По осколкам прошлого

Месяц спустя. Где-то на берегу Южно-Атлантического океана. Теплое мягкое солнце. Легкий свежий океанский бриз. Шум волн. Далекий крик чаек. Пустой пляж. На шезлонге лежит красивая рыжеволосая особа в купальнике и джинсовых шортах и нежится под лучами солнца. Лицо прикрыто плетенной широкой шляпой с украшением из ярких цветов. Рядом стоит небольшой столик с опустошенным стаканчиком из-под коктейля. — Мартини? — сзади неспешно подходит мужчина, в рубашке и бермудах бежевого цвета. В руках у него бутылка вина и два фужера. — Не-ет! — с ноткой отвращения произносит девушка, не убирая шляпы с лица. За месяц они успели неплохо сблизиться. Хорошо узнали друг друга. Но теперь общение свелось к вечным подколам и сарказму, причем с обоих сторон. Человек после долгих пыток все же рассказал ей о своем прошлом, о том, как заработал проклятие, об Аннет. Она взамен рассказала ему обо всем, что произошло с ней за последние десять лет. О Драконах, бизнесе, новой заинтересованности в мире искусства. Несмотря даже на такой промежуток времени и столь близкое общения, между ними ничего не было. За этот месяц она ни раз услышала от него фразу: " Я не враг тебе, Сара, и никогда им не стану. " Теперь она хотела верить этим словам. Они привыкли к обществу друг друга, возможно даже слишком сильно. Скажи им кто, о таком раскладе событий чуть больше месяца назад, оба бы лишь рассмеялись и покрутили пальцем у виска. Но теперь им было не до смеха. Все заходило слишком далеко. Они оба все чаще задумывались: «А что, если…» Но ход таких мыслей заканчивался на отрицательной ноте. Слишком много условностей, преград, событий и поступков в прошлом, от которых не избавиться. Сара пыталась мыслить трезво, но получалось с трудом. Теперь даже в собственной голове она не могла отрицать, что испытывает симпатию к человеку, который принес ей и ее друзьям столько проблем и боли. Порой она боялась, что он снова залезет ей в голову и прочтет все. А боялась ли? Может наоборот хотела, чтобы прочел? Чего она действительно боялась, так это того, что ошибается в нем, боялась, что он играет с ней, притворяется кем-то другим, боялась, что он окажется монстром, которым его считали другие. — Знал, что ты так скажешь. — с улыбкой проговорил он. — Тогда как насчет гранатового красного полусладкого двадцатилетней выдержки? Она мгновенно села на шезлонге и убрала шляпу с лица, с хитрым прищуром смотря на подошедшего. — Иногда мне кажется, что ты слишком хорошо меня знаешь… А вот я… — Опять заходишь из далека, чтобы выведать мое имя? — продолжая улыбаться, произнес мужчина, откупоривая бутылку. — Мы здесь уже месяц, и, да, меня заколебало называть тебя “ Человеком " ! — взгляд собеседника стал строже. — Прости. Мне наскучило, надоело! Сам выбери вариант, который тебе нравится больше. — обиженно произнесла она. Он медленно с аристократичной грацией стал разливать вино по фужерам, продолжая ухмыляться. — Я обещал сказать, как только выиграешь меня. — Ага, вот только не уточнил, что опыт во всех играх у тебя двухсотлетний, а еще ты умеешь колдовать. — У каждого свои преимущества. — улыбка не покидала его лица ни на секунду. Ему нравилась ее заинтересованность. Нравилась их игра, легкий флирт. — Это нечестно. У меня нет преимуществ, сравнимых с твоими. — девушка приняла бокал из его рук и проследила, как он сел на соседний шезлонг напротив нее. — Преимущества есть у каждого, просто ты еще слишком молода, чтобы до конца осознать свои. — Боюсь у меня в запасе нет лишних пары веков. — она перевела задумчивый взгляд на беспокойные волны. — Кстати, что на счет твоего проклятия? В сон не клонит? — Нет, не думаю, что в этом мире я подвластен проклятию. Иначе я бы уже давно уснул. Хотя то, что я могу использовать силы, не тратя при этом резерв — впечатляет даже меня. — он осторожно провел пальцами ног по рыхлому песчаному берегу, смакуя момент. — Смотри-ка, мы нашли очередные твои преимущества. — Человек бархатно рассмеялся, — Смешно тебе да? — улыбаясь, девушка посмотрела на него. — Что дальше по списку? Мужчина взял со столика красную записную книжку. Сару забавляло предположение о том, что он выбрал этот цвет, только из-за того дневника, что она преподнесла ему в Сентфоре. Человек открыл ее на середине. Белые страницы были покрыты десятками пометок, даже рисунками, многое было вычеркнуто, где-то на полях маркером стояли галочки. — Посмотрим, Рио — было, Амстердам — тоже, Париж… — мужчина вел глазами по листу, с трудом пытаясь разобрать импульсивный подчерк собеседницы. Блокнот купил он, но пользовалась им в основном Сара. — К черту Париж — слишком банально! Поехали в Вегас! Там есть казино, клубы и куча развлечений! — она мечтательно закатила глаза и немного отхлебнула из бокала. Ветер подхватил пару легких прядей, и рыжие локоны заиграли на солнце. — А на остров Пасхи, уже передумала? — он невольно залюбовался, игрой ветра в ее волосах. — Точно, значит, сначала на остров Пасхи, потом в Вегас, а потом можно податься, скажем в Санкт-Петербург, как ты на это смотришь? — она выжидающе подняла на него глаза. — Россия? Это интересно, я когда-то бывал там, практиковался в изготовлении масок у парочки русских мастеров. Правда, это было еще до проклятия. — немного грустно произнес он. — Супер, пойду собирать вещи. — девушка встала и направилась в сторону небольшого домика на побережье, прихватив с собой бокал. Директор цирка удовлетворенно закрыл дневник, разместив его на столике, и откинулся на шезлонг, правда отдых продлился недолго. Пару секунд спустя Сара встревоженно окрикнула мужчину. — Человек! Мужчина развернулся и увидел группу людей в черных мантиях, решительно направляющуюся к ним. — Кажется, Вегас отменяется, Сара. — ставя бокал на столик, проговорил Человек и быстро подошел ближе к девушке. — Не самое подходящее время для сарказма, но как никогда актуально. — вытаскивая металлическую ножку из шезлонга, проговорила она. — С железкой против магии? Серьезно? — В прошлый раз мне хватило ветки! — пожав плечами выдала особа. — Только до этого у тебя был пистолет. Пока они мило ворковали, враги не ждали в стороне, между ними осталось десять шагов. Теперь на стороне Сары и Человека чудиков не было. А с учетом того, что они почти проиграли прошлую битву, расклад выглядел очень непривлекательно. Без слов они ринулись на них, Сару сковали невидимые веревки, и она выронила трубу. Заметив это, Человек быстро откинул парочку магов и освободил спутницу. — Какой план? Снова импровизируем? — Нужно выхватить сумку с камнями хотя бы у одного! — очередной раз занося трубу над головой нападавшего, выдохнула девушка. Битва была похожа на красивый танец, повсюду летали магические искорки. Наметив мага с сумкой, спутники переглянулись и, кивнув, кинулись в его сторону, попутно отбиваясь от противников. Все происходило в считанные секунды, как только они оказались около мужчины, их откинула невидимым барьером на пару метров назад, в ушах зазвенело. — Ты в порядке?! — встревоженно произнес Человек. Сара положительно кивнула, потирая звенящие вески. Снова оказавшись на ногах, они повторили попытку, только на этот раз Человек применил силу, ослабив барьер. Не сказать, что с легкостью, но они все же смогли добежать до мага с сумкой. Сара с размаху влетела в него, повалив на землю, выглядело сногсшибательно во всем смыслах. Пригнувшись от летящего в нее со спины сгустка энергии, она вырвала сумку с пояса врага. Но все было не так просто, сзади накинулся еще один амбал, сумка отлетела в сторону, Человека отвлекли, и он не мог ей помочь. Самое время было вспомнить приемы Бурого, которые она так старательно учила в юности. Сара что есть сил ногой треснула в колено, стоящему сзади мужчине и тот завопил от боли. Тогда она резко расслабила тело, чем ввела его в ступор и, повалившись на землю, перекатилась в сторону. Сейчас она была похожа на дикую амазонку. Сара схватила сумку и, достав красный осколок, отправила его в полет. Прогремел взрыв. Человек, вырвавшись из окружения преследователей, ринулся к рыжей. Она перебирала камни руками и, наконец, отрыла такой же черный с вкраплениями фиолетового и зеленого осколок. Человек в свою очень предусмотрительно набрал в руку горсть камней и высыпал их в свой карман. Крепко схватив директора за руку, она сжала камешек в руке и закрыла глаза. Снова вспышка с последующей тьмой. Лес. Ночь. Тихий треск от костра и легкое щебетание ночных птиц. Недалекие огни цирка. Сентфор. Немного отдышавшись, девушка огляделась, рядом был только Человек. Они все также держались за руки и, смутившись, она поспешила отпустить его. — Мы вернулись? — будто сама не веря своему выводу, произнесла девушка. — Вернулись. — немного разочарованно, сказал Человек. Теперь в голове у обоих происходил настоящий хаос. Что будет дальше? Как все повернется? Что делать с этими преследователя, не могут же они вечно вступать в подобного вида схватки. Здесь над Человеком еще и нависало проклятие, а значит еще пара недель и он должен будет уснуть с цирком. В отдалении они заметили бессознательные тельца чудиков. Спутники вернулись в то же время, в тот же день, из которого переместились месяц назад. Подул сильный ветер, они стояли по среди леса в ноябре, будучи в летней одежде. По плечам струились ледяные мурашки. Человек хотел потянуть Сару в цирк и переодеть, чтобы она не схлопотала ангину, но их планы прервали. В отдалении вновь послышалась суета, и знакомое свечение амулетов привлекло внимание спутников. Это был не конец. Теперь их было куда больше. Шансы на победу казались ничтожными. — Человек, я не знаю, чем все закончится, но, если мы погибнем сегодня, я хочу знать твое имя, предположим, это мое предсмертное желание. — она говорила это не с привычным, директору сарказмом, а с уверенной серьезностью. Хотя легкая улыбка и коснулась ее губ, внутри она была напугана не меньше, чем животное, загнанное на убой. Мужчина развернул ее к себе, слегка сжав ладонями маленькие женские плечи. В его глазах читался укор и строгость. — Во-первых, ты не умрешь сегодня, мы же договорились, что если тебя прикончат, то это буду лично я, за очередную твою выходку. А, во-вторых, — Эйден Хеленберг. Сара несколько секунд неотрывно смотрела ему в глаза, она не ожидала, что он действительно скажет ей свое имя. Девушка несмело, но очень мягко улыбнулась. Эйден посмотрел на мелькающие вдалеке силуэты, а после снова перевел взгляд на Сару, стоявшую в десятке сантиметров от него. Глаза рыжей были на мокром месте. Она в каком-то смысле была счастлива. Счастлива от того, что он открылся ей. Все же рассказал. Это было важно для нее, важнее даже, чем узнать почему за ней гонятся. Эмоции нахлынули неистовым потоком, заставляя рыжую выкинуть, неожиданную для нее самой, выходку. Секунду спустя Сара притянула мужчину за воротник рубашки и мягким рывком впилась в желанные губы. Она не особо понимала, что творит, но страх перед возможной гибелью придал ей смелости. Эйден вздрогнул от неожиданности, даже морок на мгновение спал с лица. Он с жадностью притянул ее к себе и охотно ответил на поцелуй. Весь мир рассыпался на сотни маленьких осколков. Все вокруг просто растворилось. Враги, приближающаяся битва, пугающее прошлое, настоящее и будущее, все замерло в небытие. Были только они, ночь, тишина и поцелуй. Запретный, глубокий и такой желанный. Сердце пропускало удары. Казалось, оно вот-вот остановится. Они отстранились, Сара продолжала водить рукой по шрамам на лице мужчины, коря себя за то, что они не сделали этого раньше. За то, что больше этого могло не повториться. Он смотрел на нее с восхищением и нежностью. И, словно довольный кот, прижимался к ее ладони, принимая ласку. Но с долей осторожности, будто боясь, что все вокруг просто сон, боясь спугнуть девушку. Треск веток приближался, и это заставило их окончательно разомкнуть объятия. Они переглянулись напоследок с негласным обещанием пережить все это и приготовились к очередной битве. Теперь их окружили, человек тридцать не меньше. Завязался бой. На этот раз противники явно были настроены серьезнее, беготня им видимо надоела и теперь они, не щадя себя, пытались навредить Человеку, при этом не задевая Сару. Стало ясно, она нужна живой. Только на кой черт? Что вообще им было нужно? И кто такая Элизабет Эвергарден? Вопросов было куда больше, чем ответов. Но сейчас на эти вопросы едва ли было время. Минуты тянулось бесконечно. У Сары и Эйдена силы были уже на исходе, зато, кажется, их враги были почти неуязвимы. В какой-то момент битвы спутников разделили. Сара начала волноваться, когда потеряла Человека из виду. Отвлекая врагов их же оружием- волшебными осколками, девушке удалось отбежать немного в сторону, вырвавшись из окружения. Она импульсивно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, в какой стороне Эйден. Вместе было куда безопаснее. Но боялась она не за себя, а за него. Она давно заметила, что ее пытаются взять живой, но Эйден им живой был явно не нужен. В отдалении она заметила толпу людей в мантиях и высокие столбы искр. Она ринулась туда. Не успела Сара подбежать, как глазам открылась страшная картина. Эйден лежал у ствола высоко дуба, он был в сознании, но в этот самый момент, один из людей в мантиях доставал из живота мужчины окровавленный клинок. Одежда быстро окрасилась в ярко-бордовый цвет. Кажется, резерв магии директора цирка медленно, но-верно истекал. Он не мог быстро залечить такую рану, а на него уже двигались новые враги в мантиях. На глазах заблестели слезы страха. Она не могла его потерять. Не была готова. Не сейчас, когда они только-только сделали этот шаг на встречу друг к другу. Ее охватила неистовая ярость, и словно захлестнул неизведанный поток энергии. Кончики пальцев покалывало странное ощущение. Словно вторя ее чувствам, по лесу нескончаемым потоком пронесся бушующий ветер. Настолько сильный, что люди в мантиях начали сгибаться под его напором и почти синхронно обернулись на девушку. Полные злобы голубые глаза блеснули в ночной тьме. Она кинулась вперед и сбила двоих с ног, пару точных ударов по лицу и в живот выбили их из колеи, но все же врагов было слишком много, несколько человек скрутили Сару, опустив ее на колени. Она вырывалась как могла, но попытки оказались напрасными. До Эйдена оставалось еще метров семь, но девушка была обездвижена. Она смотрела мужчине в глаза. Секунду спустя взгляд сменился на страх и панику, когда один из людей отдал приказ остальным: — Кончайте с ним! А девчонку свяжите, господин будет в бешенстве, если она снова сбежит. Несколько человек направились в сторону Эйдена, а на плечи девушки накинули толстую веревку и принялись крепко скручивать. Что-то кольнула в висках. Сара не особо понимала, что делает, но сейчас словно сработал какой-то потаенный, похороненный внутри инстинкт. Она напряглась, и веревка мгновенно вспыхнула сине-красным пламенем. Огонь яростной волной обдал мантии удерживающих ее людей. Они отшатнулись, а девушка рывком оказалась за спинами, подходящих к Человеку магов. Сара не понимала, что делает, но вытянув руки вперед, проделала тоже самое, что и с веревкой, их мантии покрыло пламя. Она подбежала к Эйдену и упала на колени рядом с ним. Он был почти без сознания от потери крови. Сара оглянулась по сторонам, группа преследователей начала окружать их и приближаться. Казалось, они были вовсе не удивлены способностям девушки. Она окинула периметр яростным взглядом и вокруг спутников образовалась высокая стена огня, напоминающая защитный барьер. В висках девушки отдавалось странное отбивающее чувство, словно сотня барабанов находилась прямо в черепной коробке. Обернувшись, Сара обхватила лицо Эйдена одной рукой, а второй надавила на рану, откуда густым потоком стекала алая жидкость. Она не раз сталкивалась с ножевыми ранениями, будучи в банде. Но сейчас бинтов и медикаментов под рукой не было. Пытаясь сообразить, что ей делать, она начала тормошить Эйдена за плечо. Терять сознание ему было нельзя. Это могло плохо кончиться. Он медленно поднял на нее ели живой взгляд. — Держись! Слышишь? Не смей терять сознание! Эйден, ты слышишь меня?! — на глазах проступали слезы. — Это ты сделала? — с полуулыбкой, мужчина оглядел окружающий их купол из пламени. — Не знаю! Да, наверное… — в голосе слышалась паника, хотя рыжая и пыталась всеми силами ее скрыть. — Не смей умирать, только я могу убить тебя, ты сказал, что никому другому не позволишь этого! Он улыбнулся из последних сил и тяжело выдохнул. Было видно, еще немного и Эйден отключиться. Сара обеими руками надавила на рану. Барьер окружили люди в мантиях, они взялись за руки и начали читать странное заклинание на неизвестном девушке языке. Атмосфера давила со всех сторон, усталость, страх, злоба. Еще пару секунд и, казалось, девушка сама потеряет сознание, но сдаваться было нельзя. Она бы себе не позволила. " Если я смогла сделать барьер, вызвать огонь… может смогу излечить его? ” — с надеждой пронеслось в разуме. Она закрыла глаза и отдалась ощущениям. В голове почему-то рисовался образ бушующего моря. Картинка была такой яркой, будто это было давно забытое воспоминание. Она видела морскую гладь и огромный галеон, режущий мелкие волны. Лазурное небо и большой остров вдали. Вспышка света. Сара открыла глаза и увидела перед собой приходящего в себя Человека. Он вновь открыл глаза и в недоумении посмотрел на девушку, потом перевел взгляд на место с ранением, которое Сара все еще прижимала руками. Эйден осторожно убрал ее руки и приподнял окровавленную ткань рубашки. Раны не было, лишь небольшой шрам на ее прежнем месте. Девушка в недоумении оглядывала тело мужчины. — Сара, я понял, что потом возможности может не представиться. Поэтому должен спросить сейчас. Что ты чувствуешь ко мне? — он серьезно смотрел на нее. Сейчас она уж точно не ожидала такого вопроса. Голова и так болела от неистового потока мыслей и непонятной силы, которую ей толком не удалось обуздать. — Только помни, ты обещала не лгать мне. — мужчина застал ее в расплох. — Ты решил, сейчас подходящее время? — с наездом, спросила она, протирая с лица капли соленого пота. — С учетом обстоятельств, более чем. — по взгляду она поняла, Эйден уже почти поверил в свою скорую смерть и спасение было для него неожиданным. Теперь он решил не растрачивать такой подарок как время по-напрасну. Сара немного истерично усмехнулась. — Я… Я не знаю… Что ты хочешь услышать от меня? — Я готов к любому ответу, уверяю тебя. — с серьезностью произнес он, в глазах промелькнула грусть. Тогда она решила, что смысла врать уже нет, ни себе, ни ему. Собраться с мыслями было не просто, учитывая общую обстановку, но ей удалось. Она втянула в себя прохладный ночной воздух, набираясь смелости. — Ты мне дорог, очень дорог. Возможно… я даже влюблена в тебя. Доволен? Но не рассчитывай на то, что теперь я стану злодейкой или типа того. Я не изменила своих взглядов и принципов. Я всегда буду сражаться за добро, всегда буду выбирать светлую сторону, — он был более чем удовлетворен ответом, но грусть в глазах никуда не делась, даже будто стала отчетливее, — а вот на какой стороне будешь ты, решать только тебе… — Сара гордо поднялась с колен и оглянулась по сторонам. Мужчина немного грустно улыбнулся. Шепот заклинания эхом отдавался в сознании, под звуки бушующих там барабанов. Человек все еще чувствовал слабость, но боль пропала, и он мог подняться на ноги. Сара смотрела на свои ладони, не верилось, что это сделала она. У нее вышло. Эйден перевел на нее успокаивающий взгляд. — Мы с этим разберемся. А пока что, у нас есть небольшая проблема. — на этих словах люди в мантиях закончили читать заклинание, и огненная преграда рассыпалась, словно песок. Спутники вновь были окружены. Вперед вышел один из людей в мантиях. Маска на нем отличалась от остальных, во лбу расположился желтый кристалл. Мужчина в мантии выглядел уверенным и был явно сильнее остальных. — Сдавайся, Элизабет, и мы пощадим его. — громко проговорил предводитель. — Я не Элизабет и это, во-первых, а во-вторых! — Сара кинулась на врага, окрыленная успехом прошлых попыток использования новой силы. Эйден мысленно выругался на опрометчивость рыжеволосой бестии. Не успела Сара добежать до цели, как мужчина в мантии поднял ладонь, и она отлетела на пару метров назад, хорошенько треснувшись о дерево позади. Голова заболела еще сильнее, заставляя особу вымученно простонать. — Сара! Черт! — Человек попытался воздействовать на предводителя в мантии, но выходило плохо. После полученной травмы он был не особо силен, но смог отвлечь внимание. В этот момент Сара с какой-то немыслимой скорость оказалась подле врага и ударила его кулаком по лицу. Маг потерял равновесие и сделал неровный шаг в сторону. На его поясе девушка вновь заприметила сумку и, бесцеремонно сорвав ее, отбежала немного назад. Схватив рукой первый попавшийся осколок, она подняла его вверх. Увидев это, предводитель магов закричал: — Нет! Не делай этого, идиотка! — к удивлению Сары, камень в руке вдруг очень ярко засветился зеленым цветом. Она поняла, что схватила что-то не то. Эйден поспешил подойти к ней, но не успел. Световая зеленая вспышка на мгновение ослепила присутствующих. Когда Человек открыл глаза, Сары уже не было.