sent from the skies above

      Насколько бы любимым не было дело, которое после окончания старшей школы ты берёшься изучать, первые учебные недели сентября всегда даются с трудом. Здесь и трудности с ранним пробуждением из-за сбившегося в течение летнего времени режима сна, и возобновленные заботы о том, сколько нужно тратить на собственные нужды, чтобы экономить максимум имеющегося бюджета, и раз за разом появляющаяся домашняя работа, иногда накапливающаяся кипами, пусть ты и выполняешь всё как можно скорее.       Пока что Дина столкнулась только с первым пунктом из всего перечисленного, но её не особо это радовало, ведь к концу подходила только первая неделя осени, а впереди ожидало ещё множество таких же уныло тянущихся дней, недель и месяцев. И единственная мысль, немного мотивирующая её просыпаться бодрой и готовой к новому дню — дождаться первого снега, рождественских праздников и поездке к родителям — уже не грела настолько сильно, как в прошлый год обучения.       Но Дина и сама не смогла бы отрицать тот факт, что её умение заранее планировать предстоящий день — привычка из тех, что действительно полезны. И вместо того, чтобы судорожно собираться на первое занятие, ища по маленькой комнате нужные предметы гардероба или наспех закидывая в сумку ручки и тетради из-за не услышанного звона будильника и проспанных лишних полчаса, она просыпалась за час до начала учёбы, чтобы мирно подготовиться к изнурительным мозговым работам.       Так произошло и сегодня. Сентябрь всё ещё радовал теплом и светящим в окно солнцем, прогревающим комнату, и жизнь всё-таки не до конца превращалась в суматоху; время находилось и для некоторого расслабления в виде нелепых танцев у зеркала в попытках привести лицо в порядок с помощью небольшого количества косметики, которой Дина не могла похвастаться. Кэт на сей раз не решилась заявляться с утра пораньше в чужую комнату, получив несколько грубых слов в свою сторону от темноволосой девушки в прошлый раз, поэтому надобности в более беглых сборах не было.       Находясь в нижнем белье и нанося последние штрихи в виде румян на лицо, Дина снова и снова прокручивала повторенный материал по одному из сегодняшних предметов в голове, убеждаясь, что в нужный момент ни единая строчка информации не решит покинуть её память. Если с самого начала семестра показать преподавателям, насколько ты старателен и предан выбранной профессии, то их уважение и некоторые поблажки на предстоящий год, или, хотя бы, семестр, обеспечены. Хитрые лазейки тоже нужно уметь находить, чтобы в удобно подвернувшийся случай надавить на жалость или напомнить о своих вполне высоких успехах и заполучить прощение.       Звук пришедшего сообщения заставил телефон прекратить воспроизводить песню, которую Дина старалась изо всех сил не запеть, чтобы не разбудить соседей, находящихся по обе стороны от неё за невероятно тонкими стенами. И вот один из главных минусов проживания в общежитии: что бы ты не делал, живущие рядом с тобой люди непременно будут в курсе всего, ведь каждый шаг и громкий нервный вздох будет им слышен. И в этом Дина сама убеждалась не раз, когда менее стесняющиеся такого неудобства девушки проводили в свои комнаты парней.       Кэт оповестила, что будет ждать девушку у главного входа в корпус. Взглянув на время и убедившись, что впереди ещё десять свободных минут, Дина подошла к деревянному шкафу, чтобы выудить оттуда свои привычные для учебного дня вещи: свободные брюки и тонкий свитер, в меру открывающий плечи. Она не видела надобности преподносить себя со своей самой лучшей стороны, как это за привычку взяли многие другие девушки, надевающие ежедневно короткие платья или юбки и в течение дня оттягивающие их книзу, чтобы не пристыдить самих же себя.       Нет, эти девушки все были красивы: кукольные черты лица, волосы сияют на солнце, обворожительные улыбки только располагают к себе, а осанка давала понять о их уверенности. Просто Дина не считала себя одной из них, ей бы просто жить от пятницы к пятнице и успевать выполнять все пункты, распределённые по плану на какой-либо день.       Закрыв за собой дверь тремя поворотами ключа, она нерасторопно направилась к месту, где наверняка уже ожидала её Кэт. И завидев ту, явно отличающуюся приподнятым настроением от остальных до сих пор сонных студентов, нехотя вышагивающих ко входу в корпус, прислонившуюся спиной к большой колонне и печатающую что-то в телефоне с её особой, косой улыбкой на лице, Дина решила пропустить формальности и на месте разузнать причину такого настроя подруги.       — У нас первую пару отменили?       — Нет,— завидев знакомое лицо, девушка обнажила зубы, улыбаясь ещё шире,— с чего бы?— она приобняла Дину одной рукой, свободной убирая телефон в карман серых брюк.       Коридор главного корпуса уже заметно был наполнен людьми, среди которых даже поступившие в этом году на первый курс не выделялись особо сильно, успев освоиться на территории кампуса и привыкнуть к расположению кабинетов и зданий. Дина, первые несколько дней прошлой недели смотря на потерянные и изредка напуганные лица первокурсников, с особой теплотой вспоминала свои первые шаги в этом учебном заведении: собственные неудачные попытки сориентироваться в пространстве и последующие усилия найти в себе храбрость, чтобы подойти к более опытным людям и попросить у них помощи.       Сейчас эти моменты кажутся такими далёкими, будто происходило всё более раньше, чем два года назад. Кэт такие детали не беспокоили; она изначально поступала сюда, зная, что сможет справиться с любой ношей, пусть она даже окажется непосильной на первый взгляд, и так оно и было. С самого первого семестра она приловчилась справляться с учебной нагрузкой, чтобы держать свою успеваемость на плаву, а затем нашла подработку в виде тату-мастера, кем и планировала работать изначально. Ей были необходимы деньги, заработанные собственноручно благодаря собственному трудолюбию и способностям, чтобы чувствовать некую самостоятельность, отстранённость от родительской заботы.       — У тебя по утрам никогда не бывает хорошего настроения, если не отменяют занятия,— невзначай напомнила Дина, словно Кэт каким-то образом могла забыть об этом. Азиатка относилась к тому типу учащихся, кто не желал плохого даже самым отвратительным преподавателям, не идущим на уступки, но из-за их внезапных простуд только радовалась, ведь такие дни означают более раннее возвращение в свою уютную комнату в общежитии и больше возможностей принять дополнительных пару-тройку клиентов на работе.       Кэт жила двумя этажами ниже Дины, прямо рядом с парнями, ответственными за ежедневную проверку этажей большого здания, но это совсем не мешало ей закрываться в комнате и, открыв окно, курить поздними вечерами, не беспокоясь, мог ли хоть чуть заметный запах дыма просочиться в общий коридор. За это ей несколько раз делали выговор в виде уборки собственного этажа, но Кэт благополучно игнорировала поручения, ссылаясь на свою занятость на работе.       У неё действительно бывало достаточно много клиентов, из-за которых она еле успевала возвращаться в общежитие к допустимому часу. Но если так и получалось, что стрелка часов переваливала через цифру двенадцать, девушка оставалась ночевать на небольшом диване в своей маленькой студии, куда Дина зачастую заходит, чтобы принести подруге горячий кофе и просто прогнать скуку за разговорами.       — Тут кое в чём другом причина,— она хитро ухмыльнулась, не стараясь прибавить шагу и не беспокоясь, что из-за развивающегося разговора они могут не успеть вовремя занять свои места в нужном кабинете.       — Скрываешь от меня что-то?— Дина в шутку толкнула подругу плечом, отчего та нечаянно задела мимо идущего парня, который только хмуро обернулся на них обеих и без выяснения отношений поплёлся вперёд, смотря себе под ноги.       — Нора...       Дина перебивает девушку, только успевшую упомянуть уже знакомое имя:       — Когда вы успели обменяться номерами?       И в ответ на свой вопрос она получила только неопределенный взгляд, заставляющий её помолчать и дослушать до конца.       — В общем, она пригласила нас вместе отдохнуть,— на смуглом лице Кэт вновь расцвела узнаваемая улыбка, выдающая все переполняющие её эмоции. За любую возможность провести вечер вне работы или вне стен маленькой комнатушки девушка цеплялась двумя руками, потому что сама Дина не являлась инициативным человеком и могла запросто проводить выходные за просмотром фильмов в одиночестве или недолго прогуливаясь по обширной территории института. Скучная — так иногда Кэт называла Дину, но совсем не стараясь обидеть ту или принизить её предпочтения во времяпрепровождении.       — Нет, даже не уговаривай.       Первое, что вспомнилось Дине — взгляд зелёных глаз, принадлежащих той, кто явно не был настроен на разговор, и те ужасно нелепые попытки оправдаться перед рыжеволосой девушкой и её друзьями. И почему-то ей сразу же подумалось, что пойдя на встречу с ними во второй раз, может случиться конфуз куда серьёзнее, после которого Дина просто не сможет больше выходить из своей комнаты. Что-то во взгляде Элли в ту ночь фестиваля упрямо твердило ей, насколько та необдуманно себя повела, вторгаясь в личное пространство человека.       — Дина!       — Кэт!       — Дина,— девушка, поправив лямки рюкзака, тяжело вздохнула,— это будет в пятничный вечер, несколько часов нормального, человеческого отдыха и небольшого количества пива никому не навредят,— она пыталась предоставить подруге достаточное количество достоинств предстоящего события, чтобы та могла передумать или хотя бы рассмотреть такой вариант.       — Я же с ними практически не разговаривала в прошлый раз, зачем я туда пойду?       — Она пригласила нас обеих, обычно невежливо отказом отвечать на такое, если нет веской причины.       — Я могу её придумать,— съязвила темноволосая девушка, наконец облегченно выдыхая, подходя ко всё ещё достаточно пустому кабинету, где уже успевшие прийти одногруппники в тишине занимались своими делами, то досыпая оставшиеся минуты до звонка, то наспех делая оставшуюся домашнюю работу, заданную на сегодняшнее занятие.       — Я всё равно уговорю тебя,— чуть слышно произнесла, Кэт, громко роняя рюкзак около парты и вальяжно присаживаясь рядом с Диной. Задержавши взгляд на её профиле на несколько долгих секунд и не удосужившись ответного взгляда, она приняла ровное положение, скрещивая руки на груди. У неё ведь почти всегда получалось поменять мнение Дины, значит, и этот раз не будет исключением, стоит только постараться чуть лучше.       — Дина,— невесомо дотронувшись до расслабленного плеча, Кэт решительно предприняла очередную попытку, но уже стараясь не давить на загруженную глубокими мыслями подругу,— я же просто хочу, чтобы ты веселилась. Помнишь прошлый год?— мягко спросила она, не стараясь заглянуть в чужие глаза, опущенные вниз.— Ты практически никуда не ходила, и к чему это привело?       Второй курс для Дины относился к тому времени, о котором лучше не вспоминать, если не хочется снова окунуться с головой в понурое состояния, схожее с осенней хандрой. Тогда её голову заполоняли только мысли о сплошной, непрерывной учёбе, которая охватывала большую часть суббот, оставляя на здоровый сон только воскресные утра. Дина могла проводить единственный свободный день лёжа на своей не заправленной кровати и просто позволять отдыхать себе и своему телу от недельной нагрузки, включая на фоне какое-нибудь незамысловатое кино или тихую музыку.       Год назад Кэт ещё не была настолько привязана к Дине, как сейчас, и на любой отказ только кивала, больше не надоедая ни повторными уговорами, ни дружескими упрёками, о чём сейчас невероятно жалеет. Она не сознавалась Дине в том, что большую часть вины стойко держит на себе за неумение вовремя заметить перемены в чужом настроении или отметить заметную утомленность, от которой темноволосая девушка постепенно увядала, к сессионному периоду начиная терять ещё и вес, и былой блеск в глазах, и какие бы то ни было силы на даже однообразные разговоры.       И начало летних каникул оказалось глотком свежего воздуха под толщей воды солёного океана. Кэт отслеживала распорядок дня другой девушки, будучи в сотнях километрах от неё, набирала её номер и терпеливо отсчитывала гудки, пока та не отвечала на звонок и не отчитывалась перед ней, словно перед третьим родителем. Если рассказать об этом другим менее близким друзьям Кэт, они ни за что не поверят в то, что в её характере есть место беспокойству за кого-то другого, но Дина оказалась первой, кто узнал о такой её стороне. И это действительно грело ей сердце.       Расставаясь со школой и всеми её людьми, будь то надоедливые одноклассники или их хорошая часть, или же преподаватели, Дина не думала, что сможет найти такой же комфорт в лицах новых людей, в потоках незнакомцев. Она была серьёзно настроена находиться в одиночестве в течение всего периода обучения в институте, если того потребует сложившаяся ситуация. Но вот она, сидит рядом с Кэт, которая по сию минуту выжидает решающий ответ. Дина, почувствовав себя полностью обезоруженной, сделала глубокий вдох.       — Хорошо, но только на пару часов.       С этими словами в кабинет вошёл мужчина средних лет, цокая каблуками лакированных туфлей до своего положенного места с тяжёлой папкой в руках. И когда он открыл её в поисках нескольких скреплённых листов со своим сегодняшним планом занятия, громкий звук звонка оповестил всё ещё семенящих в кабинет студентов о начале пары, заставляя их двигаться к партам чуть быстрее.       Дина особо не волновалась о предстоящей полуторачасовой лекции, зная, насколько непринужденная может быть обстановка в кабинете с более менее молодым преподавателем, который преспокойно читает материал своего предмета и изредка убеждается в том, чтобы его слушали, а особенно важную информацию — конспектировали в тетрадях. Кэт, раскрыв блокнот в нужном месте, достала из кармана фланелевой рубашки единственную взятую с собой ручку, и, щёлкнув ей, приняла более удобное положение. Какой бы сорвиголовой она не казалась, свои знания она действительно старалась пополнять и присутствовать на всех занятиях.       Роль здесь играла не только ответственность, но и жуткое нежелание отрабатывать позже долги в виде проектов, рефератов и более скучных работ. Более того, некоторые преподаватели не обращают большого внимания на ведущих себя тихо учащихся, и бывает, Кэт перепадают ещё и возможности вздремнуть лишний час за своей же партой, будучи не потревоженной. Вот они, достоинства обучения в институте, постоянно напоминала Дине Кэт, мечтательно заглядываясь на небо, словно грезя о чём-то. Дина лишь посмеивалась с таких мыслей подруги.       Мужчина отмерял небольшие шаги по кабинету, открывая попутно несколько окон, позволяя пока ещё тёплому воздуху освежить помещение, и непринужденно читал лекцию, моментами заглядывая в собственные конспекты, чтобы не упустить ни одной важной детали темы. Когда он отошёл подальше от первых парт, двигаясь к задним рядам, Дина решила нарушить тишину, придвинувшись к Кэт.       — Я ближе к вечеру иду в спортзал,— тихим голосом сказала она,— ты со мной?       — Не-а,— таким же шёпотом ответила та, стараясь продолжать записывать упомянутые преподавателем факты,— у меня несколько клиентов сегодня по записи.       Темноволосая девушка улыбнулась, в который раз убеждаясь в отличающемся мастерстве Кэт, о чём свидетельствовали её многочисленные клиенты, доверяющие ей различные части тела для больших чернильных рисунков. Многие, по её рассказам, приходят к ней на постоянной основе после первого раза и постепенно украшают кожу эскизами собственного сочинения или эскизами, нарисованными самой Кэт, которые она старается придумывать в течение каждых выходных, чтобы пополнять запасы новых и интересных иллюстраций.       — А я думала, компанию мне составишь,— Дина напоказ нахмурилась, делая обиженный вид, и оглянулась через плечо, проверяя, не заметил ли их преподаватель за активным диалогом.       — Мы составим друг другу компанию в пятницу вечером,— удовлетворенно улыбнулась Кэт, стреляя блестящими глазами в сторону темноволосой девушки и убирая тем самым любые эмоции с чужого лица.       Кэт больше не возвращалась к обсуждению этого вопроса в течение всего учебного дня, предпочитая говорить о предстоящей работе и клиентах, среди которых, как оказалось, есть вполне симпатичная девушка. И несмотря на то, что Кэт предпочитает выполнять свои обязанности тату-мастера, не выходя за рамки какого-либо приличия, эта девушка явно вызывала в ней чувство резонанса и немного румянца на щеках, что случалось очень редко.       Дине не всегда удавалось применять саркастичность в их отношениях, но именно после этого признания она смогла подшутить над подругой, изрядно взбудоражив ей нервы. Хотя ситуация выглядела забавной со стороны, было довольно мило видеть Кэт немного сконфуженной из-за собственных ощущений и мыслей.       Привычный пятый этаж общежития встретил Дину приятным запахом, доносящимся из чьей-то комнаты, и проигнорировав свой нарастающий аппетит, она поспешила к своей двери. Проходя в комнату и снимая обувь, она на мгновение прилегла на кровать, вслушиваясь в установившуюся тишину: иногда подобные методы отдыха действительно помогают привести в порядок мысли, собраться с силами и найти нужную мотивацию на оставшиеся часы всё ещё текущего дня.       Маленький холодильник в углу помещения оказался отрытым несколькими минутами позднее; девушка выудила оттуда купленный днём ранее сэндвич, сразу же упаковывая тот в сумку, чтобы перекусить по дороге домой после тренировки. Нельзя же есть сразу после физических нагрузок, постоянно напоминала Кэт, как только замечала подругу, старающуюся незамедлительно найти хотя бы что-то из еды, чтобы подкрепиться. Но как бы Дине не хотелось соблюдать правила, приходится их нарушать, чтобы остатки сил помогали умственной деятельности не угаснуть, ведь заданная на дом работа не будет ждать до следующего утра.       Решив не тратить деньги на проезд и воспользоваться предоставленной хорошей погодой, Дина, закинув на плечо спортивную сумку, отправилась в место назначения, заранее подобрав подходящий для пеших прогулок плейлист. Осень, приобретшая оттенки позднего лета, ещё была впереди со всеми неописуемо пестрыми картинами в виде опадающих разноцветных листьев и вполне прохладного ветерка, заставляющего достать с верхних полок шкафа кофты потеплее. Но сейчас собирающееся сесть за горизонтом солнце нещадно слепило глаза и пригревало тело.       Сомнения о будущей пятнице занимали большую часть мыслей, и, даже успев занять свободную беговую дорожку в полупустом спортивном зале, девушка всё ещё задумывалась, будет ли правильно появиться перед людьми, которым она принесла неудобства в первый раз; будет ли логично извиниться перед ними в грядущий день; окажется ли её появление слишком неожиданным, ведь Нора могла предложить ей прийти только из-за собственной вежливости, на самом деле не предполагая увидеть её в конечном итоге.       Возможно, из-за неё трое друзей могли серьёзно повздорить после августовского фестиваля, ведь Элли была не в подходящем для отдыха настроении почти до самого последнего музыкального выступления, и её видимое для любых глаз недовольство могло оказаться первопричиной всего дальнейшего. Со стороны Дины глупо винить Джесси в возникшем в нём в тот момент дружелюбии, ещё глупее — находить приглашение Норы неискренним. Каждая новая мысль, возникающая взрывом в голове, приносила с собой всё новые абсурдные умозаключения, словно утруждаясь для того, чтобы загнать Дину в угол и снова запереть двери в комнате общежития, не выходя оттуда никуда, кроме главного здания института.       Повысив скорость бега, она обратила внимание, что музыка до сих пор звучала в наушниках, но уже служила задним фоном, заглушая шум людей, занимающихся за другими тренажерами. Дыхание, будучи учащенным, не беспокоило сильно, а пройденные бегом несколько километров вызывали на лице лёгкую улыбку. А затем заново круговорот мыслей, которые нужно непременно обдумать, чтобы освободить голову.       Пятница — хорошая возможность показать себя с другой стороны, осветить хотя бы малую часть собственных достоинств; но нужно ли это кому-то? Дина может собраться с духом и расположить Нору, Джесси или даже Элли к общению, но для этого нужно выйти из выстроенной зоны комфорта. Будет ли это того стоить: всех последствий в виде небольшой заторможенности, куда большей впечатлительности, смущения и долгого обдумывания ответов на самые легкие вопросы? Вряд ли.       Но если двое из них действительно хорошо к ней относятся, то возможно, что заслужить такое же отношение Элли к себе будет неплохо? По крайней мере, так сама Дина будет уверена в том, что та не намерена более злиться на неё за случившийся инцидент. И первый шаг к этому — банальное извинение, к которому нужно хотя бы попробовать заранее подготовиться, чтобы не наговорить лишнего.       К чёрту, наконец выходя на открытый воздух, думает девушка, накидывая капюшон на голову и медленными шагом направляясь к привычному зданию общежития. Пусть будет, что будет.