Коронованный убийца

Прошёл месяц с того дня, как было основано элитное военное подразделение Егери. Цель данного отряда, как выражалась сама Эсдес, — "выслеживание и ликвидация врага". По сути это был тот же СВП-302, который основала Анна, выполняющий те же задачи, но состоящий только из владельцев тейгу. Взаимодействия Имперпола с Егерями были просты: разведка находила информацию о лагерях бандитов и мятежников в пределах Столицы, а после передавала их отряду Эсдес, после чего те выходили на охоту. Но за две недели было найдено всего два лагеря, и то мелких, а потому большую часть времени этот отряд занимался охраной аристократов и патрулированием районов города. Имперпол же в свою очередь давно понял, что революционеры отказались от самой идеи создания секретных баз рядом со Столицей (так как их быстро находили) и сменили тактику. Теперь по большей части организации приходилось выслеживать шпионов революционеров, из-за чего аресты подозрительных граждан стали происходить почти что ежедневно. К счастью, у Имперпола был владелец Спектатора, и, даже если подозреваемые продолжали молчать или отнекиваться, их мысли выдавали их виновность с потрохами. В общем, работы у всех было много, в особенности у Леона. Юноша занялся делом, которое и так много раз откладывалось — обучение водителей. Леону пришлось обучать примерно десять человек, среди которых были Анна и Серью (которую парень тоже решил научить водить машину). Для того чтобы ускорить процесс обучения, Леон попросил Анну найти желательно тех, кто знаком с правилами управления повозками, и легко обучаемых, что она, собственно, и сделала. В итоге юноше требовалось заниматься обучением водителей, работой с документами и тренировками спецов, но Леону удавалось всему уделять время. Но сложнее всего парню приходилось со своим адъютантом и её отношением к преступникам. Для Серью любой, кто совершил преступление, совершает при этом великий грех, который можно искупить только кровью. И не важно, насколько тяжко преступление (будь то кража яблока или убийство) — для всех них у девушки есть единая плаха. Единственный вариант, который пришёл Леону в голову, это полный контроль действий Серью во время патрулирования. Для юноши не было секретом, что Серью продолжает патрулировать город, поэтому он лишь стал ходить за ней и следить за её работой. Один раз она застала, как какая-то девушка украла яблоки с прилавка, и побежала за ней, а когда догнала, собиралась совершить "правосудие", но её вовремя остановил Леон, ударом по голове сбив Серью с мысли. Саму девушку Леон отпустил — она была худая, одежда по сути представляла собой тряпки, обматывающие её тело, и взять с неё было нечего. Леон заставил Серью после этого происшествия чуть ли не наизусть учить при нём свод законов Империи, а после рассказывать степень наказания за то или иное преступление. Она, конечно, пыталась доказать, что её точка зрения более правдивая, но вот только она была старшим лейтенантом, а Леон — генерал-майором, что уже означало то, что юноше лучше знать, какое наказание должно следовать за преступление. Наблюдение за Серью продолжалось приличное время: девушка несколько раз снова пыталась свершить своё "правосудие", и каждый раз её останавливал юноша ударом по голове, а история с выучкой законов повторялась. И как-то раз, когда во время очередного патрулирования девушка вновь попыталась совершить "правосудие", а Леон как обычно собирался её остановить, произошло кое-что странное — она остановилась, будто почувствовала, что её ударили по голове, а затем надела на нарушителя наручники и отдала его страже. Возможно, не до конца, но она постепенно исправляется, хоть ещё и не перестала говорить о справедливости. На время Леон прекратил следить за действиями Серью и продолжил свою работу. Анна, как и обещала, выполнила просьбу своего заместителя, и теперь Леон каждый свой выходной день стал посещать кладбище, чтоб помолиться за душу сестры. Весь остальной день парень проводил у себя дома, сидя на диване и читая книги, но чаще всего к нему наведывалась в гости Эсдес, которая всегда находила новое место, куда они вдвоём могли сходить на выходных. Отказаться Леон не мог в основном из-за отсутствия весомой причины не идти, так что тот чаще всего соглашался. Но за месяц возник вопрос, который интересовал абсолютно всех — что делает Ночной Рейд? За целый месяц они не проявляли абсолютно никакой активности. Агенты Имперпола, замаскированные под штатских и имеющие на руках изображение Леоне (листовки которой специально не были расклеены по городу), как один говорили, что, где бы её ни искали, самой девушки не замечали. Некоторые уже начали предполагать, что после пережитых потерь группировка покинула Столицу. Анна хотела отправить Призрака, дабы он мог подтвердить или опровергнуть это предположение, но тот ещё не вернулся с разведки территорий, которые были помечены на карте Накайдо. Анна честно решила оставить Ночной Рейд на Эсдес, ведь они — главная причина, почему её вызвали в Столицу, а сама девушка решила заняться более важным делом. Революция распространяется не только на Столицу и её окрестности, но и на другие города и регионы. Совсем недавно на гарнизон, находящийся на западе от Столицы, было совершено нападение, в результате которого погибло несколько сотен солдат и командир крепости. Поскольку на границе между Империей и Западным королевством нарастает напряжение, Имперполу нужно было разобраться с этим происшествием. Было принято решение отправить туда Леона вместе с опергруппой "Девятихвостые лисы", а также в качестве поддержки Мию как владельца тейгу. Колона из трёх бронеавтомобилей и одного грузовика (работу над которым закончила Яги) ехала по дороге. Чтобы добраться от Столицы до гарнизона, нужно было проехать примерно две тысячи километров, так что приходилось делать остановки на обед. — На следующем повороте сворачивай направо. — сказал Леон, смотря на карту. — Поняла. — ответила Серью, которая в данный момент вела машину. До крепости осталось проехать всего двести километров, а весь путь занял три дня из-за возникших проблем в лице преградивших дорогу поваленных деревьев, бандитов, монстров и т.д. С другой стороны, можно было оценить работу опергруппы, которые смогли продемонстрировать результаты нескольких месяцев тренировок. «А вот и крепость.» — атакованный гарнизон представлял из себя не особо большую крепость, со стенами высотой 8 метров и сторожевыми башнями высотой 15 метров. Только колона стала подъезжать к воротам, на стенах зашевелились солдаты. Растянувшись вдоль стены, они приготовили свои луки, целясь в незнакомые машины. — Видимо, нас не ждали. — сказал Леон, открывая дверь бронеавтомобиля. — Четверо за мной. — приказал он бойцам, и те сразу вышли из машины за ним. Леон в сопровождении четырёх оперативников начал подходить к стене, наблюдая, как лучники нацелились на него. — Кто вы такие?! — крикнул кто-то со стены. — Генерал-майор Леон Кёних из Тайной имперской полиции! Прибыли для выяснения ситуации нападения на военный гарнизон! — А не молод ли ты для генерала? Ха-ха… — тот хотел рассмеяться, но резко прервался. У Леона был хороший слух, и он мог расслышать, как старшему лейтенанту о нём рассказывают, и хоть лица парень не видел, но догадывался, как тот начал бледнеть со страха. — Пропустите их! — приказал он. Оказавшись внутри крепости, Леон смог оценить обстановку — местные солдаты явно были слабо обучены и, скорее всего, были переведены сюда совсем недавно. На данный момент гарнизоном командует старший лейтенант Цуко, который пригласил Леона в кабинет командира крепости, где принялся рассказывать о произошедшем. Как выяснилось, это была ночная диверсия. Караульных на северной стене перебили, но один из них успел поднять тревогу, тем самым разбудив весь гарнизон. Затем началась битва, нападавшие были более опытными бойцами, чем рядовые, которые совсем недавно прибыли в армию, а потому сила была на стороне врагов. Командир крепости вообще не принимал участие — его нашли мёртвым в его кабинете со стрелой в глазе. Услышав весь рассказ, Леон попросил провести его к стене, на которую забрались диверсанты. Цуко сразу повёл Леона вместе с другими офицерами Имперпола к стене, где юноша мог лучше осмотреть место преступления. Диверсантов насчитывалось примерно две сотни, и все забрались на стену с помощью верёвок. Тогда была безлунная ночь, и караульные, которые стояли тогда на стене, их не заметили (возможно, спали). Причиной нападения, по словам Цуко, был склад с припасами, который нападавшие подожгли, однако огонь успели потушить, хоть часть провизии и сгорела. Всё это было как-то странно: атака на крепость для того, чтоб поджечь припасы. Леон задумчиво перевёл взгляд на лес, откуда, по словам солдат, скорее всего прибыли нападавшие. Смотря в даль, юноша заметил странный блеск, и, прищурившись, он снова заметил блеск среди деревьев. Достав из кобуры пистолет и прицелившись, Леон выстрелил в лесную чащу. Все присутствующие от звука выстрела вскинули оружие и перевели взгляд на генерала, что убирал пистолет обратно в кобуру. — Неро. — обратился Леон к капитану. — Слушаю вас, генерал. — Пока меня нет, ты остаёшься за главного. — Слушаюсь! Кивнув тому, Леон спрыгнул со стены и рванул в лес, где увидел блеск. Прикрывая лицо рукой от веток, юноша добежал до дерева, возле которого лежало уже мёртвое тело. На вид мужчина двадцати семи лет, одетый в маскировочный плащ. Рядом лежала простреленная насквозь подзорная труба. Взяв его за подбородок, он повернул голову так, чтоб рассмотреть его лицо. Как Леон и предполагал, пуля попала ему прямо в глаз и прошла на вылет. — И за чем же ты наблюдал? — спросил Леон, повернув голову в сторону крепости. Юноша полез в карманы мужчины, ища то, что могло помочь ему ответить на собственный вопрос. — А это что у нас? — Леон достал из кармана записную книжку. Открыв дневник, глаза парня стали внимательно бегать по тексту. Мужчина записывал туда свои наблюдения за крепостью, расписание караульных и свои мысли. Юноша, продолжая листать дневник, который мужчина, по всей видимости, вёл целый месяц, понял, что атака на крепость была спланированная, а дневник лишь добавлял картине детали. — Теперь всё ясно… — проговорил Леон, на лице которого отразилась лёгкая ухмылка. *** Цуко сидел у себя в кабинете, протирая капли пота на лбу платком. Он не ожидал, что сюда пришлют столь важных людей и что они прибудут так быстро. Скорее, он думал, что, как и в случае с большинством других крепостей, сюда вышлют какого-нибудь недавно повышенного капитана, который получил это звание всеми известным способом. Размышления прервал стук в дверь. Цуко в испуге выронил из рук платок и хотел уже сказать «войдите», как дверь просто вышибли и внутрь вбежали бойцы опергруппы, которые повалили того на пол, заламывая руки. — Какого хрена! — прокричал Цуко. — Не двигайся! — угрожая дулом автомата, сказали ему. Подняв голову, мужчина смотрел, как внутрь его кабинета зашёл Леон, держа руки за спиной, а позади него стояла Серью, держа в руках Коро, и Неро, целившийся в Цуко новеньким АО-24. — И снова здравствуйте, старший лейтенант Цуко. — Господин генерал, что тут происходит?! — Это вы мне ответьте. — сказал Леон, присев на одно колено и показав Цуко дневник, в котором чёрным по белому написано: «Если план господина Цуко сработает, крепость будет под нашим контролем». У Цуко начали дрожать глаза, а по лбу стали течь капли пота — его раскрыли быстрее, чем он боялся! — Надеюсь, вам не надо рассказывать, что делают с теми, кто поддерживает революционеров. — Я-я всё скажу… — сказал он дрожащим голосом. — Всё-всё… а, чтобы наверняка. — Серью поставила рядом с Леоном Коро и, засунув тому в пасть руку, юноша достал "инструменты", которые одолжил у доктора Лео (он не был особо против). — Знаете, благодаря моей работе и должности я часто стал общаться с такой известной личностью, как генерал Эсдес, которая часто мне рассказывала про методы пыток, что она практикует. — Леон прервал рассказ, смотря на побелевшего от страха старшего лейтенанта, который понял, к чему ведёт генерал. — Не стоит бояться, я не садист… я не получаю удовольствия от пыток, но иногда… работа требует предпринимать довольно радикальные меры. Так что… это в ваших интересах рассказать нам… ВСЁ. Допрос — дело утомительное, особенно если ты не любишь мучать людей, они пытаются уверить тебя, что ничего не знают или рассказали всё, что могли, а потом внезапно вспоминают самую важную информацию, которую пытались утаить до последнего. Так вышло и со старшим лейтенантом Цуко и его сообщниками в крепости, которые были сторонниками революционеров. Он предложил революционерам довольно занимательный план по захвату крепости. По нему Цуко во время диверсии должен был убить командира гарнизона (что он и сделал, воткнув ему в глаз стрелу, чтобы всем казалось, что его убили из лука), а диверсанты — уничтожить склад продовольствия с целью устроить голод среди солдат. Затем должна была пройти неделя, после чего замаскированные под солдат Империи революционеры прибыли бы в крепость с повозками, наполненными еды (солдатами), и, попав внутрь, перебили бы весь гарнизон, заняв крепость. Однако, как это часто бывает, всё пошло не совсем по плану и склад уцелел, но от идеи революционеры не отказались. Сейчас, когда планы революционеров по захвату крепости известны, Леон с другими офицерами размышлял над сложившейся ситуацией. До сих пор непонятно, зачем революционерам эта крепость, но раз она им нужна, следовательно, отдавать её нельзя. Если то, что сказал Цуко, было правдой, значит, в скором времени к крепости прибудет куча переодетых революционеров, которые словно троянский конь собираются пройти в крепость и устроить уже внутри резню. Вот только теперь, когда о штурме крепости известно, революционеров будет ожидать неприятный сюрприз. «Хм… Интересно, Эсдес сильно будет завидовать, когда узнает, что я отбиваю атаку революционеров на гарнизон?» — думал Леон, вспоминая жалобу девушки, что в Столице ей слишком скучно. — Генерал! — обратился Неро, ворвавшийся в кабинет командира крепости, который теперь временно принадлежал Леону. — Они идут… — Солдаты на позициях? — Так точно! Ждут лишь приказа. — Что ж… Идём встречать вечерних гостей. — Хлебом и солью?.. — решил пошутить Неро. — Огнём. Свинцом. И мечами. *** Эсдес находилась на кладбище и ходила между могильными плитами, ища одну определённую. Девушка в последний раз посещала это место, когда хоронили Дайдару, и больше не возвращалась… Думая об этом, она даже не помнила, когда в последний раз навещала могилу отца и своего клана. Но сейчас для неё всё казалось как-то иначе… — Вот ты где. — девушка, встав перед могильной плитой, смотрела на выбитое имя: "София Кёних". — Узнала от Анны, что Леон уехал на запад, вот и решила посетить тебя вместо него. Знаешь, а ведь ты ему действительно очень дорога… Стоит тебя упомянуть, и его маска на мгновение трескается, показывая всю скорбь, что он испытывает… Я тоже потеряла родных: сначала мать, а затем отца, но, вспоминая их, я не испытываю ту же скорбь, что и Леон… Эсдес хотела продолжить, но поняла, что заболталась. — Но я немного заговорилась с тобой. — Эсдес положила рядом с плитой букет цветов. — Спи спокойно, я обещаю, что всегда буду рядом с твоим братом. Эсдес покинула кладбище и пошла обратно во дворец в свои покои. Девушка сама не особо понимала, зачем решила устроить разговор с тем, кто ей уже не ответит. Отчасти она считала, что немного "поехала крышей" и всё это, по мнению девушки, вина Леона. А вообще ей нечего было делать. В последние время Эсдес стала сильно скучать — Имперпол прекрасно справляется с поисками шпионов Революционной Армии, а всевозможные базы мятежников и бандитов в пределах Столицы уничтожены. И по большей части отряду Егерей приходится заниматься охраной высокопоставленных лиц и обычным патрулированием. Для Эсдес всё это было бесполезной тратой времени, и она с большим удовольствием занималась тренировкой своего нового отряда и совместной охотой на опасных монстров. «Может, стоит завтра снова отправиться на охоту?» — думала девушка, снимая с себя мундир, в котором она ходит почти всё время, собираясь спать. — «Хотя нет… всё же моя обязанность — поддерживать порядок в городе.» — с этими мыслями она легла на кровать и почти мгновенно заснула. *** Прохладный ветерок подул на Эсдес, и её глаза стали медленно разлепляться. Её взору предстало тёмное небо без облаков, и, осмотревшись, она заметила, что сидела на лавочке под светящейся лампой. — Сон… — озвучила свои мысли девушка, помня о том, как она заснула у себя в покоях. А также на ней была одета её генеральская форма. Всё это показалось Эсдес странным. Встав с лавочки, она вновь оглянулась по сторонам, смотря на дома, которые тянулись вдоль улицы. Осматривая их, девушка увидела пожилого мужчину в чёрном костюме и шляпе. Тот неспеша, прогулочным шагом шёл по дорожке, а после зашёл в единственный дом, где горел свет. Девушка пошла за ним, и, когда она подошла к двери, та словно от ветра сама открылась. Эсдес прошла внутрь, оценивая интерьер и ища странного человека в чёрном, и, пройдя в гостиную, её взгляд зацепился за рамку с фотографией, на которой были изображены четыре человека: мужчина, женщина, мальчик и девочка. Взгляд зацепился именно за мальчика на вид примерно 12-13 лет: золотые волосы, голубые глаза, а на лице лёгкая улыбка. — Леон… — проговорила Эсдес, узнав в мальчике своего возлюбленного. — Тётя, а вы кто?.. Эсдес, не услышав за спиной шагов, а лишь внезапный вопрос, от неожиданности вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла девочка лет двенадцати с такими же золотыми волосами и голубыми глазами, как у Леона. Эсдес была слегка в растерянности, смотря на женскую (по её мнению) версию Леона, но быстро пришла в себя и, присев на колено так, чтобы быть на одном уровне с ребёнком, ответила: — Я Эсдес… А кто ты? — София! — с улыбкой ответила девочка, но от ответа Эсдес лишь чуть не пошатнулась. — А-а… фамилия? — решила окончательно убедиться девушка. — Кёних!