Black Gold

Некогда могучий король восседал на золотом троне, окидывая зал хмурым взглядом. Все четыре дочерей были на месте и выжидающе смотрели на отца. Одна лишь Дженни стояла чуть позади и с опущенной головой, желая поскорее очутиться в своих покоях. Её длинные волнистые волосы были распущены и спадали на хрупкие плечи, отчего едва можно было разглядеть вечно спокойное лицо девушки. — Отец, вы нас звали, — нетерпеливо напомнила о себе старшая дочь, — Ким Дохи. — Да. Думаю все в курсе недавних событий, произошедших с Солисом. — по недовольным взглядом трёх из дочерей король мог убедиться — точно в курсе. — К сожалению, Солис впал в зависимость от Аурума, и теперь мы обязаны выплачивать дань. — Да-да, ясно. А мы-то тут при чём? — раздржённо шикнула Ёнмир, из-за чего поймала на себе строгий взор королевы, — первой жены отца. Не обратив внимания на неуважительный тон дочери, король продолжил: — Вместе с данью королева демонической расы потребовала от меня одну из вас, «Четырёх Солнц Солиса». — проглотив тяжёлый ком в горле, произнес мужчина. — Ч-что? Это недопустимо! — первой отреагировала королева, очевидно, боясь за свою единственную дочь, — Ким Лиён. — Нет! Отец, ты не можешь так с нами поступить! — раздался визгливый голос Ёнмир, что спряталась за спиной старшей сестры. — Это… это правда? — напрягаясь, спросила Лиён. — У меня нет другого выхода! Вы же знаете, что они разгромят всё, начиная с мелких деревень, заканчивая столицей и этим чёртовым дворцом! — сорвался на крик мужчина. — Но, дорогой… В зале воцарилась тишина, казалось, даже невозмутимые стражники затаили дыхание. Дженни пришлось её нарушить. — Отец, я поеду. Наконец, подняв голову, девушка вышла вперёд, останавливаясь перед ступеньками, что вели на возвышающийся над залом трон. При виде омеги, в глаза бросался длинный выцветший шрам, что тянулся от виска до подбородка, резко контрастируя с уцелевшими участками кожи. — Дженни, ты уверена? — с досадой спросил король. Он понимал, что задаёт этот вопрос лишь ради формальности, за что корил себя ещё больше. — Да, отец. Если это поможет моему народу, то о сомнениях и речи быть не может. Все пары глаз в тронном зале были устремлены на отважную омегу. Принцесса добровольно согласилась попасть в лапы к хвостатому чудовищу? Вот уже подивится народ, услышав эту весть. — Ну, раз уж проблема решена, — не скрывая своей неприязни к младшей, начала Дохи. — То позвольте нам удалиться. Не дожидаясь ответа, Ёнмир и Дохи поклонились, торопливо покинув зал. Лишь одна Лиён подошла к сестре, коснувшись её плеча ладонью. Пускай они и были рождены от разных матерей, но старшей не была безразлична судьба девушки. — Дженни, не торопись, пожалуйста. Я уверена, мы найдём выход… — Нет, Лиён. Это моё окончательное решение. Если не поеду я, то отправят кого-то из вас. Девушка аккуратно убрала чужую руку со своего плеча и сдержанно улыбнулась. Омеге было страшно, в ушах слышался стук собственного сердца, а в голову лезли мрачные мысли по поводу скорой кончины, но одно она понимала точно. Это единственный способ хоть как-то помочь своему народу. Даже такая, как она, сможет быть полезной. *** Прошло несколько дней с тех событий и наступило четвёртое декабря. До поставленного срока оставалось три дня, но по приказу короля слуги уже собрали всё необходимое: сто коров, десять мешков пшеницы и одну омегу. Дженни усмехнулась от мысли, что её «дарят» демонической королеве наряду с пшеницей и коровами. Она стояла напротив большого зеркала, разглядывая работу служанок. Омегу вырядили в бледно-золотой ханбок, а тёмно-русые волосы собрали в какую-то сложную, но тем не менее, красивую причёску. На лицо девушки нанесли несколько толстых слоёв пудры, но это не сильно помогло скрыть «деффект». Тон лица был выровнен, но вблизи можно было разглядеть неровность на щеке в виде белесого шрама. Но и тут служанки нашли выход, — они скрыли половину омежьего лица полупрозрачной белой тканью. Неровность на щеке не исчезла, но и не бросалась в глаза, как прежде. Ким-младшая натянула дежурную улыбку, всматриваясь в лицо незнакомки из зеркала. *** Через полчаса в комнату зашла бета средних лет, чтобы сообщить Дженни о скором отъезде и так же быстро удалилась. Девушку усадили на небольшую карету, дав ей компактный чемодан, наполненный парой простеньких платьев, и отправили в путь. Кажется, впереди шли несколько повозок с другими товарами, но принцесса не обращала на это особого внимания, с головой окунувшись в унылые мысли. Три дня для прошли как в тумане, и девушка опомнилась только тогда, когда её высадили из кареты. Омега ощутила дикий холод сразу же, как ступила на земли Аурума. Тёплый верх, накинутый поверх ханбока, совсем не помогал, и Ким продолжала трястись как осиновый лист на ветру. На границе их встретили стражники, которые незамедлительно забрали всю дань, не пуская людей на свою территорию. Один из демонов схватил Дженни за локоть, не обратив внимания на слабое сопротивление со стороны второй, и потащил её в направлении замка. У него были причудливые чёрные рога, густые хмурые брови и длинный чёрный хвост. Остальные представители удивительной расы ничем другим не отличались. Омега увлеклась разглядыванием ранее неизвестного ей существа, но её прервал хриплый голос: — Чего уставилась, человечишка? — Извините, кажется, я не понимаю вашего языка, — проговорила Ким, сжимаясь под грозным взглядом. Мужчина лишь сильнее сжал чужое предплечье, потянув за собой. Больше от него девушка ничего не услышала. *** В тронный зал её занесли бесцеремонно и грубо. Можно сказать, выкинули. Из-за резкого толчка, девушка упала на колени, толком ничего не успев осознать. Она не ожидала хорошего отношения к своей персоне, но всё равно было неприятно ощущать подобные грубости на своей шкуре. Открыв глаза, Ким наткнулась на чужие массивные, вычищенные до блеска сапоги. Она медленно встала на ноги, несколько раз проведя рукой по помявшемуся ханбоку. Девушка не замечала того, с каким высокомерием за ней наблюдала демоническая королева. — Надо же, — в её голосе отчётливо слышалась насмешка. — Падать на колени перед каждым встречным — это у вас семейное? Дженни совершенно не задели колкие слова альфы. Принцессу больше удивило то, с какой лёгкостью демонесса разговаривает на людском языке. А ещё её удивил наряд женщины, что состоял из укороченной туники серого цвета, подпоясанной широким ремнём, тускло коричневых брюк и обычных сапогов. Увидь Ким демонессу где-то в городе, сочла бы ту за бедную крестьянку… с рогами и хвостом, но всё же. — И что это за дрянь у тебя на лице? — спросила темноволосая, подойдя к девушке ближе. Омега слегка запаниковала, ведь то, что королева увидит под тканью, её точно не обрадует. Девушка отвела взгляд, вглядываясь в ряд узких длинных окон, расположенных слева от трона. Не дожидаясь никаких действий со стороны омеги, королева резко сорвала тканевую маску с чужого мертвенно-бледного лица. Этой же тканью она начала стирать пудру, что не хотела поддаваться, из-за чего альфа тёрла лишь сильнее, раздражая тем самым нежную кожу лица. — Ч-что… Что вы делаете?! — С естественным цветом кожи тебе гораздо лучше, — выбросив грязный кусок ткани куда-то в сторону, невозмутимо выдала брюнетка. — И без того выглядишь, как мертвец, хотя бы лицо своё оставь в покое. — Вы… То есть… — недоумевая, прошептала девушка. — Отвезите её на первый этаж, к служанкам. Там лишние руки не помешают, — уже строже приказала женщина, обратившись к страже. И это всё? Никаких унижений по поводу уродливого, совсем неженственного шрама? Королева даже не взглянула на это недоразумение… Или взглянула и потому отправила выполнять роль служанки, а не какой-нибудь личной шлюхи? В любом случае, сложившиеся обстоятельства более чем устраивали омегу. Возможно, в новом месте будет не так ужасно, как изначально предполагала Дженни.