Ледяной огонь

Наверное, я чего-то не понимаю, но сегодня явно не ночь огнийцев. Так как сегодня был седьмой день третьей недели Диониса, во дворце организовывался бал. Да и делегацию нужно было как-то поприветствовать, и моему дорогому бате показалось что устроить пляски в главном зале дворца будет очень даже торт. Хотя ничто не торт, только торт – торт. И со мной были согласны и члены моей команды по издевательству над душами заморских гостей, а именно Трина, Креус и новобранец Нид. Кстати, об издевательствах. Пять ночей даром не прошли, нервы огнийцев потрепались занятно. Хотите поподробней? Хорошо. Во-первых, мы распределили роли. Трину включали в дело только тогда, когда нужно было что-то от других слуг или подложить что-нибудь в еду. Я на тайные поползновения не ходила, ибо если бы меня поймали, то мне, естественно, пришел великий и ужасный Хана. Ну или великая и ужасная, пол Птицы Обломинго мне неизвестен. Креус, так как у него было откуда стащить ключи от почти всех комнат в замке, находил способ заходить в помещения незамеченным. А Нид приготавливал все те ужасные смеси, которые и заставляли огнийцев биться в истерике и рыдать на весь дворец от тоски по родным землям. Ну, я на это надеялась. Первая пакость мне пришла на ум в ту же ночь, когда я наняла Нида. Помощник повара в лице моего скрытого лекаря за несколько минут приготовил нужную смесь. Позже вернулся Креус с довольной мордой и сказал что все готово. Потирая ручки, я послала их обоих в западное крыло, где ждала своего конца делегация. Ах да, совсем забыла. Все льдинцы, как вы заметили, существа ночные. А огнийцы, как нелюди, ночью спали, а днем бодрствовали, идиотизм какой. Ночью же столько красивого вокруг, как они могут спать?! Дальше. Пока эти спали, Нид и Креус облили зельем лекаря готовые корзины с фруктами, которые предназначались гостям. Подождали несколько минут, пока все не высохло, а потом умеренными шагами вернулись в мои покои. Под утро, когда льдинцы готовились ко сну, те, кто еще не успел лечь, не пожалели об этом. На огнийцев нашла какая-то хрень – все бежали во все стороны, держась то за животы, то за пятую точку и что-то мычали нечленораздельное. Во все горло. Когда одного наконец остановили и спросили что за пингвин, мать их, творится, чувак ответил что они съели что-то не то, все хотят в туалет, но ни одного незапертого во дворце не нашлось. Среди слуг началась паника, все бежали во все стороны, и пока нашлись ключи от дверей в ванные, несколько огнийцев успели облегчится не самым гигиеничным и милым способом. Смею заявить, что ранг у некоторых из последних был довольно высок, что еще больше рассмешило всех вокруг, включая и меня. Делегацию смогли успокоить, папаня мой лично извинился и поклялся найти виновника. Ну-ну, ищите, вам меня все равно не найти. Только к полуночи я узнала, что главного делегации и нескольких его слуг не было при дворе в то утро. На этот раз Фоас избежал моей небесной кары, но, клянусь бардаком в шкафу, я его достану! Так вот, на чем мы остановились. Все на балу, я разговариваю с двумя министрами из Совета Воды и мне скучно. Вокруг только знакомые лица, а мне опять хочется романтики. Да-да, именно той романтики. Хотя стоп. Этого мне сейчас не надо, а то Фоас только издеваться и умеет, даже не пытается ничего понять. Может, лучше поддразнить его? Нахожу нужную рожу в противоположным мне конце зала. Ярко-алая рубашка выделяется на фоне серебристых льдинцев и золотистых огнийцев как коричневые пятна на ледяных стенах дворца, что появились там по милости некоторых заморских гостей и которые были отмыты великодушием придворных магов. А что такого? Я не сильна в сравнениях, особенно если в голову врезается божественный лик этого напыщенного индюка в красной рубашке. Шурша темно-синим подолом платья и прозрачно-белыми рукавами я направилась недалеко от того места где был Граф, делая вид что очень заинтересована диалогом с какой-то пышногрудой дворянкой. В тот же миг, музыканты начали играть довольно простую мелодию, под которую обычно танцевался ноян – «танец снежинок». Шесть восьмых, много движений руками, еще больше вращений на месте, этот танец считался довольно интимным, но в то же время веселым, так как во время него наступало характерное головокружение. Ага, как тут не быть интимным и веселым, если среднестатистическая дама переставала что-либо соображать уже после двух минут постоянного кружения по залу? Ноян не был моим любимым танцем, но я часто с его помощью находила себе новых фаворитов, так что практики у меня хватало и я хорошо умела удержать ясность разума и не свалиться под ноги пляшущих пар. То ли от неожиданной удачи со стороны Судьбы-Матушки, то ли от нахлынувшей тупости на мою и так больную голову, я резко обернулась к Фоасу, оборвав тем трепетную речь моей пышногрудой – чтоб ее! – собеседницы. И да, я в курсе что завидовать нехорошо. Граф, не ожидая, видимо, такого подвоха с моей стороны – или ожидая, кто ж его знает-то – непонимающе на меня вылупился. Я, недолго думая – впрочем, как и почти все время – натянула улыбку на свое наглое личико и протянула ему руку на облобызание. То ли до Фоаса долго доходило, то ли у них в Стране Огня такое поведение со стороны кронпринцессы не было пристойным, я так и не поняла. Нет, все-таки долго доходило, ибо его собеседники-огнийцы быстро сообразили реверанс. Я на них даже не взглянула, тем самым не позволяя подняться с глубокого поклона, предназначающегося Принцессе. Фоас вопросительно посмотрел на мою руку, потом на меня. Это что, вопрос типа «Мне еще вашу руку целовать?»?! Неслыханная наглость! В ответ я подняла бровь в той же вопросительной манере. - Граф дон Ий! – да, я выучила его имя! – Разве Принцесса Страны Льда, чьим гостем вы являетесь, должна весь вечер ждать от вас приглашения на танец? Глава делегации усмехнулся. - Простите мне мою оплошность. Я бы с радостью пригласил бы вас на танец, если бы вы не сделали это первой. - Я вас прощаю только с тем условием, что вы не могли знать того, что я хочу станцевать с вами именно ноян. Надеюсь, вы знаете все па? Фоас взял меня за руку и, смеясь, ответил: - Уверяю вас, хоть я и огнийский граф, этот танец – один из моих любимых! Чтоб тебе дохлого пингвина в постель! Ну ладно, тогда проверим его моральное состояние после первой недели. А ведь только последнему бабнику должно нравиться, когда женщины валяются у его ног от головокружения! Я все просекла! Закружив меня со всей силы, он, возможно, надеялся на то что я развалюсь, как на диване, на его руках уже после первой минуты, но надо же было кому-то ему объяснить, что жизнь – это боль. Я усмехнулась и крепче вцепилась в его предплечье. - Наконец-то я нашла хорошего танцора, граф. - Вы мне льстите, ваше высочество. - Можно задать вам вопрос? - Я весь во внимании. - Можно узнать причину вашего приезда? Я имею в виду делегацию, которую вы возглавляете. Фоас бросил на меня испытующий взгляд и через несколько шагов танца ответил: - Появились некоторые… трудности в экономических отношениях между нашими странами. Вам это покажется скукой смертной, так что детали я пропущу. Он откровенно издевался, считая меня полной дурой, ничего не понимающей в умении править страной, хоть я и являлась кронпринцессой. Ну да, я слегка в это не вникала, но раньше меня это вообще не волновало. Теперь же я почему-то чувствовала себя полной невеждой в вопросах правления, особенно при сравнении с ним. Я усмехнулась. - Вовсе нет, мне не кажется это скучным. Экономические проблемы одни из моих любимых. Граф скривился. - Мне начинает надоедать ваш любезный тон. Вам больше к лицу истерика и капризы ребенка, чем политика, так что ближе к делу, у меня нет времени на светские беседы. - Я рада что вы не считаете меня личностью – ваше общество мне тоже очень неприятно. Но это не мотив для того чтобы пропустить шанс станцевать с вами ноян, а так же спросить о вашем самочувствии. Вам понравились фрукты от его высочества? Фоас нахмурился, потом, когда его наконец осенило, рассмеялся. И спрашивается, чего ржет? - Ааа, вот что вам надо! А я-то думал… Пфф… Принцесса, и это ваша месть? Вы и правда как ребенок. Думаете, этим нас можно заставить уехать? Да вы шутите. Гррр! Так ему этого мало? Да я убью их всех! Хотя нет, лучше все таки придумать что-то посерьезнее. Я попробовала успокоиться и в который раз натянула улыбку. - С чего вы взяли, что я имею какое-то отношение к тому недоразумению? Я просто хотела удостовериться в том, что с вами все в порядке. А моя обещанная месть обязательно придет, не бойтесь! Аррр, как же я его ненавижу! Меня бесит его наглость, его высокомерие, а также то, что он считает меня полным ничтожеством, а не Принцессой. Если из-за слухов ему кажется, что я ничего не умею и не могу, кроме как спать, как говорят, с кем попало, то он глубоко ошибается! Но все-таки нужно придержать коней, иначе он слишком обидится и потом нужно будет разгребать целую активную войну. Активную потому, что на данном моменте она – пассивная. Как же я зла! С последними аккордами музыкантов Фоас отпустил мою руку и поклонившись, изрек: - На меня ваше мнимое очарование не действует. Хорошего вечера, Принцесса. И ушел. Просто взял и ушел, представляете? И до меня, наконец, дошло что я для него просто никто. Хотя у меня и были подозрения, но я надеялась хотя бы на презрение. У них что, женщины вообще не имеют никаких прав? Потому что, судя по поведению, появляются именно такие впечатления. После недолгих бесед с несколькими гостями, я направилась к возвышенности, на которой находилось три огромных трона, один меньше другого. На среднем и самом роскошном сидел мой папочка, разодетый как пингвин, в черно-белом наряде с ярко-синими пуговицами. Кажись, это было последним писком моды, но мне «оно» показалось полной безвкусицей. Такой кричащий контраст вызывал только сочувствие к больному головой портному. Сев на свой, меньший из всех, трон, я со скукой оглядела зал. - Только посмей переспать с огнийцами и это будет последней каплей, – изрек мой отец. Кстати, ожидаемо. – Я отдам тебя армии, как всех шлюх. Я его проигнорировала. Раньше мне бы показалось, что вместе с новыми лицами еженедельные приемы – как этот – станут намного интересней. Как же я ошибалась... Огнийцы держались вместе и, как напуганные волками зайцы, подозрительно зырили на «не-своих», даже во время светских разговоров. Леди ледяного общества с интересом разглядывали гостей, но не делали никаких поползновений, так как это у нас считалось не очень приличным, особенно если они были не из обычного люда. Единственные, кто хоть мало-мальски общался с аборигенами, были помощники Графа и он сам, то есть около пятнадцати человек из почти сотни официальных членов делегации. Но нужно было признать – этот бал был самым красочным из всех. Вот герцог тюр Кориан со своей болтливой пухлой женой, у которых я нередко бывала в гостях в детстве; возле двери опять собрал вокруг себя толпу виконт тюр Риан, который, видимо, в очередной раз начал свои интересные истории со времен службы в армии; у столов с закусками, недалеко от дверей… Стоп. А КТО это был?! Высокий, статный, незнакомец разговаривал с одним из помощников Графа. У него были длинные, самые настоящие серебряные волосы, собранные черной лентой в хвост. Кем он был и как он сюда попал я не знала, но, даже если я не смогла узреть его лица, я была уверена что оно безупречно. По спине прошел холодок. Я обязана узнать кто он. Встав, мое высочество направилось к столам. Но из-за толпы я не заметила как светлая макушка, служившая мне маяком, исчезла из моего вида. Добравшись до одного из стола, я огляделась. Ну не мог же он исчезнуть! Да! Он быстро шагал к дверям. Нет, я не позволю ему так просто уйти! Плюнув на все приличия, я побежала за ним. То, как стремительно незнакомец уходил, скрывшись за углом и пробежав три пролета лестницы, навел меня на мысль что бежит он от меня. Его лица я так и не увидела, а когда добралась до выхода, он исчез. Кем бы этот незнакомец ни был, я смогу узнать кто он. Серебряные волосы встречаются редко среди льдинцев.