THIRDS: Rise and Fall #4 (Взлет и падение)

— Хэй… Все хорошо? Тихие слова Себа вывели Кейла из транса. Он даже не заметил, как Себ подъехал к его дому и припарковал джип. — Да, извини. Слегка перебрал с выпивкой. Он был рад, что сейчас не один. Алкоголь уже выветрился из головы, и теперь его сердце страдало от того, что Эш снова отверг его. Сегодняшний вечер прошел совсем не так, как он хотел. Он и не надеялся, что Эш вдруг передумает или признается ему в любви, но рассчитывал, что Эш хотя бы что-нибудь скажет. Чем больше Кейл думал об этом, тем сильнее становилась его душевная боль, которая неожиданно сменилась вспыхнувшим гневом. — Уверен, что все в порядке? Ты выглядишь так, будто хочешь кого-нибудь убить. Насыщенно-зеленые глаза Себа были наполнены тревогой и беспокойством, и Кейл почувствовал себя ужасно виноватым за то, что сделал в «Декатрии». Он не хотел использовать Себа подобным образом. Это было ужасно глупо и так по-детски. — Я в порядке, — с улыбкой заверил Кейл. — Просто немного устал. Себ усмехнулся: — Твой брат знает толк в вечеринках, — он отстегнул ремень безопасности и взял Кейла за руку, отчего сердце юного гепарда бешено забилось в груди. — Я сегодня отлично провел время. Кейл почувствовал, как его щеки вспыхнули: — Я тоже. — Ты потрясающе танцуешь. У вас с братом все выглядит так естественно. Стоит ли ему отдернуть руку? Кейл не знал, что делать. Это было неправильно, но почему-то приятно. Он сказал Себу правду. После того, как Эш покинул «Декатрию», Кейл сделал все возможное, чтобы не думать об Эше и просто хорошо провести время. Это был день рождения Декса, к тому же он и так слишком часто заставлял брата беспокоиться. Он не хотел портить вечеринку Декса, устраивая драму, поэтому сосредоточился на веселье. Почему он должен чувствовать вину, держа за руку другого парня? Эш отверг его, а Себ был одинок. «Ты чувствуешь себя виноватым, потому что жалеешь, что не держишь за руку Эша». Кейл решил проигнорировать свой грустный внутренний голос. — Мы с Дексом с детства танцуем. В нашем доме всегда звучала музыка, — он улыбнулся вспоминая о детстве и глупом старшем брате, танцующем под попсу 80-х. Декс использовал столько лака для волос, что им можно было уничтожить целый озоновый слой. — Папа ставил пластинки, под которые Декс прыгал и пел в расческу, а я повторял за ним. — Тебе очень повезло, — задумчиво ответил Себ. — У тебя замечательная семья, — заметив озадаченное выражение на лице Кейла, он тут же поднял руку. — Не то чтобы у меня не было прекрасной семьи и все такое, просто у нас было не так уж много веселых моментов из-за мутизма Итана и тяжелого состояния отца, — его глаза вдруг остекленели, и Кейл похлопал его по плечу, стараясь утешить. — Мне так жаль, Себ, — Кейл даже не мог себе представить, через что пришлось пройти семье Хоббсов. Он не знал всех подробностей, но слышал достаточно от Кэлвина, Себа и Хадсона за эти годы. Семья Хоббсов потеряла все спустя два года после рождения Итана, когда мистер Хоббс оказался в инвалидном кресле. В то время медицина была слишком слаба в отношении террианцев. Врачи проводили тест за тестом, но не могли понять, почему мистер Хоббс испытывает столь мучительную боль. Из-за отсутствия поддержки террианцев со стороны государства семья Хоббсов потеряла дом, и Себу пришлось работать во время учебы в средней школе, а потом и в старших классах вместе с Рафом, чтобы они могли переехать из маленького фургончика в крохотную квартирку в ужасном районе. — Прости, — Себ смущенно покачал головой. — Боже, слышал бы кто-нибудь меня. В моей машине сидит такой милый парень, а я жалуюсь на свою жизнь, — его лицо покраснело, а улыбка стала ужасно застенчивой. Кейл никогда не представлял Себа парнем, который может так смущаться. Он был тигром-террианцем размером даже крупнее Итана. Все тигры-террианцы были известны свирепостью, но у них была и очень нежная сторона. Себ всегда был с ним мил, хотя они не так уж и часто виделись вне работы. Погодите-ка, неужели Себ только что назвал его милым? Кейл до боли закусил нижнюю губу. Себ был очень красивым и замечательным парнем, но Кейл поступит неправильно, если не положит этому конец. Не успела эта мысль посетить его голову, как Себ наклонился к нему для поцелуя. Рука Кейла инстинктивно потянулась к груди Себа, чтобы остановить его. — Прости, Себ. Ты мне очень нравишься, но у нас ничего не выйдет. Я уже в кое-кого влюблен. — Ох! — Себ тут же отстранился. Он склонил голову набок и изучающе посмотрел на Кейла. Должно быть, что-то в его взгляде сказало Себу все, что он хотел знать, потому что выражение лица Себа стало сочувствующим. — Неужели он не чувствует того же? — Если бы все было так просто. Проблема в том, что он не говорит мне, почему мы не можем быть вместе. Себ испустил душераздирающий вздох. — Как же я тебя понимаю, — он отвернулся к окну, глядя в никуда. В его глазах появилась глубокая душевная боль, и именно тогда Кейл все понял. — Себ? Ты все еще любишь Хадсона? Себ не колебался ни секунды. — Да. Кейл был ошеломлен. Прошло много лет с тех пор, как отношения Себа с Хадсоном закончились. Это было просто душераздирающе. Они по-прежнему заботились друг о друге, все это видели, но Кейл понятия не имел, что Себ все еще любит Хадсона. — Ты пытался поговорить с ним? — мягко спросил Кейл. — Много раз. Но он отказывается обсуждать то, что было. Я пытался поговорить с ним еще в то время, когда скандал затих и меня перевели в архив. Дошло до того, что мне пришлось силой затащить его в подсобку в лаборатории. Тогда я думал, что, если нам удастся побыть наедине хотя бы несколько минут, он меня выслушает, — Себ откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. — Он сказал, что того, что между нами было, уже никогда не вернуть, что нужно смириться и двигаться дальше, — Себ крепко зажмурился, прежде чем повернуться и посмотреть на Кейла. Боль в его глазах заставила сердце Кейла сжаться. — Когда я смотрю в его глаза, то вижу, что он тоже любит меня. Вижу, как наша разлука его убивает. Я пытался двигаться дальше, правда, но не смог. Я по-прежнему жду его в надежде, что он однажды меня простит, — Себ покачал головой. — Я знаю, что это глупо, что должен его отпустить, но не могу. Кейл хотел, но так и не смог подобрать ни единого слова утешения. Он и себе-то ничем не мог помочь. Неужели Эш хочет, чтобы он его подождал? Если да, то как долго? Есть ли у них вообще какой-нибудь шанс? И сколько еще Себ сможет ждать Хадсона? — Уже поздно. Давай я провожу тебя, — Себ вышел из джипа и обошел его, чтобы помочь Кейлу. С улыбкой Кейл взял его за руку и спрыгнул вниз. Себ проводил его до входной двери. Кейл уже давно протрезвел, и теперь у него на сердце было тяжело за них обоих. Он повернулся и наклонился, чтобы поцеловать Себа в щеку. — Я очень надеюсь, что однажды ты снова будешь счастлив, Себ. Ты этого заслуживаешь. Спасибо за сегодняшний вечер и за то, что ты такой замечательный друг. Себ вернул Кейлу поцелуй в щеку, прежде чем ответить: — Если тебе что-нибудь понадобится, звони в любое время, — он тепло улыбнулся, и в уголках его зеленых глаз появились маленькие морщинки. — Кем бы ни был этот парень, надеюсь, он как можно скорее одумается. Или просто попроси Эша «по-дружески» подтолкнуть его. Ты ведь доверяешь Килеру как никому другому. Подмигнув, Себ ушел, а Кейл остался стоять с разбитым сердцем. Кейл не просто доверял Эшу, он любил его. Все, что он мог сейчас сделать, — надеяться, что Эш найдет в себе мужество доверить ему свое сердце.