Меж двух огней

      На улице светило яркое солнце, не смотря на атмосферу, царившую сейчас в гостиной Хэвенфилда. В комнате не было свободного места. Пол часа назад Софи вызвала Коллектив по передатчику и попросила о встречи. Как ни странно, половина Черного лебедя пришли без маскировки. Да и в этом особого смысла не было, ведь все собравшиеся в гостиной уже все знали. Тирган, одетый как всегда по простому, стоял поодаль от остальных членов Коллектива. Шквал с Дэксом прибыли одновременно. Видимо они вместе прыгнули из лавки "Хлебни да рыгни". Призрак и Блик появились в своих привычных маскировках. Призрак - невидимый, а Блик - размазанный. Киф и Биана отошли подальше от всех и стали о чем-то переговариваться. На собрание явился даже Фитц. Софи подбежала к нему и начала орать, чтобы тот объяснился за свое исчезновения. Но Фитц красиво ушел в толпу, чтобы Софи его не достала. Тэм и Лин пришли вместе с магнатом Лето. Софи все пыталась найти Фитца, как Форкл в своем настоящем обличи, положил ей руку на плечо. - Что произошло? - спросил он.       Софи вздохнула. Ладно, она отыщет Фитца в другой раз. - Я хочу узнать, кто спас меня от грузовика в пять лет! - громко крикнула она чтобы все услышали.       Разговоры затихли. Все взгляды устремились на Коллектив. Софи пристально всматривалась в каждого члена Черного лебедя. Все эти эльфы были явно шокированы услышанным. Но доверять этим лицам Фостер не собиралась. Черный лебедь - великие лжецы. Достаточно вспомнить, как умело сэр Астин скрывал свою настоящую личность на уроках Вселенной. - Ну? - поторопила их Софи. - Это был обычный человеческий мальчик, - уверенно заявил магнат Лето. - Тогда откуда он знал мое имя? И почему вы не вызвали скорую? Я видела лишь то, как вы принесли мальчика к себе домой, - сказала Фостер. - Мне кажется, что его уже нет в живых, - тихо пробормотал Тирган, но Софи все же смогла его услышать. - Он умер? От чего? Мистер Форкл, скажите уже наконец! - Ну скажем так, у парня не было способностей. Да, он эльф. Но бесталантный. Он помогал нам несколько лет, но после того случая вдруг пропал. - Почему пропал? - спросила Софи, так как Форкл не спешил продолжить. - Когда я принес его к Микстуре, он вдруг попросил меня выйти, чтобы подождать Ливви в одиночестве. А я, как старый дурак, повелся на это и вышел. Когда Ливви пришла его и след простыл. Он просто убежал. С тяжелыми ранениями между прочим. Поэтому мы и не уверенны что он еще жив. - А кем он являлся в ордене и как туда попал? - это задал вопрос Дэкс, который все это время пристально вслушивался в все сказанное Форклом. - Мальчик был у нас для заданий в Запретных городах. Там он и встретил Софи, - подал голос Тирган. - Он пришел незадолго до появления Софи на свет. Парень разделял наше мнение о мире и о том, что нужно что-то исправлять, поэтому и вступил. - И вы считаете, что он погиб, потому что сбежал после аварии не дав себя вылечить? - спросила Биана. - Именно мисс Вакер, - подтвердил Форкл. - В любом случае больше мы его не видели.       Повисла звенящая тишина. Каждый пытался переварить информацию и понять что делать дальше. - Хорошо, - медленно начала Фостер. - А почему вы считаете, что он не пошел к Незримым? - Сама подумай, - улыбнулся магнат Лето. - Если бы он пошел к Незримым, то передал бы твое местоположение и они за тобой пришли. Но спустя шесть лет так и не явились за тобой.       В этих словах и вправду был смысл. И Софи поверила. Мало ли. Как однажды сказал мистер Форкл "У нас повсюду уши", а значит, что присутствие мальчишки в рядах Черного лебедя не исключение. Но разве они бы приняти его в столь юном возрасте? - А сколько ему лет? - спросил, ого, Фитц. Так он все же разговаривает, удивительно. Но ничего, Софи заставит его рассказать о своем неожиданном побеге. - Он... Кажется за три года старше Софи, - откликнулся Гранит. - Значит ему где-то лет девятнадцать, так? - произнесла Биана. - Да, получается что так. - Тогда почему вы приняли его в ряды в три года? Как-то не сходится, - прищурилась Софи. - Ну, если быть совсем уж точными, то приняли мы его, когда он повзрослел. А до этого, не скрою, он был все это время с нами. Видите ли. Его родители... Не захотели иметь бесталантного сына, ну а мы его подобрали. Вот, - рассказал Лето.       Софи внимательно вгляделась в его лицо. Ни капли волнения. Как и всегда. Черт, да за этим непроницаемым лицом угадать эмоции очень сложно! - Хорошо, тогда объясните это, - произнесла Софи и передала всем воспоминание с недо нападением.       Коллектив замер, просматривая воспоминание. Как и всегда на их лицах не было какого-то замешательства. Просто сосреготоченность. - Это... Настораживает, - наконец-то произнес мистер Форкл. - Мы не знаем этого эльфа. Но то, что он знаком с нашим мальчиком не очень хорошо. - Это может быть кто-то из Незримых? - спросила Биана, оторвавшись от созерцания огромного окна. - Возможно, - задумчиво согласился Форкл. - В любом случае нам стоит быть на стороже. Если еще раз увидите его... Прошу сделать все необходимое, чтобы он стал нашим пленником.       Тирган и Фитц как-то по странному переглянулись. И от Софи это не укрылось. Она так же знала, что оба, и ее друг, и наставник, являются телепатами. - И, кстати, Фитц. Почему ты убежал так внезапно? - спросила Софи, пристально глядя на Вакера.       Фитц не спешил отвечать. Он искоса бросал взгляды на Тиргана, будто и правда спрашивая его о чем-то телепатически. - Как уже сказал Сандор, - тихо начал Фитцрой. - Либо тот эльф, либо кто-то рядом, был мезмером. И он подчинил не только Сандора, но и меня тоже. - Ах вот оно что, - пробормотала Софи. - Что же ты мне сразу не сказал?       Фитц только пожал плечами. Верила ли Софи ему? Пожалуй да. Фитц мог просто испугаться или... В общем даже если он о чем-то умалчивал, Фостер решила просто закрыть на это глаза. В конце концов она тоже многое скрывала от него. И свои чувства, и некоторые другие секреты. - А может нам стоит все же попробовать выйти на след этого эльфа? - спросил Дэкс в упор глядя на магната Лето. - Ни в коем случае! Вечно вы, дети, любите торопить события... От него пока кроме предупреждении не искать мальчика, не было никаких враждебных действий. Пока нашей главной целью являются Незримые. Если вдруг тот эльф начнет появляться чаще, то тогда попробуем выйти на его след. И пожалуйста! Послушайтесь меня хоть сейчас, не ищите его.       Софи неуверенно кивнула. Конечно же, слушаться мистера Форкла она не собиралась. Как и все остальные в этой комнате. Форкл вздохнул, видимо понимая, что его уговоры не принесут никакого смысла. - Хорошо, действуйте. Только отчитывайтесь мне о каждом шаге. Вы еще слишком малы, чтобы понять куда идти и что делать. - А может и правда не стоит? - подал голос Фитц. - Может он и вовсе не враг? - Фитц, то что он не хочет сотрудничать уже показывает, что он против нас, - заметила Софи. - Но подожди! Во-первых мы и не предлагали ему сотрудничать. Во-вторых, а разве не ты два года назад пыталась доказать, что Черный лебедь нам не друзья, потому что не хотят разговаривать с тобой напрямую?       Коллектив согласно закивал. Мистер Форкл чуть заметно улыбнулся, когда Софи покрылась ели заметным румянцем. - Мистер Вакер прав, - заметил он. - Не будем спешить с выводами, хорошо? Враг он нам, или друг мы пока не знаем. Поэтому я и предложил оставить пока его в покое. - Лаааадно, - протянула Софи. - Но если мы сможем найти хоть немного его следов, то обязательно приступим к поиском. - Вас отговаривать бесполезно, мисс Фостер, - вздохнул магнат Лето. - Попрошу лишь быть более осторожной и просчитывать каждый ваш шаг, хорошо?        Софи кивнула. В конце концов Черный лебедь сейчас готов ей помогать. Он доказал, что их орден создан с хорошими намерениями. Доказал даже Совету, а их, как мы знает, практически не возможно убедить поверить в то, что противоречит всем законам. Например, они же не поверили, что Софи существует, хотя на то были доказательства. Ее ДНК, данная, а точнее выломанная, у Прентиса. Софи содрогнулась. Вспоминать, как Прентиса лишили разума было просто ужасно. Во-первых, за члена Черного Лебедя, Фостер переживала так же сильно, как и за всех других. А во-вторых... Из-за ареста Прентиса, у Алдена Вакера разрушился разум. Софи ели удалось его спасти. Но если бы она не успела... Даже думать страшно. Тот период в жизни Софи был, кажется, самым трудным. Ведь именно Алден был ее первым взрослым, который помогал, поддерживал и заботился о ней. И она была ему за это безмерно благодарна. - Полагаю, на этом все? - спросил магнат Лето спустя несколько минут тишины. - Видимо да, - пробормотала в ответ Софи. - Если что-то узнаете - скажите мне, хорошо? - Договорились, - мягко улыбнулся мистер Форкл. - Кстати, у вас скоро экзамены в Фоксфаире... О Незримых, конечно, забывать не стоит, но и учебу тоже.       Все подростки в комнате застонали. Они совершенно забыли о школе со всеми этими заговорами и неожиданностями. - Ничего, мы все наверстаем, - пообещал Фитц, под согласные кивки. - Очень на это надеюсь, - ответил Форкл и Коллектив по-тихоньку стал покидать гостиную Хэвенфилда.       За ними последовали Тэм и Лин. Киф тоже поспешил удалится, сказав, что Лорд Кассиус заставит его убирать помет йети, если он не вернётся быстро. Дэкс подошёл к Бианеи стал активно обсуждать с ней, какие приборы можно сделать, чтобы отследить того эльфа. Биана же на это только покачала головой, мол, решай сам, я все равно в этом ничего не смыслю.        А вот Фитц подошёл к Софи. - Нам обязательно его искать? - спросил он. - Мы о нем ничего не знаем. Лучше поймать и допросить, чем каждую секунду ждать от него повторного нападения. - Но это же было не нападение, - пробормотал Фитц. - Он тебя схватил. Чем же не нападение? - спросила Софи и решила пойти в свою комнату. Сегодня Фитц ее немного разозлил, поэтому эльфийка была не намерена разговаривать с ним. Видимо, юный Вакер тоже это понял. Он подошёл к Биане и потащил ее к переносчику. Дэкс, ясное дело, расстроился, что не может с кем-нибудь поговорить о своих технопатских штучках. К Софи он, видимо, решил не ходить так как заметил ее злое, расстроенное лицо. Спустя минуту в гостиной не осталось никого.        Софи поднялась по лестнице в свою комнату на третьем этаже Хэвенфилда. Игги, прилетевший со своей утренней охоты, лежал на кровати и тихо посапывал. Как говорят люди: После сытного обеда, по законы Архимеда, полагается поспать. Что и сделал Игги. Софи легла рядом со своим питомцем. Игги уркнул, когда Фостер почесала его за ушком. Задумчиво проводя взглядом по импу, Лунный жаворонок стала размышлять: Что же делать дальше. Ведь от того эльфа можно было ожидать абсолютно разных вещей. Начиная с простых угроз, заканчивая убийством и нападением.