Чертов диктатор

— Искривление мне в печень, — выругалась Тесса, заметив, что охранные орудия их базы повреждены. — Опять обнесли. Брать на базе Спенс и команды, если честно, было особо нечего. Но всегда находились особо жадные пираты, которым их лям парстали и горстка дилития что красная тряпка. База еще и до нападения была не самым приятным местом, а теперь вообще походила на космический мусор. Часть отсеков разгерметизировалась, так что ютиться всем троим пришлось в бывшей литейной, заброшенной еще до того, как Спенс и Рукор отвоевали ее у непонятно откуда взявшихся в этой системе сулибан. Восстанавливать базу уже давно было нерентабельно. Но вот переждать бурю — самое то. А она вот-вот грянет — Тесса знала наверняка. Они, вообще-то, Демила Крайна киданули! На счету висели заветные кредиты, но толку от них не было, по крайней мере, пока. Первым делом команда отключила все датчики, по которым их можно отследить. В идеале было вообще сидеть тихо, даже если грабить опять прилетят. После прошлого визита космических пиратов пострадал ангар и теперь Кехру можно было заметить, подлетев к базе с определенного ракурса. Плюсом оказалось расположение — они базировались в пространстве Аруны, то есть на территории Федерации. В вольном космосе им в ближайшее время лучше не появляться. Рукор вышла из транспортерной и покрутилась перед Тессой. — Ну что, хороша? — провозгласила она с самодовольной ухмылкой. Было ясно, что уж себе она очень нравится. Бедра клингонки были затянуты в ультра-короткую кожаную юбку коричневого цвета, местами сливавшуюся с ее кожей и шерстью на ногах. Грудь прикрывало объемное ожерелье из тропических цветов и костей. Ближе к пупку красовался средних размеров человеческий череп. — На свидание намылилась? — хохотнула Спенс и тут же отхватила оплеуху. — Ай! На самом деле им перепал заказ, что в эти смутные времена было почти чудом. На приграничной Федерации территории находилась система Опла, а в ней небольшая планетка класса М, по развитию едва шагнувшая в железный век. По понятным причинам федералы не выходили с ними на связь, но вот беда, там находились отличные месторождения редкой руды и газа. В связи с чем еще лет пять назад Спенс и команду наняли разыграть спектакль. С помощью технологий они явили миру жестокую, но справедливую богиню, которая легко заломала лучших воинов, излечила больных (карманные медицинские трикодеры творят чудеса) и показала двигающиеся образы на планшете. Затем богиня велела построить ей святилище и носа туда не совать. В храме имени Рукор газодобывающая компания вырыла шахты и дело пошло своим чередом. Конечно, это было незаконно, но команда Спенс не была связана ни первой, никакой другой директивой. Пару недель назад попытки местных пробраться в святилище богини приняли систематический характер, в связи с чем была заявлено второе пришествие Рукор. К нему-то она и готовилась. — Газовики пришлют за мной корабль через пару часов, — рыкнула клингонка, усаживаясь на кровать рядом со Спенс. — Есть идеи, чем заняться? — Поиграем в правду или действие? — предложила Тесса. — Как в детстве. — Лучше давай обсудим мужиков, — с многообещающей улыбкой протянула Рукор. — Эй, я вообще-то здесь и все слышу, — обиженно отозвался Вехмет. Он даже сварочные работы прекратил и снял маску, с возмущением рассматривая подруг. — Не бойся, не о тебе пойдет речь, — ухмыльнулась Тесса. Они с Рукор откинулись на лежанке — просто сдвинутых матрасах — и снова лежали голова к голове, как когда-то в дипломатическом корпусе на Кроносе. — Помнишь того странного прыщавого парня, который клеился к тебе во время вашего с отцом визита? — вдруг вспомнила Тесса. — Ну, он еще пытался рычать на тебя, думал, что впечатлит своей мужественностью, — хихикнула девушка. Рукор закатила глаза и кивнула: — Хотела бы я забыть. — Недавно слышала, что ему дали свой корабль. Теперь он не просто дрыщ, а капитан-дрыщ, — сообщила Тесса подруге. — Везет мне на таких, — беззлобно пошутила Рукор, ткнув подругу в тощий бок. — Накормить бы тебя как следует! — Да, Хан тоже пытался откормить меня на Ризе, — улыбнулась Спенс. — Значит, Хан? — Да, это его настоящее имя, или имя, которое он предпочитает, — отозвалась Тесса, еще не понимая, куда клонит подруга. — И как он? — Что как? — Брось, Тесса, даже я понял, что она имеет ввиду, — возразил Вехмет. — Занимайся чертовой сваркой, — огрызнулась девушка. Разумеется, она тоже все поняла, кроме того, как относится к их странному клиенту/пассажиру/помощнику. — И что ты о нем думаешь? — Вехмет сложил сварочный аппарат и уже не пытался казаться занятым. Почему-то всю команду Спенс живо интересовали ее возможные отношения с чокнутым психопатом. Который, в принципе, неплохо целуется. — Я думаю, что чертов Хан заманил нас в такую задницу, что отмываться теперь придется долго. Рукор легла на живот и подперла подбородок руками — прямо как с картинки из девчачьего журнала: лучшие подруги делятся тайнами. Пришел через Тессы закатить глаза. — Он отлупил меня дважды, сломал руку и унижал при каждой встрече, — напомнила она. Рукор хмыкнула: — Обычные клингонские ухаживания. Он тебе потом любовный эпос читал? Обычно это следующий этап, — засмеялась Рукор, за что уже сама отхватила подушкой. — Он носит в себе какую-то тайну, и страшную, я думаю, — тихо сказала Спенс, когда друзья нахохотались, и в жилом отсеке снова повисла тишина. — Он как и я сбежал от федералов, но мне кажется, его история сложнее… и хуже как-то… — Брось, Спенс, наши с тобой истории — редкостный отстой. Сложно найти хуже, — уже серьезно ответила Рукор. — Например, его сестра. Я почти уверена, что они не состоят в родстве. — Что же тогда их связывает? — задумчиво спросил Вехмет. Инженер увлекался детективными историями — Тесса периодически замечала его за одноименным шоу на общегалактическом развлекательном канале. — Я пытаюсь понять, но это как пытаться сложить пазл, если половины кусочков еще нет, — посетовала Тесса. После Ризы, а потом поцелуя в столовой чертов Хан совсем не шел из ее головы. Это бесило. Получалось, с какой стороны не взгляни, он не дал им и крупицы правды о себе. Разве что имя — если хотя бы оно не фейк. — Он сильный и смелый воин, — поделилась оценкой Рукор. А потом и вовсе удивила. — Он выглядит как человек, но сердце у него клингона. Я видела, как он дерется: полный ярости и неистовства, которое присуще только истинным воинам и полководцам. Зря мы разделились. Это она о том, что Хан и Кати забрали капсулу и свалили так оперативно, что не успели обменяться координатами. Даже если возникнет серьезная нужда, связаться не получится. Они разошлись окончательно, каждый по своим делам. Проблема была только в том, что жить привычной вольной жизнью Тессе и команде не позволили бы. Когда клингонка, помахав на прощание, запрыгнула в присланный шаттл и улетела, Спенс затеяла тренировку. Вехмет нехотя присоединился. Для орионца он был довольно астенического телосложения и никогда не любил спорт. Устраивать спарринг было бы негуманно, поэтому Тесса решила провести тренировку мохбара — просто, чтобы быть в тонусе. Клингонские боевые искусства были мало известны на просторах Федерации в силу закрытости Клингонской империи. Но благодаря Рукор Тесса познакомилась с ними и даже достигла некоторых успехов. Вехмет пыхтел и пытался повторять, но к его чести не сдавался и не бросал это дело. Вся их команда была сборищем отщепенцев, если честно. Слишком умный для орионца, но не развитый физически Вехмет не нашел места в семейном бизнесе и сам выучился на инженера. Конечно, никто не хотел брать его на борт, потому что слава орионцев идет впереди них самих, и это далеко не слава о великих инженерах. Рукор, пускай самая боевая и сильная из них троих, для клингонки была слабовата. Плохо училась, проигрывала на спаррингах. Но все это не имело значения для глубоко клановой системы в ее родной системе Морска. Но Рукор не повезло. Ее воспитывал отец, который искренне верил в дружбу между Империей и Федерацией. Летал с маленькой дочкой на дипломатические миссии, ходил на торжественные приемы с адмиралом Спенсером, и даже однажды пригласил их с Тессой на Кронос. А потом мирное правление M'Река закончилось, и власть сгреб в свои жадные руки канцлер Горкон. Ни о каком мире с миром людей речь уже не шла. Отец Рукор пытался образумить новое правительство, и мы все знаем, чем это закончилось: войной. Тогда же ее отец погиб на дуэли, вызванный за свои политические взгляды. Согласно закону, боги признали его виновность, и без того не самая удачливая девушка осталась дочерью врага Империи. Тогда она и связалась с Тессой. У адмирала Спенсера всегда было больше недругов, чем искренних друзей. Благодаря искренней лояльности к клингонам и дару к публичным выступлениям, он не раз срывал принятие ограничительных декретов, в ином случае будучи принятыми единогласно. Теодора Спенсера подозревали в шпионаже и пару раз пытались обвинить, но отец Тессы знал, по какому минному полю ходит, и хранил безупречную репутацию. Если бы не тот теракт!.. Кто знает, были бы они с Рукор беглянками на краю Вселенной? Или наоборот, служили на переднем фронте федерационно-клингонских отношений, наследовав дело отцов? Вместо этого Тессу просто заперли в командном блоке. Несмотря на приличную успеваемость, она так и не получила назначение на корабль и полгода просто торчала в Центре управления полетами, без дела, пока ее сокурсники строили карьеру. Тридцать восемь жалоб в командование спустя место все-таки нашлось — на дрянном шахтерском судне, летевшем на Аруну. Тогда-то с ней и связалась Рукор. Они решили сбежать — и это оказалось лучшим решением десятилетия.

***

Тренировка давно закончилась, когда зазвонил планшет. Вызов отправлял Корвок — и только мысль о том, что придурок, вообще-то мертв, заставила ее ответить на звонок. — Я живучее, чем тебе хотелось бы, — сипло рассмеялся пират. Крайне неприятная личность. — Что же ты от меня хочешь, Корвок? — нахмурилась Тесса. — Видеть твое лицо, когда я разнесу базу, уничтожу рухлядь, которую ты называешь кораблем и убью твоих дорогих дружков, — осклабился пират. — Ты же думала, что я не знаю, где твоя база, красавица? Что правда, то правда: ублюдка ненавидели в вольном космосе как раз за то, что он не гнушался воровать у своих. Тесса молча вырубила связь. — Вехмет! Уснувший в куче тряпья орионец завозился, просыпаясь. — Где Рукор? — звонким голосом спросила Тесса. — Она писала… Ты уже уснула. В общем, она на ночь останется на планете. Ей, вроде бы, в жертву принесли какого-то девственника и она решила… — Ааа, фу! Не продолжай, — от мыслей, как подружка развлекается с пока еще мало отличимым от животного человеком, было тошно. — У нас проблемы. — Ты ради этого меня разбудила? — иронично уточнил инженер. Тесса рассказала о звонке. — Дай планшет, — новость о скорой смерти бодрила лучше обжигающего эспрессо. — Он вышел на связь, как только вошел в зону приема. Дальность у твоего пада небольшая, значит, он где-то в 18 часах от нас, — прикинул Вехмет. — Надо вылетать за Рукор и валить. — Ты считаешь, он не подумал об этом? — съехидничала Спенс. — Ну-ка, верни пад. Она открыла даркнет и зашла анонимом в галактический чат — редкостная помойка, где сообщения, фотки членов и отвратительные мемасы появляются и улетают вверх по ленте быстрее, чем можно прочитать. Так и есть! — Наши лица повсюду, — констатировала она, показывая очередное короткое видео с ней и Рукор, снятых издали. — Крайн не поскупился на рекламу. Варп-сигнатура нашей Кехры… Ага. Стоит нам вылететь, А за наши головы дают… мать моя женщина! По 100 тысяч вольных кредитов за вас с Рукор, по 300 за нас с Харрисоном. За полный комплект обещают миллион. Была бы моя воля, я бы саму себя поймала, — обескураженно произнесла она. — Вот уж не думал, что Демил Крайн настолько на нас обидится, — протянул озадаченный Вехмет. — Лям кредитов — это разве не готовый бюджет средней колонии на тысячу поселенцев? — Скорее уж, на десять тысяч, — ответила Тесса. Мысли не хотели возвращаться к самой необходимой проблеме. Казалось, решения нет. — Есть решение, — через минуту протянула снова Спенс. — На самом деле, одно-единственное. У них нет сигнатуры птички. Надо связаться с Ханом и Кати, пускай заберут нас и помогут спрятаться. Можем даже заплатить им из общей доли. — И как с ними связаться? — Вехмет смотрел с сомнением, словно Тесса несла явный бред. Но она уже все придумала. — На, найди и вызови Мириам Кирик, она сейчас должна быть уже доктором. Скорее всего, работаем в Центральном госпитале при Командном центре на Земле. Вехмет зарылся в поиски. В темноте жилого отсека виднелось только его лицо, подсвеченное голубоватым электрическим светом. — Нет такой, — наконец изрек он. — Как нет?! — в мыслях Тесса уже формулировала вопросы старой подруге. Мириам была единственной по кому она скучала из флотских. — Поищи эксперта по трансплантации мозга у андроианцев… — Нашел, — ответил он быстрее, чем Тесса договорила. — Мириам Маккой, доктор. С фотографии на сайте улыбалась ее подруга. Вехмет установил связь и передал под Тессе. Через пару гудков Мириам ответила, вглядываясь в экран: — Спенсер! Я уж думала, ты умерла! — с хитрым прищуром, как умеет только она, улыбнулась женщина. — Пока еще нет, — с нервной улыбкой ответила Тесса. — Ты пропустила мою свадьбу! — ткнув пальцем в экран, нахмурилась доктор Маккой. — Прости, я… — Да не важно, мы все равно уже развелись, — махнула рукой Мириам. — Выкладывай. Что надо? — Дело жизни и смерти, если честно, — ее подруга никогда не любила светские беседы и переходила к сути. Даже при выборе специальности выбрала мозг — зачем распыляться на работу иных органов, если самое главное всегда в голове? — Я ищу одного человека. Раньше он служил во флоте, разрабатывал оружие. Поможешь найти всю информацию, что не засекречена? — Диктуй имя, — женщина в белом халате приготовилась записывать. — Джон Харрисон. — ...Харрисон, записала. Ну жди теперь… — Мне срочно! — Насколько срочно? — вздохнула доктор. — Если через 18 часов я не найду его благодаря твоим данным, мне крышка, — просто ответила Тесса. — Спенсер! Ну вечно ты!.. — и продолжая возмущаться, Мириам отключилась. — Я не понял, она найдет для нас данные? — Отец Мириам адмирал, как и мой. У нее гораздо более высокий доступ, чем у рядового доктора, — пожала плечами Тесса. — И на нее можно положиться. — Ты увере… Вехмет не договорил — смолкнул, потому что снаружи послышался узнаваемый гул импульсных двигателей. — Ты же говорил, 18 часов? — воскликнула Тесса. — Он не один нас ловит, я полагаю, — ответил Вехмет. — Кто бы ни был там, снаружи, он нас поймал.