Быть человеком

Анатолий устало развалился на кресле. Кошка Машка подала чай. — Долго же ты блуждал в ненастье, — голос Машки был почти неслышным — она старалась не разбудить спящую в соседней комнате Хозяйку. — Откуда ты знаешь? — неслабо удивившись, воскликнул Анатолий. — Мне многое известно, — почти не скрывая улыбки, ответила Машка. Анатолий улыбнулся в ответ. Их взгляды встретились. Раздался голос часов из соседней комнаты. Наступила ночь. Анатолий пил горячий чай, думая о том, что никогда не сможет оставить это место, что бы ни случилось, кто бы ни случился. Машка с улыбкой разглядывала Анатолия. Она была довольна. Слишком довольна. Она уже знала, что довольство её чересчур похоже на человеческое. Анатолий вздохнул и уставился в потолок. — Мне приходилось многое видеть, дорогая Машка. Не так много, как могло бы быть, но достаточно, чтобы сейчас оказаться в этом месте. Я видел ужасы, я сталкивался с препятствиями. Теперь я обрёл свой дом. Мне открылось множество мелких тайн. Иногда появляется ощущение, что я способен управлять течением всего мира, самой Вселенной. И всё-таки ответ на один вопрос меня до сих пор заботит: кто же такая в самом деле Хозяюшка? Машка долго молчала. Она знала Хозяйку, но не могла ответить. Анатолий сверлил кошку взглядом. Его напрягало затяжное молчание. Он усиленно думал. За всё это время много идей посещало его не слишком светлую в некоторых аспектах голову. Он знал пару вещей: дом появился недавно, а самой Хозяйке сравнительно много лет. Очевидно, была та часть жизни этой женщины, которая поспособствовала появлению дома. Даже какое-то знание об этой части не давало ответа на вопрос. Машка достала вкусности и разложила их на столе. Ей нужно было время, чтобы собрать мысли воедино. Она прекрасно знала, чего ей не стоит говорить, но медлила, добавляя себе времени на обдумывание связного рассказа обо всём и ни о чём. — Если я предположу, что вы очень много и нестандартно путешествовали, это будет правдой? — с нетерпением в голосе вопрошал Анатолий. Машка махнула головой и ухватила со стола кусочек сыра, оттягивая время. — Лишь отчасти и в каком-то смысле, — ласково пропела кошка и, не дожидаясь ответа, взяла еще один кусочек сыра. Анатолий снова задумчиво уставился в потолок. Он предполагал, что ответов ему не суждено получить в разговоре, и надеялся добыть их из окружающей действительности. Что ему было известно о Хозяйке? То, что эта женщина неплохо разбирается в литературе и прочих видах искусства. То, что она не отказывает себе в сладком, не боясь повредить фигуре. И вот ключевое: она действительно мало чего боится, словно уже успела преодолеть эти страхи. Больше-то, по сути, ничего и не было известно. Давали ли эти знания повод для подозрений? Из-за отсутствия вопросов Машка почти успокоилась. Ей нравилось наблюдать за задумчивым лицом Анатолия. Интересно, её лицо становится таким же забавным, когда она много думает? Впрочем, Машка откинула все лишние вопросы и наслаждалась вечером. Ураган за окнами постепенно превратился в погодное ненастье, а вскоре и совсем сошёл на нет. Всё налаживалось в природе и словно бы так же в жизни. Анатолий покинул дом в размышлениях. Машка уснула, погрузившись в умиротворение, как в сахарное облако.