В погоне за демоном

В коридоре казалось тихо, но по мере приближения к его концу, становилась слышна оживленная беседа за углом. — Надо было позвать Гермиону, — неуверенно прошептал Рон. — С ней как-то спокойнее. Усаги вспомнила Гермиону Грейнджер — умную девушку с Гриффиндора. Именно с ней она впервые увидела Рона. Да уж, с ней наверняка было спокойнее, как и с рассудительной Ами. Но сейчас их не было рядом. Ребята в мантии-невидимке осторожно приближались к углу, за которым были слышны чьи-то голоса. Дойдя до цели, они увидели любопытную картину. На полу лежал парализованный демон. Вокруг него столпились Дамблдор, четыре декана факультетов и несколько других сонных преподавателей, которых разбудили шумные разборки. — Странное существо, — промолвил профессор Дамблдор, рассматривая демона. — Какова его природа? Профессор Амбридж, вы, как преподаватель защиты от Темных искусств, должны знать, кто это. — Это я хочу спросить у вас, профессор Дамблдор, — сладко улыбнулась профессор Амбридж, но было видно, что улыбка далась ей тяжело. — Неизвестный природы монстр обитает в Хогвартсе. Вероятно, он искусственно создан. И Министерство об этом ничегошеньки не знает. Как вы это объясните, профессор Дамблдор? — Я сам впервые его вижу. Профессор Снейп, что вы скажете? — Монстр, мне неизвестный, — процедил профессор Снейп. — Он напал на ученицу по обмену. Я сражался с ним и оглушил его. — Обычные чары на него действуют? — уточнил маленький профессор Флитвик. — Да, — кивнул профессор Снейп. — Но он шустрый и умеет уворачиваться. — Я же чувствовала, в Хогвартс приходит тьма! — драматично сказала до этого молчавшая и протиравшая свои очки профессор Трелони. — В своем шаре я увидела багровую тень нависающую над замком! — Мы пока не понимаем, кто это, — осадила ее профессор Стебль. — И насколько оно опасно… — Оно кидается острыми дисками! — отрезал Снейп. — Счастье, что он не поранил никого из учащихся! Стебль и Трелони синхронно тяжело вздохнули. Тем временем Рон шепотом спросил: — Усаги… Ты уверена, что именно ты с ним справишься? — Мы можем помочь, — подхватил Гарри. — Спасибо, но это действительно мое дело, — прошептала лунная воительница. — Но с Гермионой поговорить надо, — настаивал Рон. Учителя тем временем продолжали обсуждение. — Оно, безусловно, опасно, — заключила профессор Макгонагалл. — Его нужно сковать чарами посильнее этих и изучить. Но перед этим — перенести в другое место, где оно не навредит учащимся. — Верно, — поддержал Дамблдор. — Мы доставим его на третий этаж в неиспользуемую аудиторию. — Министерство обязано обо этом узнать, — мерзко улыбаясь, сказала Амбридж. — Мы будем разбираться, почему в школе бродит такое существо! — Я думаю, будет верным выходом оповестить Министерство, — ответил Дамблдор, и его собеседница округлила глаза. Профессор Макгонагалл взмахнула палочкой и прошептала заклинание, и вокруг тела демона поднялась голубоватая полупрозрачная стена. Через пару мгновений она исчезла, но у Усаги не оставалось сомнений, что барьер вокруг тела оставался, будучи невидимым. И она едва ли его разрушит сама. Дамблдор и Макгонагалл подняли палочками демона в воздух и заставили его лететь за собой. Остальные учителя шли следом. — Проследим за ними, — азартно прошептал Гарри. Ребята следовали за ними до тех пор, пока они не пришли к маленькой захламленной аудитории на третьем этаже. Очевидно эту комнату давно не использовали для уроков. Именно там и заперли демона. Дамблдор нахмурился и наложил на замок какое-то заклятие. — Чтобы ученики, случайно забредшие сюда, не открыли дверь, — пояснил он вслух. — Не думайте, что сюда не проникнут сотрудники Министерства, профессор Дамблдор, — вставила свое Амбридж. — Я уже говорил, что не собираюсь скрывать существо от Министерства, профессор Амбридж, — сказал Дамблдор. — Пусть сотрудники приходят. Я лишь хочу защитить учащихся. Амбридж промолчала. Учителя стали расходиться. *** — Вам надо обо всем рассказать Дамблдору, — твердо заявила Гермиона Грейнджер, тряхнув своими кудряшками. — Не дело скрывать от него свою миссию! Был поздний вечер — время, когда учащиеся уже уходили в сон. Они сидели на диване в гостиной: Рон, Гарри и сейлор воительницы, а Гермиона расхаживала перед ними из стороны в сторону. Усаги была недовольна собой: она жалела, что поведала гриффиндорке то же, что и Рону с Гарри. Хотя даже мальчишкам не следовало бы знать, кто они! Теперь она подставила подруг. Как теперь внушить Гермионе, что ее идея плоха? — Если в нейтрализации дем… этого существа нам помешают, все пойдет прахом, — возразила Рей. — Наоборот! — возразила Гермиона. — Дамблдор предоставит вам помощь и никому не позволит мешать! Надо рассказать ему. Усаги вздохнула. — Дамблдор его видел. И почти все учителя. — Но он не знает, что существо из Японии, и что вы пришли за ним. — Не хотела об этом говорить, но придется, — тихо начала Ами. — Наше задание — тайное. Мы не имеем права кого-либо посвящать в него. Если информация о существе просочится, начнется массовая паника. А нам это не нужно. — Дамблдор вряд ли предаст это огласке, если это — тайна, — настаивала Гермиона. — Но он должен знать. Остальные задумались. Усаги не знала, о чем думают Гарри и Рон, но сама она была в растерянности. Хотелось бы поменьше здесь наследить, но не получается. Искушение рассказать все Дамблдору и переложить часть ответственности за происходящее на старого волшебника было велико. К тому же он сам все видел и запер демона в кабинете. Но как же они об этом расскажут? Молчавшая до этого Минако оживилась. — Я предлагаю сходить всем вместе к демону. — Демону? — одновременно воскликнули гриффиндорцы. — Так мы называем то существо, не бойтесь, — попыталась успокоить их Минако. — Посмотрим, в каком он состоянии. Усаги попробует его нейтрализовать. Если не получится — рассказываем Дамблдору и ждем от него помощи. Но сначала пробуем сами. Усаги взбодрилась. А это дельная мысль! Но Гермиона не могла сразу же поддержать ее. — Все вместе? Каким образом? Мантия-невидимка не бесконечна! — Значит, идут не все, — ответила Минако. — Но Усаги идет точно, она может его победить. — Хорошо, я пойду, — тихо произнесла Усаги. — Я иду! — воскликнула Гермиона. — Но Гермиона… — начал было Рон. — Вы с Гарри уже видели его. Я должна понять, что оно из себя представляет. Вдруг я о нем уже читала… — Вряд ли, — еле слышно прошептала Ами. — … и тогда у нас будет верный способ с ними справиться. — Я иду, — мрачно сказал Гарри. — И я, — добавил Рон. — Ты высоковат, Рон. Нам всем будет неудобно, — предусмотрела Гермиона. — Я пойду и подстрахую Усаги, — вызвалась Минако. Усаги сидела в растерянности. Как и раньше, когда она сталкивалась с демоном и не знала, что делать, как действовать. И Луна или Такседомаск вселяли в нее уверенность. Но Луна сейчас у них в спальне, изображает обычную спящую кошку. А Такседомаск в своем родном мире. Теперь все смотрят на нее с надеждой — ведь она сама позиционировала себя как человека, который справится с демоном. Нельзя подводить подруг и доверившихся гриффиндорцев. — Так мы идем? — она постаралась придать голосу решимости. — Через час, — заявила Гермиона. — Когда все заснут. *** Четверо — Усаги, Минако, Гарри и Гермиона — на полусогнутых шли к заветному кабинету. По счастью по пути им не попался зловещий мистер Филч, которым здесь пугали новичков. Тишину немного нарушали тихие шаги ребят. Было темно, и лишь светящиеся палочки Гарри и Гермионы, заженные заклинанием Люмос, освещали им путь по коридорам, стены которого были увешаны спящими портретами. Преодолев лестницы, которые сегодня двигались неохотно, они оказались в коридоре на третьем этаже. — Ты хорошо помнишь дверь? — спросила Минако у Усаги. — Нет, — неохотно призналась та. Стало стыдно за то, что она не в состоянии запомнить такую мелочь. — Но при приближении вокруг той двери загоралось голубое поле. — Ничего страшного! Мы найдем ее, — оптимистично заметила Минако. — Я примерно помню, где она, — отозвался Гарри. — Надо пройти еще дальше по коридору. Они шли. Наконец, Усаги почувствовала, что находится в знакомом месте. Где-то здесь должна быть дверь… — Вот она! — указал Гарри. — Но она открыта! Усаги взглянула вперед. Действительно, дверь перед ней была приоткрыта. — А это точно та дверь? — спросила она. — Она. Мы только что здесь были! — настаивал Гарри. По косякам блуждали голубые искорки. Гарри осторожно открыл дверь до конца. Внутри был пыльный, захламленный кабинет. Пустой. — Нет! — воскликнула Усаги. — Где же он? — Сбежал, — выдохнула Минако. — Или был кем-то выпущен.