Империя

      После вынужденного аборта Джоанна погрузилась в глубокую депрессию, хотя прошло уже три месяца. Она не могла не думать о том, что врачи могли ошибиться, что, может быть, не стоило торопиться избавляться от ребёнка, но что сделано, то сделано — обратно ничего не возвратить. И всё же девушка не могла не думать об этом каждый день. Всё это было тяжело.       С Кристианом они опять отдалились друг от друга. Он пытался говорить с ней, как-то утешить, но она не шла на контакт, только ещё больше закрывалась в своей раковине. Он её раздражал. Джоанна понимала, что Кристиан ни в чём не виноват, но душа упорно замыкалась от него. Когда он начал разговор, чтобы потом попробовать снова зачать ребёнка, она только что с кулаками на него не бросилась.       — Даже думать не смей! Ты не знаешь, через что я прошла! — орала Джоанна.       — Но ведь и я страдал не меньше.       — Ты не вынашивал в себе долгих пять месяцев ребёнка, не чувствовал, как он шевелится, чтобы потом услышать, что ваш плод — генетический мутант и его нужно убрать! — Джоанна была на грани истерики. — Я не хочу через это проходить снова!       — Я же не настаиваю и вообще… — Кристиан был поражён такой реакцией девушки.       Всегда весёлая, смешливая и с лёгким характером, Джоанна вызывала в нём восхищение. Она всё могла обернуть в шутку и не страдала обидчивостью, но сейчас на него смотрел как будто другой человек с перекошенным от злости лицом. Кристиан не узнавал в ней обожаемую Джоанну. Он понимал, что такие изменения вызваны произошедшим, но от этого было не легче.       — Мне пора на работу, — буркнула Джоанна, поднимая сумку с пола. — У нас поменялось начальство и неизвестно, что и как теперь будет. Может, придётся искать другое место.       Она действительно волновалась и, хотя последняя идея хорошо «выстрелила», но новый начальник недавно уволил их директора по рекламе. Когда Джоанна узнала об этом, у неё похолодели руки. По всей видимости, будет кадровая чистка. Остаться без ребёнка и работы совсем не улыбалось, ведь именно в работе она нашла отдушину.       Нового исполнительного директора звали Анри Фуллон. Этот немолодой поджарый мужчина лет пятидесяти с цепким взглядом серых глаз неплохо выглядел, ему идеально подходило слово «холёный». Когда Джоанна его только увидела, ей показалось, что его взгляд прожигал насквозь, она невольно поёжилась. Через три недели Фуллон уволил их директора по рекламе. Концерн зажужжал как рассерженный улей. Сплетни и перешёптывания стали обычным явлением. Джоанна старалась изо всех сил вкладываться в новую концепцию рекламы, более того, у неё появилась возможность занять руководящую должность, о чём ей недавно намекнул Фуллон, и хотя всё это звучало очень обтекаемо, она поняла, что шанс есть. Естественно, не она одна претендовала на эту должность. Брюно Моро, Аннет Поэзи были основными кандидатами, да и опыта у них было куда больше, чем у Джоанны. Эти двое даже не рассматривали девушку как реальную конкурентку, однако она была полна решимости, а пока исполняющим обязанности был Моро, который считал, что должность у него в кармане, может, так и случилось бы, но…       Анри попросил Джоанну к нему в кабинет в конце рабочей смены — обсудить некоторые рабочие вопросы. Она очень удивилась, ведь обычно напрямую контактировал Моро в последнее время, девушка даже приуныла из-за этого, а оказывается — рано. «Может быть, это мой шанс, или нет? Вдруг меня вообще увольняют? Мало ли что ему напели Моро и Поэзи». Она вздохнула и продолжила работать, подпрыгивая, как на иголках.       В конце рабочего дня Джоанна постучала в дверь кабинета, но что её удивило, так это отсутствие секретаря на месте. Девушке показалось это несколько странным, вернее, даже не само отсутствие, а то, что компьютер был уже выключен. «Может, отпросилась?» — мелькнуло у неё в голове.       — Войдите, — крикнул Фуллон.       — Месье Фуллон, вы просили меня зайти, — Джоанна вошла внутрь, не закрыв за собой дверь. — Я подумала, что это из-за новой концепции и прихватила наработки…       — Закройте дверь, мадемуазель Маккормик, — перебил он её.       — Да, конечно, сейчас. — Девушка торопливо выполнила просьбу. — Так вот, по рекламе…       — Разве я сказал, что хочу обсуждать саму рекламу? — приподнял бровь Анри.       — Нет? А что тогда? — недоумённо спросила она.       — Как вы знаете, у нас нет постоянного директора отдела рекламы — это, разумеется, недопустимо, но месье Перето был пойман на попытках махинаций, поэтому нам пришлось с ним попрощаться. И не только он.       — Вы меня подозреваете? — обожгла догадка Джоанну. — Но я вообще ничего не знала и даже никогда не была в числе его приближённых!       — Ну что вы, Джоанна… Вы не против, если я буду звать по имени?       — Нет, не против.       — Ну так вот, Джоанна, я проанализировал работу рекламного отдела, и вашу в частности. И знаете, вы действительно многое сделали для концерна, думаю, что в принципе и должность директора рекламного отдела смогли бы потянуть.       — Я тоже так думаю, — без лишней скромности сказала Джоанна, сердце которой забилось чаще от таких новостей.       — Но в то же время вы не одна такая талантливая. Например, месье Моро и мадам Поэзи тоже сделали большой вклад, даже более вашего.       — Хм, так кто же?       — Подумайте, чем бы вы могли превзойти остальных? — Анри встал с кресла и вплотную подошёл к Джоанне, положив ей руки на талию. Для девушки всё мгновенно встало на свои места. Ей предлагалось спать с Фуллоном в обмен на должность, поэтому он и отправил домой секретаря, чтобы не мешала. Ещё совсем недавно Джоанна бы гневно убрала его руки с талии, залепила пощёчину и высказала всё, что думает про его предложение, которое он может засунуть куда подальше, но теперь… После того, что случилось, Джоанна изменилась, в ней стало в разы меньше сантиментов и больше желания добиться определённых высот, как будто какая-то часть её умерла, оставив взамен циника.        Она, правильно истолковав предложение, коснулась его губ. Анри довольно обнял её, отвечая на поцелуй и забираясь к ней под пиджак. Он проворно снял блузку и расстегнул бюстгальтер, лаская грудь девушки. Джоанна же ничего не чувствовала, пока мужчина возился с одеждой. В какой-то момент ей стало противно и хотелось уйти, как раз тогда, когда он уложил её грудью на стол, стаскивая трусики, и коснулся промежности.       — Хм, ты совсем сухая, — прошептал он, исследуя её лоно пальцами. — Нужно это исправить. Не люблю на сухую.       Джоанна ничего не ответила, ей только хотелось побыстрее закончить и поехать домой, принять душ. Зато Фуллон, казалось, никуда не торопился. Мужчина целовал то шею, то спину, продолжая ласкать девушку между ног, пока она наконец-то не увлажнилась. Он довольно заурчал, надевая презерватив и, наконец войдя в Джоанну, застонал.       — Какая же ты узкая, — шептал Анри, звонко шлёпая ладонью по её ягодицам, а второй ласкал девушку.       Джоанна против воли начала получать удовольствие от его резких толчков внутри себя, но до оргазма не дошло — Фуллон кончил раньше и, навалившись ей на спину, тяжело дышал прямо в ухо.       — Было супер, — довольно чмокнул её в спину. — Здесь поблизости есть симпатичный отельчик, обещаю, что завтра тебе тоже удастся кончить.       — Завтра? — встрепенулась Джоанна. — Но я думала…       — Что мы ограничимся одним разом? Вот уж нет! — хохотнул он. — Ты сводишь меня с ума с первого дня знакомства, а за должность не волнуйся — завтра подпишу приказ о твоём повышении до директора отдела рекламы.       — Мне пора домой, — без энтузиазма сказала Джоанна.       — Неужели всё было так плохо?       — Вовсе нет, но меня ждут, — поспешила она заверить Анри.       — Жених или любовник? — полюбопытствовал он, одеваясь.       — Жених, мы много лет вместе, и мне бы не хотелось вызывать у него подозрения.       — Не беспокойся, я сам давно женат и разводиться не собираюсь, так что наши с тобой приключения останутся маленькой тайной, — подмигнул он.       Перед тем как поехать домой, Джоанна заехала в любимую кондитерскую Кристиана и накупила кучу шоколадных маффинов. Она чувствовала себя ужасно виноватой перед ним за сегодняшнюю измену, да и за последующие за ней. Было ощущение, словно её использовали, хотя ведь так и было, но она сама согласилась на это. Джоанне хотелось работать на этой должности, даже если она достанется такой ценой.       Чем ближе девушка подъезжала к дому, тем больше испытывала чувство вины. Кристиан в последнее время очень старался для их отношений, поддерживал после аборта. «И вот чем я ему отплатила…» В то же время Джоанна напоминала себе, что и он не святой, и в своё время гулял от неё за здорово живёшь. Когда она поднялась на кухню, её уже ждал горячий ужин. Девушка через силу улыбнулась.       — Ты сегодня задержалась, работы опять много? — спросил он.       — Да, очень. У нас же новый главный, а, как говорится, новая метла метёт по-новому, — вздохнула она. — Но зато я купила твои любимые маффины.       — О, спасибо! — Кристиан чмокнул её в щёку.       — Я утром не очень красиво себя вела, поэтому…       — Можешь ничего не говорить! Я же всё прекрасно понимаю, просто нужно время прийти в себя.       Кристиан так ласково на неё смотрел, что у Джоанны ком к горлу подкатил и хотелось разрыдаться и немедленно сознаться в измене. В то же время понимала, что никому лучше от её признания не будет.       — Спасибо, что понимаешь, — только и смогла сказать Джоанна и коснулась его пальцев.       — А как иначе? Времена эгоистичного и глупого Кри-Кри давно прошли.       — Но ты всё равно мой любимый Кри-Кри! — впервые после аборта рассмеялась Джоанна.       И Кристиан был счастлив, глядя на свою обожаемую и несносную американку, которая много лет назад похитила его сердце и, похоже, безвозратно.       Эту ночь они спали вместе, а Джоанне и правда стало легче.       На следующий день Анри сдержал слово, и Джоанна была назначена новым директором отдела рекламы. Она просияла, как только увидела приказ о своём назначении и уже начала потихоньку переезжать в новый отдельный кабинет. Это было пьянящее чувство победы и удовлетворение. Ей совсем не хотелось думать, что придётся опять за это расплачиваться, а между тем Фуллон уже заглянул к ней, быстро поцеловал и напомнил о сегодняшней встрече в отеле.       — Видишь, я держу слово, а вечером ты убедишься, что и в другом тоже, — он довольно сжал ягодицы девушки, быстро поцеловал в шею и вышел.       Джоанна вздохнула. «Придётся опять врать Кристиану». При всём этом Фуллон, несмотря на возраст, не был ей противен, она даже находила его интересным. «В конце концов это не может длиться долго, рано или поздно он найдёт другую девушку». Джоанна это очень хорошо понимала, поэтому решила изо всех сил стараться на ниве рекламы, чтобы потом, когда они расстанутся с Анри, у неё осталась работа.       В этот раз их секс с Фуллоном принёс ей оргазм. Самый первый после аборта. Анри оказался очень хорошим любовником и искусно ласкал девушку, впрочем, Джоанна тоже не особо отставала. Если в офисе ей по большому счёту было противно, то в отеле она полностью расслабилась и утопала в волнах наслаждения.       — Я в этом сдержал слово, — рассмеялся он, целуя в макушку Джоанну, лежащую в его объятиях.       — Правда, мне грех жаловаться, — ответила она.       — Но что-то не так? — проницательно заметил он       — Да нет, всё так, хотя ладно: мне ужасно стыдно, что я изменяю любимому. — Её лицо искривила гримаса, но она собралась и не расплакалась.       — Хм, ты ещё так молода. Не страдай, оно того не стоит, а потом, ты уверена, что он тебе никогда не изменял?       — Я тебе даже больше скажу: он точно мне изменял, потому что я ловила его на этом, — к собственному удивлению разоткровенничалась Джоанна.       — Тем более. Конечно, хорошо так с тобой лежать, но нам пора. Послезавтра здесь же и в это же время, договорились?       — Договорились.       Вернувшись домой, Джоанна старалась быть с Кристианом как можно ласковее, снедаемая чувством вины за измены.