***
Шагая вдоль проделанной дороги, Хёнджин за обе щеки уплетал оставшуюся еду. Единственное о чём он жалел, что забыл взять с собой стакан с напитком. Но жажда воды была не столь огромной чтобы возвращаться туда. Не торговый центр, а дом с привидениями, где ему не посчастливилось встретиться с одним из своих призраков прошлого. Его старая подруга совсем не изменилась, продолжая быть такой же заносчивой и помешанной на люксовых брендах. Хотя, а как может быть иначе если её семья владеет бизнесом построенным на этих драгоценных безделушках. Хёнджин не держал больше на неё зла из-за происшествий случившихся в прошлом, хоть в груди немного и скребли обиженные кошки. В любом случае, не в этом дело его бесчестного побега. Мужчина больше не хотел возвращаться в те года от которых так уверенно убегал всё это время. А Карина напоминала ему одной своей сумочкой упущенный достаток. Да и не доверял он ей, как никак, мысль, что благодаря ей его отец узнает где он находится всё никак не покидала его предрассудки. Карина умело сможет замаскировать предательство под маской добродетельности, выронив одно единственное оправдание в свою сторону: " Я хочу лишь лучшее для тебя.". И Хёнджин понял бы причину её поступка. Такой как она непривычно, а правильнее сказать - невообразимо, представить себе жизнь вне сказочного замка. Когда слуги не застилают твой путь лепестками роз, а прежде чем достать до сундука с золотом, приходиться пройти сквозь сражение с драконом. Карина была принцессой, которую и нужно было добиваться через это сражение. Но уж точно не Хёнджину, которому переизбыток трудностей в жизни, дышать нормально не даёт. Барахтаясь где-то по середине безлюдного океана, тот алчно вдыхает солёный воздух, хоть как-то продолжая удерживать жизненную нить не оборванной. Ему некогда думать о принцесс, которые заточены в замках по ту сторону вод, до которых ему никак не дотянуться. Это разные вселенные и у них нет никакого связующего звена. Неожиданно зазвенел мужской телефон, встряхнув громкой мелодией сосредоточенный разум. Хёнджина даже слегка передёрнуло от резкого звука. - Да? - рассмотрев на экране имя своего брата, он поднял трубку. - Ты помнишь о нашей завтрашней встрече? - спокойный голос отчётливо пропускал наружу напряжённые ноты. - Если я тебе уже заранее скинул деньги, это не значит, что традиция отменяется. - эти слова встали комом в горле. Тут весь аппетит пропал, ощущая как наполненный досыта живот начинает поднимать обратно проглотившую еду. Вот до чего докатились их братские отношения. Хёнджин отработал себе статус содержанки, которой только и нужно доить деньги из чужого кармана. Ещё хуже ситуация обострялась, когда до сознания накатывали мысли о не беспочвенность данной рассудительности со стороны своего брата. - Да, как обычно на улице Хондэ у третьего столика. - с досадой прозвучал низкий тембр, не пряча за мнимым весельем настоящие чувства. - Хорошо. - звонок завершился. Всего один раз месяц Хёнджин позволяет себе окунаться с головой во всплывающие терзания. Каждый день он упорно игнорирует упоминания совести, предоставляя им лишь последнее место в очереди тревожащих мыслей. Но именно при встрече с братом разум кутается под покров ностальгии, в полной мере начиная карать Хёнджина за все жизненные грехи и всю потерянную жизнь. Тэхён - единственный член семьи, который от него не отвернулся. Если бы не его брат, Хёнджин уже давно умер от голода, изнеможения и отсутствие крыши над головой. Признаться честно, он сам не до конца упорхал из золотой клетке, продолжая отчаянно цепляться за стальные прутья, чтобы окончательно не ускользнуть вниз - в пропасть. Да, он однозначно лишился той роскоши в которой плавал всё своё детство и юность, но не готов ещё познать всю тяжесть проживания без денег. Безработная, ни на что не годная пиявка. Вот кем по настоящему стал Хёнджин и кем ощущает себя каждый раз при Тэхёне. Выбросив остатки картошки в мусорное ведро, аппетит окончательно пропал, Хёнджин застегнул синюю крутку, надевая на голову капюшон. Субъект его безопасности продолжал оставаться насущной проблемой и волнительно тот рассматривал каждый угол и проезжающую мимо машину, прежде чем шагнуть дальше и раствориться в толпе.***
Рабочий день подходил к концу и Йеджи совсем скоро нужно было уходить со своего рабочего места. На губах невольно проскальзывала улыбка при мысли о сегодняшнем вечере. Минни не могла пропустить это мимо своего зоркого взора и многообещающе улыбнулась, ехидно пропустив наружу немое: "хм". - Это не то, что ты себе там надумала. - заметив чужое пристрастие, Йеджи пронизала голос недовольством. Напряжение между коллегами значительно ослабло, превратившись обратно в дружескую атмосферу. Теперь на губах обоих проскользнули улыбки, доказывая неправдивость шаткого, женского оправдания. Улыбалась бы Йеджи так смущённо, твердя о правде своей подруге. - По твоему лицу всё видно. - приподняв брови, Минни поспешила напомнить коллеге, чтобы та не держала её за дурочку. - На свидание она собралась, да ещё и сияет ярче моего кольца на пальце. - усмехаясь, Минни закатила глаза. - Это не свидание, а просто стаканчик кофе. - подчеркнула Йеджи, выстроив на лице поучительную гримасу. - Смотри чтобы "стаканчик кофе" - пальцы изобразили вымышленные скобки. - не превратился в приглашение на рамен. - последние слова вызвали смешок со стороны Йеджи. - Не выдумывай, мы слишком взрослые уже для этих беспорядочных связей. - уложив прядь за ухо, неловкая улыбка отвела женский взгляд вниз. - Либо же вы уже слишком взрослые чтобы тянуть кота за хвост. - парировала Минни, положив ладонь на чужое плечо. - Так что осторожнее с этим, подруга. - слегка сжав свои пальцы, с уст сорвался шутливый совет. - Конечно я буду осторожной, ведь совет мне дала сама Минни Йонтарарак - знаменитый спец по отношениях. - встав с кресла, Йеджи уложила в стопку последние бумаги. - Почему это прозвучало как издёвка. - обескураженно растворив черты в каменном лице, Минни застыла на пару мгновений, буравя одну точку помутнённым взглядом. - Потому что это она и есть. - послышался отдаляющийся голос Йеджи, которая даже не старалась спрятать улыбку. Слова отразились на Минни разочарованным взглядом, которым та уткнулась в уходящую спину силуэта своей коллеги. Дойдя до выхода, разум только сейчас вновь осенило, что нужно держать ухо в остро. Страшась открыть дверь, женские пальцы едва уловимо коснулись железной ручки, осторожно спуская её вниз. Аккуратно нажимая дабы избежать лишних звуков, Йеджи в первый раз оставила лишь тонкий зазор между дверью и улицей снаружи. Наклонившись, та очертила одним взглядом обстановку. Резко и неожиданно кто-то потянул дверь на себя, утягивая Йеджи, которая до сих не отпускала из своих тисков тонкую ручку. Этот быстрый рывок породил болезненные спазмы, утянувшие все внутренности в волнительном приступе. Сердце бешено встряхнуло, отдавая учащённый ритм в заложенных ушах. Распучив в ужасе глаза, Йеджи молча посмотрела вперёд, где её ждал озадаченный взгляд их охранника. - Йеджи, что-то случилось? - недоверчиво поинтересовался тот, отследив на чужом лице следы паники. Облегчённый выдох спустился с женских уст, возвращая привычный размер округлённым глазным орбитам. Это не они. - Всё в порядке, просто что-то подозрительное снаружи послышалось. - поспешила выгородить себя Йеджи, шагнув на ступеньки и встретившись со вторым мужчиной в той же форме. Видимо они вышли на перекур. - Поэтому так неуверенно за ручку потянулась? - мужской голос застал уже отдаляющийся в сторону своей машины силуэт. - Да. Хорошего вечера. - прокричала в ответ Йеджи, наконец вновь заняв место у родного руля. - Странная она какая-то. - приблизившись обратно к своему напарнику, мужчина зажёг сигарету. - Слышал у неё умер кто-то вчера, может из-за этого. - отчуждённо проговорил второй охранник, испытывая куда меньший интерес к данной теме разговора. - Да ещё и те два здоровых каланча. - взглянув тёмное место за один из безлюдных углов, голова прытко кивнула, указывая на двух затаившихся в тишине мужчин. - До сих пор не могу понять, что им нужно находясь за нашим зданием. - прислонив сигарету к губам, охранник сделал первую затяжку. - Может барыгу своего ждут, это уже не наше дело. - затушив надвигающийся к пальцам огонёк, напарник направился вверх по лестнице. - Всё равно подозрительно это как-то. - не унимая своего скептицизма, охранник насыщал лёгкие горьким дымом, не снимая пристального взгляда с неизвестных личностей.