По воле небес

— Не заходим! Стоим и ждём, пока всё не проверят! — схожие крики раздавались то там, то здесь.       Большая толпа студентов стояла на улице и бурно обсуждала происходящее. — Я его не вижу, — мрачно произнес мужчина с седыми волосами. — Вроде все на улице, кроме него. Может, его здесь вообще нет? — Пуговица больше не дает связи, — медленно произнес мужчина с бородкой и длинными черными волосами. — Либо он мёртв, либо его блокирует магия. — Да какая магия? Он же примитивный, — презрительно произнес молодой блондин. — Кто его будет покрывать? — Я же вас как-то покрываю? — раздраженно откликнулся бородатый. — Хотя вы тоже примитивные. — А что скажет наша ищейка? — поинтересовался седой.       К ним подошла строгая женщина с темными волосами, убранными в хвост. — Я чувствую что-то похожее, но всё равно это что-то другое. Не то. Не могу понять, — выдала она, принюхиваясь. — Эй, парень, — окликнул седой стоявшего к ним ближе всех паренька. Тот подошёл, открыто глазея на его шрам. — Ты случайно не знаешь этого студента?       Молодой человек взял в руки наброски портрета. — А что, он что-то сделал? — удивленно спросил он, изучая черты лица. — Так ты знаешь или нет? — нетерпеливо вмешался блондин, нервно расчесывая обожженную руку. — С какой целью интересуетесь? — совершенно без страха поинтересовался тот, поправляя выбившуюся из общего хвоста светлую прядь волос. — Родственница его нашлась, — на ходу сочинил седой. — Хотим сообщить радостную новость. — Нифига себе, — присвистнул парень. — Алека нет со вчерашнего дня, я видел, как он уходил. Но зато его сестра стоит во-о-он там. Брюнетка в красной блузке. Можете к ней обратиться.       Губы седого тронула едва заметная усмешка. — Отлично, ты нам здорово помог… — Стив, — подсказал парень, — Стив. — Седой пожал ему руку. — Хорошего тебе вечера. — Его сестра! Это её я почувствовала, — засипела ищейка. — Главное, не спугнуть её. Себастьян, это по твоей части. ✄------------------------------------------------------------------------- — Сегодня в общежитии устроили пожарную тревогу, — сообщил Саймон. — Что-то горело? — забеспокоился Алек. — Нет, — презрительно фыркнул тот. — Но зато у входа стояли наши старые знакомые. Угадай, кто? — Да ладно, — охнул брюнет. — Лоренцо Рэй? — Он самый! А с ним ещё седой мужик со шрамом, парень с белыми волосами — чуть старше нас, и женщина, которую я ни разу не видел в своих снах. Темноволосая, волосы в хвосте, острый нос. В брючном костюме.       Понятия не имею, кто она. — Первый — Ходж, второй — Себастьян, — на память определил Алек. — И мадам Доротея, — подсказал Магнус. — Саймон, слышал? Тьфу, конечно, не слышал. Это мадам Доротея, — исправился Лайтвуд. — То есть, они специально это устроили, чтобы вытащить всех студентов на улицу? — Ага. Всё-таки вовремя вы ушли, прямо чуйка у твоего Рафаэля, — восхитился Льюис. — Ага, — недовольно сказал брюнет. — Ты говорил с Изабель? — Нет, не успел, — по голосу было слышно, что Саймон расстроился. — Я видел её сегодня на тревоге, но потом она пропала. Телефон недоступен. — Это странно, — нахмурился Алек. — Она никогда не выключает телефон. — Может, разрядился? — предположил Саймон. — Наверное, — признал брюнет.       В дверь застучали. — Ладно, Сай, мне пора, — заторопился парень. — Завтра позвоню. Держи меня в курсе, если что. — Бывай, приятель.       Алек вышел в коридор, размышляя, стоит ли открывать дверь. — Магнус? — позвал он. — Это Рафаэль, — успокоил тот. — А спрашивать не учили? — вместо приветствия выразил недовольство Сантьяго, когда Алек открыл ему дверь. — У меня есть сверхъестественный консьерж, — пожал плечами Лайтвуд.       Испанец посмотрел на него и неожиданно ухмыльнулся. — Ты мне нравишься, — заявил он. — Отлично, четыре года совместного проживания в одной комнате не прошли даром, — пробормотал парень, наливая ему кофе. — А как ты вообще ешь обычную еду? — Так я и не ем, — развел руками Рафаэль. — А вот без жидкости не могу. Особенно без спиртосодержащей. Притупляет чувство голода, — пояснил он. — Ты поэтому так часто пьешь? — понял Алек. — Часто? Всего лишь тогда, когда я голоден и не хочу сожрать тебя ненароком, — легкомысленно произнес его бывший сосед. — Очень мило с твоей стороны, — поëжился парень. — Где ты вообще живешь? — У нас есть собственный вампирский отель, но на него могут устроить облаву — твой приятель вчера подсказал, поэтому я туда не пошёл. Остался у старой подруги. — Что за старая подруга? — ревниво спросил Магнус. — Настолько твоя подруга старая? — перевёл на свой манер Лайтвуд. — Хороший вопрос, — прищурился Раф. — Ей почти 500 лет. Она меня опекала, когда Магнуса заперли. — Он был у Камиллы? — ахнул хранитель. — Как она? — Кто такая Камилла? — осторожно спросил брюнет. — Он, небось, без остановки болтает у тебя в голове, — закатил глаза Сантьяго. — Она тоже вампир, как ты уже наверняка понял. На неё всегда можно положиться, и вообще она классная. Кажется, как-то давно я был влюблён в неё, пока не узнал, что она бывшая любовница Магнуса. И это «фу», — он брезгливо скривился. — Сам ты «фу»! — обиженно завопил хранитель. — Ты что, спал с вампиршей? — пораженно спросил Алек. — А что такого? Я много с кем спал при жизни, — самодовольно выдал ангел. — Нет, ничего, — деревянным голосом ответил Алек. Умный Раф зорко посмотрел на него. — Слушай, если бы… если бы вчера тот парень попал тебе в сердце или в голову, ты бы умер? — обеспокоенно обратился парень к бывшему соседу. — Вполне! В голову — нет, а вот в сердце — моментально, — подтвердил вампир. — Но ты ведь рисковал! Почему ты сразу не напал на него? — не мог успокоиться Лайтвуд. — Потому что мне надо было убедиться, что он не переведет пистолет на тебя, — занервничал Рафаэль. — Он выстрелил бы сначала в меня, а потом совершенно точно пошёл проверять результат. Я же вампир! Ты либо убьешь меня с первого раза, либо второго раза у тебя уже не будет. — А если бы он не промахнулся? — испугался Алек. — Промахнулся бы, — уверенно сказал Сантьяго. — В противном случае он сразу после меня застрелил бы тебя, а этого Магнус бы точно не допустил. Он видит все события, связанные с твоей потенциальной гибелью, наперёд на несколько секунд, минут, иногда даже часов. — Почему ты не убил этого… охотника? — Потому что я не убийца, — гордо произнес испанец. — Я, конечно, не святой, но я просто так не убиваю людей. Потому что всё ещё помню, каково это — быть человеком… — Но ты ведь… питаешься людьми, — тактично напомнил ему Алек. — И что? — не стал отрицать Раф. — Во-первых, донорская кровь. Во-вторых, если уж совсем невмоготу, — выпил, стёр память. Все живы, здоровы и счастливы. Мы пойдем или будем играть в вопрос-ответ? — А куда нам надо? — всполошился парень.       Сантьяго загадочно усмехнулся. ✄------------------------------------------------------------------------- — Кодовое слово забыл, — растерянно посмотрел на Алека Рафаэль. — Idiota, — буркнул Магнус, вызвав у Алека короткий смешок. — Председатель Мяо. — Чееегоо? Председатель Мяо? — брюнет невольно хихикнул, думая, что бы это значило.       Дверь открылась, запуская гостей и сразу же захлопнулась. В прихожей стояла женщина с белоснежными волосами и… синей кожей. Она сразу же обняла вампира. — Уже четыре года прошло, Раффи, — погрозила она ему пальцем. — Хоть бы появился! — Прости, Кат, — виновато посмотрел на неё тот. — Зато смотри, кого привёл!       Женщина по имени Кат внимательно взглянула на брюнета. — Ты ещё очень молод, — мягко сказал она Алеку. — Я был моложе, когда умер, — оскорбленно заявил Сантьяго. — Не пугай мне парня! — упрекнула она его. — Не то подумает, что и ему пора. Не переживай, Алек. Ты ведь Алек? Магнус не даст тебя в обиду. — Вы тоже знаете Магнуса? — искренне удивился Лайтвуд. — Милый, я знаю Магнуса дольше всех. Я его лучшая подруга, — улыбнулась женщина. — Была… — И есть! — воскликнул ангел в голове Алека. — Вы… маг, верно? — догадался брюнет. — Сомневаюсь, что бывают вампиры с синей кожей… — Всё правильно, — хохотнула она. — Чай? — Кофе, — одновременно ответили оба, проходя в гостиную.       В комнате их с хозяйским видом встретил кот. — Привет, Председатель, — махнул рукой Раф. — Это его зовут Председатель Мяо? — вытаращил глаза парень. — Что за странное имя для кота? — Нормальное имя! Тебя же вот Алеком назвали и ничего! — обиделся хранитель.       После этой фразы кот пристально посмотрел на Алека и в несколько прыжков приблизился к его лицу. — Председатель! Иди к папочке, малыш! — умилился Магнус.       Кот немедленно замурлыкал и стал тереться мордочкой об алековскую щёку. — Он что, слышит тебя? Он слышит его? — опешил Лайтвуд. — Это же кот! Он совершенно точно должен ощущать присутствие хозяина, — самодовольно произнес ангел.       Шокированный парень почесал котейку за ушком, вызвав ещё больше мурчания. — У нас проблемы, — вдруг обеспокоенно сообщил Магнус. — Пусть Рафаэль вернётся обратно. А ты оставайся у Катарины и жди, когда он придет за тобой. — А он не сказал, что случилось? — сердито спросил вампир, поднимаясь с дивана. — Такой он… — Мне он вчера сказал срочно прятаться в шкаф и страшно рассердился, когда я этого не сделал, — засмеялся Алек. — Когда приходил тот убийца… — Все проблемы из-за недостатка информации, — согласно кивнула Катарина, выпроваживая испанца за дверь. — А теперь давай вернемся к тому, зачем ты здесь. — Я и сам не знаю, зачем я здесь, — растерялся парень.       Женщина покрутила в руках невидимый шарик, затем резко сжала ладони и сразу их раскрыла. В рассыпавшихся по пальцам искрах что-то лежало. — Ого! Так это из-за него Сантьяго чуть не пристрелили? — восхитился Алек. — А он всё это время лежал у Вас.       Полупрозрачный камень поблëскивал в лучах уходящего солнца. — Он у меня всего пару дней. До этого он действительно был у Рафаэля, — пояснила Катарина. — Что это вообще такое? — поинтересовался Лайтвуд. — Очень ценный артефакт, — коротко сказала женщина. — И он всё это время был в одной из комнат общежития, куда может попасть практически любой? Как-то не особо вы им дорожите, видимо! — протянул парень. — Он не всегда был у Рафаэля. Мы стараемся передавать его из одних надёжных рук в другие, чтобы он не задерживался надолго в одном месте. Люди, охотящиеся за ним, без сожалений убьют любого, кто хоть как-то с этим связан. Они годами следят за камнем, именно по этой причине ты сегодня заберёшь его с собой, — произнесла Кат. — ЧТО?! Вы только что сказали, что они убивают всех на своём пути, а теперь говорите, что я должен взять его с собой? — вытаращил на неё глаза Алек. — Я же человек! Не вампир, не маг, не ангел — простой, как вы говорите, примитивный! У них в команде маг, который когда-то убил Магнуса! Какие у меня шансы?! — Тебе ничего не угрожает, — примирительно сказала Катарина, беря его руку в свои ладони. — Во-первых, ты можешь обращаться ко мне на «ты». Во-вторых, моя квартира хоть и защищена магией, но не до конца. Сюда можно открыть портал, и это значит, что когда-нибудь это произойдет. А в квартиру Магнуса открыть портал может только сам Магнус, то есть, фактически туда можно попасть только через дверь. Пока ты сам её не откроешь, она будет заперта не только ключом, но и магией, — твёрдо закончила Кат.       Алек заулыбался. — Так я сейчас живу в квартире Магнуса? — Ох уж этот Сантьяго, — покачала головой женщина, внимательно посмотрев на брюнета. — И у Вас… у тебя живёт его кот? — Хочешь забрать его? — предложила сообразительная Катарина. — Хочу, — честно признался Алек. — И Магнус тоже хочет. Но не сейчас, а немного позже.       Председатель Мяо, словно почуяв, что речь идёт о нём, громко мяукнул. — Он совершенно точно будет не против, — засмеялась женщина, беря его на руки. — Для чего всем так нужен этот артефакт? — серьезно спросил Лайтвуд. — Что это вообще такое?       Лицо Катарины сразу же приобрело озабоченное выражение. — Он называется «Утренняя звезда». В некоторых источниках — «Звезда перерождения» или «Сияние возрожденного». Изначально в течение многих столетий существовала легенда, связанная с этим камнем. Со временем легенда забылась, а свойство камня помнят до сих пор. В разное время за ним охотились многие. На великой Войне сумеречного мира он мог бы определить исход битвы…       Алек слушал, затаив дыхание. — Но зачем этот камень людям, если этот артефакт — магический? — Когда-то в мире существовала раса, прекратившая своё существование около трёхсот лет назад. Они называли себя сумеречными охотниками. Их предназначение заключалось в поддержании баланса между мирами сверхъестественного и примитивного. Теперь понятие охотников кануло в лету, но некоторые их потомки всё ещё помнят свою историю. Они хотят возродить то, что было когда-то на земле, вернуть свой народ, но с одной маленькой поправкой. — С какой? — Без представителей нижнего мира. Все, в чьих жилах течет демоническая кровь, перестанут существовать, — вздохнула Катарина. — Совсем? Не будет вампиров, не будет магов? Но зачем? — брюнет пытался уложить это в голове. — И оборотней тоже, — кивнула она в ответ на изумленное лицо Алека. — Потому что именно по вине нижнего мира перестали существовать охотники. Очень многие погибли тогда, сражаясь за мир, но нынешние представители человечества не знают, что не все нижнемирцы сражались тогда за себя. Многие из нас сражались на стороне сумеречных охотников, потому что… потому что они были нашими друзьями. Мы не хотели их смерти, — с горечью произнесла Кат. — Разве нельзя просто рассказать об этом тем людям? Они ведь даже не знают, за что убивают невинных! — с жаром предложил Алек. — Боюсь, всё не так просто, мальчик мой, — ласково посмотрела на него Катарина. — Это длится очень давно, и уже мало кто помнит, с кого всё это началось. Однако есть один человек, который все эти годы, даже столетия, пытается воплотить свою давнюю мечту. Тот, кому была выгодна смерть охотников, и тот, кто хочет избавиться в том числе и от нижнемирцев. Его влияние велико, а силы несоизмеримы ни с кем из ныне живущих. Да и не человек он вовсе, собственно говоря, — подсказала Кат. — Лоренцо Рэй, — догадался Алек. — Он помогает тем людям вернуть всё, как есть. Но ты сказала, что ему не нужна жизнь охотников. Тогда зачем он..? — Не нужна, — подтвердила Кат. — Он просто хочет закончить начатое. Он убьет нижнемирцев, но не будет оживлять охотников. — Но зачем ему смерть нижнего мира, если он — их представитель? Он хочет убить себя? — никак не мог догнать Алек. — Он не умрёт, если будет ключевой фигурой во всём этом, — туманно поделилась женщина. — Не понимаю, — честно признался Лайтвуд. — Легенда, о которой забыли, — это Легенда о тёмном ангеле, — с горящими глазами поведала Катарина. — «И возвысится тёмный ангел, преисполненный боли, и крылья его будут чернее ночи. Гнев его будет необъятен, горечь его станет проклятием, утренней звездой в руке сгорят виновные в содеянном. И окинет он звериным взором восставших, перерождением окрасится небесная гладь, и оба они будут повелевать, кому жить, а кому умирать» — по памяти процитировала она. — Красиво… — выдохнул Лайтвуд. — Ещё как, — согласилась она. — У тех людей есть своя ключевая фигура — Босс. Он алхимик, а Лоренцо — опытный маг. Вместе они пытаются обойти легенду — никаких ангелов, только хитрость, ум и магия. Они пытаются найти формулу, которая поможет им в достижении «общей» — она изобразила пальцами кавычки, — цели. Если всё получится, то Лоренцо станет ключевой фигурой легенды и с помощью магической формулы убьет всех с демонической кровью. Кроме себя, разумеется, ведь это он будет творить магию. — Как думаешь, Катарина, легенда о тёмном ангеле — она реальна? — шёпотом спросил Лайтвуд. — Может ли существовать такой ангел? — «Все легенды правдивы» — улыбаясь, произнесла она уже знакомую парню фразу.       Алек трепетно сжал в своих руках Утреннюю Звезду. — Ты не думала, что… ну, знаешь? — Думала, — сразу отреагировала Катарина. — Если честно, то я об этом думала с тех пор, как стала изучать ангелов и связанные с ними легенды. Но многие моменты не сходятся, — признала она. — Он, конечно, и вправду нетипичный ангел, но вряд ли является частью легенды. Да и времени уже прошло довольно много — Магнус уже более трёхсот лет ангел, а так ничего и не произошло. Так что… — она пожала плечами и пошла открывать вернувшемуся Рафаэлю дверь. — Нам пора возвращаться, — Сантьяго заметно нервничал, обращаясь к Алеку. — Да, да, уже иду, — заторопился парень, и уже на пороге ему пришла в голову дерзкая мысль. — Катарина, — смущенно спросил он. — Слушай, вы несколько столетий были с Магнусом друзьями. У тебя наверняка есть… — Сразу нет! — очнулся в голове хранитель. — …его фотография или портрет? — закончил Алек. — Ну зачем ты?! — простонал голос.       Катарина светло улыбнулась. — В гостиной есть узкий пенал из красного дерева. Посмотри там, — посоветовала она, взмахивая руками и накладывая печать на закрывающуюся дверь.