Остров Оттенков Красного

— Ого, выглядит потрясающе, — Джессика прицелилась в мощный объектив камеры, рассматривая многочисленные узоры на стенах храма. Строение действительно впечатляющее. Удивительно, что ему удалось простоять так долго и сохранить относительно достойный облик. До храма было рукой подать: всего лишь двадцать метров. Но девушка не торопилась. Ей стоит быть внимательнее. На задницу горе-воина позарились пираты с соседнего аванпоста. До неё не сразу дошло, что постройки, спрятанные обильной растительностью, принадлежат людям Вааса, поэтому она нагло выдала себя. Джессика оживилась, когда в землю лишь в нескольких сантиметрах от её ноги впечаталась пуля. Пираты тут же завели машины и помчались по следу. Девушка не видела очевидных путей отступления, кроме как сигануть с обрыва в пруд. Слава тайским богам, заводь оказалась достаточно глубокой. Джесс ничего не повредила и в очередной раз вышла сухой из воды. Убедившись, что пусть чист, девушка спрятала камеру и, найдя менее обрывистую тропинку, побрела вниз. Джессика чуть не полетела кубарем со склона, подвернув ногу о небольшую ямку. День явно не задался. Встретил юного воина Деннис, который, оказывается, всё это время стоял напротив главного входа, притаившись за резной колонной. Мужчина был немногословен, лишь пропустил Джесс вперёд, когда каменные плиты, заменяющие дверь, раздвинулись перед ними. Внутри было много ракьят. Они стояли по краям главной тропы, как бы обозначая границы дозволенного. Из общего вида выбивались лишь винтовки в руках туземцев, очевидно, собранные с мёртвых противников. Мужчины смотрели куда-то сквозь происходящее. Они были полностью поглощены исполнением служебного долга. Иначе не ясно, почему у них настолько тупые рожи. Даже кирпич на их фоне выглядел бы веселее. Джесс усмехнулась своим мыслям. Девушка неуверенно ступила на тропу. Деннис велел ей идти первой. Она глубоко вздохнула и прошла вперёд. Вокруг витал ненавязчивый аромат благовоний. Но напряжение не спадало. Джессика сразу заметила красивую туземку, охраняемую двумя мощными ракьят. Волосы были собраны мелкими косами в крупный хвост. Не сильно прикрытое одеждой смуглое тело почти полностью покрывали татуировки, красовавшиеся даже на лице. Светлые голубые глаза, казалось, светились, как у хищной кошки. Они изучающе задвигались. Когда расстояние между девушками сократилось, Броди остановилась. — Привет, — Джессика улыбнулась и показала ладонь в знак приветствия. Незнакомка скептично осмотрела гостью с ног до головы. — Американка… Деннис предупредил. Тебе повезло, что я знаю английский, — слова, как показалось девушке, были пропитаны неприязнью и надменностью. — Ну, не многое бы потеряли. Деннис же знает оба языка, — Джесс попыталась разрядить обстановку и снова улыбнулась, но уже натянуто. — Я Цитра… А ты — Джессика Броди. Первая женщина, удостоенная татау, — жрица плавно подошла к девушке и без предупреждения дёрнула её за руку. — Красивые, — она мягко провела пальцами по узорам татуировки. В ту же секунду над запястьем занёсся нож. — Можно забрать их на память? — Джессика давно перестала улыбаться, наблюдая за Цитрой, как за сумасшедшей. Она судорожно обернулась на Денниса. Мужчина был спокоен, как удав. На этом острове все потеряли рассудок? Жрица грубо откинула руку девушки и произнесла что-то на своём языке. Она отошла на приличное расстояние. Джессика заподозрила, что Цитре до неё, видимо, уже нет дела, поэтому решила действовать. — Мне сказали, что ты поможешь! — Джесс развела руками. Женщина остановилась на пол пути к какому-то коридорному проходу. Она резким движением повернулась к Броди. — Почему я должна тебе помогать? — Цитра подошла ближе, чтобы не пришлось перекрикиваться. — А почему нет? Мой младший брат и друзья у Вааса. Мне необходимо их спасти… — Ваас? — жрица, которая до этого слушала гостью без особого интереса, резко оживилась. — Да. Прошу, помоги, — Джессика вымаливающе посмотрела в светлые глаза. Цитра не торопилась. Она изучала девушку, скользя по ней взглядом. Ожидание было невыносимым. Джесс цеплялась за любые возможности помочь брату и друзьям, поэтому, получив сейчас отказ, она потеряет самое ценное, что есть — время. Жрица отдала приказ молодым туземкам, которые сидели возле причудливого дерева. Те засуетились и в спешке принесли ей деревянный флакон. — Найди, что потеряно. Докажи, что готова стать воином, — Цитра протянула девушке флакон с жидкостью и, ничего не добавив, принялась уходить вглубь храма. Броди с минуту пялилась то на флакон, то на спину жрицы. — Что мне делать? — Джесс развернулась и уставилась на Денниса, который всё время стоял подле неё. — Цитра благосклонна к тебе. Это большая удача и отличный шанс. Выпей и ответы придут сами собой, — мужчина взглядом указал на флакон. Девушка с недоверием принюхалась к содержимому. Запах трав, но очень резкий. Она прильнула губами к горлышку, чтобы сделать небольшой глоток, но Деннис пальцами дотронулся до дна флакона и подтолкнул его, провоцируя Джессику выпить всё. Та не стала сопротивляться и доверилась. Её тут же накрыло, как от мощного наркотика. Реакция наступила слишком быстро. Девушка запомнила лишь то, как её подхватили и уложили на мягкую поверхность. Остальное — сплошной трип. — Чем ты лучше этих монстров?! — Ты, ведь, не спасешь нас, да? —Такой потенциал, и всё зачем? — Мне больше нравятся красные... Голосов было слишком много. Они метались в голове как беспокойные мухи, с болью ударяясь о череп. Но каждая мысль слышна и предельно понятна. Это изводило ещё больше. Все чувства обострились, но вокруг всё плавало и скрывалось за пеленой тумана. Джессика смогла разглядеть единственно возможный путь, который был проложен к маленькому деревянному домику. Внезапно на дороге появился мужчина в белом костюме и солнечных очках. Он жестом велел следовать за ним. Девушка прошла вперёд. Незнакомец вошёл внутрь домика. Бар с неприличным названием «Здоровый хер». Земля под ногами резко ушла, отправляя Джессику в свободное падение. Это заставило её проснуться... Очнулась девушка всё в том же храме. Деннис сидел рядом и терпеливо ждал полного пробуждения своей подопечной. Голова болела как после сильного похмелья, которого у Джесс никогда не было. По крайней мере, не в настолько серьёзной форме. — Я… Я видела мужчину в белом, — горло было сухим, будто после поедания песка. Мужчина предвидел подобное и тут же протянул девушке чашу с водой. Она жадно выхлебала всё содержимое. — Отлично. Помнишь, что было вокруг? — Да, да. Ветхие постройки и одна… В общем, бар, — Джессика смутилась, не соображая, как сказать про «Здоровый хер» сейчас. Она надеялась, что Деннис поймёт. — Возможно ты говоришь о Бэдтауне. Проверь там. Это самый ближайший городок с баром. — О, спасибо, я сейчас… — девушка с трудом поднялась на ноги, но чуть не рухнула в процессе. Часть тела всё ещё парализована. — Отдохни, — Деннис надавил Джессике на плечо, опуская размякшее тело обратно в гамак. Девушка слегка улыбнулась и решила не спорить. Но тревожное ощущение, что она упустит всех и вся преследовало её. Необходимый отдых приравнивался к бездействию. Она, конечно, отдохнёт, но совсем немного.

***

— Так вот как выглядит здоровый хер. Больше похоже на здоровую задницу. Джессика поморщилась от запаха. Повсюду мусор, а по углам пьяницы, спящие в собственной моче. Обстановка не лучше, чем снаружи. Даже хуже. Вонь теперь была заперта в стенах небольшого помещения. Девушка переступила через спящего мужчину и из узкого холла прошла к главной комнате. Все обеспокоено уставились на неё, но, не обнаружив угрозы, вернулись к своим делам. Пиратам здесь не рады, впрочем никто не осмелится это показать. Джессика имела горький опыт в маскировке, но другого выхода не видела. Девушка подошла к бармену и пальцем указала в меню на самбуку. Это поможет отвести ненужные взгляды. Маску лучше не снимать. Бармен поспешил выполнить заказ. Джесс села за стойку. Её внимание привлёк разговор сзади. Мужчины играли в покер и оживленно обсуждали Белоснежку. — Виски, пожалуйста, — мужчина в белом костюме появился так же неожиданно, как и во сне. Джессика немного вздрогнула. Бармен принёс ей самбуку и принялся за второй заказ. Мужчина в чёрных очках давил милую улыбку. — Мне кажется, вы как-то осуждающе смотрите. Я не прав?.. Ладно, ладно, не буду злить человека с таким внушительным обвесом, — незнакомец проскользил взглядом по арсеналу девушки. Та смутилась, не зная, как быть. Вступать в разговор ей нельзя. Она итак хреново справляется с ролью пирата, а женский голос не прибавит правдоподобности. Но мужчину нельзя упустить.