***
Совещание продолжалось ещё час. Было принято решение об обыске всех бывших Псов. Включая Малфой-Мэнор и ещё несколько поместий знатных семей, которые так или иначе были связаны с Томом Реддлом в прошлом. Гарри шумно выдохнул, когда все покинули помещение, и откинулся на спинку кресла. Он оглядел Гермиону, собирающую документы. Она как всегда выглядела слегка напряжённой и чересчур серьёзной. — Герм, ты как всегда строга. Честно, я начинаю тебя побаиваться так же, как тот Аврор, который уронил ручку несколькими минутами ранее. Ведь он правда думал, что ты его убьёшь за такое, — Гарри поймал взгляд девушки, в его глазах проскальзывали нотки веселья. — А как по-другому? Это серьезная проблема, а Малфой как всегда устроил цирк и это меня выбесило, — Грейнджер зло посмотрела на место, где сидел блондин, и карандаш в её руках сломался пополам. — Я понимаю, что сейчас на тебе лежит огромная ответственность, но не обязательно быть на каждом совещании и мучить себя. Сколько часов в день ты спишь? Три? — Гарри, как будто ты не знаешь, что для меня любое дело, связанное с ущемлением маглорожденных, как для быка красная тряпка. Тем более это массовое убийство. И сплю я достаточно. — Но это непосредственные дела аврората. Даже Кингсли таким не занимался. Гермиона лишь закатила глаза и взяла в руки кучу бумаги. Она начала вспоминать своё расписание. По пути от конференц-зала в свой кабинет она сможет зайти в несколько отделов и отнести все эти документы. Она хотела честно признаться себе, что уже немного сходила с ума. Но на такие мысли не оставалось времени совершенно. Была надежда лишь на то, что, по словам колдомедиков, Кингсли идёт на поправку и скоро будет здоров, чтобы выйти на работу. — Я думаю поручить это дело Малфою. Он как никто другой знает всё про Пожирателей. Тем более Джинни скоро родит, и мне нужно хоть немного уделить ей время. Ты сама знаешь, какая она стала нервозная. Она очень волнуется из-за родов, — Поттер быстро поднялся со своего места и схватил половину документов из рук Гермионы, направляясь с ней к выходу. — Ты хочешь, чтобы я откинула коньки раньше положенного срока? — Грейнджер впервые за день весело улыбнулась, но в голосе всё равно читался упрёк. — Малфой совершенно не заслуживает моего доверия. Я всё равно не понимаю, как ты с ним сработался. — Я тоже сначала был такого мнения. Но мы работаем уже несколько лет вместе, и он уже далеко не тот, что был в школе. Он повзрослел. — Очень хочу тебе верить, Гарри. Они вместе вышли из помещения и направились к лифтам. Около них стоял Драко и, видимо, ждал Поттера. Гермиона ещё раз оглядела его и сощурила глаза. Она не могла не заметить того, как он внешне изменился с момента их школьной жизни. Драко стал немного выше и крупнее. Было видно, что он уже не тот долговязый противный хорёк. Теперь он мужчина, с острыми скулами и уложенными волосами. Нет, не с теми противными зализанными паклями, а именно с красивой причёской и с одной прядью, спадающей на лоб. Девушке так и хотелось запустить в них пальцы и растрепать. «Интересно, какие они на ощупь? Мягкие или жёсткие?» — пронеслось в мыслях у Гермионы. Она отругала себя в уме и немного потрясла головой. И стиль в одежде, определенно, был шикарен. Тёмно-синий строгий костюм и белая рубашка с надписью «D.M» на воротнике. Он сжимал в своих длинных пальцах несколько документов, поглядывая на дорогущие часы. «Боже, какие у него невероятные руки», — опять непристойные мысли навязчиво лезли в голову. Гермиона также заметила мелкие чёрные цифры, выглядывающие из рукава пиджака. Она уже настроилась их разглядеть, но Малфой одернул рукава и направился к ним. — Я так понимаю, ты сейчас домой, Поттер? — Драко осмотрел парочку друзей и остановил свой взгляд на Гермионе. Он был намного выше неё, поэтому девушке приходилось поднимать голову. — Простите, мисс Грейнджер, не заметил вас за кипой бумаг. Вам не кажется, что вы стали меньше? Я думал, что люди начинают утаптываться в куда более преклонном возрасте, но вы, видимо, исключение из правил, — глаза Драко наполнились детским озорством, а губы расплылись в усмешке. — Очень смешно, Малфой. Гарри просил приглядеться к тебе, как к человеку, который вырос из детского возраста, но, видимо, не судьба, — Гермиона цокнула языком и зло посмотрела на своего оппонента. Их новая дуэль взглядов продолжалась несколько секунд, пока начальник аврората их не прервал: — Начинается, успокойтесь, пожалуйста. Малфой, я сейчас передам тебе несколько документов по поводу этого дела и пойду домой. Ты же помнишь наш разговор? Проблем с этим не будет? — Гарри бросил взгляд на свою подругу и тут же перевёл его на Драко. Малфой понял намёк. Ведь если он берет это дело себе, то ему придётся видеться с Грейнджер очень часто, а также отчитываться о проделанной работе. Но его это совершенно не смущало, в отличие от Гермионы. — У меня всё будет отлично, а вот насчёт Грейнджер сомневаюсь. — Во мне нет причин сомневаться. Я оцениваю ситуацию объективно и не собираюсь относиться к кому-то предвзято, в отличие от некоторых. — Вот и отлично, — Гарри улыбнулся. — А сейчас мне нужно бежать, а если вы так прекрасно ладите, то я с чистой совестью могу поручить тебе, Драко, помочь Гермионе и как раз забрать у неё мои документы, — Поттер, уже не скрывая, смеялся. Брюнет передал все бумаги Малфою, а сам решил убежать, весело махая друзьям на прощание. — Малфой. — Грейнджер. Они ещё раз переглянулись и зашли в приехавший лифт.***
Драко сидел за своим столом и расслабленно пил чай. Он был более чем уверен, что сейчас Грейнджер бегает по всему зданию, как всегда делая свою работу. От этого осознания отдыхать становилось в несколько раз приятнее. За окном ярко светило солнце и таял снег. У Малфоя было прекрасное настроение, и даже утро понедельника не могло его испортить. Он уже успел ввести в курс дела всех мракоборцев и раздать приказания, и поэтому сейчас ничего не делал. После обеда он должен будет с отрядом осмотреть несколько домов бывших Пожирателей. А сейчас он просто перебирал списки подозреваемых и через каждые десять минут зевал. — Мисс Грейнджер, простите, пожалуйста, но мистер Малфой просил сказать, что он занят, — за дверью его кабинета послышался испуганный голос его секретарши Ребекки. — Меня это не волнует, продолжайте работу, я сама разберусь, — после этих слов послышался приближающийся стук каблуков, после чего дверь распахнулась. В кабинет вошла немного запыхавшаяся Гермиона. Она с любопытством осмотрела помещение и перевела взгляд на Малфоя. Драко ответил ей тем же любопытным взглядом и в наглую начал проходится по ней глазами. Сегодня она выглядела шикарно, как и всегда. Серая юбка-карандаш в крупную клетку с боковым вырезом до середины бедра, заправленная в неё бордовая рубашка, которая прекрасно сочеталась с её пышными и блестящими волосами, уложенными аккуратными локонами. На ногах были бежевые босоножки на широком каблуке. Она прошла дальше по кабинету, направляясь прямиком к его столу. Девушка кинула несколько бумаг перед его носом и осуждающе посмотрела. — Я отправила тебе пять заколдованных бумажных самолётиков. Пять, Малфой. И не на один не получила ответа. Чем ты занят? — Гермиона облокотилась на его стол и наклонилась к нему. Перед глазами Драко предстал прекрасный вырез на её блузке, и он бесцеремонно начал пялиться на её ложбинку между грудей. — Малфой, мои глаза выше. — Я знаю, Грейнджер, — мужчина пошло улыбнулся и заговорщически осмотрел её полностью. — О каких самолётиках идёт речь? Я не получил ни один. Гермиона нахмурилась и заправила прядь волос, которая лезла ей в лицо. Эти действия показались Драко невероятно милыми. — Значит, тебе необходимо уволить твоего секретаря. Она не справляется со своими обязанностями, — девушка обернулась на закрытую дверь и нахмурилась сильнее. — Я не ты. Не славлюсь репутацией того, у кого ни один секретарь не продержался больше месяца, — Драко язвительно улыбнулся, поднимаясь со своего места. — Я не виновата, что ищу того, кто подошёл бы мне идеально, — она вскинула руками и обернулась обратно на Малфоя. Он стоял в опасной близости, их отделяло всего лишь несколько шагов. Гермиона задержала дыхание, оказываясь в плену серых глаз. Она невольно засмотрелась на его ресницы, слегка подрагивающие от каждого движения, на приподнятые в немом вопросе брови, на платиновую прядь на его гладком лбу, которую она заметила ещё в субботу. — Так, о чем же ты мне писала? Опять чем-то недовольна, Грейнджер, — Драко говорил шепотом, с лёгкой хрипотцой, от которой у Гермионы прошёл табун мурашек. — Хотела лишь напомнить о том, что жду твоего отчета после обеда, а также о том, чтобы ты зашёл ко мне. Хочу обсудить с тобой выступление для прессы. Они ждут информацию по поводу продвижения в расследовании, — девушка нервно сглотнула и отошла на несколько шагов назад. Драко быстро преодолел расстояние между ними и взял её за запястье. Он поднёс её руку к своему лицу и взглянул на часы, после чего мягко отпустил кисть. — Забыл сегодня часы, скоро обед, мне необходимо готовиться к операции, — мужчина усмехнулся на реакцию Гермионы. Он отвернулся от неё, направляясь к своему столу, чтобы забрать документы. Она не видела, как Драко победно улыбнулся и облизнул пересохшие губы. — После зайду к тебе. Ты так боишься прессы и хочешь, чтобы сильный мужчина решил всё сам? — Не неси чушь, Малфой, они захотят слышать и от тебя что-нибудь. Ты ведь сейчас ведёшь это дело, — Гермиона вмиг опомнилась и вспыхнула. Сейчас она совершенно не могла оправдать своё странное поведение, но ядовитые слова Драко, как всегда, отрезвляют лучше любого антипохмельного зелья. — Больше не смею задерживать, буду ждать тебя в своём кабинете, — Грейнджер развернулась на каблуках и направилась прямиком из кабинета. Драко задержал взгляд на её удаляющейся спине чуть дольше, чем сам того хотел. Метку на руке чуть покалывало, но мужчина совершенно не придал этому значения. Он решил, что это оставшаяся неделя так сказывается. Ещё с детства он слышал эти романтичные истории про соулмейтов. Многие его друзья из Хогвартса уже нашли своих половинок. Блейз, например, поцеловал Луну Лавгуд ещё на шестом курсе. Сейчас они живут вместе и женаты уже три года. Драко искренне удивляло то, каких разных людей могла свести судьба. В школе Малфой ненавидел смотреть на свою руку. Его раздражало, что у многих это число было ближе, чем через год или даже меньше. У него же такое далекое и непостижимое 22 марта 2003 года. Но сейчас всё по-другому. Оставалась неделя, и Драко уже устал ломать голову, думая о том, кого же ему подкинет судьба. Но иногда люди идут против судьбы. Такие люди, как его родители. Родственной душой его матери, Нарциссы, был маглорожденный маг, которого она встретила ещё в школе. Но из-за родителей и устоявшихся традиций они не могли быть вместе. Ей каждый день твердили о том, что скоро она выйдет замуж за достойного человека, который бы подходил под все стандарты чистокровного общества. И она должна будет забыть свою глупую влюблённость. И, чтобы убрать порочащее клеймо с семьи Блэков, отец Нарциссы убил её соулмейта. После чего её насильно выдали за Люциуса Малфоя. Мать Драко рассказывала эту жуткую историю ему ещё в детстве. Сын видел, как она любила того человека, и в сердце всегда щемило из-за осознания этого. Отец же, наоборот, никогда не рассказывал, кто был его родственной душой. Драко лишь слышал от отца о бессмысленности и скверности этой «легенды». Малфой запустил руку в свои волосы, зачёсывая их назад. Ему было тошно вспоминать об отце. На данный момент он в Азкабане, и вряд ли они будут когда-нибудь ещё общаться. Он ещё раз глянул на руку и чертыхнулся про себя. Сейчас совсем не время для любовных страстей. Малфой полностью погружён в работу. И если он начнёт грезить в мечтах о счастливой жизни, то Грейнджер прихлопнет его за собственным столом. От осознания того, что придётся работать с этой бестией, разболелась голова. Теперь он не сможет лишний раз валять дурака и спать за обеденным перерывом на своём диване. Гермиона из него все соки выжмет, лишь бы он только работал. Она добивается того, чтобы все её подчинённые были наравне с ней, но это физически невозможно. За все годы работы в Министерстве ему не приходилось работать непосредственно с Грейнджер. Они лишь изредка пересекались на собраниях и кивали друг другу в знак приветствия у лифта. Она не была его начальником, и Драко совершенно не хотел, чтобы она им стала. Гарри Поттер в роли босса Малфоя устраивал даже больше, чем нужно. Он закрывал глаза на его опоздания и на частый храп за стенкой во время рабочего времени. С ним было весело выезжать на операции и иногда даже играть в квиддич по выходным. Но сейчас одна из членов семейства Уизли беременна, и Поттер стал меньше появляться на работе. И теперь ему приходится работать с Грейнджер над разрешением дела по массовому убийству. Что может быть хуже? Ах, да. Через неделю он поцелуется со своим соулмейтом.***
Мужчина распахнул дверь кабинета Гермионы, даже не постучавшись. Он выглядел немного помятым, а может даже не немного. Взъерошенные волосы, рубашка, которая была выправлена из брюк, отсутствие утреннего пиджака, щека в какой-то саже и мантия в ней, которая покоилась у Драко в руках. Гермиона удивлённо осмотрела блондина напротив и заметила лёгкие порезы на руках и скуле. Она хотела возмутиться его бесцеремонным появлением, но осеклась, увидев странный огонёк в серых глазах. — Малфой, что с тобой? Был бой? Кого-нибудь ранили? Нужна помощь? — девушка поднялась с кресла, наспех надевая тёмно-синюю мантию на плечи. — Успокойся, Грейнджер, всё в порядке. Просто одному из Псов показалось, что мы передумали и решили всё-таки упечь его в Азкабан. И вот он стал обороняться, грозно кидая в нас проклятия. Пришлось попотеть, — Драко прошёл в глубь кабинета и кинул свою грязную мантию на кресло рядом с ним. Он странно взглянул на Гермиону, удивляясь её беспокойству. Хотелось думать, что она переживает за него, но он знал, что это не так. Там был не только он, и кто-то правда мог пострадать. Но всё обошлось, и им удалось поймать нападающего. — Он причастен к убийству? Что вам удалось узнать? — Хотелось бы, но нет. Он совершенно не знает, что творится во внешнем мире. Кажется, он сошёл с ума, — Драко обречённо хмыкнул и сел на диван у стены. — Но мы были и у других Пожирателей. Многим приходили загадочные послания о каком-то собрании. Кто-то явно намеревается воссоздать прежний «альянс» и собрать всех Пожирателей. Те, кого мы посетили, согласились активно участвовать и отдали нам все улики, которые могут нам пригодиться. Конечно, они же не хотят провести остаток жизни в тюрьме, — мужчина устало закинул голову на спинку дивана и стал тереть щеку, пытаясь вытереть её от грязи. — Тебе необходимо в больницу. Тебя должны осмотреть, — Гермиона придирчиво осмотрела Драко и протянула ему свой платок, чтобы тот нормально вытер лицо. — Всё в порядке. Я не маленький мальчик и спокойно справлюсь с несколькими царапинами, — Малфой принял платок из рук девушки и стал тереть щёку, но грязь не хотела стираться, потому что мужчина каждый раз тёр совершенно не то место, где была сажа. Гермиона перехватила его руку и забрала кусочек ткани. Она наклонилась к его лицу и стала уже сама вытирать нужное место. — А тебе не приходили подозрительные письма? Или может быть в Малфой-Мэноре происходит что-нибудь подозрительное? — девушка, совершенно не смущаясь удивленного взгляда Драко, продолжала смывать грязь. Мужчина стал осматривать её лицо. Он прошёлся по его контурам. Бархатная кожа манила дотронуться до неё, сосредоточенные карие глаза, которые пленили своей глубиной. Малфой остановил свой взгляд на её губах. Они были накрашены розовым блеском и блёстки красиво переливались в свете ламп. Губы пахли клубникой, и от желания попробовать, а были ли они на вкус такими же, защемило в груди. — Ты очень красивая, — прошептал Малфой, едва раскрывая рот. — Что? Я не расслышала, — Гермиона озадаченно взглянула ему в глаза, выпрямилась и положила грязный платок на стол. — Я говорю, что они не настолько глупые, чтобы отправлять письмо действующему аврору. И ты знаешь, что я не живу в Мэноре и крайне редко там появляюсь. Думаю, моя мать не стала бы что-то от меня скрывать, она всегда была против Пожирателей, — Драко тоже выпрямил спину и решил не повторять прошлую реплику. Это было бы также глупо, как то, что всего несколько секунд назад он реально хотел поцеловать Грейнджер. «Она же невыносимая зубрила, к тому же невероятно скучная, я не могу хотеть её и уж тем более находить её привлекательной. Правда?» — вихрь мыслей заполнял белобрысую голову. — В любом случае, мы должны проверить все возможные варианты. А сейчас отправляйся к колдомедикам и будь добр после этого отправить мне всё в письменной форме с предоставлением всех доказательств, Малфой. — Ты серьезно, Грейнджер? Ты что, злая училка? — Драко быстро поднялся с дивана и взял свою мантию. — Я не злая. Я лишь делаю всё так, как должно быть, и ты тоже должен выполнять свои обязанности, — Гермиона прошла к двери кабинета и распахнула её настежь, показывая рукой, что Малфою пора уходить. Драко зло посмотрел на Грейнджер, но ничего не сказал. Он обошёл её, задерживая взгляд на платке, который спокойно лежал на столе. Перед его глазами всё ещё стоял образ того, как Гермиона нежно вытирает его щеку, сосредоточенно хмуря взгляд. Он встряхнул головой, отгоняя мысли. Метка начинала жечь сильнее по мере его удаления от кабинета заместителя Министра Магии. И это не могло не раздражать. Завтра ему предстоит обойти ещё несколько убежищ бывших Пожирателей Смерти, включая Малфой-Мэнор. Ситуация становилась ещё веселее, если вспомнить то, что с ним рядом должна находиться Гермиона. Потому что мало кто бы поверил, что Малфой бы объективно осмотрел своё же поместье. Поэтому было принято решение, что на весь завтрашний день Грейнджер станет его напарником. «Чёртов Поттер, из-за него мне приходится контактировать с этой ведьмой. Вот встретимся на благотворительном вечере, я его там же и прибью», — после этих мыслей Драко хлопнул себя по лицу. Он совершенно забыл про ежегодный благотворительный вечер-аукцион в Министерстве, который должен будет состояться через два дня. А Малфой до сих пор не нашёл себе спутницу, ведь вход был строго с парой. Хотелось тут же повеситься, чтобы не мучиться. — Чёртов Поттер, чёртовы Пожиратели, чёртова работа, — Драко шёпотом ругался себе под нос, пока ждал лифт. Все работники, стоявшие рядом, стали нервно переглядываться, — чёртова Грейнджер, — закончил Малфой, после чего двери лифта шумно открылись.