Дети младшего бога

— Что я вижу? — Кимберли осторожно закрыла за собой входную дверь. Солнце давно уже светило в свою полную мощь, несмотря на позднюю календарную осень, Калифорния не сдавала свои позиции самого солнечного штата страны. — Мистер Ламберт занят! — нараспев продолжила девушка. — Он просто закопался в бумажках, ноуте и документах! Последний раз такую кипучую деятельность я видела в те времена, когда ты уговаривал меня сыграть роль твоей подружки! — Ким, — Адам состроил грозное лицо. — Ты мешаешь будущему светилу юриспруденции как следует подготовиться к преддипломной практике! — А светило забыло, что сейчас рождественские каникулы и окончание семестра? Все студиозусы превесело проматывают время! Адам откинулся на спинку своего компьютерного кресла. Он, действительно, был завален горами распечаток и книг, а в его ноутбуке был раскрыт Свод поправок к законам штата Калифорния. Адам изо всех сил грыз гранит науки, невзирая на каникулы и почти решенный вопрос с прохождением практики в юридической фирме старого друга отца Марка Вилмера. — Вот это лицо! — веселью Ким не видно было конца. — Просто уже знаменитый адвокат выигрывает свое сто пятнадцатое дело в суде! — Кимберли, — начал Адам. — Я хотел с тобой посоветоваться. — После такого торжественного вступления… — Ким уселась на диван возле стола, за которым сидел Ламберт. — Постой-ка, точно! Кимберли привычно накрутила на палец прядь длинных волос, забранных в хвост на затылке. — Адам, — веселье в голосе притушилось, будто прикрутили фитиль в старинной керосиновой лампе. — Ты влюбился. Ламберт отвернулся к окну. — Ты влюбился, — Ким кивнула сама себе. — Кто он, я знаю? — Я и сам не знаю, — Адам смущенно прикусил зубами кончик карандаша. — Ничего не знаю о нем. Влюбился? Я вот что хотел спросить у тебя. — Спрашивай, — Ким приготовилась внимательно слушать друга. — Если я смогу тебе помочь, все-таки, я неплохо тебя знаю. Адам вздохнул, это правда, женщины всегда понимали его лучше, и мама, и вот — подруга. — Такое ощущение, что я запутался. Тот, кого я… кто мне так нравится, представляешь, я ничего почти о нем не знаю! Спросил у Мо, тот отвертелся общими фразами, не стал ничего рассказывать. Встретиться с ним самим, но как? А вдруг, он вообще, предпочитает девушек? Хотя, он живет у одного известного бизнесмена, или не живет, а только бывает… Полная каша. — Да уж, — Кимберли расправила на коленях широкую юбку в желтый горох. — Ты себя недооцениваешь, как мне кажется. — В смысле? — в глазах Адама промелькнул живой интерес. — В чем? — Ты недооцениваешь свою интуицию. Думается мне, вряд ли бы ты влюбился в прекрасного натурала! — Он такой скрытный! — Ты что ли, открытый? — девушка возмущенно передернула плечами. — Сколько раз я тебе говорила, что прятать свою ориентацию, выдавать себя не за того, кто ты есть на самом деле — идея тупиковая! Рано или поздно… — Кимберли, — Адам крутанулся в кресле. — Как ты не можешь понять? Моя семья практически готовая иллюстрация к классическому роману любого известного писателя, от Диккенса до Остин! Уж тебе, как лингвисту можно не давать примеров? — Можно, — ничуть не смущенная таким резким переходом к литературе, Кимберли наморщила лоб. — И, тем не менее, я повторяю, что рано или поздно, но тебе в любом случае, придется объясняться со своими предками. И я искренне надеюсь, что это не произойдет так же трагически, как это случилось с твоим родственником, который умер, отвергнутый своей семьей. Твои родители производят впечатление адекватных людей, знаешь. Адам покачал головой. — Отец никогда не смирится с тем, что я не такой, как он. Он был бы готов простить мне любую мою выходку, но только до поры до времени. Пока это еще можно списать на грехи юности, мальчишеские шалости и детские увлечения. Он никогда не допустит, чтобы это переросло в нечто более серьезное. — А это грозит перерасти? — лукавая улыбка вновь заиграла на губах Ким. — Грозит, — подтвердил Ламберт. — Я постоянно о нем думаю, поэтому и взялся за зубрежку этих Поправок, будь они неладны. Я не знаю, как мне найти повод, чтобы с ним встретиться и в то же время я чувствую, какой силой меня тянет к нему. И опять же я не знаю, что если вдруг, если это, действительно, перерастет, что я смогу предложить ему? Жить, прячась ото всех, и в первую очередь, от моей семьи? Зачем ему это надо? — Боже, Ламберт! Ты ничего о нем толком не знаешь, а уже строишь такие далеко идущие планы! Давно ты с ним встречаешься? — Я видел его два раза в жизни, Ким, — признался Адам. — А думаю о нем круглосуточно. Томми перебирал плотные листы бумаги, испещренные карандашными набросками. Стюарт вошел в столовую, на ходу завязывая галстук. — Ты что? — он увидел рисунки в томминых руках. — Снова решил начать рисовать? Рэтлифф пожал плечами. — Не знаю, возможно… Хотел попробовать в цвете. Он поднял голову. — Давай, я завяжу. Стюарт подставил шею с косо завязанным галстуком. — У меня сегодня конференция днем, если хочешь, вечером можно куда-нибудь сходить. Ресторан или клуб? — Нет, — Томми поправил воротничок белоснежной сорочки. — Я лучше здесь, если ты не возражаешь. Эрл вдохнул запах томминых волос. — Разве я возражал когда-то? Я только стараюсь, чтобы для тебя было как лучше. — Да, я понимаю, — слабо улыбнулся Томми. — Днем я обещал помочь Мо и девочкам. Нужно развести продукты по пунктам раздач. — Ну и славно, — Эрл подхватил портфель с бумагами и пошел к выходу. — Встретимся вечером, значит. — Ты что-то невеселый сегодня, Адам, — Кристофер Лоуторп хлопнул дверцей своего свежеприобретенного BMW M760L. — Смотри, как обещал, хвастаюсь обновкой! Автомобиль сверкал, словно елочная игрушка. — Красавец, а? — Крис был так воодушевлен, что можно было подумать, он сам собственноручно собрал этого новенького красавца, а не пригнал его из дорогого шоурума. — Солидно и почти целых семь литров! — Красавец, — вяло согласился Адам. Они с Кимберли стояли на ступеньках крыльца дома, а Крис только что прикатил на своей новехонькой машинке. — Слушай, — Лоуторп не обратил особого внимания на настроение Ламберта. — Ты мне обещал дать глянуть твой доклад на конференции в Праге. Я хочу там кое-что прояснить для своего реферата. — Да, — Адам спустился к машине, рассматривая салон и пропуская на крыльцо Кристофера. — Я как раз его отыскал, но не распечатал, идем, посмотришь с ноута, если он тебе нужен, распечатай. — О, здорово, дружище, ты меня выручишь! Лоуторп заспешил в квартиру, а Адам увидел краем глаза что-то высовывающееся из-под сиденья новой «бэхи». Он подошел ближе и увидел рукоятку бейсбольной биты, плотно обмотанную черной лентой. Бита небрежно была заткнута под сиденье так, что ее можно было выдернуть одним легким движением.