Глава 22
30 ноября 2025 г., 18:32
В гостиной дома хранителей царила тишина, нарушаемая лишь тихим вздохом. Компания Сансов собралась снова, но теперь состав был значительно меньше. Один покинул их, двое пали — трагичный итог всего лишь нескольких недель. Пустота, зиявшая в комнате, отзывалась тоской в сердцах оставшихся, но места для неё не было. Только тревога и усталость владели ими.
Тревога за будущее, ведь двое разрушителей всё ещё могли одним движением стереть Киллера и причинить вред остальным. Усталость, разъедающая изнутри, от отсутствия видимого прогресса в решении проблемы.
Пятеро были в комнате. Найтмер и Киллер расположились на диване, а Инк, Дрим и Кросс устроились на подушках, образуя подобие круга.
— Думаю, мы уже не столь беззащитны перед Эррором, как раньше, — первым нарушил молчание Найтмер, его голос звучал холодно и расчетливо, хотя и не лишённый азарта. Дрим вздрогнул, подтверждая его слова коротким кивком.
— Верно, а значит, наша главная задача теперь не поимка, а полная нейтрализация Эррора, — поддержал Дрим.
— То есть… мы хотим его убить? — с недоумением спросил Инк. Ему было непривычно от мысли о том, что его бывший товарищ оказывается не бессмертное существо как он, хотя в каком-то смысле тоже живой призрак. Ещё больший диссонанс вызывало то что тот собирался вместе с товарищами убить своего бывшего друга, врага или кем они там друг другу.
— Да, — одновременно ответили братья и Кросс, в их голосах звучала сталь.
— Но у нас всё ещё огромная проблема — где их искать? Уверен, они не сидят в логове Эррора, — заметил Инк, его взгляд скользил по присутствующим в поисках хоть какой-то идеи.
— Логично, — Дрим перевел взгляд с Инка на Киллера. — Может, у тебя есть какие-то идеи?
Киллер, в отличие от остальных, практически не участвовал в разговоре. Он был полностью вымотан. Сансы славились своей ленью, но сегодня его усталость превосходила все ожидания, а всё благодаря одной бессонной ночи. Контраст с переполненным энергией Найтмером казался почти комичным. Ирония заключалась в том, что именно Киллер был инициатором этого собрания с хранителями.
С трудом разлепив глаза, Киллер сонно оглядел присутствующих, а затем переспросил:
— Какой был вопрос?
— В общем, мы пришли к тому, что всё ещё не знаем, что делать с теми двумя, — повторил Дрим, его голос выдавал усталость.
— У меня пока нет идей. Ти-и-ип… — Киллер устало потянулся и, вздохнув, сел. — Мы можем их отследить, но они те ещё крысы. Изворотливые и быстрые. — Продолжив мысль о крысах в своей голове, Киллер внезапно пришёл к крайне простой идее. — Почему мы раньше не догадались?..
— Не догадались о чём? — Озадачился Дрим.
Киллер повернул голову в сторону Инка и протянул руки в немой просьбе, тот тут же вручил ему блокнот с карандашом. Парень стал что-то лениво вырисовывать, а после повернул рисунок со словами:
— Почему бы нам просто не запереть их, перерезав пути? — спросил Киллер, но вместо ответа увидел лишь растерянные взгляды остальных присутствующих. Рисунок ясности не внёс.
На рисунке была, казалось бы, абсолютная мазня. Прямые линии вырисовывали своеобразную кляксу круглой формы в глазах обычных людей, а в глазах очень умных людей — огромный граф, ведь на пересечениях были вырисованы звёзды. Для Киллера эта картина была самой привычной и, можно сказать, повседневной, хоть и невероятно красивой, однако для остальных она была в новинку.
— Что? — первым подал голос Кросс. — Что ты несёшь? Что это? Как связана каракуля и поимкой тех двух мудаков?
— Это карта мультивселенной. — Киллер выдернул руку чуть вверх и растерянно качнул головой в сторону. Он искренне не понимал, по какой такой причине ему нужно пояснять нечто «банальное». — Как вы перемещаетесь, если у вас нет карты? — будто упрекая вопросил тот.
Найтмер, взяв из рук Киллера блокнот с карандашом, перевернул страницу и принялся рисовать: большой круг, внутри человечек — сам Найтмер, вокруг же звёзды с пятнами — вселенные и эмоции.
— Подожди, — опёрся Киллер о руку партнёра. — Ты видишь всё вот ТАК?
Найтмер кивнул. Киллер был удивлён, ведь полагал, что все, включая Найтмера, видят, как и он — целиком, а не словно радар.
— Я думаю, Дрим видит также, — произнёс тот, развернув блокнот.
— Да! У меня то же самое! — с энтузиазмом подтвердил Дрим.
— У вас карты? Любопытно, — качнул головой в сторону Инк. — Для меня это скорее зона набросков или огромный архив.
— Я не знаю, про какую карту вы вообще все говорите, — признался Кросс, что всё это время молча наблюдал за остальными. — Потому что у меня это просто список. У человека тоже.
Тишина в комнате повисла ещё на мгновение, все переглянулись, не зная, как комментировать эту информацию. Казалось бы, мелочь, всё равно что интересоваться, кто как ест, но в данном контексте она приобретала особую важность. Если предположить, что способ перемещения и ментальная карта связаны неразрывно, то, в теории, как говорил Киллер, можно перерезать путь, загнав противников в ловушку. Вопрос оставался лишь в том, как перемещение выглядит в глазах Эррора, но ответ пришёл быстро.
— Эррор, кажется, говорил, что чувствует себя странно, смотря на свои нити… Может, он перемещается, как ты? — спросил Инк, указывая на Киллера.
— Может быть. — зевая пожал плечами Киллер, а после оперившись о плечо прикрыл глаза. — Думаю дальше вы сами разберётесь со всем.
— Пх. Как скажешь. — усмехнулся Найтмер похлопывая засыпающего по плечу.
Дрим смотря на, откровенно говоря, счастливого брата чувствовал себя неловко от понимания, что между теми было, но по большей части был удивлён и крайне рад. Всё же видеть искренне улыбающегося монстра или человека приятнее, нежели, когда тот вечно хмурый. Инку было любопытно с непривычной картины, а Кросс кажется был просто озадачен подобным. Всё же он хоть и знал об эмпатии Найтмера, но факт дружбы и симпатии этих двух был всё ещё в новинку.
Найтмер же, казалось, не замечая этого решил продолжить обсуждение. Результаты его были видны уже спустя пару дней. Кросс и Инк поднимали все свои связи в поисках того кто мог бы перерезать связи между вселенными на некоторое время. Дрим и Найтмер же решили перестраховаться и запастись энергией. Кто знает, что будет с ними если путь в Дримтейл будет перерезан. Может они тоже будут отрезаны как в плане перемещений, так и в плане энергии.
Собственно говоря, план выглядел довольно просто: Эррор и соответственно ХЧара появятся в Андерфелл дабы взять себе любимый шоколад ошибки. Их временный союзник в лице одной из Альфис перерезает все связи с другими вселенными и дальше за дело уже берётся наша пятёрка.
Правда в исполнении каждый из них понимал, что тот будет невероятно сложен, ведь в прошлом те борясь большим числом умудрились проиграть, а тут их меньше. Может им всем было бы намного легче, если б те знали, что в том же прошлом полуголые, замершие и израненные Блу с Дастом одерживали почти полную победу, но не было никого кто им мог бы об этом сообщить. А жаль.
В день Х оказалось, что Киллер — их главный герой, беспокоится больше всех. То и ни удивительно, ведь его теория хоть и оказалась чертовски верной, но морально подготовиться к тому, что что-то пойдёт не так было сложно. После столь сокрушительных побед падать лицом в грязь будет крайне болезненно и тот боялся, что не вывезет.
Реальность в его глазах казалось только подтверждала его опасения, ведь монстрами способными закрыть пути оказались не самые приятные в общении Альфис с Сансом на дипломатию с которыми они втроём потратили крайне много сил и времени. «Если у них будут дети, то это будет просто ходячая катастрофа абсолютно для всех», — мрачно подумал Киллер.
Когда всё было готово, хранителям и паре бывших злодеев оставалось только ждать. Неизвестно, сколько времени, но известно где. Троица хранителей, привыкшая то ли к таким ситуациям, то ли друг к другу, достала карты от Уно и принялась играть, не забыв пригласить Санса и Альфис. Картина вышла комичной: в одной руке те держали оружие или приборы, а в другой — стопку карт, от пяти до двадцати.
И всё же Киллер, хоть и подмывало присоединиться, не мог заставить себя. То ли из-за того, что Найтмер, оставшись в одиночестве, мог упустить подходящий момент, то ли из-за какой-то необъяснимой неловкости. Нет, его нисколько не смущало желание сыграть в карты с врагами, особенно после того, как он был на дне рождении их… ребёнка? Протеже? Подопечного? Да и даже если бы повода не было, это бы его не остановило. Неловкость вызывало другое — гнетущее молчание рядом с Найтмером. Казалось, им совершенно нечего сказать друг другу, хотя это было явно не так.
Ни один из них не хотел начинать этот тягостный разговор ни о чём, разговоры, которыми они когда-то искренне наслаждались. Вроде бы они выяснили причины этого безумного недоразумения и совершенно точно дали понять друг другу, что неравнодушны. Ну, сложно не понять, когда вы буквально трахались делили постель пару дней назад. Тем не менее, ситуация оставалась невыносимо тяжёлой. Что им вообще делать? И стоит ли вообще что-то делать?
Он украдкой бросил взгляд на Найтмера, чье лицо оставалось непроницаемым. Тот, казалось, был целиком поглощен наблюдением за игрой в карты, хотя Киллер подозревал, что это лишь маска. Подозревал, что тот чувствует то же, что и он, а потому невольно прожигал бедолагу взглядом. Найтмер вздохнул и, не решаясь встретиться взглядом, спросил:
— Полагаю, мы оба чувствуем одно и то же, верно? — Найтмер застучал пальцами по колену, оглядываясь по сторонам.
Взгляд Найтмера вновь метнулся к играющим хранителям.
— Я все смотрю на них и не могу понять, как они это делают.
Киллер и сам взглянул на хранителей. Они смеялись, спорили, подтрунивали друг над другом — атмосфера непринужденной радости, в которую когда-то и он был погружен. В памяти всплыли воспоминания о долгих вечерах, проведенных за настольными играми. Азарт, стратегии, глупые шутки и искренний смех — все это было когда-то частью и их жизни. Годы боли, разлуки, борьбы с самими собой и отчуждения выжгли ту легкость, с которой они когда-то общались. Без мнимой иерархии или дурацких запретов на все и вся.
— Полагаю, они просто берут и делают, — чуть покачиваясь, ответил Киллер. — Но да. Мне тоже неловко, по правде говоря. — И, добавив немного легкости, пошутил: — Как будто сто лет не виделись.
— Пхихихи! Прямо в яблочко! — Найтмер понимал эту игру слов, ну а Киллер имея благодарного слушателя продолжил.
— Ты хотел сказать «прямо в сердце»?
— Да-да, именно это, — поддакнул Найтмер с улыбкой на лице. В глаза они друг другу не смотрели, так как все так же осматривались, стараясь быть готовыми к появлению Эррора и человека, но сейчас это и не было нужно. На немного эта неловкость растворилась, но не исчезла полностью.
— Кстати, мне тут пополнение в арсенал подогнали. — Киллер полез в бок, где Найтмер только сейчас заметил новую кобуру, из которой тот и достал своё «пополнение» — Зацени!
Киллер взял пистолет явно хвастаясь тем. Найтмер в изумлении смотрел то на парня, то на оружие.
— А тебе разве не было неудобно использовать Гастер-бластеры?
— Это совершенно другое! — надув щеки ответил Киллер. — Тут куда смотрит рука туда и стреляет. Это не размещать в голове огромную бандуру, пока тебя расчленяют.
— Как знаешь. — закатив глаза с улыбкой выдохнул Найтмер. — Мне намного больше интереснее то на какие деньги ты его приобрёл. Всё же ты не будешь убивать ради него, когда тебя чтят героем.
— И ты прав. Мне его подогнали. Подарили в качестве извинений.
— Так у тебя всё же есть друзья… — с лёгкой завистью пробубнил Найтмер, а после попросил. — Слушай, а можешь помочь мне с новыми знакомствами после миссии?
— Ну у меня самого всего два друга, так что тебе лучше обратиться к Дриму. — честно ответил Киллер.
— Не, боюсь он будет знакомить меня с собой подобными. — С неловкостью подметил Найтмер.
— И то верно.
Послышался звук. Резкий, но знакомый звук портала. Отлично! Время пришло!
Киллер и Найтмер вскочив подбежали в желании предупредить о долгожданных гостях.
Из портала показалась рука Эррора, что собирался зайти вместе с Чарой. В принципе им никто не помешал это сделать, однако теперь они точно не выйдут. Парочка ученышей об этом позаботилась, положив карты на снег, те мгновенно перекрыли все пути отступления включая тот через который те зашли.
Изумлению разрушителей не было границ. Они никак не ожидали, что обычный поход за шоколадом обернётся стычкой сразу с семью противниками. Впрочем, это всё равно было лучше, чем то, что их ожидало бы в противном случае
— Вы чем-то все дружно переболели, что вас так подкосило? — с едкой усмешкой поинтересовался человек, обводя взглядом отсутствие Блу,
— Всё же почкование — не самый эффективный способ размножения, — добавил Эррор, его голос был полон цинизма. — Слишком много ошибок получается
Эти двое даже не представляли насколько чётко попали в цель. Кросс хотел лично прибить Чару за данный комментарий, но договорённость была и её нарушать они не собирались.
Учёные, чья единственная забота теперь заключалась в целостности приборов, перекрывших порталы, встали на их усиленную охрану. Киллер, размяв плечи и достав нож, отправился на второй раунд «Dance Dance Revolution». Остальные — Дрим, Найтмер, Кросс и Инк — сосредоточились на поимке Эррора.
Дрим и Найтмер, взяв в руки холодное оружие, полностью отказались от магии. Их теория о том, что перекрытие путей автоматически отключит и их потоки энергии, оказалась верной. Поэтому ответственным за обездвиживание стал Инк. Это братьев сильно разочаровывало, но не то чтоб те могли что-то с этим сделать. Всё что они могли уже сделали.
Найтмер, Кросс и Дрим начали кружить вокруг Эррора, пытаясь загнать его в кольцо. Эррор, понимая их замысел, каждый раз уворачивался за мгновение до того, как краска Инка могла коснуться его. Голова Найта уже начинала кружиться от этого бесконечного танца, а Эррор оставался невредим.
Проблема усугублялась человеком, что, боясь к Киллером использовал весь арсенал панели, который только мог умудряясь прикрывать не только себя, но и Эррора. «Что ж… Раз старые методы не работают, пора внести новые.» — подумал Киллер, доставая пистолет и убирая нож на пояс.
Сказать, что это значительно упростило задачу, значило ничего не сказать. ХЧара не ожидавший, что в ход пойдёт огнестрел пытался увеличить дистанцию, но Киллер не давал. Он не отставал и человек отпустив панель взялся за свой огромный нож двумя руками старался отразить всё то чем убийца так одаривал. Магазинов у Киллера много, но не бесконечное количество, так что остальной группе тоже надо было что-то срочно придумать, дабы наконец утихомирить Эррора.
Дрим, прикидывая, что в их команде слишком много бойцов ближнего боя, ясно понимал, что им не хватает разнообразия. Они так и продолжали бесцельно кружить, и магии Кросса с Инком явно было недостаточно. Борясь с собственным страхом перед внезапным решением, Дрим достал горсть шаров воспоминаний и, не глядя, проглотил их.
Эррор и союзники не заметили этого, потому всё также боролись с ним крутясь кругами. Дрим тоже создал иллюзию, что ничего не изменилось. Но когда Эррор в очередной раз попытался использовать свои нити, чтобы перенести бой в воздух, он был стремительно остановлен.
Дрим взмыл в небо, со всей силы ударил его оружием, отправляя вниз, и сам, словно падающая звезда, обрушился на него, окончательно прижимая к земле… Изумительно.
— Инк, верёвка! — крикнул Дрим, прижимая Эррора к земле. Он боялся, что как только он его отпустит, тот вновь начнёт носиться по всему полю боя.
Инку дважды повторять не нужно. Несколько мазков и Эррор крепко связан.
Когда Дрим слез с «добычи», он резко ощутил, насколько много магии он потратил на крылья и ускорение. Поэтому он проглотил ещё пару шариков воспоминаний, восстанавливая силы. Запасов хоть и было много, но, взглянув на них, он понял, что у него осталось максимум полчаса, прежде чем ему станет дурно от нехватки положительных эмоций.
Найтмер же наконец смог приступить к самой ответственной части плана. Сердце бешено колотилось в тревоге, но всё же он сел рядом с пленным, касаясь руками его головы.
Человек в это время отчаянно старался не попасть под выстрелы Киллера. Он с трудом успевал за тем, но даже так его взгляд успевал падать на союзника. Ему казалась забавным то, что, по его мнению, хранители, Киллер и новая неизвестная фигура собирались переучить Эррора магией. До него просто не дошла весть о смерти его собратьев-Ошибок. В его голове план всё так же казался безупречным.
Найтмер погрузился в чужую память, стараясь углубиться как можно глубже. Он искал тот поворотный момент, когда обычный монстр превратился в Эррора, которым они его знали. Он видел его разочарование, то, как появление самого Найтмера нарушило их хрупкое перемирие с Инком. Видел, как Блу и Даст серьёзно напугали его, когда схватили. ХЧару, чем тёмный принц был, по правде говоря, впечатлён. Но нужный момент ускользал.
Тем временем Киллеру, у которого закончились патроны, пришлось снова перейти на нож. Он просил подмоги, говоря, что хоть он и силён и быстр, его одного мало, чтобы удержать человека на месте и не дать ему взять панель в руки. Подмогой выступил Кросс, который всё также желал воздать человеку за его слова. Инк и Дрим же готовились защищать Найтмера от летящих в него обломков и ножей.
Шум за спиной сбивал Найтмера, но он не сдавался. В конце концов это принесло плоды: Эррор, ранее известный как Гено был заперт на загрузочном экране, где его попытки выбраться были безрезультатны. Отчаянье охватило остаткам души, однако решимость и упорство не угасали, особенно после того, как к Гено начал приходить «особенный гость».
В черном балахоне и с косой Санс явно испытывал странные, но нежные чувства к «узнику». Потому в общении с Рипером, самим богом смерти, Гено узнал об альтернативных вселенных.
Попытки вырваться продолжались день за днём, пока Гено не получил неожиданный результат — он оказался заперт, но теперь в антипустоте. Гено был полон гнева: на Рипера, на мир, на себя…
В конце концов антипустота поглотила его, и главным желанием монстра стала месть миру, разрушение. Это желание переросло в одержимость. Почти единственное, о чём он мог думать, особенно когда память о прошлом, о Рипере и других стиралась из его сознания час за часом.
Удивительно… Как одно и то же место создало таких противоположных друг другу существ — Эррора и Руткита.
Найтмер отдернул руки, словно обжегшись. Мир вокруг остался прежним, но внутри — только бездна. Его душа казалась вывернутой наизнанку, пустой и холодной, а разум — будто вычищенным железной щёткой до стерильного блеска, лишенным привычного хаоса и силы.
Найтмер совершенно не понимал, что с ним происходит. Он видел, как его собственная команда, Даст и Хоррор, однажды едва не падали от истощения после тяжелых боев. Он знал, что такое магия, когда она иссякает, когда тело требует восстановления. Но он сам никогда не знал, что это такое — не иметь магии, не чувствовать ее пульсации, не властвовать над ней. У Найтмера она всегда была в избытке, потому не мог распознать банальное истощение.
«Наверное, просто устал от погружения в чужой разум», — мелькнула мысль, прежде чем реальность окончательно пошатнулась.
Руки задрожали, а глаза начали слипаться. Он попытался удержать равновесие, но тело отказывалось слушаться. Мир поплыл, цвета слились в одно пятно, и последнее, что он почувствовал, было падение…
Дрим и Инк не сразу это заметили, ведь всецело были заняты защитой. По правде говоря состояние Найтмера заметили лишь со стороны, а именно Киллер с Кроссом. Словно думая об одном и том же, оба крикнули:
— Дрим, обернись! — их крик пронзил пространство, доходя до хранителя.
Дрим обернулся и наконец заметил лежащего на Эрроре Найтмера, который едва дышал. Он понимая что произошло, потому бросился к брату, судорожно шаря в карманах, ища шары воспоминаний. Благо, тех было много.
Положив Найтмера спиной на свои колени, Дрим ловко, но осторожно скармливал ему шары до тех пор, пока его брат не очнулся.
— Что произошло? — растерянно спросил Найтмер, обескураженный своей отключкой.
— Истощение, — ответил Дрим, протягивая ещё горсть шаров. — Тебе нужно больше энергии, особенно на твои галлюцинации.
— Что ж… Спасибо. — поблагодарил Найт беря ослабленной рукой шары и закидывая в рот. Он сразу почувствовал как ему становится лучше, а силы возвращаются.
Последовав совету Дрима Найтмер и вовсе хотел поглотить все шары, дабы наверняка, но не стал. Те могли ещё пригодиться. Да и Найтмер прекрасно знал чем чревато переборщить с количеством энергии. Причём знал это на собственной шкуре.
Всё таки ему предстояла крайне сложная задача по убеждению Эррора. Он не помнил ни себя, ни Рипера, ничего, лишь ту же жажду мести, разрушений, что так знакома Найтмеру не по неслышке.
