***
Разумеется, за обладание проспектами Школы Удачи не был отчислен ни один ученик, хотя многие школьники, особенно из не слишком богатых семей, чуть ли не цепляли ухваченные ими полоски себе на лоб. Видимо, Жаба сообразила, что и Попечительский Совет, и Министр Фадж вряд ли будут счастливы, если Хогвартс опустеет на треть, а по некоторым прикидкам фанатеющих от нумерологии рэйвенкловцев — даже наполовину. — Амбридж отчаялась осушить болото Фреда и Джорджа на третьем этаже, — сказал Гарри Префекту Грейнджер, которая отчитывала Пивза, попытавшегося засунуть Миссис Норрис в пустые рыцарские доспехи. — Готов спорить, МакГонагалл или Флитвик убрали бы его в пять секунд, если бы захотели. — В три, — сказала Гермиона и снова обернулась к висящему по стойке «смирно» полтергейсту: — Если бы ты засунул в них кого-то другого, Пивз — и ты понимаешь, о ком я! — я ничуть не возражала бы. А Миссис Норрис и так переживает за хозяина. И кстати, Пивз, когда откручиваешь люстру — во-первых, крути в другую сторону, против часовой стрелки, а во-вторых, бери упреждение: с высоты в двадцать футов на цель ростом чуть выше пяти футов, с учетом каблуков, люстра будет падать около секунды, за которую мадам… цель успеет пройти около пяти футов. Ну или пробежать десять-пятнадцать, вряд ли больше. И… надеюсь, мне не придется разбираться с тобой, если ты обидишь таким образом первокурсников? Хозяин же Миссис Норрис, Аргус Филч, после постигшего его разочарования пил практически беспробудно и, даже когда Амбридж конфисковала у Хагрида лодку-плоскодонку, перевозил на ней через Близнецовое Болото школьников, нещадно дыша на них перегаром. С Амбридж он теперь не разговаривал, лишь молча выполнял ее приказы. Мадам Пинс теперь смотрела на старика с мрачно-торжествующим презрением и в ближайшее время прощать его явно не собиралась.***
Матч Гриффиндора с Хаффлпаффом был назначен на третью субботу мая, так что Диггори несколько снизил активность в коридорах, гоняя свою команду, в которую, как, впрочем, и в гриффиндорскую, входили и несколько членов бывшего Клуба Тревора. Кэти Белл немного опасалась сговора двух ловцов-капитанов, Диггори и МакЛаггена, но Лаванда только посмеялась над этой идеей. — У них у обоих огромное самомнение, — разъяснила она. — Особенно у Кормака. Так что даже если они о чем-то и договорятся, или даже если «Хелло, Жабби» прикажет Кормаку слить матч — он все равно взорвется и забудет про все договоренности. — Можно подумать, от этого нам будет легче, — мрачно высказался Ричи Кут. — Вообще-то, с МакЛаггеном надо что-то делать, — нахмурилась Кэти. — С тех пор, как Фред и Джордж покинули Хогвартс, на него управы нет! И на самом деле я боюсь не того, что он сольет матч специально, а того, что он сделает это по тупости! И вообще он меня уже ДОСТАЛ! — Значит, надо найти на него эту самую управу, — заявила Лаванда. — И, пожалуй, мальчиков вмешивать в это дело мы не будем. Так, девчонки? Кэти, Джинни, Парвати и представлявшая интересы отсутствующего здесь и сейчас Рональда Уизли Фэй Данбар переглянулись и кивнули. Парни тоже переглянулись, несколько испуганно. Разработка плана заняла у ведьм не более пяти минут, и Гарри (в который уже раз!) дал себе слово никогда, никогда, никогда не недооценивать женское коварство. — Ах, Кэти, Виктор показывал мне… — защебетала мисс Браун, едва затянутый в форму Инквизиторской Дружины МакЛагген спустился из спален, слегка позевывая. — Правда? Правда показывал? — Два фута, клянусь юбкой Морганы! Куда там Кормаку! — Виктор — мужчина! — закатила глаза Фэй. — А МакЛагген — все-таки мальчик. — О чем это вы? — означенный всего лишь мальчик был впечатлен и немного обижен. Тем более, два фута… А такое вообще бывает? — Мы обсуждаем финт Вронского, который Виктор Крам показывал Лаванде в Болгарии, на тренировке, — пояснила Кэти. — Два фута — столько оставалось от рукоятки его метлы до земли! — закатила глаза Лаванда. — И ни дюймом больше. Может быть, Гарри так тоже смог бы, хотя я в этом немного сомневаюсь, но остальные… — она уперла в МакЛаггена ясный взгляд своих небесно-голубых глаз и подняла бровь таким движением, что стало ясно: если какой-нибудь великий герой сможет превзойти достижение лучшего ловца мира — то, пожалуй, он сможет рассчитывать на некоторую долю благосклонности со стороны блондинки. — Ха! — вздернул подбородок МакЛагген. — Хи-хи-хи! — жеманно засмеялись девчонки. Побочным эффектом этого представления оказалось то, что Лаванде снова пришлось немного потеснить Гарри и Гермиону в их Секретной Лаборатории: Кормак оставил попытки приставать к Кэти и теперь при каждом удобном случае пытался рассказать мисс Браун, насколько он хорош в Финте Вронского и не только. Он даже пытался вербовать ее в Инквизиторскую Дружину, расписывая все блага, которыми он, как не последний при Амбридж волшебник, может поделиться с гриффиндоркой. Так что временами Лаванда отдыхала от охоты на себя в известном ей тайном убежище.***
— Хорошо, что ты дал себе отдых, Рон, — услышал Гарри перед матчем голос Фэй. — И… я правда горжусь тобой. Хотя ты и придурок вроде Поттера, — подумав, добавила она. Гарри опасался, что от такого сравнения Рон психанет, но этого не случилось. Рыжий бросил взгляд на по-прежнему затянутые в беспалые перчатки кисти рук и просто сказал девушке «спасибо». — Удивительно, что они не поцеловались, — пробормотала Парвати. — Это было бы действительно романтично! — С подачи Поттеров целоваться на виду у всех теперь не модно, — помотала головой мисс Браун, прячась за спинами друзей от горделиво выходящего из Большого Зала с метлой на плече Кормака МакЛаггена. — Ну, у тех, кто знает, ясное дело. Поскольку «знали» не все, Гарри сел рядом с Чжоу, которая решила смотреть матч с гриффиндорских трибун. Нотт остался со змеями — все-таки его присутствие было бы слишком вызывающим, и Гермиона устроилась рядом со снова увенчанной львиною шляпой Луной, изредка бросая на парочку ловцов настороженные взгляды. — И-и-и… капитан команды Гриффиндора Кормак МагЛагген! — возвестил без особого энтузиазма Ли Джордан. — У Кормака МакЛаггена очень большой наргл, — пробормотала Луна. — Он больше, чем все, которых я когда-либо видела. Я боюсь, что с таким нарглом хорошо летать у него не получится… Словно опровергая ее слова, Кормак крутанул восходящую бочку, и затем без какой-либо паузы перешел в стремительное пикирование, все ниже и ниже, практически вертикально… — БУМ! — Я же говорила, — печально промолвила Луна. — Летать с таким нарглом не только трудно, но и опасно! — Три фута с четвертью, — Лаванда уложила в сумку бронзовую астролябию. — Когда он начал выводить, до земли было три фута с четвертью. Слабак. — Я начинаю вывод футов с десяти, — почесал затылок Гарри. — И это даже не при вертикальном… — Слабак — просто потому, что повелся, — пояснила Лаванда. — А раз уж повелся — то следует хотя бы потренироваться одному и оценить свои способности, прежде чем выделываться. Кстати, Виктор выводит с восьми и то временами бьется. А то с чего бы я начала заниматься колдомедициной? Мадам Помфри заторопилась на поле, а Диггори торжествующе потряс в воздухе кулаками. — Похоже, частичка наргла Кормака МакЛаггена перелетела на Седрика Диггори, — заметила Луна, и ее львиная шляпа согласно кивнула. — Но даже теперь его наргл не такой тяжелый, и вряд ли он разобьется. — И правда. Теперь Диггори может позволить себе не ловить снитч быстро, а подождать, пока разрыв не достигнет хотя бы и четырехсот очков, — встревоженно пробормотала Анжелина, когда МакЛаггена и обломки его метлы унесли в Больничное Крыло; к счастью, судя по виду мадам Помфри, засранец разбился не то что не фатально, но даже и не слишком серьезно; дня три на койке. — И тогда они становятся чемпионами. Поттер, ты уверен… — Абсолютно, — помотал головой Гарри. — Абсолютно не уверен. Но наши тренировались еще и с Рэйвенкло, так что я не удивлюсь, если… — Ну, Кэти и Джинни у нас действительно хороши, — вынуждена была признать Анжелина. — Парни, я имею в виду Кута, Пикса и Томаса — не первый сорт, но сойдут. Но Рон… — Ты заметила, что он стал психовать намного меньше? — спросила ее Алисия. — Фэй! — обратилась она к пожирающей взглядом вратаря Гриффиндора девушке. — Что ты с ним сделала? — Я? Я ничего, — пробормотала она. — Он сам… — и она в испуге зажала себе рот ладошкой. — Томас упускает квоффл, его перехватывает Скоткинс, передача Смиту… Счет открыт! — не слишком-то радостно сообщил Ли Джордан. «Перед кольцами дырой, так всегда и стой!» — затянули свою песенку слизеринцы. — Уизли, Уизли… Эх-х… — спрятала лицо в ладони Джонсон. Фэй, казалось, была готова разреветься. Розовое пятно на слизеринских трибунах светилось торжеством: Жабе не было никакого дела до травмы одного из своих подхалимов. Гарри прикрыл глаза. — Эхм… Гарри, Гермиона, — услышали они громовой шепот Хагрида. Они обернулись. Малышня, сидевшая за ними, выглядела помятой, а сам профессор УзМС, пригнувшись, пытался замаскироваться между младшекурсниками. Ну… Безуспешно, само собой. — Пойдемте, — поманил он их пальцем. — Прямо сейчас? — удивился Гарри. — Во время матча? — В этом-то и дело, — прошептал Хагрид. — Пока все тута и смотрят… Пожалуйста, а? На этот раз у полувеликана были подбиты оба глаза, а из носа сочилась кровь. Они переглянулись и, пригнувшись, поспешили к лестнице. Чжоу и Луна посмотрели сначала на них, потом друг на друга и сдвинулись, чтобы пустое место на гриффиндорских трибунах не бросалось в глаза. — Главное, чтобы эта… розовая не увидела, — пробормотал Хагрид, — а то… Нюхлера ей в кабинет-ее-мать снова запустили. Нюхлера, а? И не угадаешь даже, кто тут такой хитрый. — Это не мы, — помотал головой Гарри. — Да и не Фред с Джорджем тоже. — Да знаю я, — ответил Хагрид. — Знаю, что не вы. Он шагал прямиком к Запретному Лесу, и Гарри с Гермионой с трудом поспевали за ним. Трибуны за их спинами взревели. — Забил ктойта, — почесал затылок Хагрид. — Не иначе, хаффы. — Наши забили, — уверенно сказал Гарри. — Рев слышишь? Это Луна, точнее, шляпа ее. — Ну то хорошо б, чтоб не насухую, не так обидно будет, — кивнул лесничий. Когда стадион скрылся за деревьями, Хагрид взвел и зарядил арбалет. — Кентавры того… Озверели малька, — пояснил он. — С тех пор, как они без меня тут астрономический дебош устроили, осенью-то… — Диспут? — попыталась поправить его Гермиона. — Астрономический диспут? Или дебаты? — То-то и оно, что самый натуральный дебош, только про звезды с планетами. Флоренц, понимаешь, начал им доказывать, что звезды сдвинулись и планеты уже чуть по-другому крутятся, а кто ж это любит? Это ж надо сновА пересчитывать все, перепридумывать, как дальше жить… Ну и обиделись они, кентавры-то. Гарри подумал, не заразен ли Фадж для кентавров. Или это общая для всех разумных, ну или, в случае Фаджа, формально-разумных, болезнь? — Насилу Дамблдор Флоренца у них отбил, ну и к Блэку отправил, за Канал. Самое-то обидное, что я тогда там рядом был-т, со школой той, вместе с… — С… Мадам Максим? — Гарри был вынужден назвать предполагаемого компаньона Хагрида, потому что на паузу после «С» тот не купился. — А? Да не, она тогда с нами попрощалась уже, у нее-то отпуск кончился, ну и тяжело ей было с… В общем, они, кентавры-то, и так-то не слишком довольны были, что не дали им Флоренца копытами залягать, а тут еще и слушок до них дошел, что он в Андорре в той человечьих жеребят ихней кентавровой науке учит… Совсем они с ума скопытились, вот чего! Знакомые Гарри места, включая ту поляну, на которой Хагрид показывал им фестралов, остались далеко позади. Теперь они едва поспевали за великаном — не столько потому, что на каждый его шаг им приходилось делать по три, а из-за колючих ветвей, на которых Хагрид обращал не больше внимания, чем на паутину (разумеется, обычную, не акромантуловую), и которые цеплялись к одежде Гарри и Гермионы так яростно, будто имели совершенно четкую и определенную цель: ни в коем случае не пустить их в самую чащу. — Хагрид, а может, нам «Люмосы» зажечь? — почему-то шепотом спросила Гермиона. — А и зажгите, — кивнул тот. — Оно и правда лучше будет. И… Наверное, сразу надо рассказать вам, чтобы вы не слишком пугались, так-то. В общем… В общем, увольнять меня она будет, жаба эта. Она, вишь, решила, что раз нюхлер — так от обязательно я ей пакости делаю, а чего ж я-то? — он развел руками. — Да не беспокойся ты, Гарри, — сморщил он побитое лицо. — И не надо ничего… такого тут делать, Гарри, ты вон экзамены сдавай, да и все такое… Гарри фыркнул. — МакНейра она сюда не затащит, — продолжил Хагрид, — потому как Граббли-Планк меня подменит, договорено все уже, так что вакансиев для душегуба этого не образуется. А самых что ни на есть милых зверюшек я вам уже показал, так что их, экзамены-то, вы и без меня сдадите… А я-то найду, чем профессору Дамблдору помочь, даже и не в школе если. Я просто хотел, чтобы вы, ну… — Чтобы мы присмотрели за великаном, которого ты привел в Запретный Лес, к полной учеников школе, Хагрид? — дрожащим от волнения и гнева голосом спросила Гермиона.