***
Одним жарким июньским днем, летом после пятого класса, они с Жилиным отдыхали в тени березовой рощи после выматывающего кона догонялок. Игоря было практически невозможно поймать: вся параллель наперебой жаловалась друг другу, что мальчишка как будто сливался с окружением, стоило ему оказаться вблизи леса или даже хиленьких дворовых насаждений, а догнать того, кого не видно, было той еще задачей. Жилин не понимал, о чем талдычат однокашники – Катамаранов всегда был в его поле зрения, вне зависимости от того, играли они во что-то или нет. Так и выходило, что вдвоем им было интересней, чем с вечно недовольными товарищами. Правда, иногда с ними увязывался кудрявый очкарик, с которым остальные тоже особо не якшались, но Игорь больше смирялся с его периодическими появлениями в их компании, чем был по-настоящему рад. - Жижа, – лениво позвал друга Катамаранов, – пойдем к Гвидону? - Чего там делать? – так же флегматично прозвучало в ответ. - Стащим чего-нибудь. Я его в городе видел, значит дома никого.***
Дом действительно был пуст, но Жилин со своими навыками ищейки уже давно пронюхал, где Вишневский хранит запасной ключ. Зайдя внутрь, мальчишки сразу рванули в мастерскую – художник, казалось, обитает только там, и ничего достойного внимания в других комнатах ни разу не находилось. Поежившись под взглядом огромного глаза, который таращился на него с одного из холстов, Игорь стал высматривать, какую безделушку стащить у блаженного старичка. (Никто не знал, сколько Гвидону лет, да и сам он говорил, что уже родился старым. Катамарановцы приняли это как данность и вопросом больше не задавались.) - Апчхи! – раздалось у него за спиной. - Жижа! – обернулся Катамаранов, лицезрев друга с трубкой Вишневского в руке и пеплом из нее же на лице. – Не пугай меня, Жижка. - Я понюхать хотел, – шмыгнул раздраженным носом Жилин, протягивая трубку Игорю, – может ее заберем? Катамаранов прикинул, насколько сильно разозлится Гвидон, и заулыбался во весь рот: - Берем! И мешочек вон тот захвати!***
- И чего делать с ней? – тупо почесав затылок, пробубнил Катамаранов. Его короночкой было сначала сделать гадость, а потом прикидывать ее для себя выгоду. - Курить? – неуверенно предложил Жилин, очевидно не горя желанием. Потом скривился, вспомнив нудного Вишневского. – А вдруг как он станем? - Старыми и вредными? – просиял Игорь, – Это нас ждет в любом случае! Давай уже ее сюда. Он забрал деревяшку из рук одноклассника и вытряхнул из нее остатки сажи, взял мешочек со смесью трав, засыпал пару щепоток и, замерев на мгновение, ударил себя трубкой по лбу, беззвучно хихикая. - Игорь, ты чего? - Надо было стащить хотя бы спички, – все еще смеясь, заключил Катамаранов, засунув бесполезную игрушку в карман. – Пойдем, Жижка, гадость не удалась!