***
Когда вечером у него спросили, как дела в школе, он нацепил фальшивую улыбку и рассказал родителям о влюблённости Джейса в рыжеволосую девочку. Он просто опустил те детали, по причине которых Джейс, скорее всего, больше никогда её не увидит. — А что насчёт тебя, братец? Какой-нибудь богатенький принц уже сразил тебя наповал и готов оплачивать все наши хотелки, чтобы мы никогда больше ни в чем не нуждались? — пропела Иззи. Алек закатил глаза, пока их мама опять отчитывала Изабель. Алек совершил каминг-аут не так давно. Это было довольно неловко, и он сильно нервничал, хоть и знал, что его родители будут любить его любым. Именно это дало ему силы всё-таки совершить каминг-аут. Оказалось, что и у Роберта и Мариз уже были подозрения на этот счёт, и они просто ждали, когда он будет готов сам рассказать им об этом. Иззи сама была бисексуалкой, и она решила совершить каминг-аут в то же время, что и Алек. Макс был ещё слишком юн, чтобы понимать, что происходит, но Роберт и Марина, будучи прекрасными родители, медленно учили его понимать это. Алек глубоко вздохнул, разглядывая потолок. Его родители потратили все сбережения на его обучение в Аликанте. Несмотря на то, что они убедили его, что правда могли себе это позволить, Алек заметил, что они иногда отправлялись в прачечную даже после ужина и даже по выходным. Одной ночью, когда он встал, чтобы попить воды, он увидел, что свет на кухне горел. Мариз и Роберт готовили обед. — Алеку очень нравится эта часть курицы, нужно отложить её для него, — тихо прошептала Мариз своему мужу. — Отдай ему и мой кусок, дорогая. Алек растёт и ему необходимы все витамины, которые только возможно, — Роберт счастливо переложил свой кусок курицы в контейнер сына. Алек неслышно вернулся обратно в свою комнату, слезы собрались в уголках его глаз из-за тех жертв, на которые все шли ради него. Алек извинился перед семьей и вернулся обратно в комнату, оправдываясь тем, что у него было много домашнего задания. Он завалился на кровать и попытался уснуть. Кошмары преследовали его и всю ночь он беспокойно проворочался, сминая простыни.***
На следующий день Джейс и Алек зашли в школу через главный вход вместе. Джейс, как и Алек, не сомкнул всю ночь глаз, поэтому они оба выглядели, как ходячие зомби. Сперва Алек проводил Джейса до его шкафчика. Никто из них не знал, что нужно было ожидать, поэтому они договорились держаться вместе. Джейс потер замок, трясущимися руками открывая шкафчик. Вонь накрыла их, стоило целой куче грязных носков водопадом вывалилиться на них. Они отпрыгнули назад, удивлённые. Позади них школьники морщились и закрывали нос в отвращении. Джейс выглядел так, будто его сейчас стошнит или он начнет реветь прямо здесь. — Эй, Джейс, пошли, не позволяй им задеть себя. По крайней мере это было не мертвое животное. Джейс ничего не ответил, помогая Алеку выкидывать носки в мусорку. Они так и не попали на первый урок, потому что потратили всё время на то, чтобы отмыть и продезинфицировать шкафчик Джейса. Шкафчик Алека же, к их удивлению, остался нетронутым. Он облегченно выдохнул. По крайней мере, ему не придётся чистить ещё и его. Его облегчение, однако, было коротким. Стоило ему выйти в туалет, вернувшись, он увидел, что его учебник был порезан. Алек был в ярости! Он с громким хлопком захлопнул книжку и запихнул её к себе в сумку, выходя из кабинета и бормоча учителю что-то про боль в животе. Алек бесцельно слонялся по коридорам. Джейс все ещё был на уроке, и Алек не хотел его беспокоить. Он надеялся, что по крайней мере с Джейсом всё было хорошо. К сожалению, у них не было уроков вместе. Алек поднялся по лестнице наверх и понял, что стоит около двери на крышу. Странно, она была приоткрыта. Парень огляделся — он ещё никогда не был в этой части школы. Толкнув дверь, Алек вышел на крышу. Тут был прозрачный стеклянный парапет, и Алек посмотрел по сторонам. Небо было красивым, а погода просто прекрасной. Если бы у него был не такой дерьмовый день, он, может быть, даже насладился бы видом и теплом. Алек скинул сумку с плеча на землю. — Пошли вы, F4! Противные, грубые и жалкие подобия людей! — прокричал Алек в воздух. Он кричал, отпуская всё своё разочарование и недоумение. Он никогда раньше этого не делал, но, черт, что-то в этом было. Ему нравилось. — Позорище! Испортить абсолютно идеальный, новый учебник! Надеюсь, боги литературы увидят это, и ты почувствуешь их гнев, Магнус Бейн! Магнус Бейн, больше похоже на Магнус Бе-бе-бейн! — Алек хихикнул, — хах, Бе-бе-бейн. Неожиданно позади него послышался кашель. Алек застыл. Почему, ну почему кто-то ещё был на крыше?! Ну конечно, тут кто-то был, и дверь поэтому была приоткрыта! Он простонал мысленно из-за своей догадки и собственной глупости. Он медленно обернулся, устремив взгляд вниз. Его день не мог стать ещё хуже. Он заметил кожаные туфли. Постепенно поднимаясь взглядом по телу, он оглядел светлые белые штаны, расстёгнутый пиджак Аликанте и ослабленный галстук, неплотно прилегающий к бледной коже шеи — Алек охнул, стоило ему столкнуться с взглядом голубых глаз. Это был Адонис F4, Зак Хёрст. Алек раскраснелся, словно малина. Как много его детской истерики услышал этот парень? Он просто надеялся, что прямо сейчас провалится под землю. Зак смотрел на него с улыбкой на лице. — Я- Я-, что ты делаешь? — глупо заикался Алек Зак наклонил голову, и Алека пробила дрожь. — Я поднялся сюда, чтобы почитать. Мне нравится, что здесь мирно и тихо. Но сегодня, очевидно, у меня не получилось это сделать, потому что тишину кое-кто нарушил, — ответил Зак, все ещё разглядывая парня. Алек сглотнул: — Мне жаль, извини. Я не знал, что здесь есть ещё кто-то. Увидел, что дверь открыта, и захотелось вдохнуть свежего воздуха. — Не знал, что перед этим просто необходимо покричать о… — Зак махнул рукой, — Бе-бе-бейне? Алек выпучил глаза, и покраснел ещё сильнее: — Я-я не имел это в виду. Это… это, — Алек выдохнул, принимая поражение. В чем был смысл этих оправданий? Он уже и так был под ударом F4, а сейчас просто закопал себя ещё глубже, — извини, что помешал твоему чтению. Если хочешь, можешь рассказать об этом Магнусу. Вы и так уже пометили меня, и закидали шкафчик Джейса кучей грязных носков, и испортили мой учебник, — Алек достал учебник, рассыпавшийся в его руках. Он мягко провёл по нему рукой, вздыхая. Зак ничего не сказал, и Алек двинулся в сторону выхода. — Эй, подожди, — он остановился и обернулся. Зак впихнул ему что-то в руки. Поражённый Алек опустил взгляд вниз и увидел тот же самый учебник, что и его порезанный. — Тот учебник не заслужил того, чтобы его порвали. Я тоже верю, что человек, сделавший это, должен ощущать гнев богов литературы. Но это был не Магнус. Магнус бы никогда не испортил книги. Он, может, таким не выглядит, но он серьёзно относится к учёбе и уважает литературу. Он не заслуживает того, чтобы его обвиняли, — сказал Зак, а затем обошёл Алека и спустился вниз по лестнице. Алек и не осознавал, насколько сильно его сердце билось в груди, пока не дошёл до своего шкафчика. Он открыл учебник, который ему отдал Зак. Он был в безупречном состоянии. На первой странице было имя Зака, выведенное идеальным почерком. Алек провёл пальцем по красивой надписи, слабо улыбаясь. — Чего это ты улыбаешься? — голос Джейса прервал его. Алек покраснел и спешно запихнул книгу к себе в шкафчик. — Да так, ничего. Как ты? Ничего не произошло? — Алек посмотрел на своего лучшего друга. Боже, Джейс выглядел ужасно. Темные круги под глазами, неаккуратная, рассыпавшаяся прическа. — Кто-то подумал, что это будет невозможно смешно, если они выльют клей на мои волосы, пока я буду принимать душ после физкультуры, — сказал Джейс понуро, проводя ладонью по волосам, — мне понадобился целый час, чтобы вымыть эту дрянь со своей головы. А у тебя? — Эм, кто-то порвал мой учебник. Джейс скривился: — Ты можешь взять мой, будем делить один на двоих. Алек покачал головой: — Всё в порядке. У меня есть копия. Джейс нахмурился: — Кто дал тебе свой учебник? Они же знают, что если кто-то увидит тебя с их книгой, то и его пометят, да? — Эм, это был Зак Хёрст. Брови Джейса поднялись так сильно, что спрятались под его чёлкой: — ЧТО? Ты говорил с Заком? — он уставился на Алек в недоумении. Алек вздохнул и спешно рассказал другу о произошедшем. Джейс теперь смотрел на него с ужасом. — Ты ЧТО? — пронзительно крикнул он. Несколько студентов обернулись на них, но поспешно отвернулись, поняв, что источником истерики был Джейс. — Ты назвал Магнуса Бе-бе-бейном прямо перед другим членом F4?! Алек, ты нас до могилы доведёшь… Не то чтобы мы не справлялись с этим самостоятельно… — сказал Джейс, скрипнув зубами. — Слушай, возможно, Зак не такой, как они. Он кажется другим. Он сказал, что ему нравится читать и даже отдал свой учебник, — Алек пожал плечами. — Алек, нужно ли мне напомнить тебе, что Зак — часть F4? Тех самых F4, которые поставили нас под удар, натравили школьников. F4, которые хотят поскорее вышвырнуть нас из школы. Алек, спустись с небес на землю! Мы едва выживаем тут, а ты запал на Зака?! — Джейс! — прошипел Алек, — притухни! Я не запал на Зака! Я просто говорю, что не думаю, что он такой же, как и остальные члены F4. Он действительно отнёсся ко мне как к живому человеку! — Ну, у нас есть другие проблемы, о которых стоит позаботиться. Как долго мы ещё протянем? Алек покачал головой: — Я не знаю.***
— Каков статус тех двоих? — спросил Магнус, присаживаясь на диван и скрещивая ноги. — Джонатан «Джейс» Вейланд и Александр «Алек» Лайтвуд. Мы запихнули в шкафчик Джейса кучу вонючих носков сегодня утром, а затем облили его клеем. А затем мы порезали учебник Алека. Он, скорее всего, не сможет позволить себе копию и завалит этот предмет, — с триумфом провозгласила Камиль. Магнус выпрямился на диване: — Кто сказал тебе портить учебник? — Это на самом деле была лично моя идея, — выпятив грудь, сказала Камиль, играя с волосами. Магнус глубоко вздохнул: — Ты знаешь, что с книгами нужно обращаться уважительно. Портить книгу — всё равно, что насмехаться над автором, вложившим свою душу в своё творение. Камиль побледнела: — Я, я- — Все знают, что я презираю людей, портящих книги. Теперь, как ты думаешь люди отнесутся к тому, что учебник Александра порван? Мне придется наказать тебя, ведь так? — Магнус, мне жаль, — Камиль кинулась Магнусу в ноги, — я просто хотела поскорее выгнать его из школы, прославить F4 таким образом! Магнус поднялся на ноги, игнорируя девушку. Он подошёл к книжной полке и взял учебник, а затем вышел в коридор. — О БОЖЕ! Ребята, это Магнус! — коридор наполнился восхищением и шепотками, пока король F4 лениво шёл вперёд. Повсюду раздавались щелчки затворов, вспыхивали вспышки, пока школьники пытались получше разглядеть так редко появлявшегося в коридоре Магнуса. Магнус сразу же заметил Джейса и Алека. Он подошёл к ним и легко улыбнулся, заметив как блондин съёжился. Он посмотрел на более высокого брюнета. Магнус нахмурился: почему Алек не съёжился в страхе? Его глаза были ясными, в них плескалось что-то сильное, неоспоримое. Магнус понял, что тонет в этих шоколадных глазах. Алек был красив, было бы глупо отрицать. Его точёные черты лица прекрасно сочетались с его широкими плечами и этими ногами. Этими грешными, невообразимо длинными ногами. Возможно, Магнус действительно огорчен, что к концу недели этот парень сбежит из школы. Манус прочистил горло, всё ещё смотря на Алека: — До меня дошли сведения, что твой учебник был испорчен. Так, — он теперь обращался к собравшейся вокруг них толпе, — я не делаю это часто, но мне нужно заострить ваше внимание на том, что я против порчи школьного имущества. Но я не буду наказывать виновного, а вместо этого отдам этому простолюдину копию учебника. Это, однако, не означает, что F4 отзывает Красную карту, — Магнус вновь обращался к Алеку, — на, держи, — он впихнул абсолютно новую книгу в руки Алеку. Алек глубоко вздохнул: — У меня уже есть другая копия, — произнёс он с поразительно спокойным лицом, смотря Магнусу прямо в глаза. Если бы Магнус не был таким говнюком, то Алек бы подумал, что то, насколько он был властным, уверенным в себе, было чертовски сексуальным. Алек покачал головой, избавляясь от этой мысли. Неа, абсолютно точно нет. Магнус был козлом. Точно не сексуальным! Магнус нахмурился, лицо его покраснело от заполнявшей его злости: — Что ты только что сказал? — прошипел он. — Я сказал, у меня уже есть копия, — повторил Алек. Он достал учебник из шкафчика, — видишь? Магнус перевёл взгляд на нетронутую книгу. Он выхватил её из рук Алека и открыл первую страницу. Выпучив глаза, он смотрел на выведенное имя, а затем громко захлопнул её. — Ну, я сказал тебе взять вот эту, так что ты возьмешь мою, — Магнус выпятил грудь вперёд. Алек мысленно поблагодарил своих родителей за длинные руки, которыми он сейчас выдернул учебник Зака из рук Магнуса и заодно отдал ему второй: — Я сказал, у меня уже есть копия, так что твоя мне не нужна, — его глаза уверенно смотрели на Магнуса, выдерживая сверлящий взгляд парня. Джейс потянул его за рукав: — Алек. Прекрати! Просто возьми её! Ты только сильнее разозлишь его! — он умолял. Алек сильнее прижал учебник к груди. По непонятной ему причине, книга Зака заставляла его чувствовать себя в безопасности. Она походила на щит, выставленный против Магнуса. Уши и шея Магнуса теперь были ярко-красными. Глаза гневно полыхали, а губы сжались в одну прямую линию. Он приблизился к Алеку, хватая того за воротник. — Хорошо. Но потом не приползай ко мне, плача, — прошипел он, перед тем как развернуться и унестись обратно. Алек, наконец, глубоко выдохнул, даже не замечая, что до этого стоял, задержав дыхание. Джейс тихо опустился на землю рядом с ним: — Алек, теперь нам не просто капец, теперь нас прикончат.