Империя

      После увольнения Джоанна хотела вернуться в Техас, но в тот же день к ней наведалась полиция, и пришлось дать подписку о невыезде до конца расследования, так как были свидетели её близких отношений с Фуллоном. Оставшись без работы, она погрузилась в глубокую депрессию. Можно было найти другую, но кто её возьмёт с подмоченной репутацией? Только если полы мыть на вокзале или дворником. При одной мысли об этом Джоанну разбирал нервный смех. После должности директора отдела рекламы в «Рено» идти мыть полы… А ведь если не заняться отмывкой репутации, всё именно этим кончится. Джоанна взяла себя в руки и начала поиск лучших юристов Франции. Она твёрдо решила доказать свою невиновность и если не вернуться в «Рено», то иметь возможность устроиться на другую работу.       Обзвонив кучу знакомых, Джоанна нашла потрясающего адвоката по имени Луи Аморай, и уже в четверг им удалось встретиться. Перед встречей она ужасно нервничала, заранее прогнала в уме рассказ о произошедшем.       Ровно в девять утра Джоанна приехала к офису, который находился в центре Второго округа, что весьма прозрачно намекало о том, как тут шли дела. Там её уже ждал Луи Аморай — мужчина лет сорока восьми с каштановыми волосами и седыми висками, тонкими плотно сжатыми губами и хищным, колючим взглядом, который заставил Джоанну поёжиться.       — Доброе утро, — поздоровался он. — Мадемуазель Маккормик, верно?       — Здравствуйте, да, всё верно.       — Присаживайтесь, — махнул он рукой на металлический стул на взгляд Джоанны конструкции. — Как я понял из рассказа мадам Россет, дело срочное? Вас подозревают в выводе денег со счетов компании, потому что на этом попался ваш начальник?       — Да, всё так, — кивнула Джоанна. — Но понимаете, я ни о чём не знала. Месье Фуллон никогда меня не посвящал в свои финансовые махинации.       — Тогда почему вы попали под подозрение? Вы ведь не были его единственной подчинённый? — заметив, что она замялась с ответом, Аморай добавил: — Мадемуазель Маккормик, чтобы я смог помочь, вы должны мне полностью доверять и рассказать всё в деталях без прикрас. Дело очень серьёзное.       — Потому что у нас с ними были интимные отношения, — тихо ответила Джоанна и опустила глаза. — Мы, конечно, не афишировали, но всё равно люди же не слепые, а Анри… ну, в общем, иногда брал меня с собой в командировки, где моё присутствие вообще не имело никакого смысла.       Ей было ужасно неловко рассказывать, что она спала со своим начальником и из-за этого вляпалась в такую вот историю. Когда Джоанна согласилась на роль любовницы Анри, всё казалось гораздо проще, вот только перед Кристианом было стыдно, но в общем и целом, она не считала это чем-то ужасным. Сейчас же, сидя перед адвокатом, девушка ощущала себя грязной и использованной, хоть и согласилась добровольно спать с Анри. Только потеряв всё, она поняла какую ошибку совершила. Она себе пообещала, что если ещё удастся подняться по карьерной лестнице, то больше никакого секса на работе. Никогда и ни при каких обстоятельствах.       — Вы подписывали сомнительные документы?       — Нет. Я всегда тщательно всё читала, и ничего не указывало на вывод денег на оффшорные счета, а потом — моя деятельность была связана с рекламой и через неё не было никаких теневых операций.       — Однако вы под подозрением?       — Да, из-за интимной связи с Фуллоном, я уже об этом говорила, — подтвердила Джоанна.       — Если ваше имя действительно нигде не фигурирует, это упрощает дело. В конечном итоге нам удастся не только доказать вашу невиновность, но и отсудить компенсацию, — хищно потирал руки Луи. — Но сразу оговорюсь, что дело, скорее всего, будет не очень быстро идти.       — Мне нужно хотя бы восстановить репутацию. Для меня это самое главное, иначе я не смогу устроиться на работу в мало-мальски приличную компанию.       Они обсуждали стратегию почти два часа. Джоанна была максимально откровенна с Амораем, не скрывая ни единой детали. В конечном итоге у неё появилась надежда, что удастся восстановить деловую репутацию, а там она уже подумает, уезжать в Хьюстон или нет?       Дома Джоанна впервые после увольнения пообедала с аппетитом. В целях экономии денег девушка решила начать готовить сама, а не ходить на обеды и ужины по ресторанам, как она это делала в последние годы. Кроме завтрашнего ужина с Жозе. Джоанна сначала думала отменить встречу, но потом решила, что ей не помешает немного развеяться в компании старого друга, тем более у Жозе прекрасное чувство юмора, почти как у Кристиана. Кристиан… Они ни разу не созвонились после расставания. От друзей Джоанна знала, что он снял квартиру рядом с баром и вроде как неплохо справился с расставанием. Её это искренне порадовало, ведь в памяти ещё были свежи другие воспоминания. И всё же нет-нет, да и хотелось прийти к нему в бар, поболтать, но Джоанна понимала, что это — лишнее и ни к чему травить друг другу души.       Весь день пятницы Джоанна провела дома; рассчитав домработницу в целях экономии, она сама наводила порядок в квартире. За последнее время девушка настолько привыкла не заморачиваться с бытом, что теперь ощутимо устала, пока намывала кухню. «Как только всё уладится с работой, снова возьму домработницу», — пообещала она себе. Зато от физического труда становилось если не легче, то, по крайней мере, она меньше крутила в голове нынешнюю ситуацию, ведь по ночам Джоанна частенько подолгу лежала без сна, а иногда и плакала в подушку. Пару раз порывалась позвонить Элен и выплакаться у неё на плече, но каждый раз останавливалась, ведь ей тоже сейчас нелегко. Волновать беременную Бене тем более не хотелось. Натали с Оливье давно уехали из Франции, да они никогда и не были особо близки. Про Лали и говорить нечего. Оставался только Жозе.       Сразу после увольнения мелькнула мысль отменить пятничный ужин, но за навалившимися заботами она попросту забыла, а потом и вовсе решила сходить и немного развеяться, чтобы не сходить с ума дома в четырёх стенах.       Джоанна не стала заморачиваться с нарядом для ужина и надела чуть не первое попавшиеся платье, пару раз махнула расчёской по волосам и решила, что и так сойдёт. Не было у неё желания особо наряжаться, тем более это — просто дружеская посиделка.       Жозе заехал за девушкой ровно в шесть и, в отличие от неё, проявил больше внимания к внешнему виду. Джоанне даже стало слегка неловко, но она легко отмахнулась от этой мысли как от назойливой мухи.       — Прекрасно выглядишь, — заметила она.       — Ты тоже. Тебе к лицу платья.       — Э-э-э, спасибо, — несколько рассеянно ответила Джоанна. Она так не считала. — Куда едем?       — В «Бристоль», — ответил Жозе.       — Ты это несерьёзно?       — Почему это? Вполне серьёзно.       — Что ж ты раньше-то не сказал? Я бы оделась поприличнее, — возмутилась Джоанна.       — Ты и так очень хороша, — улыбнулся мужчина.       — Ну конечно, — буркнула под нос Джоанна.       Ей показался несколько странным выбор ресторана для обычной дружеской посиделки, но сил не было выпрашивать, почему именно «Бристоль»? Она бы сейчас и от «Макдоналдса» не отказалась, потому что было всё равно где сидеть, да и аппетита у неё не было.       Уже в ресторане Джоанна лениво ковыряла салат из козьего сыра и овощей. Всё казалось пресным и безвкусным.       — Тебе не нравится? — поинтересовался Жозе.       — Нравится, просто я не голодна.       — Я слышал про твоё увольнение, — осторожно начал разговор да Силва.       — Быстро же слухи распространяются, — криво усмехнулась она. — Ты тоже считаешь, что я в этом замешана?       — Конечно, нет! Но что ты собираешься делать?       — Доказывать невиновность и восстанавливать репутацию, что мне ещё остаётся? У меня всё получится, вот увидишь, — твёрдо заявила Джоанна.       — Я в этом даже не сомневаюсь, — искренне улыбнулся Жозе.       — Может, сменим тему?       — Конечно. Я недавно созванивался с Себом. Он говорит, что реабилитация Лали проходит как надо. У него даже голос был повеселее, чем обычно.       — Какая прекрасная новость!       — Да, но работы ещё предстоит много.       — В конечном итоге Лали должна выиграть эту битву.       Потом разговор плавно перетёк в обсуждение всяких глупостей, в очередной раз вспомнили их выходки во времена студенчества. Джоанна изрядно налегала на вино, а так как она толком ничего не ела, то через пару часов её стало развозить. Под конец она уже глупо хихикала, зато Жозе было не до смеха. Он подозвал официанта со счётом и после оплаты вызвал такси.       Мужчина не планировал возиться с пьяной Джоанной, но и отпускать её одну не хотелось. Мало ли что с ней может случиться. Пока ехали в такси, она задремала у него на плече. Жозе не стал скидывать её с себя, только покачал головой и заметил, настолько нежная у неё кожа. Он легонько погладил девушку, Джоанна довольно заурчала.       Когда они доехали до её дома, Жозе помог девушке подняться в квартиру, пару раз поддержав, чтобы она не упала. Доведя её до спальни, аккуратно снял туфли и уложил на кровать. Неожиданно она приоткрыла мутные глаза и, резко притянув мужчину к себе, поцеловала. Жозе машинально обнял её, но никакого удовольствия от этого пьяного поцелуя не было. От неё несло алкоголем, вдобавок она неловко и крайне неприятно цапнула за нижнюю губу. Расцепив руки девушки, мужчина уложил её обратно на кровать. Будь Джоанна потрезвее, он бы не отказался провести с ней ночь, но увы, она была безнадёжно пьяна, а заниматься сексом с женщиной в таком состоянии Жозе не хотел. При всё этом девушка вызывала в нём желание, он коснулся губами её макушки, ощущая приятный аромат шампуня. Ничего больше он себе не позволил.       Жозе собрался поехать домой, но потом решил остаться и присмотреть за Джоанной, хоть она и мирно спала, но мало ли? Проснётся через часик-другой и отправится на поиски приключений. Тем более завтра — суббота и не нужно ехать на работу.       Его опасения не оправдались. Джоанна проспала до утра, сам же Жозе устроился на довольно удобном диване в гостиной. Этот поцелуй не выходил у него из головы. Мужчина весь извертелся с боку на бок. Он никогда не рассматривал Джоанну как потенциальную сексуальную партнёршу, более того, она ему не особо нравилась. В его вкусе были такие девушки, как Бенедикт и Элен. Единственная проблема в том, что они быстро наскучивали. Джоанна же всегда была слишком эксцентричной, а пить странные индейские отвары, мотыляться по сектам Жозе не прельщало. Сейчас же это была более спокойная девушка, хоть и абсолютно пьяная.       Джоанна проснулась с жутким похмельем и пересохшим горлом. Кое-как содрав себя с кровати, она отправилась на кухню за водой. На диване обнаружила спящего мужчину — чуть было не заорала, но потом узнала в нём Жозе и немало удивилась.       — Жозе, ты что тут делаешь? — разбудила она его.       — Сплю, — потянулся он.       — Это я вижу, но почему в моей гостиной?       — Потому что побоялся оставлять тебя одну. Ты же вчера была в абсолютно невменяемом состоянии.       — Э-э-э, я ничего не помню…— щёки девушки покрылись румянцем. — Но я вела себя адекватно?       — Ну, не считая пьяных танцев на столе, всё было очень прилично, — Жозе не удержался и подколол девушку.       — Боже! — Джоанна закрыла лицо руками. — Я действительно это делала?       — Да не переживай ты так, я пошутил, — рассмеялся Жозе.       — Очень смешно! — Джоанна кинула в него подушку.       — На самом деле всё было более-менее, только ты отрубалась уже в такси.       Жозе не стал рассказывать про поцелуй. Ни к чему. Джоанна была слишком пьяна и не отдавала себе отчёт в действиях, хотя ему хотелось бы повторить на трезвую голову. Поэтому предложил ей снова встретиться. Она согласилась, клятвенно пообещав больше так не напиваться.