32. Всё, что ты захочешь узнать
14 февраля 2021 г. в 20:00
Примечания:
Не вижу смысла тянуть с заключительной главой, если она уже готова. Ловите)
Спасибо, что были рядом, читали и переживали, потому что я переживала вместе с вами. Отдельная благодарность NaTaSha from Maysville за шикарную поддержку 💝
Поздравляю вас с Днём Всех Влюблённых! Счастья, маленьких радостей, огромной любви, как у наших неотразимых Малек ❤
Надеюсь, до вас долетят лучи добра и света, которые я усиленно генерирую 😉
— Ты должен допустить Александра Лайтвуда к защите диплома и убедить аттестационную комиссию принять у него экзамен, — разливался монотонный голос в кабинете ректора. Через пару минут оттуда вальяжно вышел невозмутимый Рафаэль, демонстративно отряхивающий руки.
— Почему нельзя было просто загипнотизировать его на зачтенный диплом? — с недовольством поинтересовался он.
— Потому что я хочу честную квалификацию, а не наколдованную, — терпеливо пояснил Алек. — Достаточно и того, что ты выбил мне автоматы по предметам, которые я не сдавал по понятным причинам. Хотя теперь я понимаю, откуда у тебя столько образований, — не удержался он от подколки.
— Ты, должно быть, шутишь? — обиделся Сантьяго. — Я это делал не для кого-то там, а для себя, поэтому и мыслил так же, как ты сейчас. Всё было честно!
— Зато у меня теперь нечестно, — расстроился Лайтвуд.
— Ой, да брось, ты ведь и так кругом отличник, — фыркнул Рафаэль.
— Он прав, милый — утешающе сказал Магнус. — Ты бы спокойно всё сдал и без помощи Рафа, просто на подготовку нужно время, а ты вроде как мир спасал…. Типа того, — он засмеялся. — А вообще тебе сейчас и без того есть чем заняться.
— Будь готов через неделю, — напутствовал парня вампир. — Я приду к тебе на защиту, и если что-то пойдет не так…
— Мы оба придем, — вмешался Магнус.
— Бейн, тебе что, заняться больше нечем? — покосился на него Сантьяго. — Иди своих ангелов дрессируй.
— Да успею я, — простонал бывший хранитель. — Уже каждый посчитал своим долгом напомнить мне об этом!
— Спасибо тебе, Раф, — сердечно поблагодарил его Алек и вдруг смутился. — Мне жаль, что я…
— У каждого своё предназначение в этом мире, — умный вампир внимательно посмотрел ему в глаза. — Моё заключалось в этом. Не кори себя, проживи эту жизнь так, как захочешь, и желательно подольше. Впрочем, это будет довольно непросто — ты ведь теперь сумеречный охотник, — он хохотнул. — К тому же без собственного ангела-хранителя.
— Я всегда буду его ангелом-хранителем, — с укором заметил Магнус.
— Он прав, Магс, — печально улыбнулся Алек. — Теперь у тебя другая жизнь — на твоем попечении миллионы ангелов и миллиарды простых людей, не стоит тебе зацикливаться на мне.
— Глупый ты примитивный, — покачал головой Бейн и исправился, — точнее, нефилим. Никак не могу привыкнуть к твоему новому статусу. Я не могу не зацикливаться на тебе. Я люблю тебя! Ты всегда будешь для меня на первом месте, и Разиэль знал об этом, когда передавал мне бразды правления…
— Ну, я пойду, — торопливо засобирался сообразительный испанец. — Постарайтесь не звонить мне хотя бы первые несколько дней, мне требуется перерыв от вашей изматывающей компании.
— Передавай привет Ками, — понимающе хмыкнул Бейн, поймав смущенный взгляд вампира.
— Передам, — кивнул он и в мгновение ока исчез.
— Ну что, нам ещё не пора? — кивнул на университетские часы ангел.
— В принципе, время уже подходит, так что можно и выдвигаться, — согласился Алек. — Но я думал, что я пойду один. Точнее, вдвоем с Иззи.
— Хочешь оставить меня за бортом? Вот уж нет, — решительно заявил Магнус. — Я помогу тебе принять новую жизнь. Никто не знает мир сумеречных охотников лучше меня, дорогой, так что куда ты — туда и я.
— С чего ты решил, что разговор пойдет об этом? — прищурился Лайтвуд.
— Первая нанесенная на тебе руна ангела явила руны на всех скрытых потомственных нефилимах, — уверенно сказал Бейн. — Неспроста ты и твоя сестра обзавелись подобными знаками — готов поспорить, твои родители удивят вас сегодня.
— Отлично, на что спорим? — загорелся азартом брюнет.
Ангел с темными крыльями усмехнулся.
✄-------------------------------------------------------------------------
Насколько быстро Рафаэль оставил наедине своих друзей, настолько же долго он стоял на пороге университета, закрыв глаза и наслаждаясь ласковыми лучами полуденного солнца. Всё-таки хорошо быть дневным вампиром, ещё и живым, каким бы сомнительным ни было это утверждение.
— Рафаэль!
Сантьяго удивленно открыл глаза и прищурился. Торопливо цокая каблучками, к нему направлялась красивая брюнетка с длинными волосами и темными глазами.
— Изабель, — против собственной воли расплылся в тёплой улыбке вампир.
— Боялась, что ты вдруг убежишь, — засмеялась девушка, вставая рядом с ним. — Вот и крикнула издалека.
— Я предпочитаю быстро преодолевать расстояния, но на созерцание у меня всегда найдется минутка, — заверил он Иззи. — Иногда нужно остановиться и посмотреть вокруг, чтобы вспомнить, ради чего ты живёшь.
— Это верно, — согласилась девушка, внимательно посмотрев на него. — Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.
— О чём? — вскинул бровь испанец.
— Мой брат жив, — просто сказала она.
— Не благодаря мне, — покачал головой Рафаэль.
— Я знаю, — она улыбнулась. — К Лоренцо я ещё наведаюсь, но сейчас я хочу поблагодарить именно тебя.
— За что? — немного скептически посмотрел на неё Сантьяго. — Я ведь ничего не сделал.
— Важно не то, что ты сделал, а то, что ты был ГОТОВ сделать, — пылко произнесла младшая Лайтвуд. — Ты без раздумий собирался пожертвовать своей жизнью ради жизни моего брата.
— Жизнью? — усмехнулся Рафаэль. — Я вампир, Изабель. Сомневаюсь, что это даже в каком-то извращённом смысле можно назвать жизнью.
— Тем не менее, — с какой-то толикой нежности произнесла брюнетка. — Ты не задумался ни на секунду, потому что видел, как мы все страдаем. Ты видел, как больно было Магнусу, как больно было мне и Саймону, и ты с легкостью принял это решение за всех нас.
— Дело было не только в Магнусе, тебе или Саймоне, — неожиданно возразил Рафаэль. — Алек… Он мой друг, — нотка удивления проскочила в его голосе, словно бы он и сам не верил в то, что произносит. — Я слишком хорошо изучил его за эти годы, задолго до университета, когда Алек даже не знал, что я за ним присматриваю… Он стал мне дорог в значительно большей степени, чем я готов признать.
— За мной ты тоже присматривал? — хитро прищурилась Иззи.
— Н-немного, — на бледной коже вампира проступили алые пятна.
— Значит, я не ошиблась, — она открыто заулыбалась. — Это ведь был ты, правда?
— Был где? — немедленно отреагировал Рафаэль.
— Мой первый парень, Мелиорн, — она заглянула ему в глаза. — Какой-то парень ударил его по лицу и велел не приближаться ко мне даже на километр, когда он… обидел меня, — запнулась Иззи. — Это был ты?
— Он вел себя как полный ублюдок, — сердито сказал испанец. — Кто вообще так обращается с дев…
Он не успел договорить, потому что девушка повернула его лицо к себе, лёгким касанием губ прекращая его попытку что-то ей объяснить.
— Спасибо тебе. Не только за это и не только за Алека. За то, что ты был рядом всё это время, — тихо сказала она. — Не думала, что ты такой. Герой, способный рискнуть всем ради своих друзей и близких. Как бы сильно ни нравился мне таинственный и мрачный Рафаэль Сантьяго, таким ты мне нравишься гораздо больше, — она ещё раз провела своей рукой по его щеке, прежде чем развернуться и шагнуть через дверь университета.
— Что за..? — ошеломленно пробормотал отчаянно краснеющий Рафаэль, проводя рукой по лицу и губам. — Нет, этого не может быть. Я ведь вампир, а она примитивная. Точнее, теперь уже сумеречная охотница, — забормотал он себе под нос. — Знать бы ещё, чем это нам всем грозит… Нет, между нами ничего не может быть. Да, точно, — кивнул он сам себе, расплываясь в глупой улыбке и покидая университетский двор совершенно обычным, человеческим шагом.
✄-------------------------------------------------------------------------
— И как я должен тебя представить? — немного нервно поинтересовался Алек. — «Мам, пап, знакомьтесь: это Магнус, мой парень-ангел, он работает Всевышним — это что-то типа бога, он руководит другими ангелами, а ещё он спас мир и возродил сумеречных охотников»?
— А что? Это будет весело, — захохотал бывший хранитель. — Но вообще-то это не я возродил сумеречных охотников. Радость моя, ты ведь отдал за это свою жизнь, как ты мог забыть? — уже полностью серьёзно напомнил он.
— Не уверен, что стоит об этом упоминать в присутствии моих родителей, — пробормотал брюнет, высматривая кого-то впереди.
— Вот они, — обратила их внимание Иззи. — Мам, пап!
— Дорогая! — радостно всплеснула руками темноволосая, красивая женщина с такими же глазами, как у Изабель.
— Здравствуй, сынок, — высокий мужчина со светлыми глазами пожал руку Алеку.
— Я думала, вы придете вдвоём, — немного замялась мать Алека и Иззи. — Кто ваш очаровательный друг?
— Меня зовут Магнус, — притягательно улыбнулся темнокрылый. — Приятно познакомиться, миссис Лайтвуд, мистер Лайтвуд. Вы очень похожи на… своих детей, — поспешно произнес он, явно фильтруя информацию, что не ускользнуло от внимания Алека.
— Можно просто Мариз и Роберт, — отмахнулась она. — Наверное, ты хотел сказать, что дети очень похожи на нас?
— Можно и так сказать, — всё с той же странной интонацией согласился Бейн.
— У нас к вам очень важный разговор, — сразу же начала Мариз. — Не хочу обидеть Магнуса, но это касается только нашей семьи.
— Что-то случилось? — решил уточнить Алек.
— Случилось, — она явно нервничала. — Может, присядем где-нибудь?
Они заняли открытую террасу ближайшего кафе.
— Мама, Магнус останется с нами, — остановил Алек возражения родителей.
— Алек, это серьезный разговор, — начала сердиться Мариз. — Речь пойдет о вашем наследии…
— Каком ещё наследии? Юриспрудении? — не понял брюнет.
— Нет, — неожиданно сказала мать. — Я же говорю: это серьезный разговор.
— Простите, что вмешиваюсь, — влез Магнус. — Разговор случайно пойдет не об этом? — с этими словами он загнул Алеку руку и продемонстрировал ангельскую руку на его предплечье. Лица обоих родителей смешно вытянулись, и они пораженно посмотрели на Магнуса.
— Откуда ты об этом знаешь? — нервно спросил Роберт.
— Ну всё, ты мне должен, — весело сообщил Бейн потупившемуся Алеку. — Вы позволите? — обратился он к родителям и, пока они не успели ничего сообразить, одновременно коснулся руками головы каждого.
— Что он делает? — шепнула Иззи Алеку на ухо.
— Умещает три месяца в одну минуту, — так же шепотом пояснил Алек. — А может и больше, чем три месяца…
Магнус убрал руки и внимательно посмотрел на застывших Мариз и Роберта.
— Боже, мой мальчик, — первым делом выдохнула женщина и, подбежав к Алеку, заключила его в объятия.
— Мам, ну не надо, — он погладил её по спине. — Всё хорошо… Я же просил не рассказывать, — возмущенно сказал он своему бывшему хранителю.
— Я и не рассказывал, — развел руками ангел. — Я показал.
— И ты… действительно? — неуверенно спросил Роберт у Бейна. Тот на секунду сверкнул кошачьими глазами, от чего старший Лайтвуд резко дёрнулся и подался назад.
— Значит, это всё вы, — прошептала Мариз, без конца поглаживая своих детей то по рукам, то по плечам. — Вы знаете едва ли не больше, чем мы сами…
— Может и нет, — возразила Изабель. — Всё-таки вы ни разу нам не рассказывали о том, что у нас есть наследие, которое должно передаваться из поколения в поколение. Значит, у вас тоже проявилась руна?
— Вы себе даже представить не можете, в какой панике мы находились в первый день, — рассмеялся Роберт, закатывая рукав рубашки и показывая ангельскую руну на том же месте, где она была нанесена у Алека.
— Было слишком рано, — мягко объяснила Мариз. — Вы ещё так молоды… Вы не должны были знать об этом. Но, раз уж это событие пришлось на наш век…
— Им придется сражаться с демонами, — насмешливо произнес Магнус. — Так что вы можете не щадить их нежные чувства.
— Да, конечно, — поторопилась Мариз, доставая что-то из своей сумочки. — Эта реликвия издавна хранилась у наших предков… Мы хотим передать её тебе, Алек.
Лайтвуд робко взял в руки серебристую рукоятку, немного похожую на ту, что была у Джейса.
— Магс! Это же стеле! У нашей семьи есть стеле, — взволнованно сказал он, бросив взгляд на ангела.
— Теперь она твоя, милый, — улыбнулся бывший хранитель, без стеснения обозначая статус их отношений. Впрочем, наверняка он уже показал их родителям больше, чем планировалось…
— Мам, пап, — обратился Алек к родителям. — Нам теперь нужно будет открыть новый Институт для сумеречных охотников. Рано или поздно они все придут, нужно быть готовыми.
— Рад твоему энтузиазму, дорогой, но зачем открывать новое, когда есть старое? — загадочно произнес Магнус.
— Что ты имеешь в виду? — переспросила Изабель.
— У сумеречных охотников уже был когда-то Институт вплоть до 1718 года, — пояснил Бейн. — Уверен, что он никуда не делся. Теперь, когда у нефилимов проявилась руна ангела, защитные чары смогут пустить вас в его стены.
— Ты нам покажешь? — радостно захлопала в ладоши Изабель.
— Ох, берегитесь, демоны Эдома, — шутливо покачал головой Всевышний. — Эта девушка уложит вас на обе лопатки.
— Что конкретно потребуется от нас? — серьезно спросил у Магнуса Роберт.
— Я думаю, мы сделаем это завтра, — решил темнокрылый. — На вашем месте я бы задумался о переезде, — дружелюбно заметил он.
— Да, мы понимаем, — заторопилась Мариз. — Что ж, рада была знакомству. Я и подумать не могла, что нам даже не придется ничего объяснять… Ах да, Алек. Как там твой диплом?
— А это теперь важно? — задал встречный вопрос брюнет.
— В свете последних событий он немного потерял значимость, — с улыбкой призналась мать.
— Тогда всё хорошо, — улыбнулся в ответ Алек.
— Мы гордимся вами, — растроганно сказала Мариз, обнимая каждого из них по очереди.
— А Макс? Он знает? — вспомнила про младшего брата Иззи.
— Макс… Нет, родная, он ещё слишком мал, — она покачала головой. — Может, через пару лет…
— Не советую с этим затягивать, — предупредил Бейн. — В прежние годы нефилимы получали первую руну не позже десяти лет, так что…
Он удивленно охнул, когда Мариз неожиданно подлетела к нему, заключая его в объятия.
— Спасибо, — прошептала она, крепко прижимая к себе Магнуса. — Спасибо, что спас моего мальчика.
Ангел облегченно выдохнул, обнимая её в ответ.
— Я не мог его потерять, — покачав головой, ласково произнёс он.
Иззи с улыбкой обхватила руками отца и брата.
— Почему три месяца назад никто не сказал мне, что наша жизнь перевернется с ног на голову? — неизвестно кого упрекнула девушка.
— Меня больше удивляет, почему наши дети не сообщили нам, что с ними происходят ТАКИЕ вещи, — справедливо заметил Роберт.
✄-------------------------------------------------------------------------
— Алек!
Рыжеволосая девушка радостно бросилась ему на шею.
— Привет, Клэр, — рассмеялся брюнет, обнимая хрупкую фигурку. Он уже и не помнил, что когда-то — не так давно — испытывал какую-то неприязнь к девушке…
— Ты в порядке? — искренне беспокоясь, спросила она.
— Я не мёртв, а это уже половина успеха, — пошутил он под укоризненный взгляд подруги.
— Спорю, твоя спина обломится, если я так же на тебе повисну, — хмыкнул подошедший Джейс.
— А ты попробуй, — предложил брюнет, заключая его в объятия.
— Групповые обнимашки! — завопил кто-то у него над ухом, с разбегу повисая на них обоих.
— Вы сломаете моего подопечного, — обеспокоенно заворчал темнокрылый ангел.
— Чисто технически он уже не твой подопечный, — напомнил улыбающийся Саймон, сползая с друзей.
— А определение «парень Всевышнего» не сильно тебя напугает? — насмешливо прищурился Магнус, сложив руки на груди.
— Ну что ты, — махнул рукой Льюис, — оно всего лишь похоже на угрозу…
— Вот и отлично, — прокомментировал Бейн под хихиканье Клэри.
— Джейс! — ахнул вдруг Алек, тараща глаза на друга. — Что ты сотворил с собой?!
— Нравится? — гордо произнес Эрондейл, закатывая рукава футболки. — И они все работают, представляешь?
— Джеймс! — грозно рявкнул бывший хранитель Алека, и рядом тут же материализовался сконфуженный кудрявый брюнет. — Не объяснишь?
— А что я мог сделать? — оправдывался ангел. — У него есть первая руна, есть собственная стеле… Он теперь охотник, не мог же я отобрать у него…
— Отобрать не мог, но кто ещё мог ему подсказать, какие руны на себе рисовать? — резонно произнес Магнус.
Ангел виновато переглянулся со своим подопечным.
— Наигрались? — вздохнув, поинтересовался Всевышний.
Древний Эрондейл торопливо закивал, в то время как молодой искренне замотал головой, покосившись на своего хранителя с выражением «Ты что несёшь?»
— Кто-то напрашивается на должность Главы Института, — пригрозил темнокрылый ангел.
— На самом деле я бы лучше предложил Алека, — торопливо зашептал Джеймс, наклоняясь к самому уху Магнуса. — «Без башки», — сокрушенно пояснил он, незаметно кивая на дурачащегося Джейса.
— Рад, что даже сейчас ты объективно смотришь на происходящее, — хихикнул Бейн, покачав головой при взгляде на блондина, как раз демонстрирующего эффект руны скорости.
— Ты ведь и сам это видишь, — возмущенно пожаловался ангел, закатывая глаза. — Видел бы ты, как он проверял иратце…
— Надеюсь, все остались живы? — хмыкнул бывший хранитель.
— Даже не спрашивай, — театрально округлил глаза Джеймс.
— Ах да, — вдруг вспомнил о чём-то Магнус. — Саймон, есть минутка?
— Для Всевышнего у меня есть всё время этого мира, — отвесил ему шутливый поклон Льюис.
— Я уже начинаю сомневаться в том, что хочу тебе предложить, — многозначительно приподнял брови Бейн.
— Ты хочешь что-то мне предложить? — сразу заволновался парень, догоняя поманившего его за собой пальцем ангела. — Прости, я всё, я серьёзен как никогда…
✄----------
— Как твой отец воспринял новости о твоем брате? — осторожно спросил Алек.
— Он как будто заново пережил смерть мамы, — горько произнесла Клэри. — Но он всё равно был рад, что мы принесли Себастьяна домой… Если это можно так назвать.
— Я очень тебе сочувствую, — искренне сказал Лайтвуд. — Я не считал его хорошим человеком, да и он однажды чуть не убил меня, но всё же… Он не виноват в том, что с ним произошло столько плохого. Если бы твоя мама осталась жива, если бы Валентин не растил его в этой ненависти… Кто знает — может, всё сложилось бы совершенно по-другому.
— Спасибо тебе, Алек, — улыбнулась Фрэй, смаргивая выступившие на глазах слёзы. — Знаешь, я поговорила с Джейсом…
— Насчёт Себастьяна?
— И да, и нет, — она вдруг зарделась. — Мы подумали… Если когда-нибудь у нас родится сын, мы бы хотели назвать его…
— Да, — кивнул Алек, приобнимая её в знак поддержки. — Отличная мысль, правда. Я спрошу у Магнуса, можно ли как-то на это повлиять, — он фыркнул, скосив на неё смеющийся взгляд.
— Ну да, ты ведь у нас теперь парень со связями, — рассмеялась Клэри. — Ты же придëшь на нашу свадьбу?
— Ты серьезно? — не поверил Алек. — Когда?
— Планируем этим летом, — улыбнулась девушка. — Мы пока не знаем, как это будет и где лучше всего её проводить…
— Ты шутишь? — перебил её Лайтвуд. — Это же первая сумеречная свадьба. Конечно, мы проведем её в Институте!
— И тамада весёлый, и конкурсы интересные, — хохотнула она. — Но ты ведь ещё не знаешь, что там и как.
— Вообще-то немного знаю, — загадочно прищурился Алек. — Магнус как-то показывал мне Институт в своих воспоминаниях…
✄----------
— Как ты смотришь на то, чтобы построить карьеру железного брата? — с ходу ошеломил Саймона бывший хранитель.
— Я… даже как-то не думал, — сразу растерялся тот. — Разве я подхожу? У меня ведь даже руны ангела нет…
— У тебя прямая связь с небесами, Саймон Льюис, — пояснил Магнус. — А при необходимости ты можешь связываться со всеми ангелами, даже со мной. Конечно, твои способности ещё только проявляются, но это дело времени — уверен, что у тебя всё получится. Ангел Итуриэль в своё время тоже был «видящим» — у таких, как вы, руны не проявляются сами, но при большом желании их можно нанести, — обстоятельно произнес ангел. — У вас есть выбор — жить примитивной жизнью, оставаясь при этом небесным пророком, либо полностью погрузиться в сумеречный мир. Итуриэль с гордостью принял руны нефилимов, пожелав стать железным братом, но при этом он продолжал работать как «око». Решение остается за тобой, но настаивать я не буду, — мягко сказал он.
— А что вообще нужно делать? — загорелся Саймон.
— Как ты понимаешь, Цитадель опустела больше трёх сотен лет назад, — рассуждал Магнус, неспешно прогуливаясь под сенью деревьев. — Сумеречным охотникам нужны стеле, чтобы получать новые руны, а ещё им потребуется оружие для борьбы с демонами. Возможно, Андерхилл отдаст свой ангельский клинок Изабель, но он так ревностно охранял его все эти столетия, что не могу сказать наверняка, — озабоченно сказал Всевышний.
— Разве ты не можешь ему приказать? — пожал плечами Саймон. — Ты же вроде как его начальник.
— Я ведь не тиран, — поморщился Бейн. — У каждого из нас есть свои слабости, я это уважаю. Думаю, основную мысль ты уловил. Конечно, наверняка остались какие-то запасы с 1718 года, но они не бесконечны, так что…
— И когда нужно приступать? — улыбнулся Льюис.
— Отличный вопрос, — похвалил его Магнус. — Посмотрим по результатам завтрашнего дня. Знаешь, в Манхэттане есть старая, заброшенная церковь…
✄-------------------------------------------------------------------------
— Ваша делегация напоминает посещение больного родственника, — как всегда прямо сказал Лоренцо, запуская их внутрь.
— У твоей квартиры другая аура, — заметил Магнус. — Рагнор постарался?
— Он самый. Как новый Верховный маг, он любезно предложил свои услуги по установлению защиты, когда выяснилось, что моя магия отовсюду исчезла, словно её никогда не было, — с обидой произнес бывший маг и отвернулся, проходя в комнату.
— Полегче с ним пока что, ладно? — мягко попросил Андерхилл. — Он ещё привыкает.
— Первый же, кто проявит ко мне жалость, выйдет отсюда через окно, — незамедлительно отозвался Рэй. — И мне всё равно, кто это будет.
— Я всё ещё здесь, — рассмеялся Эндрю.
— Сказал тот, кто умеет летать, — с иронией ответил Лоренцо. — Я угрожаю остальным.
— Ага. Алеку, из-за которого ты сейчас здесь, Изабель, за которую Андерхилл отвечает головой и Верховному ангелу, — подытожил бывший хранитель Алека.
— Ой, да заткнись ты, Бейн, — закатил глаза Лоренцо.
— Будь милым, Магс, — укоризненно сказал Лайтвуд. — Я вообще-то ему жизнью обязан.
— Как дела в сумеречном мире? — добродушно поинтересовался Андерхилл.
— Завтра торжественное открытие нового-старого Института, — похвастался Магнус. — Угадай, кто возглавляет сие мероприятие?
— Ты ведь даже не был сумеречным охотником, — неверяще покачал головой хранитель Иззи.
— Ну и что? — пожал плечами Бейн. — Институт буквально напичкан моей магией! Кто последним ставил защитные чары в 1718 году? Правильно, Верховный маг Бруклина того времени, — самодовольно произнес он. — И если я правильно помню, моя магия стала необратимой после… после окончания моей первой жизни, — вывернулся он, избегая скользкой темы.
— Им всё равно потребуется наша помощь, ты же это понимаешь? — не отступил Андерхилл.
— Разумеется, — согласно кивнул Магнус. — Поэтому завтра ты идёшь со мной, равно как и Джеймс. Ты же не против, Лоренцо? — спохватился он, глядя на бывшего мага.
— Я думаю, лучшего кандидата, чем последний глава Нью-Йоркского Института, вам не найти, — справедливо заметил Рэй. — С чего вдруг я должен быть против? И почему вообще ты меня об этом спрашиваешь, ты ведь Всевышний. Ты руководишь этой миссией, вот и командуй. Или ты отвык от руководящей должности за эти триста лет? — горько усмехнулся он и рухнул на огромный диван. Иззи присела рядом с ним.
— Как ты? — тихонько спросила она.
— Как я? — незамедлительно ответил Лоренцо. — Я умираю, так что всё отлично.
— Что значит — умираешь? — испугалась девушка, и даже Алек скривил лицо, чувствуя свою непосредственную вину за это.
— Энзо! — закатил глаза Андерхилл. — Не слушайте его.
— Теперь ты у нас королева драмы? — хмыкнул Магнус, усаживаясь в кресло напротив него.
— Что происходит? — попытался выяснить Алек. — Лоренцо действительно умирает?
— Да, только очень медленно, — фыркнул Бейн. — Настолько медленно, что это можно охарактеризовать одной фразой: «человеческая жизнь».
— Весь кайф обломал, — буркнул Рэй, впрочем, улыбаясь. — Даже пострадать не даёт в своё удовольствие.
— Где твой геккон? — аккуратно спросил бывший хранитель, оглядывая пустой террариум.
— Пропал, — улыбка Лоренцо мгновенно потухла. — Конечно, это было ожидаемо, но всё равно…
— Он был частью тебя, ничего удивительного, — с сочувствием сказал Магнус. — Я был удивлён, когда мой Председатель никуда не исчез, — признался он.
— Чёртов везунчик, — упрекнул его Рэй. — Всегда был баловнем судьбы.
— Заведём обычного, — предложил Андерхилл. — Назовём его… скажем, Демон, — он непривычно весело улыбнулся.
— Издеваешься, да? — с сомнением посмотрел на него бывший маг.
— Есть немного, — признался ангел. — Но в целом я серьезно. Почему бы и нет? Да, у тебя больше нет магии и поэтому нет фамильяра, но это не значит, что ты не вправе делать то, что захочешь. Ты теперь человек… Ты можешь всё! — бодро сказал он.
— Ой, ты-то больше всех рад, — отмахнулся от него Лоренцо.
— Почему? — заинтересованно спросил Алек, в то время как Магнус хихикнул, очевидно, вспомнив что-то забавное.
— Когда в 1715 году встал вопрос о моей вечности и смертности Эндрю, мы пережили огромный кризис по этому поводу, — проворчал бывший маг.
— Я думал, это конец, — влез Андерхилл. — Он кричал, что никогда не примет смертную жизнь даже ради меня, что он был рождён магом, что магия и вечность — это его сущность, которую он никогда не предаст…
— Ну всё, хватит, — недовольно посмотрел на него Рэй.
— …и что я не имею права просить его отказаться от бессмертия, — укоризненно продолжил Андерхилл.
— Мне было пятьсот лет, чего ты хотел? — защищаясь, произнес Рэй. — Молодой был, глупый…
— Но теперь бессмертен я, и мы снова вернулись к тому, с чего начали, — безжалостно закончил Эндрю.
— Вот только Андерхилл при всём желании не сможет стать кем-то другим, — виновато сказал Магнус.
— А мне и не надо, чтобы он был кем-то другим, — с нежностью произнес Рэй. — Всё, что я хочу, так это наслаждаться каждой минутой нашей общей жизни. Если ты позволишь, конечно, — с опаской посмотрел он на Бейна.
— Только если Изабель пообещает не влипать в неприятности, — шутливо пригрозил Всевышний.
— Алек за мной присмотрит, — засмеялась девушка, обнимая брата.
— Или Рафаэль, — невинным голоском добавил Магнус.
— Ты что-то знаешь? — тут же обернулась к нему Иззи, но он лишь хитро улыбнулся и промолчал.
— Ну так что… — медленно начал Андерхилл.
— Отпуск? — предложил Лоренцо. — Мы уже больше трëхсот лет никуда не выбирались.
— Но Энзо… Ты больше не можешь создавать порталы, — неуверенно сказал ангел.
— Ни разу не летал в самолёте, — мечтательно вздохнул Рэй. — Как ты смотришь на современную Италию?
— Магнус? — умоляюще посмотрел на бывшего хранителя Эндрю.
— Отслеживать свою подопечную ты можешь и в Риме, — великодушно разрешил Бейн. — Хотя погоди-ка… Рэй, твой парень хочет посмотреть Венецию, — он плутовато усмехнулся, лицезрея полнейшее удивление на лице хранителя Иззи. — А ещё он больше не хочет, чтобы ты был его парнем, — нагло пользовался своим положением новоиспеченный Всевышний.
— Прекрати немедленно! — запаниковал Андерхилл, сердито глядя на самодовольного Магнуса.
— Что значит «не хочет»? — всполошился Лоренцо, испуганно глядя на покрасневшего Эндрю.
— Потом узнаешь, — подмигнул ему бывший хранитель, утягивая за собой Алека и Иззи.
✄-------------------------------------------------------------------------
Солнце уже почти село, пока Алек ждал Магнуса на крыше. Всевышнему нужно было исполнять свои обязанности, а брюнет не мог ни о чëм думать, кроме того, что теперь его парень не просто рядовой небесной армии. Он любовался красивым взмахом тëмных крыльев на фоне потрясающего заката, когда его ангел к нему вернулся. Они даже не стали тратить время на то, чтобы спуститься в лофт, нетерпеливо сорвавшись в страстные бесчинства между небом и землей. И сейчас они оба сидели на краю крыши, наблюдая за ныряющим за линию горизонта солнцем, слишком уставшие и слишком влюбленные, чтобы обсуждать проблемы завтрашнего дня. Магнус в расстегнутой и приспущенной рубашке едва не мурлыкал, подставляя крылья под ленивые ласки своего парня. Алек бережно поглаживал тëмные перья, даря им мимолетные поцелуи.
— Если это и есть твоё желание, то я совершенно не чувствую себя проигравшим, — заявил брюнет.
— Так и было задумано, — удовлетворëнно ответил Магнус.
— Мне нравится твоя тактика, — усмехнулся Алек. — Успел сделать то, что запланировал?
— Ага, — потянулся темнокрылый. — Кстати, я был у Рафаэля. Предложил ему восстановить вампирский клан Нью-Йорка.
— Дай угадаю: он отказался его возглавить? — хмыкнул брюнет.
— Ты удивишься, но нет, — помотал головой Магнус. — Я убедил его, что мир возможно изменить, начав при этом с себя. Он не особо сопротивлялся. А ещё я предложил то же самое Люку. Он сказал, что подумает, но что-то мне подсказывает, что уже через пару недель мы познакомимся с новым альфой Нью-Йоркской стаи оборотней.
— Плотно поработал, — похвалил его Лайтвуд, целуя бывшего хранителя в шею.
— Ну, что сказать? — отмахнулся Магнус. — Надо налаживать связи, зарабатывать авторитет, всё такое... Вообще-то мне ещё нужно предложить кое-кому пост Главы Института, но ты сейчас очень занят, поэтому я займусь этим чуть позже.
— Ты шутишь, — уверенно сказал Алек.
— Неа, — покосился на него через плечо Бейн. — Вообще ни разу.
— Я?! Кто угодно, Магнус, но не я же! — взмолился парень.
— Александр, ты в буквальном смысле защитил грудью Верховного ангела, — обернувшись, бывший хранитель в упор посмотрел на него. — Ангельское сообщество единогласно выбрало тебя.
— Ты даже голосование провёл? — улыбнулся брюнет.
— Что-то вроде того. Ну, не Джейса же назначать, Александр, в самом деле, — проворчал Магнус и немного смягчился. — Я никуда не денусь и помогу, если потребуется. В твоём распоряжении целый отряд бывших нефилимов во главе с Андерхиллом... — Он снова обмяк под чуткими пальцами Лайтвуда.
— Значит, ты знал моих предков? — вспомнил его сегодняшнюю заминку Алек, прижимаясь к спине Бейна.
— Заметил, значит, — откликнулся тот. — Знал и не очень жаловал, если честно. Если бы кто-то сказал мне тогда, что однажды я потеряю голову от потомка рода Лайтвудов, я бы плюнул ему в лицо.
— Брось, не могли они быть такими противными, — засмеялся брюнет.
— Я тебя умоляю, — закатил глаза Магнус. — Раздутое до потолка эго — вот что характеризовало твоих прародителей. Впрочем, кто старое помянет…
— Хотел бы я узнать тебя раньше, ещё при жизни, — вслух пожалел Алек.
— А я рад, что ты меня тогда не знал, — неожиданно сознался Бейн. — Очень многое изменилось за эти столетия. Поверить не могу, что говорю это, но больше всего я благодарен именно 150-летнему заточению. Было о чём подумать.
— Ты тоже будешь запирать ангелов за их выходки? — усмехнулся Алек.
— Ну, я теперь начальник, — скучающе надул губы ангел и повернулся к брюнету для поцелуя. — Надо выстроить свою систему оценки, потому что старая никуда не годится.
— Ангелам можно будет влюбляться в своих подопечных? — подколол его парень.
— Влюбляться никто никогда не запрещал, — поправил его Магнус. — Я, например, просто боялся ответных чувств с твоей стороны. Сам ведь я уже давно был в тебя влюблён, — узкие кошачьи зрачки, утопающие в жёлто-зелëной радужке, с нежностью заглянули в голубые озера Алека.
— Твои глаза, — совершенно очарованно прошептал Лайтвуд. — Не думал, что когда-нибудь снова увижу их.
— Теперь они надолго останутся со мной, — успокоил его бывший хранитель. — Метка проявилась вместе с крыльями.
— Готовься к тому, что я буду часто просить тебя их материализовать, — предупредил Алек, припадая к его лицу.
— Готовься к тому, что ты будешь слишком уставать, разделяя ночи с сыном демона соблазнов и вожделения, — обворожительно улыбнулся Магнус, проводя носом по его щеке.
— Что? — изумился Алек. — Ты мне не рассказывал!
— Ты ещё многого обо мне не знаешь, Александр…
Он обязательно расскажет ему всё, что тот захочет узнать.