Ледяной огонь

Меня в прямом смысле разрывало на части от боли. Трина, моя верная служанка, в очередной раз собирала волосы своей хозяйки в высокую прическу, не забывая при этом дергать так, что глаза сбегали со своего места через лоб в неизвестном направлении. Орать во весь голос я себе позволить не могла, ибо в комнате присутствовали и остальные два моих помощника, а именно Креус и Нид. На ваш немой вопрос, что именно делали эти два льдинца в покоях Принцессы, я вам отвечу: это была уже четвертая ночь после бала, а следовательно оставалось еще три ночи до следующего, и мы, как и каждый рассвет, уже четвертый раз пытались придумать, чем еще насытить жизнь делегации из Страны Огня. Долгая дискуссия в полтора часа родила одну-единственную идею, что не есть много для целой ночи, но как говорит моя совесть после трех бутылок пойла, в комплект с пьяной головой: «Щьто паделать!» Ну так вот, что это я. А. Для того чтобы наш план воплотился в жизнь, моему лекарю под прикрытием помощничка повара – а как мне доложили, он справлялся очень даже хорошо (в смысле что в большинстве случаев еду можно было прожевать и не остаться с отравлением или, еще хуже, без зубов) – был нужен пузырек с чудодейственной водичкой, который продавался в одной-единственной лавке пингвин знает в какой глуши города. Да-да, именно водИчки, а не водОчки. Собственно, к чему я это веду. Так как все в городе знали что Трина моя служанка, то отправлять ее в город за этой субстанцией было бы глупо. Все бы обрадовались, что она якобы меня отравит. Фигушки вам! Вот поэтому меня и дергали сейчас за волосы, а эти садисты просто сидели и смотрели на то как меня разрывает на части от боли. Что, еще не понятно? Меня посылают в город с Триной в образе служанки, идиоты! Достало объяснять все подряд! Слушали бы сплошные диалоги, сломали бы себе мозги, а так я добрая, помогаю вам понять то что со мной происходит. Хоть бы спасибо сказали! Так, спокойствие, только спокойствие. Было понятно что меня в обычном платье простолюдинки в город с таким прикрытием не поймут. Точнее, Креус достал мне платье служаки, да не простое, а самое безобразное на свете. Белые рюшки на рукавах, вокруг шеи, бёдер, темно-синего передника и у подола. Это не было даже безобразным, это был просто ужас. То ли Креус решил поиздеваться, то ли отомстить (но за что?!), я так и не поняла. В комплекте с горой белых рюшек шли пара сапог с небольшим каблуком (чтобы не утонуть в городской тине), огромное черное чудовище, носящее гордое звание головного убора и которое постоянно спадало мне на нос, да колючая шаль из шерсти очень бедного на мех животного. А для меня, Принцессе, которая купалась в шелке с самого рождения, это был самый страшный кошмар. На что не пойдешь ради мести! - Ну как? – спросила Трина после моего облачения. Она, кстати, колпак не надела. Требую справедливости! - Все чешется, как вы это носите?! – прошипела я, пытаясь найти более-менее удобное положение, чтобы этот колючий мешок меня не бесил так сильно. - Тогда все готово. – заключила она и, взяв небольшую корзину и такую же шаль как у меня, вытолкнула мое величество из комнаты. - Хоть бы никто не увидел! А то я со стыда сгорю! Не успела я изречь сию мысль, как из-за угла - как назло! – выбежал Граф дон Ий. Он был какой-то бледный, его помощнички, которые плелись следом, пытались его успокоить. Наверное, только это меня и спасло – Фоас явно не узнал саму Принцессу, одетую в мешок обыкновенной кухарки, которая, ко всему прочему, плелась чуть ли не носом тыкая в пол и с колпаком полностью скрывающим верхнюю часть лица. Аррр! Как же я ненавижу этот… пингвиний… головной… убор! Вам, наверное, интересно, чего это я так рву и мечу с вечера пораньше. Так вот. Я потеряла три ночи (!) на рыскание в архивах и так и не нашла подходящего молодого человека на роль незнакомца с серебряными волосами, что покорил меня на балу. А то что он убежал, в прямом смысле, с бала из-за того что я обратила на него внимание, еще страньше. Кто он и что ему надо было? Почему он от меня убежал? Боялся показать свое лицо? Интересно, я его знаю? Или еще хуже – может он прямо под моим носом, а я его не замечаю? Вот поэтому я и хожу последние дни как пингвином укушенная. Нет мне покоя, даже аппетит пропадает! Как хлопотно быть Принцессой, скажу я вам! Ткнув локтем в ребра Трины, я взглядом дала ей понять, что пора продолжить дорогу, а не прохлаждаться посередине коридора. Мы двинулись дальше. *** Когда мы, наконец, дошли до начала главной улицы Бенки, я поняла, что если меня раскроют, то мне кабздец. Хотя это было далеко не первой прогулкой под прикрытием, адреналинчик был еще тот, ведь на этот раз мне предстояло сторговать хорошую цену на велирис – это та субстанция, так желанная моим лекарем. А это значит, что если торговец узнает во мне Принцессу Кристу, то я до дворца точно уже не доберусь, и папочке придется собирать кронпринцессу по кусочкам. Весело. Льдинцы, как обычно, старались быть не особо коммуникабельными, чтобы не ввязаться случайно в какое-то сомнительное дело, ну или получить по морде за любопытный длинный нос. Бенки никогда не светился счастьем, да и откуда ему тут взяться, но в тот момент я вдруг поняла, что не так должны выглядеть жители столицы. Определенно были времена получше этих, но мне откуда знать, вся история, которую мне преподавали, прошла мимо моих ушей. Трина уверенным шагом повела меня по одной из узких улочек, и я вдруг засомневалась, не хочет ли моя служанка перерезать свою Принцессу в укромном уголке. Но мой недоверчивый взгляд Трина не заметила, все так же стремительно ведя меня к пункту назначения. Вы, наверное, думаете, что нам следует остерегаться вылитых на голову горшков? Как бы ни так. Я вам говорила раньше что женщины в нашей стране обделены Магией Льда? Так вот. Так как Магия считалась сугубо мужским занятием – половая дискриминация! Паркетно-линолеумная революция! Сжечь ведьм! – то бабы решили взять под свое крыло науку и металл. В прямом смысле. Женских особей с талантом с детства отбирали на обучение, делая из них профессионалов работы с металлом. Благодаря им появились подземные трубы, которые приносили в каждый дом свежую чистую воду, а уносили отходы и грязь. Так же они, правда, давным-давно, поняли, что рыбу лучше приготовить, а потом есть, и что вообще жрать одну рыбу нельзя. Ну, вообще, эти женщины много чего напридумывали, но далеко не все обнародовалось. Среди стен их части города хранится такое же количество секретов, как в книгах и легендах магической половины. Так что горшок мне на голову, к счастью, не выльют. Завидуйте молча. Как только мы дошли до перекрестка с довольно широкой улицей, на другом конце которой начинался необъятный просто для моих скромных глаз базар, Трина жестом приказала перестать чесать шею – мое платье служанки все никак не переставало колоться! – и мы поплелись среди огромной толпы к рядам с продовольствием. Точнее, поплелась я, а так как моя служанка работала локтями и шагала быстрее меня, то моему величеству пришлось немало потрудиться, чтобы не потерять свою проводницу из виду. Так как мои мозги были заняты тем, чтобы не потеряться, я не заметила, как врезалась в мою служанку. Что? Мы уже пришли? - О! А это… Рико, новая служанка, помощница кухарки и моя дальняя родственница. Я подняла глаза. Оказалось, Трина становилась у лавки мясника. Огромные куски мяса свисали почти до грязи на земле, но те два торговца, что продавали этот товар, периодически его переворачивали, чтобы возможные покупатели оценили внешний вид внутренних мышц бедного умершего животного. Одному из этих двоих было уже за сорок, а вместе с Магией это означало, что тот очень стар. Лысина и морщины, пивной живот и внешность настоящего мясника – включая руки по локоть в крови, брр – придавали ему несомненное очарование. И это была ирония, да. Второй из них, а именно тот с которым за спиной у Креуса флиртовала моя служанка, был намного моложе. Скорее всего, он был сын толстячка, и занимался семейным бизнесом, так сказать. Парень был выше меня, наверное, на целую голову, что немало. Длинные до плеч темные волосы были собраны в хвост, а голова скрывалась в безобразной черной тряпке, туго завязанной вокруг головы, чтобы эти патлы не мешали работать. Глаза были серого оттенка, даже почти дымного, что часто встречается среди простолюдинов. Щетина, нос картошкой и худое телосложение – да он же уродец! Когда мы с ним встретились глазами, его брови скрылись в тюрбане. - Служанка, говоришь?.. Приятно познакомится, я – Дарк. Я быстро понурилась, как и следовало служанке, и быстро пролепетала: - Простите, но мы спешим… Трина закатила глаза. - Рико, да не опоздаем мы, не беспокойся! Мне нужно купить мяса на ужин для Принцессы, подожди немного! Дарк, есть свежее? Мясник широко улыбнулся. Пингвин его за ногу, шикарная улыбка! - Для тебя есть всегда! Тебе ребрышка или как обычно? - Нее, давай ребра, а то денег на этот раз маловато… - Сколько тебе? - Ну… Давай пять, надеюсь, хватит. Парень начал отделять нужные куски своим огромным ножом. В это же время я, из под опущенной шапки, следила за ним. Накаченные руки. Хм, а ведь когда рукава опущены и не скажешь… Но все равно, лицо слишком страшное чтобы опуститься до такого. А вот разбить парню сердце… Это бы было интересно! Но только с условием, что он помоется, а то знаю я этих мясников! Незаметно поднимаю голову и все так же с интересом наблюдаю за ним. Встретившись со мной взглядом, парень рассмеялся и обратился к моей служанке: - А твоя родственница, как я погляжу, не такая скромница как ты, Трина! ЧЕГО?! Опустила голову так, чтобы этот безобразный ужас на моей голове скрыл мои покрасневшие щеки. Как он посмел! Мужлан! Да как так можно, он же унизил меня! Так и знала что простолюдины с помоек не могут нормально общаться с обычным людом! - Что? – Трина взглянула на меня, потом вздохнула. – Дарк, не будь таким невоспитанным, не надо ее дразнить! Этот идиот опять рассмеялся. Я ему клоун, что ли?! - Извини-извини, но просто она так на меня глазела, я прямо чуть дар речи не потерял! - Уж лучше бы потерял. - Ну простите вы меня, я не хотел вас обидеть, чесслово! Моя служанка, немного на него подувшись и таким способом сбив цену на ребрышки, что предназначались Принцессе, то бишь мне, увела меня к концу ряда мясников, где начинались лавки лекарей. - Ты чего это?! – прошипела я. - Моей смерти хочешь?! Трина закатила глаза. - Это вы меня перед другом опозорили, как вы можете строить глазки даже ему?! Я вздернула подбородок. - Не твое дело. А вот про твоих друзей в городе я Креусу расскажу. Тут моя проводница рассмеялась. - Вы мне угрожаете? - Вовсе нет. Но больше никогда не веди меня к этому своему другу, понятно? - Договорились! Добравшись до нужной лавки, Трина толкнула меня к двери и велела как можно ниже опустить цену. Это уж как получится! Внутри было душно, я это сразу заметила. Запахи всевозможных трав и настоек резали нос сильнее, чем запах тухлого мяса и я невольно закашлялась. Из темного уголка выполз маленького роста старик. - Чем могу помочь? - Эээ… мне нужна…то есть нужен… велирис. Есть такое? Старик поднялся на высокую лестницу, чтобы достать с верхней полки пузырек с прозрачной жидкостью. - А можно спросить зачем он вам? - Я не знаю, меня попросили это купить. - А сколько вам надо? - Десять капель. Сколько это будет стоить? - Полтора золотых. Я замялась. Старик поднял на меня глаза. - Что-то не так? - Ну… мне дали только один золотой. Продадите за золотой? Пожалуйста! Меня побьют, если я не принесу это сегодня… Старик долго смерил меня взглядом, потом изрек: - Хорошо. Но я это делаю только потому, что у меня есть внучка твоего возраста. Держи. А во дворец я вернулась с улыбкой до ушей.