Глава 9
15 апреля 2025 г., 16:32
Покой продлился недолго. На следующий день после ухода Найтмера и Киллера обратно во дворец в дверь дома храниетлей постучали. Точнее, проломили ее ногой, чем напугал Дрима, что специально проснулся пораньше, чтоб позаботится о Кроссе. Раст, как всегда энергичный и через чур настойчивый, ворвался в дом, не обращая внимания на отсутствие приглашения.
— У меня проблема! — выпалил он, даже не поздоровавшись. — У меня жену похитили!
— Здравствуй… — растерянно пробормотал Дрим, пытаясь осознать, что происходит. Раст в порванной одежде и с безумным блеском в глазах, казалось, только что вырвался из какой-то передряги. — Раст, успокойся, что случилось? Кто у тебя похитил жену?
Прежде чем Раст успел ответить, вниз спустился Кросс, что потирал сонные глаза. Его лицо выражало смесь усталости и беспокойства.
— Дрим, что тут за шум? — спросил он, потирая глаза.
Заметив Раста, он слегка насторожился. Да те сохраняли нейтралитет и даже какие-то хорошие отношения, особенно после того как он рассоединил его с человеком, однако его род деятельности вызывал у Кросса тревогу и этические вопросы. Особенно после того как Раст на дне рождении коллекционера пошутил, что хотел бы похитить Дрима для опытов.
Нахмурившись хранитель спросил.
— Тебе не хватает душ для исследований? — Сделал крайне дерзкое предположение Кросс. Звучало оно также дерзко как и заявление о том, что «ошибку можно убить». Звучало оно настолько внезапно и отвратно, что Дрим испытал сильнейший испанский стыд становясь жёлтым как лимон, а Раст вскипел.
— За кого ты меня держишь?! — возмутился столь отвратительной идеей Кросса Раст.
— Раст, Кросс, успокойтесь пожалуйста. — попросил Дрим — Раст, что случилось? Кто у тебя похитил жену?
— Да какая-то ошибка! Он очень блять быстрый и пиздецки умный! — вновь запаниковал Раст описывая, то кого встретил. — Он как Эррор! Только нитки золотые!
Сразу вспомнив вчерашнее зрелище, Дрим и Кросс похолодели. Ошибки, как Эррор, были нестабильны, опасны и их было невероятно трудно остановить. «Нам надо с ним драться» — эта мысль вводила обоих в упадок и отчаянье. «Как можно драться с тем, кто раньше был твоим другом, с тем, кого он так хотел спасти?» — спрашивал себя Кросс, чувствуя, как в груди поднимается тошнотворная волна отчаяния. Дрим же чувствовал фрустрацию от того, что на место брата с которым он так долго боролся и кого так долго убеждал прекратить встал Блу.
Однако Блу не тоже самое что Найтмер, ведь он ошибка, а с ними не так просто договориться, возможно даже сложнее чем с братом.
Заметив как быстро помрачнела пара Раст с растерянностью поинтересовался.
— Вы чего? Вы знаете его?
— Да мы знаем. — ответил Дрим с тоскливым голосом. Вздохнув он спустя пару секунд добавил. — Потому, что это Блу.
Раст выпал в осадок от подобной информации, уж чего, а такого он никак не мог ожидать. Лицо Раста вытянулось от шока. Он был прекрасно знаком со всеми хранителями, включая Блу. Он был последним, кого он мог заподозрить как «заражённого».
«Заражённые»… Так среди путешественников называли монстров, которые из-за долгого нахождения в ловушке антипустоты становились достаточно глючными, что бы заиметь от этого побочки, но недостаточно, чтобы стать ошибками в полном смысле этого слова. Обычно заражённых очень легко обнаружить по тому как резко меняется их характер и их склонности к одержимостях.
— Вы сейчас шутите? — спросил Раст не веря своей способности слышать. Кросс и Дрим кивнули. — И как давно он заразился? Как долго он им был?!
— Судя по всему он стал заражённым, когда Эррор похитил его, а то бишь… Он был заражённым с САМОГО начала. — ответил ему Кросс.
Раст пытался осознать, что десятки лет с ними рядом ходил заражённый Блу, а те даже не догадывались об этом. По его костям пробежала дрожь. Десятки лет рядом с ними был потенциально опасный элемент, который мог в любой момент взорваться. Он должен был это заметить. Это его работа! Но он, как и все остальные, был ослеплен его дружелюбием и оптимизмом. Будучи хранителем он в любой момент мог сломаться окончательно став ошибкой, однако это случилось только сейчас и учёному было интересно, что именно послужило последним гвоздем в его гробу.
— Что ж… получается, он не просто заражённый, а полноценная ошибка? В любом случае полагаю мне необходимо намного больше информации о нём. Лишь поняв, что заставило его сломаться, мы можем найти его.
И Кросс с Дримом, хоть и с огромным трудом, но начали выкладывать всё что им известно о Блу и всё что они видели.
***
— Удивительно, регенерация восстановила мне кости и череп, хоть и не до конца, но глаз она мне так и не вернула. Видимо восстанавливать там больше нечего. — с жалостью сказал Найтмер поглаживая правую щеку. Проводя костяшками пальцев по щеке, он ощущал лишь странное онемение. Эти прикосновения всегда казались ему инородными, словно он трогал не часть себя, а кого-то совершенно другого. Эти прикосновения всегда казались ему инородными, ведь те изначально были просто энергией, что приобрело тело скелета, потому он как и брат могли спокойно забыть о том, что у них есть физическое тело, хотя и знали о его существовании. Осязание, тактильные ощущения и слух притуплялись, но зато те могли лучше сконцентрироваться на мыслях и чувствах. Проще говоря у тех была неплохая интуиция, что постоянно подпитывалась их способностями хранителей чувств. Им не составляло проблем прочитать некоторых монстров, потому спрятать что-то от них было трудно, даже когда Кросс влюбился в Дрима, не зная в чём дело чувствовал тревогу, когда не мог найти его. Однако Найтмеру захотелось исправить такое положение дел, потому стоя перед зеркало в одном комбинезоне с сапогами морально готовился к первой тренировке с Киллером. К тому же, Киллер… Найтмер чувствовал его страх, его боль, его отчаяние. Он знал, что ему нужно помочь, но не знал как. И тренировки казались хорошим способом отвлечься от этой проблемы, возможно даже сблизиться как в старые добрые. Чем-то что будет полезно им обоим. Сейчас когда у него намного меньше энергии повелитель продолжал чувствовать свою беспомощность, ведь полагаться теперь полностью только на магию — глупо и наивно. Он окинул взглядом свое отражение. Комбинезон и сапоги были крайне удобны, что было только в плюс. В груди загорелся огонь решимости. Сегодня он докажет себе, что еще чего-то стоит. Сегодня он вернет себе хоть часть былой силы. «Но,» — одернул он себя, — «не стоит ждать чуда. Первая тренировка, наверняка, будет полна ошибок и неудач. Но это неважно. Главное — начать». С этой мыслью Найтмер наконец вышел во двор. Найтмер вышел во двор. Солнце палило нещадно, заливая ярким светом вытоптанную землю и покосившийся забор. Ветер трепал листья деревьев, создавая зловещий шепот. В центре двора, в тени старого дуба, его ждал Киллер. — Наш тёмный повелитель явился, вы готовы? — внезапно через чур формально спросил Найтмера. Он привык, что его называют «босс» или по имени, но «тёмный повелитель»… Звучало так словно Киллер говорил о карикатурном злодее из книжек. — Не называй меня так. Это звучит слишком пафосно. Словно я какой-то злодей из детской сказки. — растерянно попросил Найтмер. — А что? Вам не нравится? Я просто подумал, что вам нужно какое-нибудь прозвище. А то все «босс», да «босс». Скучно. — сказал тот удивительно спокойно. Голос выдавал игривость, но на лице было какой-то холод, что сбивал Найтмера с толку. Коктейль из негатива и проблесками позитива излучаемого им ясности в его состояние не вносило. — Просто называй меня Найтмер или как обычно «босс». — Ладно, как скажете, босс. — кивнул Киллер, а затем задумался. — С чего бы нам начать?.. Киллер задумчиво почесал подбородок, оглядывая Найтмера. Он привык, что тренировки начинаются с разминки, с оттачивания уже существующих навыков. С Дастом и Хоррором приходилось уговаривать их хоть что-то делать, с Кроссом — наоборот, сдерживать его энтузиазм. Но с Найтмером… с чего начать? У него же нет ни костей, ни бластеров, как у обычных Сансов. И «мышц», похоже, тоже немного с учётом того, что обычно всю физическую активность компенсировали щупальца и другая магия. — Ладно, босс, — сказал Киллер, внезапно улыбаясь. — А давайте проверим вашу ловкость. Залезайте на то дерево. — Он указал на старый дуб, ветви которой тянулись к небу. Найтмер нахмурился. — Зачем мне это? — спросил он. — Просто залезайте, — настаивал Киллер. — Это будет весело. Найтмер вздохнул и подошел к дереву. Он уже давно не лазил по деревьям, но что-то внутри подсказывало, как это делать. С легкостью, удивившей его самого, он за несколько секунд оказался на самой высокой ветке. Киллер удивленно присвистнул. — Неплохо, босс, — сказал он. — Не ожидал, что вы так умеете. Откуда такие навыки? От вопроса повелителю было неловко. Не скажешь же своему подчинённому, что ты как трус прятался на деревьях от назойливых задир. Крепко держась за ветки дуба Найтмер невольно вновь вспомнил камни, что бросали в него, ноги что наступали и руки, что тянулись туда куда не стоит. Руки… Только думая о них он ощущал грязь повсюду. По телу пробежала дрожь, и он сильнее сжал ветку, стараясь удержать равновесие. Видя изменившееся лицо Найтмера, Киллер понял, что зря задал этот вопрос. Он почувствовал себя виноватым. Видя наверху напуганного юношу, он осознавал что не должен был задавать этот вопрос, ведь очевидно: раз он стал чудовищем — значит на то была очень веская причина. — Простите, босс, — сказал Киллер, отводя взгляд. — Я не хотел… Просто забудем об этом. Спускайтесь, лучше мы продолжим внизу. Найтмер кивнул, принимая извинения, которые по факту не должен был слышать, и поспешил спуститься, однако оступился от чего чуть не полетел вниз. Благо Киллер поймал его телекинезом и опустил на землю. — Осторожнее, босс, — произнёс Киллер с еле заметным беспокойством. Найтмер ощутил, как по телу пробежала дрожь от неожиданности. Его сердце бешено заколотилось. Он был благодарен Киллеру за то, что тот его поймал. — Буду, — ответил Найтмер, стараясь скрыть своё волнение. «Забавно» — подумал Найтмер, глядя на Киллера. «Он ведь и правда тащил на себе почти всю команду. Тренер, нянька, переводчик… И как он только справлялся?» — внезапно спросил себя Найтмера, которого начало удивлять его разносторонность. «Наверное, поэтому я и доверяю ему больше, чем кому-либо, раз доверяю ему всё, включая подготовку» — подытожил повелитель. — Ладно, — сказал Киллер, пытаясь разрядить обстановку. — Тогда давай побегаем? Или попрыгаем? Может, тебе просто нужно немного размяться. — Найтмер кивнул. — Хорошо, — сказал он. — Побегаем. И они побежали. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Найтмер чувствовал, как напряжение покидает его тело, уступая место усталости. Киллер бежал рядом, не произнося ни слова, но они были и не к чему.***
— Судя по вашим словам… — начал Раст после рассказа — Мы имеем дело с редкой маниакальностью среди ошибок. Обычно ошибки имеют одержимость к разрушениям и поглощению как Эррор или Троян, а тут… — Получается целью Блу действительно являемся мы и другие его друзья? — Уточнил Дрим. — Да. Определённо точно да. — ответил Раст, нервно теребя край своего свитера — Но это не весь ужас ситуации. — В каком смысле? — одновременно поинтересовались возлюбленные хранители. — У меня, судя по тому что я видел, есть смутное ощущение, что мы имеем дело с редким видом ошибок, а именно — Руткитом. Таких то всего три штуки на всю мультивселенную. — Ам… Накладки на колеи? — Растерянно поинтересовался Дрим, что искренне не понимал причину, по которой так назвали его друга. — Почему Руткит? — Руткит, потому, что это они способны получать глубокий доступ к коду АУ — На этих словах Дрим понял, как именно правильно произносится слово Руткит — из-за чего могут при желании делать с АУ или существом, которому не повезло быть под их прицелом, всё что душе брагоразумиться, а их главная опасность это как раз то что их невозможно отследить, но они могут отследить других. — Поняв что вообще он сказал, подумал вслух. — Прям джекпот какой-то… Редкий мотив… Редкий вид… Дрим и Раст побледнели. Дрим почувствовал, как подкашиваются ноги, а Раст почувствовал как подступили слёзы, ведь надежда найти его жену Мигель таяла на глазах. Осознание масштаба бедствия накрыло их с головой. — Что ж, надо что-то делать. Давайте расспросим других о его местоположении. — Кросс, сжав кулаки, попытался улыбнуться, но из этого вышло лишь подобие гримасы. Он знал, что с Блу можно договориться, зная его. Он хотел верить, что они смогут его спасти. Это было его главным мотивом. Кросс кажется сохранял оптимистичный настрой в этом плане, но не по самой здоровой причине. Дрима пугал этот оптимизм Кросса, да он сам старался сохранять проблеск надежды, но прекрасно отдавал себе отчёт в том, что время и силы могут быть потрачены зря и не принести абсолютно никаких сдвигов. Это фрустрировало, но и лишних надежд не давало, а ещё большие потрясения сейчас были незачем. Но Кросс отказывался слушать голос разума. Он верил, что сможет достучаться до Блу, забывая тот факт, что обратного превращения ошибки в монстра попросту нет. Тем не менее Раст и Дрим согласились с тем, что стоит хотя бы попытаться найти Блу. Они решили начать с расспросов среди путешественников, надеясь найти хоть какие-то зацепки, указывающие на местонахождение Блу и его мотивы. Всё же был шанс на то что их предположения не верны.***
Киллер после очередного прыжка внезапно объявил перерыв, и Найтмер, вставая на ватные от нагрузки ноги, побрёл сесть в тень под дерево. От усталости перехватило дыхание, в ногах пульсировала легкая боль, а все тело горело огнем. Каждый вдох давался с трудом, словно он пытался проглотить раскаленный уголь. Киллер на фоне Найтмера казался свежим как огурчик. Он даже не вспотел, словно и не бегал вовсе. Только взгляд стал немного более серьезным. Вообще эмоциональное состояние Киллера всё ещё было для Найтмера загадкой, хоть тот его и видел. Почти всю тренировку тот молчал, но Найтмер замечал, что после каждого успешного прыжка Киллер будто бы немного «сиял», а после неудачного — его тон становился всё более и более холодным. Он, как хранитель, чувствовал его отголоски, но не мог разобрать, что именно скрывается за этой стеной молчания. Найтмер определённо точно не забыл, как Киллер внезапной яростью отреагировал на уход Хоррора, потому автоматически решил, что дело в этом. После того как Киллер телекинезом подал боссу бутылку воды, что подготовил ранее, он осторожно поинтересовался. — Ты в порядке? — спросил Найтмер, стараясь не выдать своего беспокойства. Он знал, что Киллер не любил, когда его жалели, но сейчас ему было важно понять, что происходит в голове напарника. — Я? Да. — повернулся Киллер смотря на Найтмера вопросительно. — С чего вдруг спрашиваете, босс? — Я просто… размышляю о том, что произошло. — голос Найтмера был тихим и вибрирующим, в нем слышалась напряженность. — Двойное предательство. Похищение Даста. Уход Хоррора. Это не просто потеря для тебя. — Не произноси его имя — чуть ли не рыча сказал Киллер, когда услышал их имена, особенно имя Хоррора. Убийца для пущего эффекта перешёл с «вы» на «ты», пытаясь подчеркнуть свою неприязнь. Найтмер заметил, как напряжение в воздухе стало ощутимым, и решил не настаивать на обсуждении. — Извини, — тихо произнес он, стараясь смягчить ситуацию. — Я просто хотел понять, как ты себя чувствуешь. — А как себя чувствует тот у кого привычный мир рушиться на глазах? — Киллер произнес эти слова с горечью, и в его голосе звучала глубокая обида. Найтмер почувствовал, как его сердце сжалось от боли, которую испытывал напарник. И ведь вправду… если кто и вложил в команду всего себя так это Киллер и тут все его труды идут насмарку. Довольно сильно демотивирует. Найтмер хотел что-то сказать, но не знал, какие слова подобрать. Отпив из бутылки воды он наблюдал как Киллер взяв нож от безделья или эмоций бросил его в мишень. В его пустых глазах читалась тоска, а в движениях — ярость. «Прямо в цель. Хах. Хоть что-то остаётся нормальным», — подумал Киллер, смотря на то, как нож застрял в мишени. Найтмер вздохнул. Он понимал, что Киллеру сейчас особенно тяжело. Но что он мог сделать? Он и сам чувствовал себя потерянным и беспомощным. Нужно было что-то менять. «А может… стоит поговорить с Хоррором? Хотя бы попытаться понять, что между ними произошло?» — после этой мысли Найтмер мысленно записал себе в планы поход к Хоррору, хотя он ещё сомневался в это решении. Из раздумий его вывел Киллер, что внезапно предложил пометать ножи. Тренировка продолжается.***
Расспросы других путешественников о Блу ничего не дали. Никто абсолютно не видел его, однако многие жаловались на нападение Трояна. Большой по габаритам скелет с шумом в глазницах, одежде Холоу Санса и с чертовски большим ртом. Его нападение как и нападение Блу абсолютно внезапны и тем опасны. Только если Блу просто похищает души, желая чтобы те были в его извращённом понимании "безопасности", то Троян в этом плане был опаснее, ведь он пожирает чужие души, только если будучи ещё Холоу, тот мог насытиться, то теперь нет. От его нападений не оставалось и следа, лишь прах и человеческие тела. Однако пока Кросс и Дрим расспрашивали о Блу, они невольно разнесли весть среди путешественников о том, что тот превратился в ошибку. Кросс нахмурился. Они не должны были говорить об этом. Теперь Эррор с Чарой может заинтересоваться Блу, и тогда все станет только хуже. Дрим вздохнул. Он понимал, что Кросс прав, но они не могли молчать. Люди должны знать об опасности, чтобы защитить себя. С другой стороны, это было хорошо, ведь заставляло всех быть осторожнее к возможной угрозе, особенно тех, кого Блу считал своим другом, а значит, можно избежать больших жертв. Друзей то у него было и вправду много. И всё же кроме страха за свою безопасность другие путешественники и испытывали грусть, что неимоверно раздражало Кросса. Грустили о том, что их любимый герой, их друг, превратился в бессмертное чудовище. Их слова о сочувствии вызывали у Кросса лишь злость. Дрим, не зная, как не допускать лишних драк, старался просто подыграть Кроссу. Когда кто-то начинал говорить о том, каким хорошим был Блу, Дрим поддерживал разговор, но при этом всегда добавлял: “Но теперь он опасен, будьте осторожны.” Он знал, что это не лучший способ, но не мог придумать ничего лучше, хотя понимал, что делает только хуже. Сидя на краю фонтана, Дрим всматривался в воду, нервно мотая ногами. Старый каменный фонтан, потрескавшийся от количества посетителей, тихо журчал, словно оплакивая прошлые дни. В отражении он видел самого себя, что своим правым глазом смотрел словно сквозь себя, ведь не мог справиться с виной перед Блу и другими. Своими хорошими побуждениями он нарушил статус-кво. Если бы он не помог Кроссу отделиться, если бы он вообще не начал этот роман, Блу, возможно, никогда бы не превратился в ошибку. Он старался не думать или забывал о том, что рано или поздно это всё равно произошло бы. Теперь он стал чудовищем, и вина за это лежит на нем, и это имело свои разрушительные последствия, причём не только для Блу, но и вообще для всех. Утром он говорил с Инком, и они пришли к выводу, что после победы над Эррором и ХЧарой их пути разойдутся. Цель Инка — защищать целостность АУ и помогать авторам, а его цель, и соответственно цель Кросса — разносить позитив и помогать другим. Они не будут врагами, но и близкими друзьями им больше не суждено стать. Эта мысль тоже терзала его. Всё меняется, и не всегда к лучшему Дрим взглянул на Кросса, который сидел рядом с ним и затачивал свои клинки, что от чужих нитей сильно затупились. Парень не знал как признаться ему в том что вскоре привычных хранителей не будет. Всё же его любимый Кросс даже смерть Блу отрицает, а тут... Кросс нахмурился, словно почувствовал, что что-то не так с его парнем, словно тот в очередной раз что-то не договаривал, но промолчал.***
— Давай лучше попробуем с ножами. - предложил Киллер, который увидев с каким трудом Найтмер использует посох, который случайно обнаружил у себя во время размахивания кулаками. В нём не было ничего особенного: посох среднего размера, фиолетовая рукоять и полумесяцы на концах. — С ножами? — переспросил он. — Ты же уверен что это нужно? — Нужно пробовать новое, босс — ответил Киллер, передавая второй нож за лезвие. Найтмер взял его. Киллер показал несколько простых движений, объясняя, как правильно держать нож и как наносить удары. Найтмер старался повторять за ним, но у него получалось плохо. Он чувствовал себя неуклюжим и неловким. На удивление Найтмера тот не выскальзывал из его руки одетую в беспальцевую перчатку, а плотно прилегал. Рукоятка ножа была слегка шершавой что прибавляло спокойствия, а короткое лезвие напротив пугало. Нужно быть достаточно точным, дабы защищаться подобным орудием, зато таким было легко попадать в цель. Уверенный в том, что тот не выскользнет из руки случайно Найтмер кивнул. Тогда Киллер решил попробовать перейти на рукопашку, что толку он его объяснений если ты не можешь применить их на практике. Удар, следующий, и вот перестаравшись он выбивает из руки босса нож, да так что тот чуть не падает назад.. Найтмер услышал негромкое "ой" и увидел сильно покрасневшее лицо Киллера. Найтмер удивленно приподнял бровь. Он никогда не видел Киллера таким смущенным, разве что те пару раз после пробуждения, но даже так ему это казалось через чур странным. Пытаясь выкрутиться Киллер быстро помотал головой. — Не переживай, — сказал Киллер. — Все приходит с опытом. За всю тренировку это были вторые слова похвалы или поддержки и от этого Найтмер только убедился в своём решении посетить Хоррора вечером, когда Киллер будет занят уходом на сон.
