Исповедь

      Хюмашах- султан проснулась позже обычного. Она огляделась вокруг себя и с огорчением вдруг поняла, что находится в своей постели. Девушка прижала ладони к лицу, пытаясь остудить пылающие щёки, и помотала головой.       - Приснится же такое! Нет, я окончательно теряю рассудок!       Хюмашах поспешила привести себя в порядок. Она надела нежно голубое платье и принялась убирать волосы. Девушка смотрела в зеркало, но перед глазами упорно возникали события ночи.       - Это сумасшествие! – сердито вздохнула она и бросилась лицом вниз на ещё не убранную постель. Ощутив что-то под рукой, она удивлённо выпрямилась. На постели лежала орхидея. Хюмашах прекрасно знала, что именно этот вид рос только на участке под окнами Влада. Девушка вплела цветок в волосы и поспешила покинуть комнату. *** - Я смотрю тебе лучше? – удивился Ахмед- паша, встретив Влада на улице. - Спасибо, вполне. Мужчины обменялись рукопожатиями. Подозрительно довольный вид Влада почему-то сегодня раздражал Ахмеда. Он чувствовал, что это как-то связано с Хюмашах-султан и уже успел пожалеть, что уговорил Влада остаться. - Насчёт нашего уговора. – начал Ахмед, помассировав переносицу. Мужчина всегда так делал, когда собирался с мыслями. – Я немного блефовал. Я предлагал тебе, что НАЧНУ переговоры с Валахией… Мне нужно было тебя заинтересовать. И как видим, не зря. Ты здесь очень пригодился. - Ахмед, давай ближе к делу. – нахмурился Влад. - В общем, на самом деле я уже давно веду переговоры по поводу тебя. Да, давно. Но не из-за исключительно дружеских чувств. Должен признаться, это была единственная возможность избавиться от тебя. И я прикладывал большие усилия, чтобы выпроводить тебя из страны, подальше от Хюмашах- султан. Я не знал, что у вас друг к другу настолько большая привязанность… - Злишься, что я не уехал? - Мне досадно, но не более. Хюмашах в себе и это уже радует. – вздохнул Ахмед. – Так вот… твой народ скоро призовёт тебя. Влад вздрогнул. Он так ждал этих слов, но почему-то именно сейчас отказывался в это верить: - Как скоро? - Скорее, чем ты можешь себе представить. Венгры сами уже изнывают от раздрая и междоусобиц. Они чтят традиции. А их традиция – законное наследование. То есть, ты. Да, они попробовали новое, но только им не понравилось. - Кому там что не понравилось? – прервал их беседу женский голос. Влад сделал знак Ахмеду, приложив указательный палец к губам. Мужчины обернулись, приветствуя Хюмашах. Девушка спешно подходила к ним, с несколько озадаченным взглядом. Быстро сменяющаяся мимика давала знать о волнении. Хюмашах закусила нижнюю губу, не решаясь встретиться глазами с Владом. - Это пустяки, Хюмашах. Так, мелкие заморочки. Не стоит обращать внимания. – пожал плечами Ахмед. - Тебе эти цветы идут больше, чем корона! – тихо сказал Влад, незаметно касаясь её руки. Хюмашах вспыхнула. Значит, ей не приснилось! - Твоих рук дело? – тихо прошептала Хюмашах. - Да. – довольно кивнул Влад. – Прогуляемся? Ты крепко спала, и я отнёс тебя в твои покои. А ты думала, это был сон? - Смешно тебе? Я думала, что совсем разум потеряла. - Ну… - Влад задумчиво отвёл глаза и засмеялся. – Я был бы не против занимать твои мысли и днем, и ночью. - Я в тебя сейчас плюну! – возмутилась девушка. - Молчу, молчу! – Влад примирительно выставил руки ладонями вперёд. – Что у нас на повестке дня? - На повестке дня у нас свадьба. – пощёлкала задумчиво пальцами Хюмашах. - Но я тебя ещё пока не звал. – пошутил Влад. - Ха! А с чего ты решил, что я пойду за тебя? Вот ещё. - А вот сейчас уже моя очередь плеваться! – возмутился мужчина. -Так, верблюды, я посмею нарушить вашу идиллию. – вмешался Ахмед-паша, скривившись. – Свадьбу Аслана и Лале все-таки играем? - А что нам остаётся делать, Ахмед? – вздохнула Хюмашах. – Дядя меня убьёт, но у меня есть некоторые соображения на этот счёт. *** - Ох, за что мне это всё! – причитала Хюмашах, пока девушки раскрашивали друг друга хной. - Сестра, прекрати шипеть. – смеялась Лале. – Это традиции! - Похоже не следы от розг, которых мне всыплет дядюшка Мурад, когда до него дойдут «новости». - Наслаждайся и радуйся за сестру! Хюмашах- султан дёрнулась, приказав не трогать её выше рук и не разрисовывать её тело дальше. Девушка разглядывала невесту. Лале светилась счастьем, глаза её блестели. Откинутая красная вуаль вплеталась в великолепную причёску из тёмных волос. Шикарный свадебный наряд лишь подчёркивал красоту и очарование Лале. Хюмашах встала, взяла шкатулку со стола и предложила сестре открыть её. Лале с удивлением выполнила просьбу и достала изящное рубиновое ожерелье. - Это же… Хюмашах, это же фамильная драгоценность твоей семьи! – всплеснула руками Лале. - Ты моя семья, сестра! И я тебя очень люблю. – нежно улыбнулась Хюмашах. – Девушки, поторапливаемся, близится вечер! *** Лале шла по коридору в сопровождении сестры и других женщин. Позади остались предсвадебные ритуалы, песни и танцы в гареме, угощения и посиделки. Да, свадьба была не настолько шикарная, как если бы устраивалась султаном Мурадом, но она всё равно была необычной. На свадьбу и дальнейшие гуляния были приглашены жители Стамбула. Почтенные женщины с уважением отнеслись к приглашению и пришли, чтобы поучаствовать на празднике и дать напутствия очаровательной юной невесте. Лале незаметно наблюдала за сестрой. Хюмашах была непривычно задумчивой и отстранённой. Лале примерно понимала, что заботит сестру. Начиная от неодобренного султаном их союза с Асланом и заканчивая собственной судьбой сестры. Лале было жаль Хюмашах. Её сестра уже успела два раза побывать невестой и два раза практически чуть не стала вдовой. Один раз не успев стать женой, во второй раз успев развестись. Как будто бы злой рок навис над её любимой и дорогой сестрой. « Всегда невеста, никогда- жена» обычно смеялась над собой Хюмашах, прикрывая темнеющие каждый раз при этом глаза пушистыми ресницами. И всегда смеялась. Звонко, заливисто. Как бы Лале хотелось, чтобы Хюмашах наконец- то обрела своё женское счастье. Но нет же, Хюмашах лезла в политику. Лале вздохнула, заметив, что сегодня Хюмашах снова в своей короне. Да, того требовал этикет, но с недавних пор Лале считала этот головной убор проклятым. Но сейчас не время думать о мрачном. Через несколько мгновений они войдут в зал и Хюмашах соединит руки новобрачных, отдавая свою сестру Аслану. Аслан… Лале не могла поверить, что сегодня они наконец по праву, официально станут супругами. Как она его любит! Как они оба ждали этой минуты. Да, султан Мурад будет взбешён, но это того стоит! Лале была уверена, что готова вытерпеть любое наказание ради счастливой жизни с любимым человеком. О чем незамедлительно поделилась с сестрой. - Ну конечно, какие проблемы, когда весь удар дядюшкиного гнева мне придётся взять на себя! – прошептала еле слышно Хюмашах, но лишь лучезарно улыбнулась сестре. И вот, наконец, все ритуалы соблюдены. Аслан крепко и бережно держит руку Лале в своей. Присутствующие радуются за молодожёнов. И только приглашённый мулла неодобрительно хмурится. - Госпожа, - склонился к Хюмашах-султан и тихонько произнёс пожилой мужчина. – Ваше разрешение, конечно же, это важно. И благословление тоже, ведь вы старшая женщина семьи. Это всё верно… Но без согласия султана Мурада этот брак всё же не является законным. В любой момент супругов могут развести. В церемониальном зале повисла зловещая тишина. Раздались удивлённые перешёптывания. Гости из Стамбула озадаченно устремили взгляды на муллу. Навострившая в этот момент ушки Лале испуганно обернулась на сестру. Подвижный рот Хюмашах-султан выдавал волнение и страх. С большим усилием она широко улыбнулась, пытаясь скрыть предательницу мимику. - А с чего вы решили, уважаемый мулла, что наш дядюшка не дал разрешения на этот союз? – мягко спросила Хюмашах, медленно моргая. – Вот документ. Всё по правилам. Протокол и копию документа гонцы отвезут в Эдирне сегодня же ночью. Уважаемый мулла взял в руки протянутый документ. Из-за близорукости он отвел бумагу на вытянутых руках от лица и вслух прочёл: - «Предъявитель этого документа является исполнителем моей воли». Есть печать. Всё верно! – кивнул пожилой мужчина. Присутствующие одобрительно зашумели. Хюмашах почувствовала, как дрожат колени. Девушка чувствовала отвращение к самой себе. Составляя документ, дядя поленился прописывать чётко её полномочия. И вот теперь Хюмашах пользуется его доверием против него же самого. Она задумчиво посмотрела на молодожёнов. Перевела взгляд на стоящих чуть поодаль Ахмеда-пашу и Влада. Мужчины, казалось, знали о её страхах и с беспокойством смотрели в её сторону. Хюмашах прикрыла глаза и сжала руки перед собой на груди. « Ради этих четверых и не на такое пойду!» подумала девушка и мысленно попросила прощения у любимого дяди. ***       - Влад, тогда в кабинете… Я спросила тебя, готов ли ты остаться рядом? Рядом со мной? Ты так и не дал ответа: Если мне придётся занять престол, и я попрошу тебя остаться рядом? – не поднимая глаз, тихо спросила Хюмашах.       Влюблённые слегка отстали от общей компании. Влад шёл рядом, стараясь не наступить на края рукавов платья идущей рядом девушки, которые свисали от локтей, почти касаясь земли. Мужчина вздохнул:       -Если ты попросишь меня об этом, тогда ничто не будет мне помехой. Я, как и многие, поддержу тебя. Но буду честным: пока не вернусь в Валахию. Я не хотел тебе пока признаваться, потому что был не уверен. Но поступают новости, и речь идёт о том, что народ скоро призовёт меня.       - И ты вернёшься к ним? – несмело спросила девушка.       - Да. Это мой долг. Но без тебя я уже не смогу жить дальше. – он остановился и поднял голову, приняв решение. – Хюмашах, умоляю тебя, брось это всё: Давай сбежим?       - Было бы куда бежать…       - Дело времени. – мужчина сделал шаг вперёд и развернулся к ней. – Когда мне придёт вызов, я вернусь в Валахию, чтобы принять власть, по праву принадлежащую мне. Убедившись, что нам там больше ничего не угрожает, я заберу тебя отсюда. Я понимаю, Валахия это не Османская империя…       - Ты правда меня любишь?       - Думаешь, я умею настолько глупо шутить? – удивился Влад.       - Тогда какая разница, в какое государство и при каком статусе! – улыбнулась Хюмашах, еле заметно прикоснувшись к его ладони. – Лишь бы быть рядом. Только этого желаю.       - Так ты согласна?       - Конечно. Пока дядя жив, нам ничего не угрожает. Я постараюсь дожить до твоего возвращения.       Они так и стояли друг напротив друга, в окружении друзей и остальных гостей. Влад едва касался кончиками пальцев ладоней девушки, неотрывно глядя на неё. Хюмашах хотелось, чтобы время остановилось. Даже здесь, под атакой любопытных глаз, почти не касаясь любимого, девушка чувствовала невыразимый восторг и сладостное оцепенение. Со стороны никто ничего и заподозрить не мог. Но оба думали об одном и том же. ***       - Господин, прошу простить меня… - зашёл в кабинет слуга, низко поклонившись.       Мехмед поднял голову от стола и протёр глаза, покрасневшие от усталости.       - Чего тебе, Ага? – машинально спросил молодой мужчина.       - Вернулся Дениз- паша… - пролепетал слуга, стремительно бледнея.       - Вернулся? Но как? – изумился Мехмед. – Он не должен был возвращаться… Так пригласи его скорее ко мне!       Слуга нерешительно помялся, но заметив нетерпение своего господина, поспешил покинуть кабинет. Через пару минут в кабинет вошли двое слуг Дениза-паши, внеся с собой резной ларец. Слуги поклонились, не решаясь нарушить молчание, и поставили ларец на письменный стол.       - Это что? – указал пальцем Мехмед на ларец. – Где Дениз?! Он в прятки со мной играет? Дай сюда!       Мужчина решительно открыл крышку и на миг застыл. Не убирая руки с замка, он медленно отвёл голову в сторону и прикрыл глаза. Лицо его исказила гримаса отвращения.       - Хорошо спрятался, нечего сказать… - прошептал он и резко закрыл крышку. – Итак, кто посмел?       Вопрос прозвучал на удивление спокойно. Но слуги съёжились, заметив, как яростно загорелся взгляд карих глаз.       - Дайте угадаю… Привет от моей старшей кузины? Ну вы хоть головой кивните. Я так и думал! – выкрикнул мужчина, ударив по столу кулаком. – Бедняжка Хюмашах! Наконец-то посчастливилось выйти замуж, и тут же овдовела! Какое несчастье!       Мехмед задумчиво застыл, глядя куда-то вдаль. Один из слуг наконец нашёл в себе силы разжать зубы и перебороть свой страх:       - Господин, Хюмашах-султан успела развестись перед убийством Дениза-паши.       - Что? – оживился Мехмед. – Ты хочешь сказать, что моя сестра добровольно отказалась от командования морским флотом и своей свободы?! Ты сейчас серьёзно? Зачем ей именно факт развода? Это на неё не похоже. Она бы не упустила такую возможность. Если только… Если только не появился тот, ради которого она разведётся даже с султаном!       - Вы правы, господин. – кивнул слуга. – В старом дворце прислуживает брат моей жены. От него я узнал, что у вашей сестры роман с одним из приближённых.       - Неужели Ахмеду-паше улыбнулась, наконец, судьба? – насмешливо выгнул чёрную бровь Мехмед. – Даже как-то радостно за него, честное слово.       - Поговаривают, что Ахмед-паша снова не у дел. – усмехнулся слуга. – Нет, речь идёт о Владе, среднем сыне господаря Валахии.       По- восточному красивое лицо Мехмеда исказилось бешеной яростью. Он побелел, отчего густые прямые брови его показались иссиня- чёрными.       - Проклятый румын! Да будь ты проклят! – вскричал мужчина, сметая в бессильном гневе всё со стола.       - И ещё… Господин… Хюмашах- султан выдала замуж вашу сестру, Лале- хатун.       - За кого? За рыжего?       - За сына болгарского царя, да, Аслана. – испуганно кивнул слуга.       - Молчааааать!!! – взревел Мехмед, кидая в них ларец с отрубленной головой своего приятеля. – Пошли вон! Оба! И похороните хоть голову нормально!       Слуги поспешили ретироваться за дверь. Мехмед почувствовал, что задыхается. В груди его клокотала ярость и кто-то сжал лёгкие в кулак. Мужчина одним махом распахнул окно и с наслаждением задышал. После прошедшего дождя воздух был насыщен озоном, что быстро отрезвило Мехмеда. Мужчина довольно улыбнулся:       - Значит, ты полюбила, сестрица. Племянница падишаха. Дочь покойного султана Мустафы! Хюмашах- султан, по рождению выше всех женщин в империи на данный момент! – усмехался Мехмед, перекривляв старшую сестру. – И сын господаря Валахии, не такого уж и могущественного королевства… Это можно объяснить только большой любовью. Ты полюбила, искренне и безрассудно, в этом нет сомнений. Тем лучше для меня! Я уничтожу тебя. Ты будешь страдать от невыносимой боли и рыдать над растерзанным телом Влада. Это будет намного больнее, чем если бы пострадала ты сама.