Однажды. Том 5. Часть I: Тёмный Феникс.

      Санктум, тремя неделями ранее.             После своего незамедлительного побега от Даны и остальных, Рассел и Кларисса оказываются на главной дворцовой площади Санктума, правда для Рассела перемещение оказалось не таким уж и мягким.н — С возвращением, ваше величество. — сказала Кларисса, протягивая ему руку, Рассел сразил её взглядом, поднявшись самостоятельно, — О, больно наверное, может быть помочь?! — Хватит с меня твоей тёмной магии! — отрезал Рассел. — Вот как,. отправить тебя назад, разбираться с Мелиндой, твоей падчерицей и тёмной в одиночку. — сказала Кларисса, усмехнувшись, — Моя магия только что спасла твой зад из передряги, когда ты отдал врагу Полярную звезду. — Потому что ты отдыхала под деревцем. — парировал Рассел, встретившись с ней глазами. — Ещё слово и пожалеешь, что я тут. — сказала Кларисса, испепеляя его глазами. — Будь моя воля, я бы не связался с ведьмой. — сказал Рассел, — Но что поделать, мы нужны друг другу. — Аха-хах, точнее я нужна тебе! — сказала Кларисса, смеясь, — Чтобы завершить миссию по восстановлению Полярной звезды. — Которым я расправлюсь с твоей сестрицей и никто не отнимет у тебя твоё нерождённое потомство. — сказал Рассел, указав на её живот, он уходит вперёд, Кларисса коснулась рукой своего живота, меняясь в лице, пошла за ним следом. — И что ты предлагаешь? — спросила Кларисса, поравнявшись с ним, — Если учесть, что против Мелинды, тёмной и эмпата твои рыцари щенята. — Отнюдь нет, — сказал Рассел, — Моё войско одолеет их в бою, всё дело лишь в правильной мотивации!.. Можешь перенести нас ещё кое-куда? — Хоть куда, а что? — спросила Кларисса, — Ты что-то придумал? — Есть место, где есть то, что нам нужно. — сказал Рассел, встретившись с ведьмой глазами, — Королевство Авалор. …       Королевство Авалор, чуть позже.             Юная девушка принцесса Авалора, Елена возложила жёлтую розу на каменный памятник своего погибшего отца, короля Эддарда,. СОлнце находилось в зените, отражаясь своими лучами на медных волосах девушки. — Я сумела, — сказала Елена с улыбкой на лице, — Спасла сестру и доказала им, что достойна быть королевой. — тут она опустила взгляд, мрачнея, — Не сразу, но всё же объединила, а дальше самое сложное, мудро править. У тебя это выходило так просто. Жаль, что тебя нет. Мне нужны твои советы. — Он всегда рядом с тобой, Елена, как бы тебе ни было тяжко. — сказала подошедшая к девушке мать, королева Элеонор, она мягко коснулась своей рукой её плеча, встречаясь с ней глазами. Елена бросила взгляд на мать, её глаза наполнились слезами, королева обняла дочь, бросив взгляд на могилу покойного супруга. — Я тоже скучаю, — сказала она, — Но сегодня мы не будем придаваться печали. Пойдём, не то опоздаешь на свою коронацию. Елена чуть улыбнулась, одобрительно кивнув, вдохнув побольше воздуха в лёгкие, в последний раз бросив взгляд на каменное надгробие отца. …       Авалор, несколькими годами ранее.             Поздней ночью, всадник, облачённый в чёрные одежды мчал сквозь густой туман, вдоль лесной дороги. Луна освещала путь, но её света было мало, под плотным непроглядным туманом, что клонился к земле покрывая кроны деревьев белой пеленой. Его лицо было скрыто под плащом. Мужчина остановился возле небольшой сторожки в лесу, где жила старая ведьма, в окнах её дома горел свет, что значило что она была дома. Мужчина слез с лошади и прошёл в сторону сторожки, сняв с головы капбшон плаща, этим всадником был король Эддард Старк, из королевства Авалор. Он обнажил свой меч, проходя в сторожку, оглядел её, ища глазами старую ведьму. — Ведьма, покажись! — крикнул король. — Ведьм тут не было и нет. — сказала старуха, встретившись глазами с королём, — А есть я, простая травница. — Которая прокляла мою жену, а младшую дочь заточила в зазеркалье. — сказал Эддард, — Ведьма и есть! — Ну, иногда балуюсь магией. — сказала старуха. — Вот, — сказал Эддард, — За ней я и пришёл,. На нас идут недруги с юга, и чтобы поднять людей на победный бой, мне понадобиться магия. — Ммм. мм… — старуха призадумалась, глядя на короля, — То есть заклятие, что одолеет врагов? — Да, заклятие, что спасёт моё королевство! — сказал Эддард. — Ясно, — сказала старуха, с улыбкой, — Я помогу тебе, но только учти, не за даром. — Назови любую цену, — сказал Эддард, — Я заплачу. — Сейчас-то мне ничего не нужно, — сказала она, — Расплатишься потом,. считай, за тобой должок. Тут с помощью магии за спиной короля показался лист пергамента, договор. Ведьма притянула его к себе, король Эддард медленно подошёл к ней ближе, ставя свою подпись на пергаменте. — Я согласен. — ответил он. — Если так, мы договорились. — сказала старая ведьма, встречаясь с ним глазами,. она прошлась по своей сторожке, собрав с полок все нужные ингредиенты, бросила их в котёл, — Да,. щепотку-с. — она подошла к королю забрав с его головы прядь его волос, и также бросила в котёл. Тут в котле заклубился белый дым, кое-где оттеняя ярко изумрудным светом, что чуть не ослепил глаза ведьме и короля. — Ах, — сказала она, отходя чуть назад, вскоре она достала из котла шлем, на вид самый обычный, но полон магии, сосредоточивший в себе неограниченную мощь. Она протянула его королю. — Что он может? — спросил Эддард. — Надень шлем перед битвой, и за победой дело не станет. — сказала ведьма. — Ладно. — ответил король, принимая шлем из рук старой ведьмы, встретившись с ней глазами. …       Пару лет спустя.             Настал день коронации Елены в Авалоре, в тронном зале замка собрались почти все жители королевства, вместе с представителями соседних королевств. Солнце пробивалось сквозь витражные окна замка, рядом по обе стороны от Елены стояли её мать и младшая сестра.       Кристофер, парень с тату дракона на правой руке, шёл по бархатному ковру в сторону Елены в компании двоих своих людей, неся золотую корону на красной бархатной подушечке, проходя мимо граждан Авалора. — От имени представителей всех королевских семей семи королевств, мы вручаем тебе корону. — сказал Кристофер. Элеонор поднялась со своего места рядом с дочерью, подойдя к нему ближе. Женщина взяла корону в руки. — Мне выпала честь провозгласить Елену из королевства Авалор законной и полноправной… — сказала Элеонор, надевая корону на голову дочери, но договорить ей не дали, так как в это время в Авалоре появилась старая ведьма, обращая на себя взоры жителей королевства, включая Елену, Элеонор и Эмили. — А меня вы пригласить забыли, да? — спросила ведьма, подходя к ним. Елена обнажила свой меч, выходя вперёд и направляя лезвие на неё. — Зачем пожаловала, ведьма?! — спросила Елена твёрдо, — То, что я взяла, не верну! — Нет, я в этот раз по поводу другого своего клиента, — ответила ведьма, встретившись с ней глазами, — Короля Эддарда! — Лжёшь, отец не опустился бы до такого! — сказала Елена, строго. — А он и не опускался, пригнулся, когда вошёл, но пришёл-то за магией. — сказала ведьма, показывая всем тот договор, с подписью короля, — А точнее, за волшебным шлемом, что сияет пуще солнца. Елена подошла к ней ближе, горя от возмущения, желай врезать этой нахалке что так бесцеремонно вторглась в её дом и несёт какую-то чушь, оскорбляя память о её отце, но королева Элеонор её остановила. — Елена, там действительно печать твоего отца. — шёпотом сказала дочери королева, встретившись с ней глазами. — Так случилось, что король Эддард почил, так и не вернув мне обещанный долг. — сказала ведьма, — С процентами, десять тысяч золотых монет! Из зала донеслись чуть тихие перешёптывания, становясь громче. Люди начали гореть от возмущения и негодования. — Да у нас не соберётся и трети этой суммы! — сказала Елена. — Нечем отплатить долг, может быть тогда просто вернёте мне шлем. — сказала ведьма, бросив взгляд на Елену. — А как вернуть то, чего нет?! — спросила Елена, возмущённо. — Тогда ищите. — сказала ведьма, — Если завтра до заката шлема не будет, я наложу заклятие на всё ваше королевство! — Только попробуй. — сказала Елена сквозь зубы, глядя на ведьму, та достала из пол своего плаща флакон с зельем, показывая его ей. — Одна капля и твои подданные проведут остаток дней в шкуре, ахах-хах, медведей. — сказала ведьма, смеясь. Народ начал испуганно перешептываться, Элеонор потупила взор, Эмили скрылась за спиной матери. — Тихо! — крикнула Елена, успокаивая народ Авалора, — Без паники! — Взойти на трон легко, а вот чтобы на нём удержаться,. — сказала старуха, встретившись с Еленой глазами, — Сумей стать тем, кем твой отец так и не смог, лидером. Тут же старая ведьма исчезла к клубах изумрудно зелёного дыма также стремительно как и появилась. Елена потупила взор, изменившись в лице. …       Позднее Элеонор обыскивала все комнаты в замке в поисках волшебного шлема, шкафы, полки, сундуки. ничего, шлема нигде не было. — Он должен быть где-то здесь. — сказала Элеонор, обыскивая шкафы в комнате наверху, когда к ней заходит Елена, остановившись в проёме. — Всё бестолку, не ищи. — сказала Елена, бросив взгляд на мать. — Да нет же, он найдётся. — сказала Элеонор, — Глянь в том шкафу. — Да пойми, его нет во всём замке, — парировала Елена, Элеонор бросила взгляд на дочь, — Я сама положила шлем в отцовский сундук перед тем сражением. — То есть он был на нём, когда… — сказала Элеонор, изменившись в лице. — Он был убит?.. — сказала Елена, словно продолжив её мысль, — Да.       Элеонор упала на кровать в покоях, в горле встал ком, Елена подошла к матери, устроившись напротив неё. — Что имела в виду ведьма, сказав что отец не был вожаком? — спросила Елена, — В чём волшебная сила шлема? — Понятия не имею. — ответила Элеонор, встретившись с ней глазами, — Только Эддард просто так его бы не надел,. Впрочем, сейчас для нас важно другое, если шлем сгинул, как нас защититься от проклятия ведьмы? — Я не говорила, что он сгинул, я сказала его здесь нет. — сказала Елена. — Но где он, ты знаешь? — спросила Элеонор, подняв взгляд на дочь Елена подалась вперёд, взяв руки матери в свои, чуть кивнула. — Рыцарь, убивший отца, снял шлем с его головы на поле битвы, — сказала Елена, — Отыщем убийцу, найдём и шлем. — Нет, даже и не думай! — отрезала Элеонор, поднявшись с места. — О чём?! Я ничего не сказала,. — сказала Елена, бросив взгляд на мать. — У тебя на лбу написано, не вздумай его разыскивать! — сказала Элеонор, Елена закатила веки, — Он уже отнял у меня Эддарда, а теперь отнимет и дочь! — Не узнаю, кто он такой и откуда явился, все наше королевство обречено. — сказала Елена, взяв в руку свой лук. — Ради шлема он убил отца. — сказала Элеонор, — И без боя его не отдаст. — На это я и надеюсь, — ответила Елена, бросив взгляд на мать, она сжала лук в руке, — Ведь в этот раз, я не промахнусь. Она натянула тетиву лука и спустила стрелу, выстрелив. Стрела врезается в дверной косяк. …       Пару лет назад.             Стоял туман. В лагере, где находились солдаты рыцари Авалора, а также ещё нескольких королевств, что столица объединяла было людно. Елена вдоль них вместе со своим отцом, наблюдая за тренировками рыцарей, кое-где слышались смешки и возгласы неодобрения. Рыцари и не старались скрыть то, что присутствие женщины на поле сражения это лишнее, некоторые присвистывали ей, оглядываясь на девушку, в ответ Елена лишь закатывала глаза и улыбалась, но в душе ей как никогда хотелось врезать этим мужланам, и доказать что и она тоже чего-то стоит. — Уж кто нами точно командовать не будет, так девчонка! — сказал один их из них, глядя ей в след. — Кто это сказал?! — возмутился король Эддард, бросив на них взгляд, хватаясь за меч, — Любой, кто смеет поносить мою дочь, рискует языком! — Отец, не надо, я могу и сама, — сказала Елена, шёпотом, но позже подходя к молодым людям, недалеко, которые запивали элем добытое мясо и пронзив их стальным взглядом. — Боюсь, что война удел суровых и неучтивых, Елена. — сказал Эддард. Елена бросила взгляд на группу рыцарей, сидящих за столиком недалеко, и что-то пишущих на листах пергамента, лица у них были мрачнее тучи. — Не так уж всё плохо, раз они пишут любимым домой. — сказала Елена, с надеждой в голосе. — О, это не любовные весточки, — сказал Эддард, — Завещания. Елена вновь бросила на них взгляд. — Бояться умирать?.. — сказала она, меняясь в лице. — Ты хотела узнать, что такое война. — сказал Эддард, — Так вот она и есть.       Король Эддард прошёл чуть дальше от Елены и остальных, открыв свой сундук с оружием. Елена подошла к отцу. — Что это? — спросила Елена, оказавшись рядом с ним. — Ах, мой боевой лук, — сказал Эддард, доставая из оружейного сундука лук и показывая его Елене, та чуть улыбнулась, — С которым я ходил в свой самый первый бой. Пускай он послужит тебе верой и правдой, в твоём первом сражении. — Отдашь его мне?! — спросила Елена, поражённо. — Да. — ответил Эддард. — Спасибо, отец. — сказала Елена, принимая подарок, глядя на лук в своей руке, она чуть улыбнулась, поймав на себе взгляд Эддарда, — Что?! Только не пытайся меня отговорить. Что ещё у тебя на уме? — Ээ,. твоя мама взяла с меня слово, что ты вернёшься. — сказал Эддард, Елена натянула тетиву лука, прицеливаясь куда-то в сторону, — Я нашёл война, чтобы научил тебя ратному делу. — По твоему мне нужен воспитатель? — спросила Елена, — Тот, кто научит драться?.. Обойдусь. Елена обнажила свой меч и сделала выпад вперёд в сторону рыцаря в маске, тот скрестил с ней мечи, легко парируя её удары и повалив девушку на землю. — Оу, — раздалось со стороны, мужчины наблюдали за их сражением и падением Елены. Рыцарь стоял над девушкой, отбросив в сторону свой меч, она сняла с головы свой шлем, показывая Елены свой лик, этим рыцарем была бывшая обученная морт-сид, Кара Мэйсон, ушедшая от искателя и отправившаяся на поиски себя в Зачарованный лес. — Может воспитатель тебе и не нужен, но ты бы кое-чему научилась у меня. — сказала Кара, с улыбкой, протягивая ей руку и помогая встать, Елена улыбнулась в ответ, взяв её за руку и встречаясь с ней глазами, король Эддард залился смехом, — Я Кара. — Елена, — ответила Елена. — Я обучу боевому искусству лучше, чем мужчины. — сказала Кара, — Докажу, что самое главное для война, честь и… доблесть. …       Пару лет спустя.             Кара Мэйсон отошла от дел и стала наёмницей в пределах семи королевств, осев в столице. — Гоните деньги! — сказала Кара двум задолжавшим разбойникам в одной из таверн недалеко от площади Авалора, — И разойдёмся по хорошему. — Твой хозяин обещал десять бочонков виски, — сказал разбойник, — Не пять. — И что?! — сказала Кара, — Просто уполовинил,. возвращайте то, что должны, не то отберу силой! Она приблизилась к ним, доставая свои эйджилы и направляя их в сторону разбойников. — Полегче, дамочка, больно ты не любезна. — сказал разбойник, поднимаясь и толкая её в сторону. — Тронешь ещё раз, отправишься в преисподнюю на вечные муки. — сказала морт сид, резко отстраняясь и направляя на него эйджил, — Хотя вечные муки я могу устроить тебе прямо сейчас! Она с силой бьёт мужлана эйджилом в шею так, что тот едва не упал, взвизгнув от боли.       Его напарник вступился за товарища и с силой врезал Каре по лицу. Она смахнула кровь с губ и тут же ответила ему, ударив его головой о камин, как и того первого, который нашёл в себе силы подняться и напасть на морт сид. Она с силой оттолкнула его от себя ногой и ещё раз ударила его эйджилом, сразу обоими, оглушая их. — Вот что значит иметь дело с морт сид, — сказала Кара, — В следующий раз будешь умнее, урод! Она забрала у него мешочек золотых монет, что лежал в его внутреннем кармане. — А монетки я заберу, в счёт уплаты долга. — сказала она, усмехнувшись, стоя над ним, и сжав в руке мешок.       Но тут, тот разбойник, которого морт сид зашвырнула в камин, смог подняться на ноги и покачиваясь подобрался к ней сзади, сжимая в руке кинжал, готовый нанести ей удар в спину, в него тут же летит стрела, пронзая насквозь и пригвоздив к каминной полке.       Кара бросает взгляд туда, откуда была выпущена стрела, замечая в стороне Елену, девушка держала натянутой тетиву своего лука. — Одна против двоих, серьёзно?! — сказала Елена бросив на неё взгляд, опуская свой лук. — Я бы справилась. — ответила Кара, убирая эйджилы в ножны. — Ага,. вообще-то я только что спасла твою жизнь, тот громила пытался тебя убить ударом в спину. — сказала Елена, — Могла бы сказать «спасибо», вообще-то. Кара бросила на неё взгляд. — Ты-то откуда здесь? — спросила она. — Тебя ищу, — ответила Елена, — Моё королевство и семья под угрозой, поможешь? — Прости, но меня уже давно не волнуют чужие беды. — сказала Кара. — И где же честь и доблесть? — спросила Елена. — Доблесть,. ах, еёё в карман не положишь. — сказала Кара, бросив на неё взгляд. — Да, что с тобой, Кара? — спросила Елена, встречаясь с ней глазами, — Где та, что учила меня, честь важнее корысти?!.. — Ты просто плохо меня знаешь. — ответила Кара, подняв на неё взгляд, у морт сид был слегка потрёпанный вид, глаза бледные как тень, под глазами мешки, волосы растрепались. — Что ж, попробуем договориться. — сказала Елена, бросая ей мешочек золотых монет, — Это всё, чем я богата. Кара подбросила мешочек, проверив его на вес, и бросила взгляд на Елену, морт сид подошла к ней. — Ладно, — сказала Кара, — Но у меня одно условие. — Да, какое? — спросила Елена. — В душу ко мне не лезь! — сказала Кара, уходя вперёд, Елена проводила её взглядом и пошла следом. …       В это время Рассел вместе с Клариссой шли через лес Авалора по тропе в поисках волшебной реликвии, что поможет им одержать победу над Даной и остальными героями. — Это здесь, — сказал Рассел, указывая в сторону сторожки, стоящей посреди леса, покрытой мхом и листвой. Он двинулся вперёд, Кларисса закатила веки и последовала за ним.       Рассел врывается в сторожку, снося двери с петель, оглядывая её вдоль и поперёк в поисках ведьмы. Её не было дома, зато был бурлящий котёл посреди хижины. Король прислушался, услышав шорох в углу сторожки, подошёл ближе, когда из-за угла на него выскочил волк с горящими кроваво красными глазами, смотрящими прямо на него. Рассел обнажил свой меч, направляя лезвие на волчицу, она оскалила пасть, глядя прямо на него. — Тихо, — сказал Рассел, сделав шаг назад, волчица придвинулась ближе, наступая на него, — Тихо. Он взял с полки флакон с каким-то зельем, и когда волчица прыгнула на него, желая разорвать его на куски, он распылил флакон перед её носом и она в тот же миг уснула… В этот же миг в сторожке ведьмы появилась Кларисса, встречаясь глазами с Расселом. — Ну, я-то вам не зверушка, — сказала старая ведьма, появившись перед ними, — Со мной вам справится будет не просто. — Мы за волшебным шлемом, — сказал Рассел, — Я должен спасти королевство. — Понятно, много вас таких, — сказала ведьма, — К сожалению вынуждена огорчить, шлема тут нет, он далеко. — И где же? — спросила Кларисса, подаваясь вперёд. — Да-ка бы я знала. — сказала ведьма, — Не стала бы поручать другим его поиски. — Кто ищет шлем, кроме нас? — спросил Рассел. — Не собираетесь ничего покупать, стало быть зря пришли. — сказала ведьма, явно не желавшая с ними иметь никаких дел, но тут же Кларисса в секунду преодолев расстояние меж ними нагнула ведьма, заломив её руку за спину, до боли сжав запястье, — Ау. — Поговорим как ведьма с ведьмой, — сказала Кларисса, — Выкладывай кому понадобился шлем, не то отправишься в похлёбку! Рассел убрал меч в ножны. — Хорошо, хорошо, всё скажу. — сказала старая ведьма, — Елене Старк, из королевства Авалор, дочери короля Эддарда. Кларисса тут же отпустила ведьму. — Той, что я посадил в темницу?! — спросил Рассел. — И отпустил её! — сказала Кларисса, бросив на него взгляд, — То-то у тебя не меч, а огрызок, твоя падчерица права, ты жалок! — Я не отпускал, она сбежала! — парировал Рассел — Это должно меня утешить, — сказала Кларисса, — Радуйся, что у нас с тобой заключён пакт. Девчонка пожалеет, что решилась на побег! …       В это же время Елена вместе с Карой шли по следу шлема. Кара ушла далеко вперёд, Елена чуть приотстала, догоняя её. — Это здесь, — сказала Елена, когда они приходят на поле последней битвы короля Эддарда, — Здесь отец встретил свою смерть. Они подошли ближе, пройдя мимо останков павших воинов, пронзённых стрелами, мечами и копьями, всюду валялось их оружие. Елена ускорилась, переходя на бег. — Что там? — спросила Кара. — Стрела, оперение… — сказала Елена, поднимая с земли одну из стрел, — свою стрелу узнаю среди тысяч, моя ведь. — И?! — сказала Кара, подойдя к ней ближе. — Что, не дошло, — сказала Елена, бросив на неё взгляд, — Эту стрелу я выпустила в тот день, не попав в убийцу. — Только в его плащ, верно? — спросила Кара, заметив как Елена сняла со стрелы лоскут от ткани. — Этот клок нам поможет, — сказала Елена, — Мы найдём убийцу и накажем его. — Всему своё время, — сказала Кара, коснувшись плеча Елены, — Скоро стемнеет, идём. — Что с тобой стало, Кара? — спросила Елена, ей в спину. — В каком смысле?! — не поняла Кара, бросив на неё взгляд. — Речь об Эддарде, а ты ведёшь себя так, будто никогда его не знала. — сказала Елена — Про уговор наш напомнить. — сказала Кара. — Нет, я помню, но как твой друг не могу не задаваться вопросами. — сказала Елена, — Откуда в тебе появилась чёрствость? — Когда-то я забыла тебе объяснить тебе одну важную истину, у настоящего война сердце и душа в броне. — сказала Кара и двинулась вперёд, Елена бросила взгляд ей в след. …       Пару лет назад.             Кара тренировала Елену на мысе окружённом водой, туман плотно ложился на землю. Елена легко парировала все удары морт сид. — Неплохо, — сказала Кара, отражая очередной её взмах меча, — Вот только сбоку ты уязвима. Но тут же Елена делает манёвр так, что Кара падает на землю. Девушка наставляет на неё лезвие своего меча. — Да нет, я хотела, чтобы ты так решила. — сказала Елена, с улыбкой. — Молодчина, — сказала Кара, — Побеждает не тот кто сильнее, а тот кто умнее, по опыту знаю. Елена помогает подруге подняться,. когда на горизонте появляются двое молодых людей, саркастично хлопая им. — Гляньте-ка, будущая королева няньку одолела. — сказал молодой парень с тату на правой руке, — Жаль воевать ей не с кем, на поле брани нет девиц. — Как?! А тебя там не будет?! — сказала Елена, подаваясь вперёд, встретившись с ним глазами — Оу. уу,. она тебя уела, Крис. — сказал его товарищ со светло русыми волосами, чуть улыбнувшись. — Заткнись, Генри! — отрезал Кристофер, смерив его взглядом, он умолк, отступив назад, парни уходят, оставляя девушек. — Елена, он того не стоит. — сказала Кара, заметив как Елена испепеляла Кристофера глазами, горящими от гнева. — А что? — сказала Елена, — Я бы с нии перед всеми разобралась. — Это силы голос, — сказала Кара, — Не ума,. кто за тобой пойдёт из страха. — А как сделать, чтобы за мной пошли? — спросила Елена, встретившись с морт сид глазами. — Это твой народ, не мой, не знаешь, спроси у того, кто знает. — сказала Кара, убирая эйджилы в ножны, — Кто умеет вдохновить других. Елена бросила взгляд на людей, разглядев среди них во главе своего отца, короля Эддарда, в толпе раздались одобрительные крики людей, готовых идти в бой. Елена поймала на себе взгляд отца, чуть улыбнулась. …       Годы спустя. — Я любила отца и отомщу за него любой ценой. — сказала Елена, сжав в руке клок от плаща рыцаря, что убил короля Эддарда, Кара бросила на неё взгляд, — Надо спросить у ткачих, где делают ткань для таких плащей. — Стой, — сказала Кара, останавливая подругу, морт сид прильнула ближе к земле, прислушиваясь, она подняла взгляд куда-то вдаль, всматриваясь вдаль, изменившись в лице, — Кто-то идёт! — Полезный фокус, — сказала Елена, натянув тетиву своего лука, Кара вышла вперёд, обнажив свои эйджилы, готовая встретить «гостей». Перед ними появились Рассел вместе с Клариссой, встретившись с ними глазами. — Но вам он не помог, — сказала Кларисса, глядя на них, она коснулась рукой своего живота, — Да полно, вы ведь не станете стрелять в будущую мамочку. — Рассел, чего ты хочешь?! — спросила Елена, направляя на него стрелу, — Я в твою темницу не вернусь, ты за этим? — Думаешь, я притащился в этот забытый Создателем угол, только ради того чтобы вернуть тебя на Санктум?! — сказал Рассел. — Нас интересует другое, — сказала Кларисса, — Волшебный шлем. — Спелись с ведьмой. — сказала Елена. — И на что всем сдался этот треклятый шлем?! — Без него мне не спасти королевство. — сказал Рассел. — Она и тебе пригрозила, что превратит всех в медведей? — спросила Елена, не опуская лук. Рассел усмехнулся, встретившись глазами с Еленой. — Не знаешь в чём сила шлема, верно?! — спросил Рассел, с усмешкой в голосе, — Он поднимает людей на любой бой, каким бы тот не был опасным. — Всё это ложь! — сказала Елена, не веря словам Рассела, — Не может быть. — Может. — ответил Рассел, — И без него мне не сподвигнуть рыцарей на бой с Мелиндой, эмпатом и тёмной. — Нет, — сказала Елена, её сердце сжалось, в горле встал ком, она чувствовала как к щекам начали подступать слёзы, — Отец не стал бы посылать людей на смерть с помощью магии! — Оу, наверное папочка был не столь велик, как всем казалось. — сказала Кларисса, с усмешкой. Елена вновь натянула тетиву лука, направляя на них стрелу, в её глазах читался огонь и сталь. и что-то ещё,. боль. — Назад! — сказала Кара, направляя эйджил в сторону Рассела и Клариссы, Рассел обнажил свой меч, направляя лезвие на морт сид, — Не достанем шлем, ведьма проклянёт её королевство. — Ищите иные способы защиты от проклятия, — сказал Рассел, направляя на них меч. — Найдёте, не найдёте, эти варвары так полузвери. — сказала Кларисса. — А как бы мы отдали то, чего у нас нет?! — спросила Кара. — У вас нет, зато у нас будет. — сказала Кларисса, усмехнувшись, она притянула с помощью магии лук Елены к себе. — Это лук моего отца! — выпалила Елена, подаваясь вперёд, желая добраться до ведьмы, но Кара её притормозила, закрывая рукой. — Я знаю. — сказала Кларисса, — Простое поисковое заклятие и он выведет нас к тому, чем он владел, к шлему. — Стой,. лук последнее, что он мне подарил! — сказала Елена, её глаза стали влажными от слёз. — Да ничего, утешишься воспоминаниями, — сказала Кларисса, — И мыслью о том, что он королём-то никудышным был, хах. Пока. В следующий же миг Кларисса вместе с Расселом исчезли в клубах изумрудно зелёного дыма. Елена отпрянула от хватки Кары, встретившись с ней глаами, изменилась в лице. …       Чуть позже, Елена направилась в сторону своей лошади, стоящей посреди лесной поляны. — Ты куда это? — спросила Кара, пойдя следом за ней. — Понятно куда, домой! — отрезала Елена. — Постой, не уходи, — сказала Кара, — Лук у них, но у нас это. — морт сид показала ей лоскут, держа его в соей руке, — Шлем мы найдём! — Ты так и не поняла, не так важно найдём ли мы шлем, гораздо важнее в чём его сила. — сказала Елена, бросив на неё взгляд. — При чём тут она?! — спросила Кара. — А при том, ведьма говорила, мол отец не был вождём. — сказала Елена, — Если он никто без магии, то кто я?! — Елена,. — сказала Кара. — Нет. — сказала Елена, сразив морт сид взглядом, — Отец с помощью магии отправил людей на верную смерть и поплатился за это своей жизнью. Я не пожертвую королевством, чтобы отстоять право на корону. — Ведьма нашлёт проклятие на Авалор. — сказала Кара, когда Елена вскочила на лошадь. — Нет,. сделаю то, что должна была изначально. — сказала Елена, — Скажу Кристоферу и остальным, что не смогла найти шлем, пусть ищут сами, так хоть выиграю им немного времени. — Они острия на копьё не найдут, не то что… — сказала Кара. — И всё же есть шанс, хоть и слабенький. — сказала Елена. Неожиданно Кара схватилась рукой за поводья лошади Елены, чтобы остановить её. — Ты не можешь взять и сдаться?! — сказала Кара, встретившись с ней глазами. — Почему нет?! Ты же сдалась. — парировала Елена, заставив Кару замолчать, — Может есть другая причина, по которая одна из сильнейших морт сид Даркена Рала, бывшая союзница искателя истины, что помогла ему и матери исповеднице одолеть Хранителя и спасти мир живых от новой войны, великая Кара Мэйсон вдруг подалась в наёмницы? Кара бросила на неё взгляд, потупив взор, отпустила поводья, Елена ускакала на лошади в лесную чащобу в сторону Авалора. Кара проводила её долгим взглядом, изменившись в лице. …       Годами ранее.             Чуть позже, король Эддард находился на берегу озера в чаще леса, глядя на морскую гладь, погружённый в свои мысли, держа в руках свой меч, когда он увидел появившуюся на берегу Елену, девушка бросила взгляд на отца, улыбнувшись ему, подошла к нему ближе. — Что тыт тут делаешь? — спросила она. — Назначил себя дозорным, — ответил Эддард, — Недруги объявятся со дня на день. — Думаешь, мы их разобьём? — спросила Елена. — Кто ж знает, но бой будет жарким, — сказал Эддард, Елена чуть кивнула отводя взгляд вдаль в сторону горизонта, король поймал её мрачный взгляд, — Дочь, что такое? — спросил он, — Я вижу, тебя что-то смущает. — Кара хороший наставник, но есть одна вещь, которой она меня не научит. — сказала Елена. — И какая же? — спросил Эддард. — Как вдохновить бойцов повести их за собой, — сказала Елена, — Как ты вдохновляешь? Почему они по доброй воли готовы пойти за тобой, при том, что понимают, многие из них не вернутся? Эддард отвёл взгляд, бросив его на шлем в своих руках. — Отец, — сказала Елена, поймав его взгляд, — С тобой всё в порядке? — Да, — ответил Эддард, встретившись с ней глазами, — Есть лишь один способ внушить своим людям веру в победу, показав, что сам готов пролить свою кровь. Поскольку, раз сам король не щадит самого себя, значит победу надо вырвать зубами. — Ты знаешь, что живым не вернёшься? — спросила Елена. — Ах, на мой счёт не волнуйся, я же медвежий король,. — сказал Эддард, — Одолел морду, так что разговор с южанами у нас будет коротким. Елена чуть кивнула и вскоре покинула берег, оставляя его одного и как только Елена ушла, король взял в руку волшебный шлем да и швырнул его глубоко на дно озера, продолжая глядеть вдаль. …       Годы спустя.             Позднее, Кара решает продолжить поиск сама, в одиночку, привязав свою лошадь за поводья к столбу, она сжала в руке лоскут ткани. Морт сид прошла в сторону сторожки ведьмы в лесу. — Ну-ка, ведьма, подскажи, откуда взялся этот клок. — сказала Кара, вынимая эйджил, прошла к сторожке, заметив, что замок на двери сорван. Морт сид закатила глаза. Она осторожно прислушалась, открывая дверь со скрипом, войдя внутрь, огляделась. — Ррр-р! Кара бросила взгляд в сторону рычания зверя, увидев в углу сторожки чёрную волчицу, с горящими в темноте ярко красными глазами, с её пасти капала слюна в оскале. Кара подняла руки в характерном жесте, не опуская эйджила, заглянув в кроваво красные глаза волчицы. Волчица хотела было наброситься на девушку, но морт сид отступила назад, направляя на неё эйджил, она покинула сторожку, волчица последовала за ней наружу, водя Кару по кругу. — Постой, ты же не волк. — сказала Кара, чуть улыбнувшись, встретившись глазами с волчицей, уловив в ней что-то иное,. человеческое. Волчица тут же набросилась на Кару, поваливая и придавливая лапами к земле. — Просто не можешь выбраться из шкуры волка, — сказала Кара, откатившись в сторону и и бросив в неё мешок с волшебной пылью, когда перед ней заклубился изумрудно зелёный дым и волчица на её глазах вновь стала девушкой,. это была Руби, альфа стаи оборотней Зачарованного леса и Сторибрука, Кара заметила как её глаза приобрели ярко красный оттенок, затем вновь стали карими, когда их взгляды встретились. — Прости, не хотела, — сказала она, — Красная Шапочка, можно просто Руби. — Кара, — ответила морт сид, поднимаясь на ноги и встречаясь с девушкой глазами, улыбнулась. …       Чуть позже, когда солнце скрылось за горизонтом, лик луны освещал землю, Кара и Руби шли вдоль лесной тропы, Кара вела свою лошадь за поводья… — Как ты поняла, что я человек в волчьей шкуре? — спросила Руби, бросив на неё взгляд. — Доводилось встречать людей, превращённых ведьмой в животных. — сказала Кара. — Ну вообще-то оборотень и так полузверь. — сказала Руби, поправляя свой плащ, — Но ведьма чарами привязала меня к волку, — она бросила взгляд на морт сид, — Ты ведь Кара Мэйсон, морт сид из Срединных земель?.. — Да, — ответила Кара, бросив на волчицу взгляд, — А, разве мы знакомы? — Я слышала о тебе, от друзей. — ответила Руби. — Ричарда с Келен и их дочери? — спросила Кара. — Мэри-Кейт с Даной, — поправила её Руби. — Но я знаю Ричарда с Келен, и Терелин, они живут себе в Сторибруке счастливо, воспитывают дочь, а Терелин вышла замуж, кстати. Келен славная женщина, умная, смелая,. жаль её. Кара бросила на Руби взгляд, поймав её мрачный взгляд. — В смысле?! — не поняла Кара. — Я слышала, что несколько недель назад она погибла, спасая дочь от тёмного. в тот же день Терелин лишилась и своего дара. — сказала Руби, — На Санктуме, знаешь ли слухи быстро расходятся, особенно когда ты волк. — она заметила как Кара отвела взгляд, изменившись в лице, поняла что новость для морт сид весьма болезненная, — Оу, ты любила её, верно? — Да,., но это в прошлом. — сказала Кара, опустив взгляд, смахнув кроткую слезинку, Руби коснулась её руки своей. — Сочувствую тебе, — сказала она, встретившись с морт сид глазами, — Я мало что смыслю в любовных романах, последнего своего парня я съела. Кара чуть улыбнулась, мрачные мысли отошли на второй план, когда она взглянула в глаза Руби. — Да, это забавная история,. хах. — сказала Руби, с улыбкой. Кара закусила губу, отводя взгляд от волчицы. — Кстати, а как тебя сюда занесло? — спросила Кара, бросив взгляд на новую подругу. Руби резко остановилась, бросив взгляд на морт сид. …       Несколько недель назад,.       Сторибрук, трактир «У Бабушки».             Руби стояла в стороне, наблюдая за друзьями, опершись спиной о дверной косяк, чуть улыбнувшись. — Прошу прощения, друзья, но я вас отвлеку. — сказал Дэвид, привлекая внимание жителей Сторибрука, все бросили на него взгляд. — Жители Сторибрука, позвольте представить вам нашего сына. — сказала Мэри-Кейт, с улыбкой, — Принц Дерек. Сразу за этим последовал град аплодисментов, гости подняли кружки пива, глядя на них.       Руби стояла в стороне, её взгляд был немного грустным, потерянным. Она опустила взгляд, вскоре отойдя в коридор, когда её увидела Мэри-Кейт. — Что-то не так? — спросила Мэри-Кейт, Руби бросила на неё взгляд. — Я в порядке. — ответила Руби, но тон её голоса её выдал. — Я конечно не Терелин Сайфер, но я знаю, когда ты врёшь, — сказала Мэри-Кейт, бросив на неё взгляд, — Мы расправились со Злой ведьмой, пережили путешествие во времени, о котором даже и не подозревали, а ты в роли администратора уборной, что стряслось? — Ничего, — сказала Руби, Мэри-Кейт сразила её взглядом и Руби сдалась, — Ну ладно,. короче, с тех пор как мы вернулись в Сторибрук, я всё не нахожу себе места, по началу думала, это из-за заклятия, но теперь оно снято и… — Ты тут одна из своего рода племени. — догадалась Мэри-Кейт, — После того, как Стэфан погиб в пожаре,. не считая Анны, оборотня канимы. — Да,. я альфа без стаи, — сказала Руби, замявшись, — Не знаю, я… да, скорее всего,. просто, хорошо было бы найти своих, создать новую стаю, и я помогала Крохе возделывать сожжённое поле, когда собирались бежать от Клариссы, но без особого успеха, хотя один боб вырастили. Руби показала подруге волшебный боб, зажатый про меж её пальцев. — Ты хочешь вернуться в Зачарованный лес, — догадалась Мэри-Кейт, встретившись с ней глазами. — Не отговаривай, ладно, пусть я сумасшедшая. — сказала Руби. Мэри-Кейт заключает подругу в объятия. — Как мне хочется, чтобы ты была счастлива. — прошептала женщина. — Правда?! — спросила Руби. — Что за вопрос, — сказала Мэри-Кейт, разжимая объятия и взяв её руки в свои, — Чего ещё я могу желать подруге. Руби чуть улыбнулась, сдерживая слёзы. — Но скучать буду страшно. — сказала Мэри-Кейт. — А уж я то как буду, — сказала Руби, улыбнувшись, встретившись с ней глазами. …       Несколько недель спустя, где-то в пределах Авалора. — Тебе удалось найти здесь сородичей? — спросила Кара. — Нет, — ответила Руби, — Моя стая, племя оборотней, ушло, кануло без следа. Думала, может ведьма что знает… — А она сделала тебя сторожевым псом. — сказала Кара, Руби чуть улыбнулась, встретившись с ней глазами. — Спасибо, что освободила. — сказала она. — Хм, хоть кому-то помогла. — сказала Кара. — А ты от неё что хотела? — спросила Руби, Кара опустила взгляд. — Я отказала кое-кому в помощи, — сказала Кара. — Потом передумала, пришла сюда, надеялась ведьма с помощью магии выйдет на след злодея, убившего отца моей подруги. — Это не его вещь? — спросила Руби, заметив лоскут ткани от плаща в руках морт сид. — Его. — ответила Кара, бросив взгляд на девушку. — Чтобы выследить убийцу, магия не нужна. — сказала Руби, с улыбкой, взяв лоскут, она принюхалась, беря след, — Идём, поможем твоей подруге. Они встретились глазами. …       В это же время, Елена сидела на кровати в своих покоях, держа в руках корону. Элеонор была рядом с дочерью, взяла её за руку, встретившись с ней глазами. — По своей воли отказаться от короны?! — не поняла Элеонор, — Ты с ума со сошла! — Не вижу иных способов противостоять ведьминому проклятию. — ответила Елена, бросив взгляд на мать. — Да, я скорее снова отправлюсь в Зазеркалье, до конца своих дней, чем поклонюсь клану Макинтошей. — сказала Элеонор. — Мам, — сказала Елена, бросив взгляд на мужчину с тату, стоящего у камина, — Найдёшь шлем до назначенного срока, считай корона твоя. Елена встретилась глазами с матерью, та закатила глаза, глядя на них. Кристофер чуть улыбнулся, кивнув ей. — Погоди с обещаниями! — остановила её Кара, появившись в замке Авалора вместе с волчицей Руби. Елена бросила на них взгляд, поднимаясь с кровати, на подошла к подруге в красном. — Всё так, Елена. — сказала Кара, Елена бросила на неё взгляд, — Я сдалась, и напрасно, но ещё не всё потеряно, мы отыщем убийцу короля Эддарда! — Как? — спросила Елена. — Она нам поможет, — сказала Кара, бросив взгляд на Руби, волчица чуть улыбнулась, переведя взгляд с Кары на Елену. — Точнее, моё чутьё, — ответила Руби, Елена бросила взгляд на волчицу, та улыбнулась, держа в руках лоскут. Елена чуть улыбнулась, встретившись с ними глазами, бросив взгляд на мать. …       Годами ранее.             Елена тренировалась с Карой на мысе недалеко от общего лагеря и она даже делала успехи в тактике ведения боя, легко парируя удары морт сид, но в какой-то момент Каре всё же удаётся выбить меч из рук девушки. — Ты забыла, чему я тебя учила?! — сказала Кара, Елена закатила веки. — Ах, какой смысл вставать в такую рань, — сказала Елена, — До… петухов, — девушка подняла свой меч.       Но тут они услышали вдали выстрелы пушек и картечи, а после все звуки исчезли, стало тихо,. подозрительно, пугающе тихо,. Елена и Кара напряглись — Захватчики, — сказала Елена, бросив взгляд на морт сид, — Увела меня подальше от сражения. Отец тебя подговорил?! Кара отвела взгляд. — Елена, — сказала Кара. — Прочь с дороги! — отрезала Елена, решительно направляясь в сторону поля сражения, но Кара встала у неё на пути. — Стой, — сказала морт сид, но тут же Елена толкает её на землю, и взяв свой лук, умчалась прочь. …       В это время, когда лучи солнца через скалистую границу столицы семи королевств, Авалор,. войны и рыцари королевства у самой черты во главе с королём Эллардом, готовые сражаться за свой народ и своё королевство, глядя как к стене подступали недруги,. рыцари из королевства Санктум, во главе с королём Расселом Лайтборном, лицо которого было скрыто под шлемом.       Король Эддард отвёл взгляд, на миг… когда рыцари пошли в атаку, после приказа их короля. Люди Эддарда держали оборону столицы, храбро идя им навстречу. — Только трусы нападают втихую! — сказал Эддард, — Скрывая кто они есть и за что сражаются! А нам стыдиться нечего,. пусть знают, что ждёт тех, кто дерзнёт сразиться с мощью и силой королевства Авалор! Они обнажили оружие с кличем: «За короля! За Авалор!.. К победе!» ринулись в бой против рыцарей Санктума.       В один момент поле брани залилось кровью рыцарей Санктума и ы=войнов Авалора. Обе стороны понесли не малые потери своих солдат, которые сражались не жалея себя за свой народ и своего лидера.       Рыцарь, чьё лицо было скрыто под шлемом уложил замертво несколько войнов Авалора, идя с мечом на короля Эддарда, который в один присест заколол рыцаря Санктума, тот упал к его ногам.       В это же время Елена подбежала к полю брани, остановившись на высоком холме, она видит с него, как рыцарь с Санктума подходит сзади к королю Эддарду, готовый нанести ему удар в спину. — Я не пропущу этот бой! — сказала Елена, заметив с высоты холма рыцаря, шедшего со спины на её отца,. Девушка пыталась кричать, чтобы предупредить отца, мол: «Сзади! Угроза удара в спину!», но она была слишком далеко и её никто не слышал, тогда единственно верное решение, достав свой лук, натянула тетиву, она направила стрелу в сторону рыцаря, вздохнула, миг промедления может стоить её отцу жизни, её руки трясло, она пыталась успокоиться, выровнять пульс и дыхание, и спустила стрелу, но она лишь порезала плащ рыцаря, пролетев мимо и меч того рыцаря пронзает короля Эддарда насквозь. Он замертво падает на стылую землю, проливая свою кровь с остальными павшими в бою. — НЕТ! — истошно прокричала Елена с высоты холма, её крик отразился от верхушек деревьев, в это же время на холме также появляется и Кара, морт сил также наблюдала гибель короля Эддарда, она сжала руку Елены, та чуть не упала на ватных ногах сползла вниз к земле, по щекам текли слёзы. Рыцарь снял шлем с головы короля, как трофей и воткнув пропитанный его кровью меч в землю, он бросил взгляд на шлем в своих руках. — НЕЕЕТ!!! — кричала Елена, Кара пыталась удержать девушку в кольце рук, уводя её прочь с места сражения, пока рыцарь их не заметил, — Неет!       В этот момент рыцарь снимает с головы свой шлем, обнажая своё лицо, тем рыцарем оказался Рассел Лайтборн, король Санктума. Он чуть усмехнулся, бросив взгляд на шлем, и на недвижно лежащее у его ног тело короля Авалора. …       Годы спустя.             В это время Рассел и Кларисса стояли на берегу того самого озера, куда король Эддард выбросил волшебный шлем перед битвой, что унесла его жизнь. — Ты уверена, что шлем здесь? — спросил Рассел. — Да, лук папаши Авалора так утверждает, — сказала Кларисса, закатив глаза, и с помощью магии ведьма в одно движение руки подняла из воды шлем, держа его на весу, она чуть усмехнулась, притянув его магией к себе, бросила на него взгляд, — Ты всё ещё сомневаешься во мне?!       Но тут же стрела выбивает шлем из рук Рассела, до того как он успел только его коснуться, чтобы забрать из рук ведьмы. Они бросили взгляды в сторону, где стояли Елена, Кара и Руби, шедшие по следу убийцы отца Елены, короля Эддарда, и вышедшие на след Рассела и Клариссы. — Отдайте лук, он мой! — сказала Елена, направляя на них стрелу. Рассел выхватил из ножен свой меч. — Вот упрямая девица, — сказал Рассел сквозь зубы, направляя на них клинок. Елена, Руби и Кара подошли ближе к ним. Руби заметила рядом с Расселом вполне живую Клариссу, е1 глаза расширились от шока и удивления, он не ожидала увидеть её здесь. — Где тот, что убил моего отца? — спросила Елена, бросив взгляд на волчицу, Руби указала ей взглядом в сторону Рассела. — Вот же, он и есть, ткань пропитана его запахом. — сказала Руби, Елена встретилась глазами с Расселом. — Ты! — сказала она, подходя к нему ближе, — Ты, убийца!.. — Я повёл своих рыцарей на поиски острия Полярной звезды, — сказал Рассел, — Мы прослышали про местных магов и высадились на этих берегах в надежде, что оно именно тут. — Всё верно, — сказала Елена, выхватывая свой меч, и направляя его на Рассела, — Ты убил моего отца! — Рыцарь на поле боя врагов не разбирает, — сказал Рассел, направляя на неё меч. — Стой, ты зря погибнешь! — сказала Кара, подходя к Елене. — И не она одна. — сказала Кларисса, ухмыльнувшись. — Ты должна не мстить, а найти шлем и спасти своих людей. — сказала Кара, коснувшись своей рукой её плеча. — Но, если ты убил моего отца, почему не у тебя шлем?! — не поняла Елена, глядя в глаза Расселу, — Я своими глазами видела, как ты его снял. — Потому что на Эддарде шлем был обычный, ничуть не волшебный. — ответил Рассел. — Что?! — не поняла Елена. — И простого железа, начищенное до блеска, — сказал Рассел, — Я это понял, когда надел его в одно из сражений и мы проиграли! — Значит отец выбросил в море шлем ведьмы до того, как бой начался, — сказала Елена, бросив на него взгляд. — Ты понимаешь, что это значит?.. — сказала Кара. — Его войско шло за ним без волшебных кнутов, — сказала Елена, — Его соратники в него просто верили! — О, как это душещипательно, но нам нужен шлем! — сказала Кларисса, бросив на неё взгляд. — А я сделаю всё, чтобы он оставался у нас, в Авалоре. — ответила Елена, — Мой народ рассчитывает на меня! — Как и мой на меня! — парировал Рассел, — Короля Авалора я прикончил, видно пришёл черёд королевы. Елена и Рассел скрестили мечи в схватке, встречаясь глазами. …       Елена и Рассел сражались, скрещивая клинки. Рассел ловко уходил от ударов девушки, парируя х своими и не уступая ей. — Из-за тебя я встала на сторону зла! — сказала Елена, испепеляя его глазами. — Как и я, ничего не поделаешь, — сказал Рассел, — Видать такова участь лидеров. — Я винила себя в его смерти, а должна была винить убийцу! — сказала Елена, ловко отскочив в сторону и направив на него меч, — Я не позволю тебе забрать шлем и заставлю поплатиться за содеянное! Елена с силой атаковала Рассела своим мечом, сделав выпад вперёд, на него, но он быстро отскочил в сторону, блокировав её удар =своим мечом.       В это же время Кара перекрыла дорогу Клариссе, вставая у неё на пути и закрывая ей путь отхода. — Стой где стоишь! — сказала Кара, направляя на неё эйджилы, — Это не твой бой! — Похоже ты не представляешь с кем говоришь. — сказала Кларисса, глядя в глаза морт сид. — Я не из пугливых! — сказала Кара.       В этот момент Кларисса со злости запустила в сторону Кары огненный шар, но морт сид остановила его в полёте рукой, обратив заклинание ведьмы против неё же, она метнула пламя в её сторону, Кларисса ушла от огня в сторону. — Магия против морт сид?! Ты серьёзно?! — сказала Кара, приблизившись к ней, — Видно Шота тебе не рассказала одну простую истину, магия нам не страшна, так как такие как я способны обратить любое твоё заклинание против тебя же. Кларисса сразила её взглядом, оскалившись и в следующую секунду Руби вырубает её маковым порошком, подкравшись сзади. — Сонный порошок? — сказала Кара, бросив на волчицу взгляд, убрав эйджилы в ножны, — Умно. — Её методы. — ответила Руби, подхватив обмякшее тело ведьмы под руки, приблизилась к её уху, — Помнишь, ты меня им усыпила! — Быстро, пока не очухалась. — сказала Кара, помогая Руби, подхватив Клариссу.       Елена и Рассел продолжали неистово сражаться, не уступая друг другу. — Мой священный долг, восстановить пылающий меч, как было предсказано Создательницей всего сущего, — сказал Рассел, парируя её выпады своими, он оттолкнул её в сторону. Они стояли друг напротив друга, направляя мечи друг на друга, когда Елена бросила взгляд на лежащий на земле волшебный шлем старой ведьмы Авалора. — Только дёрнись и мой меч пронзит тебя, как когда-то твоего отца! — сказал Рассел, глядя ей в глаза. — И сам превратишься в подобие дикобраза! — парировал Кристофер, появившись недалеко от них вместе с остальными представителями союза семи королевств, держа на готове свой лук, направляя на короля Санктума стрелу. Рассел поднял на них взгляд, затем вновь на Елену. — В этот раз стрела не только вырвет из плаща клок! — отрезала Елена, буравя Рассела взглядом. Рассел потупил взор, посмотрев в сторону чащи леса. — Где же ведьма, чтоб ей пусто было. — сказал Рассел сквозь зубы. — Спит сном младенца, — сказала Кара, когда они с Руби держали спящую Клариссу под руки, — Даже твоя магия вам тут не поможет. Следом за Карой и Руби на поляне показались остальные войны Авалора и не только… — Ничего, мы найдём иной способ восстановить пылающий меч! — отрезал Рассел. — Да,. только давай продолжим беседу уже на Санктуме, — сказала Кларисса, приходя в сознание, она чуть покачнулась.       В следующую секунду она взмахнула рукой и они в миг исчезли в клубах изумрудно зелёного дыма.       Елена убрала меч в ножны, Кристофер и остальные подошли ближе к девушке. Елена подняла шлем с земли, держа его в своих руках. — Спасибо, — сказала Елена, бросив на них взгляд, — Огромное,. шлем найден и это общая заслуга. — Мы за королеву горой! — сказал Кристофер, встретившись с Еленой глазами, преклонив перед девушкой колено, остальные последовали его примеру. — То есть, королевства не против такой королевы?! — спросила Елена. — Той, что ради нашего блага расстанется с короной, — сказал Кристофер, подняв взгляд на неё, поднявшись на ноги, — Ценой жизни,. я знал одного человека с такой же самоотверженностью, твоего отца. И если ты недостойна трона, то никто. Елена чуть улыбнулась, встречаясь с ними со всеми взглядами. …       Чуть позже, тронный зал замка в столице семи королевств, Авалор. — Встречайте же, королева Елена Старк из Авалора, заступница кланов семи королевств и моя дочь! — сказала Элеонор, бросив взгляд на девушку, женщину чуть улыбнулась ей, Елена улыбнулась в ответ. Следом из зала посыпался град одобрительных возгласов и аплодисментов, приветствуя новую королеву союза семи королевств.       В этот момент двери залы распахнулись и в зале появилась старая ведьма, направляя в сторону Елены. — Рановато, — сказала Елена, бросив на неё взгляд. — Солнце почти уже село, — ответила ведьма, встречаясь с ней глазами, Руби чуть подалась вперёд, готовая вцепиться ведьме в горло, Кара поймав горящий алый взор волчицы, останавливает её, придержав своей рукой, говоря ей взглядом, мол: «Не стоит.» — Если не хочешь править королевством медведей, попрошу вернуть шлем. — Шлем-то здесь, — сказала Елена, взяв шлем в свои руки, — Но, вот только к тебе он не вернётся, — Елена поднялась со своего трона и подошла ближе к ведьме, глядя ей глаза, — Он будет уничтожен! Елена переглянулась с Карой и Руби, морт сид и волчица чуть кивнули, улыбнувшись, встретившись с ней глазами. — Хорошо подумала, милая? — спросила ведьма. — Елена?! — сказала Элеонор, испуганно бросив взгляд на дочь, женщина коснулась её плеча своей рукой. — Я знаю, что делаю, — сказала Елена, встретившись глазами с матерью, затем вновь посмотрела в глаза старой ведьмы, — Никто не вправе обладая властью, вести за собой людей слепо, я придумаю, как снять заклятие, как и всегда, но ты не принудишь отдать тебе шлем! — Вот, те самые слова,. — сказала ведьма, чуть усмехнувшись, глядя на Елену. — Прости, что?! — не поняла Елена. — Дело вовсе не в шлеме, милая, — сказала ведьма, — В твоей силе духа. — Так, это всё… проверка?! — возмутилась Елена, горя от негодования, она подалась вперёд, испепеляя ведьму глазами. — Король Эддард пришёл ко мне, страшась за дальнейшую судьбу своего королевства, — сказала ведьма, — Я чем могла, помогла. — И ты же заставила меня осознать, в чём королевский долг. — сказала Елена, в её голове словно кусочки пазла, начинала складываться единая картинка происходящего. Девушка закатила глаза. — Твоя магия, сплошь экивоки, намёки. — сказал Элеонор, бросив на ведьму осуждающий взгляд. — И тем хороша, — ответила ведьма, с улыбкой, — Мои клиенты на неё никогда не жалуются. — Так, мы в расчете? — спросила Елена. — Не совсем. — ответила ведьма, Елена закатила глаза, — Я бы не пришла на коронацию без гостинца. — Это ведь не фигурка медведя, нет?! — спросила Елена, напрягаясь. — Нет, что ты, — ответила ведьма, — Кое-кому не суждено увидеть, как ты взойдёшь на трон,. Елена отдаёт шлем матери и подходит ближе к ведьме, встретившись с ней глазами. — Отцу, — ответила Елена, мрачнея. Ведьма протягивает ей кожаную флягу. — Что это?! — настороженно спросила Елена, глядя в глаза ведьмы. — Волшебный эль, — спокойно ответила старуха, — Ты знаешь легенду о Шенэде, божестве?.. — Да, — ответила Елена, — Он существует?! — Конечно, — сказала ведьма, с едва заметной улыбкой, — И кружка этого эля вызовет дух любого, кто отошёл в мир иной. — То есть, я увижу отца? — спросила Елена. Ведьма чуть улыбнулась, согласно кивнув, и протянула ей флягу с волшебным элем. — Спасибо, — ответила Елена, чуть улыбнувшись, встретившись глазами с ведьмой, старуха улыбнулась в ответ, и вскоре удалилась прочь из зала. Елена проводила её долгим взглядом. — Да здравствует королева Елена! — прокричал Кристофер, бросив взгляд на девушку, подняв свой меч вверх, остальные подхватили за ним: — Да! Да!!! ДААА!!! Элеонор бросила взгляд на дочь, её глаза светились от гордости,. Елена чуть улыбнулась, сжимая в руках фляжку с элем. …       Чуть позже, когда солнце почти скрылось за горизонтом, освещая багряным заревом верхушки елей и осин лесной чащи близ Авалора, Кара, Руби и Елена стояли на небольшой поляне рядом с памятным надгробным камнем королю Эддарду Старку. Елена провела рукой по камню. — Спасибо, — сказала Елена, бросив взгляд на своих спутниц, — Если бы не вы, мне бы не спасти было королевство. — А если бы не ты, я бы и сейчас трясла громил по тавернам. — сказала Кара, в её голосе послышалась чуть заметная улыбка. — А я выгрызала блох в хижине ведьмы, — сказала Руби, улыбнувшись им, встретившись глазами с девушками, Елена и Кара улыбнулись в ответ. — Держи, — сказала Кара, возвращая Елене мешочек золотых монет, что та ей дала, — Я пошла с тобой не за деньги. — Можно я всё-таки спрошу, что же тебя так изменило? — спросила Елена, подняв на неё взгляд, Руби бросила взгляд на морт сид, уловив нотку горечи и скорби в её мыслях, волчица сжала её руку, встретившись глазами, чуть кивнула. Кара глубоко вздохнула, будто бы собираясь с мыслями, бросила взгляд на Елену. — Так и быть, расскажу. — сказала Кара, встретившись с ней глазами, — Я залечивала душевную рану. Хотела открыться кое-кому в своих чувствах, но когда наконец собралась с духом, было уже поздно. — Мне очень жаль, — ответила Елена, уловив горечь на её лице, встретившись с ней глазами. — Слушайте, я уже говорила, я не эксперт по части врачевания душевных ран,. последнего своего парня я вроде как съела, — сказала Руби. — Да, советчик из тебя никакой, — сказала Кара, с едва заметной улыбкой, бросив взгляд на волчицу. — Но, тем не менее,. пойдём со мной. — сказала Руби, встретившись с морт сид глазами, — Тебе полегчает. — Искать оборотней?! — спросила Кара. — Всё лучше, чем рефлексировать, — сказала Руби, с улыбкой. — Я не рефлексирую! — парировала Кара, возмутившись. — Ха, — Елена закатила глаза, Кара поймала её взгляд. — Помогая другому найти свой путь, ты отыщешь и свой, — пояснила Руби, глядя Каре в глаза. — Спасибо, — ответила морт сид, чуть улыбнувшись, встретившись с ней глазами. — Удачи. — сказала Елена, бросив на них взгляд и заключая Кару в объятия, морт сид возражать не стала, — Счастливо,. — она обняла и Руби, прощаясь с ними. — Может, однажды мы встретимся снова. — Может. — ответила Кара, с улыбкой, сжав её руки в своих, глядя в её медно карие глаза.       Вскоре Руби и Кара ушли, оставляя Елену одну, Кара в последний раз бросила взгляд на девушку, чуть улыбнувшись, Елена улыбнулась в ответ, лучи закатного солнца мягко ложились на их волосы.       Позже, оставшись одна, Елена бросила взгляд на надгробие, глубоко вдохнула, сжав в руках флягу с элем. — Что ж,. попробуем, — едва слышно сказала Елена, полив элем памятник, когда ничего не произошло, она пролила ещё… — Куда ж столько? — послышался голос короля Эддарда, Елена бросила на него взгляд, — Эль пожалей. — Отец, — сказала Елена, встретившись с ним глазами. — Елена, — ответил он, чуть улыбнувшись, — Королева,. моя дочь, королева. Елена чуть улыбнулась. — Прости меня, — сказала Елена. — За что? — спросил Эддард, поймав встревоженный мрачный взгляд дочери. — Я в тебе разуверилась, — сказала Елена, — Подумала, ты повёл войско в бой с помощью волшебного шлема. — Не терзайся, — ответил Эддард, на редкость спокойно, — Я и сам в себе разуверился, когда отправился к ведьме. — Но ты выбросил шлем?! — сказала Елена, подходя к нему ближе, — Почему передумал? — Помнишь, ты приходила перед битвой, — сказал Эддард, глядя ей в глаза, девушка чуть кивнула, — Мы говорили и до меня дошло, обучая тебя премудростям власти, нельзя прибегать к магии. — Да,. ты сделал меня предводителем, — сказала Елена, улыбнувшись, — И я этого не забуду. Я оправдаю твои ожидания, пап. — Уже оправдала, — ответил Эддард, Елена опустила взгляд, по её щекам потекли слёзы и тут в один момент она подбегает к призраку своего отца, заключая его в объятия. — Как мне тебя не хватает, — сказала она, сквозь пелену слёз. — Мне тебя тоже, — ответил Эддард, с едва заметной улыбкой, встречаясь с девушкой глазами. И тут, когда Елена разжала объятия, вытерев слёзы тыльной стороной ладони, девушка увидела как дух её отца начал растворятся в воздухе, отправляясь в лучший из миров в свете Создателя. — Я так тебя… — сказала Елена, сквозь слёзы, на её лице появилась едва заметная улыбка, — Люблю. Вскоре осушив слёзы, она бросила взгляд куда-то вдаль, в сторону лесной чащи из которой виднелся силуэт замка Санктума. — Рассел, — процедила она, твёрдо, — Узнал бы ты, что тебя ждёт!