. Вот в чем кошмар, правда, Эрн? — Правда, — мрачно поддакнул Эрни. Развернувшись в кресле, Стэн заложил руки за голову и перевел взгляд на Гарри. — Блэк — один из ближайших соратников Сам-Знаешь-Кого, — важно сообщил он. — Потрясающего ума заявление, — возвёл глаза к потолку Джеймс. — Сириус всегда противился своей семьи, он столько сделал, чтобы Пожиратели не убили кучу народа, а его обвинили, что он ближайший соратник Волан-де-Морта?! Волшебники что, с ума все посходили?! — А ты сомневался? — Волан-де-Морта, что ли? — брякнул Гарри. Прыщи на лице Стэна побелели, Эрни крутанул руль, и фермерский дом в ужасе шарахнулся от автобуса. — У тебя как с головой?! — завопил Стэн, схватившись за сердце. — Ты чье имя назвал?! — Ой, извини, пожалуйста, — поспешно сказал Гарри. — Я... я просто забыл... — Забыл! — передразнил Стэн. — А если у меня разрыв сердца будет?! — Значит, Блэк был ближайшим соратником Сам-Знаешь-Кого? — виновато произнес Гарри, возвращаясь к беседе. — Ну, да. — Стэн все еще держался за сердце. — Друг-приятель... А когда малютка Гарри Поттер победил Сам-Знаешь-Кого... Гарри вздрогнул и в очередной раз пригладил на лбу волосы. — ... за его соратниками началась охота. Эрни вон подтвердит. Ну, большинство-то сами сдались. Поняли, что им крышка. Ха! Но не Сириус Блэк! Ходит молва, будто он считает себя его преемником. Знаешь, как все было? Окружили Блэка на улице, маглы кишмя кишат. А он возьми да и махни палочкой: пол-улицы как не бывало, в придачу дюжина мертвых маглов да один волшебник! Как тебе? — Круто, Сириус! — сделал вид, что поражён мастерством друга, Джеймс. — И где ты этому научился, не расскажешь? Очень хочется освоить такую магию. А если серьёзно, то вы прикалываетесь?! — Увы… А дальше он... — Голос Стэна опустился до тревожного шепота. — Что он? — спросил Гарри. — Громко рассмеялся! Стоял и ржал как лошадь. Вскоре приехало подкрепление из Министерства. А он, представляешь, никакого сопротивления! Идет себе смирно и ржет без остановки. — У меня был шок, — честно признался Сириус. — Мы всегда недооценивали малыша Питера, а тут он такое выдал. Совсем придурок! Слышь, Эрн? — Ну до Азкабана, может, был и нормальный, а теперь точно придурок, — протянул Эрни. — Я бы лучше сам себя взорвал, чем попасть в Азкабан! Но ему так и надо за все его злодеяния! — Н-да. Небось у Министерства работенки было по горло, — сказал Стэн. — Пол-улицы тютю и куча мертвых маглов. Как они это объяснили? — Взрыв газа, — отрезал Эрни. — И вот теперь побег, — продолжал Стэн, махнув на изможденное лицо в газете. — Раньше никому не удавалось бежать из Азкабана. Во дела! И как он все это провернул? Эрни, а, Эрни! Как он с охраной сладил? Эрни передернуло. — Будь другом, Стэн, смени пластинку. Ну не могу я слышать об охранниках Азкабана! — А этот Эрни там сидел, — проинформировал всех Люциус. — До того, как наложили чары, от которых все помехи разбегаются в стороны, он умудрился сбить несколько человек. Хотя это неудивительно, с его-то манерой вождения. Разочарованный, Стэн отложил газету, а Гарри прильнул к окну. Настроение лучше не стало. Стэн — болтун. Когда узнает, кого подвозил, такое понарасскажет пассажирам! «Ого! Слыхали?! Гарри Поттер свою тетку раздул! Эрн! Мы же его подвозили!!! Он удирал от...» А ведь он, Гарри Поттер, такой же преступник, как и Сириус Блэк. — Да, Гарри, ты такой же преступник, как и я, то есть — никакой. Может, и ему за тетушку Мардж светит Азкабан? — Это магический выброс, так что нет, ни при каких условиях, — заверила своего ученика Минерва. — Сейчас бы они меня за это точно бы упрятали, — тяжело вздохнул Гарри. Гарри ничего не знал про эту волшебную тюрьму, но слышал, с каким ужасом о ней говорят. Хагрид, лесничий Хогвартса, в прошлом году отсидел в Азкабане два месяца. Как сейчас, перед глазами его искаженное страхом лицо, когда он узнал, что его отправят в эту тюрьму. А ведь Хагрид — храбрец, каких поискать. — Дементоры по своей сути — это сильнейшая депрессия, — развела руками Нарцисса. — Не думаю, что кто-то по своему желанию захочет испытать её на себе. Автобус катил в темноте, разгоняя с пути кусты, мусорные баки, телефонные будки и деревья. Гарри с тяжелым сердцем лежал на мягкой перине. Автобус сделал остановку в Англии. Стэн наконец вспомнил, что Гарри оплатил горячий шоколад, и принес кружку. Тут автобус рванул, держа курс на Абердин, и Стэн весь шоколад вылил ему на подушку. С верхних этажей потянулись волшебники и волшебницы. В халатах и шлепанцах они спешили к выходу, радуясь, что поездка завершилась. Под конец в автобусе остался лишь один пассажир. Стэн потер руки: — Так-так, Невилл, где тебя в Лондоне высадить? — Косой переулок. — Косой так Косой, — хмыкнул Стэн. — Будет сделано. Автобус взревел и, грохоча, покатил по Чаринг-Кросс-Роуд. Гарри сидел, наблюдая, как от автобуса прыгают в стороны здания и скамейки. Светало. Придется Гарри переждать пару часов до открытия «Гринготтса». Потом снова в путь. А куда — неизвестно. — Опять какое-то уныние в мыслях, — вздохнула Джинни. — Ты же не думаешь, что тебя друзья оставят одного справляться с проблемами? На полном ходу Эрни затормозил, и автобус остановился у маленького невзрачного паба «Дырявый котел», за которым находился волшебный ход в Косой переулок. Поблагодарив Эрни, Гарри спрыгнул и помог Стэну вытащить чемодан с клеткой на тротуар. — Пока, Стэн! — помахал рукой Гарри. Но кондуктор как не слышал. Он стоял на подножке автобуса и во все глаза таращился на темный вход в паб. — Ну, наконец-то, Гарри, — произнес чей-то голос. Не успел он повернуться, как на его плечо легла рука. — Во черт! — раздался крик Стэна. — Эрн, двигай сюда!!! Сюда!!! Повернув голову, Гарри увидел обладателя руки, сжимавшей его плечо, и его словно окатило ледяным душем. Это был сам Министр магии — Корнелиус Фадж. — Ты, конечно, важная пташка, но сам Министр… — приподнял брови Драко. — Тогда помогать мне было выгодно, — горько произнёс Гарри. Рядом с ними тут же приземлился взбудораженный Стэн. — Министр, так выходит, это не Невилл?! Фадж — полненький невысокий человек в длинной полосатой мантии — выглядел усталым и замерзшим. — Невилл? — вскинул он брови. — Нет. Это Гарри Поттер. — Я так и думал! — радостно завопил Стэн. — Эрн! Эрн! Знаешь, кто такой Невилл?! Это Гарри! Гарри Поттер! Вон шрам! Смотри! Фадж без особого восторга промолвил: — Примите мою благодарность за то, что ваш автобус доставил сюда Гарри. Но нам пора идти. Фадж еще крепче сжал плечо Гарри и повел его в паб. В дверях возник беззубый, сутулый старик-волшебник с фонарем в руке. Это был Том, хозяин «Дырявого котла». — Вы нашли его, министр! — воскликнул Том. — Не желаете ли чего выпить? Пива, бренди? — Принесите лучше чаю, Том, — сказал Фадж, не выпуская плеча Гарри. — Меня бы это напрягло, ну, то, что он не выпускает плечо, — поделился Йос. — Меня так однажды в школе к директору отвели. А я всего лишь создал и запустил свою симуляцию на школьном дворе! — А что это такое? — полюбопытствовал Регулус. — Что-то вроде маленькой Вселенной, — пожал плечами атлант. — С помощью портативного устройства можно смоделировать события в радиусе до десяти метров. А если большая установка, то минимум сто метров радиус! А попадётся научная, то и не меньше километра! Самая мощная существующая на данный момент покрывает пятьдесят километров, но разрабатывают и сильнее! У меня была портативная, я создавал свою историю прямо на месте, но вообще собирался перенести данные на профессиональную, до километра которая! Но меня обломали, — он надулся. Топая и отдуваясь, Стэн с Эрни внесли в паб чемодан с клеткой. Оба, не скрывая любопытства, вертели головами по сторонам. — Невилл, чего ж ты скрыл от нас свое имя? — расплылся в улыбке Стэн. Из-за его плеча с любопытством смотрело совиное лицо Эрни. — Том, отдельный кабинет, пожалуйста, — велел Фадж. Том показал, куда идти. — Прощайте, — чуть не с отчаянием произнес Гарри. — Я думал, всё, прощай Хогвартс, свобода и счастье, — объяснил Гарри. — Пока, Невилл, — в свою очередь простился Стэн. Пошли по узкому коридору: Том впереди с фонарем, за ним — сопровождаемый Фаджем Гарри. Скоро они очутились в небольшой гостиной. Щелкнув пальцами, Том зажег в камине огонь и, отвесив поклон, удалился. Фадж указал на стул возле камина: — Садись, Гарри. Мальчик сел. Огонь в камине пылал на славу, но по телу Гарри побежали мурашки. Фадж снял полосатую мантию, подтянул бутылочного цвета брюки и уселся напротив. — Гарри, я министр магии — Корнелиус Фадж. Гарри знал это. Он уже видел Фаджа, но тогда на нем была отцовская мантия-невидимка, а Фаджу это знать не полагалось. — Как хорошо, что ты об этом помнишь. Том, в переднике поверх ночной рубашки, Фред закашлялся, скрывая смех. Джордж даже не попытался что-либо сделать и прыснул. принес поднос с чаем и горячими тостами. Поставив его на стол между гостями, вышел и закрыл дверь. — Признаюсь, Гарри, — начал Фадж, разливая чай, — мы все изрядно поволновались. Сбежать от родственников, да еще подобным образом! Я уж думал... Слава богу, с тобой ничего не случилось! Фадж намазал булочку маслом и протянул тарелку Гарри. — Ешь, Гарри. Ты еле держишься на ногах. А у меня хорошая новость. Мы вернули мисс Марджори Дурсль в ее обычное состояние. Несколько часов назад на Тисовую улицу прибыли два специалиста из отдела по устранению последствий случайно наложенных заклятий. Мисс Дурсль сделали прокол, и воздух из нее вышел, кроме того, изменили структуру ее памяти, так что она все начисто забыла. Словом, ничего страшного не произошло. — По несколько раз на дню такое бывает, — фыркнула Гермиона. Фадж поднял чашку и ласково, как любимому племяннику, улыбнулся Гарри. — Но сейчас он всё это забыл, и я стал для него таким же племянником, как для Дурслей. Гарри же от удивления не мог слова вымолвить. — Хочешь знать, что думают твои дядя с тетей? — поинтересовался Фадж. — Не скрою, они очень рассердились. Однако следующим летом они готовы тебя принять. А вот Рождество и пасхальные каникулы придется провести в Хогвартсе. Гарри обрел дар речи: — На Рождество и пасхальные каникулы я всегда остаюсь в Хогвартсе. А на Тисовую улицу я вообще не хочу возвращаться! — А ты дерзкий, — хмыкнул Рон. — Даже не особо похоже на тебя. Гарри пожал плечами. — Не говори так, Гарри. Ты просто переволновался, — озадаченно проговорил Фадж. — Они же твои родственники. Не сомневаюсь, в глубине души вы... любите друг друга. — Конечно, — Гарри сказал это каким-то непонятным тоном, причём настолько непонятным, что нельзя было утверждать, присутствовал ли там сарказм или произнесено было с иным оттенком. Гарри спорить не стал. Не до того. Сейчас решается его судьба. — А теперь подумаем, — Фадж намазывал вторую булочку, — где ты поживешь последние две недели каникул. Я советую тебе остановиться в «Дырявом котле». — А как… а как же наказание? — Если он о нём не говорит, так зачем ты напоминаешь! — Джеймс посмотрел на Гарри, как на психа. — Я за справедливость, — просто ответил Гарри. Фадж сощурился. — Наказание? О чем ты, Гарри? — Я же нарушил Закон о несовершеннолетних волшебниках! — горячо сказал Гарри. — Ну что ты, мой мальчик! Да неужели мы станем наказывать тебя за такие пустяки?! — воскликнул Фадж, взмахнув булочкой. — Это был несчастный случай. За раздувание тетушек мы в Азкабан не сажаем! Это у Гарри в голове никак не укладывалось: весь его прошлый опыт общения с Министерством магии говорил о том, что оно даже очень наказывает за подобные проступки. — Ага, — согласился Сириус. — В прошлом году я получил от Министерства официальное предупреждение лишь за то, что к Дурслям в дом проник эльф и разбил блюдо с тортом! Министерство обещало отчислить меня из Хогвартса, если я еще хоть один раз применю волшебство у них в доме! Если глаза не обманывали Гарри, вид у Фаджа был весьма смущенный. — Обстоятельства изменились, Гарри, и мы учли... в создавшемся положении... Ты же не хочешь, чтобы тебя исключили? — Конечно нет! — Ну, тогда из-за чего весь этот шум? — рассмеялся Фадж. — Вот именно! — Съешь-ка ты лучше булочку, а я пойду спрошу у Тома, есть ли для тебя свободная комната. Гарри смотрел вслед Фаджу. Невероятно! Почему же тогда министр ждал его в «Дырявом котле», раз никакого наказания не будет? И вообще странно, что сам министр магии лично занялся малолетним волшебником. — Испугался, что я тебя прикончу по дороге, — произнёс Сириус, фыркнув. Фадж вскоре вернулся вместе с хозяином. — Свободна одиннадцатая комната, Гарри, — сказал министр. — Тебе там понравится. Добавлю только одно. Уверен, ты меня поймешь. Ни в коем случае не ходи в магловские кварталы. Гуляй по Косому переулку, и как только начнет темнеть — сейчас же домой. Том будет за тобой присматривать. — Хорошо, — протянул Гарри. — Но к чему все это? — Не хотим, чтобы ты снова потерялся, — весело рассмеялся Фадж. — Шучу, шучу. Просто нам спокойнее, когда мы знаем твое местонахождение... Ну, в общем... — …мы боимся, что опаснейший преступник прикончит народного Героя, — закончил Северус. Фадж вдруг закашлялся и надел полосатую мантию. — Так я пошел. Меня ждут дела, сам понимаешь. — А вы еще не поймали Блэка? — вдруг спросил Гарри. Пальцы Фаджа стиснули серебряную застежку на мантии. — Что–что? Так ты уже слышал? — Надеялись скрыть, — злорадно засмеялся Гарри. — Ну да, зачем сообщать человеку, что его могут убить, действительно, ему же не привыкать! Увы, увы. Не удалось пока. Но мы его обязательно поймаем. Непременно. Такое в Азкабане приключилось впервые. — Почему? — удивился Йос. — Из любой темницы можно сбежать. — Дементоры подавляют волю, — Сириус сжал кулаки. — Я думаю, были случаи, когда невиновных заключали в Азкабан, и даже допускаю, что их побеги просто скрываются. Но те, кого справедливо отправили за решётку… Они утопают в отрицательных эмоциях, поэтому даже не могут думать о побеге. Я смог сбежать, потому что я знал, что я невиновен в тех злодеяниях, которые мне приписывают, и потому, что у меня была цель. До того как цель появилась, я сам себя закапывал, считая, что я виноват в смерти друзей, — он закусил губу. — Я до сих пор так считаю, но мои друзья вернулись, — по щекам потекли слёзы. — Мы с тобой, Бродяга, — Джеймс постарался словами передать всё тепло, которое испытывал к другу. — И не бросим тебя. Не будь я Джеймс Поттер! Стражи вне себя! — Фаджа слегка передернуло. — До свидания, Гарри. Они пожали руки. И тут Гарри вспомнил одну вещь. — Г–господин министр, у меня есть одна просьба. — Я тебя слушаю, — улыбнулся Фадж. — Третьекурсники в Хогвартсе будут ходить в Хогсмид. Но мне тетя с дядей не подписали разрешение. А вы не могли бы подписать? — Только готовился покидать школу, а уже думает о Хогсмид, — тихо рассмеялся Римус. Фадж замялся. — Нет, — со вздохом сказал он. — Сожалею, Гарри, но я не твой родственник и не опекун. — Но вы министр магии, — умолял Гарри. — И ваше разрешение... — Нельзя, Гарри. Правила есть правила, — твердо сказал Фадж. — Теперь-то он лезет в дела Хогвартса, — резонно заметила Гермиона. — Вот в будущем году ты наверняка будешь ходить в Хогсмид. Но, честно говоря, мне кажется, тебе бы лучше... вообще... Не будем об этом. Я пошел. Счастливо оставаться, Гарри. Улыбнувшись, он пожал Гарри руку и вышел. — Мистер Поттер, пойдемте. — Том тоже заторопился. — Я уже отнес ваши вещи. Они поднялись по красивой деревянной лестнице. Том отворил дверь с бронзовой табличкой №11 и впустил Гарри. В комнате стояла мягкая, удобная кровать, отполированная до блеска дубовая мебель, в камине потрескивал огонь, а на шкафу... — Букля! — ахнул Гарри. — Тоже хочу сову, — размечтался Йос. — Мы обязательно подарим её тебе, — переглянувшись, пообещали Регулус с Гермионой. — Ты же тоже был готов подарить нам крылья! — Ой, да что вы, — засмущался мальчишка, — не надо. — Да брось ты, — махнул рукой Регулус. Белоснежная сова щелкнула клювом и опустилась ему на руку. — У вас очень умная сова, — улыбнулся Том. — Прилетела через пять минут после вашего появления. Мистер Поттер, если вам что-нибудь понадобится, сразу обращайтесь ко мне. Хозяин еще раз поклонился и покинул комнату. Гарри долго сидел на кровати и поглаживал Буклю. В окно смотрело небо, которое, подобно хамелеону, меняло цвет: из бархатного темно–синего стало серо–стальное. Потом медленно заалело, подернувшись золотыми прожилками. Гарри не верилось, что еще несколько часов назад он был на Тисовой улице, — Да уж, полные событиями вечер и ночь. что его не выгнали из Хогвартса и что две недели он проведет вдали от Дурслей. — Ну и ночка выдалась, Букля, — зевнул Гарри. Не сняв очков, он повалился на подушку и крепко уснул. — Не сломал? — Да что им сделается, — махнул рукой Гарри.