New Game

Адна никак не ожидала чего-то столь удивительного в своей жизни. Не Криста. Но кто-то, столь близкий к ней, что... сложно было что-то сказать. Ждала Адна ответа на свой вопрос от Джарета, но первой откликнулась незнакомка с сияющими глазами, и Адна глянула на неё: - Я... меня зовут Адна. Рада встрече. И... очень удивлена! Что ещё? Слова буквально застревали в горле; увидев дружелюбную улыбку Фло, Адна постаралась улыбнуться в ответ. И снова посмотрела на Джарета. Так это он привёл загадочную чародейку сюда, чтобы она совершила своё чудо? Он так и не забыл о Кристе? Тёмный фейри на минуту взглянул Адне в глаза - и вновь отвёл взгляд. Ни о Кристе, ни... о самой Адне он так и не забыл. А малышка даже, пожалуй, условно могла бы считаться... его дочерью.Но вслух Джарет ничего не произнёс, чувствуя себя здесь точно лишним. - Меня зовут Фло! - недавно рождённая фея чувствовала явное расположение к Адне. Обе взялись за руки и покружились в воздухе - интуитивно Фло поняла, что именно так среди фей принято начинать новую дружбу. Пока суд да дело, мужчина исчез в облаке чёрной пыли. В воздухе захлопала крыльями белая сова. Пора было и честь знать - Джарет намерен был вернуться к Стенли и отчитаться, а затем... Его, экс-короля, душевные раны никто не собирался «смазывать» и «бинтовать», но можно было прибегнуть к «морфию», убив на время боль. Девицы в непотребном доме не такие бессребренницы, как господин Браун, и не станут брезговать клиентом-фейри, и даже не особо будут жаловаться на грубое обращение, если им заплатить вдвойне. Айлин смотрела на пару кружившихся в воздухе фей и не могла не радоваться. В какой-то момент она заметила, что Джарета больше нет рядом, и, увидев взлетевшую в небо белую сову, ещё шире улыбнулась, думая, что они ещё встретятся. Вернувшись к Фло и Адне, звезда проговорила: - Я очень рада за вас... Меня Айлин зовут. И, скажи, пожалуйста, это правда, что у фей есть свои палочки? Просто моя старшая сестра многое рассказывала о феях, но хочется всё-таки узнать правду о вас... - Есть, но... Куда вы? - закричала Адна почти с возмущением, увидев, что Джарет вот-вот улетит. - Постойте! Ранвиш, с любопытством наблюдавший всю эту сцену круглыми, как бусинки, глазами, подобрался к Айлин. «Меня зовут Роу, я друг Адны, - мысленно передал он девушке-звезде. - Большое вам спасибо за то, что сделали. Теперь рана в её душе затянется». Айлин вначале не знала, как реагировать на мысленное сообщение существа, оказавшегося рядом с ней, но потом ответила: - Приятно познакомиться... Да не за что, должна же я была помочь, - звезда сказала последнюю фразу как можно тише, чтобы Адна, возмутившаяся резким уходом кое-кого, не услышала. Белая птица неохотно спустилась, вновь принимая облик мужчины. - А разве я всё ещё здесь нужен? - хрипло поинтересовался фейри. - Нужны, - Адна резко увеличилась в росте и теперь была бы совсем как обычная девушка, если б не крылышки за спиной. - Нужны, - повторила она и обняла Джарета. Фло смотрела на новую подругу с восхищением - уметь бы так расти на глазах! Ничего, ещё научусь, пообещала себе Фло. Айлин не знала, стоит ли вмешиваться в эту идиллию, ведь она не такой близкий человек, но всё же не выдержала и присоединилась ко всеобщим объятиям, захватив с собой и ранвиша. Положа руку на сердце, решимость Джарета посетить непотребный дом сильно поколебалась - от Адны пахло просто головокружительно, сама она была такая тёплая и желанная... и Айлин с Роу - можно было подумать, что у Джарета снова есть друзья... Но тут же в разноцветных глазах сверкнули две красные точки. «У меня нет друзей, - осадил себя фейри. - У меня нет любимых женщин! У меня нет близких! Все они при первой же возможности перебегут к какому-нибудь Лантерну! » - Ну, будет вам, - кашлянул вслух Джарет. - Довольно! Адна нерешительно отстранилась, но тут же посмотрела ему в глаза. - Я... вам обоим очень благодарна, - чуть смущённо улыбнулась звезде, снова повернулась к Джарету. - И напрасно вы пытаетесь отгородиться. Я всегда была на вашей стороне, и... не позволю вам оставаться в одиночестве, - прежняя Адна сказала бы «лелеять своё одиночество и упиваться им», - я, мы, - оглянулась на Фло, подлетевшую ближе, на верного Роу и Айлин, - мы все! - Если вы не замечаете, то я уже остался, - фейри скрестил руки на груди. - В Феерии я изгнанник, позвольте вам напомнить. Даже если королева отменит своё решение, я сам туда больше не ходок. В Светлый квартал - тоже. А Фло, Айлин и вам не место в Тёмном. Айлин была согласна со словами Адны - Маркус (таким именем ей представился Джарет) может на них положиться. По крайней мере, она точно всегда будет рада ему помочь. Однако её новый друг был непоколебим. «И с чего это он вдруг решил, что мне не место в Тёмном квартале?» - А другие кварталы Города? Неужели мы не можем спокойно общаться хотя бы там? - наверное, звезда выглядела сейчас, как шестилетний ребенок, который не понимает таких действий Маркуса, хотя, на самом деле, так оно и есть. Адна, в отличие от Айлин, кое-что знала о Джарете. Но что же теперь делать? Фло порхала рядом, беззаботная, как бабочка; Роу молчал. - Я просто хотела напомнить, что у вас есть друзья, - наконец, произнесла Адна. - И кстати, мистер Браун... тоже показался мне неплохим человеком. Даже несмотря на квартал, в котором он живёт. Главное ведь не место, а... человек, фейри, волшебное существо... без разницы. - Другие кварталы Города? - хмыкнул Джарет. - В Восточном очень будут рады «гяурам», разгуливающим по их улицам, особенно - женщинам без вуалей! А господин Браун... Ну конечно, скупщик ворованного - честный человек! А непотребные девицы - сплошь незаконные дочери лордов! Да что там, поднимайте выше - королей! - он перестал криво улыбаться и посерьёзнел. - Я теперь житель Тёмного. У нас там правило - каждый сам за себя. Теперь Айлин чувствовала себя виноватой перед Джаретом. Она не думала, что на земле действительно существуют такие правила. Она опустила глаза, и лицо её погрустнело. - Сам за себя? - Адна выразительно указала на цветок, к которому Джарет привёл Айлин: мол, будь всё так, как говорится, вы бы не стали вспоминать о Кристе. - Это - одно-единственное исключение. Больше я не сближаюсь ни с кем. Знаете ли, не хочется потом разрываться - или дружба, или самозащита. Что ни оторви, всё больно. - Не все такие, как... те, кто посочувствовал не вам, а вашему врагу, - глухо ответила Адна, показывая, что, если сердце её было новым и чистым, то память - никак нет. Уж она-то, пусть была резкой и обидчивой в свои худшие моменты, но никак не предательницей. - Дело только в том, умеешь ли ты отпускать боль... На небе у меня была такая же ситуация, - Айлин знала, о чем говорит. Она слишком хорошо помнила, как другие звезды шарахались от неё, бросали в её сторону обидные слова, и она после этого долго сидела в своей комнате и плакала, потому что было очень больно. - Когда вы хотели наказать предателя, вторгшегося в ваши сны и укравшего там важные сведения для вашего злейшего врага, а вас за это осудили ваши же друзья и дали понять, что дружбе конец? - тут Джарету припомнилось, что и юный Эрл, собственно, не отталкивал его и не прогонял - Джарет ушёл сам. Адне, между тем, стало чуть обидно за Брауна - за время, что она его дважды видела, он действительно показался ей неплохим человеком, что бы он там ни продавал. И тут вспомнилось, что она оставила Брауну для Джарета. А стоило ли? Не вызовет ли это лишних переживаний, ведь сейчас шкатулка скорее о плохом напомнит? Адне, особенно после сегодняшнего, слишком уж хотелось вытащить кое-кого из болота безнадёжности. Она уже пыталась - не вышло. Попытается ещё. Мысленно вила обратилась к Роу с просьбой, и тот бесшумно и незаметно исчез в кустах. Ранвиши передвигаются с великолепной быстротой, когда это необходимо. - Кха-м... Что же, малышка, ты теперь в надёжных руках, расти большая, а того мерзкого типа с жёлтым лицом остерегайся - он за что-то ненавидит фей и убивает их, - переключился на другую тему Джарет. - Убивал, - поспешила напомнить Адна, увидев испуганно распахнутые глаза Фло, - сейчас же у Её Величества договор с Румпельштильцхеном. Фло кивнула в знак того, что вроде бы всё поняла. Лёгкая и чуть печальная улыбка появилась на лице Адны: Криста тоже была гораздо младше её, приходилось многое объяснять и рассказывать и от многого оберегать. Жаль, от того же Румпельштильцхена не уберегла... Айлин всё это время стояла и смотрела на происходящее. Сейчас ей не стоило вмешиваться в разговор - она слишком мало знала об этом мире. - Самое главное, что всё хорошо закончилось. - И, если что, мы всегда готовы помочь, - прибавила Адна. Как будто она до этого не повторяла почти то же самое, но в других выражениях. Мысленно она понадеялась, что Роу успеет утащить шкатулку обратно в Царство фей прежде, чем Джарет вернётся в лавку. Фло в подтверждение её слов защебетала, что она, получив палочку, сможет исполнять желания, если вдруг кому-то из её друзей захочется чего-то. - Не следует мне помогать, я вам лгал, - обратился Джарет к Айлин, надеясь её этим окончательно отпугнуть. - Я не раб, хотя вынужден быть сейчас слугой. И моё имя не Маркус, хотя я был двойником человека с таким именем. Меня зовут Джарет. Звезда вначале испугалась слов Джарета, но после уверенно проговорила: - Ну и что, что соврали? Вы ведь не во зло это сделали! - Да поймите вы, наивная девчонка! - взорвался фейри. - У меня нет и не может быть друзей, я не доверяю больше ни-ко-му! Откуда я знаю, что вы не отплатите мне таким же предательством, как мои прежние «друзья»? Слушайте, как всё было! Я побывал в плену вот у этого самого Румпельштильцхена! Он подчинил меня себе, вырвав моё сердце - я тёмный фейри и умереть от подобной процедуры не могу! Но этого мерзавцу показалось мало, он подослал в мои сны лазутчика - человека-тень Лантерна! Я имел неосторожность довериться теневому негодяю, приняв того за порождение сна, показал ему своё прошлое, даже отдал одну вещь с целью... передать её... некой девушке. Вещь же оказалась в руках Румпельштильцхена, и он в самый неподходящий момент вынудил меня подписать с ним порабощающий контракт, не то на девушку ляжет порча. Я отныне не могу навредить ни самому Тёмному, ни его близким, так хотел наказать его прислужника - заставить завидовать самой поганой твари во всём Городе. Какому-нибудь испитому бродяге, шелудивому псу или состарившейся блуднице. За что получил осуждение друзей - они даже побежали доносить этому Лантерну, что я затеял! Один из них потом ничтоже сумняшеся предложил мне ещё и служить ему в качестве придворного музыканта. Да я лучше разбил бы лютню о дерево! Попозже этот же самый человек поднял ставку, так сказать - предлагал мне пост придворного мага, но пусть ищет себе другого Мерлина! Я не продаюсь - во всяком случае, ему! Вы тоже хотите кинуть мне кусок? Или продать очередному Лантерну? Только не уверяйте, что бескорыстны! Адна хмурилась, слушая всё это, но решила, вопреки обыкновению, промолчать. Лишь приняла свой обычный облик и взяла за руку растерянную Фло, бурча про себя, что от вырывания сердец методом Румпельштильцхена не умирают не только фейри. Айлин сделала глубокий вдох, запрятала куда подальше весь накопившийся негатив и уверенно ответила на гневную тираду Джарета: - Да, бескорыстно!.. Меня учили никогда никому не врать. Джарет точно на стену с разбега налетел. И хочется верить Айлин, и колется. - Мне нужно обдумать ваши слова. И нужно вернуться к Брауну, у нас уговор. В Светлом и в Тёмном кварталах Города мы видеться не сможем, Восточный тоже не для нас, Феерия для меня вообще закрыта, но вот Волховский - не знаю. А вам, Айлин, лучше с новыми подругами пока отбыть в Феерию. Спорить с Джаретом девушка не хотела, так что лишь кивнула, давая понять, что согласна с его словами. - Да, это неплохая идея, - одобрила Адна. Самому Джарету она хотела бы сказать: «Обдумайте, обдумайте, иначе получится заколдованный круг», но решила опять промолчать. - Тогда летим? - робко спросила Фло. Ей хотелось увидеть других фей и получить свою палочку, чтобы стать, как и они, настоящей феей. Правда, у Адны палочки не было, и это немного смутило Фло. Надо будет расспросить, мысленно решила она. Услышав слова малышки Фло, Айлин сказала: - Тогда летим! - хоть она и старалась скрыть то, что расстроилась из-за произошедшего, и улыбнулась, глядя на фей, но в голосе всё же проскользнула нотка огорчения. - А ты как полетишь? - Фло с сомнением поглядела на спину Айлин, лишённую крыльев. - Есть идея... - девушка чувствовала, что уже восстановилась для того, чтобы снова творить магию, и создала из света более-менее устойчивую платформу. В совершенно другую от них сторону полетела белая сова - Джарет решил, что теперь-то ему рядом с ними точно делать нечего. Да и, честно говоря, и в Волховском квартале не очень-то жалуют западников, так что, видимо, и эта идея плоха, но пусть уж девицы вдоволь натешатся своими иллюзиями. Отчитаться Брауну, а там - и визит в дом свиданий, чтобы «раны», наконец, получили свой «морфий» и не ныли. - До свидания! - крикнула ему вслед Адна и обратилась к Айлин: - Ну, давайте и мы отправимся... - Тогда в путь! Фло, предвкушая что-то новое в своей жизни, радостно щебеча, как птичка, полетела рядом.