Левой, левой, левой! Идём на смерть мы смело, Ведёт нас в бой Богиня, Отстоять святое дело! Трусы и лжецы, не спрячутся от нас, Мы здесь, во имя ночи, настал победы час! Левой, левой, левой! Пред Ночи Королевой, Не опозорим мы знамёна, Сожжём врага мы гневом. Враги Луны и Звёзд, идите нам на встречу, Мы здесь, во имя ночи, взойдёт она навечно! Левой, левой, левой! Звенят мечи и стрелы, Возьмём мы то, что наше,
Грядёт начало эры! Вставайте смело с нами, идёмте в ногу в вечность, Эй! Кто шагает правой? Давай ка левой, левой!
Звуки боевого марша, они звучали как колыбельная. Колыбельная для моих врагов. Я спустилась ниже, проносясь над стройными рядами, едва не задев наконечники знамён. Воины ликовали, когда моя тень, накрывала их. Я слышала возгласы восхищения, ликование, воинские приветствия, всё это сливалось в одну единую песню. Гимн моей победы. Я услышала, как кто-то из бойцов кричал мне в след: – Ваше величество! Ваше величество! Да здравствует Ваше величество! Я слегка обернулась. Краем глаза мне удалось разглядеть двоих фестралов, что управляли самоходным осадным орудием на паровой тяге. Один следил за котлом, второй управлял движением боевой машины. Я отвернула взор и полетела дальше, но до моего уха, донеслись вопли: – Ты видел? Она посмотрела на меня! Она посмотрела мне прямо в глаза! Вечная Ночь! – Она просто оценивала обстановку! – Нет! Она посмотрела на меня! Что за ночь… Какая чудесная ночь! Судя по всему, управляющий втопил рычаг, отвечающий за обороты машины. Неуклюжая, разваливающаяся на ходу, самоходка рванула вперёд, обогнав меня и устремилась вдаль. Вот даже подумать не могла, что она на такое способна. Надо будет попросить инженеров Тейл Тейлза смастерить мне такую, только чисто для езды. Вот наконец мы достигли ущелья, отделявшего замок, от остального мира. На той стороне уже виднелись баррикады, окопы и редуты. Гвардейцы Селестии, рядовые солдаты, ополченцы и простые добровольцы, они пытались отвратить неизбежное. Среди войск виднелись и наёмники грифоны и добровольцы из Як-Якистана и даже берсеркеры минотавры. Страх воистину объединяет. Многие мировые лидеры выступили на стороне Селестии, но она боялась масштабной войны, надеясь обойтись малой кровью. – Время платить за свои ошибки сестра, – промолвила я. – Госпожа, я не вижу Селестию, – обратился ко мне капитан Эклипсов. – Видимо она струсила и сбежала! – усмехнулся один из бойцов. – Моя сестра, кто угодно, но только не трусиха, – ответила я, – будьте готовы к любым сюрпризам. – Ваше превосходительство! – недавний герой, генерал Эвенинг Винд рапортовал мне, – войска построены, мы готовы начать штурм укреплений. – Штурм укреплений? – с издёвкой спросила я. Опустившись на землю, я зарядила свой рог. Магия окутала его, она струилась через моё тело, наполняя мощью. Искры посыпались во все стороны, и я разрядила заклинание прямо по курсу моего взора. Мощный, тёмно-сиреневый луч устремился в сторону замка, раскидывая хлипкие укрепления, незадачливых защитников, куски земли и разнёс ворота замка к Дискордовой матери. По войску прокатилась волна восхищения, не каждую ночь они видели, как я колдую. – Начинайте штурм замка генерал. – Будет исполнено, ваше превосходительство! Эвенинг Винд отвесил поклон и выхватив зубами длинный меч устремился вперёд. Его бойцы хлынули за ним к ущелью, где инженеры уже наводили мосты. Грифоньи мушкетёры открыли огонь, с редутов ударил залп пушек. Берсеркеры минотавры рванулись к нам навстречу. Генерал умелым движения подрезал ногу одному из них и пырнул второго. Завязалась битва. Осадные орудия открыли огонь по ближайшим позициям врага. Воздушная гвардия Лас Пегаса, совместно с моими фестралами, начала атаку с воздуха. Грохот орудий, лязг мечей, крики и стоны слышались со всех сторон. Но мне было всё равно, моя цель была передо мной. Взмахнув крыльями, я воспарила над толпой и направилась к замку. Моя личная гвардия направилась за мной. Скованные боем на земле гвардейцы Селестии не могли помешать моему триумфу. Нельзя сказать, что они не пытались. В меня летели пилумы и стрелы, мушкетёры исправно стреляли по мне. Их синхронность и выучка впечатляли. Как только грифоньи земли склонятся передо мной, думаю создам подобные подразделения. Увы, против меня это оружие было бессильно. Метательное оружие отклонялось без особого напряга, а пули просто плавились в моём магическом щите. Даже боевые маги не могли мне ничего противопоставить. Их силёнок попросту не хватало даже на то, чтобы мой щит начал рябить, оставаясь всё также прозрачным, как ночной воздух. Войска переправлялись через ущелье. На моей стороне было превосходство в воздухе и перевес в магии. В принципе я и одна могла тут справиться, но мне было откровенно лень. Да и надоела мне эта война, я уже хотела насладиться абсолютной властью. – Ваше высочество, смотрите! – крикнул один из моих телохранителей, указывая копьём на север. Со стороны, видневшейся вдалеке кантерлотской горы, двигалась стая летающих существ. И без магического зрения было понятно, что это не птицы, уж больно ровные порядки. Это были Клаудсдейлские гоплиты. Неужели дела на северном фронте настолько плохи? Не успев обдумать это, я услышала боевой рог со стороны юга. Я обратила взор туда. К позициям наших войск подступали войска фараона Сомнамбулы. Жалкий глупец! Неужели он и вправду считает, что сможет помочь Селестии победить меня? И что он выигрывает от этого союза? Какая мне разница! – Берите гоплитов на себя! – скомандовала я. – Но ваше величество, а как же… – капитан не успел закончить. – Я справлюсь, остановите клаудсдеелцев! – А как же войска фараона? – Там позиции Даркфайта, он с этими южными бродягами справится! Эклипсы рванули в сторону пегасов, а я продолжила лететь к замку. Магическим зрением я видела вокруг него пузырь щита. Сотни защитных заклинаний, символов и рун. Как же всё это наивно! Я нанесла удар, спалив пару тройку защитных символов. От одного даже башня оплавилась. Зарядив заклинание посильней, я вновь нанесла удар. Купол вокруг замка засиял всеми цветами радуги. Одно за другим защитные руны исчезали, оставляя на стенах и каменном покрытии тропинок остывающие пятна магмы. После того, как купол исчез, я зарядила слабое заклинание и пробила им крышу тронного зала. Мой рог пульсировал и слегка побаливал, я чувствовала жар, исходящий от него. Спикировав вниз, я приземлилась посреди зала, прямо перед двумя тронами. – Сестра! Выходи! – максимально громко крикнула я. – Луна… Пожалуйста. Старое имя теперь звучало как оскорбление. Жалобный голос сестры заставил мою кровь кипеть. Она всё ещё верила, что я отступлю от своих планов. Наивная, глупая, дура! – Выходи! Я наколдовала луч, круша всё вокруг себя. Каменные колонны рассыпались в пыль. Пол треснул, стены зашатались, кирпичи из стен полетели вниз. Однако Селестия не показывалась. – Луна, умоляю тебя, остановитсь! – Ха! Неужели ты думаешь, что я сейчас прислушаюсь к твоим словам! После всей той лжи и обмана! – Луна, ради всего святого, посмотри вокруг, во что ты превратила Эквестрию. – Я превратила? Если бы не ты, этого бы ничего не было! Магия вновь потекла через меня. Небо заволокли чёрные тучи, во все сторону ударила гроза. Пони, сражающиеся на земле, попадали в страхе. Бой, вокруг замка остановился. – Луна, прекрати, останови насилие! Шар света зажегся у меня за спиной. Я нисколечко не волновалась, Селестия никогда не бьёт в спину. Улыбнувшись, я повернулась к своей сестре. Она как всегда была эффектна. Её развивающаяся эфирная грива, переливающаяся разными цветами. Белоснежная шерсть, я помню те нежные прикосновения к ней. Прекрасные фиалковые глаза, наполненные вселенской грустью. – Пожалуйста прекрати. Вот она я! Ты же пришла за мной, зачем все эти жертвы? – Если бы тебя волновали жертвы, ты бы сдалась сразу! Я, буквально, сразила её этой фразой. Светлый властелин, она не заслужила своего прозвища. Добрая и сострадательная принцесса солнца. У тебя был шанс остановить меня! Но ты его проигнорировала. Я такой ошибки не допущу. – Зачем надо было сопротивляться? Корону было жалко? – Я пыталась избежать жертв! – Ты. Не справилась. Сестра всхлипнула, её глаза заметались. Осознание своих ошибок терзали её разум. Нет сестра, я не убью тебя. Ты станешь моей рабыней, ты будешь смотреть на то, как твои приспешники будут страдать. Ты будешь смотреть на дело копыт своих. На меня. Я такая же, как и ты, только масть вороная. В момент наибольшего её отчаянья, я попыталась её поразить заклятием, парализующим мышцы. Однако Селестия увернулась, она взмыла вверх и понеслась на меня. Тут, честно говоря, я немного испугалась. Наколдовав щит, я вновь атаковала её, но уже боевым заклинанием. Проявив чудеса ловкости и шустро увернувшись, она пролетела надо мной. Вот это было обидно. Взмыв в воздух, я вызвала сильный шторм. Ветер закружил тучи, пыль и мусор, разразилась страшная гроза. Ветер сбивал Селестию с траектории полёта, позволяя мне лучше прицелится. Вновь яркая вспышка луча, но сестра перестала бороться с ветром и понеслась на его потоке в сторону. Но это уже просто через край. – Луна, остановись! Всё ещё можно исправить! – Замолкни и сдавайся! Одна за другой в неё полетели шаровые молнии. Я окружила себя магической плазмой, для того, чтобы уменьшить сопротивление воздуха и погналась за сестрой. Она повторила мой манёвр, её также окутала плазма. Она замерла в воздухе, и я врезалась в неё. Удар вызвал волну, повалившую деревья вокруг, плазма заискрилась, разлетаясь во все стороны. Мы разлетелись, немного придя в себя, я вновь атаковала Селестию, но она кинулась мне на встречу. Мы столкнулись ещё раз, и ещё. От каждого столкновения сотрясалась земля, с небес били разряды молний. Все живые существа внизу разбегались в разные стороны. Отлетев в сторону, я сконцентрировала весь заряд магии, я запустила очередной луч в сестру. Селестия сбросила плазменную оболочку и петляя вокруг полетела ко мне. На удивление поразить её оказалось очень сложно. Проклятая кобыла оказалась очень вёрткой. Надо же я думала, что она за то время, что сидела на троне и поедала тортики уже растеряла свои способности. Сестра подлетела ко мне и ударом копыт сбила меня вниз. Боль я почти не почувствовала, но вот обида. Она не может победить меня не используя магию! Она не может меня победить! Ярость, злость, всё это предало мне сил, и я вновь атаковала Селестию. Но мой луч, столкнулся с лучом сестры. Голова гудела, в ушах звенело, в глазах стояла пелена от блеска магии. Мир вокруг дрожал и плакал. Погода сошла с ума, ландшафт менялся, трещала сама реальность. Из пробоин в структуре мира сочилась чёрная магия, её потоки медленно и неумолимо приближались ко мне. Моя злость и ненависть притягивали тёмные силы, заставляя аккумулироваться их во мне. – Лу-Лу, умоляю, – телепатически взывала ко мне Селестия, – Лу-Лу. Мой гнев заставил меня заорать во всё горло. Острая боль пронзила мой лоб, но мне было плевать. Магический луч становился мощнее сдвигая подобное же заклинание сестры. Это придало мне сил, я вкачивала в заклинание всё новую и новую энергию. И наконец, я почувствовала жгучую боль, меня словно бросили в вулкан. Но это была не моя боль. С криком раненной птицы, моя сестра полетела вниз, окутанная дымом и всполохами магического огня. Да, это была телепатическая боль, что чувствовала Селестия, она передалась мне. Какое сладкое чувство. Теперь я знаю, как буду проводить беседы с сестрой, после долгих и нудных заседаний правительства. Эйфория, безграничная радость и блаженство. Я победила, я победила! Я ПОБЕДИЛА! Сделав мёртвую петлю, я спикировала вниз, следуя по дымовому следу и оставшемуся чувству телепатической боли. Да Селестия, почувствуй обиду, злость и бессилие. Тебе придётся к этому привыкнуть. – Лу-Лу… Нет… Я влетела в зал гармонии. Тут хранились магические артефакты, невероятной мощности – элементы гармонии. С помощью них, я и Селестия когда-то освободили эту землю от духа хаоса Дискорда. С помощью них мы одолели чудовищного короля Сомбру. – Прости меня, Лу-Лу. Блеск магии, невероятная красота, поражающая своим великолепием. Элементы крутились вокруг сестры, наполняя её магией. Переливы света, игра теней, разноцветные искры, наполненные болью и слезами фиалковые глаза. Но боль была не физическая и плакала сестра не от ожогов. Она не смогла «спасти» меня, она не справилась. Я почувствовала, как меня окутывает магия гармонии. Тьма, что давала мне силы, разлетелась во все стороны. Словно грязь, смытая водой. Я не могла поверить, что вся моя мощь не способна противостоять этой магии. Меня понесло назад, я почувствовала, как развоплощаюсь, превращаясь в эфир. Меня несло к луне. Я понимала, что меня ждёт, но я не могла сопротивляться. Да и не хотела. Если я проиграла, значит такова судьба. Но всё пошло несколько по-иному. Я не уснула, слившись с магией, неведомая сила столкнулась со мной. Меня словно что-то попыталось разорвать. Тёмная магия обволокла меня. Словно миллионы иголок воткнулись в моё тело. Я попыталась закричать, но не смогла. Невероятно громкий крик пронзил мою душу. Неизвестный язык звучал в моей голове, утягивая куда-то. Ужасная боль, неведомый ужас, желание вернуться обратно к сестре, упасть в копыта и молить о прощении. Я не знала, что это, я просто хотела, чтобы всё закончилось. Уже не понимая, что происходит я заплакала, но тут же меня заставила замолчать чёткая команда. Слово, на неизвестном языке. Языке, что я поняла, как будто учила его всю жизнь. Прямо мне в голову кто-то сказал: – ИДИТЕ!***
– Наконец! Я уже много дней пытался вызвать тебя сюда. Голос колдуна как всегда звучал омерзительно. Это был один из тех звуков, которые я меньше всего хотел слышать. Слегка приподняв голову, я поглядел на него. Старик стоял у края пентаграммы, в которой на полу, вольготно развалился я. Резкий удар об пол, боль по всему телу. Ноги и руки затекли, кроме того страшно хотелось есть. Даже от простого движения головой, она у меня закружилась. Однако холод камня заставил меня превозмочь боль и попытаться подняться. – Я чувствую себя так, как будто я три недели пролежал под грудой камней, – сказал я вставая. Тонкие губы старика расплылись в издевательской ухмылке, что в паре со взглядом абсолютно белых глаз, придало ему большей мрачности. – Да, так и было, – ответил он, – Только магия твоих доспехов поддерживала жизнь в тебе. Старик тут же стал серьёзным. Он сделал движение рукой, как будто что-то отбрасывая и сказал: – Но хватит об этом! Ты скоро восстановишь свои силы. Мне захотелось ударить старика, но я удержался. Удержался, чтобы не упасть. Да, после пережитого, мне придётся долго восстанавливаться. Однако я жив, а это значит, что всё получилось. – Ну, по крайней мере у нас, сейчас, достаточно времени. Я сделал это! Спящий… – Был изгнан, – перебил меня колдун, – Ты победил его, да это так. Но не в наших силах остановить войну, которая разгорается сейчас. Эти слова мне не очень понравились. Я уже побывал на одной войне и ввязываться в следующую мне не хотелось. Да, это была скорее не война, а делёжка территории между бандами, количество трупов и крови это не уменьшало. Хотя, может стоит узнать, с кем теперь воюем. – Ты говоришь об орках? – спросил я. – Я говорю, о гораздо более ужасных созданиях, – ровным голосом отвечал маг, – Своим последним яростным воплем, Спящий привёл в движение армии тьмы. Это был приказ всем созданиям тьмы. Слово силы, которому они все обязаны повиноваться. Его последним приказом было – ИДИТЕ! И они пошли. Все. Даже драконы. Вот это сейчас прозвучало крайне нехорошо. Драконы! Не может такого быть. В детстве я слышал много сказок о них. В юношестве читал легенды о храбрых паладинах, сражавшимися с ними. Но я ни разу не слышал о том, чтобы хоть где-то водились эти ужасные создания. Однако маг говорил абсолютно серьёзно. Он не был тем человеком, который стал бы шутить надо мной. Да и сомневаюсь, что он вызволил меня из-под руин храма для глупой шутки. От осознания этого у меня мурашки побежали по спине, а ноги чуть не подкосились от страха. – Драконы! – воскликнул я от изумления. – Это творения древней силы, – продолжал некромант, – я чувствую их присутствие, даже здесь. И они собрали вокруг себя целую армию из низших существ. – И где эта армия сейчас? – задал я вопрос, на который не желал слышать ответ. – Лагерь этой армии находится недалеко отсюда. В долине рудников, около Хориниса. И она готовится к атаке, – подумав немного, он добавил, – у нас очень мало времени. Вот и прекрасно. Я буквально спустился в царство Белеара и вернулся обратно, а теперь само его царство решило переехать к нам. Прекрасно, я просто хотел свободы, а вляпался в историю с древним злом. Теперь ещё и армия тьмы. Я посмотрел в потолок. Глубоко вздохнув, я хотел предложить магу, бежать отсюда, бежать как можно дальше. Но я уже знал, что он скажет. Я и сам догадывался. Как бы далеко я не убегал, мне не удастся бежать вечно. Рано или поздно, но мне придётся столкнуться с этой армией. И уж лучше пусть это будет момент, пока она ещё слаба. В конце концов, со Спящим у нас получилось. Смирившись с этой мыслью, я спросил: – Что мы можем сделать? – На этот раз самим нам не справится, – мрачно молвил старик, – Только сила Инноса поможет нам в борьбе против этих драконов. В городе Хоринис, что неподалёку отсюда, остановился отряд паладинов. Они обладают сильным артефактом, который может помочь нам победить этих драконов. Они называют его – Глаз Инноса. Ты должен завладеть этим артефактом. Расскажи паладинам о надвигающейся угрозе. Ты должен убедить их предводителя поддержать нас. Некромант говорил об этом, как будто всё вышеперечисленное, простой список каждодневных дел. Зная нравы горожан, я опасался, что меня за ворота не пустят, а уж паладины вряд ли захотят со мной говорить. Но делать нечего. Если это единственный способ остановить зло, я должен расшибиться в лепёшку, но добиться своей цели. – Я немедленно отправляюсь в путь. Видя мою решительность, маг вновь улыбнулся. – Хорошо, – радостно сказал он, – и ещё одно, не говори никому, что разговаривал со мной. И прежде всего, не говори об этом магам. С тех пор, как я отошёл от них, круг огня считает меня мёртвым. И это очень хорошо.