Давай возьмем паузу

- А может ты засунешь свою гордость в свою распрекрасную задницу и все-таки дашь нашим детям шанс быть найденными как можно быстрее? - сердито посмотрел на Томаса Крис. С него было довольно! Двое суток почти что без сна начинали сказываться, и организм, похоже, вырабатывал те запасы прочности, которые у него еще оставались. По правде говоря, Хемсворт так надеялся, что после посещения Вестминстера они поймут, где же прячутся их непослушные чадушки, но как только эта надежда не оправдалась, а вместо того, чтобы вернуть беглецов домой и как следует всыпать им, чтобы впредь неповадно было, ему теперь приходится разгадывать очередную шараду да к тому же терпеть насмешки и придирки от Хиддлстона. Конечно же, Крис был прав, и Тому стоило это признать. Но кто сказал, что если Зоуи расшифровала одно послание, то непременно справится и со вторым? - Послушай, давай подумаем. Совсем чуть-чуть, - из-за какого-то совершенно дурацкого и наверняка неуместного в их ситуации упрямства не сдавался Томас. - Ты, кажется, хотел позавтракать? Давай перекусим и еще раз посмотрим записку. Если не сможем понять, что в ней, тогда отвезем ее инспектору Бране. Я все равно обещал привезти ему вчерашние послания. В конце концов это дело полиции, а вовсе не мисс Эштон. - Не хочу я завтракать! - в ответ Тому заупрямился Крис. Но его живот, похоже, не был с ним согласен, потому что предательски забурчал. - Ну конечно! - улыбнулся Том, впрочем, это была именно улыбка, а не усмешка. Улыбка — добрая и теплая — обычно он не улыбался так Крису. - Ладно, - засмотревшись на улыбающегося Тома, согласился Хемсворт. Удивительно, как этот человек действовал на него. Еще секундой назад он готов был вцепиться Тому в лацканы его потрепанного пальто — так он раздражал Криса, а сейчас уже готов в рот ему смотреть и каждое произнесенное слово ловить. Как будто и правда околдовал чем бедолагу Хемси.

***

Вскоре они с комфортом устроились в итальянском ресторанчике на Грейт-Питер сквер. Выбор места был совершенно случайным, но лично Крису было все равно — главное, чтобы кофе был крепким, а еды много. Он тут же заказал себе пасту с соусом болоньезе, первый попавшийся в меню салат и двойной эспрессо. Том, прежде чем сделать заказ, так долго и внимательно изучал меню, словно хотел его выучить наизусть. И в конце концов взял для себя пармиджано и стакан воды. Пока ждали заказ, Крис подсел поближе к Тому, так, чтобы им обоим удобнее было видеть зашифрованное послание. Сидя рядом, голова к голове, они оба представляли сейчас, должно быть, весьма умилительное зрелище. Никто из них не заметил, как одна из посетительниц ресторанчика, уверенная, что на нее не смотрят, успела даже заснять их на свой смартфон. Девушка даже было поднялась из-за своего столика, чтобы попросить автограф у голливудской супер-стар, которую сегодня невесть каким ветром занесло сюда, к простым смертным. Но мужчины были так увлечены тем, что рассматривали один единственный лист бумаги, лежащий перед ними, что она не решилась их отвлекать. В ожидании своего завтрака поклонница успела настрочить пост в Твиттере: «Завтракаю в одном ресторане с Крисом Хемсвортом! Он такой милый, я не могу! Так забавно смотрится вместе со своим другом!» Прикрепляя к посту только что сделанные фотографии, девушка была уверена, что не пройдет и часа, как к ней в Твиттер посыплются лайки и комментарии. Чувствуя себя звездой интернета, молодая особа, вполне довольная собой, приступила к завтраку. Первый комментарий появился спустя пять минут после публикации. "Я всегда знал, что Хемсворт - гей!", писал кто-то из фанатов. "Нет, у него роман с театральной актрисой!" - возражал ему другой. "Заткнитесь вы, оба! Оставьте человека в покое, его личная жизнь вас не касается!" - возмущался третий. Спор набирал обороты. Разумеется, ни Крис, ни тем более Том не догадывались, какие страсти сейчас разворачиваются в Твиттере из-за одной только что сделанной фотографии. Им как раз принесли завтрак, но почему-то еду на столе расставлял другой официант, а не тот, который принял заказ. Видимо поэтому он поставил тарелку с пастой перед Томом, а пармиджано подвинул ближе к Крису. - Да нет же, наоборот! - Хиддлстон не хотел повышать голос на парнишку, и тут же извинился за резкость. Но как только официант, поставив тарелки правильно, отошел от их столика, Хиддлстон замер, пораженный. - Я, кажется, понял! - обрадованно посмотрел он на активно работающего челюстями Криса. - Фто ты понял? - спросил его Хемсворт с набитым ртом. - Наоборот! - Том отставил от себя свой салат. - Дай-ка мне записку! Это может быть алфавит наоборот, понимаешь? И, поймав непонимающий взгляд актера, объяснил: - Допустим, каждая буква в этом тексте заменяется не на последующую в алфавите, как это было в предыдущей записке, а на соответствующую букву с конца алфавита. То есть Эй — это Зэт, Би — Уай. И так далее. Понял? Крис что-то промычал, но подтолкнул послание поближе к Тому. Тот начал быстро записывать буквы и через пару минут, прочитав про себя написанное, он издал какое-то подобие победного клича североамериканских индейцев, довольно громко - немногочисленные посетители ресторанчика, все как один, посмотрели за их столик. - Ну что? Что там? - явно проявлял нетерпение Крис. Он даже жевать перестал и выхватил листок из рук Тома и начал читать вслух: - Я - принц Уэльский; и не думай, Гарри, Что впредь со мной делить ты будешь славу: Двум звездам не блистать в одной орбите, И принц Уэльский вместе с Гарри Перси Не могут властвовать в одной стране. Несколько секунд после того, как прочитал эти строки, Хемсворт молчал, уставившись в недоумении на своего режиссера. - Это что за хрень? Опять твой Шекспир? - заметно погрустнел Крис. - Опять, - кивнул головой Томас. - Это отрывок из "Генриха Четвертого", диалог принца Хела с мятежником Гарри Перси. Ну... когда будущий король Генрих Пятый... - Постой-постой! - замахал руками Крис. - У меня сейчас голова лопнет. Какой еще мятежник? Почему так много Генрихов? Том посмотрел на Криса чуть жалостливо и уже приготовился было объяснить этому неучу суть произведения великого барда, как его перебили, когда он еще даже не начал говорить: - Да не смотри ты на меня, как на недоумка… Том выразительно хмыкнул. - Уж прости, но курс по классической литературе в Кембридже я не заканчивал, в отличие от вас, ваша драгоценная светлость. Поэтому будь любезен, не строй из себя особу, приближенную к Ее Величеству и объясни мне без этой своей вечной надменности, что значит этот отрывок. Том, услышав отповедь, хотел было возмутиться, но в очередной раз за последний час осознал, что Крис, в общем-то прав, а он, видимо, и в правду бывает излишне заносчив. Отвесив себе мысленный подзатыльник — как ни крути, Крис не заслужил того, чтобы смотреть на него свысока только потому, что он не прочел, в отличие от Тома, всего Шекспира, Хиддлстон терпеливо объяснил: - Помнишь, в Эбби Элис рассказывала про Генриха Пятого, того, чья могила находится как раз рядом… - Да, с троном Эдуарда, я помню. И? - Так вот в этой пьесе Генрих, тогда еще будучи принцем, сражался с неким Гарри Перси, одним из мятежников, возглавлявших восстание против его отца-короля. И разбил войско повстанцев в битве при Шрусбери. Тот отрывок, что написали дети, как раз произносит принц прежде чем убить Гарри. - Шрусбери… - похоже, из всего, что только что сказал ему Хиддлстон, Крис услышал одно это слово. - Да, битва была кровопролитной, и повстанцы уже начинали теснить войско короля… - с увлечением продолжал Томас, но осекся, заметив, что его не слушают. - Шрусбери… - повторил Хемсворт и в раздражении отбросил вилку, да так, что она чудом не упала со стола. - Ты чего? - с тревогой посмотрел на собеседника Том. - Этот твой… Граф, разъеби его через забор… Он тоже Шрусбери. - Нет! Ох, Крис! Это просто совпадение, уверяю тебя. Да, отец Джеймса носит титул графа Шрусбери, но… - Но вдруг он все же связан с исчезновением детей? - на лице Криса сейчас читался самый настоящий ужас. - Нет, не может быть! - решительно запротестовал Хиддлстон. - Поверь, Джеймс та еще скотина, но он не будет марать руки, похищая детей. Тем более он не стал бы связываться… В общем, если бы он захотел досадить, то лишь мне. Зачем ему трогать еще и тебя? - Откуда мне знать? - зябко поежился Крис. Он вдруг представил, что его малышка, его маленькая девочка, его золотце сейчас может быть в руках этого жуткого типа, Джеймса Четвинд-Толбота. И картины, которое тут же подкинуло ему богатое воображение, были одна страшнее другой. - Нет, Джеймс не имеет к этой истории никакого отношения, - голос Тома звучал уверенно, и эта уверенность передалась и Крису. Вдобавок Томас протянул через стол руку и слегка сжал ставшими вдруг ледяными пальцы Криса. Так, согревая его ладонь, он продолжил: - К тому же подумай сам: стал бы похититель заморачиваться с этими дурацкими зашифрованными посланиями? Да он бы просто позвонил и потребовал бы выкуп. Ну или чего там требуют похитители… - Да-да, ты, наверное, прав! - уцепился за слова Тома Крис. И за его теплые пальцы. - Но может… Твой сын… Он знает о тебе и о Джеймсе? - Конечно нет! - возмутился Хиддлстон. - А что? Скрываешь от сыночка свои предпочтения, Томми? - Идиот! - Том тут же брезгливо выдернул свои пальцы из рук Криса. - Ладно, прости, - примирительно произнес Хемсворт и вновь потянул руки к Тому. Так, когда он держался за Хиддлстона, ему было легче. - Мне с ним непросто. С Фрэнки, - признался Том. - Пойми, я ведь почти не знал его еще два года назад. Тогда его мать привезла Фрэнсиса мне, и я должен был позаботиться о сыне. Не просто накормить-одеть-отправить в школу. Я должен был стать для него отцом. Примером. Я хотел, чтобы мы подружились. И чтобы мальчик гордился мной. - Я понимаю. Правда. - Крис покрепче сжал в своих больших руках тонкие пальцы Хиддстона. - Это то, чем хочет быть для своего ребенка любой отец. - Так вот Джеймс… Это не та история, о которой следует знать подростку. И не потому что мы с будущим графом одного пола. - А почему? - уцепился Хемсворт за возможность вытянуть из Тома хоть что-нибудь сейчас, когда он вдруг решил откровенничать. Тайна, которую свято хранил Хиддлстон, не давала Крису покоя. Почему-то то, что Тома и этого мерзкого графа связывает не только постель, но и что-то такое, что от него самого тщательно скрывают, заставляло ревновать в разы сильнее, чем осознание того факта, что Том и Джеймс — в прошлом любовники. В прошлом! А ревнует-то Крис сейчас. Но, видимо, это «почему» было произнесено зря. Услышав вопрос, Том вновь закрылся, спрятался в свою раковину. - Это не твое дело! - неожиданно резко ответил Хиддлстон и, залпом осушив стакан воды, к которому до этого момента даже не притрагивался, встал из-за стола. - Ты доел? Тогда поехали! - Куда? К инспектору Бране? - Крис с сожалением посмотрел в свою тарелку, где еще оставалось немного спагетти. - Нет. В Шрусбери. - То есть как в Шрусбери? Прости меня, если я не заметил, но разве в послании указаны какие-то координаты? Или ты думаешь, что детишки могут нас ждать прямо там? Ну где бились эти твои Генрихи… - Вот балда! - сказано это было довольно-таки мягко, поэтому Хемсворт на «балду» не обиделся. - Хиддлс, не начинай опять выеживаться! - набычился Крис. - Не буду, - пообещал Том. - Мы едем в Шрусбери. Вернее в местечко под названием Бейстон Хилл. Это рядом с городом. Там, в Бейстон Хилл, дом отца Клэр. Деда Фрэнки. - Ты думаешь, дети там? - обрадовался Крис. - Я не знаю, но это единственное, что как-то связывает моего сына со Шрусбери. - Так чего же старикашка не дал тебе знать, что малец, а с ним, возможно, и моя дочь, у него? - Крис кивнул официанту и достал кошелек. По-хорошему надо бы заставить Пиддлстона платить за завтрак, раз уж его псина съела его ботинок. Но почему-то Хемсворт не мог поступиться принципами — мужчина всегда платит за себя сам. - Потому что он год назад как помер, - ответил Томас, доставая свою кредитку. - Рассчитайте нас, пожалуйста, - попросил он подошедшего к ним официанта. - И будьте любезны, раздельно. - Прости, - вновь извинился Крис. - Прости, я просто… Я устал, понимаешь? - Я все понимаю, - опять тепло улыбнулся ему Томас. - Я тоже устал. От того, что понятия не имею, где мой ребенок. От того, что должен сейчас бегать и разгадывать этот чертов квест. Но я просто должен. И ты должен тоже. Поэтому давай-ка ты соберись. До Шрусбери три часа езды, если повезет выбраться из Лондона и не встать в пробки. Решай, как поедем — на твоей машине или на моей. - На моей, - решил за них двоих Крис. - Как ты ездишь, так еще убьешь нас обоих. Кто тогда позаботиться о детях? - Хорошо, - не стал спорить с ним Том. - Тогда сейчас мы едем ко мне, я оставлю свой автомобиль и возьму Бобби… - Нет! - Крис даже подпрыгнул, услышав, что Хиддлстон хочет взять с собой собаку. - Да что с тобой? - Том вновь одарил Криса этим своим фирменным взглядом «доктор смотрит на душевно больного». - Мы не возьмем с собой Бобби! - тоном, не терпящим возражений, произнес Хемсворт. - То есть как не возьмем? Не могу же я оставить его одного! - возмутился Томас. - Мне похер, если честно, с кем ты его оставишь, но я не посажу в свою машину это исчадье ада! Он загадит мне все чехлы… - Бобби чистоплотный пес! - обиделся за питомца Хиддлстон. - Он не гадит на чехлы. - И все коврики! - не слушал собеседника Хемсворт. - И поцарапает обивку. И… - И езжай-ка ты один! - Том отвернулся и, гордо расправив плечи, всем своим видом выражая возмущение, направился к тротуару, где был припаркован его щегольский Ягуар. - Том! - Крис бросился догонять. Вот почему он все время бегает за этим тощим надменным субъектом? - Том, подожди! Ну правда, ехать на двух машинах сразу глупо. Давай мы закинем Бобби кому-нибудь из знакомых, а? Хоть бы и Зоуи. - Как будто бы ей больше делать нечего, как нянчиться с чужой собакой! Сегодня, если ты забыл, суббота. У нее могут быть планы на выходные… - Ну, не знаю. Тогда давай отвезем его в приют. - Давай мы тебя отвезем в приют! - повысил голос Томас. - В конце концов в Шрусбери ты мне не нужен. Я вполне могу один проверить, были ли детишки в доме моего несостоявшегося тестя. - Даже не думай о том, чтобы поехать туда одному! - Крис, вцепившись в воротник Томова пальто, которое, если бы кто-то спросил его мнение, годилось бы исключительно Бобби на подстилку — таким оно было заношенным — притянул режиссера к себе и зашипел, зло глядя в испуганно распахнувшиеся сейчас серые глаза, благодаря чему Том вновь стал похож на трогательного совенка. - Я не отпущу тебя одного, Хиддлс! Даже не думай о том, чтобы отделаться от меня! - Тогда мы возьмем с собой Бобби! - выдержав его взгляд, возразил Томас. - И точка!