Чёрные крылья или путешествие Гелена и Сифеллы на север

Да, тот демон вскоре вновь нашёл Гелена. И Гелен вновь вступил с ним в битву. Чтобы удрать от него и спрятаться — новоявленный воин света всё ещё проигрывал существу, жившему здесь со времени сотворения мира. Самым тяжёлым оказалось отсутствие еды и возможности разводить костёр. Лишь раскапывая снег, они с Сифеллой могли найти хоть каких-то прячущихся там существ. А однажды Гелен, желая вновь испытать себя, обернулся Светом и летал долго и высоко. И в тот миг он изо-всех сил сдерживал себя, чтобы совсем не отдалиться от земли и не потерять при этом Сифеллу. А маленькая Сифелла была в восторге. Она пищала и говорила, что, когда Гелен — свет, то ей кажется, что это она сама летает. Все эти выкрутасы вновь привлекли внимание демона. И в третьей их битве они оба пострадали, а потом расползлись по своим углам. Демон — в ледяные подземные пещеры, Гелен — на побережье. На побережье, ледяном, они встретили настоящую суматоху из стад вертикально ходящих птиц и существ, походящих на добычу белого медведя. Обмороженные рука и лицо Гелена медленно восстанавливались — именно восстанавливались, словно заново созидаясь из света, и поэтому он с интересом осматривался вокруг и отдыхал, раз представился удобный случай. А потом к нему явились пара Стражей. Поинтересовались, что с Геленом случилось и нужна ли ему помощь. И многое рассказали, как именно сражаться с ледяными демонами, как держать границу, как восстанавливаться после неудачных битв. И рассказали, что Гелену крупно повезло: ведь если демон проглатывал, то он высасывал всю магию огня, и тогда воин солнца превращался просто в кусочек света, дающий энергию жизни самому демону. Но путь Гелена лежал дальше. Через океан. Восстановившись и попрощавшись со Стражами, они с Сифеллой устремили свой полёт на Север. Океан оказался огромен. На этот раз Гелен с удовольствием окружил себя пузырём воздуха и путешествовал в толще воды. Открытый океан ужасал своим однообразием и могуществом. Его бескрайность угнетала. Гелен чувствовал, что в один миг может достичь берегов Ирдии, но не спешил. Он хотел познать как можно полнее познать этот мир, пусть его краски и несколько обеднели, когда он стал воином света. И в этом море он увидел много удивительного. Стаи дельфинов, практически разумных, спящего морского дракона, обломки затонувших кораблей. А однажды, когда он вновь вынырнул на поверхность, его захватила с собой сильнейшая буря. Таких волн Гелен с Сифеллой не видели никогда. Они были высотой с многоэтажный дом! И вихри ветра могли снести даже летуна, если тот был бы только воином огня. И Гелен обрадовался, что Тапи не полетела с ним — ведь она бы не могла противиться столь сильным порывам. Всё же, она была ещё слишком молода и неопытна… И вот они достигли берегов Ирдии! С каким счастьем Гелен и Сифелла вновь прогуливались по их пляжам, разговаривали с рыбаками, меняли добытый жемчуг на одежду и пропитание. И вскоре узнали, что нынешний король Гандава правит мудро и с умом, а страшные дэрвы больше не грозят их миру. — Надо повидать старых знакомых! — сказал тогда Гелен Смфелле. — И мы вновь увидим их, да? И Калэнти, и Битху, Варни и Аргни, правда ведь?! — Да, моя милая Сифелла! — Ура! — Сифелла была вне себя от восторга, ведь она помнила этих бродячих акробатов, её грели тёплые воспоминания о них. Примерно через месяц к королю Гандаве явился странник, низкого роста, скрывающий своё лицо под чёрным капюшоном. В огромном зале вдоль стен стояли многочисленные стражники, специально дрессированные змеи были готовы броситься на любого недруга, что мог угрожать королю. Но странник этот ловко сбросил с себя капюшон и задорно молвил: — Это так ты встречаешь старых друзей, король Гандава? У короля захватило дух, он очень обрадовался и воскликнул: — Гелен! Это ты! Повара, слуги, все сюда! Мой старый друг вернулся. И в тот вечер они с Гандавой тепло беседовали за пышным столом. У Гандавы родился сын, приспешники Цюба побеждены и таятся на севере, и уже не беспокоят. И что прежние друзья Гелена до сих пор служат при его дворце. Но сейчас они гостят в дворце его жены. Гелен же рассказывал о своих странствиях, умолчав лишь об альсарцах и битве с ледяным демоном. Гандава очень удивился, когда Гелен раскрыл ему свои крылья. — Их мне… даровал один волшебник, повелитель птиц. К сожалению, он уже умер от старости. — так он говорил Гандаве. Гандава поверил ему и сожалел, что Гелен уже уходит и не станет помогать ему в его делах, как раньше.К сожалению, Гелену пришлось покинуть дворец и не увидеться с друзьями в этот же вечер. Гандава отвёл его, пьяного, в покои без окон и с наглухо запирающейся дверью, и тогда Гелен, превратившись в свет и сумев забрать Сифеллу, с сожалением признал, что натура человеческая не меняется. Он не видел угрозы в лице Гандавы, он понимал, что король просто хочет поскорее прибрать к рукам полезное оружие. Но служить кому-то вновь он уже не желал. Побывал он и в замке зловредной Эрхали. Тот совсем опустел, порос деревьями и обвился лианами, и от времени начал разрушаться. Гелен заглянул в его подвалы и нашёл там много скелетов, прикованных цепями и ошейниками за шею. Он сжёг заклятия и похоронил останки. Со злодействами Эрхали было покончено. Горы звали. На высоких равнинах он вновь зашёл в город, в котором жил торговец Митзах. Это был день Полётов на воздушных змеях. Гелен не удержался, соорудил своего змея и, на радость всему честному народу, вдоволь налетался. Потом этот день люди помнили, как самый лучший день полётов в истории, ведь ветер тогда был особенно удобен и свеж, а солнце не слепило глаза. К сожалению, в доме самого Митзаха не оказалось. Не оказалось и его старшего сына. Но Гелена узнал младший сын, Тангун. И радость его была искренней и честной. Он принял у себя Гелена, поинтересовался, как сейчас у него идут дела, послушал его истории и подивился им. Узнал Гелена и старый пёс-охранник, да кот. А вот слуги почти все поменялись. Даже управляющий и главный конюх больше не работали у Митзаха — слишком стары были. Только старая ключница была очень рада, она всплеснула руками, когда завидела Гелена и сразу попыталась его накормить. И вот, попрощавшись с домом торговца, Гелен полетел вперёд. Его ждала Шаритана. О, милая Шаритана, Родина! Сердце Гелена замирало, когда он думал о ней. Поначалу он хотел идти пешком, но не выдержал и поднялся в воздух. Но и тогда нетерпение и волнение победили, и он уже кругами носился по всему высокогорью, разыскивая давно забытый путь домой. И вот, через день, его встретил знакомый далёкий купол высокой белоснежной горы, величественность которой нельзя забыть никогда. Да это же Марахала! Гора, на которую он некогда пытался вскарабкаться! У Гелена сердце перехватило и слёзы выступили из глаз. И он, не помня себя, уже уверенно помчался к Границе Шаританы. Шаритана мирно встретила своего блудного сына. Стоило ему пересечь невидимый барьер, как перед ним раскинулся до боли знакомый и родной вид. Тысячи высоких прямоугольных скал всё также мирно вздымались вверх, унизанные домиками. В бескрайнем синем небе белели маленькие точки резвящихся летунов. И Гелен вскричал тогда: — Сифелла, я дома! Это мой дом, Сифелла! Я вернулся! — Ура, Гелен! Какой он интересный! И он уже видел троих воинов солнца, что неслись к нему. И в одном из них он узнал своего младшего брата, Ракшера. — Ты жив! Твои крылья — чёрные! — крикнул он и братья обнялись. И Гелен словно вернулся в тот мир, который покинул девять лет назад. Только сестра Танья выросла и обзавелась мужем. Отец постарел и сейчас почти не летал. А потом Гелен увидел Минью. Прекрасная, до сих пор изящная, она с некоторой виноватостью глядела на Гелена, прижимая к себе зеленоглазого белокрылого сыночка и совсем маленькую черноволосую дочку. И Гелен поспешил познакомиться со своими племянниками. А Минья тут поняла, что Гелен теперь совсем не один и наконец смогла радостно и легко улыбнуться ему. А потом, когда прошло несколько недель после его возвращения, Гелен и Ракшер сидели на одной из скал и глядели на закат. Сифелла копошилась где-то рядом, охотясь на кузнечиков. Где-то в одном из домиков Танья вовсю шила плащ воина Света для Гелена — через неделю произойдёт посвящение и старый Чарити вновь будет приветствовать новых воинов огня и света. — Куда ты сейчас полетишь, Гелен? Не останешься ли ещё с нами ненадолго? — Нет, Ракшер. Ведь целый мир теперь стал для меня домом. И всё же в нём осталось так много неисследованных уголков. И где-то там меня ждут наши вновь обретённые родичи. А я обещал вернуться. И обязательно вернусь. Не желаешь ли полететь со мной, а, Ракшер?