Хеллфайр соавтор
Размер:
75 страниц, 10 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
54 Нравится 60 Отзывы 10 В сборник Скачать

Чужие друзья

Настройки текста
Сэлльвира сообщила мне, что подбросит меня до Эллинора лично. Любой нормальный человек, и я в том числе, подумает, что у Сэлльвиры есть собственный звездолёт или по крайней мере шаттл - и статус обязывает, и долг службы. Нет, чёрт возьми, она говорила в буквальном смысле. Выйдя в док, драконесса попросила меня отойти на несколько шагов и увеличилась в размерах, превращаясь в истребитель из тёмного металла, изящный и острый в очертаниях. Люк приветливо распахнулся мне в оборудованную кабину. Чему мне оставалось удивляться? Наверное, тому, что при технологиях, способных вот настолько вертеть на оси Вселенной законы физики, инопланетяне запрещают мне превращаться в человека! Кстати, а запрещают ли... - Тебе не щекотно? - присаживаясь в кресло, поинтересовался я. Корабль в ответ без всякой тряски взмыл вверх, быстро набирая высоту. - Музычку, что ли, включи, - подначил я добродушно, хотя не бойся я так сидеть внутри разумного существа - мог бы пошутить о другом. - Ну или хотя бы поговорим по внутренней связи, чтобы не было скучно лететь. Тебе как это удаётся делать? - С энергией можно сотворить многое, если уметь правильно пользоваться её разновидностями, - по голосу было ясно, что вопрос мой Сэлльвире польстил. - Если хочешь знать, то я одна такая на всю околопушную орбиту! - Да, до подобного ещё попробуй догадаться... - закончив рассматривать довольно бедную панель управления, с которой никак невозможно было собственно управлять кораблём, только наблюдать за его системами и радаром, - До чего? - девушке-корабль захотелось более подробных моих рассказов. - До владения энергией или до того, чтобы завести персонажа-дракобота? В этот момент внутри отключилась гравитация. На этот раз, похоже, я где-то совершил серьёзный промах. - До столь продвинутой телоформации! - быстро объяснил я и свалился обратно в кресло. - Магических существ Смотрящие создавать научились, а любая достаточно развитая технология неотличима от магии, - важно произнесла драконокорабль. - Просто когда люди переносятся на Пушинку, они заранее выбирают, кем хотят стать, и не смотрят все доступные варианты. - То есть, ты имеешь в виду, что любой может стать подобным... созданием? - Практически любым. С тех пор, как Программу сняли, многое изменилось, - пояснила Сэлльвира. - Только за повторную смену образа заплатить придётся, и в полные копии других личностей не превращают. - Я бы об этом подумал в последнюю очередь, - я стал усиленно рассматривать космическую пустоту в поисках, на что бы перевести тему разговора. То ли Вселенная благоволила ко мне, то ли желала проклясть ещё больше - эта тема быстро нас нашла. Из горы космического мусора на нас прыгнул ксеноморф... альбинос. Сэлльвира окрасила мне салон в красный цвет, активируя оружие, но замерла, когда услышала - и я вместе с ней - телепатический голос: "До "Акулы" не подбросите?" Прицепившееся существо совершенно спокойно чувствовало себя в вакууме, но Сэлльвире вряд ли понравилось, что на неё кто-то так бесцеремонно забрался. - Только если ты не будешь яйца откладывать... - я, наоборот, постепенно успокоился. Возможно, потому, что для меня сейчас одинаково чудными воспринимались драконы-звездолёты и белохитиновые чужие, на уровне со всеми остальными волкотаврами и робосергалами. "Пустите, я хорошая!" - попросилось существо, одновременно обращаясь ко мне и к кораблю. Нет, летать на крыле он всё-таки был не согласен, несмотря на свою космическую живучесть. Сэлльвира уговорилась открыть шлюз и пропустить ксеноморфа в кабину, но отдельный стульчик чужому не сделала. Впрочем, я бы тоже не смог, тут потребуется талант мебелировщика уровня самого создателя облика расы - Ханса Гигера. Ввиду отсутствия мебели самка - а существо было самкой, пусть и без каких-либо вторичных половых признаков - устроилась в задней части кабины. Не скажу, чтобы мне такой попутчик был по душе, но не выкидывать уж обратно, раз пустили! - А по каким делам ты на "Акулу"? - спросил я будто бы между делом. Мы с Сэлльвирой и сами направлялись как раз туда - судя по слухам, Эллинора можно было найти чаще всего как раз на базе космических пиратов. Так что я не пренебрегал возможностью узнать подробнее и о месте назначения, и о попутчице. "Летящий туда обычно ничего не сообщает о своих делах!" - быстро ответила ксеноморф, но мысль её звучала миролюбиво. - "Я же не интересуюсь целью вашего полёта". - Ну ладно, поговорим тогда об общих вещах. Вот вроде бы пиратство - незаконная деятельность, как и разбой на самой Пушинке, а Смотрящие разрешают этим заниматься и бывшим людям, и фантомам - и неважно, что это грабёж и убийства, которые запрещены сами по себе! - "Так грабить и убивать только фантомов и разрешается, как по старинке. На самом деле очень большая дыра в законе, и чую я, это может привести к бунту искусственно созданных персонажей, ущемлённых в правах. После того, как Гляделки даровали фантомам свободу действия, им бы лучше отдельную планету обеспечить..." - Но они этого не сделали, - в который раз я убеждался в недальновидности Смотрящих. С Парадизом они промахнулись, на Земле какой-то постапокалипсис устроили... - "Люди должны иметь врагов, иначе они сделают врагами друг друга". - Здесь нет людей. Я один, - вздохнул я, скрещивая пальцы. - И на конфликт не иду. "Акула" и в самом деле напоминала водную хищницу, только формы станции были угловаты, а не обтекаемы. Висящая над планетой станция располагалась вне границ Регионов, оттого борт её украшали разномастные флаги всех существующих и не существующих стран: серп и молот соседствовал с триколорами, затем тянулись американские звёзды и британские кресты, потом и вовсе шли различные символы, начиная от христианских крестов и заканчивая оскаленными черепами. Кораблям угодливо предлагалась для посадки широкая площадка или стыковочные мосты с U-образными держателями. Сэлльвира подождала, пока мы сойдём с её борта, и превратилась обратно в свой обычный облик чёрно-синей драконши. Ксеноморф от неожиданности издала характерный звук, резанувший по ушам острым флешбеком моих страданий в "Alien: Isolation", но сама ситуация сейчас скорее забавила меня: - Надо же, впервые кто-то меньше удивляется человеку на Пушинке, чем разумным боевым вертолётам! А вот на самой "Акуле" никто ничему не удивлялся - ни людям, ни драконокораблям, ни ксеноморфам. Когда мы вышли из посадочного депо, нашим глазам предстало довольно обширное внутреннее помещение корабля, напоминавшее один огромный шумный город, населённый самыми разнообразными существами. - Дальше будет сложнее, - размяла крылья Сэлльвира, поднимая голову к едва видному потолку над шпилями высоток, между которых летали транспор, крылатые существа и один азиатский дракон, левитирующий себя на одном честном слове. - Выцарапать его из этого разномастного сброда... - Нет, дальше проще будет, - вынул я телефон из кармана. - Ты, главное, помолчи, пока я звоню, и скорчи рожу посвирепее. - Это я умею... А что ты задумал? Я предпочитал показывать, а не рассказывать. Вызвав своего нанимателя по видеосвязи, и сгорбился и приблизил трубку поближе к лицу, впрочем, стараясь, чтобы на камеру попала и Сэлльвира - весьма кстати она влезла в перебранку с местным пушером. - Эллинор? Всё пропало, шеф! У Пикселя всё проплачено, меня взяли в заложники и ведут к тебе, вычислив по симке. Что делать теперь? - Спасайся сам! - последовал ответ, после которого экран погас, а телефон вдруг запищал что-то про самоуничтожение. - Выявили, - Сэлльвира отделалась от спорщика сильным толчком в плечо и подскочила ко мне. - А теперь что делать? - Обратно в космос - и сканируй пространство, сейчас он покинет станцию на ближайшем рейсе или собственном угнанном кораблике. Драконесса на миг остолбенела, затем хлопнула по плечу уже меня, хорошо ещё, что не со всей силы. Действительно, я бил без промаха: либо Элли бросил все силы на моё спасение, либо стал бы удирать, так или иначе, но проявив себя. Задача оказалась сложнее, чем я себе поначалу представлял. Космическая Тортуга являлась оживлённым местом, постоянно кто-то садился в доки и кто-то взлетал. Нам помогла лишь внимательность Сэлльвиры. Она обратила особенное внимание на кораблик, вылетевший из отдельного, прежде замаскированного шлюза, и мы сразу пристроились за ним. К счастью, Эллинор то ли не замечал нас, то ли пока не считал нужным отрываться - вдруг мы всего-навсего одним курсом летим? Попросив Сэлльвиру объяснить, куда направляется Эллинор, я получил весьма странный ответ. Выходило, что двигал он в сторону квази-государства Виртландии, чьи границы располагались не на Пушинке, а в вышине над одним из её океанов. - Что такое квази-государство? - я машинально потянулся к приборной доске, чтобы набрать запрос в справочной системе корабля, но вспомнил, что не имею доступа к системам Сэлль, и даже кнопок на панели не было. - Имитация страны, - пояснила корабль, на всякий случай сбавляя ход, чтобы Эллинор не подумал, что мы за ним гонимся. - Изначально виртуальное государство, но то на Земле, а здесь они успели отхапать реальные границы космического пространства. Видишь ровные полоски звёздочек? Их спутники, они выстроены в форме неправильной трапеции. Внутри границ действуют свои правила, а у виртландов есть сторонники на Пушинке. И в космосе возле неё. - А что Наблюдатели и Смотрящие думают по этому поводу? Позволяют вот так просто захватывать галактику? - Там не такое большое население, существ десять, если верны данные моей статистики. Вот, у нас будет повод нагрянуть с проверкой. - Меня больше беспокоит, как бы кто из этих десяти существ нам в хвост не зашёл... - пробормотал я, сам занятый иными мыслями. Мог ли Эллинор возжелать власти для своего "квази-государства", реальных прав и территории уже на Пушинке? Об этом явно стоило с ним потолковать. Но неужели ему и так власти не хватает? Нет, у большинства людей при телоформации точно страдает мозг! Впрочем, какой тогда смысл Эллинору влезать в дела Пикселя? Помимо беспокойной совести, конечно, но обычно столь альтруистичные существа не организуют себе военизированные базы на отдалённых планетах. Кстати, мы уже подлетали к ней, и пора было обсудить план проникновения. - Не входи в зону поражения, - предупредил я, хотя драконокорабль и сама прекрасно понимала, что от любой враждебной космической станции стоит держаться подальше. Эллинор придерживался такого же мнения, во всяком случае, он тоже остановил свой кораблик, а затем слегка снизил высоту и помахал крыльями, подавая какой-то сигнал. После этого он перестал излучать какие-либо частоты, приближаясь к поверхности планетки. Сама по себе она тоже была необнаружима радаром и другими сенсорами, лишь визуально. Похоже, на ней стояло какой-то генерирующее помехи поле, что позволяло базе оставаться скрытой от Наблюдателей. - Что предложишь предпринять? - поинтересовалась Сэлльвира, скрывая растерянность. Что тут можно предпринять... будто сам знаю! Сблизиться с Эллинором и полететь к Пикселю в гости? Или дождаться, пока они поговорят друг с дружкой? Во всяком случае, отворачивать назад не стоило, мы и так показали себя обоим сторонам, только ни тот ни другой пока никакого внимания нашим персонам не оказывали. Мне сильно настораживали спутники, облепившие орбиту. Это явно далеко не только система раннего обнаружения - тем более её эффективность сильно портило поле подавления. А вот поставить на эти спутники лазеры, автоматически наводящиеся по камерам... Просто так к Эллинору на его секретное убежище не продерёшься, может быть стоило нам просто побродить по акуле и встретиться с ним спокойно, но нет, захотелось мне выпендриться... Дозвониться до мятежного Наблюдателя через помехи тоже не получалось - а, скорее, на этой планетке просто не было вышек мобильной связи, да и откуда им там взяться? Тем временем кораблик Эллинора сдвинулся назад и чуть вверх, поднимаясь почти на наш уровень... В этот момент один из спутников сорвался с места и на огромной скорости устремился к нему, словно собираясь протаранить. Но вместо этого он вдруг занял положение впереди корабля Эллинора и повёл его за собой внутрь базы. - Не будет большой наглостью повторить тот сигнал, что Эллинор пустил перед снижением? - поинтересовался я у дракокорабля. - Я перехватила какое-то послание, попробую воспроизвести вместе с покачиваниями... - неуверенно проговорила та. Признаться, метнувшийся к нам спутник изрядно меня напугал - вдруг мы что перепутали и через миг разлетимся на куски? Но выкрашенный алой и чёрной краской шарик, утыканный иглами-антеннами, просто перелетел через нас и занял позицию перед Сэлльвирой. - Будь осторожнее, - напутствовал я её когда мы последовали за зондом-проводником примерно по той же траектории, как совсем недавно шёл на посадку Эллинор. Приземлялись мы без приглашения, и потому стоило быть готовыми к тому, что нас вышвырнут как незваных гостей. Но на наше счастье никто по нам огонь не открывал, и мы благополучно приземлись на широкую площадку, закрытую прозрачным кубом. - Только не превращайся пока, - порекомендовал я. За периметром посадочной площадки высились заросшие местными лианами каменные пирамиды с барельефами драконов, напомнившие мне известный сеттинг НТВ о рептилоидах, захвативших древние цивилизации. С балкона одной из пирамид спрыгнул красный дракон в высокотехнологичной броне, угрожающе махая двумя двуручными топорами: - Всё-таки вы меня выследили! - узнал я голос Эллинора. - Ну, вот вы и здесь... И что дальше? - Прошу прощения за небольшой обман... - я переглянулся с восстановившей изначальной облик Сэлльвирой, что активировала свой световой меч, - и надеюсь, извинения будут взаимны. Но начну издалека. Как ты относишься к тому, чтобы нам всем вернуться на Землю и оставить фантомов жить спокойно? - Крайне отрицательно, - дракон опустил топоры войны, но пока закапывать их не стал. - На Земле не лучше, чем в Секторе Постапа, а люди на ней постепенно звереют и сейчас стали тупее самых запрограммированных фантомов. Потому у меня предложение получше - как ты смотришь на то, чтобы всех людей с Земли спасти, переселив на Пушинку? Можно будет тогда их даже снова "людьми" называть, забыв слово "фурри". - Видимо, Пикселя это как раз и не устроит, - вдруг предположил я то, что мне только что пришло в голову. - Он рассчитывал сам остаться управлять послушными и беспомощными фантомами безраздельно... Вот ты и решил совместить благородное с выгодным себе. Предать конкурента в руки правосудия... И заодно окончательно расправиться с Землёй ради более подходящей твоим вкусам Пушинки. - Разве кому-то нужно расправляться с Землёй? - искренне удивился Эллинор. - По-моему, её уже ничто не удерживает от падения в пропасть. Людей успешно расселили почти полностью, только Смотрящие опять чего-то не учли и планете всё одно конец. Так что ты совершенно зря воспринимаешь спасение людей с их переносом на Пушинку как нечто негативное! Подумай сам, отправься они на Парадиз или Терру - и там начнётся всё то же самое, что и на Земле, а здесь фантомы не дадут людям творить свой идиотизм! - Если мы сохраним свой облик, чем, по-твоему, Земля будет отличаться от Пушинки? - Сэлльвира тоже включилась в распросы, но продолжала стоять в оборонительной стойке. - А о сохранении облика речи не идёт, - Эллинор посмотрел на меня. - Несколько Архитекторов легко изменят образ людей даже без машин телоформации. Заселим планету фуррями, которые теперь будут называть друг друга людьми, и все довольны. Ты же ведь всё мечтал о том, чтобы на Пушинке фурри стали людьми - так и станут! На бумаге, прописью! - он хихикнул. - Тогда я не понимаю, чем тебя Земля не устроила. Она не больше загрязнена, чем Пушинка с её постап-секторами. - Ты давно там был? - взгляд дракона сменился на сочувственный. - На Земле остались только дикие племена, которые природе не вредят, несколько миллионов заселенцев, которые обустроили крупные города, а всё остальное - это сплошь группировки, воюющие друг с другом за остатки ресурсов и право жить так, как им нравится. На Пушинке в зоне Постапа строят дома и заводы, возводят фермы и прокладывают дороги, а на Земле режут глотки, грабят оставшиеся магазины и насилуют всех подряд. - А на Пушинке этого не делают? - Сэлльвира встала на мою сторону. - Где есть адекватные личности - там и зла меньше. Поэтому я не считаю, что надо запрещать вернуться на Землю тем, кто хочет. И если ты так топишь за благополучие Пушинки, давай разделаемся с Пикселем в месте! Ты такой боевой, с топорами наперевес, а посылаешь разбираться с противниками левых наёмников! - Я скорее умеренно-правый, несмотря на своё ремесло и нелояльность к фурризации, - скаламбурил я, - но не суть. Идеи Пикселя вредны, так или иначе, и "Титмаус" пора закрывать так, чтобы второй не открылся. - По-моему, если не можешь победить, то стоит присоединиться! - дракон взмахнул левым топором. - А победить мы не можем. Все Архитекторы и Наблюдатели Пушинки твоими стараниями занимаются сейчас зонами, на которые подаёт заявления твой дружок Асвер. Во всех Секторах идёт массовая проверка и никому до Пикселя дела нет, вот так-то! - Отлично, самое время им заняться. Или мне счесть, что ты с ним в сговоре и защищаешь его? - строго прищурилась дракониха. - Погеройствуй, джедайка, а я посмотрю, - фыркнул в ответ Эллинор. - Мог бы хоть из джентельменских соображений даме помочь, - попробовал было вступить я, но дракон отреагировал ожидаемо. - Дамы вперёд, - сказал он. - Ты позволишь мне устранить своего конкурента без возможности прославиться как герою самому? - Сэлльвира высказала банальный аргумент, но он, как ни странно, сработал, Эллинор хотя бы задумался и опустил топоры: - Если я вам и помогу, то не ради славы. Просто чтобы войти в долю. - Значит, внесёшь свою лепту в дело борьбы хороших фурри с плохими, - польстил я к нему. - Какой у нас будет план? - Оружие в руку и в атаку, отличный план! - Эллинор кровожадно оскалился, помахав правым топором. - Вы собирайте свой отряд, а я соберу свой, и осадим остров Фур одновременно. Поверьте мне - он только на первый взгляд кажется неорганизованным беззащитным местом, Пиксель долго трудился над оборонными системами. Хитростью их не преодолеть, только грубой силой. - У тебя хватает там агентов? - догадался я. Дракон сделал слабое движение, которое вполне можно было принять за утвердительный кивок. - Есть возможность усилить сигнал? - поинтересовалась Сэлльвира. - Я уже знаю, кого следует позвать! Что и говорить, "план" Эллинора был прост, только как его осуществить, я плохо понимал. Больше всего мне не нравилось то, что готовилась кровопролитная схватка. Настоящая война. Не стычка на перекрёстке с бандитами, а полномасштабное наступление, и между строк уже на момент планирования жертвы подразумевались необходимостью. Само собой разумеющимся. Вот бы Пиксель спасовал или его удалось уничтожить в самом начале схватки... Только я прекрасно понимал, что он будет сидеть в своём укрытии до тех пор, пока не будет уверен в своём проигрыше, а тогда либо удерёт на чём-нибудь, либо устроить напоследок взрыв мегазаклинания. - Неужели нельзя Пикселя остановить силами Архитекторов? - спросил я. - Заковать в цепи, посадить в отдельное измерение... - Архитекторы всё-таки не боги, - покачал головой дракон. - И в любом случае их способности влияют на людей не так, как на фантомов. И Пиксель тоже не дурак, он позаботился о защите. - Смотрящие оставили Пушинку, - Сэлльвира вздохнула, выключая меч, - нам придётся теперь самим здесь следить за порядком и одолевать злодеев. Их добрыми речами и верой в светлое будущее не победить, нужны конкретные действия. - Пиксель ждёт войны и подготовился к ней, такое впечатление, что он даже хочет её развязать и делает всё ради этого, поэтому атаковать - не выход, - я понимал, что меня не послушают... Но всё же у меня была безумная идея. Почему мне запрещали стать человеком на Пушинке? Потому что я им и так уже был. Если даже человек может жить на Пушинке, тем более сможет инопланетянин. * * * Центр Телоформации сейчас был открыт лишь один, ведь все уже давно расселились по комфортным телам и большая пропускная способность от службы смены облика не требовалась. Я с трудом уговорил Сэлльвиру подвести меня в сектор Постапа, и то лишь потому, что я в конце концов осмелился поделиться с ней своим безумным планом - и она признала, что если он сработает, от меня будет больше пользы, чем от очередного ополченца на баррикадах. Народа в Центре почти не было, уборщиков и то больше, чем посетителей. Плиточный пол и мраморные колонны теперь больше напоминали мне музей, чем вокзал. Решительным шагом я подошёл к окошку приёма безо всякой очереди - которой и не было. Серая льняногривая волчица-работница, сонно чиркавшая в скетчбуке, при моём появлении едва по струнке не вытянулась: - Ого! Где ж вы раньше пропадали? Слава Сатане, мы решили не закрываться! Чем я могу вам помочь! - последнее было сказано безо всякого вопроса в интонации. - Да, можете, - я спорить не стал. - Наконец-то проснулся утром и сподвигся поменять себе расу на нечеловеческую. - Что же вас на это натолкнуло... - в глазах за офисными очками читался совсем другой вопрос: "почему только сейчас?" Работница включила компьютер и начала заполнять форму запроса. - На кого меняетесь? Ваше описание новой внешности, наверное, очень подробное, раз вы так долго над ним размышляли? - В одно слово уместится - Смотрящий. Она на секунду оторвала морду от компьютера. - Ни Наблюдателем, ни Архитектором вас сделать я... - Я сказал - Смотрящий. Гляделка. Инопланетянин-покровитель, если вас это устроит. Волчица пожала плечами и стала неуверенно стучать по клавиатуре. Я старался выглядеть как можно более спокойнее, однако сердце моё отчаянно забилось. - Налево, третья ложа. Удачного превращения, - с некоторым сомнением проговорила она. - Не лопни от зависти, - весело я ответил и, насвистывая тему Каэр Морхена, отправился по указанному направлению. В том, что после Испытания Травами я не потеряю человечность, я не сомневался. По сути, я и человеком стал лишь после того, как перестал быть обезьяной.
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.