Проклятие ли?

- О чем думаешь? - спросила я, скосив взгляд на вампира. Тот мягко преодолел препятствие в виде ствола дерева и подал мне руку, помогая спуститься с возвышения. - Ни о чем. - теперь посмотрела прямо на мужчину, пытаясь выискать на его лице, что он может утаивать. Заметив мою настойчивость, вампир хмыкнул. - Я действительно ни о чем не думаю. В голове тихо. И с тобой мне спокойно. Совершенно не так, как в городе с другими людьми. Не так как было с Ре... Сианной. - сочувствующе улыбнулась, спрыгивая с поваленного дерева, предварительно оперевшись на руку вампира. Заметила его пасмурный вид. Упоминание этой мадам было всегда чревато при Детлаффе, да и мне самой не хотелось о ней говорить. - Ну, мне это льстит. Нам долго ещё идти? - я перестала чувствовать свою "комнатку" в лесу. Ориентировались на память Детлаффа, ведь он был там пару раз. Тропки за пару дождливых дней вымыло, ноги скользили по грязи. Прохладный лесной сквозняк то и дело пробирался под плащ, норовя вызвать мурашки. Деревья медленно но верно меняли цвет своих листьев, а некоторые уже и вовсе их начали сбрасывать. Даже раз вздрогнула, когда один листик упал мне прямо на макушку. Скинув его с головы, обернулась на хруст, сжав сильнее подол плаща Региса, нагло присвоенного мной. Он был, без преувеличения, мне великоват, - волочился шлейфом за мной. Поэтому, стараясь сохранить его от грязи под ногами, задирала его и держала в руках, словно подол самого красивого платья. Мое величество брюзга и так плакала, смотря на убитые грязью сапожки. Только-только сама вычистила перед выходом из склепа... Постоянные шуршания позади будили во мне воспоминания о побеге от волков. Казалось, что это было только вчера. Боязно сжавшись, вернула взгляд вперед. Вампир, не сбавлявший быстрого для меня темпа, уже был в десяти метрах от меня. Я поспешила его нагнать. Очередной раз поскользив на грязи, врезалась носом в мужскую грудь. Руки не успела выставить, сжав пальцы на плаще сильнее. Только сейчас заметила, что на плаще Детлаффа отсутствовала брошь. Меня придержали от падения, приобняв. Стало спокойнее. - Осталась треть пути. - когда он убедился, что я стою ровно, отступил на шаг. - Твоё сердце бьется слишком быстро и тебя трясет. Ты боишься. Чего? - смутилась. Детлафф пошел медленнее дальше по тропке, то и дело оглядываясь на меня. - В прошлый раз, когда я не вороном, пыталась выбраться из этого леса, меня чуть не съели волки. - нервно хохотнула. Пристыженно опустила взгляд, искоса подмечая эмоции мужчины. - Я их слышу. Они не подойдут, пока чувствуют меня. Тебе нечего бояться. - чуть тише произнес он, в очередной раз подавая мне руку. Тяжело выдохнула. Его слова меня успокоили. Взялась за протянутую конечность, сжимая уже в одной руке подол плаща. - Спасибо.

***

- Ого. - только и вымолвила, осматривая "комнатку". Тут явно кто-то побывал. Климат, волки и, возможно, люди? Слово "погром", наверное, красноречиво опишет, на что наткнулся мой взгляд первым делом. Место, где я спала, все перерыто, земля всклочена, подушки растерзаны, ткани порваны. Навес, который я сооружала с таким трудом, вместе с Джеком, опрокинут и разломан в труху. То тут, то там валялись грязные гусиные перья - набивка. Сглотнула, и, аккуратно переступая препятствия, двинулась вперед, высматривая хоть что-то уцелевшее. Рядом брел Детлафф, осматриваясь. Сокровищница Джека в корнях дерева, куда он складывал свои побрякушки и вкусняшки, разрыта до глины, рядом валялись мокрые после дождя клоки шерсти и вороньи перья. Детлафф обратил моё внимание на кинжал, воткнутый в дерево намного выше наших голов. На его лезвии висел лоскуток банданы Джека. Голова закружилась. - Похоже сюда забредали гости. Волки учуяли еду, разрыли, а люди забрали все ценное. - констатировал Детлафф, хмыкнув. - Здесь был Джек... - Да, кажется, он пытался защищать это место. Его удача, что остался живой. - сглотнула. - Пойдем отсюда, здесь нечего делать. - отрицательно помотала головой, ещё раз осмотрела комнатку. Подбежала к своему разломанному столику. Вампир не отставал. Крема, свечи, все мои нужные и не нужные побрякушки были украдены. Не осталось ничего, что стоило бы забрать с собой. А мы ведь ради моих и Джековских вещей сюда и пришли. Тяжело вздохнула. Всего лишь вещи, да. Но они бы мне пригодились. Обернулась на импровизированные качели. Веревка была порванной. Перевела взгляд на пруд. Тот, казалось и вовсе почернел. В голове пронеслась странная мысль о том, что он осквернен. И все же решила попробовать. Подошла, размотала бинты на ладони, и сунула человеческую кисть с зарубками и швами в воду. Пощипало, но ничего более. Не лечит. - Да, делать здесь больше нечего. Пойдем. - мое проклятие уже не в силе после нашего путешествия в иллюзию с Мари? Или же это место уже не в моей власти без барьера? Детлафф вновь подал руку, удерживая меня от падений. Вздохнула. Когда в этом мире придумают протекторы на обуви?

***

Шли мы молча, каждый в своих мыслях, ровно до тех пор, пока Детлафф не встал столбом, да так резко, что я испугалась и чуть не шлепнулась, поскользив ногами вперед. Так и замерла, повиснув на локте вампира под углом сорок пять градусов к горизонту. Перевела ошеломленный взгляд на лицо мужчины. Хотела спросить, что случилось, но он предостерег меня другой рукой. Послушно замолчала. Поняла и не двигалась. Детлафф прислушивался. Глубоко и часто вздыхал, принюхиваясь. Выглядело это действо со стороны странно. Непривычно. Через какое-то время, он произнес, повернув голову по ветру: - В тридцати шагах от нас раненный эльфийский ребенок. Слышу недалеко от него дикого кабана. - Потрясающе! - искренне поразилась природным умениям вампира. Детлафф странно посмотрел на меня. - Чего? Я так, например, не могу. А ты прирожденный хищник и следопыт. - пауза затягивалась. - Это был комплимент. - Спасибо. - хмыкнул вампир. Подтянул и поставил меня на ноги. Мы, не сговариваясь, двинулись к ребенку. Эльф? Интересно. Пройдя вперед, преодолев небольшой бурелом, я смогла различить разъяренный рык дикого кабана. Он бодал маленькими бивнями молодое дерево. Рядом валялось что-то ярко-красное, что я замыленным взглядом поначалу распознала как кровь. Семенила за спиной Детлаффа, что ни на миг не замедлился, твердой походкой направляясь к зверю. - Уходи отсюда. - легкое грудное рычание. Кабан заметил нас, повернулся всем телом. Весело двигающимся пятачком принюхивался, повизгивая. Сделал пару агрессивных наступающих движения, видимо стараясь устрашить нас. - Это его территория, он не отступит. - перевела взгляд на вампира. Тот продолжил наступать на дикое животное. Кабан все же сдался, начал пятиться, а через пару метров и вовсе убежал куда-то в кусты. - Ещё молодой, глупый. - обернулся ко мне, кивнув головой на ветки дерева. Я все же подняла красный предмет с земли. Это был знакомая мне детская шапочка. Подняла взгляд вверх и убедилась в своих догадках. - Турнье! Ты снова потерялся? - в ответ мне был недоверчивый взгляд ребенка, вцепившегося в ветку, на которую видимо забрался, прячась от дикого зверя. - Спускайся, тебе ничего не грозит. Мы отведем тебя к Лауре! - парнишка все еще недоверчиво, подал свой редкий голосок: - А я Вас знаю, госпожа? - ах да, я же не ворон. - Матушка говорит, что незнакомцы могут быть плохими, сделать мне больно, и что стоит быть осторожным. - правильно, Турнье. Перевела взгляд на молчащего вампира. Тот заинтересованно вслушивался в наши переговоры. - Помнишь ворона, что часто бывает в вашей лавке? - ребенок неуверенно кивнул, а после догадался и выдал: - А, вы его хозяйка? Матушка часто упоминала, что хотела бы с Вами познакомиться! - парень без опаски и моего подтверждения начал аккуратно спускаться с дерева. И все же с доверием следует ещё поработать... Его счастье, что ему помогаем мы. Спустившись, отряхнул сумку с травами и поправил одежду, то и дело оглядывая пространство вокруг. - Что-то вроде того... - потрепал свои кудряшки, нахмурился. - Твоя шапочка здесь. - протянула ему в руке красный головной убор. Мои глаза вперились в уши ребенка. Признаться, я прежде думала он не эльфийские уши скрывает, а каких-нибудь вшей, что само по себе звучит странно, имея матушку-травницу. Ну да, магический мир. Вампиры, эльфы, чародейки. Забыла. - Спасибо Госпожа! А это ваш муж полагаю? - перевела взгляд на вампира. - Нет, Турнье, мы хорошие друзья. - мужчина слегка улыбнулся, кивнул. - Меня зовут Нора, а это Детлафф ван дер Эретайн. - представила себя и моего сопровождающего, как положено в местном обществе. Вампир кивнул мальчишке, и тот ответил тем же. - Я так рад встретить вас, Госпожа Нора и Господин ван дер Эретайн! - мы двинулись за вампиром, что вел нас из леса. Да, мальчик, я слышу, что радость делает со скромным эльфенышем. - Благодарю! Матушка будет рада с вами познакомиться! У неё сама вкусная выпечка в мире! - засмеялась. - Да, Лаура прекрасно готовит! - не сдержала вопрос, крутящийся на языке: - Прости за нетактичный вопрос, но ты получается полуэльф? - мальчик перевел на меня гордый и возмущенный вид. Прежде, чем он ответил, голос подал Детлафф. - Нет, он - чистокровный. - Но Лаура же человек... - не поняла я. - Матушка мне не кровный родственник. Но вырастила меня, как родного. Она говорит, что мне следует гордиться тем, кто я есть. - понятливо покивала. Турнье, стремясь выговориться о наболевшем, спотыкаясь и скользя вместе со мной по размытой тропинке, продолжал, немного задыхаясь от темпа вампира: - Но я не понимаю: люди не любят эльфов. Как мне гордиться и любить себя, если меня ненавидят все вокруг? - Не все. У тебя есть матушка и ты сам. Это уже очень много. - удивленно посмотрела на вампира, что и произнес эти слова. Умилилась и не сдержала улыбки. - Ты правда очень милый ребенок. - парень засмущался. Засмеялась. - Тебе стоит доверять мнению проверенных людей, которым ты доверяшь. Все остальные пусть сами довольствуются своими недовольствами. - через некоторое время пешего хода, заметила, как устал ребенок. Он то и дело хватался за меня руками, норовя повалить нас на землю. Хватался за живот, пытаясь приглушить бурчание. А перекусить мы с Детлаффом ничего не взяли. Тяжело вздохнула. - Хочешь тебя понесет Детлафф? - вампир удивленно обернулся на нас. Я пожала плечами и начала яро жестикулировать, указывая мужчине на то, что Турнье - ребенок, он испуган, вне дома и устал. Вампир нахмурился. Наш молчаливый разговор продолжался недолго. Турнье говорил что-то против, не замечая моих манипуляций, но в итоге Детлафф молча взял того на спину и парень замолчал. Ненадолго правда. - Но я уже взрослый и могу идти сам! - Тебе следует просто поблагодарить Детлаффа. Если ты упадешь от голода и усталости, ему все равно придется тебя нести. - Турнье совсем засмущался под вой своего живота, натянул шапочку на глаза, таким образом прикрывшись от всего мира. Вампир хмыкнул, все-таки расслышав благодарность из-под шапки. Шли мы в тишине меньше пяти минут. И все это время я чувствовала пронзительный взгляд мальчишки, вперившийся в меня. Ну, как "чувствовала". Видела. Ведь я шла прямо позади Детлаффа, а Турнье так сильно вывернул голову рассматривая меня, что мне почудилась в голове неуместная шутка голосом Мари: "Что, влюбился?" - Ты, кажется, хочешь что-то спросить? - неуверенно произнесла. - Госпожа, а Вы - вампир? - как бы шепотом, чуть прикрываясь ладошкой, спросил Турнье. Я подавилась от неожиданности, не зная, что ответить, на такой вопрос в присутствии всамделишного кровопийцы. И совсем сбил меня с ответа рассмеявшийся хрипловатым смехом Детлафф. Негромко, но с упоением. Даже затормозил на месте, чуть ли слезы не утирая. Так его рассмешила ситуация. Смеялся он настолько непозволительно долго, что мне уже можно было считаться обиженной. Как хорошо, что его зубастого рта ребенок не видит. Турнье старался удержаться на спине хохотавшего вампира. - Смешно тебе, да? - а уголки моих губ так и скакали, но заразиться смехом вампира я себе не позволяла. - Просто до меня дошло, что ты называла "иронией". - все ещё легко улыбаясь одними губами, ответил вампир. Поддержала его смех и, наконец, ответила удивленному ребенку: - Нет, Турнье, я - не вампирица. С чего ты так решил вообще? - Ну, матушка говорила, что вампиры особо коварны, принимают облик людей, пьют кровь... - о да, а несет тебя сейчас такой коварный и кровожадный упырь... Подняла бровь, весело переспросив: - Неужели я создаю такое впечатление? - Нет, Госпожа, простите, если обидел... - снова засмущался ребенок. - Матушка говорит, что мне стоит держать язык за зубами. - то-то он скромным казался. А внутри вот это словоохотливое эльфское дитя. - Ничего страшного. Ты не ответил на вопрос. - А, ну! Просто Вы очень красивы! А ещё бледны!.. - посмеялась. Улыбнулась, указывая на свои зубы. - Видишь, клыков нет. Я - человек. И, если мы тут прямо таки хвалимся, то я тоже чистокровная. - А хотела ли бы ты стать вампирицей? - спросил Детлафф. - Ого, какие интересные вопросы. Долго придумывал? - посмеялась я. Ребенок прислушался к нам. - Ты увиливаешь. - как бы упрекнул меня вампир. - Я всего лишь пытаюсь выиграть время на обдумывание. - хотелось ли бы мне стать вампиркой? Хищник и убийца - моему существу претили эти составляющие. С этим, видимо, можно жить и усмирять по примеру Детлаффа и Региса, но стоит ли оно того?.. Мне даже и представить сложно долгую жизнь наедине с собой и своим внутренним зверем. Без колебаний ответила: - Нет, не хочу. Кажется, мне лучше быть человеком. - улыбнулась, посмотрев на вампира. Тот сильно нахмурился. - Дружить же нам это не мешает? - аккуратно спросила я. Детлафф расслабил лицо. - Ты самый лучший человек, которого я только встречал. И хороший друг. - мое лицо моментально приобрело красный оттенок. - Тебе плохо? - забеспокоился вампир, разглядывая меня подозрительным взором. - Господин Детлафф, она здорова, Вы просто очень сильно её смутили. - пояснил очевидное ребенок, высоко задрав нос. - Ты уверен? - они говорили так, будто меня и вовсе тут не было. В край разозлившись на свое смущение и слишком милого Детлаффа, гаркнула: - Уверен он! - послышался мужской смех, его подхватил и детский. Да они же издеваются!

***

При входе в город, когда солнце уже садилось, а рабочий день крестьян подходил к концу, мы уже полагались на мою ориентацию в пространстве. Мне было крайне непривычно смотреть на город с высоты моего, а не птичьего роста или полета. Моими глазами. Город в лучах желтого заката казался ещё более пестрым, чем он был днем. Я восторженно оглядывала каждый дом, стремясь по памяти набрести на лавку Лауры. Детлафф, на плечи которого перебазировался Турнье, разговаривал с парнишкой как с равным. Я не могла перестать улыбаться. Вампир был совершенно дружелюбен и общителен по отношению к этому эльфенышу. Отвлеклась на разговоры мимопроходящих сплетниц, сугубо по вороньей привычке, пытаясь уловить новости о событиях в городе: - Да как она вообще посмела так дерзить господину Дамьену! Наша княгиня совсем из ума выжила, если терпит такое отношение от этой опальной..! - на неё шикнула вторая, заметив мой взгляд. - Потише, дорогая. Я сама не в восторге, что стала невольным зрителем на том вечере. Сианна, чтобы не говорила Аннариетта, та ещё необразованная хабалка. Сидеть бы ей помалкивать после того, как её восстановили... - побледнела. Дослушать мне не удалось, что и к лучшему. Улыбка упала с лица. Прислушалась к другим вечерним гулёнам: - Она на правах восстановления в роду совершенно не держит язык за зубами. Вы слышали, да? И как это стерпел Дамьен? Как он позволил так с собой обращаться?... Боклер померк в моих глазах. Этот муравейник соткан из сплетен и интриг. В обществе вампиров я совсем позабыла, что отнюдь не в сказке. В окна домов уже бил кровавый осенний закат, когда мы дошли до лавки Лауры и вручили хозяйке Турнье. Мы познакомились наконец лицом к лицу, будто бы это было первое наше знакомство. Она обняла, вручила нам перекус в виде сладких пирожков с чаем, кучу косметических мазей и немного тканей. Все то что я хотела забрать с "комнатки" пришло вот так неожиданно ко мне вновь. Я горячо поблагодарила её, на что она начала возмущаться и почти кричать о том, что её сын важнее для неё, чем все эти ненужные баклажки, которые она мне сплавила. Почти рыдая, меня вновь сжали в объятиях и приглашали посетить лавку ещё раз. Ошеломленному Детлаффу просто горячо и с энтузиазмом потрясли руку, чуть не вывихнув ту. Почему он позволил это сделать, осталось загадкой. Лаура метнулась записывать все происходящее, боясь забыть нас, имена и лица, ссылаясь на свою хворобу. Через час, когда стемнело, Турнье проводил нас до порога, Лаура надавала мне ещё чего-то травяного. Выйдя из лавки мы с Детлаффом буквально обменялись вещами. Мне досталась порция его пирожков, которую я тут же стала уминать, а ему все мое тяжелое шмотье, которое мне таскать нельзя. Муравейник-Боклер потихоньку затихал, хотя тут и там слышны были громкие вскрики пьянчуг. Мне стало совсем не по себе. Даже сейчас то тут, то там слышалось имя Сианны и то, какая она плохая сестра и человек в целом. Если это приключилось на том вечере, куда меня звала княгиня, то я считаю себя отныне удачливым человеком, потому что я там не была. Мне стало до ужаса обидно и больно за Детлаффа. Этот муравейник не стихнет ещё очень-очень долго. Хоть вампир и выглядел спокойным, но его личным триггером была Сианна. Хоть он и не видел её, но он слышит везде о ней. Даже меня это уже вымотало, а какого этой мрачной тучке целыми днями выслушивать в городе эти сплетни? Уже хмурый и злой как черт идет. Может ему беруши подарить, чтобы он смог абстрагироваться от Сианны? А они вообще ему хоть что-то заглушат?.. Наверное, пока лучше разговором отвлечь. - Детлафф? - Хм? - скосил взгляд на меня. - Ты... - вдохнула побольше воздуха. Что-ж, стоит уже все-таки поговорить. - Точнее... Как ты относишься ко мне? - его лицо задумчиво разгладилось. Я со страхом ждала вердикта. Обиделся ли он, что я называла его "другом" или все хорошо? - Ты дорогой мне друг. - сузила глаза, вперившись в вампира взглядом. - Регис говорил, кажется, что человеческая и вампирская дружбы различно нами воспринимаются. Мне стоит проговорить, что я чувствую по отношению к тебе? - Если не трудно. - задержала дыхание. Наш шаг замедлился. - Ты важное мне существо, которому я полностью доверяю. Уважаю тебя как личность. Ты часть меня, а я твоя. Если тебе что-то понадобится, тебе даже не стоит просить, я сделаю для тебя все. Я разделю с тобой все твои печали. - улыбнулась. Вампир растянул довольно губы. Только платоническое отношение ко мне? Не похоже на "любовь" в полной мере. Такая "любовь" совершенно не вязалась у меня с Детлаффом. Возможно, дело в другом. - Человеческое общество действительно не так глубоко понимает "дружбу". Для нас такие чувства сродни родственным. Я тебе на нашем языке словно сестра. - мы остановились посреди безлюдной улицы. Я спокойно наконец-то выдохнула. Словно камень с души сняли. - Регис называет меня братом. Он так привык к людскому обществу, что употребляет "перевод" и в моём обществе? - Именно. - он понятливо покивал и поднял уголки губ. - И улыбнись ты уже нормально. - брови вампира взлетели на лоб. Хмыкнул, но улыбнулся. Открыто, чуть задрав голову, с легкой усмешкой. Я посмеялась. - Вот стоим улыбаемся посреди улицы словно идиоты. Пойдем уже. Нас Регис и так сожрет, что мы гуляли весь день. - Скорее всего. - хмыкнул Детлафф, повеселев. Через какое-то время летания в облаках, я легко продолжила разговор. - А что для вампиров любовь? - Я постараюсь подобрать человеческие слова, но лучше спроси у Региса. - с вопросом посмотрела на вампира. - Когда мы влюбляемся, нам и зверю внутри сносит все разумное мышление. Во всем мире существует лишь объект нашего запечатления. Это очень тяжелое чувство. Его невозможно контролировать. Желание, помешательство, присвоение, ревность. Многие, менее принципиальные, терзают свою избранницу. Я же старался держать себя. Рена. - попробовал на вкус имя, поморщился и продолжил. - Она много раз говорила, что я слишком настойчив, хотя с моей точки зрения, я хорошо держался. - повел плечом. - Но видел, что она права. Синяки. Мне было очень плохо, когда их видел. - положила руку на предплечье вампира. Он делился сокровенным, самым глубоким. - Она требовала много личного пространства, а я терпеть не мог, когда она отходила от меня на шаг. В любовь мы вкладываемся полностью и душой, и телом. - А за предательство... - Убиваем. Или убиваемся. - выдохнул вампир. Мы присели на лавку. Он, наконец, выдал то, что его тревожит. Да, он сильно переживает... Но он до сих пор не сделал ни того, ни второго. У Региса, кажется, нечто подобное тоже было в молодости. И тоже живой. - Тебе нужно уйти из этого города. - Детлафф поднял на меня непонимающий взгляд. - Но... - Никаких но. Ты пытаешься самоубиться, выслушивая все эти разговоры целыми днями о Сианне? Или лишиться рассудка? Это издевательство над собой Детлафф, мазохизм! И, если ты до сих пор здесь из-за меня, я того не стою. - не дала и слова вставить вампиру, из-за чего он явно разозлился. - Я хочу чтобы ты был здоров ментально. Тучка, тебе надо отдохнуть от людей, ты же и сам это понимаешь. Не пересиливай себя. Ты не можешь долго существовать среди людей. Иди. А я никуда не убегу. - обняла удивленного вампира. - Мы с Регисом перезимуем и уедем в Диллинген. А тебя здесь никто не держит, ты волен отправиться в отпуск после стресса, после боли. Вампир молчал. Но приобнял. А я ответа и не требовала.

***

В тишине мы быстрым шагом пошли в сторону кладбищ, проходя мимо работающей кузни в бедноватом районе. Неритмичный лязг доносился от наковальни. - Пацан, сильнее бей! Сильнее, кому ж сказано! - орал на весь переулок знакомый мне краснолюд, держащий в руке лампу. Торан - кузнец-выпивоха из таверны чуть дальше по улице. Руководил он... Человеческим пареньком, на две головы выше его самого. Ого. Расизм - дело излечимое все-таки! - Я сейчас вернусь, постой здесь. - сказал Детлафф и завернул в другой переулок, оставив нашу поклажу на самом чистом уголке земли, в паре шагов от меня. Проводила взглядом дымок, ускользнувший в какой-то магазинчик, вывеску которого я не могла разглядеть из-за тьмы. - Эй! Торан! Давай заканчивай со своим мальчишкой! Ночь вообще-то! - крикнула женщина надо мной, стукнув ставнями, отчего я вздрогнула. Поспешила отойти, дабы не утопнуть в опорожнениях, которые мадам вылила из ведра чуть ли не мне на голову. - Заткнись, карга старая! Все равно оргазмы имитировать будешь своему хахалю ещё пол ночи! Мы тоже шумим, но хотя бы делом полезным заняты! - женщина смущенно крякнула и скрылась за ставнями. - Так, пацан, я же сказал, вроде бы ясным языком, сильнее бей! Да кто ж так стучит-то! - зло выдохнул Торан, становясь будто бы больше мальчика. Аж мне страшно стало. - А ты, мазелька, чего глазенки вытаращила!? Краснолюда впервые увидела?! Или эта бестолочь приглянулась!? - заорал в мою сторону Торан. Я глупо похлопала глазами. Вопросительно указала на себя пальцем, мол, это ты мне? - Да-да, тебе! Иди сюда и скажи этому идиоту, что нужно бить сильнее, может тебя хоть поймет! - аккуратно приблизилась, бросив взгляд на оставленную поклажу. У меня на лице огромными буквами было написано: "Что, мать вашу, я здесь делаю?! Что мне делать!?" У мальчишки рядом было абсолютно такое же выражение лица. Я уже была готова жмуриться, все ещё в шоке, как ситуацию спас ворон, каркнувший над нашими головами. Подняли головы, как один. - Джек! - все такой же милый с порванной банданой на пузе. Живой после Регисовых пыток! Приду в склеп, зашью, пожалуй. Одновременно со мной что-то крякнули краснолюд с мальчиком. Ворон спрыгнул мне на руку, слегка царапнув руку через плащ. - Мазелька, а вы откуда знаете этого живучего ворона, курва его раздери? - перешел он на официальный тон, видимо, разглядев меня в свете фонаря. - Что-то я не видел Вас здесь раньше. Простите, перепутал с одной оборванкой. - Она его хозяйка. - к нам подошел хмурый Детлафф, опередив меня с ответом. - О! Вы тот Господин, которого привела наша пташка. Вы не знаете случайно, где сейчас ворон? - Прямо перед вами. - кивнул на меня вампир, втюхивая мне в руки какую-то непонятную большую банку. Даже в свете лампы не могла рассмотреть увесистое содержимое. - Как так?.. - переспросил озадаченный краснолюд. - На мне было проклятие, теперь нет. Как-то так. - пожала плечами, решив для себя не скрываться. - Мы пойдём. Тебе уже пора отдыхать. - обернулась на уже подбирающего поклажу Детлаффа и поспешила за ним. Джек вскрикнул и взлетел. Я не удержала его вместе с банкой. - Я ещё не выздоровела, да. - вытащила из-под плаща забинтованную руку и помахала ей краснолюду и его ученику. - До свидания! - В таверне все будут рады тебя увидеть! - крикнул мне вслед Торан, на что я счастливо засмеялась. - Спасибо! Обязательно загляну! Это было намного проще, чем я себе представляла. А я правда хотела в таверну зайти в человеческом виде. А теперь я знаю, что меня там ждут. На душе стало так тепло и радостно. Догнала такого же довольного вампира.

***

От Региса нам досталось, конечно. Этот вампир заставлял чувствовать вину одним лишь своим взглядом. Мне было назначено промывание ранок, перебинтовка и закрытый в склепе отдых ещё на два дня. Я молчаливо согласилась на все, сгребая под кровать все новообретенное имущество, которое решила разгрести с утра. Странную банку со звоном поставила туда же, различив что-то темное внутри. Любопытство раздирало, но меня уже клонило в сон. Ох! Завтра с тобой разберусь. Детлаффу же досталось больше моего. Его аж вывели в другую комнату и долго что-то обсуждали. Я заснула над бадьей, где промывала самостоятельно свои ранки, не успев дождаться вампиров.

***

- Проснись, пожалуйста. - разлепила глаза, недовольно пробурчав в сторону Джека и его перьев что-то невнятное. Скинула ворона с подушки, подальше от своего лица. Села, заспанно смотря на Детлаффа, что сидел рядышком на моей кровати. Он меня и разбудил. - Что-то случилось? - встав с кровати прошла к бадейке для умывания, осознавая, что рука замотана в новые бинты. Умылась, причесала волосы. Теперь я - человек проснувшийся и готова внимать этому миру. Вампир терпеливо проследил за мной и дождался, когда я сяду обратно на кровать. - Я подумал над твоими словами и посоветовался с Регисом. - начала перебирать вчерашний разговор, припоминая, чего успела наболтать сгоряча. - Решил уйти на юг. На некоторое время. - а, отдых от людей, точно. - Ты пришел попрощаться? - наклонила голову, улыбнувшись. - Я пришел сказать "до свидания". Мы ещё встретимся. Я найду вас. - заулыбалась сильнее и полезла обниматься. Надеюсь, я не воняю спозаранку. - Я рада за тебя. Надеюсь, твоё путешествие, или что ты там собираешься делать, будет удачливым и приятным! - обнял в ответ, чуть посмеявшись. - Возьми. - протянул он мне, когда мы отцепились друг от друга. Вытянула ладошки, и выпала в шок с того, что он туда положил. Переводила пару секунд взгляд с подарка на вампира, не зная, как реагировать. - Это... - Кровь. - подтвердил Детлафф, внимательно наблюдая за моей реакцией. - А... - Моя. - мой рот захлопнулся, и воцарилась минута молчания. Я даже услышала шуршание одежды Региса, когда он вошел в помещение. На вытянутых руках у меня лежала совсем маленькая скляночка, будто пробник для духов, с вязким красным содержимым. Пахло железом. - Спасибо?.. - неуверенно подняла бровь. Рядом завозился любопытный Джек, но его подцепил и отодвинул вампир. Регис приблизился к нам и накрыл мои руки своими, сжав мои пальцы на скляночке. - Мы не знали, как правильно тебе преподнести такой подарок и как ты отреагируешь на него. Решили напрямую. - А зачем мне кровь?.. - все ещё не понимала я. Детлафф встал с кровати, поправил небольшую торбу на плече. - Позволь, я объясню. - махнул Регис своему собрату. - Кровь Детлаффа имеет особые свойства. Один из них - запах. Его кровь по разному пахнет для нас вампиров в зависимости от его настроения. Этот экземпляр... - он указал взглядом на скляночку. - для нас пахнет очень неприятно, даже устрашающе. Любое низшее существо, будь то дикий зверь или чудовище убежит в панике, если почует эту кровь. - То есть это для самообороны? - Да. - Регис вздохнул. - Милая, твоя кровь необычно пахнет. Это на самый крайний случай, если вдруг меня не окажется рядом. Или того, кто сможет тебя защитить. - вампиры внимательно смотрели на мои руки. - Ну теперь, когда я понимаю, для чего это, то могу оценить подарок по достоинству. - Аккуратно зацепила за кулон на шее с помощью нитки. - Буду держать всегда при себе. - Регис благосклонно кивнул. - Детлафф, мне нечего подарить тебе взамен. Я постараюсь исправить это при встрече! - поважничала я, чувствуя себя в долгу. - Ты мне подарила воспоминания. - помотал головой вампир и хотел было выйти, но я не дала, хитро похи-хикав. - Ты кое-что забыл! - тучка непонимающе обернулась. В него влетел Джек, обнимая. - Ворон тоже к тебе привязался. Он тоже будет по тебе скучать. - Грустный вампир! Скучать! Пташка! Скучать! Джек! Скучать! - мы посмеялись с Детлаффом. Джек уселся на плече вампира и потерся клювом о щетину на щеке. Мужчина довольно прищурился, опутил птицу и вышел из помещения. Едва слышно, подобно дымчатому шлейфу за его спиной до меня донеслось: - Я тоже. - Ну засмущался же! Их-хи-хи! - злорадно посмеялась я. Мстя случилась! Перевела взгляд на Региса. Наткнулась на внимательный черный взгляд. Он покачал головой. - Нет? Я видела, что он смутился! Регис! Ну смутился же! - Эмиель хмыкнул, вставая. - Смутился. - подтвердил, на что я победно воскликнула, зная, что тучка все это слышит, и что-то ещё пробурчал себе под нос. Но моё хорошее настроение уже невозможно было усмирить. - Что ты сказал? - Напомнил себе с кем имею дело и живу. - И с кем же? - ворчливо подметила я, готовая обороняться от комплиментов. - С самым невыносимым вороном и его хозяйкой. - Вас, господин вампир, что-то не устраивает? Скажите прямо. Мы с превеликим удовольствием с нашей поклажей можем пожить и на коврике перед склепом! - ещё более ворчливо подметила, сузив глаза. Это было игрой или нет? - К Вашему сожалению, коврика перед склепом нет. - надулась. Вампир на это блеснул хитрым взглядом. - И ещё более огорчительно для вас: Ваше соседство меня более чем устраивает. - покраснела. Блин, все таки игра. 1:0 в пользу Региса. - Правда? Даже не раздразишься? Ни на утипутеньку? - нарочно решила скрутить ушки филолога. Регис вновь обернулся, смотря самым понимающим взглядом на свете. - И не посмотришь своим нудным взглядом? И не гаркнешь, если сдвину одну из твоих скляночек на миллиметр? - прикусила язык. Вампир поднял бровь, понимая, что я день за днем составляю его психологический портрет в голове. - Нет, не сделаю ничего из перечисленного. А если и очень захочется, то, так и быть, предупрежу заранее. - хмыкнул он и пошел по своим делам в другое помещение. Глубоко вздохнув, рухнула обратно на подушку, не зная, как дышать. И тут же заорала вместе с Джеком, об которого и стукнулась затылком. Всю грусть от расставания с Детлаффом как рукой сняло. - Джек! А ну брысь с моей подушки грязными лапами! Ну сколько раз говорить!

***

Любовь Детлаффа. "Хочу быть рядом!" И в каком месте это "любовь", дура? Ну вот напридумывала, да?! "Он меня любит! Любит!" Тьфу! Как сестра ты ему просто! Близкая родная душа, которую хочется оберегать! И радоваться надо! В общем-то, я этим и занимаюсь. Как хорошо, что не выдала себя со своими глупыми мыслями ни перед кем. Сама накрутила себя и страдала. Не меняюсь совершенно, даже в другом мире... А ведь и вправду, Детлафф не проявлял ко мне любовного внимания... Никакой грусти внутри меня по этому поводу не было. Я была действительно рада, что это прояснилось без всяких потерь и у меня есть хороший и добрый брат. Хоть теперь и где-то там, далеко. Лежала и чувствовала, как спокойно на душе мне было. Можно лежать и ничего не делать. Но мне захотелось разобрать мои новые пожитки. Свесилась с кровати и стала выгребать все, рассматривая каждую деталь. Мыло, крема, свечи, даже ещё одна недоеденная булочка от Лауры. Сегодня будет банный день, ведь я планирую намылить это все на себя и сидеть довольной, красивой и чистой весь остаток дня. Нахмурилась, увидев золотистое нечто, подобрала на руки и вытянула на кровать. - Регис! - позвала я. Вампир отреагировал быстрее, чем ожидалось. - Да, милая? - каждый раз мне это это обращение резало ухо своей сладостью, но спрашивать почему он меня так зовет, нарываясь на комплимент, язык не поворачивался. Как и попросить не называть меня так. Слишком приятно это обращение звучало... Не о том думаю! - Детлафф забыл свою брошь. - вытянула на ладошке золотого мотылька. - Он отдал её тебе. - Мрачная тучка решил меня закидать подарками? - подняла я брови. Регис посмеялся. - Это всего лишь вещи. Но тебя они радуют больше, чем его. Поэтому почему бы и нет? - задал риторический вопрос вампир и приблизился, разглядывая мои пожитки. Даже взял одну из мазей и понюхал содержимое. - И все же тактика вечной "печеньки" без кнута может превратить меня в обнаглевшую зазнайку. Детлафф просто не знает какую ошибку он... - опустилась вновь под кровать и потянула на себя банку с неизвестной субстанцией. Вытащила на кровать и воскликнула счастливо, обнявшись с банкой. - Детлафф самый прекрасный вампир на свете! - внутри был сладкий, желтоватый мёд. - Сладость очей моих! - Регис как-то неуверенно посмеялся. - Ты быстро сменила своё отношение. - Конечно, ведь моё расположение - вопрос цены! - пошутила и я, открывая банку. Зачерпнула сладость пальцем и отправила в рот. - И высока ли Ваша стоимость? - продолжил вампир. Подняла голову. Задумалась. Немного погодя, выдала: - Любить, не обижать и кормить! - Действительно большая цена. - одобрительно покивал Регис. - Практически недостижима. - уже вместе посмеялись.

***

- No I'm not colorblind (Нет, я не дальтоник) I know the world is black and white (Я знаю, что мир черно-белый) Try to keep an open mind but (Пытаюсь сохранять ясность ума, но) I just can't sleep on this tonight (Я просто не могу уснуть из-за этого сегодня ночью) Stop this train (Остановите этот поезд) I wanna get off (Я хочу слезть) And go home again (И опять пойти домой) I can't take the speed (Я не могу выдержать этой скорости) It's movin' in (Он движется) I know I can't (Я знаю, что не могу) But honestly (Но, честно) Won't someone stop this train? (Кто-нибудь остановит этот поезд?)* - мурлыкала поздно вечером себе под нос, поглаживая перья Джека, что развалился у меня на животе. - Ты поешь. - вздрогнула, даже не почувствовав присутствия Региса. Его голос был тише обычного. Перевела взгляд во тьму, где он предположительно стоял. - Я тебе мешаю? - вампир, видимо, одумавшись, прошел к столику и зажег свечу, осветив тем самым себя. - Нет, совсем нет. Я просто поразился. - махнул он рукой, подавая мне знакомый мне корешок. Вампир по вечерам давал мне его жевать. - Чему? - Создается впечатление, что ты поешь, только когда ты беззаботна и чувствуешь себя как дома. - смущенная его наблюдениями вертела остаток растения пальцами. - Так и есть. Я чувствую себя как дома. - В склепе с чудовищем? - Вот эти ваши с Детлаффом закидоны пугают меня гораздо больше, чем то осознание, что вы - вампиры. - поморщилась, бросив хмурый взгляд на вампира. - Хорошо, отвечу полно. Да, в чистом склепе с Регисом я чувствую себя как дома. - в ответ мне было молчание. Сунула в рот корешок. Тяжело вздохнула. - Вот зачем я его жую каждый день? Он такой полезный для меня? - искренне не понимала. - Он такой противный на вкус! - прошепелявила. - Это твоя гигиена полости рта. Сок из этого корня полезен для эмали твоих зубов. - Мне нитью ещё раз почистить потом? - Регис кивнул. - Ладно, спасибо. Дожевала под задумчивым взглядом вампира. Он так долго стоял рядом, что свеча в его руках погасла, а он и не заметил. Во тьме, когда я уже хотела заговорить, прозвучал его тихий голос: - Ты можешь продолжить петь, пожалуйста? - Могу. - глубоко вдохнула, осознавая, что почти не дышала до этого.