Спасти Артура Флека

      - Почему именно персонаж фильма? - спросила Рэйчел, гладя на меня, как показалось, лукаво. Она была похожа на симпатичную лаборантку-еврейку из детективных сериалов, но держалась уверенно, как доктор. Доктор Рэйчел? Эмм... Нет, не так. У нее должна быть фамилия.       - Потому что мужчины из реальности не заслуживают любви, - буркнула я.       Рэйчел и Молли расхохотались, держась за животы, и чуть не опрокинули капельницу прямо на меня. Я решила никак на это не реагировать. Все-таки, незнакомая обстановка, а эти странные девушки, кажется, спасли мне жизнь после - теперь уже точно можно сказать, что неудавшегося - самоубийства, и вообще проявляют заботу, что приятно.       - Ты решила замутить с Джокером? - уточнила кудрявая блондинка Молли. Она была одета в желтый комбинезон, явно украденный (ну, или одолженный) у Эйприл О'Нил из олдскульного мультсериала про черепашек-ниндзя. - Тебе что, недостаточно примера Харли Квин? Быть подружкой злодея из комиксов, поверь мне, то еще удовольствие - если ты при этом девочка из нормальной семьи.       - Молли знает, о чем говорит, - весело заметила Рэйчел. - Ради Шредера ей пришлось бросить семью и друзей и несколько лет жить в полной изоляции.       - Рэйчел Стокман тоже в теме, - в тон ей парировала Молли. - Она ради того, чтобы вытащить своего Бакстера, машину времени изобрела.       - Вы меня разыгрываете, да? - я переводила недоуменный взгляд с Рэйчел на Молли и обратно. - Вы же не хотите сказать, что... - взгляд снова остановился на знакомом желтом комбезе. Декольте и множество мелких карманов. Живо вспомнилось детство - зачитанные до дыр комиксы про зеленых парней, девушку-телерепортера и злодеев, один из которых был довольно красивым мужчиной, а другой - забавным нытиком.       "Какая-то странная больница" - мелькнуло в голове, и тут же ужасная догадка поразила меня. Ну конечно! Я же пыталась покончить с собой - и, естественно, после реанимации меня переправили в "дурку". Разве в наше время церемонятся с пациентами, у которых медицинский полис для безработных?       Значит, Рэйчел и Молли - обычные поехавшие тетки. А я тут с ними откровенничаю о своих сердечных делах...       - Ты думаешь, что находишься в сумасшедшем доме? - Рэйчел, видимо, все поняла по моим испуганным глазам. - На самом деле мы просто хотели, чтобы ты очнулась в адекватной обстановке. Капельницу можешь вытаскивать, это фарс. Поднимайся и пойдем с нами.       С растущим недоумением я выполнила указание и, нашарив под койкой тапочки и поплотнее запахнув чистенькую ситцевую пижаму в голубой цветочек, прошлепала за Рэйчел и Молли в соседнюю комнату. Вернее, я думала, что за дверью окажется какой-нибудь больничный коридор или что-то в этом роде, но мы оказались в обычной комнате с уютным мягким креслом, высоким торшером, большим книжным шкафом и телевизором. Возле кресла стоял стол, а на нем - заварочный чайник, чашки и тарелка с печеньем.       -Садись, - Рэйчел указала на кресло.       -Где я? Что происходит?       - А тебе не все равно? - улыбнулась Молли. - Ты же несколько часов назад пыталась убить себя.       По спине поползли мурашки.       - Вы же не хотите сказать, что у меня... получилось?       - И да, и нет, - загадочно ответила Рэйчел. - Как видишь, ты можешь ходить, дышать, осознавать себя. Плохая новость - ты уже никогда не вернешься к прежней жизни.       Молли взяла пульт и включила телевизор. Повинуясь привычному рефлексу (телевизор много лет был моим лучшим другом!) - я перевела взгляд на экран. Там показывали... передачу о пропавших людях и листовки от поисковых отрядов с моим фото.       Увидев бледное лицо своей матери, я разрыдалась. Молли молча вручила мне чашку с чаем, и я выглотала его весь, без сахара, почти не заметив вкуса.       - Я что, какой-нибудь цифровой клон? Мое сознание скопировлаи?       - Давай мы не будем утомлять тебя техническими подробностями, - мягко сказала Молли. - С тех пор, как Рэйчел изобрела машину времени, а потом еще много чего, с ней совершенно невозможно разговаривать, потому что большая часть терминов просто не существует в природе и Википедии. Все, что тебе следует знать - мы вроде потусторонних волонтеров. Выдергиваем людей из их реальности за мгновение до... эм... чего-то нехорошего - и тащим в свое измерение.       Эта информация требовала довольно усиленной работы мозга. Я долго соображала и, кажется, даже слышала скрип невидимых шестеренок в своей голове.       - Позвольте, я все же вклинюсь, - сказала Рэйчел. - Молли упустила один важный момент. Мы утаскиваем не абы кого и не всех подряд без разбора. Люди хотят умереть или попадают в неприятности по разным причинам. Бывает так, что человек на самом деле хочет не умереть, а оказаться в другом месте, но считает, что это физически невозможно. Я, конечно же, говорю о любимых киновселенных и фэндомах. Чем сильнее подобное стремление, тем больше у нас шансов засечь и выцепить этого человека.       - И отправить в тот мир и к тем персонажам, к которым стремится его душа, - вкрадчиво добавила Молли.       Я, как ужаленная, вскочила с кресла:       -Что?!!       - Отличная реакция, - Рэйчел потерла руки. - У нас неплохие шансы на успех.       Ноги задрожали - и я опустилась обратно в кресло.       - Так что насчет Джокера? Ты так и не ответила, - Молли протянула мне вторую чашку чая.       - Не Джокер, - я отхлебнула и потянулась к печенью. - Другой. Артур Флек в исполнении Хоакина Феникса. До превращения в Джокера.       - Про треугольник Карпмана слышала? - деловито осведомилась Молли. - Я понимаю, для материнского инстинкта этот персонаж просто атомная бомба, но серьезные отношения с игры в спасителя лучше не начинать.       - У нас были печальные случаи, когда все начиналось с радужных надежд, а заканчивалось горьким разочарованием и... самоуничтожением, - осторожно пояснила Рэйчел.       - Самоуничтожением? Это как?       Молли подошла к шкафу, достала с одной из полок фотоальбом.       - Наши предыдущие подопечные. Вот, смотри. Это Стасик. В тринадцать лет полетел на метле с балкона седьмого этажа. А всего-то навсего хотел учиться в Хогвартсе на факультете Пуффендуй. Нам пришлось немного повозиться с настройками распределяющей шляпы. На этой фотке он с командой после матча по квиддичу - и шарфики соответствующие. А вот Алиса. В шестнадцать лет сбежала из дома, поверив, что ее найдет Воланд из "Мастера и Маргариты", сделает ведьмой и возьмет в свиту. Но сначала ее нашли довольно противные парни - к счастью, мы уже настраивали аппаратуру. Задача Алисы была для нас одной из самых сложных, потому что классика по зубам далеко не всем. С комиксами всегда намного проще и легче!       - Помнишь Эрику? - Рэйчел перелистнула страницу. С фотографии на меня печально смотрела девушка с бледным осунувшимся лицом и волнистыми рыжими волосами. К груди она прижимала книгу - судя по обложке, какая-то советская фантастика. - Отправилась в один из самых сложных и серьезных фэндомов. Он влюбленных и романтиков еще ни разу не впускал. Как мы ее отговаривали! Но, по-моему, к нам сюда попадают только законченные упрямцы. Никого мы не спасли, и Эрика тоже погибла. Но это был ее собственный выбор.       - Потом еще одна неугомонная душа рвалась туда же, - добавила Молли. - Но фэндом нам сразу надавал по рукам, как хакерам-лузерам. Даже подключиться нормально не получилось.       - А что стало... с ней? - тихо спросила я.       - Стремление иссушило ее, и теперь она уже не человек, а просто дух, вдохновляющий молодых неопытных авторов на фанфики.       - Стремление?       - Стремление - то, что помогает вам всем выжить и то, что тебя определяет сейчас, - медленно, с расстановкой, объяснила Рэйчел. - Это самое главное, что у тебя есть, и то, что поможет тебе на дальнейшем пути. Если хватит силы стремления, если мы подберем правильные настройки и если сможешь действовать решительно, то обретешь новую счастливую жизнь. Вместе с тем, к кому стремишься.       Ноги стали ватными, а в животе запорхали бабочки.       - Неужели это и правда возможно?       - Мы тебе только что объяснили, что получается не у всех, - Молли вернула фотоальбом на полку. - Шансы у тебя есть, потому что с мультсериалами, комиксами и раскрученными вселенными все часто бывает очень просто. Но ты выбрала очень серьезный фильм и очень мрачный мир. Я не спрашиваю, уверена ли ты в выборе - раз ты здесь и, приходя в себя, твердила про Джокера, все и так ясно. Но подготовка предстоит основательная.       - Поэтому на некоторое время мы тебя оставим, - сказала Рэйчел. - Чтобы ты в спокойной обстановке подумала, чего именно ты хочешь, в каком виде, с какой внешностью и прочими данными ты хотела бы попасть в мрачный Готэм, где томится несчастный Артур Флек.       - Не забудь,что я сказала про игру в спасителя, - добавила Молли. - Это никогда не работает.       Оставшись в одиночестве, я поудобнее устроилась в кресле и налила еще чаю (печенье было вкусное). Да уж, есть над чем поразмыслить. Все это так невероятно, невообразимо... и в то же время так естественно, что волей-неволей хочется верить. Разве приятно верить, что ты умер или сошел с ума? Гораздо приятнее считать себя в здравом уме и трезвой памяти. И что, разве так уж невероятен рассказ Молли и Рэйчел? Ведь сколько людей ежедневно пропадают без вести. Однажды у моей подруги пропал муж. Ушел под вечер приятеля проводить - и не вернулся. Жена всех гадалок и экстрасенсов в округе оббегала - те только руками разводили или намекали на похищение инопланетянами. А на самом деле он, может, давно мечтал от жены сбежать к какой-нибудь хорошенькой брюнетке из боевика - и, замечтавшись, в ДТП попал. Еще вспомнилась история о двух девочках, которые покончили с собой, спрыгнув с девятиэтажки. Они оставили предсмертную записку, что собираются таким образом совершить переход в какой-то особенный мир... Надо будет потом спросить про них.       Нет, как все-таки удивительно устроена вселенная! Психанула, бросилась с моста, натерпелась ужаса, потеряла сознание - и вот лежу под капельницей, а меня спрашивают про Джокера.       Путаные мысли о моем бестолковом прошлом вскоре отступили и воображение вновь занял худой человек с длинными волнистыми волосами и едва заметным шрамом на губе. Большие доверчивые глаза в редкие моменты озаряются особенным сиянием, но чаще в них прячется боль, страх и отчаяние.       В последние дни, насмотревшись в "Джокере" на Артура, я ходила как ушибленная и все никак не могла перестать думать о нем. В сердце поселилось странное, иррациональное убеждение, что я должна быть с ним. Я так часто представляла себе его прикосновения, что почти чувствовала их в реальности, а по ночам боролась с желанием биться головой о стену от отчаяния, что в моей реальности Артура Флека не существует. В детстве любить персонажей книг и фильмов очень просто - они окружают тебя наравне с реальными людьми, и как-то особо не задумываешься над разницей - одни здесь, другие там. Но иногда оказываешься в ситуации, когда просто больше некого любить, кроме персонажей, потому что они, как ни странно, часто тебя понимают и поддерживают. Это трудно объяснить - как персонаж может поддерживать. Может быть, потому что в какой-то момент становятся ближе, чем реальные люди. И может быть, если бы Артур читал больше, чем курил, то не ощущал бы себя таким ужасно одиноким.       "Играть в спасителя"... Я ведь шагнула с моста именно поэтому. Если сейчас мое существование определяет стремление к Артуру, то раньше большую часть моего существования определяли психи. За одного я даже замуж вышла. А после курса психотерапии поняла, что все бесполезно. Нельзя никого исправить, но и самой уже не исправиться.       Сперва я представляла, что Артур просто живет поблизости. И что мы иногда пересекаемся в ближайшем супермаркете. А потом однажды приходим в супермаркет уже вместе, как пара. Я была охвачена уверенностью, что во мне есть то, чего Артуру так отчаянно не хватает. Прочитав комикс "Харлин", я поняла, что Харли Квинн попалась на том же. И еще я поняла, что все бессмысленно. Абсолютно все. Бессмысленно ждать от окружающих адекватности и бессмысленно хотеть дать им что-то, потому что им от тебя ничего не нужно. Это состояние роднило нас с Артуром, и, падая с моста в бездну, я думала о нем и о том, что не стала маньяком-убийцей только потому, что в детстве со мной обращались не так жестоко, как с ним...       На мгновение мне вдруг показалось, что Артур появился позади кресла и дотронулся до моей руки. Это не было зрительной галлюцинацией. Это была навязчивая фантазия, переходящая в реальное ощущение.       Я закрыла глаза.       "Не хочу, чтобы ты превращался в это чудовище. Должен быть какой-то выход. Какие-то другие обстоятельства. Рэйчел и Молли сказали, что, может быть, удастся все изменить. Ведь все случилось потому, что никто не отнесся к тебе по-человечески. Просто не повезло встретить хороших людей... А ведь все могло быть иначе. Я сделаю так, что все будет иначе!"       Мысли роились в голове, как обеспокоенные пчелы. Я вскочила и заметалась из угла в угол. "Что я ему скажу? А что надо сказать, чтобы он сразу понял, что я... Что я - что? Или кто? А если я ему не понравлюсь? А если он мне не понравится? Или заговорит со мной таким неестественным и тонким голосом, которым говорит с чужими людьми? Ведь он раскрывается только когда один... Нет, нет же, по фильму он несколько раз пытался наладить хоть какой-то эмоциональный контакт, но не получилось... У него был плохой равнодушный психолог. Господи, да если я только поеду с ним в автобусе и услышу, как он смеется - не от того, что смешно, а из-за болезни - я просто кинусь обнимать его и не отпущу, пока не почувствует..."       Варианты действий начали плодиться в голове в геометрической прогрессии, я не успевала обдумать один, как рождались три новых. Через несколько минут я села на пол и почувствовала, что еще чуть-чуть - и голова моя взорвется.       - Как успехи? - в комнату заглянула Молли. - А я как раз за тобой.       - Кажется, я сейчас свихнусь.       - Что ж, это не помешает. Будете с Артуром на одной волне.       - Ты и до знакомства со Шредером предпочитала черный юмор, или это дурное влияние Ороку Саки?       - Ты права, шутка так себе. Тебе потребуется вся рациональность,на которую ты способна.       - А куда мы идем?       Меня все-таки вывели в коридор. Просторный, светлый и чистый. Стены были расписаны графитти-артами на сюжеты комиксов.       - Уже пришли, - Молли распахнула дверь и мы очутились в огромном зале, набитом какими-то приборами и агрегатами. Повсюду тянулись разноцветные провода.       - Что, уже пора? - испугалась я. - Но мне еще нужно о стольком подумать и столько всего...       - Это успеется и завтра, - сказала Рэйчел, появляясь из-за какой-то махины со множеством трубок и лампочек. - Опыт показывает, что чем раньше пройдешь симулятор в режиме "Мэри Сью", тем больше полезных идей приходит потом.