«Господин второй, вы уже проснулись?»
Высокий голос домашнего пикси раздался в коридоре, за ним последовал и едва слышный стук в дверь. Зод, нехотя, отрывается от любимых глаз и садится на кровати. — Что-то случилось?«Мисс Мишель пришла! Мы угостили её чаем, она ожидает вас в гостиной.».
— У тебя сегодня встреча? Зод оборачивается на заинтересованный голос Сибиллы и не сдерживает тихого смеха, когда видит Динго. Волчонок воспользовался освободившимся пространством и положил голову на живот девушки, свернувшись рядом калачиком. — Тренировка. — отвечает мужчина, задумавшись, и переводит взгляд на часы. — Но она рано пришла. Маг натягивает тёмную кофту и немного приглаживает волосы прежде, чем подойти к двери. — Юный Динго, присмотрите за своей связанной, пока я говорю с мисс Мишель. — Ахм… пока ты говоришь с Мишель… — волк вдруг навострил уши и всю его усталость, как лапой сняло. Он с удивлением смотрит на фею, потом - на открытую дверь комнаты. — Мишель! Метаморф спрыгивает с кровати, стаскивая за собой одеяла и попутно в них путаясь, он быстро выбегает из комнаты. Неподдельное любопытство «вынуждает» фею выбраться из плена мягкой перины и выглянуть в коридор. Внизу стоит девушка… или даже девочка? Лет шестнадцати на вид. Но со своими тёмными волосами и внешностью, в целом, она очень напоминает одного рыцаря. Динго ходит вокруг неё, с интересом разглядывая. — Какая ты взрослая! Когда мы последний раз виделись, ты была чуть выше ног Зода! — Мне было одиннадцать, принц Динго… — отвечает девушка немного смущённым тоном, накручивая тёмные пряди на палец. — Люди растут быстрее вас. — Прекрасно выглядишь. — кивает волчонок. — Бьюсь об заклад, теперь ни один парень не смеет называть тебя Мишей. — Вы преувеличиваете. — Мишель поднимает руки в смиренном жесте, но замирает на миг. Кончик её носа едва заметно дёргается, и девушка поворачивает голову в сторону королевы гор. — Вы ведь земная гостья? Сибилла. В мгновение ока брюнетка взбирается по ступеням и оказывается прямо напротив феи, с детским любопытством рассматривая её со всех сторон. Довольный и звонкий смех разносится по коридору, когда девочка чуть не прыгает от счастья, хлопая в ладони. — Сестрёнка Скарлет столько о вас рассказывала! — девочка берёт ладони волшебницы в собственные, крепко сжимая, и преданно смотрит в глаза фее. В голубых омутах самой брюнетки можно явно разглядеть, как блистают звёзды. — Это правда, что ваши крылья очень тонкие? И вы были готовы пожертвовать собой ради сестёр? А как же вам удалось приручить Громового зверя? Даже сестрёнка Скарлет и дедуля Винни делают это с трудом! — Мишель. Тебя очень много. Девочка даже немного подпрыгнула, заслышав спокойный голос Зода. Он незаметно для Миши появился рядом, держа руки за спиной. Но брюнетка и без того догадалась, что он сейчас немного расстроен её поведением. Осознав ошибку, девушка отступает в сторону и возвращает фее пространство, прикладывает руку к груди и кланяется. — Простите моё поведение, я просто взволнована… Подросток даже не моргает, когда Сибилла осторожно касается её ладоней. Подняв взгляд, девочка встречается с доброй улыбкой и спокойным взглядом феи. — Я Сибилла – фея справедливости, рада познакомиться, Мишель. Миша снова едва сдерживается, чтобы не запрыгать от счастья, но внимательный взгляд Зода её останавливает. Девочка тихо прочищает горло и улыбается в ответ. — Могу сказать тоже самое. — Не думал, что ты в душе фанатик. — дразнит девушку Динго. — Миша. — Э… это неправда! — лицо девушки, тем не менее, заливается краской. То ли от смущения, то ли от злости. — Ты говорила, что Скарлет – твоя сестра? — возвращает к себе внимание подростка королева гор. — Да, сестрёнка Скарлет – моя кузина. Я ведь тоже, Мишель Найтуокер! — Почему ты пришла так рано? — вклинивается в беседу Зод. — Тренировка назначена после полудня. — Точно ведь! — брюнетка начинает рыться в сумке и, наконец, находит в ней пергамент. Она протягивает исписанный лист громовому зверю, обиженно надув губы. — Почему вы мне не сказали?! Зод не имеет и малейшего понятия о том, в чём именно его обвиняют. Лишь осторожно принимает протянутый пергамент и начинает его изучать. Это был какой-то журнал, коих много в столице, но довольно мало в спокойном городе Паис, где они сейчас были. Он после узнает, откуда вообще у Миши этот лист, пока его больше интересует содержимое. Зрачки мага на миг расширяются от удивления, но быстро принимают нормальный вид. Взгляд, полный недоумения, обращается в сторону подростка. — Вы ведь знаете, как мне нравятся картины Севера! И вы обещали держать меня в курсе его новых работ. — жалуется Мишель, недовольно постукивая носком по полу. — Уже все издания об этом трубят, а я не знаю! Миллер несколько раз повертел свиток в руках, чтобы лишний раз убедиться в его реальности. Он даже смял его и развернул вновь, вдруг это какой-то трюк Мишель, чтобы подшутить над бедным тренером. — Могу заверить, для меня это такое же открытие. — и, судя по весьма раздосадованному лицу мага, он вовсе не преувеличивает. Или делает это очень умело, что маловероятно. — Он мне об этом не говорил… Легкое мановение руки, и пергамент медленно прилетает в ладони феи. — Галерея в городе снегов снова обновлена. Кажется, у ледяного волка появилась новая муза, изображениями которой теперь заставлены почти все залы. — гласит заголовок журнала. Большие витиеватые буквы так и кричат о важности этого события, но куда более интересны вставки в этой статье. — Я могу ошибаться, но… очень похоже на Аврору. — Дай взглянуть. — просит Динго, присаживаясь у ног подруги. Вставка была перерисованным графитовым портретом и различить все детали рисунка довольно трудно, но вообще-то… — Похожа. Только Север никогда не встречался с нашей феей севера… почему это так странно звучит… ну, в общем, Виннер бы разболтал об этом на всю округу. — Ты думаешь? — Виннер обожает ледяного волка. Для него не было бы большего счастья, если бы его любимый воин и любимая подруга познакомились. — рассуждает метаморф, разглядывая рисунок повнимательнее. — И у меня бы уже давно была мигрень от его счастливых речей об этом. — Как бы то ни было, я хочу поехать. — Мишель встаёт перед Зодом и складывает ладони в умоляющем жесте. — Я пришла отпроситься с тренировок на время. Можно? Очень-очень прошу. — А что же… — Скарлет едет со мной! А кузина Адель… уже неделю как на северном материке. — подросток неловко сводит указательные пальцы, невинно улыбаясь. — Можно, тренер? — График твоих тренировок устанавливает сестра, и раз она согласна, не смею тебя задерживать. Благодарная улыбка расцветает на девичьем лице, а в глазах вновь появились мечтательные звёзды. — Спасибо, Зод!— без предупреждения Мишель кидается на мага с крепкими объятиями, отчего тот лишь беспомощно поднимает руки. Но также быстро подросток отходит в сторону и поворачивается к Сибилле. — Была очень и очень рада познакомиться! Когда вернусь, с радостью послушаю истории о ваших подопечных. До встречи! Девочка осторожно обнимает и королеву гор прежде, чем выбежать из дома, радостно смеясь. — Они со Скарлет кузины… — неуверенным тоном начинает фея. — По матерям. Семьёй Найтуокер сейчас заправляют три сестры, три совершенно разные по характеру женщины. — заключает Зод, устало вздохнув. — Я до сих пор удивляюсь, как дом ещё стоит невредимым. — Господин второй. — подлетает к ним домовой пикси, мило улыбаясь. — Не голодны после сна? Динго заскулил при упоминании еды: он столько всего съел на празднике, что о голоде подзабудет дней на пять. — Небольшой завтрак не помешает, благодарю. — пикси кивает и улетает в сторону кухни, попутно махая рукой королеве гор. Зод же обращается к тихо сидящему юниору. — А пока трапеза готовится, мы с юным Динго отправимся на пробежку. И пока метаморф пытается сориентироваться и удрать, Зод уже оборачивается волком и уносит мальчишку на улицу.***
Назойливые капли дождя тарабанят по стеклу больших окон. Свинцовые тучи, как обычно в этот сезон, собрались очень быстро и закрыли собой огненный круг. Оставалось надеяться лишь, что они также быстро выпустят свой гнев вместе с ливнем, и опять превратятся в послушные ветру пушистые облака. Два волка успели вернуться в дом до первых капель. Пробежка определенно хорошо сказалась на состоянии Динго: он больше не был таким сонным, и в маленьком теле проснулся аппетит. Даже овощи, лежащие в качестве украшения, волчонок заглотил не задумываясь. — Вы бегали до столицы и обратно? — Сибилла с явным удивлением наблюдала за волчонком, с особым смаком пробующим предложенную рыбу. Всё время на Земле мальчишка был очень скромен в еде: лишь пару раз феи застали его за охотой, и то ловил он не так много. — Откуда такой аппетит? — До столицы мы не добрались, но до ближайших гор… почему бы и нет. — пожимает плечами Зод, с улыбкой наблюдая за счастливыми лицами пикси. Маленьких существ очень радует тот факт, что маленькому принцу пришлась по вкусу их еда. — А тебя всегда кормят пикси? — спрашивает Динго, на миг оторвавшись от вкусного блюда. — Разумеется, нет. — маг, то и дело, поглядывает в сторону окна, будто ожидая чего-то. Но всякий раз лишь вспышка молнии изменяла знакомый вид на лес. — Дорогие пикси здесь только до завтра. Поскольку я был занят делами в столице, они любезно согласились присмотреть за домом. — Разумно. — Динго осторожно подхватывает остатки рыбы когтем и отодвигает в сторону деревянную доску. — Благодарю за заботу, милые эльфы. Маленькое крылатое создание взмахивает рукой и ненужная посуда улетает в другую комнату. Эльф только улыбается и хочет что-то сказать в ответ, когда раздаётся громкий стучащий звук. На другой стороне окна сидел промокший до нитки и явно раздражённый сокол. Кожаная сумка для писем на его спине выглядит немного громоздкой и даже тяжёлой для птицы. Недолго думая, Зод поднимается на ноги и впускает посланника, предложив тому сесть на руку мага. Сокол начинает махать крыльями и стряхивать воду, но это не снимает общую усталость. — Почему я не взял с собой защитных рун… — щёлкал он клювом, смахивая с больших перьев остатки воды. — Бросил бы камень и летел под куполом. Сухой и тёплый. — Я отведу тебя к камину, просушишь перья. — вежливо предлагает мужчина, осторожно вынимая из сумки два свитка, перевязанных лентами. В самом центре узла явно видна волчья печать. — После можешь отдохнуть. — Прекрасное предложение. Приветствую. — сокол машет крылом, как бы отдавая честь, и выпрямляется на руке мага. — Послание от альфы. Одно для леди Сибиллы, второе – для Динго. Оставив оба пергамента на столе, Зод уходит в большой зал, чтобы сокол мог хорошенько согреться и высушить перья. Мальчишка медленно подбирается к бумагам, изучает их взглядом. Печати отца стоят на обоих, но на свитке в золотой ленте есть ещё незнакомая волку печать, отдаленно напоминающая крылья. — Это тебе. — хищник указывает на тот непонятный свиток и ждёт. — Что там? Королева гор быстро изучает содержимое письма взглядом. И в её глазах на миг отражается неуверенность. — Древние стражи настаивают на приезде всех земных фей. — Зачем? — Динго быстро перебирается на другую сторону стола, поближе к подруге, и также внимательно читает послание. — Хотят обучить девушек работать с их связанными? — И ещё надеются найти стражей остальных фей. И как же долго это будет… — Земли очень обширные, пока их все обойдёшь в поисках нужного зверя… — волчонок качает головой, подсчитывая. — Сезон дождей и закончится. Это почти полтора месяца. Так долго феи будут здесь? Причём именно подопечные феи, о старших здесь речи не ведут. Очевидно, стражи сошлись во мнении, что у них всё и без тренировок прекрасно. — Неожиданно, но… вполне возможно. Во всяком случае, пока на Земле относительно спокойно, мы можем остаться сами. — размышляет девушка, приложив палец к губам. — Но я ведь буду с тобой. — виляет хвостом волк, лучезарно улыбаясь. — Беспокоиться не о чем. Уверенность мальчишки вызывает добродушный смех Сибиллы, но её взгляд теперь прикован ко второму свитку. — А что тебе пишет отец? — Сейчас узнаем! Метаморф аккуратно поддевает ленту острым когтем и расправляет пергамент, становясь на края лапами. Но чем дольше он читает, тем ближе к голове прижимаются его уши. — Динго? Всё в порядке? — королева гор пытается взглянуть на письмо, но хищник слезает с него, и свиток сворачивается. Волк устало вздыхает и недовольно рычит. — Гиза, как же не вовремя! — он снова разворачиваете письмо и перечитывает его чуть внимательнее, опять качая головой. — Они сговорились что ли… — Динго, что случилось? — беспокойным тоном спрашивает фея, подняв подбородок волка, смотрит в его глаза. — Плохие новости? — И да и нет. Старые мудрецы с горы Хакиму готовы начать наше обучение с завтрашнего дня. — Это хорошо? — Ну, как бы сказать… После больших игр всегда следует учеба у мудрецов, и братцы все мои сверстники пойдут туда, но… — мальчишка смотрит на фею несмело, тяжело вздыхая. — Это значит, что я оставлю тебя. И надолго. Королева гор гладит волка по спине, стараясь успокоить. — Динго, со мной всё будет в по… — Даже не думай. — перебивает её волк, поджав хвост. — Я один раз оставил тебя… ничем хорошим это не закончилось. Болезненное выражение скользнуло по мордочке волка, когда тот, стиснув клыки, устроено зарычал. Сибилла снова чувствует себя виноватой в его неуверенности и беспокойстве, но она не уверена, чем его можно успокоить. — О, точно ведь. — загорается идеей Динго и идёт в сторону большого зала. — Зод, какие планы на ближайшие пару месяцев?