Кубок Бессмертия

Холодный туман окутывал мои руки, словно пытался меня куда-то увести. Моё тело с удивительной легкостью подчинилось ему. Я не знала куда идти: вокруг было очень темно. Мрачные деревья давили на меня своей высотой и казались бесконечными. Я шла, шла и шла, ступая босыми ногами по влажному мху. Но меня остановило гулкое рычание где-то в глубине леса. И вот я увидела, как четыре красных глаза смотрят на меня в упор. Страх забирался в каждую клеточку моего тела и моего сознания. Гарм словно становился все более громадным прямо на глазах. Я стояла перед ним полностью открытая для нападения, но гарм чего-то ждал. Я прислушивалась к биению своего сердца, чтобы не слышать его жуткого рычания. Затем рывок и я оказываюсь прижата к земле.  — Сигюн, проснитесь, — чей-то голос резко вырвал меня из кошмара, который будет сниться мне еще долго.  От неожиданности я резко открыла глаза и села, щуря глаза от дневного света. Пытаясь унять быстрое дыхание, я глубоко вздохнула. Потом еще и еще.  — Что такое? — сонно спросила я и огляделась.  — Извините, не хотел вас будить, но… кажется Магни стало хуже, а все остальные спят, Тор и Локи куда-то ушли, — встревоженным шёпотом ответил Бальдр.  — Вы всё правильно сделали, — успокоила его я и мигом вскочила на ноги, чтобы пойти к раненому.  Магни лежал всё на том же месте, укрытый теплым одеялом. Лицо его приняло здоровый цвет, только вот дышал он слишком часто и прерывисто. Скорее всего поднялась температура.  Я присела возле него и потрогала лоб: он не был горячим. Что ж, тогда все в порядке. Стоит предположить, что ему просто снится ужасный сон. Как и мне…  — Магни, Магни, проснитесь, — прошептала я, положив ладони ему на щеки.  Я не ожидала, что он проснется так быстро и… резко. Магни, открыл глаза и схватил меня за руки. Его взгляд был безумным. Но когда он наконец понял, что я не представляю ему никакой угрозы, то тут же отпустил кисти рук и извинился, а затем, узнав от Бальдра, что произошло, и как он остался жив, поблагодарил.  Еще около получаса, я осматривала и перевязывала его рану. Рубец, благодаря мази, почти затянулся, но если мы продолжим путешествие прямо сейчас, это может послужить разрыванию тканей кожи, что очень опасно. Так что мне нужно обязательно поговорить с Тором, когда тот вернется.  К тому времени, как я закончила перевязывать рану, проснулись Сив и Уилл. Сразу же пойдя к Магни, они спросили, как он себя чувствует, и поздоровались со мной. Во взгляде девушки я увидела какую-то неприязнь, которой раньше не было. Пусть она и не относилась ко мне с теплотой, скорее наоборот, держалась очень холодно, но чтобы дело дошло до неприязни… Тут уж надо было постараться… Либо мне, либо ей.  Пока мы все дожидались принцев,  я решила не терять время зря, и привести себя в порядок. Умывшись прохладной водой в озере,  над которым ещё висел туман, я заплела косу и навела порядок в сумке с лекарствами, в которую я спрятала еще и подаренный Бальдром кинжал. Сейчас у меня была хорошая возможность его рассмотреть. Тонкая деревянная рукоятка со стальным витиеватым наконечником, как будто создана для женской руки. Обоюдоострый клинок был расписан защитными рунами. Подержав его немного в руке, я завернула острие в ткань и снова положила в сумку.  — Это подарок моего отца, — вдруг произнес юношеский голос.  — Должно быть, он для вас много значит?  — Да, но я не жалею о том, что отдал его вам. Мне так действительно спокойнее.  — Спасибо.  — К слову, — переменил тему мой телохранитель, — Тор вернулся. Вы, кажется хотели ему что-то сказать?  Кивнув, я направилась к только что пришедшему принцу. Тор, увидев меня, сдержанно улыбнулся.  — Вас что-то беспокоит? — сразу догадался он.  — Да, я бы хотела узнать, когда мы продолжаем наш путь и как далеко еще до деревни.  — Я думал отправиться сегодня, так как до деревни еще день пути, принцесса.  — Боюсь, что мы вынуждены немного подождать.  Тор, немного подумав, спросил: — Когда Магни сможет отправиться в дорогу?  — Нужно подождать хотя бы до завтра, иначе ему может стать хуже.  Принц, пождав губы, кивнул и ушел к своей команде, видимо, чтобы сообщить об изменении плана действий.  Я наблюдала за тем, как его люди молча слушают его, а затем задают вопросы и снова с почтением внимают каждому его слову. Лидерство было у него в крови и люди подчинялись ему, но не из-за титула, а потому что им самим хотелось доверять этому человеку и делать как им прикажут. Возможно они и сами не понимали, насколько сильно его влияние, но и не были против. Влияние — вещь не такая уж случайная, как может казаться: мы попадаем под то или иное влияние не потому, что оно, так сказать, обрушивается на нас как гром среди ясного неба, — мы его ищем. Каждый подчиняется именно тому влиянию, которого он сам желает в глубине души.  Пока я наблюдала за Тором и его людьми, то не заметила, как и сама стала объектом чьего-то наблюдения.  Посмотрев в сторону, я встретилась глазами с Локи. Его взгляд казался таким холодным, что по телу невольно пробежала дрожь. Но я не подала виду, лишь вежливо улыбнулась и отправилась к озеру, чтобы постирать повязки, которые сняла с Магни.  Вода все еще была очень холодной, но это даже лучше, в такой воде свежая кровь отстирывается лучше. Присев на корточки, я опустила ткань в воду.  — Не знал, что принцессы могут замарать свои руки в грязной работе, — послышался со спины надменный голос.  — Вы всегда так подкрадываетесь? — спокойно ответила я, не отрываясь от работы.  На этот раз я решила вести себя понаглее, чтобы этот заносчивый принц наконец перестал отпускать свои язвительные шуточки.  — Не знаю, вы первая, кто на это пожаловался, — в той же манере ответил Локи.  Я смерила его недовольным взглядом и, продолжив стирать, сказала: — А по поводу вашего первого вывода могу сказать лишь одно: не судите всех по себе.  От такого дерзкого заявления принц лишь усмехнулся, но не выдал своего раздражения. Подойдя ближе он сказал: — Как скажете, Сигюн Ивальди. И все же, я давно задаюсь вопросом, отчего юной принцессе вздумалось заниматься врачеванием?  И  с чего это он стал задаваться таким вопросом? Тем более, если учесть его еле скрываемое раздражение. Но я решила ответить как есть: -Делать то, что доставляет удовольствие, — значит быть свободным. Мне никогда не хотелось заниматься политикой, как того требует мой титул, а уж жить обычной дворцовой жизнью так тем более. Эти постоянные приемы, обеды, торжества и сплетни. Приятного мало, знаете ли.  Я замолчала, ожидая ответа надменного принца. Заглянула в его глаза и поняла, что теперь в них нет былого раздражения. Да, пусть холодность и осталась, но теперь в них отчетливо виднелся интерес. Как будто я сказала что-то такое, что не соответствовало его ожиданиям. Мысленно порадовавшись своей маленькой победе, я закончила отстирывать ткань и принялась их выжимать.  — С каких пор принцесса говорит о свободе? Ведь вы вольны делать, что вам угодно, любой каприз, будь то занятия по стрельбе из лука или увлечение медициной.  — Вы считаете мое увлечение «капризом»? — я недовольно посмотрела на Локи.  — Капризом, в котором вы весьма преуспели, — вновь надев маску безразличия, ответил Бог Лжи.- Так что насчет свободы?  — Вам ли не знать, какие надежды и какая ответственность возлагается на наследника. Для меня истинная свобода означает не быть заложником чьих-то ожиданий. Я просто хочу заниматься любимым делом и развивать свои умения.  Выжав последнюю повязку я принялась развешивать их на небольшом кустике, чтобы побыстрее высохли. Принц молча наблюдал за мной. А до меня вдруг дошла одна деталь.  — Скажите, Локи, а откуда вы знали, что я занимаюсь лéкарством? Ведь вы, вероятно, планировали этот поход раньше, чем ваш отец предложил купить нашу землю.  — Нет, сигнал о помощи поступил четыре дня назад. Лучшие лекари заняты в других деревнях, во дворце остались только те, которые не смогли бы долго находится в таких условиях. Я имею ввиду пожилых лекарей. А потом, ваш отец сказал о том, что вы искусный лекарь, и тогда эта идея пришла в голову моему братцу.- ответил принц.- У вас имеются еще вопросы?  — Нет, — сказала я и добавила: — Во всяком случае пока…  Локи как-то странно посмотрел на меня, а потом просто ушел. Не сказав ни слова. Раздумывая над всем сказанным, я поняла, что это действительно могло быть правдой, и что по чистой случайности я оказалась в самый нужный здесь момент, но с другой стороны, что-то смутное тревожило меня, и я не могла понять, что именно. Как будто в этом деле было что-то нечисто и от меня что-то скрывают. Что же, если и так, то я должна разобраться в этом. Эх, хотела бы я сейчас посоветоваться со своим отцом, он наверное тоже что-то заподозрил бы. Но увы, отца здесь нет, поэтому нужно разбираться самой.