Глава 6
13 марта 2021 г., 14:46
«Благородство — это готовность действовать наперекор собственным интересам.» С. Довлатов
Дино не раз рвался на поиски Вики, и это не потому, что она была дочерью Ребекки, ныне директора школы, а потому, что он считал её хорошим человеком и своим другом. Ангел не знал, каким образом сможет помочь и тем более сможет ли вообще противостоять такому могущественному Мальбонте, но отсиживаться и ждать новостей уж точно не хотел. Ещё мысли про отца-предателя не давали покоя. Дино не мог понять, за что всё это в миг на него свалилось и как он мог раньше не заметить таких губительных изменений в родителе? Ещё и Люцифер пропал. Не сказать, чтобы Дино особо тревожился за него, но всё же, как бы то ни было, ангелу было не плевать на сына Сатаны. Дино был почти уверен, что вспыльчивый демон, узнав о пропаже Уокер, бросился на её поиски сам и наверняка без какого-то обдуманного заранее плана… «А ведь мог и не горячиться, — подумал тогда Дино, — хотя горячиться и Люцифер — это синонимы». Забавно, но Люцифер старался огородить себя ото всех, в том числе и от Вики, к которой его неимоверно тянуло, и это не укрылось от ангела. Вообще Люцифер жил так всегда: одинокий в толпе своих лицемерных дружков. Дино давно видел эти переглядывания, робкие переживания Люцифера и ехидные цепляния девушки у всех на глазах. Ангел никогда не был с ним близок, но почему-то чувства демона ему были предельно ясны, хотя они были умело прикрыты вуалью безразличия и высокомерия. Дино даже нравилось то, как Вики на него влияла, давая необходимое тепло и обычную человеческую заботу, которой тот был лишён. Ведь именно человечностью Вики и привлекла к себе интерес. Именно непохожестью своей внутренней наполненности на демона и ангела. Это было, наверное, сродни земному наркотику, который следовало лишь раз попробовать, уже не так просто «соскочить». Дино и сам временно потерялся и даже забылся, стоило бездонным небесно-голубым глазкам взглянуть на него, а нескромно-длинным ножкам Вики Уокер ступить на землю школы ангелов и демонов. Эту волшебную ауру от Уокер невозможно было не заметить, она пахла свободой и жизнью! Что ангелы, что демоны вообще забыли, как это — жить и ловить ни с чем не сравнимый кайф от своего бессмертия. Потому что за плечами у каждого было немало прожитых лет, а впереди — ещё бесконечность. Такого азарта, как у людей, конечно, не было — вечность, которая не приносит удовольствия, может наскучить. Пальцы громко постукивали по почти допитой чашке с кофе. С недавних пор Дино полюбил этот земной напиток, он тонизировал, но вечно жить на кофе и не спать было неправильным. А всё потому, что впереди была гнетущая душу неизвестность, из-за чего было необходимо сохранять ясность и трезвость ума, тем более что Ребекка на правах главы школы поставила ангела в руководство: она ему доверяла. И мужчине не хотелось её разочаровывать, да и вообще очень много разочарований… Настала пора отбросить ненужные мысли и здраво обдумать все ходы в грядущей войне, стратегически просчитать каждый шаг. Сделав глоток уже остывшего крепкого кофе, Дино откинулся на спинку стула. Опять рой из мыслей выедал мозг ангела. Мужчина думал об отце, переживал за него, несмотря на то что Фенцио заварил всё: развязал войну, помог Мальбонте и прочее. Но для Дино он всё равно оставался отцом, который подарил жизнь, даже растоптав сердце… Дино ругал себя за такие нехорошие в данной ситуации мысли, потому что отец хладнокровно убил ни в чём не повинных, а он, как дурак, всё равно ищет причины для его оправдания и не находит… Дверь с грохотом открылась, ударив об стену, и на пороге, тяжело дыша, возникла Мими. В её глазах читались беспокойство и печаль, она не могла отдышаться, и Дино, кивнув ей, показал, что может пройти и сесть. — Что такое? — ангел поставил чашку и присел на кровать рядом с девушкой, слегка сжал её хрупкие плечи, успокаивая. — Люцифер вернулся, — пролепетала она дрожащим голоском. — Он с Вики? — взволнованно взглянул в глаза демоницы, та нервно мотнула, внутри что-то кольнуло, сразу возникло плохое предчувствие, потому что Люцифер бы не оставил её в лагере врага. Мими трясло, она заметно нервничала, Дино хотел её успокоить, но он сам был как на ножах, просто умело скрывал. Ведь, словно тётушка, всегда беспокоился за неугомонную Викторию, которая с первого дня появления в школе следовала плану: «Нарушить все виданные и невиданные законы школы!» Ангел подошёл к картине, величественно украшавшей его скромную комнату, слегка её отодвинул и открыл подобие бара в стене. — Ты пьёшь? — нервно потирая себя за плечи, словно сильно замёрзла, удивлённо спросила Мими. — Офигеть! — хохотнула девушка. — И даже курю, — взял бутылку с тёмно-коричневой жидкостью и, попутно выудив оттуда же два «пузатых» бокальчика, направился к девушке. — Ты? — Мими не могла успокоиться, её удивлению не было предела, глаза норовили вот-вот выпрыгнуть из орбит. — Про «курить» шучу, — ангел улыбнулся. — А вот выпить могу, но редко, — дал в руки два бокала и умело их наполнил. — Иногда медитации недостаточно, чтобы успокоиться. — Вики осталась с Мальбонте, — высушив до дна, грустно заключила Мими. — Люцифер раздавлен, я же его знаю, как никто! — пока Дино, окаменевший от новости, просто замер, демоница взяла его бокал и тоже осушила. — Но он никогда не покажет это окружающим, — отдала пустой бокал растерянному ангелу. — И где он? — вернувшись в реальность, тихо спросил Дино. — Ребекка сообщила ему о том, что Азазель теперь займёт место Сатаны. Люцифер вскипел, — Мими показала Дино, чтобы он налил ещё. — В общем, я пришла за помощью, ангелочек, представляешь, к тебе? — Дино налил себе и так же быстро выпил, Мими улыбнулась и отставила в сторону свой пустой бокал. — Тогда не будем терять времени, ты успокоилась же? — заботливо спросил мужчина, убирая бутылку обратно. — Да, святой нектар из рук святого мужчины исцелил мою нервную систему. Да прибудет с тобой Шепфа и воздаст тебе по заслугам. Аминь, — нервно хихикнула Мими. Девушка не могла его не подколоть, даже в не совсем уместный момент. — Для начала в Ад: велика вероятность, что он там. В школе было достаточно спокойно, казалось, что она вообще вымерла, не было былой суеты и спешащих учеников. Сердце Мими больно сжалось от нахлынувших воспоминаний, ведь Вики за всё это время стала ей как сестра, и пусть демонов считают бесчувственными и жестокими, но Мими тонко чувствовала то, какая Уокер, и то, что она уж точно не из предателей. Девушка задумалась, будто что-то упускала: «Не всё так просто, не могла Вики легко перейти на сторону того, по чьей воле погибла…» Дино остановился у расщелины, ведущей в Ад, и замер, всматриваясь в эту огненно-красную глубину. — Ты уверена, что он там? — спросил он у девушки, лишь слегка обернувшись. — Не проверим, не узнаем, — Мими подошла почти вплотную к ангелу. — Боишься? — Чего мне бояться? — развернулся к девушке, возвышаясь над ней, та чуть отошла, чтобы видеть его лазурные глаза. — Ну, вы с Люцифером не очень-то ладили. И ты мог бы не соглашаться на мою авантюру, в принципе, — лицо Мими погрустнело. — Я не пылаю к нему симпатией, но и не считаю его дерьмом, — Дино взял Мими за руку и крепко сжал. — Но он достоин трона, давай не дадим ему хотя бы натворить глупостей в порыве злости? — А ты мне начинаешь нравиться, — сжала его холодную руку в ответ и потянула на себя. — Это благодарность за утешение и понимание, — поцеловала в щёку и направила к расщелине ближе, чтобы вместе прыгнуть. Если в школе было достаточно тихо и мирно, то в Аду был настоящий переполох. Омерзительные существа пугающей наружности бегали, как обезумевшие, в руках у них были колбы, тряпки и ещё куча разного хлама, и если присутствие Мими никто и не заметил, то ангел в глубинах Ада вызвал неподдельный интерес, все с нескрываемым любопытством его разглядывали и параллельно перешёптывались. — Что замерли, пошли вон, тут не на что смотреть! — Мими схватила одно любопытное костлявое существо и демонстративно отшвырнула его. — Может… — начал было ангел. — Мы в Аду, и тут твоя сердобольность ни к чему, — зашипела в ответ демоница. — Молчи лучше. Мими вальяжно шла вперед и, нащупав руку Дино, сжала её: — Это для твоей безопасности, — поспешила оправдаться дочь Мамона. — Ага, спасибо, а то я же такой ни на что не пригодный, — сжал её кисть в ответ. Так они петляли в Аду не менее получаса. Мими пыталась почувствовать энергию Люцифера, и попытки помощи от ангела пресекались на корню, говоря, что она знает Ад лучше и демона тоже. — Стой, — крикнул он Мими и дёрнул её за руку. — Я старше тебя, и значит, силы побольше будет, — он вырвал свою руку из руки Мими. — Дай я найду его! Иначе мы тут будем бродить вечно. — Ты сомневаешься в моих силах? — раздраженно потопывая ножкой, заключила демоница. — Я не сомневаюсь в себе, — Дино выставил ладони, как бы сканируя пространство вокруг. — Просто не мешай.***
Мальбонте будто искрился от счастья. Он никогда не ощущал радости, вообще не знал, как это — чувствовать приятное покалывание в сердце вместо ненависти ко всему. Ему не хотелось уничтожать, и нелюбовь к Шепфа, пусть и не навсегда, но отступила. Мужчина, как обезумевший, решил закатить пир: отблагодарить всех тех, кто поддержал его идеи и до сих пор с ним. Вики же после случившихся метаморфоз была абсолютно безучастна ко всему. Хоть и в ней преобладала её тёмная сторона, но ненависти она не испытывала. Перед ней стояла задача уничтожить Шепфа и восстановить равновесие любой ценой, а, что уж там хотел Мальбонте от неё, девушка и не задумывалась. Если раньше она его ненавидела, то теперь — полное равнодушие. Вики понимала одно: не стоит показывать своё равнодушие Мальбонте, это может быть губительно для неё самой, но и лицемерить себе же тоже не могла, поэтому лишь мирно сидела на диванчике, попивая ликёр, который любезно ей предложил хозяин комнаты. — Вкусный? — поинтересовался полукровка, с любопытством рассматривая, как эротично Вики облизывает губы, пригубляя предложенный напиток. — Приятный, — констатировала Вики и слегка улыбнулась. — Выпьешь со мной? — Нет, может, позже, сегодня я уже достаточно влил в себя алкоголя, — подошёл к шкафу и распахнул его, с интересом рассматривая новенькие вещи, которые помощники прикупили для него. — Вообще не понимал твоей тяги к одежде, думал: какая разница? — А теперь? — налила себе ещё в опустевший бокал девушка. — Понял меня и моё желание нести красоту в массы? — опять лёгкая натянутая улыбка. — Теперь понял, что это очень расслабляет, — он выбрал себе белую футболку-поло и тёмно-зелёные джинсы. — А меня вообще мало что расслабляет, — снял с себя всю одежду, стоя к Вики спиной. Та выпила, удивившись, отвела глаза. Мужчина быстро оделся. Улыбнулся, увидев в зеркале смущение девушки. Подошёл близко и, взяв её к себе на руки, сел. Уокер ойкнула, но не оттолкнула. Бокал, наполненный ликёром, пролился на её светлую одежду. — Не переживай, — хохотнул Мальбонте. — Не одного меня снабдили кучей одежды. — Спасибо, — кротко сказала Вики и высвободилась из его цепких объятий, встала. — На днях будет торжество. Ну, как торжество, обычная пьяная посиделка, по сути, но хочется отблагодарить тех, кто со мной. Ведь иногда нужно выдыхать, а не копить ненависть, правда? — мужчина положил ногу на ногу и довольно прищурился, глядя на абсолютно спокойную девушку, которая вроде бы не испытывает той ненависти, как раньше. — Ты прав, — Вики остановилась перед зеркалом и стала разглядывать своё расползшееся пятно. Мальбонте поднялся с кресла и стал позади Уокер. Прикоснулся подбородком к её макушке и сказал: — Почему ты так спокойна? — он обхватил руками её живот, прижимая ближе к себе. — А чего мне тревожиться? Я же выбрала правильную сторону, — совершенно спокойным тоном, даже ледяным. — Это да… Но ты какая-то холодная, что ли, — мужчина стал расстёгивать испачканную вещь девушки, начиная с самого низа, робко, словно спрашивая. Вики убрала его руки, и сама аккуратно стала снимать с себя испачканную блузку. Абсолютно равнодушно залезла в его шкаф и вытащила футболку. Быстро надела, не обращая своё внимание на взгляд со стороны полукровки. Вернулась обратно на своё место. Мужчина ухмыльнулся, но не стал наседать на девушку со своим вниманием. — Какой план? — отпив ещё ликера, спросила Уокер. Жидкость приятно затуманила рассудок, расслабила все мышцы. Уже вторая бутылка, а Вики было всё равно: она бы и ящик выпила. — Ты про что? — Мальбонте сел на свою широкую кровать, упёрся руками позади своего тела, вскинул голову вверх. — Цель — Шепфа, и мне хотелось бы понять последовательность действий, быть готовой к войне. В конце концов, потренироваться, потому что сила-то есть, но я не умею ей управлять. — План знаю только я! Ты на моей стороне, но я привык полагаться лишь на себя, поэтому, пока что, не узнаешь всего, — он посмотрел на Вики. — Привычка никому до конца не доверять… — Мальбонте усмехнулся. — Не так просто от неё отказаться. А насчёт твоих сил: это хорошо, что ты хочешь совершенствовать их, — мужчина встал и подошёл к девушке. — Не доверяешь, — хмыкнула Уокер. — Ясно. — Временно, Вики, временно, — склонился над девушкой, и его волосы опустились, слегка задев макушку девушки, он продолжил: — Когда буду в тебе полностью уверен, — Вики почувствовала его дыхание. — Поверь, будешь знать всё, абсолютно, — он отошёл к своему столу с картами, покопался в них и продолжил: — У меня дела, так что ты отдыхай, и, кстати, тебе приготовили пригодную комнатушку, не вип-апартаменты, но для спокойного отдыха и сна сгодится, поэтому отдыхай, Виктория, — подошёл к выходу и крикнул помощнику отвезти Уокер в её новое жилище. Комната встретила девушку довольно приветливо. Не сказать, что помещение сверкало чистотой: как раз-таки оно было даже очень пыльным, но Вики радовало, что это место было хоть и временно, но её. Уокер не сказать чтобы любила одиночество, но в разные периоды своей жизни оно ей было крайне необходимо, как глоток свежего воздуха. Вот и теперь, когда в душе пусто, будто вырвано то, что так ей было дорого раньше, Вики хотелось подумать, как вообще дальше существовать? Что делать? Как себя вести с Мальбонте? И почему Люцифер улетал с таким несчастным видом? Раньше бы девушка непременно задумалась о причинах такой грусти сына Сатаны, ведь она-то для него что-то значила, раз он вообще в плену оказался? Но внутри была пустота, не было злости, было безразличие, оно будто заморозило, притупило все присущие ранее чувства. Не успела девушка хорошо осмотреться, как в дверь настойчиво постучали, и, не дождавшись дозволения войти, просто ворвались в комнату. — В чём дело? — недовольно морщась, произнесла Уокер, видя перед собой бывшего учителя. — Я к тебе… поговорить, — испугано озираясь по сторонам, вполголоса пробормотал Фенцио. — О чём мне с Вами говорить, а? — нахохлилась девушка. Если окружающие и даже Мальбонте вызывали в ней абсолютное равнодушие, то Фенцио очень и очень раздражал. — Есть о чём, — не отступал от своего бывший учитель. Прошёл и сел на стул, скрестил руки в замок. — А мне кажется, не о чем! Поэтому выметайтесь, да поживее, я хочу отдохнуть! А видеть уж точно не желаю такого, как Вы! — Уокер, выслушай, — он начал постукивать своими большими огрубевшими пальцами по столику, который был неподалёку. Кругом была тишина, и лишь стук пальцев отца Дино звучал так ужасно мерзко, словно звук «работы» дятла в лесу, такой надоедливый, мучительно режущий мозг, будто скальпелем. — Ладно, только перестаньте стучать! — крикнула вскипевшая девушка. — Хочу спросить, что было в камере? — перестав стучать, резко спросил Фенцио. — Зачем Вам это? Спросите у Мальбонте, если Вам так необходимо! Фенцио начал опять так же противно постукивать своими здоровенными пальцами, и Вики сдалась. — Так, хорошо! — пискнула Уокер и подошла к нему, не вплотную, но встала рядом. — Не помню ничего такого, только Люцифер, усаженный на подобие стула для истязаний, и я… — Вики задумалась. — И я на таком же сидела. — А ненависть, ты ненавидишь Мальбонте? — Мне всё равно, но я разделяю его стремление поквитаться с Шепфа, поэтому я на его стороне. Фенцио задумался, ведь у него был определённый план, о котором он поведал сыну Сатаны. По итогу всё полетело к чертям, всё пошло не так как задумывалось. — Печально, — пробубнил мужчина разочаровано. — Странный Вы! Ведь это Вы заварили всю эту кашу! — девушка сорвалась на крик, Фенцио в ней вызывал неимоверную злость. — Вы убили меня! — Вики ткнула пальцем себе в грудь, оставаясь на месте. — Убили всех, хотя на них мне почему-то плевать, — она схватила мужчину за одежду и крепко сжала. — Так почему Вам печально, дорогой Фенцио, ведь всё идёт по плану? — Уокер зло оскалилась, негатив рекой заполонял лёгкие, ей хотелось причинить ему вред, сделать больно, как он всегда ей делал. Вики разжала руку, выпустила Фенцио из своей дикой хватки, взяла стул и села напротив. — Знаете, а мне Вас жаль. Такой Вы ущербный… — Вики хищно улыбнулась и сделала губы трубочкой, демонстративно положила ногу на ногу. — Хочется обнять и погладить вашу дурную головушку и сказать: «Ох, Фенцио, какой же ты чудак, такой убогий и тщеславный. Ведомый лишь чувством мести». — Хватит, — спокойно выставляя руку вперед, заключил Фенцио, но девушка не унималась. — Что, правда, глаза колет? — Вики засмеялась на всю комнату. — Вы же пришли поговорить, а слушать собеседника не желаете, что же Вы, учитель, любите только лесть в свой адрес? Но от меня её не будет. Никогда. — Я ошибся. — Что, что, что? — прищурила глаза девушка, она вздрогнула от услышанного. — В какой момент Вы ошиблись? — Вики приложила руку к своему подбородку и высокомерно, будто раздумывая, что сказать, начала его поглаживать. — Теперь всё усложнилось, и планам свойственно меняться, — абсолютно спокойно, без злости, словно Фенцио уже не тот мерзкий мужик, который всегда ненавидел Уокер за то, что они есть, теперь бывший учитель хотел действительно исправить содеянное. — Поподробнее, будьте так добры! — Вики начала сжимать руки в кулаки, внутри неё вновь стало всё сгущаться, негатив, будто грозовым облаком, заполнял всё пространство. — Нет времени, Вики, некогда предаваться воспоминаниям и плакать о содеянном! — твёрже и громче, чем ранее, ответил ей отец Дино. — Вы лишили меня жизни, и я за это Вас ненавижу всей своей душой и не могу засунуть свою нелюбовь, НЕ МОГУ! — Уокер встала и отпустила хлесткую пощёчину Фенцио, тот никак не отреагировал. Девушка подошла к двери и отворила её, давая возможность покинуть комнату. — Живо выметайтесь, мне тошно дышать с Вами одним кислородом. — Глупая! — вскипел Фенцио. Поднялся со своего места и быстрым движением направился к выходу. Грохотом закрыл дверь, взял Уокер за руку и усадил на кровать, а сам замер напротив. — Я сейчас буду кричать, потому что Вы — больной козёл, — зашипела, как самая настоящая кобра, Уокер. — Почему я должна тратить время на такого убогого идиота? — Заткнись! Мальбонте, как я понял, запудрил тебе мозг каким-то заклинанием, только лишь поэтому ты так мирно согласилась стать на его сторону, — Фенцио хмыкнул. — Да ты бы не отпустила своего Люцифера никогда. — Ерунда! Я разделяю стремление Мальбонте установить равновесие, я хочу уничтожить Шепфа, ведь только он виновен во всех этих неурядицах! — попыталась встать Вики, но Фенцио не дал, толкнул обратно. — И мне не нужен Люцифер, — оскалилась. — Сын Сатаны преследовал свои цели, ему нужен трон, вот он и прилетел «договориться», всё просто. — Мне плевать, что там у вас с Люцифером, но сейчас с меня словно слетела пелена, которая была перед глазами. И я вижу как никогда ясно. — Вы больной, убирайтесь. И не несите ерунды, — Вики опять попыталась встать. Бывший учитель отошёл в сторону, он заметил, что Уокер задумалась. — Ведь Вы сами хотели изменить устои, столько сделали для этого, вы пожертвовали всем… — Вики нервно потёрла себя за плечи. — Даже сыном и его будущим. Фенцио пошатнулся, как от удара, услышав слова девушки. Ведь тем, кого он действительно всегда любил, был его сын Дино, и бывший учитель возлагал на него большие надежды. Он мечтал, чтобы сын стал кем-то в этой иерархии. Но в один момент, после «предательства» Ребекки, всё перевернулось, и светлый разум покинул его голову. Фенцио даже не думал о том, каково будет сыну. — Вот поэтому я хочу изменить всё, пока не совсем поздно, Уокер. — А с чего Вы решили, что не поздно? Мальбонте возродился благодаря Вам, в первую очередь… Сатана погиб благодаря мне, о чём я даже сожалела раньше, сейчас даже не знаю — ровно. Война смела в свои смертельные сети большую часть бессмертных, — Уокер тяжело вздохнула. — Впереди ещё больше голов лягут. Моя и Ваша, возможно, в том числе… Мне кажется, ничего уже не изменить, учитель, — последнее слово с явным ехидством произнесла по слогам. Вдруг в дверь постучались, Вики разрешила войти, Фенцио не шелохнулся со своего места. — Непризнанная, я пришёл… — не договорил Фидеро и уставился на Фенцио, который безучастно сверлил пол, потом одумался и сказал: — Уокер, думаю, занятия по внушению продолжим позже, — нервно поклонился всем и быстро вышел из покоев девушки бывший учитель. — Что ещё за занятия? — удивился Фидеро. — Я думал, только мне велено с тобой работать, развивать твой внутренний потенциал. — Да… — Вики замялась. — Фенцио же учитель, так почему бы не прибегнуть к его помощи? Тем более он меня давно знает, — соврала девушка и сразу же перевела тему исключительно на себя. — Будете помогать развивать мою новую силу? — Попытаюсь понять твои силы и возможности, прощупать твою энергию с разных сторон и найти то, за что можно уцепиться, чтобы взрастить. — Звучит странно, но я не против, даже интересно, как это всё будет происходить. — Давай оденешься во что-то свободное, — он осмотрел её не очень пригодный для тренировок наряд и отрицательно качнул головой, — и я жду тебя на поле, около Субантр. — Зачем мне эти существа? — удивилась девушка. — Так, меньше слов — больше дела. Не люблю, когда без конца спрашивают. Жду тебя на улице. Сегодня придётся попотеть.***
Люцифера разъедала ненависть. Он кипел, похлеще чайника, наполненного до краёв водой. И не было причин остановиться и сдержаться. Уж сильно долго демон засовывал свой врождённый гнев куда-то глубоко. Для чего он себя сдерживал, да скорее, для кого… А сейчас всё рухнуло, все планы просто стёрлись, конечно, надежда на счастливый финал не покидала Люцифера, но её было ничтожно мало. «Она осталась с ним, и он воспользуется её расположенностью…» — словно набатом било по темечку демона. Осознание всего этого злило его, как никогда. Ещё в общий котёл ненависти добавился тот факт, что на пост Сатаны ангельские отребья из Цитадели хотели поставить Азазеля. Даже не хотели, а уже неоспоримо назначили его тем, кто будет вместо отца Люцифера заправлять всеми делами. Услышав это из уст Ребекки, демон не сдержался, громко выругался и без норм приличия просто понёсся в Ад. Желал, прямо глядя в глаза этому старику, всё выяснить. Удивительно для самого себя, даже под давлением своей всепожирающей ненависти хотел поговорить, как какой-то благочестивый ангелок. Ад встретил Люцифера ненадолго забытым запахом пепла. С самого детства юный демон любил огонь, а особенно жечь обычные дрова, его привлекало, как умело «красный товарищ» расправляется с таким суровым поленом, которое даже топор не всегда может разрубить с первого раза. Так, часами скрываясь от всех надоедливых обитателей Ада, Люцифер сидел и просто смотрел на огонь: не сказать, что он его успокаивал, но он мог смотреть на него вечно. Потом на смену такому занятию пришли книги, много книг. Люцифер проникся Шекспиром, по несколько раз с любопытством и земным восторгом перечитывал его пьесы. Даже выписывал некоторые цитаты себе, сам не зная, для чего. Огонь он не забыл, ведь это часть его самого, но смотреть на него Люцифер всё же перестал. Потому что он напоминал ему о детстве, воспоминание о котором у демона лежало тяжелым камнем на душе. А плакать Люцифер, как в детстве, не мог, поэтому у демона осталась лишь любовь к литературе. Люцифер спустился глубоко в Ад, в самый низ, где раньше находился отец, где управлял всем этим «государством в государстве»… Кругом была суета, сгорбленные существа, по всей вероятности, готовили этот зал для нового правителя. Сердце демона пропустило удар, его взгляд упал на трон, такой большой и ужасающий своим величием. Промелькнуло в голове, как отец, с ухмылкой на лице грозно восседая на нём, раздавал указы, как несколько раз по непонятным причинам даже посадил маленького Люцифера к себе на колени, чему тот был несказанно рад. Но никогда не разрешал на нём сидеть, говоря: «Придёт твоё время, и ты возглавишь Ад, поэтому не стоит спешить взрослеть, сын…» — Что за суета? — грубо остановил он одного из мечущихся существ. — Господин… — существо задрожало, узнав сына Сатаны. — Моё почтение, — всё тем же дрожащим голосочком. — Готовимся к приходу нового хозяина. Велено всё убрать… Люцифер не дослушал, отбросил его в сторону и пошел, не разбирая куда. Его цель — Азазель, и, если он с ним не поговорит, с ума сойдёт от переизбытка эмоций. «Ад мой, почему я вообще должен мирно решать этот вопрос, почему должен поступать, как ангел?! Если сами ангелы хуже демонов: лицемерные, лживые, жаждущие власти любой ценой?! Ведь я пытался решить всё по совести, но серафимы лишь рассмеялись надо мной, как над каким-то наивным идиотом. Как это возможно — решать вопрос об избрании Сатаны в Цитадели, если я — прямой наследник и готов возглавить этот пост и повести за собой демонов?! Направить их, вложить в их головы правильные идеи!» — в голове опять рой мыслей не давал демону успокоиться, как зажженная спичка, которая всё горела и горела, так и норовила перейти в пламя, а после — в необузданный пожар. Люцифер знал энергию Азазеля, тот был древним демоном, редко его встречал в Аду и то на каких-то собраниях местной интеллигенции. Демон выдохнул, раскрыл широко ладонь, давая своей энергии изучить пространство и распознать энергию древнего демона. Лёгкий знакомый отголосок: шиповник в чёрном байховом чае — таким представлялась энергия Азазеля для Люцифера. И он пошёл туда, где концентрация с каждым шагом возрастала. Перед взором Люцифера возникла вековая, высеченная петляющими узорами, огромная дверь. Демон приложил свою широкую ладонь ещё раз и ощутил лёгкое покалывание в ней, знакомый аромат ударил в нос Стучаться Люцифер никогда не любил, и не тот момент был, чтобы вообще вести себя интеллигентно, поэтому он просто толкнул дверь рукой, думая, что она не заперта. Но дверь не поддавалась и, разогнавшись, демон её «вынес» весом своего тела. Люцифер отряхнулся от щепок и переступил теперь лежащую под ногами дверь. Прошёл вглубь комнаты, но там никого не оказалось, потом прошёл в спальню, и на кровати мирно, абсолютно не отреагировав на такой «скромный» визит, сидел и читал книжку Азазель. Он выглядел старым и болезненным, как какой-то земной старикашка, которому глубоко за восемьдесят, а то и больше лет. Древний демон был абсолютно безучастным ко всему, он лишь снял свои очки и, ухмыльнувшись как-то по-доброму, сказал: — Люцифер. Какой неожиданный визит, — слегка поднял свои седые брови — А я тут ожидаю своей инаугурации и так устал ждать, что заглянул в старую добрую библиотеку Ада, — он задорно ухмыльнулся. — Ты ведь тоже любитель, с самого детства, как научился читать, тебя метлой было не выгнать — дай «поглотить», да побольше, интересных экземпляров, — Азазель отложил книгу. — Помню, помню, как ты прятался от отца по несколько дней, библиотека заменяла тебе дом, — старик погрустнел. — Эх… тяжелые тогда были у тебя времена… Тяжёлые, — он прищурился и осмотрел Люцифера с ног до головы. — Но ты не сломался, не сломался… — Оставим воспоминания, Азазель. Я пришёл поговорить, — твёрдо и решительно произнёс демон, не двигаясь, оставаясь на том же месте. — Твой отец был слишком строг с тобой, даже, я бы сказал, несправедлив, — Азазель тяжело прикрыл глаза и продолжил: — Он хотел из тебя сделать идеального правителя, сущего дьявола воплоти, у которого нет сердца и какого-то сочувствия. Конечно, у каждого свои методы, не имею права его осуждать. — Азазель, довольно, я не хочу это слышать… — голос Люцифера дрогнул. — Отца нет, пост Сатаны по праву должен принадлежать мне! — сбросив с себя тяжелый флёр воспоминаний, демон прокричал это. — А ты себя считаешь достойным? — совершенно спокойно, но настойчиво спросил его древний демон. — Ты слишком стар, тебе не потянуть Ад и всех демонов, посмотри на себя, посмотри! — вскипел Люцифер и стал ходить со стороны в сторону. — Где твоя былая сила, где твоя необъятная мощь? Посмотри на себя! Твоё тело совсем постарело, как ты будешь воевать, какой ты пример покажешь остальным? Ты не сможешь противостоять Мальбонте, старик… — Ты прав Люцифер, я был свиреп, и тело было, полное сил, но это было раньше. Я слишком полюбил людей, что много отдал жизни на земле… И знаешь… — он вздохнул и улыбнулся. — Не жалею. Я прожил прекрасную жизнь, что готов уже и расстаться с ней, особо не печалясь. — Ты не в себе, зачем тебе этот пост? — замер напротив Азазеля Люцифер, не зная, как ещё достучаться до старика. — Ты пришёл зачем? — добродушный тон сменился на ледяной. — Я пришёл мирно отговорить тебя! — Нет, Люцифер. Нет. Это не так. И ты это знаешь. Не ври себе, — Азазель привстал и замер напротив растерянного демона. — Ты себя считаешь достойным трона? Вопрос повис в воздухе, Люцифер не мог дать ответ, потому что и сам уже не знал, достоин ли вообще? И как доказать, что достоин? И вообще, будет ли достойный доказывать это кому бы то ни было? — Если хочешь занять моё место… Забери его, сын Сатаны, — холодно и грозно проговорил древний демон, всё так же стоя напротив Люцифера. — Я не отрекусь от престола лишь потому, что ты меня попросил. Забери то, что ты считаешь твоим по праву, если ты уверен в том, что достоин этого места. — Старик… Ведь я пришёл договориться. — Хватит, мы не ангелы, чтобы мирно договариваться, сделай то для чего ты здесь. Забери своё по праву! — Ты думаешь, я не сделаю это, Азазель? — прорычал Люцифер, и глаза вспыхнули ярким пламенем. Внутри демона пылал огонь, который никто не мог потушить. Только она… его Непризнанная, часть его души, его смысл не сдаваться, его всё… Но Вики рядом не было, а может, уже и не будет… А вот трон должен быть его в любом случае, ведь он — Люцифер, сын великого Сатаны, который хотел, чтобы его пост перешёл сыну… Наверное, хотел: Люциферу так было спокойнее думать. — Сделаешь, конечно, сделаешь, если трон действительно тебе необходим! — заговорчески ухмыльнулся древний демон, ожидая от сына Сатаны действий. Люцифер вытянул свою сильную руку и крепко вцепился в горло дряхлого и совсем не сопротивляющегося старика, тот словно наслаждался всем, что происходит. Увидев улыбку на лице Азазеля, сын Сатаны усилил напор, всё сильно и сильнее сдавливая, почти до предела. — Трон мой! — свирепо и безжалостно выплёвывал каждое слово разгневанный демон. Ещё сильнее, но Азазель абсолютно никак не реагировал, лишь прошептал: — А ты готов, уверен, ты уверен, что достоин? — Люцифер кричал от ярости и боли одновременно, будто для него всё происходящее — мука. И он мучает не Азазеля, а себя. — Убей меня, ты же пришёл взять «своё», вот и бери, бери, сынок! Люцифер сжимал горло Азазеля, но не мог его убить. Не мог. Внутри всё противилось такому подходу к заполучению власти. Демон, обессилев бороться с самим собой в первую очередь, опустил руку и отскочил от древнего демона. — Я не могу! — прорычал разбитый своей беспомощностью сын Сатаны, и, просто обессилив, распластался на полу в комнате Азазеля. В то же самое время Дино и Мими, как Чип и Дейл, искали Люцифера по всем коридорам Ада. Уже не ведая, сколько времени петляют, они не собирались сдаваться. Настойчиво прощупывая каждый закоулок на предмет нахождения сына Сатаны. — Я устала, это какое-то мучение, — грустно застонала Мими. — Не ной, — ответил ангел, всё глубже и глубже погружаясь в собственные ощущения. — Может, его нет в Аду, а мы, как два дурака, тратим время… — она подняла голову и поставила руки в мольбе: — О, Шепфа, помоги детям своим! Дино удивлённо развернулся и так по-ребячески стал смеяться. Потому что не часто увидишь молящегося демона, да ещё и такую, как Мими. Коридоры были закручены, словно серпантин в горах. За очередным поворотом перед «боевой командой спасателей» возник просторный холл. — Чувствую, — громко сказал Дино. — Ты уверен? — Мими ехидно улыбнулась. — Ты почувствовал или дверь выбитую увидел, ангелок? Дино не ответил и, не дожидаясь дозволения, пошёл в направлении той комнаты с выбитой дверью. Мужчина ни капли не боялся, Дино отдавал отчёт каждому своему действию, ему действительно хотелось помочь Люциферу, возможно, впервые в своём бессмертии. Конечно, раздражать, временами даже сильно, сын Сатаны его не переставал, но как-то всё притупилось, все эти старые обиды казались сейчас такими детскими… не имеющими глубинный смысл. Даже проскальзывала такая сумасшедшая мысль, что если бы не эта постоянная «война», навязанная им, то они вполне могли бы подружиться, ведь судьба, по сути, схожа, хоть и цвет крыльев различен… Мими хмыкнула такой решительности ангела, но больше ни слова не сказала, лишь как младшая сестрёнка быстро засеменила следом. В комнате было тихо, не было никакой борьбы, лишь только стрелка часов на стене ритмично отбивала свой ход. Они обошли комнаты и обнаружили Люцифера и Азазеля в спальне. Древний демон с грустным выражением лица смотрел на мирно лежащего сына Сатаны, который, в свою очередь, был сам не свой: белый как мел, а глаза будто стеклянные и абсолютно пустые. Дино поежился от такой картины, ведь он никогда не видел Люцифера таким… — Дядюшка Азазель! — подбежала к старику Мими и без какой-то задней мысли кинулась в его объятья. Древний демон с теплотой и какой-то человеческой заботой сжал тело радостной дочери Мамона. С самого детства он очень любил эту озорную девчушку, да и её своеобразного отца безмерно уважал. Ведь воспитание, которое дарил Мамон, было свежим глотком в затхлом Аду, где боль и грубость — «заповеди», ни капли доброты и нежности. Древний демон всегда наслаждался любовью Мамона к своей дочери, как чем-то прекрасным… Потом Мими выросла и больше не приходила к дядюшке Азазелю за очередной порцией земных сказок, которые демон сам же сочинял буквально на ходу. Времена менялись, а Азазель не менялся, поэтому в своё время и отрёкся от трона, считая всё это чуждым для своей души. — Какая ты красавица и всё та же хохотушка, — сжимая цепко, но не сильно, так по-отечески. — А я, как видишь, дряхлый старикашка, но желающий править, — расхохотался, но скорее горько, мимолётно наблюдая за Люцифером. Пока Азазель был немного занят неумолкающей Мими, Дино сел рядом с Люцифером в желании помочь, но сам до конца не понимал, чем. — Люцифер, ты как? — откашлявшись, проговорил вполголоса ангел. — Никак, — поднялся с лежачего состояния, нервно взъерошил волос. — Как видишь, Азазель дышит, а я как тряпка на полу… Впору ноги вытереть, — Демон тяжело вздохнул, застегнул пуговицы, которые были расстёгнуты. — Я жалок… — Люцифер резко поднялся и, ни слова больше не обронив, спокойным шагом покинул покои древнего демона. — Ты куда? — вдогонку крикнул Дино, но ответа не последовало. — Ангел, не оставляй его, он гордый… — Азазель выпустил Мими из своих объятий. — Ему тяжело, не дай ему самому утонуть в одиночестве, попробуй выслушать. Иди… — Азазель опустился на кровать, тяжело вздохнул и сказал уже Мими: — А ты чего встала? Беги к своим друзьям, женщина же — главный путеводитель и укротитель, — слегка улыбнулся. — Азазель… — начала опять беседу дьяволица. — Он же никого не слушает, кроме девушки одной, но с ней тоже не всё хорошо. — Я знаю, — кротко ответил древний демон. — Он сильный и готов… — Готов к чему? — К трону, деточка, к трону. Всё стабилизируется, дай ему время и поддержи, — Азазель закашлялся, взял в руки книгу. — Главное: он достойный. Мими слегка склонила голову, прощаясь со стариком, и стремглав побежала вслед за мальчиками.***
Мальбонте наслаждался предзакатным небом, было в его красках что-то чарующее. В последнее время полукровка часто в одиночестве смотрел на небо в любое время суток. Просто по-ребячески распластавшись на сырой земле. Он отпускал все неспокойные мысли и представлял, что человек. Его влекло себя им почувствовать, потому что его родителей сослали на Землю и они доживали свой век там без каких-то сверхспособностей, обыденной жизнью. А полукровке хотелось понять, какого это — быть человеком? Поначалу Мальбонте злила мысль, что Шепфа так жестоко поступил, отправил на Землю и превратил в жалких людишек, которые даже близко не ровня ангелам и демонам, лишь пыль под ногами. Но в последнюю неделю Мальбонте ловил себя на такой мысли, что уж лучше на Землю и прожить короткую человеческую жизнь, чем страдать вечность разделённым на две свои сути. Поэтому мстить за родителей он не собирался, ведь они же не были убиты, а вот за себя Мальбонте хотел отомстить сполна, и никто и ничто не сможет ему помешать, в его игре его никто не переиграет!
