Пути Огня и Металла

Это был

...прекрасный летний день. (С) Сокуциус Эргалла - The Elder Scrolls III - Morrowind

Один из тех летних дней, когда отец предлагает тебе выбрать, какой работой по дому заняться. Впрочем, уже на этом предложении вся каноничность обрывается. Мама и папа вот уже месяц как уехали. Отдыхать. Без меня. Какая жалость. Солнце бесцеремонно, но так же беззвучно стучало своими лучами в окно, мозоля глаза. На улице было жарко. Очень. До того, что молодые девушки не носили из верхней одежды ничего кроме обуви, коротких шорт и купальников. Примерно в такой день меня и вытащили гулять. Ну как. Не совсем. Но согласитесь, перейти дорогу в полдень и не получить при этом солнечный удар это уже испытание! Моя подруга Скарлет живет в соседнем доме. И как это ни типично, не проходит и дня, как ей требуется моя помощь. Обычно это какие-то бытовые вещи вроде починки крана, устранения засора в раковине или проблемы с ПК. С последним она обратилась ко мне опять. - Я пробовала перезагружать, но мне кажется, я слишком тупая для этого всего, можешь помочь разобраться? Примерно такое сообщение я получил от нее минут десять назад. Стоял же теперь в прихожей и думал, стоит ли вообще надевать ветровку. На улице и так адское горнило полыхает. Решил не брать. По открытии двери на меня сразу же обрушился поток звуков с улицы. Машины. Люди. Смех, гогот, проезжающий мальчуган на скейтборде. Не успел я провернуть ключ раз-другой, как мой лоб уже покрылся потом. До чего же хреново... Достав из кармана спортивных штанов свой мобильник, я открыл переписку со Скарлет и выбил следующее: - Если по дороге не расплавлюсь, жди через три минуты у окна. Я каждый раз отвечаю примерно так же. Дело в том, что ее дверь расположена так, чтобы стоящих на пороге можно было разглядеть из окна коридора. Тотчас же телефон отдался характерной вибрацией. - Ага. Кажется, она поняла. Решив не терять время, я прибавил шагу. По дороге меня изжарило так, словно Сатана вконец утратил жалость над смертным родом и решил поддать огоньку. Но мне повезло. Не пришлось даже звонить в дверь, Скарлет открыла быстрее. - Давай, проходи. - голос можно было легко вспомнить благодаря ее неповторимым ноткам насмешки и дружелюбной мягкости. И скромности. Этот компот отлично мешался с той особенной слабостью, какую обычно ожидаешь от наивных блондинок. Впрочем, так бы я свою подругу точно не назвал. В отличие от некоторых, она достаточно целеустремленная и сообразительная. Мы нередко играли вместе в приставку. И знаете. Скарлет очень быстро схватывает. К тому времени как она хлопотала надо мной, бегая на кухню за кружкой воды, я сидел на раскладном стуле у холодильника, прислонившись виском к последнему. Пил я жадно. Можно было даже мельком подумать, что я только что вернулся из пустыни Сахара. - Как там снаружи? - Скарлет с любопытством смотрела на меня своими светлыми голубыми глазами. Вернее, одним, потому что длинный локон закрывал второй. Охарактеризовать текущую ее прическу было сложно, к тому же, было не до того. - Как в Аду. - Ха, это многое объясняет. Вернув кружку Скарлет, я встал и, ненадолго отвернувшись, утер лоб. - Так что там у тебя с компьютером? - не хотелось тянуть. Нет, не потому, что я не хотел ей помогать и мечтал поскорее уйти. Кажется даже, что наоборот. - Ну вот смотри. - она начала на пальцах мне что-то объяснять, - Я работала, значит, в этой программе для 3д моделлинга, ну которая мне для учебы нужна. - Знаю. Скарлет учится в нашем университете на архитектора. - Так вот, в какой-то момент компьютер просто завис, перестав отвечать на мои команды, а в наушниках такое, знаешь, жужжание. Постоянное. - Ты пробовала его перезагружать? - я немного растерялся и забыл, что она уже отвечала. - В том-то и дело, что да. - я выдохнул, и слушал внимательно, не перебивая, - Он выдает какой-то другой экран. Серый такой, и там куча каких-то непонятных слов, циферок, буковок... - Сейчас разберемся. В комнате Скарлет пахло сиренью. Цветы отлично выделялись на фоне темных занавесок, которые почти не пропускали дневной свет. Помещение было стилизовано так, что, войдя внутрь, невольно подумаешь, что оказался в другой реальности. Темно-синее постельное белье, мрачноватого вида мебель. Только компьютер был простой, можно сказать, динозавр, который был на грани вымирания в двадцать первом веке. Девушка кивнула и пропустила меня внутрь и за письменный стол. Монитор не был включен. Общий блок системы соответственно. Недолго думая, я нажал обе кнопки последовательно и стал ждать, когда на экране всё прояснится. И действительно, взору моему предстала каких-то злодейских очертаний таблица с непонятными функциями. Поглазев на строчки и столбики эдак две минуты, я смекнул, что этот черт попросту не нашел BIOS. - Ты была с ним аккуратна? - Он старше меня, ты как думаешь. Дедушке XP, как мы его однажды окрестили, давно бы пора пустить свой пластико-металлический прах по вольному равнинному ветру. Но вместе со Скарлет мы удерживали его, как могли. В конце концов, купить новый компьютер сейчас тоже непросто... - Ну-ка... Я отказывался верить, что его время пришло, поэтому решил разрулить ситуацию вручную. Несколько нажатий стрелок и клавиш Enter привели меня к очередной таблице, после которой было выведено окно всего с двумя опциями - Да или Нет. Настораживал меня только факт, что это окно не дает никаких пояснений к тому, что "да" и что "нет". Поэтому я обратил свой взор на Скарлет, взыскивая к "профессиональной" консультации. - Это он так спрашивает, выйду ли я за тебя? Понять было трудно, что вводило меня в ступор больше, вопрос компа или вопрос Скарлет, поэтому я просто нажал первое, что попалось мне под руку. Как оказалось, делать этого не стоило. Последовал неожиданный рывок с грохотом. Меня просто вырвало из кресла, было много светящихся всплесков. Ощущение, будто тебя вынесло из дома ураганом и закрутило в воронке, стало тошно. И визг... это кричала Скарлет. Боже... Каким-то чудом нам удалось ухватиться за руки. Что происходит, я был не в состоянии понять. На наших лицах совершенно точно был написан испуг, ярким жирным шрифтом было выведено потрясение, а курсив вопрошал, что за херня только что произошла. Нас, как кукол, носило в разные стороны. Телу не составило большого труда вспомнить, что существует сила гравитации. Нас потянуло вниз. Во тьму. Примерно тогда я и осознал, что к этому компьютеру вообще не надо было прикасаться... Вот только... надо ли говорить, что к тому времени было уже поздно?.. Я зажмурился. Предсказуемо, что и Скарлет тоже. Вокруг была только темнота. Холод. Безмолвие. До тех пор, пока в глаза снова не ударил свет. Вновь услышал визг. Свист воздуха за ушами. Крик. Резкий удар. И снова мрак и пустота...