***
— Томоя-кун… — приветствовала меня Котоми, поднимаясь со своей подушки, когда я вошёл в библиотеку. Мы остановились в паре шагов друг от друга. Мы почти не разговаривали за завтраком из-за вчерашних событий. — Послушай, Котоми-тян… — я рассеянно почесал затылок, — ты уверена в том, что сказала… Вчера вечером? В конце кон…… Котоми бросилась на меня, прижавшись губами к моим. То, как она целовала меня, отличалось от наших обычных поцелуев. Она делала это отчаянно, целуя снова и снова. Конечно, я уже вскоре ответил ей взаимностью. Когда мы оторвались друг от друга, тяжело дыша, я опять задал вопрос. — Я так понимаю, ты уверенна. Её щеки пылали, а дыхание затруднилось. Она сложила руки на груди и, со слезами на глазах, кивнула. — Я ждала этого десять лет. — Десять лет?! — я мысленно сделал вычитание. — Подожди, то есть ты думала о браке, когда мы были ещё… ну, ты понимаешь? Она снова решительно кивнула. — Мне очень понравился этот мальчик… и… — она сильно покраснела, — мне очень, очень нравится парень, которым он стал. У меня не было слов. Я сделал единственное, что мне пришло в голову: шагнул вперед и обнял её. Но теперь никаких слёз. Хотя, может быть, несколько. Успокоившись (хотя я ещё продолжал об этом думать), мы достали наши обеды и разделили их. — Половинки, — сказала Котоми, протягивая мне половину сэндвича. Это выглядело забавно, потому что она ещё продолжала задыхаться и краснеть. — Я всё ещё думаю о своей ситуации, — сказал я между укусами. — Всё ещё думаю, что мне стоит работать над чем-то, если я живу с тобой. Она кивнула с застенчивой улыбкой. — Пока мы учимся в школе, ты мало что можешь сделать, но… — она опустила голову. Боже, она очаровательна. — Что? — спросил я с весёлой улыбкой. — Говори. — Я… Я могла бы… помочь тебе… с учёбой. — Ну конечно! — воскликнул я, вспоминая нашу первую… ну, вторую встречу. — Неловко признаваться в этом, но я помню, как ещё давно думал о том, каково это учиться у тебя, — я смотрел наверх, будто эти слова написаны на потолке. — Это бы выявило мои скрытые таланты и в самом деле бы помогло оценкам. Тогда я поступлю в лучший колледж и буду веселиться! — Ох, Томоя-кун, — хихикнула Котоми, прежде чем стать серьёзной. — Я не знаю, как это поможет в данный момент, но я готова обучать тебя, а ты будешь работать. — Можешь положиться на меня! — я стукнул себя в грудь. Она снова хихикнула. — Я рада видеть тебя таким весёлым. Может, мы начнём сегодня вечером? — Звучит здорово! — моё сердце подпрыгнуло от возбуждения в её глазах.***
Я ненавижу параболы. Возненавидел сильнее, узнав о них побольше. Под руководством Котоми, я пытался построить график (x - 2)2 = 8(y + 1) последние пол часа. — Значит, вершина (h, k), которая будет (2, -1), верно? — я посмотрел на Котоми, ища поддержки. — Верно, — её фиолетовые глаза сверкнули, — и из какой формы уравнения это выводится? — Стандартной? — я ненавидел параболы… — это уравнение y=ax2+bx+c, поэтому оно стандартное. — Правильно, — я услышал, как она подошла чуть ближе, — а каково значение оси симметрии? — Ну, в данном случае должно быть x-значение вершины, так что '2', — снова посмотрел на неё. Котоми захлопала в ладоши и подошла ещё ближе, что заставило меня улыбнуться. — А директриса? Чёрт. Директриса… Так… Это такое же расстояние от вершины, как и фокус… У меня тут есть уравнение y = k-a, значит… — '-3'? — Очень хорошо, Томоя-кун, — я чувствовал её дыхание, это определённо был запах мяты, — и… Я закончил писать и поднял глаза. — Да? Какой следующий вопрос, Котом… Я понял, что залип, смотря в её красивые фиолетовые глаза. Они такие тёплые и манящие, как и её голос. Она положила ладонь на мою щёку. Нежная, мягкая кожа. У меня было ощущение, что эти уроки продлятся до ночи. Она закрыла глаза и наклонилась ко мне… Морская звезда. МОРСКАЯ ЗВЕЗДА! Я внезапно дёрнулся назад и упал со стула. — Томоя-кун! — Котоми выглядела потрясённой и встревоженной одновременно. Она опустилась на колени и обняла меня. — Тебе больно? Я потряс головой. — Что это было? — Я не знаю. То есть, я знаю, что мы собирались поцеловаться, но мне в голову пришла морская звезда, и я почему-то запаниковал. — Морская звезда? — повторила Котоми. — С чего это тебе паниковать из-за морской звезды? Тебя кто-нибудь ранил? Я покусывал кончик большого пальца, пока она несколько раз целовала меня в макушку. — Насколько я помню, нет, — я легонько похлопал себя по щекам. — Это было странно, похоже на дежавю. Она ничего не ответила, лишь обеспокоенно посмотрела на меня. — Думаю, я в порядке, — сказал, поднимаясь с пола. — Давай вернёмся к нашей задаче, хорошо? Когда мы вернулись к параболам, мне было трудно избавиться от внезапного пришествия маленькой девочки с фиолетовым бантом, длинными волнистыми волосами и морской звездой в руках...