SHOOTER (Стрелок)

Эфпи улыбнулся, отступил назад, и они вошли внутрь. Бетти не отпускала руку Джагхеда, чувствуя, как молоденькая брюнетка впивается в нее взглядом. Она послала ей легкую улыбку, но девушка отвернулась и пошла на кухню. — Почему бы вам, ребята, не взять свои сумки в свою комнату, Джагхед, и не вернуться сюда, в гостиную, — предложил Эфпи, поднимаясь по лестнице. Ребята сняли куртки, сбросили сапоги и направились наверх. Комната Джагхеда была последней справа наверху лестницы, и Бетти улыбнулась, оглядываясь по сторонам. Она была простой, ничем не загроможденной и имела огромный шкаф, заполненный книгами. Джагхед поставил сумки на кровать и повернулся к ней, заметив ее встревоженный взгляд. — Ты в порядке? — тихо спросил он, подходя к ней. — Я немного нервничаю, — сказала она со вздохом. — И я совершенно уверена, что я не нравлюсь твоей сестре, — сказала Бетти, закусив губу. — Она просто не знает тебя, но думаю, она полюбит тебя, как только поближе узнает тебя, — заверил ее Джагхед. — Не знаю, она выглядела немного сердитой, — вздохнула Бетти. Джагхед обнял ее и притянул к себе. — Моей сестре пришлось иметь дело со многими Беттс, и я обещаю тебе, что это не имеет абсолютно никакого отношения к тебе. Вообще-то, если она сейчас и злится, то на меня, а не на тебя, — с сожалением сказал он. — Но почему? — Это разговор на другой день, — мягко сказал Джагхед. — Знаешь… Джаг, ты же не можешь все время говорить так, а потом надеяться, что я забуду, — нахмурилась она и Джагхед рассмеялся. — А-а-а, ты меня раскусила, — ухмыльнулся он. — Я быстро тебя раскусила, — сказала Бетти с собственной ухмылкой. Джагхед наклонил голову и поцеловал ее, а она прижалась к нему и просто растворилась в поцелуе на несколько мгновений, позволяя ему успокоить ее. — Ты так здорово целуешься, — с дрожащим вздохом сказала Купер, когда он отстранился. Джагхед лишь улыбнулся и снова поцеловал ее. Она уже дергала его за волосы, когда он снова отстранился. — Мы можем просто остаться здесь? — прошептала Бетти ему в губы. — Я бы с удовольствием, но не знаю, насколько мой отец был бы признателен, если бы мы по-быстрому выпили, пока он ждет нас, — усмехнулся Джагхед. — Ладно, можно я останусь здесь? — спросила она. Он остановился и положил руки ей на плечи, сжимая их. — Обещаю, все будет хорошо, — мягко сказал он. — Просто держись за меня, — сказал он, подмигнув, и взял ее за руку. Блондинка глубоко вздохнула, еще раз нежно поцеловала его, и они спустились вниз. Все устроились в гостиной, Эфпи принес кофе и поднос с печеньем. — Итак, — сказала Джеллибин с сияющей улыбкой, усаживаясь на кушетку. Улыбка, которая не достигала ее глаз. — Ты выглядишь счастливым, — многозначительно сказала она, глядя на Джагхеда. Бетти опустила печенье, которое она только что откусила кусочек и медленно повернула голову, переводя взгляд с молодой девушки на Джагхеда. Она увидела, как он стиснул зубы, и положила руку ему на бедро, нежно сжимая его. — Да, — тихо ответил Джаг, не отводя взгляда от сестры. — Ну, это здорово, — весело сказала она. Бетти услышала сарказм, который она пыталась скрыть, и вспышку гнева. — Ты не хочешь, чтобы Джагхед был счастлив? — она не могла не спросить в замешательстве, прежде чем передумала. — У него действительно все хорошо, — продолжила Бетти с дрожащей улыбкой. — Ты ничего не знаешь о моем брате! — возразила младшая Джонс. — Джелли! — Рявкнул Эфпи. — НО ЭТО ПРАВДА! Как давно ты с ним знакома? — резко спросила Джеллибин, свирепо глядя на Бетти. — Прекрати, Джей Би, — сердито сказал Джагхед. Бетти поставила чашку с кофе на подставку, боясь пролить его дрожащей рукой. Она понятия не имела, что происходит, но напряжение между Джагхедом и его сестрой было очень сильным, и она каким-то образом оказалась в самой гуще событий. — Я… эм… …где здесь туалет? — Спросила Бетти сдавленным голосом. Она почувствовала легкую тошноту и быстро встала. — Я тебе покажу, — ответил Джаг, встав рядом с ней. — Просто скажи мне, где это, — прошептала она. Парень быстро ответил девушке, и Купер поспешно вышла из комнаты. Она слышала крики даже в закрытой ванной комнате. — Какого хрена, Джейби? — вспылил Джагхед. — Пожалуйста, ради Бога, будь добрее! — Да кто она такая? Где, черт возьми, ты нашел себе подружку? — громко спросила она. — Я… нашел ее, — отрезал Джагхед. Если бы Бетти не была так взволнована, она бы рассмеялась над его ответом. — Нашел? — Да, я нашел ее. Теперь либо будь добрее, либо… — Или что, Джагхед? — Мы уедем отсюда! — Да, но это будет не первый гребаный раз, — последовал яростный ответ, и через несколько секунд Бетти услышала, как хлопнула дверь. Она подождала еще несколько минут, вышла из ванной и вернулась в гостиную. Джагхед сидел на диване, положив локти на колени и обхватив голову руками. Эфпи не было видно, Бетти подошла и села рядом с Джагхедом. — Что здесь только что произошло? — нервно спросила она. Джагхед вздохнул, поднял голову и провел рукой по лицу. — Она злится на меня, — тихо сказал он. — Но почему? — Я нарушил свое обещание остаться с ней наедине до конца наших дней, — ответил брюнет с грустным смехом. — С какой стати ты дал ей такое обещание? Неужели она хочет быть одинокой и несчастной всю оставшуюся жизнь? Я не понимаю. — Джагхед улыбнулся ей и взял за руку. — Я действительно не хочу говорить об этом, — тихо сказал он, и Бетти поняла, что не стоит настаивать. Джагхед говорил о вещах, когда был в хорошем настроении и готов говорить о вещах. — Может быть, мне не следовало приходить, — сказала она со вздохом. — Не думаю, что им нравится, что я здесь. — Джагхед повернулся и притянул к себе. — Ты нужна мне здесь, Бетти. Ладно? Я хочу, чтобы ты была со мной. Я больше не хочу делать все это без тебя. Теперь мы вместе, и мы делаем все вместе, и мне на самом деле все равно, что они думают…. — Джагхед, они твоя семья, я не хочу создавать проблем. Я могу просто позвонить Кевину, поболтать с ним и… — Господи, Бетти, прекрати! Ты не проблема, ясно? Мой отец совершенно не против того, что ты здесь, он просто удивлен, и проблема Джей Би связана со мной, а не с тобой. Все уладится само собой, хорошо? — Резко сказал Джагхед. Бетти кивнула и положила голову ему на плечо. — Ты хочешь пойти в бар моего отца позже? Может, встретимся там с Кевином и Хоакином и выпьем? — спросил он через некоторое время. Бетти села и улыбнулась. — Звучит хорошо, — радостно сказала она. — Давай сделаем это! В этот момент вошел Эфпи, и Бетти быстро откинулась на спинку кресла, послав ему робкую улыбку. — А где Джей Би? — Спросил Джагхед. — В гараже, — ответил отец, направляясь на кухню и Джагхед повернулся к Бетти. — Я пойду, поговорю с ней. С тобой все будет в порядке? — тихо спросил он. Она кивнула, он встал и вышел из дома. Бетти встала, медленно прошла на кухню и увидела, что Эфпи делает бутерброды, так как приближался обед. — Привет, Мисс Купер, — поздоровался он с теплой улыбкой. — Пожалуйста, зовите меня Бетти, — настаивала она. — Может, тебе помочь? — Конечно, Бетти. Ты можешь нарезать эту буханку хлеба, если хочешь? Моим детям всегда нравились нелицензированные сорта, когда они были моложе. Хлеб высыхал не так быстро. — Бетти улыбнулась и начала резать. — Мне очень жаль, что так вышло с Джей Би. Она вовсе не собиралась идти по этому пути, она просто переживает… некоторые вещи, и это тяжело для нее, да и Рождество скоро. — Все в порядке. — Ей казалось, что это больше между ней и Джагхедом. — Наверное, я неловко застряла посередине… — Джагхед ничего тебе о ней не рассказывал? — с любопытством спросил он. — Нет, я никогда по-настоящему не спрашивала, — сказала Бетти, пожимая плечами. — Как дела? Он приезжал к тебе в прошлом месяце? — Да-да… . Это было действительно замечательно, и спасибо, что привезли ему его посылку. Я не знала, согласитесь вы или нет. — Эфпи с минуту смотрел на нее, а потом снова принялся резать сыр. — Итак, я полагаю, все довольно серьезно? Если он привез тебя домой на Рождество? Он сказал тебе, что я вроде как против вас двоих? — Тихо спросил Эфпи. — Он сказал мне, что ты накричал на него, — сказала Бетти с улыбкой. — Мы пытаемся заставить… это работать. Я вообще-то останусь с ним в хижине до конца февраля — Неужели? — удивленно спросил он. — И это работает для вас двоих? — Пока что. Я имею в виду, конечно, у нас есть свои моменты и разногласия, но мы учимся жить вместе, — ответила Бетти с небольшим смехом. — Итак, что же произойдет через три месяца? Он попытается жить с тобой, а потом опять в лес? — Нет, не совсем так. Я изучила кое-что, что может сработать, но я еще не уверена, сработает ли это, поэтому я держу все это в тайне на данный момент. — Ну, если это будет хорошо для Джагхеда и для вас обоих, тогда я надеюсь, что это сработает для вас, — с улыбкой проговорил Эфпи. — Я вижу, как сильно вы двое любите друг друга, и я предполагаю, что вы уже сказали это друг другу? Заметил старший Джонс, а Бетти лишь вспыхнула и кивнула. — Ты ему подходишь, я это вижу. Он кажется более расслабленным, чем я видел за долгое время, и я действительно надеюсь, что это сработает для вас, ребята. Просто помни, что у него есть травмы, Бетти, которые, увы, никто не может вылечить. — Я знаю, мистер Джонс, и я не собираюсь его лечить, но я пытаюсь учиться и воспитывать себя, и пока у меня все хорошо. — Это хорошо, это хорошо… — сказал он, кивая головой. — И независимо от того, что произошло раньше и насколько дружелюбной или недружелюбной может показаться Джей Би, ты всегда желанный гость в этом доме. — Спасибо, — прошептала Бетти. Они закончили готовить простые бутерброды, разогревать суп, и Эфпи пошел за своими детьми. Когда они вошли внутрь, Джагхед выглядел раздраженным, а Джеллибин все еще выглядела сердитым. Бетти вздохнула и озабоченно улыбнулась Джагхеду. — Все в порядке? — прошептала блондинка, когда он оказался рядом. — Будет, — коротко ответил Джаг. Все сели за стол, чтобы поесть, и после нескольких минут бессмысленной болтовни, в которой главным образом Эфпи рассказывал Джагхеду, как идут дела в барах, Джей Би повернулась, чтобы посмотреть на Бетти. — Итак, Бетти, чем ты занимаешься? — Спросил Джей Би. Бетти положила ложку и улыбнулась. — Я журналист. — Молодая брюнетка подняла бровь и посмотрела на Джагхеда. — Серьезно? — резко спросила она. — А что такого…? — Тихо спросила Бетти. — Ну и что ты думаешь? — Многозначительно спросила Джей Би. — Мой брат, герой войны, воскрес из мертвых. Это очень хорошая история. — Джеллибин! — гаркнул Джагхед, стиснув зубы, сердито глядя на сестру и ясно озвучив предупреждение в своем голосе. Бетти почти машинально положила свою руку поверх его руки на столе и почти робко улыбнулась разгневанной девушке. — Я никогда не расскажу его историю без его согласия. Мне совсем не интересно рассказывать его историю. На самом деле, если бы он рассказал вам, как мы познакомились…. когда он привез меня домой, я сочинила историю о паре отшельников, которые нашли меня, и я полностью держала его в стороне. — Это потому, что ты не знаешь всей этой истории, — отрезала Джей Би. — Если ты в конце концов заставишь его рассказать тебе все, я уверена, ты сразу напишешь статью. Вы, журналисты, все одинаковы! — Бетти удивленно откинулась на спинку стула, слезы застилали ей глаза. — Господи Иисусе, Джей Би, остановись! — Взревел Джагхед, его лицо покраснело от гнева, он ударил кулаком по столу. — Она совсем не такая! Бетти встала на дрожащие ноги и отошла от стола. — Простите, — прошептала она и почти выбежала из комнаты. Джагхед был в ярости. — В чем, черт возьми, твоя проблема? — он почти кричал. — Я только что рассказал тебе о ней в гараже и о том, какая она замечательная. Почему ты так чертовски зла? Она не сделала здесь ничего плохого! — Я….я не знаю, — начала оправдываться Джей Би, ее подбородок дрожал. — Я просто… Я не знаю, — закончила она шепотом. — Ну, пока выходные не закончились, тебе лучше, блядь, извиниться. Мне плевать, насколько ты все еще злишься на меня или насколько это все еще чертовски больно, но ты не будешь относиться к ней так! — Я не… ладно, — сказала она, уставившись на тарелку. Эфпи наблюдая, молча пересел, принял все это и отодвинул стул. — Ты пропустила терапию Джей Би, — многозначительно сказал он. Джагхед откинулся на спинку стула и уставился на сестру. — Почему ты не ходишь? — Потому что это не помогает, — сердито ответила девушка, отодвигая свой суп и наблюдая, как он выплескивается на стол. — Ничего не помогает. Джагхед, ты сказал мне, что это поможет мне снова почувствовать, а я, блядь, ничего не чувствую! Мне все еще грустно, и я все еще злюсь. Я так зла, что даже не могу плакать, как говорит психиатр. Мне нужно поплакать. Как будто это меня вылечит… ! — сказала она с горьким смехом. — Джей Би… — грустно вздохнул Джагхед. — Прости, я не знаю, что еще сказать или сделать. — Я тоже, — прошептала она и вышла из комнаты. Джагхед посмотрел на отца. — Я не знаю, как ей помочь, и все это дерьмо-моя вина! — Это не твоя вина, мальчик, — вздохнул Эфпи. Джагхед ничего не ответил, только встал и вышел из комнаты. Он поднялся наверх, в свою старую комнату, и увидел, что Бетти сидит на краю кровати, стиснув руки и заливаясь слезами. Он закрыл дверь и поспешил к ней, опустившись перед ней на колени, он взял ее руки, провел большими пальцами по ее пальцам и осторожно разжал их. — Пожалуйста, не надо, — взмолился он, разглядывая красные пятна на измученной коже, которые она умудрилась не порвать. — Мне так жаль, Бетти. Пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что дело не в тебе. Пожалуйста. — Ну, я не знаю, в чем дело, и я не собираюсь просить вас раскрыть проблему твоей сестры, но, честно говоря, Джагхед, если она собирается злиться на меня до конца этого визита, я просто останусь здесь, в твоей комнате. — Можно мне остаться здесь с тобой? — спросил он с улыбкой, притягивая ее руки к своим губам и нежно целуя ее пальцы. — Ну, это твоя спальня, — сказала она, отвечая на его улыбку дрожащей улыбкой своей собственной. Он встал, подошел к комоду и взял ноутбук. — Делай, что хочешь… — Хочешь посмотреть кино? — спросил он, наклонив голову. — Конечно, — сказала Бетти, вставая и хватая свою сумку. Она открыла ее и вытащила пижаму. Пока фильм загружался, Джагхед тоже переоделся, откинул покрывало с кровати, и они забрались внутрь, прижавшись к спинке кровати посередине. — Твой отец рассердится, что мы остаемся здесь? — спросила она со вздохом. — У меня такое чувство, что я порчу тебе праздник, потому что я здесь. — Нет, он не будет возражать. Такое случается почти каждый год. Джеллибин срывается из-за чего-то, и мы все идем каждый своей дорогой, пока не остынем, а потом делаем все по-новому… Бетти приберегла свои вопросы и решила, что, в конце концов узнает, в чем проблема. В данный момент сестра Джагхеда производила не слишком хорошее впечатление. — Во сколько мы должны встретиться с твоим другом и Кевином? — спросила она, взглянув на часы и отметив, что уже почти семь. — А, понятно…. Я забыл тебе сказать. Они перенесли его на завтрашний вечер, если ты не против. Хоакину нужно было работать, поэтому он сидел бы за стойкой бара и не смог бы присоединиться к нам, и мы решили, что завтра будет лучше. Итак, что вы хотите посмотреть, мисс Купер? — Это не имеет значения, пока я могу обниматься с тобой, — сказала она с улыбкой, прижимаясь ближе. Джагхед выбрал старый фильм Хичкока, и, если честно, Бетти не обратила на него никакого внимания. Этот день отнял у нее слишком много сил, и она лежала в детской кроватке Джагхеда, обнимая его за плечи. Его рука скользила вверх и вниз по ее руке, и она начала задаваться вопросом, каково было бы оказаться в его объятиях и постели, когда она была моложе. Каково было бы быть с ним в первый раз. Она повернула голову и изучила его профиль, и такие красивые линии его лица. Он был так красив, что трудно было представить, что кто-то не поймал его раньше, чем она в его молодые годы. — Смотри фильм, — сказал он с улыбкой, не отрывая глаз от экрана. — Я не хочу, — прошептала Бетти. Джагхед посмотрел на нее, положил ноутбук на прикроватный столик и сдвинул их так, чтобы они лежали лицом друг к другу. Его рука скользнула по ее бедру и легла на талию. Она коснулась его лица, провела пальцем по губам. — О чем ты думаешь? — тихо спросил он. — Я думала о том, каково было бы узнать тебя в 16 лет, — призналась она. Джагхед улыбнулся и притянул ее к себе. — Я не был счастливым ребенком в 16 лет. Грустный, одинокий, немного странный. Мне нравилось тусоваться одному, я не любил людей, девушки пугали меня, и все, что я делал, это писал грустные стихи. — Я бы тебя любила, — прошептала она. Улыбка заиграла на его губах, когда он убрал белокурый локон с ее щеки. — Откуда ты знаешь? — Потому что меня тянуло бы к тебе из-за твоей тихой печали. Я хотела бы помочь тебе, стать твоим другом, и как только я узнала бы тебя, я полюбил бы тебя еще сильнее, как люблю сейчас. Рука Джагхеда скользнула под ее майку и погладила кожу. Бетти придвинулась ближе, и он увидел желание в ее глазах. — Я хочу почувствовать твои губы на своих, — прошептала она, ее губы медленно приближались, пока она еще продолжала что-то говорить. Джагхед наклонился и нежно коснулся губами ее губ. Он отстранился и пристально посмотрел на нее. Она положила руку ему на шею и провела большим пальцем по подбородку. Бетти легонько прижалась к нему, и он перекатился на спину, а она устроилась на нем, ее губы нежно скользили по его лицу, дразняще касаясь его губ, снова и снова, ее глаза были полны любви и нужды. — Я сожалею о сегодняшнем дне, — хрипло прошептал Джонс, убирая ее волосы с лица, обхватив ладонями ее голову и притянув к себе для более глубокого поцелуя. — Может быть, завтра будет лучше, — в ответ прошептала Бетти, когда он отстранился, чтобы глотнуть воздуха. Она потянулась за новым поцелуем и застонала, когда его язык легко коснулся ее губ, мягкий и теплый. Двигаясь против него, она позволила ему взять контроль над поцелуем, его язык скользнул в ее рот, в ленивом, тщательном поцелуе, его руки обхватили ее зад и прижали ее к своему растущему возбуждению. Он уже собирался стянуть с Бетти рубашку, когда раздался тихий стук в дверь. Он разочарованно вздохнул и отстранился. — Да? — крикнул он, запустив руку в волосы Бетти, когда она уткнулась лицом ему в шею, пытаясь успокоить дыхание. — Это я, — робко отозвалась Джей Би из-за двери. Бетти села, и Джагхед пробормотал проклятие, поправляя пижамные штаны. — Я не в состоянии открыть дверь, — пробормотал он, и Бетти, сдержав смех, слезла с него. Она поправила одежду, подошла к двери и открыла ее. Джей Би, казалось, удивилась, что это она, и посмотрел мимо нее на Джагхеда, который сидел на кровати с одеялом на коленях, а потом на раскрасневшееся лицо Бетти. — Э-э… извини. Я не хотела вмешиваться. Я просто хотела извиниться за то, что вела себя как идиотка, — сказала она, опуская глаза в пол. — Все в порядке, — тихо сказала Бетти. Ее сердце тянулось к этой девочке. — Ну, на самом деле это не так, но спасибо, что сказала это, — ответила Джей Би, переминаясь с ноги на ногу. Она подняла глаза, и Бетти не могла не заметить боль и страдание в них, ей стало интересно, что же беспокоит эту красивую и такую молодую девушку. — Ну тогда… Спокойной ночи — прошептала она, быстро повернулась и пошла обратно по коридору. Бетти медленно закрыла дверь, вернулась к кровати и легла, уставившись в потолок. — С ней все в порядке? — Тихо спросила Бетти. — Это зависит от того, как ты определяешь» нормально», — сказал Джагхед. Бетти посмотрела на него и нахмурилась. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. — Да… Это не совсем то, о чем я хочу сейчас говорить, — ответил голубоглазый — И если честно, хотя я и знаю, в чем заключается проблема, есть что-то более глубокое, что беспокоит ее, и она до сих пор не поделилась этим со мной, так что я в некотором роде невежествен. — Она кажется такой грустной — прошептала Бетти, прижимаясь к нему, Джаг обнял ее и притянул к себе. — Да, ни один из нас иногда не справляется. Это требует времени. — Бетти кивнула в ответ и закрыла глаза, внезапно почувствовав невероятную усталость. Романтический момент растворился, и они оба были погружены в свои собственные мысли. Джагхед почувствовал, что задыхается. Как будто он тонул и отчаянно пытался выбраться на поверхность, но никак не мог выбраться. Он видел Сэма, и его безжизненный пустой взгляд в его глазах, крови, шуме вокруг них. — Нет, нет, нет, — умолял он, цепляясь за своего друга. — Мне нужно, чтобы ты вернулся. Ты должен вернуться. Я обещал, что буду беречь тебя. Я же обещал! — Он поднял руки, которые были в крови. Его кровь, кровь Сэма. И гнев. Было так много боли и гнева. Кулаки колотили его в грудь. Яростные слезы наполнили глаза. — Ты обещал, ты обещал! — Он слышал мучительные крики вокруг себя и держался за голову. — Прости, прости, — закричал он. — Джагхед! Он услышал настойчивый, но нежный звук знакомого голоса, лай собаки, и его мозг попытался сосредоточиться, попытался пробиться сквозь беспорядок. — Все в порядке, Джагги, просто попытайся дышать. Я с тобой. Лай прекратился и превратился в собачий скулеж, а чья-то рука очень осторожно коснулась его ноги. Он дернулся, сон исчез, он сразу почувствовал, что отчаянно нуждается в тепле и комфорте. Парень медленно перевел дыхание, протянул руку, и ее тут же коснулось знакомое теплое прикосновение. — Ты в порядке, любимый. Ты в порядке.- Это был голос Бетти, когда она была рядом, все всегда было в порядке. Джагхед сделал несколько глубоких вдохов и полностью проснулся, осознав, что находится в своей комнате и с ним все в порядке. Он был весь в поту и чувствовал, как дрожит его тело, когда он сфокусировал взгляд. Бетти сидела рядом с ним, держа его за руку, а ее глаза наполнились слезами облегчения. — Все хорошо, — снова прошептала она. Джагхед повернул голову, увидел отца и сестру, стоявших в ногах кровати. Эфпи облегченно вздохнул и провел рукой по волосам, не сводя глаз с Бетти. Джей Би смотрела на него в ужасе, ее лицо было залито слезами, а в горле клокотало рыдание. — Джейби, — выдавил он из себя, пытаясь сесть. Она покачала головой и попятилась от него. — Это я виновата, — прошептала она, поворачиваясь и выбегая из комнаты. — Нет, подожди! — Крикнул Джагхед, но тут же поморщился от головной боли и рухнул обратно на кровать. — Как долго? — спросил он. — Около 15 минут, — тихо ответила Бетти, все еще цепляясь за его руку, а другой рукой поглаживая его ногу. — Ты в порядке? — Он кивнул, хотя тревога все еще терзала его. Джагхед медленно сел и спустил ноги с кровати, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться. — Мне нужно повидаться с сестрой. — Нет, я прослежу, чтобы с ней все было в порядке. Почему бы тебе не принять душ и не выйти на улицу покурить с отцом? Тебе нужно успокоить свои нервы. — Она плакала, Бетти. Она не плакала с тех пор, как… — Джагхед замолчал, опустив голову на руки. — Я пойду поговорю с ней. Пожалуйста, успокойся, — взмолилась она. Джагхед кивнул, встал, прошел в ванную и быстро принял душ. Он натянул кое-какую одежду, схватил сигареты и направился вниз, в то время как Бетти вышла в коридор и направилась к двери, которая, как она решила, скорее всего принадлежала Джей Би, поскольку на ней была наклейка с розовым единорогом. Она тихонько постучала, но в ответ она услышала лишь слезы и «уходи». Но Бетти не собиралась сдаваться, она медленно открыла дверь и увидела молодую девушку, свернувшуюся калачиком на кровати, обнимая подушку. Блондинка вошла в комнату и медленно подошла к кровати. — Ты в порядке? — тихо спросила она, осторожно положив руку на спину. Джей Би не ответила, только покачала головой. Через некоторое время Джеллибин медленно села и вытерла лицо. — Я знаю, что ты я тебе не нравлюсь, но я могу посидеть и послушать, если тебе нужно что-то сказать, — мягко сказала Бетти. — Ты мне не «не нравишься», — прошептала Джелл, скрестив ноги и уставившись на свои руки, лежащие на коленях. — Я просто… Наверное, я была удивлена, когда увидела тебя, и когда я сразу увидела, как счастлив мой брат, я просто… я разозлилась. — Но почему? Разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? — Спросила Бетти, садясь рядом с ней. — Я хочу, чтобы он был счастлив. Наверное, я просто … завидую тому, что он счастлив… — Я не понимаю…. Я знаю, что между вами есть что-то такое, что расстраивает вас обоих, и я чувствую себя пойманной посередине, и если бы я знала, как помочь… — Спросила Бетти, нервно покусывая губу. Джеллибин подтянула колени, обхватила их руками, положила подбородок на колени и уставилась в пространство, ее глаза снова наполнились слезами. — Он сказал тебе, что Сэм был моим парнем? — спросила она прерывающимся шепотом. — Нет, я… .о, Джей Би, мне так жаль, — хрипло произнесла Бетти, внезапно все стало немного яснее. Глаза Джей Би стали пустыми, как будто она перенеслась в другое время, когда воспоминания нахлынули на нее. — Я познакомилась с ним, когда мне было 18. Он и Джагхед приехали в Штаты на 3 месяца для какой-то тренировки на новом оборудовании или что-то в этом роде, я действительно не обращала на это особого внимания. Однажды он привез его домой на выходные, и я сразу же влюбилась. Джагхед, конечно, сказал: «Нет, абсолютно нет», но это была сила больше, чем мы, понимаешь? — Вообще-то да, — прошептала Бетти, беря ее за руку. — Он был такой красивый, милый и добрый. Он также был очень умен. Я могла бы сидеть и слушать, как он целый день говорит о таких скучных вещах, как растения… У него была самая заразительная улыбка и этот смех, который просто гремел из него, и вы не могли бы не захихикать вместе с ним, даже если вы не знали, что это была за шутка. Мы проводили вместе каждую свободную минуту. Мы полюбили друг друга так сильно и быстро, и в течение полутора лет он был всей моей жизнью. При каждом удобном случае он улетал домой, даже если мог остаться всего на пару дней. Мы часами разговаривали в скайпе, и электронные письма, и сообщения… и это было прекрасно, даже если он был не со мной. В последний раз, когда я видела… я… — Голос Джей Би сорвался, она опустила голову на руки и глубоко вздохнула. — Я просила Джагхеда позаботиться о нем вместо меня, чтобы вернуть его ко мне, и он обещал, что сделает это… — Бетти почувствовала, как слезы подступили к ее глазам и потекли по лицу, пока вторая девушка пыталась взять себя в руки. Она чувствовала агонию и боль, которую может принести потеря любимого человека, а также гнев. Злость на брата за то, что он нарушил свое обещание. — Когда я узнала, что он… что он умер… я не верила, что он умер.- Голос Джей Би сорвался, она всхлипнула, и слезы потекли по ее лицу. — Мир как будто остановился. Я не могла дышать и …. я думала, что нет… это должно быть ошибка, Джагхед ведь обещал привести его домой! Я все еще пытался понять, когда минуту спустя нам сказали, что Джагхед был серьезно ранен и… .и мы должны подготовиться, потому что они не были уверены, выживет ли он сам. — Она сделала глубокий вдох, когда вся боль того дня, казалось, снова нахлынула на нее. Бетти просто сжала ее руку, ее собственные слезы текли по лицу быстрее, чем она могла их вытереть. — Мне только что сказали, что любовь всей моей жизни умерла, и что я должна быть готова потерять и брата, и я… просто, клянусь, словно окаменела. Я отказывалась в это верить. Когда неделю спустя нам наконец сказали, что состояние Джагхеда больше не очень критично и что он, вероятно, выкарабкается, я сказала ему, что лучше б он умер…вместо Сэма. Я так… оцепенела. Я даже не могла заставить себя быть счастливой. Он пролежал в больнице несколько недель, а я ни разу… ни разу… — Джеллибин обхватила себя руками за талию и наклонилась, слезы, которые она сдерживала, наконец, нашли трещину и потекли из нее. — Я ни разу не навестила его, Бетти. Ни разу… — Я уверена, он все понял, — прошептала Бетти. — И когда он вернулся домой, когда я увидела его впервые за много месяцев. Боже, я едва узнала его. Он был худой и бледный, и глаза у него были потухшие… Выражение его глаз, когда он увидел меня… Он был сломлен изнутри, и я никогда не забуду его затравленный взгляд. Горе и тоска, и знаешь, что я сделала? Я начал кричать на него. Я ударила его, закричала и снова ударила, а он просто стоял там… — Джей Би почти плакала, раскачиваясь взад-вперед. — Он стоял там, Джаг… позволил мне разозлиться, и я сказала ему, что ненавижу его. Я сказала об этом своему единственному и любимому брату, который потерял своего лучшего друга и уже обвинял себя в этом сам, что я ненавижу его и выражение его глаз… — Джеллибин покачала головой, крепко зажмурившись. — Это из-за меня он такой, — сказала она срывающимся от горя голосом. Бетти в замешательстве нахмурилась. — Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Я целый месяц злилась на него. При каждом удобном моменте я кричала, кричала, кричала, напоминая ему, что он обещал и все, что он мне все равно, что ему жаль, и это так меня злило… примерно через полтора месяца после того, как он вернулся домой, он начал реагировать на звуки и кошмары, а я бесилась, и решила разбудить его… — Джеллибин еще сильнее зарыдала. — Подожди, Джеллибин, ты думаешь, что это из-за тебя у твоего брата посттравматическое расстройство? — В ужасе спросила Бетти, внезапно осознав, почему девушка так мучается и мучается чувством вины. — Это… я… это моя… это я виновата, что он болен — всхлипнула она, с трудом выговаривая слова. — О Боже, — прошептала Бетти, обнимая девочку. — Нет-нет. Джей Би, это не из-за тебя. Это не из-за тебя у Джагхеда такое, — воскликнула Бетти, пытаясь успокоить рыдающую девушку. — Джелл? — Бетти подняла голову, посмотрела на дверь и по испуганному выражению лица Джагхеда поняла, что он услышал слова сестры. Он подошел к кровати, Бетти встала и позволила ему сесть, а он схватил сестру за руки и слегка встряхнул. — Нет, нет и еще раз нет! Ты не сделала этого со мной, — сказал он, и его собственные слезы потекли по щекам. — Мне так жаль, Джагхед, — всхлипнула девушка, падая на него. Он обнял ее, и Бетти тихо подошла к двери, вытирая лицо. Эфпи стоял в холле, глядя на нее остекленевшими от слез глазами. Она попыталась улыбнуться, но не смогла, ее руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Она знала, что он все слышал, так как изо всех сил старался не заплакать, его горло сжалось, когда он сглотнул. — Может быть, ты выпьешь чашечку чая? — тихо спросил он. — Конечно, звучит неплохо, — прошептала Бетти, снова вытирая лицо. Девушка взглянула на Джагхеда и его сестру, обнимающихся и плачущих, и последовала за Эфпи вниз по лестнице на кухню. Он ничего не сказал, пока готовил чай, а она сидела за столом и ждала, вытирая глаза. Бетти тоже никак не могла перестать плакать, не в силах понять, через какую боль прошла Джеллибин. Мужчина, которого она любила, и ее брат, а потом еще и чувство вины. Неудивительно, что она так рассердилась. — Ты в порядке? — Мягко спросил Эфпи, ставя перед ней чашку. Она кивнула, неуверенно улыбнулась и сделала глоток сладкого чая. — Спасибо, очень вкусно, — тихо сказала она. — Спасибо, Бетти, — тихо ответил Эфпи, глядя в свою чашку чая, а она растерянно посмотрела на него. — За что же? — За любовь к моему сыну. За то, что ты заботишься о нем, несмотря на все то, что происходит, даже зная, какой будет твоя жизнь с ним, как трудно это будет иногда, ты все еще любишь его и заботишься о нем, и я не могу отблагодарить тебя достаточно. У меня были свои сомнения, но когда я вижу вас вместе, мне кажется, что вы один человек. Вы двигаетесь, когда он двигается, и наоборот, и я думаю, что вы, ребята, даже не осознаете, что делаете это. Когда он слегка волнуется, ты просто кладешь на него руку, и он, кажется, сразу успокаивается, и я не думаю, что ты даже понимаешь, что делаешь это… За такое короткое время вы стали довольно созвучны друг другу, и это довольно замечательно на самом деле. Очевидно, бывают моменты, когда даже прикосновение не поможет, но, кажется, вы все равно знаете, когда эти времена наступают и что делать, — мягко сказал Эфпи. — Я делаю все, что могу. — Ты даже не представляешь, Бетти, как ты мне помогаешь. Сегодня ночью, во время этого кошмара, я наблюдал за тобой, и ты была так осторожна, и ты принимала сигналы от Хот-дога, ты ждала, и точно знала, когда можно прикоснуться к нему, и как быть осторожной, и ты знала, что он нуждается в тебе, когда он начал искать якорь, а потом эта история с Джей Би… Она кипела так долго, и, конечно, ни Джагхед, ни я не знали, что она чувствует то на самом деле, даже о Сэме. Она никогда не говорила ни о нем, ни о том времени. Я не видел, чтобы она плакала. Даже если это был ее гнев на Джагхеда из-за того, что он счастлив с тобой, несмотря на то, что это наконец-то сломало ее и открыло … теперь она может начать исцеляться. — Может быть, теперь они оба смогут начать исцеляться, когда дело дойдет до чувства вины, — тихо сказала Бетти. — Теперь я понимаю, что его вина была не только в Сэме, но и в Джей Би. Он чувствует себя виноватым, что нарушил ее обещание. Может быть, если они смогут простить друг друга, они смогут преодолеть это и сосредоточиться на исцелении той части своего сердца. — Добро пожаловать в мою семью, Бетти, — с улыбкой сказал Эфпи, а его глаза блестели от слез. — Я… спасибо, — прошептала она, моргая, чтобы снова не расплакаться. Пока они пили чай, Эфпи рассказывал ей истории о Джагхеде, когда он был моложе, истории о нем с Сэмом и Джеллибин, и Бетти смеялась над их выходками. Покончив с чаем, она заметила, что уже четыре часа утра, встала и поставила чашку в раковину. — Я собираюсь вернуться в постель. Спасибо за чай и беседу, Эфпи, — сказала она с улыбкой, а мистер Джонс удивил ее, тепло обняв, и она вернулась в комнату Джагхеда. Она остановилась у двери Джей Би и увидела, что она заснула рядом с Джагхедом, который, растянувшись на кровати, прислонившись к ее изголовью. Он тоже спал. Бетти улыбнулась, прошла в его комнату и забралась в постель. Тогда она почувствовала, что в воздухе витает надежда. Сегодня вечером началось исцеление, и она не могла быть более благодарной. Через некоторое время, когда Бетти задремала, она почувствовала, как кровать прогнулась, когда Джагхед забрался к ней под одеяло. Она открыла глаза и заметила, что он выглядел покрасневшим и уставшим. Расслабившись, девушка обняла его за талию и прижалась к нему, а Джонс повернулся, обнял ее и прижал к себе так крепко, что она почти не могла дышать. Она чувствовала его слезы на своей шее и просто держала его, пока он плакал. Она повернула голову и поцеловала его в щеку, ощущая вкус соленой влаги на губах. — Никогда в жизни я не плакал так сильно, как после встречи с тобой, — сказал он со смехом и дрожью. — Тебе так было полезно поплакать — прошептала она в уголок его рта, нежно целуя его. — Ты слишком хороша для меня — прошептал он в ответ, поднимая голову и глядя на нее сверху вниз. — С Джелл все в порядке? — Печально спросила Бетти. — Думаю, все будет хорошо. Завтра мы еще поговорим. Это освобождение истощило ее, и она в основном просто плакала, бормотала что-то, засыпая… . Я все еще не могу поверить, что она думает, что это она ответственна за мой посттравматический синдром. Боже, я никогда не думал… ни малейшего понятия. Я просто позволил ей злиться на меня, когда вернулся домой, потому что считал, что заслужил это, а ей нужна была отдушина. Как бы это ни было больно, я никогда не держал на нее зла. Это было просто неудачное время, что мои эпизоды начались вскоре после того, как она, наконец, немного успокоилась. — У тебя такой усталый вид, — прошептала Бетти. — Сейчас почти утро, а ты почти не спишь. — Я отосплюсь в хижине. Январь — самый скучный месяц, — сказал он со вздохом. — Ну, это было раньше, — сказала она с улыбкой, убирая его волосы со лба. — Я люблю тебя, — тихо сказал Джагхед, его глаза были усталыми и все еще грустными. — Почему бы нам не поспать и не посмотреть, что будет завтра, — предложила Бетти, прижимаясь к нему. Джаг наклонил голову и нежно поцеловал ее, а потом еще раз. — Мне нужно, чтобы ты продолжила то, что начала прошлой ночью, — сказал он с легкой нуждающейся улыбкой. — Как насчет того, чтобы сегодня вечером, после встречи с Кевином и Хоакином, мы с тобой поселились в отеле и провели ночь вдвоем? — Ну, это звучит как действительно хороший план, но я вроде как сказала твоему отцу, что мы пригласили Кева и его нового бойфренда завтра вечером на игру в покер. — Ты отстой в покере, — ответил Джагхед ей со смешком. — Ну, тогда я буду дилером, — улыбнулась Купер, положив голову ему под подбородок и устраиваясь поудобнее. — Хорошо, хорошо, но мне все равно, где мы будем завтра, когда наконец останемся одни, мы закончим то, что ты начала. — Хорошо — прошептала она с нежным видом и тут же уснула. Джагхед прижал девушку к себе, вдыхая ее запах, и позволил своим глазам закрыться. Кто бы мог подумать, что находка полумертвого туриста возле его хижины так круто изменит их жизнь. Она была подарком, и он не собирался отпускать ее.