Империя

      После выхода из комы Лали предстояла длительная борьба за собственное здоровье. Девушка никого не узнавала и даже не могла говорить; почти все навыки были утрачены. Ей хотелось встать и пройтись, а ещё почесать нос, но Лали даже рукой не могла пошевелить. Её охватил липкий ужас, девушка запаниковала, не в силах выразить то, что с ней сейчас происходило. Кто-то всё время мельтешил перед глазами. Кто все эти люди? Она не узнавала никого. Особенно один мужчина с печальными глазами постоянно около неё находился. Не то чтобы это не нравилось Лали, ей было вообще все равно кто это. Разум девушки был затянут сумерками, в которых блуждало её сознание.       Постепенно после долгих и упорных занятий к Лали начала возвращаться речь. Поначалу она говорила на уровне двухлетнего ребёнка, потом стало получаться всё лучше и лучше. Память вернулась, но частично. Девушка вспомнила название большинства предметов, а через некоторое время начала узнавать и родителей. На этом успехи пока заканчивались. Память словно замерла на возрасте лет пятнадцати. О том, что она закончила университет, работала и когда-то встречалась с Себастьеном Лали так и не вспомнила. Но даже немногих воспоминаний хватило, чтобы осознать, в каком она положении и прийти в ужас.       Себастьен каждый день приходил к Лали. До и после работы непременно проводил с ней время. Он что-то рассказывал, но поначалу у неё был настолько бессмысленный взгляд, что хотелось волком выть, но по мере реабилитации она стала лучше фокусировать. Когда к ней вернулась речь, иногда даже какие-то всполохи воспоминаний проскальзывали, за которые она отчаянно хотела уцепиться — получалось далеко не всегда. Впереди её ждали несколько операций и долгие годы восстановления.       Себастьен держал данное себе слово, и каждый день был с Лали. С Алиной не виделся; вернее, она попыталась его ещё раз вразумить, говоря о ненужности такой жертвы, что глупо жертвовать свою жизнь и вообще, если Себ хотел помочь Лали, то лучше просто перечислять деньги по мере возможности. Себастьен был в лёгком шоке от такого предложения и, конечно же, отказался даже рассматривать такой вариант. Он нагрубил Алине, потом жалел об этом, но к чему извинения? Пусть лучше перегорит и остынет к нему, найдёт хорошего мужчину и будет счастлива в новых отношениях. Эта мысль была неприятна и больно царапала душу, но Себ старался душить ростки ревности. «Будь что будет, а я поступил правильно», — мысленно утешал себя Себастьен.       Больше Алина не искала с ним встреч, понимая, что это бесполезно. Себастьен, по её мнению, твёрдо решил испортить себе жизнь. Она изо всех сил старалась смириться с этим. Получалось плохо. Даже любимая скрипка не приносила желаемого облегчения, а ведь обычно ей только стоило взять в руки инструмент, и всё остальное переставало существовать. Теперь же девушка чисто машинально отыгрывала партии, даже дирижёр оркестра это заметил и попросил сосредоточиться, потому что сейчас " это — халтура и они не могут позволить себе играть на таком слабом уровне». Алина, еле сдерживая слёзы, клятвенно пообещала исправиться.       Наконец-то были улажены проблемы со страховой компанией, и семья Лали получила компенсацию на дальнейшее лечение девушки. Ещё до выплат они посовещались и решили везти её в Швейцарию, как и предлагал лечащий врач. Конечно, страховка не покрывала всю сумму лечения, но друзья скинулись, особенно щедрое пожертвование сделала Мануэла, которая раньше не очень-то ладила с Лали, а вот Элен в силу стеснённых обстоятельств поучаствовала минимально.       Накануне поездки в Швейцарию Себу не спалось. Ему пришлось бросить работу в типографии, чтобы ехать с Лали. Это решение не поддержал вообще никто, даже всепонимающая Элен. «Да что они вообще понимают?! Гоняются за золотым тельцом!» И хотя никто из друзей не обвинял его в открытую за аварию, мужчине казалось, что все смотрели на него с осуждением, что не соответствовало действительности.       Чтобы на что-то жить в Швейцарии Себастьен залез в свой накопительный счёт. Он откладывал деньги на покупку квартиры, но теперь об этом на ближайшие годы можно было забыть. Также Себ рассчитывал получить разрешение на работу в Швейцарии. Он старался мыслить практично, хотя это у него далеко не всегда получалось.       Накануне первой операции на шейном позвонке Лали Себ не выдержал и позвонил Николя, долго жаловался и сетовал на судьбу.       — Почему это произошло именно с нами? — вопрошал он, зная, что на этот вопрос нет ответа.       — Таковы превратности судьбы, — устало ответил Николя, у которого забот было более чем достаточно после того, как они с Бене узнали, что ждали двойню.       — Я всего лишь хотел подвезти с Лали до работы, ну может быть, начать снова общаться, — словно не слыша, продолжал сокрушаться Себастьен. — А теперь она лежит вся переломанная, без особых перспектив.       — Так вроде реабилитация должна помочь.       — Не факт, а если и поможет, то только вернуть чувствительность верхней части тела, — всхлипнул Себ. — И я скучаю по Алине, — признался он.       — Так, может, вернёшься к ней? — предложил Нико. — Пока не поздно, и она всё ещё одна.       — Не могу. Это будет несправедливо по отношению к Лали.       Николя закатил глаза, потому что этот разговор повторялся из раза в раз. Себастьен звонил ему среди ночи, долго жаловался на судьбу, на состояние Лали и тоску по Алине, но каждый раз отказывался вернуться к любимой девушке, строя из себя героя-мученика. Иногда Николя спрашивал себя: смог бы он так же пожертвовать лучшими годами жизни, чтобы выхаживать, к примеру, Бенедикт? И он знал ответ — нет.       — Передавай привет Бене, — сквозь собственные мысли услышал Николя голос Себа.       — Обязательно.       — Скоро уже станете счастливыми родителями двойни?       — Буквально через месяц-полтора, — Николя старался, чтобы голос звучал порадостнее, но на самом деле испытывал ужас от новых реалий.       — Позвони, когда Бене родит. Хоть за вас порадуюсь, а то в последнее время у меня мало приятных впечатлений.       — Конечно, позвоню!       После этого разговора Себ испытал небольшое облегчение. Ему всегда становилось лучше после общения с друзьями, особенно с Нико.       Николя и Бенедикт ждали двойню. Девушка была счастлива от такой новости, а вот Нико напрягся. Не то чтобы он не хотел этих детей, но сразу двойню… его это пугало, тем более, Алекс ещё совсем маленький, да и Бене не работала и явно не собиралась, она целиком и полностью погрузилась в мир материнства. Им почти не о чем было поговорить, кроме детей.       Утро начиналось с сюсюканья с Алексом, плавно разговор переходил на будущих малышей. Бене строила планы на будущее, начиная от выбора детского сада до профессий. Николя сначала участвовал в дискуссиях, а потом всё меньше и меньше, пока всё не свелось к простому киванию головой. Бенедикт этого как будто не замечала, её куда больше интересовали малыши. Секс также сошёл на нет. Нико несколько раз пытался уговорить её на близость, но жена наотрез отказалась, мол, это навредит будущим малышам, а он вполне мог потерпеть. И он терпел, но терпение не бесконечное.       Николя всё чаще думал об Элен. В противовес Бенедикт с ней можно было поговорить не только о детях, да и выглядела она сейчас в разы сексуальнее. Иногда перед сном он представлял, как они снова занимаются любовью на диване в гараже, и все проблемы в жизни сводятся только к сдаче сессии и репетициям, особенно когда их Кри-Кри в очередной раз загулял. После этих мыслей мужчине приходилось снимать напряжение в душе, а ещё он всерьёз подумывал снять девушку по вызову. «Это даже не измена. Это же за деньги», — рассуждал Николя. Мысли о том, чтобы переспать с Элен он старательно отгонял, хотя это было очень заманчиво.       Сегодня они с Элен договорились вместе поужинать, вернее, не только с ней: это будет дружеская посиделка ещё и с Жозе, Джоанной и Кристианом. Последние двое хоть и расстались, но вполне мирно могли общаться, хоть и не особо часто. Николя был в курсе проблем Джоанны с бывшей работой, но помочь ничем не мог, кроме дружеского сочувствия.       Кристиан работал всё в том же баре и как-то проговорился, что хотел в обозримом будущем взять кредит и купить свой. Николя горячо поддержал эту идею. Он как никто знал, насколько их Кри-Кри ранимый и что ему нужно чем-то гореть, чтобы не скатываться в бездну отчаяния, а судя по тому, какие взгляды он бросал на Джоанну — не до конца к ней остыл. И это было проблемой, потому что дня три назад Жозе поделился с ним интересным откровением.       Оказывается, Джоанна ему нравилась не только как друг и, более того, она и сама начала раздавать авансы. Пока у них не было секса, но всё к этому шло.       — Ты уверен, что это хорошая идея? — с сомнением спросил Николя, когда да Силва поделился планами на Джоанну, когда отошли от компании.       — А почему нет? Мы оба молоды, красивы, а главное — свободны, — пожал плечами Жозе.       — А Кристиан?       — Он-то тут при чём? Они с Джоанной расстались, и, кстати, не из-за меня, — заметил Жозе.       — Всё так, но мы недавно говорили с ним: Кри-Кри ещё не теряет надежды, что у них с Джоанной всё наладится.       — Вот только он для этого ничего не делает. Ты же в курсе ситуации Джоанны? Малыш Кри-Кри не очень-то рвётся поддержать её в это сложное время.       — Мы говорили на эту тему: он не хочет навязываться, по крайней мере, пока.       — Послушай, Нико, не тебе меня судить. Ты сам прыгнул в постель к Бене, когда я тоже думал, что у нас с ней ещё всё может быть, — напомнил Жозе. — Я же пережил, вот и Кристиан сможет это принять.       — Да, я помню, — коротко ответил Николя. Больше ему нечего было сказать, ведь Жозе прав.       Проблема была в другом: Жозе, несмотря на некоторую эмоциональность, довольно твёрдо стоял на ногах и не был склонен к рефлексиям и депрессиям. Сколько раз они расставались с Бенедикт, и ни разу да Силва не схватился за бутылку или наркотики. У Кристиана более тонкая душевная организация, а Джоанна — его настоящая любовь, и все разрывы с ней он переживал очень тяжело.       — Я, конечно, сочувствую Кри-Кри, так как сам был его в шкуре, но от Джоанны отказываться не намерен, — подвёл итог Жозе.       — Ты в своём праве, но вроде у вас ещё ничего не было?       — Это дело ближайшего времени.       Николя только вздохнул. Он всегда относился к Кристиану как к младшему брату, поэтому и переживал за него гораздо больше, чем за остальных. «Мало в жизни проблем, теперь ещё и Кристиана успокаивать придётся». Нико был уверен, что после того, как Жозе и Джоанна расскажут о своих отношениях, Кристиану будет очень больно. Слишком хорошо он его знал. У Нико даже промелькнула мысль поговорить с Джоанной на эту тему; глупо, конечно, ну, а вдруг поможет?       Он уже хотел было отозвать в сторонку Джоанну, когда рядом появилась Элен. Сегодня она была особенно хороша в бежевых слаксах и тонком розовом топе на бретельках, а длинные волосы были красиво уложены.       — Всё в порядке? — спросила она, коснувшись его плеча.       Николя вздрогнул. По его телу как будто пропустили электрический разряд, а по коже побежали мурашки. Он и забыл, какую реакцию могла вызвать у него Элен.       — Да, относительно, — нейтрально ответил Нико.       — Уверен? Мне показалось, что ты после разговора с Жозе как-то погрустнел, — заметила Элен.       — За Кристиана переживаю, — ляпнул Николя и тут же прикусил язык.       — Это из-за Джоанны и Жозе? — догадалась девушка.       — Ты уже знаешь?       — Джоанна рассказала, что они с Жозе в последнее время очень сблизились, и она другими глазами на него посмотрела, хотя и сомневается ещё — всё-таки он — отъявленный бабник, а сколько с ним Бене в своё время наплакалась! — закатила глаза Элен.       — Надеюсь, ты ей отсоветовала связываться с ним?       — Я? Нет, конечно. Ты же знаешь, что я не склонна осуждать людей за выбор, и если им хорошо вместе на данный момент, то почему бы и нет?       — Я переживаю за Кристиана, — честно признался Николя.       — Я тоже, но мы будем рядом и не дадим ему скатиться, — голос Элен был полон решимости.       — Ты замечательная, — Николя ласково чмокнул девушку в щёку.       После этого вечера ему не хотелось возвращаться домой к Бенедикт. Вместо этого Нико предпочёл бы отправится к Элен, и только голос разума заглушил этот порыв.