Исповедь

      Палящее солнце. Всплеск воды. Ещё. И ещё. Мужчина в последний раз окатил себя водой и тряхнул мокрыми волосами.       - Господин, к тебе пришли. Турок. Говорит, срочно. – окликнул его со спины воин.       - Пойдём, посмотрим. – удивлённо вскинул брови мужчина и на ходу вытер обнажённый торс полотенцем. ***       Молодой турок ловко соскочил с лошади и обратился к ближайшему воину:       - С кем я могу переговорить? Кто за главного у вас здесь теперь?       - А ты кто?       - Передай, что приехал Дамет, командир янычарского ополчения. Дело есть. И поторопись.       Воин недовольно бросил что-то ему через плечо и с важным видом поплёлся в сторону реки.       « Ох уж эти валахи! Если бы не арест Светлой Госпожи, в жизни бы не связался с этими шайтанами!» - подумал Дамет, в нетерпении потрепав уставшую лошадь по загривку.       - Кому тут горит? – послышался в стороне голос. Дамет собрался, чтобы приветствовать нового воеводу, но в этот момент приближающийся к нему мужчина вытер лицо полотенцем и откинул полотно в сторону.       - Влад?! – удивлённо выдохнул Дамет. – Ты жив?!       - Как видишь.- улыбнулся Влад. – Разве мы знакомы? Постой, я тебя помню… Супруг Сафие- хатун, командир южного ополчения.       - Всё верно.       - Что привело тебя к нам? И… есть ли вести от моих друзей?       Видя, с какой надеждой ждёт ответа от него собеседник, Дамет в отчаянии схватился за голову. Он приехал к валахам просить о помощи. И теперь не знал, как просить об этом чудесным образом воскресшего Влада. ***       Кап. Кап- кап. Кап.       Хюмашах- султан потеряла счёт каплям, падающих с потолка мрачной камеры сырой темницы. Сколько прошло времени? Она даже не могла сейчас назвать точное время суток.       Девушка прислушалась к себе. Болело всё тело полностью. Но ещё больше болела душа. Это конец. Всё кончено. На карту было поставлено всё. Они потерпели поражение. Влад, Аслан… Их больше нет среди живых. Искалеченные физически Ахмед-паша и духовно её любимая Лале. Вот он, результат амбиций Хюмашах- султан.       Пленница подобрала под себя ноющие колени и прислонилась спиной к сырой стене темницы. Открыла глаза, постепенно привыкая к темноте. Где-то попискивали крысы. Кстати, о крысах…       - Какой бы крысой не был мой братец, он всё же сдержит своё обещание. – улыбнулась Хюмашах самой себе. – Лале и Ахмед смогут покинуть государство. Навсегда. Но какой ценой?! Ценой жизни как минимум троих. Влад и Аслан уже погибли, а мне суждено гнить в этом сыром подвале заживо!       Хюмашах тихо заплакала. Она была молода и ей было жаль. Жаль свою загубленную любовь, жаль близких, жаль того могущества, что не смогла достичь. Жаль саму себя, в конце-то концов!       - Ох, ох, ох… - раздалось из темноты насмешливым тоном. Хюмашах вздрогнула. Голос показался ей знакомым и в то же время жутким. Она всё ещё пыталась вглядеться в темноту, а голос продолжил: - Как сопливо и малодушно! Фу. ***       Сафие- хатун тихо роняла слёзы на чёрные локоны притихшей на её плече Лале.       - Ну же, дорогая, найди утешение в моих объятиях. Это сильный удар, но вспомни о тех, кто живы и любят тебя!       -Я захлебнулась в слезах собственной любви. – вздохнула Лале.- И никакое сердце уже не станет мне пристанищем. И это не последняя моя утрата. Хюмашах приговорена к казни! Какой ужас! Позор на нашу династию… Проклятье на голову Мехмеда! Брат казнит сестру! Единственный, кто мог бы помочь, это Ахмед. Но у него сломаны ноги. Без Ахмеда армия значительно опустела. Разбежались как тараканы! А самые стойкие арестованы и ждут суда… Сафие, это конец! Я не знаю, куда кричать о своей беспомощности. Я морально выгораю.       - Что значит, только Ахмед?! – возмутилась Сафие. – А как же мой Дамет? Лале! Ох, Лале… Ты ведь не знаешь. Ты должна знать, Лале! Подожди, дай собраться…Мой Дамет отправился в лагерь к валахам. Мы планировали просить помощи у нового воеводы, в память о Владе.       - И? – безучастно подняла на подругу взгляд своих глубоких карих глаз Лале. Она сильно сомневалась в том, что эта затея могла увенчаться успехом. Валахи на помощь туркам пойдут ТОЛЬКО за Владом. И то, без особого энтузиазма.       - В общем… Нового воеводы нет. Влад Дракула был, есть и будет. Он жив, Лале! Слышишь?! – на одном дыхании выпалила новость Сафие.       Лале помотала головой:       - Этого не может быть…       - Это правда! Мы с мужем пользуемся голубиной почтой. Пару часов назад Дамет прислал мне письмо. Вот, смотри!       Лале выхватила письмо и жадно принялась читать. Дочитав, девушка радостно улыбнулась, впервые со дня отъезда из Стамбула. Она закружила подругу в объятиях, но вдруг остановилась как вкопанная.       - Влад жив! Жив… Но теперь погибнет Хюмашах. Что же нам делать?!       - Он спасёт нас! Они спасут! Нас всех! – Сафие взяла руки Лале в свои и пристально посмотрела подруге в глаза. – Дамет пишет, что они уже в пути. День, полтора, если загнать лошадей до смерти. И они будут в Эдирне.       - Как раз успеют попрощаться… Сафие, сестру завтра публично казнят!       - Мы должны выиграть время. – решительно выпрямилась Сафие. - Даже если ты проходишь через ад, продолжай идти. Где тот документ? ***       Влад не мог поверить в происходящее.       -Казнь?! – изумился Влад. – Но ведь Хюмашах-султан член османской династии! Это против правил! Он не посмеет!       - Мехмед изменил своё решение. Сначала Госпожу приговорили к пожизненному заключению, это так. Но Мехмед боится нового восстания, поэтому было решено провести публичную казнь. Показательную. – заключил свой рассказ Дамет, пока Влад читал подробное письмо от Сафие.       - Показательную?       - Ей отрубят голову. – глухо ответил Дамет. - Дабы прекратить все стремления легиона.       Влад потёр пульсирующие виски. Затем мужчина порывисто вскочил со своего места и быстрым шагом покинул шатёр. Дамет поспешил за воеводой.       Влад паниковал. Ему было страшно. Аслана больше нет, теперь он может потерять ещё и Хюмашах. Лале и Ахмед находятся во владении самого Мехмеда. Как глупо! Как нечестно… Мужчина машинально потёр рубец на шее. И вспомнил, как меч противника перерубил серебряную цепочку. Ту самую, которую он клялся никогда не снимать. Она поверила.       Тем временем Дамет остановился за спиной тяжело дышащего Влада и положил тому руку на плечо, пытаясь привлечь внимание и оказать моральную поддержку.       - Я не прощу никого, кто посмеет навредить тебе! – услышал Дамет решительный голос Влада. Мужчина на миг обернулся к турку. От его эмоциональной вспышки возбуждения не осталось и следа. Влад изучающее окинул взглядом толпу валахов, пришедших в замешательство от этой сцены. Воины выглядели настороженно.       - Мы выступаем сейчас же. На Эдирне! – объявил Влад тоном, не терпящим возражения.       - Но, князь… - попытались ему возразить. – Нужно подготовиться.       - Часть остаётся и будет нас догонять. Отряд сейчас, отряд чуть позже и остальные догоняют. Мы должны перевернуть Эдирне! ***       Хюмашах- султан взялась за боковую решётку, разделяющую её камеру на две части. Глаза привыкли к тяжёлой темноте, что окружала её последнее время. Заключённая подалась вперёд на ободряющий голос, но встретив сверкнувший взгляд красных глаз, в ужасе отшатнулась. Решётка поранила нижнюю часть ладони. Сосед девушки издал какой-то хищный рык и прильнул к решётке, жадно собирая капли её крови языком.       Хюмашах, прижимая ладонь к губам, с отвращением наблюдала за человекоподобным существом, что с таким наслаждением лакомилось каплями её крови. Девушке стало дурно, и она попыталась отвлечься, рассматривая самого пленника.       Это был болезненный, иссохший мужчина, сгорбленный старостью. По его телу проглядывались жилы и кости. На измождённом лице земляного цвета жили необычайно молодые глаза, то и дело отблёскивающие красным цветом. Поймав взгляд испуганной девушки, пленник презрительно улыбнулся, обнажив необычайно длинные для человека клыки. Зубы были в идеальном состоянии.       - Кто ты? – тихо спросила Хюмашах.       - Ты не помнишь меня? – вскинул поседевшие брови старик. – Должна была запомнить. Тебе уже пять лет было тогда. Я узнал тебя сразу.       Видя растерянность Хюмашах, пленник энергично потряс кандалами на своих костлявых руках и взорвался гневной тирадой:       - Я самое могущественное существо из всех, кого ты можешь представить! Я терпеливо ждал этой встречи, я знал, что ты придёшь! Ты – её дочь! Настало время расплаты! Но… я вижу, ты не она. Совсем не она. И тем не менее, в тебе её кровь! Её кровь принадлежит мне!       - Я не в ответе за проступки моей матери!       - Проступки?! – закричал старик. – Катарина, хитрая ведьма, обвела меня вокруг пальца! У нас был уговор. Я возвращаю к жизни ребёнка, но отныне она служит мне!       Теперь Хюмашах припоминала события минувших лет. Ребёнок… Мальчик, попал под копыта лошади. Дядя Мурад умоляет Катарину и рыдает. Ночь, её мать чертит круг в заброшенной части сада. Кровь, в чаше много крови. И она сама, маленькая девочка, пробравшаяся из любопытства за женщинами. Пятилетняя Хюмашах оказалась в когтистых лапах чудовища, которое почему-то пожалело её и отпустило.       - Тот мальчик… Он ведь был мёртв! – пробормотала Хюмашах. – Это был… был… Это Мехмед! Я вспомнила!       - Свою часть сделки я выполнил! Ведьма была очень могущественная. И хитра, как лиса. Твоя мать обманом заточила меня в кандалы. Посмотри, что со мной стало!!! Хюмашах обратила внимание, что помимо цепей, мужчина был наполовину замурован в стену.       - Тебе завтра отрубят голову. – спокойно сказал пленник.       - Мне всё равно нет больше жизни. Я устала.       - Тюююю. Смотреть на тебя противно. Жалкая тень Катарины. Зачем только на тебя время трачу. И что нашёл в тебе Дракула? Надеюсь, ему встретиться более решительная девица, нежели ты, размазня сопливая.       - Уже не встретится. – горько вздохнула Хюмашах. – Влада убили.       - Ещё и безмозглая. – закатил глаза старик. – Понимаешь… Всё зависит от веры. Поверишь в него – жив. Ну, а маловерным, да… приходится искать иные решения. Проще поверить, что он мёртв и сидеть, сложа руки.       - Я не сложила руки! Я пыталась отомстить! – взвилась на собеседника Хюмашах. – И, если бы не Лале, я бы одержала победу! Сколько раз я ей повторяла, мёртвые не нуждаются в наших слезах!       - Живые и подавно. Вряд ли Влад будет в восторге, узнав, что ты его уже похоронила.– стрельнул искоса глазами хитрый старик.       - Он мёртв.       - Он жив.       - Ты врёшь.       - Он жив! Говорю тебе, балбесина! – раздражённо махнул рукой старик. – Он летит сюда, за тобой! Хватит! Я могу ему помочь! Он обретёт такую силу, что Мехмед и не только он пожалеют, что связались с ним. Влад станет выносливым, практически бессмертным. Сила и мощь тысячи воинов соберётся в нём одном. Он сокрушит все преграды на своём пути!       - Даже если он жив… Что ты возьмёшь за это с него?       - С тебя. Твою кровь. Всю. – облизнул губы старик.       - Но… зачем? – скривилась Хюмашах.       - В тебе кровь Катарины. Той, что лишила меня свободы. И только её кровь вновь вернёт мне моё могущество и силу. И свободу. Это всё можешь дать мне только ты! Но, если ты отдашь мне её ДОБРОВОЛЬНО, Влад станет самым могущественным воеводой в истории.       - А я? – тихо спросила Хюмашах. – Что станет в таком случае со мной?       - Ты умрёшь. В любом случае умрёшь. Твоя душа в любом случае будет неупокоена, ведь ты сменила религию. Но ты можешь умереть с пользой!       - Ты сумасшедший! – вскрикнула Хюмашах. – Не смей приближаться ко мне! Влад погиб, а ты хочешь осквернить моё тело и душу! Ты… ты… Ты ведь вампир!       - Могущественный вампир, на минутку! Посиди, обдумай. Завтра у эшафота я ещё раз спрошу тебя. В последний раз. Той капли крови хватит мне на небольшую вылазку. И я всё равно выпью всю кровь из твоего обезглавленного трупа! Мне нужна твоя именно добровольная жертва. Лишь тогда я верну свою силу! Подумай!       - Убирайся к чёрту!       - Да я и рад бы… - засмеялся старик и растворился в каменной стене.