Африка

Вито не помнил, как выбрался из леса, как дошел до дороги. Он проснулся утром у забора какого-то хиллвудского особняка. Вито был весь грязный и мокрый, продрогший до костей, наверняка подхвативший воспаление легких. Голова горела дикой болью. Скалетта кое-как поднялся с земли. Стоило ему хоть как-то прийти в себя, как он вспомнил вчерашний день, вчерашнюю ночь, тело Джо в земле. "Боже, нет! Нет!" - Вито упал обратно на раскисшую траву. Через пару часов, когда снова начал накрапывать дождь, он все-таки поднялся. Пошатываясь, вышел на дорогу. Попытался остановить машину, но водители объезжали его стороной. Вито добрел до стоянки, где выбил окно у какой-то развалюхи, после долгих мучений завел мотор и поехал домой. Силы его покидали, как и сознание. Он доехал до Маленькой Италии, врезался во внезапно возникшую перед глазами кирпичную стену и отрубился.

***

Вито проснулся и с трудом разлепил глаза. Сперва он почувствовал дерущую боль в горле, потом тяжелую боль в голове, а затем тупую боль во всем теле. Вито не сразу сообразил, где он. Место казалось до ужаса знакомым. Только когда перед ним появилась Франческа, Вито понял, что он дома. - Франи... - Привет, Вито. Тебе нужно принять лекарство. Давай, я помогу. - Нет... Как я сюда попал? - Не "нет", а давай пей. Доктор приходил и осмотрел тебя. Сказал, что нужно в больницу... Но я же знаю, что ты бандит. Тебе нельзя в больницу, верно? - Я ранен? - Нет, но у тебя сильная простуда. Знаешь, Эрик шел с работы и увидел тебя недалеко от нашего дома в разбитой машине, без сознания. Ну он и притащил тебя сюда. Видишь, какой он хороший? А ты так жестоко с ним обошелся... - Какое сегодня число? - Двадцать восьмое, а что? Скажи, Вито, все то, что говорят в новостях, про разгул преступности, про перестрелки... Ты из-за этого в таком состоянии? - Да... Знаешь, Франи, Джо погиб, - Вито не с первого раза сел на кровати и взял из рук сестры лекарство. - Джо? Твой школьный друг, который все втягивал тебя в неприятности? - Да. Франи, спасибо тебе, что позаботилась обо мне. И Эрику тоже. Спасибо. Я, наверно, пойду. - Куда? - Не знаю, - честно ответил Вито. - Понятия не имею. - Ну вот и не говори глупостей, оставайся здесь, ты же на ногах не стоишь. Давай ложись, отдыхай. Каждые три часа принимай лекарство. Ну что ты? Вито притянул ее к себе и крепко обнял. Зарылся носом в ее пахнущие лемонграссом волосы. - Ты же говорила, помнишь? Чтобы я оставил вас в покое? - Ну мало ли, что говорила, - Франческа улыбнулась и погладила Вито по голове. - Ты же мой младший брат, я должна за тобой присматривать. Кроме того, теперь все изменилось, я... По-другому смотрю на вещи. - Что изменилось? - Я потом расскажу, отдыхай. Вито лег обратно на кровать, на которой спал все свое детство, посильнее укрылся тяжелым одеялом. Франческа подошла к выходу из комнаты, обернувшись на пороге, ласково посмотрела на брата и улыбнулась. Закрыла за собой дверь. Вито лежал, прислушиваясь к ее возне в другой в комнате. Все было так странно. Совсем как когда он был маленький и болел ветрянкой. Тогда мама также гремела посудой на кухне, а Франческа, которой нельзя было подходить близко, выглядывала из дверного проема и строила ему рожи, чтобы развеселить. Вито остался в доме своей сестры. В первую ночь ему было очень неудобно, но потом он привык к тому, что на соседней кровати тихо спят Франческа и Эрик. Утром Эрик уходил на работу, Франческа тоже. Вито оставался один и маялся бездельем. Он быстро шел на поправку, совсем скоро он стал выходить на лестницу и во двор. Он общался с соседями и знакомыми, даже сходил к кому-то из старых друзей детства в гости. Все эти дни шел дождь, стоял за окнами непроницаемой стеной. Причина изменения взгляда на вещи Франчески, да и Эрика тоже, была в том, что в мае следующего года в их доме должен был появиться ребенок. Вито эта новость очень обрадовала. Они с Эриком даже смогли найти общий язык. Вито понимал, что ему не место в этом доме, что он занимает и без того ограниченное пространство, но вернуться в квартиру Марти было выше его сил, а другого жилья у него не было. Кроме того, Вито нравилось жить у сестры, нравилось сидеть вечером за общим чаем, нравилось перетирать с соседями местные новости, нравилось даже ходить за продуктами и помогать Франческе с готовкой. Было во всем этом что-то такое недосягаемо-родное, что-то домашнее и семейное, чего ему не хватало все последние годы. У Вито оставались кое-какие деньги, заработанные еще на торговле наркотой вместе с Генри. Скалетта понимал, что рано или поздно они закончатся. Что делать дальше, Вито не представлял. Он читал в газетах и слушал по радио о продолжении разборок между китайцами и итальянцами, о череде громких арестов. Вито не хотел больше во все это ввязываться, но, так или иначе пересекаясь со старыми коллегами, которые жили в Маленькой Италии на каждом углу, он знал, что федералы взялись за семью Винчи, что настали тяжелые времена для мафии. В китайском квартале чуть ли не каждый день устраивались рейды, и оттуда то и дело доносились звуки стрельбы, эхом отдающиеся над городом. Полиция всерьез стала бороться с тонгами. Так прошло около двух недель. Вито бродил по улицам, прятался от дождя в забегаловках, много курил и следил за разрастающейся словно плесень осенью. Октябрь был понуро-прекрасен в своей туманной меланхолии. Воздух был таким влажным, что им можно было захлебнуться. Небо не прояснялось ни днем, ни ночью, и казалось необъятным океаном с быстро идущими серыми волнами. За несколько дней Маленькая Италия, так же как и весь город, как-то обесцветилась. С улиц убрали флажки, все яркие рекламные постеры и стены домов отсырели и потеряли краски. С деревьев быстро слетела листва и исчезла в мокрой грязи под ногами. Как то раз Вито бесцельно шел по переулку, раздумывая над тем, не попроситься ли на работу в автосервис, где трудился Эрик. - Эй, Вито! Ты ведь Вито, верно? Иди сюда. Скалетта обратил внимание на зовущую его пожилую, прилично одетую женщину. Она стояла возле дверей дома, держа в руках сумку. Ее лицо показалось смутно знакомым. - Да, я Вито. Вы что-то хотели? - Да, мальчик. Не мог бы ты мне помочь? - Конечно, слушаю вас. - Мне нужно в больницу, - деловито говорила старушка. - Это напротив управления по регулированию цен. Моя сестра там, и я хочу ее навестить. - Постойте, вы же... Это ведь вы? - Вито растеряно улыбнулся, пытаясь вспомнить ее имя. - Вас я подвозил тогда, в сорок пятом? Вы, кажется, Мария, да? - Да. Мария Аньелло. Я что ты думаешь, стала бы я звать незнакомого парня? - Мария не сильно изменилась за семь лет. Но что удивило Вито, так это то, что она помнит не только его внешность, но и имя, хоть кажется, он его тогда не называл. - Я бы подвез вас, но, как видите, я без машины. - Поймай мне такси, - скомандовала старушка. - Эмм... Ну хорошо. Сейчас, - Вито вышел к дороге и огляделся. Он сразу увидел невдалеке желтую машину и помахал водителю рукой. Такси притормозило у обочины. - Довезете женщину до больницы? - Вито, поедем со мной, - Мария незаметно подошла к Вито сзади и даже немного его напугала. - С вами? Мне туда не нужно. - Поехали, - упрямо повторила Мария. - Слушайте, вот, я поймал вам такси, а сейчас у меня другие дела, - Вито развернулся и уже собрался уходить. Мария все-также стояла на тротуаре, глядя ему в спину. - Вито. Не упрямся. Мне тебя волоком волочь? - Да что вы пристали?! Зачем я вам нужен в больнице? Что за детский сад... - Вито с недовольным видом все-таки забрался в машину. Вобщем-то ему было все равно, куда ехать и что делать. Мария села рядом с ним, осторожно захлопнула дверь. Машина тронулась и медленно покатилась по мокрому асфальту. - Что, ваша сестра снова болеет? - Вито решил смягчить свою грубость и начал разговор. - Да она и не вылезала из больницы... А как у тебя дела? Как то дело в управлении? - Плохо. Я за это попал в тюрьму на шесть лет, - Вито хмуро уставился в окно. - Да ты что?! Разве тебя поймали? Я слышала, что преступника, совершившего ограбление не нашли. - Да, все так, просто... Я уже после попался на сбыте краденого. А вы все еще там работаете? - Нет, я уже год как на пенсии. Они помолчали пару минут. - Вы слышали, что случилось с Генри? - Вито с самого начала хотел ее об этом спросить. - Да, об этом ведь даже по радио говорили. - Не знаете, у него была семья? В смысле родные забрали тело? - Нет, - уверенно покачала головой Мария. - Вы хорошо его знали? - Ну, виделись пару раз. Мой младший брат дружил с ним. - А где сейчас ваш брат? - Он погиб летом, во время взрыва в "Гербе Эмпайра", - Мария грустно вздохнула. - Вот мы и приехали. Пойдем со мной, поможешь мне донести сумку. Вито не стал спорить. Он расплатился с таксистом и пошел вслед за Марией к дверям больницы. Он не бывал раньше внутри. Больница была красивой, недавно отремонтированной. Всюду были идеально чистые белые кафельные полы и такие же стены. Было даже немного неловко идти по такой чистоте в грязной обуви. Они долго петляли по одинаковым коридорам, спускались и поднимались по лестницам, Вито был уверен, что один бы потерялся в таких дебрях. Мария внезапно остановилась возле одной из палат и обернулась, взяла из рук Вито сумку и кивнула ему на дверь. - Мы пришли? Слушайте, боюсь я не найду сам обратной дороги, - Вито улыбнулся, не понимая почему Мария смотрит на него словно на идиота. - Тебе сюда, - терпеливо сказала она. - В палату? Зачем? Я не знаю вашу сестру... Мария недовольно цокнула и открыла перед ним дверь. Вито бросил взгляд внутрь. Все что он увидел, это большое окно с видом на дождливый город напротив двери. Маленькая, слабо освещенная палата, белые стены, серый пол. Железная спинка кровати. Неуловимый аромат чего-то вишневого. Тот самый, который Вито ни с чем не спутает. Скалетта сделал шаг в комнату, за ним тихонько закрылась дверь. Вито посмотрел на кровать, и земля ушла из-под ног. На больничной койке полусидел человек, весь перебинтованный. Его голову тоже покрывали бинты, но левая часть лица была открыта. Потрескавшиеся губы, чуть синеватая бледная кожа, затянувшиеся глубокие царапины у носа и подбородка, неровная темная бровь и единственный зеленовато-серый с карими вкраплениями глаз под печальным веком с короткими ресницами. Взгляд понурый и виноватый. - Привет, Вито, - тихо, чуть шепелявя. - Генри? - Вито ошарашено смотрел на него пару секунд, потом вдруг что-то сорвалось, он бросился к кровати, но уже в шаге от Генри снова затормозил, не зная, что делать, что сказать. - Ты живой... - Ну да, - Генри с трудом улыбнулся краешком ободранных губ. - Сядь, пожалуйста, вот здесь, - он поднял свою перебинтованную руку и положил себе на живот, освободив уголок кровати. - Спасибо копам, они быстро доставили меня в больницу. Здесь меня, как видишь, залатали более или менее. Вито опустился на край. Глубоко вздохнул, стараясь прийти в себя. Не выдержал - резко протянул руку и дотронулся до щеки Генри, провел пальцами по губам. Генри чуть смущенно отвел взгляд. Вито никак не мог поверить в то что видит. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. В горле что-то подло ломалось и комкалось, глаза заболели так, как они всегда болят перед тем, как наполнится слезами. Вито судорожно вздохнул и поднял взгляд к потолку. Через секунду снова посмотрел на Генри. - Все думали, что ты мертв... Даже по радио... Говорили... - голос не слушался, убегал куда-то и пропадал. - Так было нужно, - грустно произнес Генри. - Меня раскрыли, и федералы распространили информацию о моей смерти, чтобы меня не искали. Вито, я... Я информатор. Хотя информатор - это такое красивое слово... Я крыса. Ты уже, наверно, и так знаешь. - Да, я знаю. Мне плевать. - Я надеялся, что ты так скажешь, - Генри накрыл своей перебинтованной рукой лежащую на покрывале руку Вито. - Знаешь, я долго готовился к этому разговору. Если... Если хочешь, я все тебе расскажу. Вито приподнялся и коснулся губами губ Генри. Просто чтобы показать и ему, и себе, что совершенно все равно, что Генри скажет, ничего от этого не изменится. Генри осторожно отпихнул его, показывая что он должен сесть. - Я так рад, что не ошибся. В тебе. Вито, я хочу, чтобы ты теперь все знал... Ну... Это долгая история. Помнишь, что я говорил о себе тогда в Мизери-Лейн? Все это правда, кроме того, что отец пристроил меня у Клементе. Мой отец едва его знал... Все что у меня было, когда я приехал в Америку, это только имя, "Клементе" и больше ничего. Я еще и был идиотом. Не успел сойти с корабля, как ввязался в драку. Там был полицейский, он попытался разнять, и я его ударил. Меня арестовали, я совсем не говорил по-английски, и с документами у меня было не все чисто. В общем, мне стали шить срок. А я, дурак, разболтал, что направляюсь к Клементе. Тогда мне и сделали предложение, от которого я не мог отказаться. Семья Клементе тогда только образовалась и стремительно набирала силу, копам нужен был информатор в ней. Меня завербовали, обучили английскому языку и объяснили, что да как, помогли устроиться на первое время и отправили к Клементе. Понимаешь, мне промыли мозги, и по началу я правда думал, что помогаю бороться с преступностью. Но потом я понял, что вся эта система уже давно прогнила до основания. Вито, я никого не подставлял по пули и не предавал. Ну, по крайней мере, старался этого не делать. Я просто держал полицию в курсе дел. Такие люди как я, информаторы, есть в каждой семье. Знаешь, я столько раз был близок к провалу, ходил по острию ножа, но все-таки выпутывался. Столько раз... Но потом я научился, понял, как себя вести. Клементе мне доверял, я даже женился на его дальней родственнице. - Генри со слабой улыбкой кивнул, когда Вито удивленно усмехнулся. - Ну, это я говорю просто для того, чтобы ты уж точно все обо мне знал. Да, я женился в тридцать шестом. Это было честью - жениться на родственнице босса, это добавляло мне уважения. Тогда моей главной целью было подняться по иерархической лестнице и завоевать благосклонность Клементе. Мы с той девушкой развелись через несколько лет... В дверь палаты постучали. Вошла медсестра, включила свет, недовольно посмотрела на Вито и попросила его выйти. Вито хмуро на нее глянул. Он не собирался никуда уходить. - Вито мне сделают перевязку, подожди десять минут и возвращайся, хорошо? - Генри легонько подтолкнул его рукой в спину. - Все нормально. Смерив медсестру суровым взглядом, Вито вышел из палаты в коридор и присел на корточки возле двери. Странно, он не испытывал особой радости. Но зато он чувствовал какую-то спокойную непоколебимость. Эта уверенность шла откуда-то изнутри, и ей действительно можно было доверять. Всё. Теперь всё будет хорошо. Сто процентов. Теперь уже не случится ничего, что разлучит их. Вито был счастлив, но не рад. Счастлив по-тихому. Счастлив, что Генри жив. И ничего больше не важно. Генри теперь его. Вито заслужил, наконец, свой рай, каким бы потрепанным он ни был. Через несколько минут медсестра вышла, начала строго говорить что-то про халат и часы посещений. Вито пришлось уйти. Медсестра проследила за тем, как он вышел из отделения и, успокоившись, пошла в другом направлении. Вито утянул из одного из кабинетов халат, надел его и отправился обратно к Генри. Он не сразу смог найти нужную палату в бесконечных, похожих друг на друга словно близнецы коридорах. За полчаса что искал, Вито успел изнервничаться. Он уже готов был кого-нибудь убить, когда все-таки нашел нужную дверь. Генри сидел на кровати, его силуэт четко вырисовывался на фоне окна, свет в палате снова был выключен. Когда Вито вошел, Генри взволновано обернулся. - Я уж думал, ты ушел. - Извини, это... Медсестра привязалась. - Я попросил, чтобы мне сняли бинты. Почти всё уже достаточно зажило. Как я тебе? Вито было не видно против света, поэтому он подошел к кровати и сел рядом. Генри повернул лицо к Вито и с тоской посмотрел на него своим единственным целым глазом. По правой стороне лица, через бровь, погибший закрытый глаз и щеку проходил массивный длинный шов. Кожа вокруг него была воспалившейся и покрасневшей. - Красавец, да? - грустно усмехнувшись спросил Генри. - Краше только в гроб кладут. - Вито, прошу тебя, скажи, что тебе плевать, как я теперь выгляжу. - Мне плевать, как ты выглядишь. - Правда? - Ну, главное, чтобы ты не растолстел и усы не отрастил, а с остальным я готов смириться, - Вито весело улыбнулся, пытаясь развесить Генри. Получалось плохо. - Ничего, раздобудем тебе повязку на глаз как у Гарри, и будет класс... Генри, не расстраивайся, слышишь? Мне правда плевать, как ты выглядишь. Генри покачал головой. - Я еле двигаюсь. У меня и на спине, и на брюхе, и с руками просто кошмар. Но врач говорит, все заживет. Шрамы останутся, конечно. А еще, у меня нет двух пальцев на левой руке. Но хоть все остальное цело... Вито осторожно обнял его, погладил рукой по спине, уткнулся лицом в ворот больничной рубашки. - То дело с талонами... - Ох да, мне очень интересно, - пробормотал Вито, аккуратно целуя Генри в шею. - Это была обычная работа. Мне ее поручили, вернее, мне поручили найти на нее исполнителя. Ну ты и подвернулся. Вито, я правда не знал, что все так закончится. Я об этом деле никого не информировал, в смысле, я хочу сказать, что это не было подставой. Был один парень, Ричи Мазио, он много знал. Его тогда взяли копы, чуть надавили и он запел. Сдал всё и вся, в том числе рассказал об этих талонах. Он принес очень много проблем Клементе, которые еще долго потом приходилось расхлебывать. И принес бы еще больше, если бы Джо его не убрал. - Джо? - Вито отвлекся от своего занятия и посмотрел в лицо Генри. - Ну да. Ты не знал? Он проделал большую работу, провел целое расследование, нашел место, где прятали Мазио, перебил там кучу охраны, и самого Ричи прикончил. Джо сделал это для тебя, но не помогло. Показаний хватило для суда. Вито, я правда хотел помочь тебе, но я не смог ничего сделать. Лука меня не слушал, все что было нужно Клементе - это замять дело, не замаравшись. Я попытался использовать свои связи с федералами, но вышло только хуже. Мне очень жаль. - А почему ты хотел помочь мне? - Вито отодвинулся от Генри и полез в карман за сигаретами. - Я же видел как ты на меня смотришь... - Да ну? Это как? - Да так же, как сейчас, - Генри скромно улыбнулся. - Кроме того, вы с Джо мне жизнь спасли... Так вот, ты попал в тюрьму, а для меня ничего не изменилось. Шесть лет спустя я никак не ожидал увидеть твою рожу в "Гербе Эмпайра". Ты тогда так на меня пялился, что и слепой бы заметил... - Почему ты нас не выдал? - Вито подошел к окну, открыл форточку. В теплую палату ворвался влажный осенний воздух с каплями дождя. Вито присел на подоконник и закурил, разглядывая Генри, такого несчастного и сжавшегося, похожего на мокрого цыпленка. - Ну мало ли вы с Джо устроились на подработку полотерами, откуда мне было знать? Нет, конечно, я понял, что у вас какое-то дело, связанное с Клементе, но я никак не думал, что вы собираетесь убить его, при этом разнеся пол гостиницы. Я подумал, что вы просто что-то разведываете, не больше. Знаешь, Вито, после смерти Клементе я обратился к детективу Норману... Норман - это парень, на которого я работал, вернее, с которым сотрудничал, старый интриган. Он уже давно, много лет назад, обещал мне, что когда моя служба закончится, то есть когда я сделаю все, что от меня требуется или когда меня раскроют и при этом у меня получится не сдохнуть, тогда мне выправят новые документы и отправят жить в другую страну. Я понимал, что меня не отпустят, пока все соки не выжмут, поэтому особо не надеялся освободиться. Но после смерти Клементе, я уже был бесполезен, поэтому попросил Нормана дать мне уехать. Но знаешь, что предложил этот старый ублюдок? Он велел мне сделать невозможное - внедриться в другую семью. Даже он, наверное, понимал, что это нереально, но поставил мне ультиматум. Или я это делаю, или отправляюсь за решетку. Понимаешь, у них полно компромата. Этим меня и контролировали все эти годы. Я не чист перед законом, потому что работаю на мафию, и я не чист перед мафией, потому что сливаю информацию федералам. У меня было два выхода - или тюрьма, или меня убьют с особой жестокостью. - И ты решил использовать меня, да? - Вито выбросил окурок в окно и продолжил внимательно смотреть на Генри. - Да, я обратился к тебе, а что мне оставалось делать? Я знал, что ты мне не откажешь. Ну, я на это надеялся. Свой человек в полиции нашел мне твой адрес. Кстати, когда Галанте сбежал, я прекрасно видел, кто сидел за рулем. - Ты меня разглядел? - Да. Я не знал, что делать, и поехал к тебе. Если честно, я собирался сказать, что знаю, кто спас Лео, и этим тебя слегка пошантажировать. Но в Сэнд-Айленде, недалеко от твоего дома я случайно столкнулся с ребятами, с которыми у меня уже давно были проблемы, они меня выследили. Мне пришлось бросить машину, меня ранили, ну ты помнишь. Я пошел к тебе. Понимаешь, я неважно себя чувствовал и плохо соображал в тот момент. А потом ты вынудил меня... - Я тебя не вынуждал, ты сам! - Вито усмехнулся, соскочил с подоконника и сел рядом с Генри, снова обняв его, на этот раз уже крепче. - Да заткнись ты, - Генри слегка смутился, попытался вывернулся и поморщился от боли. - Какая разница? - Разница коренная, - Вито легонько его подтолкнул. - Ну что ты хочешь услышать? Что я голубой? Нет, нихрена! У меня были связи с мужчинами, но разве это делает меня голубым? - Еще как делает. - Ну и ладно. Плевать. Дело не в моей ориентации, а в том что... Вито, ну пусти, ты мне больно делаешь. - Извини, - Вито чуть отодвинулся - Так в чем же дело? Генри устало посмотрел на него. - Дело в том, что ты чертовски красивый. И ты мне понравился с первой минуты. Понравился как никто до этого. И еще больше мне нравилось то, как ты на меня смотришь. Даже сейчас. А тогда я просто подумал: "Почему бы и нет?" Я потом не раз об этом пожалел. - Почему? - Вито поднял руку и погладил Генри по волосам. Он не мог ничего с собой поделать, ему хотелось прикасаться к Генри все время. Особенно сейчас, когда он такой присмиревший, словно побитый щенок. - Да потому что после этого ты стал моим наваждением. Я видел тебя, и угадай, о чем я думал? А мне было нельзя ни к кому привязываться. При тебе я терял бдительность. Вот скажи, если бы ты догадался тогда по какой-нибудь моей оплошности, что я - предатель, чтобы ты сделал, только честно? - Я бы не сделал тебе ничего плохого, - уверено произнес Вито. - Если бы ты рассказал мне, я бы... Мы бы придумали что-нибудь. - Нет, Вито, это так не работает. Если бы ты узнал, скрывать все стало бы в два раза труднее, - Генри уставился взглядом в пол. - В общем, эти умники из бюро по борьбе с наркотиками разработали хитрый план. Оно и понятно, в городе было не продохнуть он наркоты, все были куплены, и тем, кого не успели купить, нужно было что-то делать. Мне с самого начала эта затея показалась идиотской. План был такой. Я, используя свои связи, проворачиваю большую сделку, при этом сотрудничаю со всеми, кто замешан в наркоторговле, от поставщиков до распространителей. За каждым моим шагом следят федералы. Все люди, с которыми я так или иначе контактирую, попадают в черный список. Потом их всех собирались пересажать. А я, как главный свидетель, должен был давать показания на всех судах. Получается, что федералы как бы толкают людей на преступление, верно? Но меня никто не спрашивал. В результате всего этого, меня, разумеется, должны были раскрыть. Поэтому мне пообещали, что я попаду под программу защиты свидетелей и уеду подальше, так что я согласился. - А зачем нужно было впутывать меня и Джо? Генри грустно улыбнулся. - Я все продумал, договорился, знаешь ли. После удачного завершения сделки вас бы арестовали. Я надеялся, что смогу убедить вас сотрудничать со следствием. После этого вас, поскольку вы мне помогали, амнистировали бы. Всю контору Фальконе к тому времени прикрыли бы - на него уже было достаточно компромата. Поэтому вы с Джо вышли бы через пару месяцев из здания суда свободными людьми, независимыми больше от мафии. Вот такой вот глупый план. - Не такой уж и глупый. Что же пошло не так? - Меня выдал другой предатель, предатель по другую сторону. Этого парня уже взяли. Как видишь, карты федералов здорово спутались, но это их не остановило, план поменялся на ходу. Меня в него больше не посвещают. Я стал больше выгоден мертвым, чем живым. Да и для меня так лучше. Генри Томасино умер, у меня теперь другое имя. Меня даже не охраняют здесь, настолько я безынтересная персона. И под программу защиты свидетелей я не попаду, поэтому придется самому уехать подальше... - Генри глубоко вздохнул и посмотрел в окно. Вито видел, как в его сером зрачке отражается светлый прямоугольник. Генри прикусил губу. Казалось, он хочет что-то сказать что-то важное, но никак не решится. - Слушай, Вито, я тут болтаю, а ведь я даже не представляю, как вы с Джо выпутались из этой истории. - Джо мертв, - тихо сказал Вито. В палате повисло тяжелое молчание. - Черт... Вот дерьмо, - обескуражено произнес Генри. - Как это произошло? - Это я виноват, - Вито поднялся и снова подошел к окну, оказавшись спиной к Генри. На улице начинало смеркаться. Дождь, как всегда к вечеру, пошел сильнее. - Да брось... Расскажи мне все по порядку. - Да что рассказывать? После того, как тебя порубили китайцы, мы с Джо поехали за Воном. Мы психанули и перебили пол китайского квартала, убрались оттуда и на следующий день стали искать деньги для Бруно. - И нашли? - недоверчиво спросил Генри. - Да. Я убил Дерека и прикарманил его пенсионный фонд. Где взял деньги Джо, не знаю. Потом нас сцапал Винчи, но мы и от него удрали. Я отдал долг. А потом на меня вышел Лео Галанте. Знаешь, лучше бы ты убил его тогда... Лео велел мне убить Фальконе, что я и сделал. Джо мне помог. А потом Галанте убил Джо, не сам, конечно. Я отправил Джо на смерть, когда доверился Лео, - Вито глубоко вздохнул, чувствуя как в груди что-то подламывается. - Джо мертв. Я нашел его тело. - Мне очень жаль, Вито... Правда жаль. Генри поднялся с кровати, прихрамывая, подошел к окну. Прижался к Вито и оперся подбородком ему на плечо. - Я помню, как Джо склонился надо мной, когда я умирал... Знаешь, что случилось тогда? То, что Карло потребовал свою долю, было запланировано. Это было последним, уже неоспоримым доказательством того, что Фальконе крышует наркоторговлю. Те деньги, что у меня остались, я должен был сдать федералам, что и сделал. Я собирался отвести вас с Джо в назначенное место, где нас всех арестовали бы... Я сидел в парке, ждал вас. Тут на меня налетели эти китайцы, уронили, стали кромсать. Я даже не успел понять, что произошло. Мне было ужасно больно. А потом я услышал выстрелы. Помню, что видел Джо над собой и тебя. Вы оба были в такой белой дымке. В какой-то момент я перестал слышать все кроме своего дыхания, это было так странно, будто эхо в голове. Я помню, увидел самолетик за твоей головой, и все. Знаешь, не темнота, а наоборот, все вокруг побелело, стало засвеченным. Может, это был свет в конце туннеля, хрен его знает. Если так, то я сразу же оказался у самого его конца, прямо перед долбанным источником света. Очнулся я в больнице через неделю, весь перебинтованный, словно мумия. Ко мне пришли только один раз, дали новые документы и велели уехать, как только я встану на ноги... Я случайно встретил Марию и попросил ее привести тебя. У меня теперь есть только ты. Больше никого... Вито, если я не ошибаюсь, тебя ведь здесь больше ничего не держит? - В каком смысле? - Ну знаешь, я уеду скоро, - Генри отошел от Вито и вернулся к кровати. - Куда? - В Африку. - В Африку? - Вито рассмеялся. - Серьезно? И что ты там будешь делать? - Ну, это, если честно, не я решил... Но это очень даже неплохо. Я буду работать в парке Серенгети. Знаешь, это такая территория, где сохраняется дикая природа. Там есть волонтерская организация, финансирующаяся Штатами. Я устроюсь там работать. Буду присматривать за редкими дикими кошками, или что-то в этом роде, я пока не знаю. Но я уверен, что научусь и справлюсь, там будет классно. Там всем будет плевать, что я изуродованный, да и мафии там нет, не найдут... Вито, я хотел сказать... Спросить. Ты ведь поедешь со мной? - В Африку? - В Африку. - Почему бы и нет, - Вито обернулся к Генри. - Только вдруг я приведу на хвосте Винчи? Я не уверен, что про меня забыли. - Тогда я поеду первым. А ты приезжай потом. Разберись со всеми своими проблемами, попрощайся со всеми. Продай свои машины и вещи. Уничтожь все свои следы. Не позволяй никому идти за тобой. Уходи задворками и огородами. Не приминай траву. Уплывай кораблями и улетай самолетами. Уходи на рассвете, таинственно и навсегда. Покидай этот город. И добирайся, месяцами и трудностями до Африки. Я буду тебя там ждать. Я не могу заставить тебя поехать, но очень этого хочу. Там нам будет хорошо, обещаю. Я буду ждать тебя, столько, сколько потребуется. Африка будет тебя ждать... - Что ты несешь, пират?.. Через несколько часов Вито вышел из здания больницы. На улице вечер давно вступил в свои права. Дождь закончился, но в воздухе весела туманная пелена. Впервые этой осенью Вито знал, что делать дальше. В размытом свете фар машин и фонарей ему виделось заходящее африканское солнце. Вся его новая жизнь, другая и таинственная ждала его где-то на другом конце света. И Генри будет там, это главное. Впереди будут долгие засухи и пыльные дороги, шумные грозы и ставший привычным рев диких животных. Вито был уверен, что все теперь будет хорошо. Ведь теперь его ждет Африка.

***

Эхо разносилось над темными джунглями, если прислушаться - тревожные крики и плеск воды. Вито приехал сегодня в пол первого и теперь слушал, как природа ведет свой тихий разговор. Лунный свет отражался на крыльях ночных птиц, а звездное сияние - в его глазах. "Он прошел долгий путь сюда, останавливаясь по дороге и вспоминая слова забытых песен. Все, что было у него, это что-то, идущие изнутри: "Давай скорее, он ждет тебя там..." Это такая тоска - быть далеко от него. Когда нет никогда не было никого другого. Кто благословляет дождь в глубинах Африки. У вас теперь есть долгие годы, чтобы жить так, как никогда и не мечтали". Дикие совы ухали в ночи. Они не могли успокоиться, потому что искали немного одинокой компании. Вито знал, что все, что он сделал - правильно. И теперь у него была великая вечность, вершина Килиманджаро в снегу, леопарды и Серенгети. Он так долго искал то, что его вылечит, и теперь нашел это - он рядом навсегда. "Давай скорей, ты снишься Африке. Быть далеко - это столько печали. Нет ничего за сотни тысяч миль, что мог бы сделать кто-нибудь, кроме тебя. Он стоит под дождем в глубинах Африки. И благословляет дождь и ждет тебя".