Проклятые

Просыпаться получалось с трудом. Даже не смотря на теплое утреннее солнце и свежий морской бриз, слабо раздувающий тончайшую тюль, едва прикрывающую широко распахнутую дверь на балкон, голову сдавливала уже изрядно разогнавшаяся мигрень, а в глаза будто песка насыпали. Стоило Донне шевельнуться на излишне мягком матрасе и приподнявшись, скинуть тонкую простынь, как с тихим, сдавленным стоном она вновь опустила голову на подушку, спрятав лицо в ладони. Каждое ее движение отдавалось мучительными выстрелами боли в голове, которая казалось вот вот лопнет. Прерванный отдых на пляже солнечной Колумбии мстил ей тяжелой акклиматизацией, а променад по живописным ночным ресторанам Лиссабона и вовсе превратил ее в слабую и злую на весь мир развалину. Запланированная на сегодня встреча со столь настойчивым клиентом, умудрившимся оторвать ее от долгожданного отпуска, рисковала окончится побоищем, если она не возьмёт себя в руки. Оторвавшись от постели она наконец поднялась с кровати и чуть пошатываясь и прикрывая чувствительные глаза от, ввинчивающихся прямо через глаза, в мозг, безжалостными сверлами, солнечных лучей поспешила по ледяному полу в ванну. Залезать в по королевский вычурный душ, из мрамора с украшенной лепниной потолком, откровенно не хотелось, но стоило взглянуть в зеркало и Донна поняла, что тут не обойдется без, буквально ледяного, оздоровительного обливания. Если бы дело ограничилось только устрашающими синяками под глазами, то можно бы было себя пожалеть, но вот серовато-землистый оттенок на загорелой коже придавал вид не свежего зомби, и намекал на, как минимум, недельный запой, и это при том, что она и бокала вина не выпила вчерашним вечером. Кто бы мог знать что прогулка теплым вечером по ярко освещенным улицам под мелодичные переливы гитары и фаду из множества уличных кафе, и зажигательная сальса с утянувшим ее в группу танцующих и смеющихся людей, пожилым джентльменом, который бодро осыпал ее ненавязчивыми, и совершенно невинными комплиментами, приведет к такому утру. Первые же струи контрастного душа помогли проснуться, но вот настроение упало куда то, совсем уж ниже Марианской Вадины. Голове чуть полегчало но рисковать и идти на встречу с тупой болью Донна все же не стала и завернувшись в мягкий махровых халат, на ходу заворачивая в полотенце копну длинных волос, поспешила к оставленному в коридоре саквояжу. Найти таблетки не составило труда, она никогда не уедает из дома без хотя-бы небольшой, но аптечки. Ничто на свете не пугало ее больше чем перспектива заболеть. И наконец запив из кувшина с водой, с доставленного прислугой завтрака, она опустилась на уютное плетеное кресло, на балконе с видом на утренний океан, бликующий в рассветном солнце как зеркало и взрывающийся в волнах снопами алмазных брызг, и под крики чаек, принялась наконец за свой утренний чай. Хотелось укутаться в легкий палантин и, обнимая руками горячую чашку, ощущать легкую дрожь предвкушения любимых объятий и теплого, колючего поцелуя в болящий лоб, несущего запах табака и апельсиновой цедры, но болезненное одиночество было спутником Донны уже несколько лет, и как бы не мечталось приходилось справляться собственными силами. Невероятно мирный вид, аромат крепкого, чуть горьковатого напитка чуть успокоил нервы, но только после восхитительной булочки с заварным кремом и лимоном Донна наконец сочла что готова к испытаниям грядущего дня и вернулась в спальню, одеваться. Сама она во время поездок по миру выбирала отели с хорошей репутацией, но все же ближе к среднему ценовому сегменту, но вот нынешний люкс был комплементом от клиента, который очень настаивал на встрече. Такое случалось безумно редко, что ее присутствие требовалось невероятно срочно и клиенты готовы были заплатить как за ее перелет, так и за проживание, а потому, как бы ей не нравилось нежиться в теплом карибском море, Донна все же променяла его на Атлантический океан. На самом деле Колумбия отнюдь не самый популярный выбор при поиске направления для путешествия, но и Донна была там отнюдь не только ради пляжей. В страну она прибыла ради очень редкого и достаточно специфического аукциона древностей, который проводился как раз в Боготе и даже те несколько дней что ей довелось провести в городе дались ей не просто. Повсеместная нищета, криминал и давящая обстановка всеобщей угнетенности толкали ее в свои собственные, отнюдь не радужные воспоминания, которые она хоть и не старалась забыть, но переживать заново отнюдь не желала. В те несколько раз что она покидала отель пришлось насмотреться многого, но запасы золота, костей, трав и изумрудов стоили ее усилий. Как только она получила в свои руки маску, за которой приехала Донна покинула город, поселившись в комфортабельном отеле в Картахене и пару недель нежилась в теплом карибском море и зарабатывала восхитительный золотистый загар под убаюкивающий шелест волн в уединенном бунгало прямо на побережье. Она встречала эту маску в своей жизни лишь раз и очень давно, но вот увидев ее на сайте аукциона древностей безмерно удивилась и не смогла отказать себе в желании получить столь необычную и могущественную вещь. Странное увлечение для молодой женщины? Нет, если она ведьма. Жутковатая, грубо выточенная из дерева, непропорционально удлиненная к подбородку и выбеленная солнцем по контуру лица, она создавала отнюдь не благоприятное впечатление, но видя ее в действии однажды Донна не жалела сотни тысяч долларов за эту вещь. В конце 18 века, она посетила Кубу, в то время, испанскую колонию, ради обучения секретам магии Вуду у одной из ее рабынь, в обмен на отходящий ей и ее семье домик на острове. Казалось бы, какой договор с рабыней? Но нет, пусть Донна и была к тому моменту очень сильна и умела, но ссорится с женщиной, способной напакостить даже будучи мертвой она не хотела. Стоило им лишь увидеть друг друга как они узнали друг в друге своих, так сказать, коллег по цеху, но к счастью наживать врагов желания не было ни у одной из женщин. Широколицая, полная и со стремительно редеющими волосами Сесиль умудрилась к тому моменту родить уже троих, и хоть служанкой она была отвратительной, невнимательной и неряшливой, но вот мать из нее вышла Великая. Ради троих сыновей она отдала Донне все. Все свои знания, рецепты, опыт и годы тяжелых и опасных трудов ради капли силы, Сесиль буквально вдолбила в голову своей старательной ученицы, забыв про свою религию, культуру и гордость и в самом начале 19 века Донна оставила остров навсегда. Форест, муж Сесиль и отец ее последнего сына, был создателем этой маски, способной изгнать любую одержимость и перетянуть на себя любую болезнь. Донна успела увидеть ее в действии лишь раз, прежде чем его убили в бандитской перестрелке, а маска бесследно исчезла. А теперь, когда она внезапно всплыла на аукционе, не сорваться в любую точку мира ради такой ценности не смогла бы ни одна ведьма. Письмо с настойчивым приглашением ее в Португалию застало ее уже собирающуюся домой, но настойчивость клиента как в письме, так и в последующем разговоре, ка впрочем и обещание обеспечения ее во время поездки, намекнули на возможность повышения ставок прежде чем она позволит себя уговорить на поездку. И вот она, в дорогущем отеле, выбирает подходящий к деловой встрече наряд на непозволительно раннее для подъёма время. Сборы не заняли много времени, строгое светлое платье, палантин и очки, и Донна вышла наконец под стремительно поднимающееся из за горизонта солнце. - Сеньорита Драго! Дорога до назначенного места встречи едва ли заняла пару минут, и вот пред ней поднимается ожидающий ее мужчина. На первый взгляд очень импозантный и харизматичный человек, жгучий брюнет с не характерно светлой кожей для столь солнечной страны, но это только на первый. Если присмотреться чуть внимательнее, то внимание привлекает чуть скошенная вперед челюсть и непропорционально длинные руки, а так же осанка, едва заметно, но ссутуленная. Для человека он будет всего лишь необычным мужчиной, для ведьмы же, перед ней стоял перевертыш. - Синьор Касиос, доброго утра! - Донна подошла ближе и опустилась напротив клиента. Пусть она и была итальянкой, привычной к физическому контакту при встрече, но в отношении сверхъестественных существ действовали совершенно иные правила приличия. Кто знает что сделает твой визави если к нему прикоснёшься. А вдруг перед тобой джин, который утащит тебя в свою иллюзию. Нет, в ее мире было принято держать дистанцию минимум метр друг перед другом. - Чем же вызвана срочность моего присутствия здесь? - не то что бы Донна не встречала раньше перевертышей, встречала и не раз, но этот конкретный вид мистических существ был очень изолированный и к своему уединения относился весьма щепетильно. Собственно, за исключением засилья кровососов на старушке Земле был, не столь уж и разнообразный мир сверхъестественного. А уж если принять в расчет человеческих охотников вкупе с церковниками, порой, ей казалось что придет время когда на планете останутся только лишь люди. Их разговору помешало появление молоденького официанта с парой чашек кофе и пирамидой маленьких пирожных, оформленных словно произведение искусства. Стоило юноше отойти как Донна не удержалась и отправила в рот украшенный миниатюрным засахаренным имбирем шарик, и прикрыла глаза, едва сдержав стон от восхитительного контраста вкусов сладкого, сливочного крема и остроты корня. А уж когда она запила наслаждение глотком терпкого эспрессо, то никакое воспитание не удержало ее от настойчивого желания растечься по удобному креслу и экстатически закатить глаза, ради нежного послевкусия угощения. Стоило вернуться из нирваны, как Донна наткнулась на внимательный и чуть насмешливый взгляд своего визави, и глядя в глубоко посаженные карие глаза она не могла не задаться вопросом к какому племени принадлежит этот мужчина. Вот так, на глазок, определить вид перевертыша она не смогла. - Вы очевидно впервые в Португалии, не так ли? - со слабой улыбкой спросил он, глядя ей в глаза, но вопрос был риторическим и мужчина продолжил. - Я вынужден признать что вы пожалуй моя единственная надежда, хотя бы просто понять что происходит с моим братом! - Подождите! - он взмахнул рукой Стоило Донне подобраться и нахмурится, готовясь возмущаться тем что ее вызвали ради неясной цели. - В летописях моего племени есть несколько упоминаний о контактах с ведьмами и в нынешней ситуации это был мой единственный вариант. Подобных запросов у Донны еще не было. Обычно ее клиенты прекрасно знают чего от нее хотят, будь то наговор, приворот, или же проклятие, тут же ничего не понято никому из них, а ведьмы, подобные ей, не работают в поле. После инквизиции их и так не много осталось, и они стали намного осторожнее. - Моя стая работает в достаточно изолированных поместьях, на строительстве и декоре поместий,- продолжал тем временем мужчина, начиная едва заметно частить и мять в руках салфетку, с головой выдавая свою нервозность. - Это был совершенно обычный заказ. Отреставрировать дом! Стоило работам начаться как Джозеф случайно наткнулся на тайник в стене господских покоев. Мы поначалу даже не осознали что нашли! - с каждым словом синьор Касиос становился все эмоциональней и едва не сбил чашку со своим кофе, срываясь в экспрессивную жестикуляцию. - Внутри была табличка. То ли из дерева толи из очень тонкого камня, а на ней символы, выжжены и заполнены какой-то растительной краской, по цвету напоминающей кровь. Когда Джозеф коснулся ее пытаясь вынуть они едва заметно затлели, а мой брат будто закаменел, вцепившись в нее. Я даже не сразу понял что что-то произошло. Вот он стоял, а после рухнул на пол словно без сознания, да только глаза у него были открыты и он был явно не в своем уме. Я и тогда не понимал что к чему, да только взглянув на расколовшуюся табличку понял что та светится, едва заметно, особенно при солнечном свете, но от краски даже дымок поднимался. И пахло, - мужчина замялся, пощелкивая пальцами в попытках подобрать ассоциацию, а Донна уже сейчас могла сказать что перевертыш наткнулся на отсроченное и записанное на материальном носителе проклятие ведьмы. Оставалось понять какое именно, и есть ли шанс его снять. - Как засушенный цветок, даже не знаю как передать. - Запах вторичен. Какое было оказано действие.- стоило ей заговорить как острый и осознанный взгляд перевертыша впился в ее подобравшуюся фигуру. Он явно понял что ей знакомы подобные артефакты. Донна и так могла сказать что растение было скорее всего из дурманящих сознание, которое эффективно помогает проникать проклятию в сознание жертвы. - Мы поначалу ничего не замечали. Он очнулся, мы посмеялись и продолжили работать, вот только брат стал чуточку рассеяннее, по началу. Забыл про встречу, потом про заказ, и так по нарастающей. Все больше и больше она начал терять воспоминания. В наших приданиях нет ничего подобного. Мы были у врачей, были у шаманов союзных племен, но никто не сумел даже приблизительно указать путь к исцелению. Сейчас он затрудняется ответить на вопрос как его зовут? Брат не помнит жены и не узнает сына, он пугается при виде меня и с ним круглосуточно находится кто то из стаи, ради его же безопасности. - Касиос замолчал, пристально следя за ее мимикой и движениями, а Донна думала о перспективах. - То что это проклятие забвения я думаю догадаться не сложно?- наконец начала она, складывая ладони домиком на столе и пристально смотря в глаза оборотня. - под одно из проклятий ситуация уже не подходит, но мне известны еще два, и сколько их может быть никому не известно. Меня сейчас интересует только один вопрос, где табличка? - Она расколота, да и будь она цела, все равно на ней уже ничего не разглядеть,- скривился мужчина.- Когда брат упал откололась треть а письмена словно зажглись и постепенно бесследно выцвели и даже выбитый рисунок будто сгладился. Что то конечно осталось, но изначальный рисунок это не напоминает даже приблизительно. - Кто то из присутствующих там, запомнил глиф? - Нас было трое в той комнате,- после недолгого раздумья сказал чуть приободрившийся Касиос, - рисунок видели все мы, но вот нарисовать точно врядли получится. Несмотря на растерянное пожимание плеч мужчины Донна все же жестко потребовала: - Нарисуете! Все, и причем максимально точно! Это не мой каприз, а попытка исцелить вашего брата, и для того чтобы, хотя бы, сначала понять с чем имею дело. - Донна начала деловито перечислять свои требования, пока удивленный перевертыш разглядывал ее. - Помимо глифа, нужна и сама табличка, и часть тела жертвы, кровь, волосы, не суть важно. -Так надежда есть? - как бы не жаль было говорить такое в лицо обеспокоенному родственнику, только только, ощутившего слабый аромат надежды, но она не хотела лгать. - Я не стану скрывать Сеньор Касиос, все очень плохо. - после этой фразы едва зародившийся свет в глазах мужчины был жестоко погашен, а Донна нервно стуча кончиком острого ногтя по столику продолжила. - Мой вердикт я озвучу только когда узнаю о глифе. По сути у нас три варианта сейчас и из них только у одного есть призрачный шанс, перетянуть проклятие на какой то посторонний объект. В двух других, шансов нет совсем. Наблюдая как мужчина перед ней хмурится Донна уже мысленно перебирала варианты своего действия при благоприятном стечении обстоятельств, а Касиос наконец что то решивший, резко нацепил очки на нос и нетерпеливо махнул рукой подзывая официанта, мелькнувшего через пару столиков от них. - Я займусь этим немедленно. - расплатившись за завтрак он вскочил и слегка склонив голову серьёзно сказал, - Что бы у нас не вышло в нынешней ситуации, но я благодарен за ваше время и внимание Синьорита Драго. Как только все будет готово я с вами свяжусь, но много времени это точно не займет. Мужчина попрощался и дождавшись ответного кивка поспешно покинул ресторан на ходу вынимая телефон и набирая номрер, а Донна продолжила сидеть за столиком наедине с кофе и сладостями, провожая, стремительно выскочившего в, становящийся все более и более многолюдным, поток прохожих, оборотня внимательным взглядом.