***
Давящая на виски головная боль не отступает уже несколько дней: трое суток без сна дают свои плоды. Яйцо, что притащил Тэхён пару миссий назад, наконец-то вылупилось. Мин чувствует себя мамой-уткой: он носится с детёнышем дракона похлеще, чем со своими экспериментальными образцами. Не зная ни грамма информации о том, как воспитывать данное существо, он был вынужден прочитать много книг. Драконы — особенно маленькие особи, — как и змеи, хладнокровные существа. Ранее людям не удавалась встретить такой молодняк, поэтому лаборант записывает каждое изменение в его поведении, восприятию к еде и другие особенности. Примерно на третьи сутки он определил, что детёныш питается малыми кусками мяса, в остальное время спит там, где запах от скорлупы яйца ярче, а на специально приготовленном месте с подогревом отказывается, пока его не перенесли на место вылупления. Сам процесс оказался менее взрывным и опасным, всё было задокументировано на плёнку. Помимо Мина на этом процессе присутствовала комиссия из научных исследователей и военных. Это научный прорыв, который нужно провести как следует. На тот момент военные были заинтересованы только в том, что можно ли будет его использовать как оружие. — Доктор Мин Юнги. Вам бы поспать. Ему правда нужно поспать, но как только он закрывает глаза, образ сладкого персика всплывает перед глазами. Хоть это и просто фрукт, но он понимает, с кем он ассоциируется в его потёмках подсознания. Нехватка Чимина сказалась на нём похуже нехватки сна и еды. Этот омега был для него подзарядкой, вечно сидел рядом на стуле и просто смотрел на старшего. Мин много раз после разглядывал себя в отражении зеркала: что так приглянулось этому парню? Внешность у него довольно посредственная: всегда уверенный вид, маленький, почти с ним наравне, рост, немногословный. За спиной все его называют «занудой», с чем сам альфа согласен. До появления Тэхёна в его жизни он и не показывался из своей лаборатории, а с появлением Чимина явил всем свою улыбку. — Да, думаю, нужно всё же прилечь… — Хей! Юнги! — кричит, врываясь в лабораторию, на ходу надевая халат, Тэхён. Лаборант так удивлён, всё это кажется сном. — Выглядишь так себе. — Я же не уснул? И ты не мой сон. — Реальнее всех реальностей, — посмеивается младший. — Слышал, яйцо вылупилось, хочу глянуть на этого малыша. — Постой, Тэ, ты вообще как? — кричит вслед торопящемуся парню лаборант. Тэхён ловко обходит стеллажи, направляясь к задней части лаборатории — в бункер. Там, за бронированным стеклом в центре комнаты из сена, сформировано гнездо, внутри которого на скорлупе калачиком лежит маленький дракон. Омега замирает, прислонив руку к стеклу. — Я ещё не разобрался, как ухаживать за детёнышем. — Можно мне войти? — Надень для начала огнеупорную одежду. Тэхен кивает, быстро надевая защитные штаны и плащ с маской, Мин отворяет боковую дверь. Его сразу обдаёт жаром, там градус тепла выше, чем в лаборатории, по всем стенам установлены тепловые красные лампы. В чешуе клубочком, словно кот, лежит покрытый чешуей маленький дракон, мини-версия взрывающегося большого дракона. Почуяв человека, он поднимает голову, глаза мутные из-за пелены — всё сходится с кошачьими повадками в первые месяцы жизни. — Он слепой на два глаза, — по рации комментирует Мин. — Но слух и обоняние выше обычного. Будь аккуратнее. Тэ кивает в ответ, ему интересно, что будет делать малыш, если Тэ постарается его погладить. Конечно, он протягивает ему руку, но следом идёт не совсем та реакция, которую он ожидал. — Он сейчас скинет бомбу! Тэ подходит к двери, смотря прямиком в глаза чудовищу, что уже готовилось сбросить бомбу. Такой маленький, но такой опасный, ещё не видит, но уже умеет защищаться. Дверь распахивается, и младший просто валится на пол, смотря, как к стене прилипает комок из слизи, который взорвётся через пару секунд, но дверь успевает закрыться, и происходит мощный взрыв, сотрясающий стены лаборатории и другие помещения над ними. На несколько секунд в ушах стоит гул; Тэхён жмурится, пытаясь унять звон в ушах, а после смотрит на наполненную дымом камеру с драконом. Взрыв был сильным: примерно как у взрослой особи. — Ты цел? — присаживается рядом Мин, Тэ кивает. — Это впервые, когда он так отреагировал на человека. Что-то пошло не так. — Генерал догадывается, в чём дело: запах Алой, возможно, остался на нём даже после принятия душа. Но не успевают они поговорить, как по громкой связи созывают совет. — Мне нужно идти. — Чует моя душа, что сейчас совет будет в ярости. Тэхён кивает, наспех снимая одежду, и покидает лабораторию. В кабинет он прибывает не последним из капитанского состава. Чонгук заходит вместе с маршалом, они о чём-то переговариваются. Их разговор, походу, весьма увлекателен, раз старший улыбается даже, кивая в сторону свободного стула. Очень непривычно видеть этого мальца в капитанской рубке вот на таких собраниях. Генерал прикусывает губы, стараясь не лыбиться, смотря на альфу, Чон тоже отводит взгляд. Джеймс встаёт за тумбу, предварительно осматривая всех за столом; гаснет свет, и включается экран, чёртовы помехи кружат голову. Не сразу, но проявляется силуэт человека, и, уже присмотревшись к седым волосам и морщинам на лице, в мужчине узнают президента. — Добрый день, господа, — первым здоровается именно президент. — Отставим официальные приветствия. — Его голос грустный и слегка взволнованный. — Я здесь для того, чтобы сообщить вам, что консилиум стран пришёл к единому соглашению и определился с датой нанесения последнего удара по всем гнёздам одновременно. Началась шумиха, все стали шептаться. Тэхён внимательно смотрит на маршала, тот тоже кидает взгляд на него. Но не это их беспокоило. В планах было, что удар по всем гнёздам будет нанесён после того, как будет уничтожено гнездо на континенте Канады. Но даже дата «этой» операции ещё не была назначена. А тут, словно гром средь ясного неба, одновременный удар! Омега нервно сглатывает, их сил просто не хватит… Это самоубийство! — Прошу, — он поднимает руку, приказывая всем замолчать. — Дослушайте всё до конца. Я зачитаю официальный документ. «Консилиум нового мира установил дату начала спецоперации по освобождению человечества от Драконов. За месяц до начала операции в каждое близлежащее подразделение будут доставлены N количества единицы бойцов и техники, недостающих для проведения данной миссии. Распределение на отряды будут проводить маршалы военных частей.» На этом пока всё, поправки будут внесены в скором времени, и дату начала операции сообщим в ближайшее время, но заверяю вас, что это произойдёт в ближайшие полгода. Конец связи. В висках начинает дико пульсировать, Тэхён жмурится до боли в глазах и белых пятен. Перед глазами та миссия по вылазке к гнезду, крики сокомандовцев, смерть мужа, и шрам на спине словно снова открылся, и вся эта кровь льётся по нему, а кожа ошмётками торчит в разные стороны. Он приходит в себя, только когда его зовут уже третий раз. — Генерал, всё в порядке? — рядом сидящий майор обеспокоенно осматривает загнанно дышащего Тэхёна. — Да, всё хорошо. — Продолжим, — перебивает их беседу маршал. — Предварительно операция будет проводиться через три месяца, дату точную сообщат позже. Для каждого руководителя своей группы ускорить тренировку рядовых, для этой миссии будут кинуты все силы. К сожалению, из-за быстрого принятия решения специальные группы обучение на самолёты не будут принимать участие в миссии. — Это безумие, новобранцы не готовы к такой полномасштабной операции. Едва десять процентов от всего состава побывали наверху на миссиях, — говорит Тэхён, потирая виски. — С чего вдруг такая спешка. Следовали плану и дальше, зачем так всё усложнять. — Это приказ свыше, мы не можем его ослушаться, по последним данным из-за того, что драконы плодятся из-за подходящего им климата, мы не можем вспахивать поля и сеять разные культуры, как и раньше. Из-за этого было принято такое решение. Мы должны его выполнить, поэтому прошу вас принять сведения и донести их до своих групп. — Слушаемся! — в один голос отвечают парни. Тэхён остаётся сидеть в кресле, Чонгук почти первым вышел. Когда толпа удалилась, Джеймс видит одиноко сидящего младшего. — У вас остались вопросы? — Ты понимаешь, что было в прошлую вылазку на гнездо? — Помню… Но сейчас другая ситуация, нас будут поддерживать боевые машины, к сожалению, план по восстановлению воздушных сил не пришёл в действие, как мы и хотели, но и без них справимся. — Он выглядит спокойным. — Джеймс, это повторится снова! Потом не плачьте, что я вас не предупреждал, в случае опасности я уведу свой отряд. — Слушай ты сюда! — ударяет кулаком по столу маршал, смотря прямо на Тэхёна. — Это будет расцениваться как дезертирство! Ты и все твои подчинённые будут приговорены к десяти годам лишения свободы. — Предлагаешь умереть там? — встаёт Тэхён, чтобы быть хоть чуть-чуть с ним наравне. — Я уже столько раз был на грани смерти, мне не страшно умирать. Меня там, — он показывает пальцем вверх, — ждут, а вот тебя — не думаю… Постарайся не умереть первым. В коридоре его ожидает Чонгук: он подпирает спиной серую стенку всё то время, как заметил отсутствие Тэ. — Вы поговорили? — Более чем. Не волнуйся, вы не умрёте, я не позволю… — Тэхён, посмотри на меня, — хватает его за руку младший. — Я похож на того, кто готов умирать? Ни ты, ни я не умрём. — Чонгук, там будет ад, это не тренировка и не вылазка за провизией. — Я понимаю, — он касается своим лбом его лоб, аккуратно трёт кончик носа о его, а следом слегка целует. — Именно поэтому я подал заявки на все миссии наверху. — Без меня туда не ногой! — возражает старший, Чон разводит руки, слегка посмеиваясь. — Как пойдет. — Я сейчас же отзову твои запросы! Кто вообще их одобрил, ты ещё зелёный. — Маршал и одобрил. — Чёрт, — шипит Тэхён. — Посчитать бы ему зубы. По возвращению в казарму Тэхён валится на кровать альфы. Устал чертовски, ещё и ситуация с драконом. Как он объяснит, если вдруг Алая захочет появиться на операции по разращению гнезда под предлогом защитить его? Что делать… Сто и одна мысль крутится в его голове, и он даже не замечает, как перед глазами почти топлес, в одних трусах, ходит альфа. Чонгук то слегка прогнётся, якобы поднять упавшую футболку, маня задумчивого старшего к себе. Но тот, словно скала, непрошибаемый. — Эй, — окликает его Чон, — я тут, вообще-то, зазываю тебя. — Ох, прости Чонгук, я задумался. Правда, всё это слишком неожиданно для меня. Чон надевает футболку и садится рядом, закидывая ноги старшего к себе на бёдра, начиная массировать ступни, генерал блаженно постанывает что-то невнятное. — Тот раз, когда я потерял мужа, снова и снова всплывает перед глазами. Мысли, что и тебя там я потеряю, терзают меня изнутри. — Повторю ещё раз — я так легко не умру. — Да, наверное, ты прав, — вздыхает старший, поднимаясь на локтях, потянув за руку младшего на себя и завлекая в поцелуй. — Не смей умирать у меня на глаза. — А ты не смей отключаться после пары раз, — вдыхает запах жжёной карамели Чон, впиваясь пальцами в чёрно-смольные волосы омеги, вовлекая его в новый поцелуй. Этой ночью Тэхён молит, чтобы Чонгук остановился, но альфа словил эйфорию из-за смешения их феромонов и совсем не замечает, как уснул от бессилия, ещё находясь в бессознательном теле генерала.***
День сменяется неделей, а там прошёл и месяц. Чонгук идёт вслед за Тэхёном по заброшенному поселению к югу от базы. У них задание по сопровождению бронированной техники для спецоперации, что состоится через два месяца. Генерал сидит на собственной ноге, чтобы не сидеть на камне, кидая мелкие камушки в лужу; уже весна. Чонгука повысили до капитана, теперь он уже может самостоятельно возглавить группу до пяти человек. Но всё ещё предпочитает пока ходить в одиночку, ну или с Тэхёном, у которого сердце не на месте из-за того, что альфа очень часто бывает один наверху. Все его миссии банально просты. Даже сейчас. Генерал смотрит на горизонт, где стоит столб дыма от колес колонны боевой техники. — Будут примерно через час, — сообщает Чонгук, убирая бинокль. — Ещё час тут торчать, пойду осмотрю руины. — Осторожнее капитан, возьмите ракетницу. — Хорошо, капитан Чон. Зевая, он медленно обходит дом за домом, всё уже прогнило настолько, что страшно наступать на пол, да и что-либо трогать. Он не впервые в этом поселении, но каждый раз оно меняется: дом, где он раньше ночевал, либо разрушался из-за зимы и снега, или из-за драконов. Тэхён негромко чихает, опираясь рукой о дверной проём. Последнее время его слегка лихорадит, поднимается температура иногда, и он чувствует отсутствие голода. Всё списывает на стресс, и от проверки Мина отказывается. Поднимая с пола старую фотокарточку, которая уже выцвела, он видит блик за окном, а после на скале — дракона, чья чешуя сверкает. Он сразу понимает, что это Алая. Сколько раз он пытался набраться храбрости, чтобы сообщить Чонгуку про дракона, но младший просто переводил тему и не верил ни единому слову старшего, Тэ сильно обижался на него, закрывая чувства на замок. Наверное, Чонгук думает, что ему всё это чудится, да и последнее время строго следит за тем, какие таблетки и витамины принимает генерал, он настоятельно рекомендовал ему пройти обследования, чем только сильнее бесил омегу. В этот раз они снова полдороги ругались, и Тэхён не сдержался, накричал на альфу, Чон только цыкнул и пошёл впереди. И с каждым днём ему кажется, что они отдаляются, Тэхён просто боится за младшего и пытается уберечь его, но Чон так упёрся и рвётся в бой, что просто игнорирует всё, что ему говорят. К счастью, он может побыть наедине хотя бы пару часов вот на таких миссиях. Выходя из дома, он натыкается на взгляд дракона, не своего… Негромко сглатывая, он делает шаг назад, скрываясь в тени. Особь не большая, скорее молодняк, но явно категория SS, Тэ плохо разглядел её. — Приём… Тэхён хватает рацию руками, выкручивая громкость на минимум, глуша помехи, и выглядывает в щёлку — особи нету. Он оглядывается и не видит её поблизости, тогда, чуть осмелившись, отвечает на рацию. — Тэхён на связи. Замечена молодая особь в метрах пятьсот от вашего места нахождения, как слышно? Приём. — Особь не замечена, возвращайтесь на исходную точку. Конец связи. - Получив данные, что дракона нету, Тэхён со спокойной душой выходит из дома, всё ещё озираясь по сторонам, Алую тоже не видно. Он быстро идёт назад, предварительно держа руку на оружии. Впереди уже виднеется силуэт Чонгука, парень стоит лицом к Тэ и резко начинает жестикулировать руками, а после бежит в его сторону. — Сзади! — слышится крик по рации, Тэхён оборачивается в пол-оборота, доставая пистолет одной рукой, а другой — кинжал, натыкаясь на два жёлтых глаза перед ним…***
Новость о начале подготовки к спецоперации ошарашила всю военную часть специального воздушного подразделения. Чимин, что услышал в списке участников и свою часть, был слегка ошарашен, но быстро пришёл в себя. Некогда расклеиваться, нужно верить в своих братьев по службе. Сейчас он стремится стать лучшим и сегодня его первый полёт. — Рядовой Пак Чимин, — окликает его местный генерал, омега, сидящий в кабине самолёта, снимает свой летний шлем, отдавая честь. — Рядовой Пак Чимин готов к выполнению первого пробного полёта. — Мы рассчитываем на вас, рядовой, — слегка улыбается альфа, удаляясь от боевого самолёта. Чимин выдыхает, снова надевая шлем, проверяя все датчики и налаживая связь. — Как слышно? — проверяет систему Чимин, сначала в динамиках одни помехи, ну а после слышится ответ: — Вас слышно, приём. — Готовлюсь к запуску двигателей, все датчики в допустимой норме. — Начинаем убирать защитный купол. Готовьтесь к открытию ворот. Как учили, проговаривать каждый шаг. Чимин старается не отрывать взгляда от панели, он уверенно держит штурвал. Ворота открываются постепенно — так, чтобы глаза могли привыкнуть к яркому свету, но и тёмный визор шлема не давал резать глаза. Чимин запускает двигатели на первую мощность, снимает шасси с тормоза и ждёт сигнала, чтобы начать двигаться на взлётную полосу. Как только такой сигнал поступает, Чимин постепенно давит штурвал от себя — самолёт движется ровно по линиям, как и учили в тренировочном центре. Вот она долгожданная взлётная полоса, купол уже наполовину снят. В рубке, чуть правее от него, стоит команда, что наблюдает за его действиями. Руки начинают потеть, как и перехватывать дыхание. — Рядовой, ваш пульс учащается, дышите медленно. — Простите, дайте пару секунд, я исправлюсь. Он не простит себе, если испортит первый полёт, на который так возлагает надежды человечество, ради этого события съехалось много людей с разных уголков мира. И снова многие бунтовали, что омега будет первым, кто покорит небо, но его стал защищать генерал. Ему даже казалось, что генерал-альфа не ровно к нему дышит, или просто ему чудится. — Я готов к полёту. — Даём разрешение на запуск всех двигателей. — Двигатели запущены, датчики в пределах нормы, начинаю движение по взлётной полосе. Теперь только есть он и взлётная полоса, истребитель начинает набирать скорость очень быстро — вот уже скоро кончится полоса. — Начинаю взлёт. Убираю шасси. Вот она свобода: он отрывается от земли уже на несколько миль и стремительно набирает высоту, от перегрузок слегка шумит в ушах, но он сглатывает слюну, и всё приходит в норму. Солнце наравне с ним, ему не верится, что он первый, кто спустя столько сотен лет наконец-то летит на истребителе, на боевой машине. Вертолёты и самолёты с провиантом не в счёт. Теперь человечество будет наравне с этими летающими тварями. — Рядовой Пак Чимин, вы уже достигли десяти тысяч метров, сделайте крюк и возвращайтесь. В тысячи километрах были замечены особи в небе. — Возвращаюсь. Это чувство полёта в открытом небе, в десяти тысячах километрах над землей, вот бы поделиться им с Юнги. Он сильно скучает по нему, по его ворчанию. Все его эти милые привычки, когда он работает, омеге нравилось наблюдать за старшим, за его работой, а какие у него губы… — Захожу на посадку. — Разрешаем посадку, начинаем реставрацию купола. Когда истребитель благополучно заворачивает в амбар, и ворота начинают закрываться, на плац выходят все, кто наблюдал из вышки, улыбаясь и пожимая друг другу руки. Чимин чувствует некую гордость за то, что он был первым пилотом истребителя. — Поздравляем, генерал, отличного бойца взрастили в стенах своей лётной академии. Так ещё и омегу, на минутку! — смеётся толстый мужчинка с лысиной на голове. Чимин предполагает, что он какая-то важная спонсорская шишка. — Вы нам льстите, это всё заслуга самого рядового Пак Чимина. — Рука указывает в сторону омеги, а после генерал взглядом зовёт его к ним. Младший робко подходит, держа в руках шлем, и старается смотреть в пол. — Ну, не робейте, рядовой, сегодня пишется история, нужно сделать памятное фото! Все сбиваются в тонкую шеренгу, Чимин стоит в центре, слегка улыбаясь до того момента, пока не чувствует на своей талии лёгкое поглаживание от генерала. Мерзко, очень мерзко — ему хочется ударить этого парня со всей силы, что имеется. Но он терпит, нужно всего пару секунду стерпеть, и всё закончится… Так он думал, но всё только начинается.