***
Приободрившись, кукла на этот раз спокойно вошла в кафе Спрингфилд. К счастью, как и прежде, особых изменений тут не было. Владелица всегда поддерживала один и тот же стиль заведения, где бы они не находились, а потому это был своеобразный островок стабильности в этом вечно изменчивом мире. Зазвенел колокольчик над головой, что висел у двери. Его звон невольно заставил девушку обратить внимание наверх, однако она тут же спохватилась и принялась осматривать внутреннее убранство кафе. По правую руку от девушки находилась длинная барная стойка, тогда как по левую руку — не особо просторный, но уютный пустой зал с деревянными столами и стульями. На самом деле, они не были из настоящего дерева, однако благодаря технологиям и мастерству некоторых людей создать что-то очень близкое по тактильным ощущениям было относительно просто. — Познакомилась с новыми друзьями? — послышался приятный голос из-за барной стойки, после чего раздался мелодичный смешок. — Мисс Спрингфилд, здравствуйте, — произнесла кукла, заметив хозяйку кафе. Это была девушка ростом выше среднего с красивыми зелёными глазами и длинными, русыми волосами, что были сплетённы в один хвостик на затылке. Р90 заметила, что она как-то странно улыбалась. — Не стоит, дорогая, присаживайся, — ответила Спрингфилд и указала на стул напротив себя. — Что тебя привело сюда в столь ранний час? — Я просто решила скоротать время до встречи с IDW, — произнесла Р90, заметив как её шаги отдавались эхом в пустом зале. — Кстати, а её не отправили куда-нибудь на задание, Вы не в курсе? Девушка подошла к одному из барных стульев и, заняв его, оказалась напротив Спрингфилд, что поглядывала на свою клиентку. — Я её вчера видела здесь с StG 44, — ответила хозяйка кафе, протирая чашки. — На задании она сейчас или нет мне уже неизвестно. — Мисс StG 44 вернулась? — Да, она успела рассказать о своих приключениях в патруле, пока ты отдыхала. — Ох… — Р90 вздохнула и легла на барную стойку, стукнувшись головой с глухим звуком. — Не беспокойся, мало кто знает, что с тобой случилось, — попыталась её успокоить Спрингфилд и положила руку на плечо девушки. — Вы хотели сказать, что мало кто интересовался? — приподняв голову, произнесла Р90. — Это лишь твоё предположение, — с заметным укором произнесла хозяйка. — Ладно, лучше закроем эту тему, — уныло отмахнувшись, произнесла девушка. — Расскажите, пожалуйста, а что это были за куклы? — Ты о тех, с кем столкнулась? — Да. Редко можно встретить кукол, которые выглядят так странно. — Не думаю, что они настолько странные, — задумчиво произнесла Спрингфилд, глядя куда-то в потолок. — Куклы Griffin обычно несут с собой не слишком уж и много патронов, — начала рассуждать Р90, размахивая ладонью из стороны в сторону. — Уж не говоря о том, что они зачастую проявляют свою "индивидуальность". Тогда как эти куклы были в целом похожи друг на друга. — Вот оно что… — произнесла в ответ хозяйка кафе и хитро усмехнулась. — Ну, я думаю, что ответы на многие свои вопросы ты узнаешь совсем скоро. — Что?.. — Ни-че-го!~ — Ну, блин, мисс Спрингфилд! — Хочешь что-то узнать? Сначала закажи что-нибудь. — Латте. — Заказ принят! Ожидайте, пожалуйста…***
Ничего нового узнать об отряде СВ-98 девушке так и не удалось. Спрингфилд, несмотря на свою осведомлённость во многих аспектах жизни кукол, не могла или не хотела говорить о них, постоянно увиливая от ответов и заставляя Р90 что-то заказать. С того момента прошло не более четырёх часов. Ей пришло уведомление от мистера Моррисона о назначении в какой-то отряд с кодовым обозначением Фокстрот-6. Увидев заветное сообщение, девушка сильно обрадовалась, да настолько, что чуть ли не на столы начала запрыгивать. Благо мисс Спрингфилд быстро остудила порывы куклы. Впрочем, время порадоваться у неё было в достатке. Р90 успела встретиться с IDW и StG 44 в кафе и рассказать о своём назначении. Обе собеседницы искренне порадовались за Р90, после чего куклы принялись делиться всем тем, что произошло за несколько дней их разлуки. Например, StG 44 рассказала об одном происшествии во время патрулирования. Её отряд уловил сигнал бедствия на трассе 67, а потому, передав информацию в штаб, направились прямиком к источнику. К сожалению, StG 44 не успела добраться вовремя. Сигнал был отправлен охраной гуманитарного конвоя, на которых было совершено нападение. Куклы и люди, что должны были защищать конвой оказались уничтожены в ходе скоротечного и ожесточённого боя. Как выяснилось впоследствии, один из грузовиков с гуманитарным грузом был угнан вместе с выжившими сотрудниками фонда, который этот конвой сопровождали. Полдюжины людей фактически объявлены пропавшими без вести. Однако расследованием StG 44 и её куклам заняться не позволили. Помимо них поблизости был какой-то отряд Griffin, которым приказали заняться этим делом и найти сотрудников. Когда Р90 попросила рассказать о том, кто к ним прилетел, немка ответила, что эти куклы к ним именно приехали. Они использовали старый наземный транспорт. Это не было чем-то из ряда вон выходящим, однако для транспортировки боевых единиц в то или иное место компания зачастую использует воздушный транспорт. Так банально быстрее и в этом даже своеобразная особенность Griffin and Kryuger. Наземный транспорт могут использовать лишь для небольших поездок, где использование вертолёта банально нецелесообразно или невозможно. Нелётная погода в Иране бывает крайне редко, а из-за больших расстояний от точки А до точки Б использовать что-то кроме воздушного транспорта порой не очень выгодно. Как бы там ни было, Р90 сразу подумала о СВ-98, которую встретила недавно. Вполне возможно, что это её отряд был тогда поблизости. Передав место происшествия под контроль того самого отряда, StG 44 обеспечивала сохранность периметра. Как и все прочие куклы из боевого состава, отмечала немка, эти также были высокомерными выскочками. По крайней мере, одна из кукол этого отряда. Походив с важным видом среди обломков машин и мёртвых тел, та кукла-следователь что-то сказала своему командиру, после чего они собрались и исчезли также, как и появились. Только когда прибыл отряд чистильщиков, что должны были прибрать весь этот беспорядок, StG 44 и её куклы продолжили свою работу, вернувшись к патрулированию. IDW, в свою очередь, рассказывала о своих тренировках, которые доводили куклу чуть ли не до предела. Её командир говорила, что это необходимо, дабы новенькая в краткие сроки сработалась с другими членами отряда и они могли быть уверенными в друг друге, а иначе быть беде. Они, конечно, не люди – умирать могут много раз, однако провалить задание из-за какой-то глупости никому не хочется. Поэтому подруга Р90 хвасталась своими небольшими достижениями и говорила, что может и лучше, если постарается. Завершив свой небольшой отдых в компании друг друга, куклы разошлись. Однако IDW на следующий день стала ходить мрачнее тучи. Выяснить, к счастью, причину такого поведения было достаточно просто. Подруга Р90 решила узнать, что из себя представляет Фокстрот-6 и для этого она спросила мнение своего командира. Та была слишком категорична и сразу же записала Р90 чуть ли не в предатели родины. IDW рассказывала, что в Фокстрот-6 отправляют провинившихся, дефективных кукол, на которых не хотят тратить какие-либо средства. Фактически, их просто отправляют на смерть, а после и вовсе в утиль. Сами же куклы там поголовно не нормальные и их программа регулярно даёт сбои, из-за чего другим куклам разрешено их пристрелить в случае такой необходимости. Надзирателем – именно так называют лидера отряда – всего это сброда является кукла, у которой нет никаких моральных принципов, совести и жалости. Они запросто могут казнить пленных, не глядя на их пол и возраст, могут проводить жестокие пытки или же забавы ради расчленить кого-либо. Говорят, что командир Ленартс держит их для самых опасных и самых ужасных, практически самоубийственных, заданий и только поэтому такие куклы до сих пор не ликвидированы. Естественно, после таких откровений Р90 была изрядно напряжена. Она не понимала почему её назначили в подобный отряд. Она не дефектная, не так ли? Она же не бросалась под тот грузовик сама, правда ведь? Какого черта её тогда сплавили именно сюда? Лучше уж сидеть на базе, чем в составе столь… "невероятного" отряда кукол. Однако не время унывать, думала Р90, ей обязательно необходимо узнать у командира все подробности. Ну, или отправиться к мистеру Моррисону, дабы узнать не он ли виновник всех её бед? Может, она как-то провинилась перед ним или же её страхи перед этим мужчиной были вовсе не страхами? Пребывая в сомнениях и копаясь в себе, девушка встретила новый день.***
Супермаркет Иджа некогда был вполне людным местом. Фактически, это было единственное место, где была возможность приобрести относительно большой объём различных продуктов питания. Сейчас же он представляет из себя достаточно типичный пример того, как любой гражданский объект возможно переделать под военные нужды. Достаточно иметь немного смекалки, понимания, что необходимо для базы и чуток быстросъёмных и модульных деталей. Некогда просторные торговые павильоны представляют из себя комплекс из отдельных комнат с высокими металлическими перегородками и узкими коридорами между ними. Для непосвящённого человека это вполне может оказаться лабиринтом, несмотря на наличие табличек, которые указывают дорогу к тому или иному помещению. Впрочем, сотрудники Griffin уже успели здесь обжиться и привыкнуть к такому положению дел. По крайней мере, никто из них заблудиться уже не должен. Куклы же с их памятью и вовсе могут не беспокоится о том, что они забудут дорогу к тому или иному месту. Посреди лабиринта раздался звук неторопливых шагов. На дверь ремонтной мастерской сначало лениво упала тень человека, что шёл по коридору, а после в поле зрения оказался и сам виновник торжества. Потянувшись к поясу, он поднёс карту к считывающему устройству, что тут же выдало утвердительный звуковой сигнал. Щёлкнул замок металлической двери и офицер логистики спокойно вошёл в своё маленькое царство. Это было просторное помещение с ремонтной станцией, что фактически делила мастерскую на две половины. Первой частью, где находился вход в помещение, считалась, так называемая, "рабочая зона" с заваленным всяким хламом столом, ноутбуком и планшетом для работы с куклами. Слева от входа находился ещё один стол, что использовался в качестве своеобразной камеры хранения, где Натаниэль складывал все личные вещи кукол, пока те проходили ремонт. Буквально в паре метров от него, уже находилась ремонтная станция. Это была массивная установка с пятью ячейками по обе её стороны. Она имеет отдельный узел электропитания, а также различные манипуляторы для ремонта самых тяжёлых повреждений. Ячейки отделены друг от друга металлической стеной, а закрываются они специальной прозрачной перегородкой с сенсорной панелью. На противоположной от входа стороне находился небольшой склад с запчастями, инструментами и оборудованием для тех или иных операций с телами кукол. Вторая часть мастерской считалась "личным кабинетом" Натаниэля, однако сейчас он туда идти не намеревался. Мастерская встретила Моррисона полумраком, что во всю правил балом в отсутствие человека. Лишь мягкий жёлтый свет, что испускала коробка из десяток ремонтных ячеек сопротивлялась вторженцам, что пытались захватить всё помещение. В остальном же мастерская толком не изменилась. Мужчина направился к своему рабочему месту и нажал на переключатель. Холодный синий свет тут же разогнал захватчиков, восстановив маленькое царство человека во всём его своеобразном величии. Вздохнув, Натаниэль плюхнулся на стул. Он достал из-под стола ноутбук, открыл его и принялся за работу. Подошло время тех. осмотра одного отряда кукол, что сейчас находились на базе, а потому мужчина отправил им уведомление о прибытии в мастерскую. Тем временем, Моррисон отправился за своим инструментарием. К счастью, куклы не заставили себя долго ждать. Это был отряд под командованием KAC-PDW, которая отличалась скверным характером, если только рядом не было командира или же его адъютанта. Поэтому и сейчас эта кукла с просто ужаснейшим внешним видом вела себя вполне нормально. Это была девушка невысокого роста с двумя заплетенными пучками темных волос с фиолетовыми локонами под стать цвету глаз и гамме её одежды. Кстати о ней, Моррисон даже описать не мог того, что на ней было и будь его воля, то он с радостью надел бы на неё что-то поприличнее. Впрочем, внешний вид кукол это последнее, что должно его заботить, а потому ему пришлось запихнуть свои хотелки как можно глубже. Мужчина сразу же направил подчинённых KAC-PDW в ремонтные ячейки, тогда как лидера отряда попросил немного задержаться. Пока куклы снимали верхнюю одежду и складывали на отдельный стол, Натаниэль подозвал любительницу фиолетовых оттенков к себе. — Что-то не так? — сладким, ангельским голосом спросила KAC-PDW. — Вы слишком перестарались, — недовольно произнёс Натаниэль, бросив взгляд на свой планшет. Подчинённые девушки тем временем принялись одна за другой занимать свои места в ячейках. — Да? — невинно, словно она тут вовсе ни при чём, произнесла KAC-PDW и коснулась подбородка рукой. — Простите меня, пожалуйста! — она сложила руки вместе и склонилась, будто по-настоящему сожалела о том, что совершила. — Видимо, я просто сильно увлеклась… Увлеклась? Забавно. Весьма забавно, думал Моррисон. Он прекрасно знал про истинную сущность этой мерзкой куклы, а потому не верил ни единому её слову. Естественно, она наслаждалась своим положением. Ей отдали приказ сделать то, что она хотела. Фактически, был огромный шанс, что она не понесёт наказания. По крайней мере, официального и это вполне её устраивало. — Повреждения не должны были привести к гибели, — полностью игнорируя актерскую игру куклы, продолжил мужчина. Он отдал чёткий приказ, указав какие повреждения требовалось нанести. Не то, чтобы это как-то изменило его последующие шаги, но если эта дура уничтожила бы Р90, то всё пошло бы коту под хвост. Однако просто так лишать себя такой пешки было не слишком разумно. — Ну, она же осталась жива, — пожала плечами KAC-PDW и гадко улыбнулась. Очевидно, когда все попытки девушки провалились, она решила снять свою маску. — Только благодаря вмешательству горничной, — парировал Моррисон и нажал что-то на своём планшете. Подчинённые, что всё это время были в активном состоянии были переведены в режим ожидания. Это можно было назвать что-то вроде сна, если сильно утрировать. Во время инцидента, Р90 была спасена усилиями G36, которая и доставила беднягу к Натаниэлю. Горничной удалось испугать KAC-PDW и её кукол одним лишь своим появлением. Поскольку портить отношения с немкой у них в планы не входило, то они быстро ретировались. Ирония в том, что фактически Р90 спасла себя сама, оставив очки в кафе. Не будь Моррисон в курсе, что это произошло на самом деле, он подумал бы, что это какой-то неудачно рассказанный анекдот. Естественно, после такой оплошности пришлось заняться и редактированием памяти G36, дабы не было лишних утечек информации. — Ах… — разочарованно выдавила из кукла. — Возможно. — Я заменил её воспоминания, а потому наш уговор в силе, — произнёс Натаниэль, запустив замену воспоминаний у подчинённых KAC-PDW, — но в случае, если ты не будешь выполнять мои приказы ровно так, как я сказал, то с моей стороны содействия не жди. — Я поняла, мистер Моррисон. Больше такого не повторится, — без каких-либо ухищрений или же актерской игры, ответила девушка. Очевидно, их уговор для неё был важен. Кукла сняла подобие куртки и покорно заняла своё место в одной из ремонтных ячеек. Подсоединив все необходимые кабели, KAC-PDW оказалась в полной власти Моррисона. — Не повторится, говоришь? — хмыкнув себе под нос, произнёс мужчина. Одно нажатие. Всего одно. Забавно, что в 21-м столетии даже такие проблемы порой можно решить по щелчку пальцев. Начался процесс установки необходимой программы. Если она снова нарушит приказ, то разговор будет коротким, а пока он решил дать ей шанс, но только ей, а не подчинённым куклы. Мужчина давно заготовил необходимый шаблон. Благо он достал необходимый кусок из головы Р90 и просто хорошенько над ним поработал, добавив на сцену всех существующих и не очень участников маленького театра Натаниэля. Поэтому ему не приходится сейчас копаться в головах кукол, пытаясь найти необходимый отрезок времени и потом скрупулёзно его редактировать, чтобы никто ничего странного не заметил и не обнаружил. Самое сложное сделать так, чтобы этого не заметили сами куклы. Малейшая деталь может вызвать диссонанс, из-за чего у неё могут появиться сомнения, после она начнет задавать ненужные вопросы, а это всё геморрой тот ещё. С Р90 так работать не было необходимости. Ленартс сам отдал такой приказ, чтобы понаблюдать за реакцией разума куклы на такого рода диссонанс. Элайдже стоило идти в конструкторы, инженеры или же в программисты, чтобы работать с куклами на таком уровне. Впрочем, это не имеет значения. После Р90 Моррисон успешно смог создать необходимый шаблон, чтобы заменить воспоминания об инциденте всем причастным куклам в считанные минуты. С G36 он тоже уже разобрался, хотя и пришлось повозиться. Он просматривал её память, чтобы узнать не упоминала ли горничная где-то об этом инциденте, так как в таком случае придётся чистить память ещё одной кукле. К счастью, вроде бы обошлось. Установка программ и замена воспоминаний завершилась успешно и Моррисон начал проводить диагностику, изредка покидая своё рабочее место, дабы лично понаблюдать за тем, как манипуляторы ремонтной ячейки двигают ту или иную конечность кукол. Проверить подвижность суставов также было необходимо. Однако вскоре со стороны рабочего стола послышался гудок. Недовольно нахмурившись, Натаниэль вернулся к столу. На экране ноутбука отображался вызов от командира. К сожалению, проигнорировать его нельзя. — На связи, командир Ленартс, — произнёс Моррисон, сохраняя нейтральный тон и выражения лица. На той же стороне появилось изображение Элайджи в форменном берете и пальто, которые должны носить командиры Griffin and Kryuger уставу. На фоне можно было заметить командный пункт и куклу-адъютанта. — Я отбываю в Шираз через тридцать минут и заодно встречусь с Light Stream, — произнёс Ленартс, бросив взгляд куда-то вниз. — Меня не будет около шести часов, а потому принять "инструкторов" должен ты. — Принято, сэр. — База остаётся на тебе. В случае непредвиденных обстоятельств все мои инструкции есть в соответствующих разделах базы данных. Непредвиденные обстоятельства? Натаниэль несколько удивился, однако виду не подал. — Как продвигается расследование инцидента? — между тем поинтересовался командир, бросив взгляд куда-то вниз. — Виновники были найдены, сейчас они у меня проходят техосмотр, — произнёс заготовленную фразу Моррисон. — Отлично. И в чём же была причина? — Личный конфликт на основе выстроенной иерархии. — Забавно… — усмехнулся Ленартс, невольно коснувшись рукой подбородка. — Насколько серьёзный должен был быть конфликт, чтобы привести к драке? — Я нашёл разговор в сети между ними буквально перед нападением, — произнёс Натаниэль и сел на свой стул. — Пришлось провести анализ и, на основе полученных данных, я могу предположить, что у одной из виновниц произошёл сбой, из-за чего она и напала на жертву при первой же встрече. — Сбой?.. — удивился Элайджа и заметно нахмурился, после чего продолжил более серьёзно. — Как закончишь, отправь мне отчёт и данные по техосмотру, я хочу сначала ознакомиться с этим сбоем. После я назначу им наказание. — Если позволите, командир, у меня уже есть одна мысль по этому поводу...***
Лопасти вертолёта, что рассекали воздушные потоки высоко-высоко в голубых небесах, шум двигателя, что поднимал всё выше и выше многотонную машину в безоблачное небо, да прекрасный вид, что открывался с высоты птичьего полета. Длинные горные хребты Загроса, вьющиеся, словно змеи, трассы и дороги, брошенные на произвол судьбы мелкие города и кишлаки. В этом была своя прелесть. Грустная, ужасная, но такая манящая красота. Порой девушку удивляло насколько же естественными может показаться разруха и запустение. Однако сейчас не это было важно. У Р90 было много вопросов, на которые мог дать ответы человек, что сидел прямо перед ней. Это был всё тот же командир Элайджа Ленартс с разницей лишь в том, что сейчас на нём был характерный для Griffin китель багровых цветов. Берет с эмблемой компании покоился на коленях, тогда как на голове мужчины были наушники, чтобы держать связь с пилотами воздушного судна. Сама же Р90 выглядела стандартно. Коричневая куртка с кучей кармашков, пару подсумков, которые она давно приобрела для собственного удобства, короткое платье, да небольшая сумка на бедре. Помимо всего прочего, на ногах были её извечные кроссовки. Девушка намеревалась задать свои вопросы ещё на базе, но Ленартс с лёгкостью заткнул её, выдав в руки сумку с патронами под её личное оружие. После чего они погрузились в вертолёт и вот теперь они здесь… Стоило отметить, что с ними также отправилась Type 79, которая играла роль телохранителя на встрече Элайджи с большими шишками в Ширазе. В случае же с Р90, командир просто решил подвезти куклу к нынешнему местоположению нового для неё отряда. Вертолёт резко завернул, невольно заставляя девушку вцепиться руками в сидение. Она взглянула в открытую дверь десантного отделения. Пейзаж особо не изменился, однако вертолёт принялся кружить над одним из городков, откуда поднимались столбы сизого, чёрного дыма. Запах гари ударил девушке в нос и все необходимые модули тут же отреагировали, заставляя Р90 поморщиться и скривиться. Неприятная, доселе незнакомая, вонь также пробиралась к её носу. Это был неестественный смрад. — Что там? — послышался голос Элайджи сквозь шум двигателя. — Понял! Он говорил с пилотом через внутреннюю связь вертолета, после чего бросил взгляд на Р90. — Что ж, мы почти прибыли! — задорно улыбаясь, прокричал Ленартс. — Как ощущения? Готова идти в бой и бить плохих парней? — Сэр, — кричала в ответ девушка. — Я не уверена! — Что? — нахмурившись, выдал мужчина. Он пододвинулся поближе к Р90. — Не уверена! — повторила девушка снова, начав проклинать чёртов двигатель вертолёта. — Не слышу! — протянул в ответ Элайджа, приставив руку к наушнику, будто это помогло бы ему что-либо услышать. — Я говорю!.. — начала было кричать девушка, напрягая голосовой модуль, как вдруг заметила ехидную улыбочку Ленартса. Она тут же запнулась и отвернулась от командира. Почему он столь несерьёзен в такой момент? Впрочем, скорее всего, ему просто плевать. Тем временем, вертолёт прекратил кружить над городком и принялся садится в поле между мирным поселением и высохшим виноградником, чьи сухие тёмно-оранжевые, практически коричневые, листья срывались с кустарников разлетаясь в стороны от потоков ветра. Вокруг места посадки поднялось изрядное количество пыли, однако это никак не помешало девушке заметить одинокую фигуру, что проскользнула между узких переулков и направилась прямиком к вертолёту. Машина покачнулась, приземлившись на голую землю. Командир Ленартс, сменив наушники на берет, первым покинул десантный отсек. За мужчиной выскочили и Type 79 вместе с Р90, которая закинула сумку на плечо. Поправив ремень своего оружия, она направилась сразу за Элайджей. — 79-я, оставайся у вертолёта! — крикнул командир через плечо. Та лишь кивнула в ответ и тут же развернулась, исчезнув из поля зрения девушки. — Идём, — махнул рукой Ленартс, подзывая Р90 к себе. Кукла послушно подбежала к мужчине. Они отдалялись от вертолёта, а потому девушка вполне теперь могла задать те вопросы, что её беспокоят. — Командир, я дефектная? — прямо в лоб спросила Р90, не давая и шанса своему собеседнику увильнуть от ответа. — Нет, — сохраняя улыбку на лице, ответил Ленартс. — Почему тогда Вы назначили меня в отряд, который состоит из столь ненормальных кукол? — задала девушка свой следующий вопрос. Она должна добиться правды и узнать, что же, чёрт побери, происходит на этой базе. Мужчина остановился и развернулся к Р90. Улыбка пропала с его лица. Неужели слова девушки его зацепили? — А ты с ними встречалась, чтобы так судить? — спросил в ответ Элайджа, нахмурившись и недовольно зыркнув в глаза куклы. — Нет, — тут же стушевалась Р90, — скорее всего, нет. Она не была хорошо знакома с командиром. Он всегда был занят, поэтому предугадать ту или иную реакцию с его стороны она не могла. Столь резкое недовольство заставило девушку сдать назад. Чего-чего, а злить его ещё больше она не хотела. — Ты поверила слухам? — спросил Элайджа, добавив нотки осуждения в свой голос. Он явно давил на Р90, она это понимала, но ответить толком ничем не могла. — Нет, не поверила, я просто… — собравшись с духом, принялась оправдываться девушка. Что она делает? Она должна быть жёстче! — Тогда откуда такие мысли? — хладнокровно продолжал Ленартс, выбивая землю из-под ног куклы. — Почему тогда к ним такое отношение?! — вскрикнула Р90, выплескивая всё то напряжение, что скопилось в ней за последнее время. — Командир моей подруги чётко говорила о том, что эти ребята чуть ли не вселенское зло! — Подруги?.. — нахмурившись, пробормотал Элайджа. — А, я понял. Это Grizzly Mk V. — Как Вы?.. — удивилась девушка, осознав насколько же быстро командир узнал о ком она упоминала. — Чёрт возьми... Это не должно было быть столь уж удивительно, однако Р90 думала, что Ленартс едва ли поймет о ком она говорила. — Я знаю, что твоя подруга это IDW, — начал мужчина, усмехнувшись в ответ на реакцию куклы. — Я же недавно её назначил к Grizzly. Что ж, очевидно, для командира это было сопоставить также просто, как решить пример из ряда два плюс два. — А знаешь почему она так оклеветала твоих новых друзей? — между тем, продолжал Ленартс. Его улыбка показалась Р90 гадкой, злобной, словно у какого-то подлеца. Он издевается над ней? — Н-нет… — запинаясь, ответила кукла. Она чувствовала себя так, будто она была глупой школьницей у доски. — Всё просто, — начал свою небольшую лекцию Элайджа, бросив краткий взгляд в сторону. — Между отрядами есть конкуренция. Кто-то работает лучше, кто-то – хуже. Естественно, у вторых пробуждается зависть к первым. С вашими развитием я всё больше радуюсь тому какие эмоции вы можете испытывать! — То есть, это просто клевета? — решила уточнить Р90, проигнорировав последнее предложение мужчины. Если всё, что ей рассказали – ложь, то ей не о чем беспокоиться, не так ли? А она, дура, себя уже так накрутила! Надо успокоиться и всё нормально обдумать. — Давай так, — подозрительно ухмыляясь, начал Ленартс. — Я тебя познакомлю с твоими новыми друзьями, а ты уже сама решишь, что правда, а что вымысел и если тебя всё будет устраивать, то присоединишься к отряду, — закончив, он обратил внимание на куклу, что подошла к ним, после чего едва заметно, чтобы только Р90 его услышала, добавил. — Если ты решишь отказаться, ты и дальше будешь гнить на складе, хорошо? Гнить на складе?.. Нет! Нет-нет-нет! Она хочет удобную комнату в общежитии, хорошую заработную плату, нормальную работу и хороших, верных товарищей, с которыми можно пройти огонь, воду и чёрт знает, что ещё! На складе сидят те, кто в принципе не нужен командиру и Р90 не хочет таковой быть! Она натерпелась уже! Неуважение, сплетни, проклятые высокомерные взгляды! Нет! Она не отправиться на склад. Не для этого её сюда везли, не так ли? В худшем случае, она пустит себе пулю в голову. Конечно, это ничего не даст. Её восстановят. Однако это сотрёт все воспоминания, которые она получила после сохранения. Откат произойдет не слишком уж далеко. Всего лишь на месяц. Лучше уж так, чем жить осознавая, что всё могло бы быть иначе. — Приветики! — послышался откуда-то со стороны звонкий и жизнерадостный голосок. Р90 обернулась, увидев перед собой девушку среднего роста с русыми волосами и зелёными глазами. У незнакомки была прическа, подобна той, что у Р90. Это сразу же бросилось в глаза куклы. Однако она решила не заострять на этом внимание. В ухе девушки можно было заметить наушник рации, а на шее – ларингофон, два жетона и… респиратор? Зачем он ей, Р90 не имела ни малейшего представления, однако наверняка у неё будет достаточно времени, чтобы узнать ответ. Одета незнакомка в черную футболку с зелёной окантовкой, поверх которой находится бронежилет с различными подсумками. Чуток пониже можно было заметить пояс с еще парой подсумков, камуфлированные шорты и зелёные гольфы, что едва выглядывали из-под сапог с высоким берцем. Ладони были прикрыты тактическими перчатками, а на ремне у куклы висела штурмовая винтовка RFB. Если, конечно же, Р90 не ошибалась. — Привет, чемпион! — тепло улыбнувшись, произнёс Элайджа и тут же сграбастал девушку в объятья. Она явно была не против и обняла командира в ответ. — Я рада Вас видеть, мистер Ленартс! — пробормотала кукла, уткнувшись в плечо командира. — А я-то как рад, RFB! — с явной теплотой произнёс мужчина и отпустил свою собеседницу. — Как вы тут? Всё прошло хорошо? — Easy-peasy, lemon squeezy! Это было слишком легко, — отпустив Элайджу, быстро и звонко произнесла зелёноглазая кукла. Какой лимон? Р90 нахмурилась, осознавая, что она чего-то не поняла. — Отлично, значит, вам можно выдавать следующее задание? — усмехнувшись, произнёс мужчина. — Какой бы квест Вы нам не дали бы – всё сделаем так, как никто другой! — с лёгкой ноткой гордости произнесла девушка и стукнула кулаком по жилету. — Охотно верю, дорогая, — рассмеявшись, выдал Элайджа и продолжил более спокойно. — Ладненько, ты нас встретила. Веди теперь к маленькой погани. Маленькая погань? Интересное прозвище у командира отряда. Однако Элайджа сказал это без какой-либо злобы или раздражения. Почему же тогда погань? — Хо-ро-шо! — разделив слово и протягивая каждый слог, ответила кукла, после чего развернулась и повела парочку из Р90 и мужчины. — А кстати, мистер Ленартс, кто это с Вами? — А это ваш новый товарищ, познакомся. — Ух ты! Божечки, а я даже не представилась! Надеюсь, это никак не повлияет на твоё афинити! Меня зовут RFB! Лучшая кукла на средних дистанциях и в любой игре! — Приятно познакомиться… — слегка скривившись, представилась девушка. — Я Р90, кукла-специалист в Electronic Warfare. — Полезно-полезно! — всё также звонко говорила RFB. — Значит, нам повезло, что нашёлся кандидат на свободное местечко! — Свободное местечко? — Да, а что не так? — Ну… Что случилось с прошлой куклой на этой должности? — А-а-а… Всё просто – её и не было. — То есть, я первая? — Да, пионер! — развернувшись, ответила RFB и широко улыбнулась. От неё так и веяло позитивом. Это она так перед мистером Ленартсом себя ведёт или же сама по себе такая? Р90 не сильно удивится, если верным окажется первый вариант. Перед командиром все куклы милы, умны и красивы. Стоит же ему зайти за угол, так любую неугодную на пику насадят. Да, ей уже сказали, что слова мисс Grizzly могут оказаться ложью, но девушка всё же решила быть настороже. Между тем, они вошли в сам городок.***
Узкие прямые улочки, одно- или даже двухэтажные дома с разбитыми окнами, да выбоинами от пуль и дырами в тонких каменных стенах. Среди улиц можно было найти старые автомобили времен начала двадцать первого века, а также тела мёртвых людей. Пара мужчин лежала в правом проулке. Ещё одно тело было на следующем перекрёстке. Девушка заметно напряглась. Куклы Griffin не убивают людей без приказа. Она бросила взгляд на Элайджу, которого, казалось бы, вовсе не беспокоили увиденные тела. Он вообще смотрел в их сторону? Р90 так и хотелось взять в руки свой пистолет-пулемет. Она чувствовала себя неуютно, несмотря на столь теплый приём от RFB. Она, судя по всему, тоже не проявляет интереса к тому, что совершили её товарищи. Впрочем, может она также убивала? Возможно, это был приказ от командира Ленартса. Он выглядит слишком спокойным, как для того, кто такой приказ не отдавал бы. Так что всё должно быть в порядке. Девушка немного успокоилась, однако ладонь от пистолета-пулемета не убрала. В течении следующих недолгих блужданий по улицам Асман Джерда, Р90 заметила ещё несколько тел. На земле же можно было заметить длинные полосы крови, как будто кого-то тащили, а на стенах зданий то тут, то там девушка обнаружила следы боя. Однако вскоре группа вышла к небольшой площади, где можно было заметить HMMWV, стоящий к группе задом посреди дороги. Рядом с ним была вереница пленников со связанными руками, ногами и кляпами во рту из кусков ткани. В основном, в таком положении находились дети, женщины и старики. Стояли же они все на коленях, из-за чего самые слабые и немощные слегка тряслись. Одна из задних дверей броневика была открыта и оттуда со скучающим видом выглядывала рыжеволосая девушка небольшого роста с автоматом наперевес. На голове у нее была черная кепи, а на шее можно было увидеть бандану тёмных оттенков сине-жёлтых цветов с какой-то надписью. Р90 не могла точно рассмотреть, что там было написано. На торсе у неё находился бронежилет с воротником и подсумками поверх обычной черной футболки. На ногах же у неё были чёрные шорты, кобура с пистолетом, наколенники и сапоги с высоким берцем. Видимо, именно она была надзирателем этих пленников. Несколько в стороне Р90 заметила ещё небольшую кучку пленных, но на это раз это были мужчины. Худощавые, немощные, кости, да кожа, едва ли кто-то из них мог представлять угрозу. Девушке от такой картины стало не по себе. Она невольно обхватила ручку своего пистолета-пулемёта. — А вот и мы! — всё так же звонко произнесла RFB, помахав рукой в сторону броневика. Откуда-то из-за машины появилась ещё одна кукла более жуткого вида. Р90 даже остановилась от неожиданности. Это была та самая кукла, из-за которой девушка врезалась в СВ-98. Водитель Тойоты сейчас выглядела иначе. На голове у нее был шлем в камуфлированном чехле с активными наушниками и баллистическими очками. Шея же была прикрыта красной банданой, но это не то, что привлекло внимание девушки. Из-за спины куклы торчали манипуляторы, что держали на себе два больших чёрных бронещита с красными прожилками. Будь они побольше, то вполне могли бы прикрыть свою хозяйку с ног до головы. Между тем, на щитах были фонари, которые предназначены для ослепления противника, однако они были как-то странно расположены. Скорее всего, чтобы их полноценно использовать водителю Тойоты необходимо сложить два щита вместе. Как бы там ни было, помимо двух щитов, из-за плеча куклы выглядывал ещё один манипулятор с камерой. — О, так это она! — послышался грубоватый голос той самой куклы. — Помнишь, я рассказывала о ней? Она явно обращалась к кукле-надзирателю. Та лениво бросила взгляд на группу новоприбывших. — Да-да, помню, — без какого-либо интереса в голосе ответила та, вернув взгляд на пленных. — Она наша новенькая! — тут же выкрикнула RFB и заметно ускорилась. Р90 и Элайджа особо не спешили, сохраняя свой темп. Девушка обратила внимание на пленных. Она не знала, как нужно обращаться с ними, ибо впервые столкнулась с таким явлением вообще, но что-то ей подсказывало, что разумнее будет закрыть им глаза, а не рты. — Эвоно как! — воскликнула водитель Тойоты. — Ты же Р90? — Да, — кивнула девушка в ответ. — Мое имя Winchester 1300 Coastal Marine, но все называют меня просто Винчестер, — произнесла кукла, стукнув кулаком по своему бронежилету. — СВ-98 называет тебя Винни, — с лёгкой ехидцей послышался голос рыжей куклы. — Это мелочь, — добродушно отмахнулась Винчестер. — А Р226 называет тебя психопаткой. — Я с ней поговорю. — А я тебя называю Терминатором. — С тобой у нас тоже будет разговор. — Вот поэтому ты терминатор. — У меня тоже есть чувства, рыжая засранка, — недовольно произнесла Винчестер и резко ухватила рыжеволосую куклу за щеку. — Ладно-ладно, — терзаемая "терминатором", воскликнула девушка, — прекрати!.. — Это, кстати говоря, ARX-160! — произнесла RFB, особо не заботясь о возне тех двух. Р90, кажется, ошибалась на их счёт. Несмотря на всё, что она слышала и видела – а видела она не так уж и много, если рассудить – то эти куклы вполне себе обычные. Может, им просто приходится работать несколько жёстче? Вот потому и были те мёртвые тела. Во всяком случае, Винчестер выглядела так, словно она всегда на острие атаки, что вряд ли было так уж далеко от правды. — Винчестер, отставить! — послышался откуда-то со стороны новый безэмоциональный, холодный голос. Если СВ-98 и RFB были приятны на слух, то этот сильно с ними контрастировал. Между тем, кукла с щитами сначала замерла, а после покорно отпустила ARX-160. Атмосфера, как показалось девушке, резко охладела и даже двадцатиградусная температура никак не могла бороться с этим. — Здравствуй, М200, — обернувшись в сторону, откуда донёсся тот самый голос, произнёс Элайджа. Р90 обратила внимание вслед за ним, заметив двух кукол. Одна из них была приблизительно равного с Р90 роста. У неё были непричёсанные волосы пепельного цвета, поверх которых лежал обруч активных наушников, тусклые фиолетовые глаза и маленький аккуратный носик. Несмотря на солнце, жару и маскировочный плащ, что свисал с плеч девушки, её кожа была бледной, что создавало своеобразный контраст на фоне яркой, белой рубашки с короткими рукавами, поверх которой висел лёгкий плитоносец и тактический пояс с подсумками на оных. Локти, колени и ладони обладали соответствующей защитой, тогда как на ногах у девушки были шорты, кобура для пистолета на бедре и сапоги с высоким берцем. В руках она держала массивную снайперскую винтовку. Вторая кукла была поменьше ростом. У нее были тёмные распущенные, длинные волосы и красивые янтарные – это явно был один из его оттенков – глаза. На голове у девушки были активные наушники и баллистические очки, а на шее у неё располагалась чёрная повязка, что скрывала воротник бронежилета. Под ним Р90 заметила камуфлированную куртку, а несколько ниже у неё висел тактический пояс с подсумками и кобурой под пистолет. На ногах были штаны под раскраску куртки с наколенниками и сапогами с высоким берцем. Как и у всех остальных кукол, что успела повстречать Р90, у этой также были тактические перчатки и налокотники. Судя по всему, кроме пистолета, у неё ничего другого из оружия не было. Элайджа направился прямиком к М200 с улыбкой на лице. Р90 показалось, что он вот-вот её обнимет и она, несмотря на свой голос и вид, тепло ответит командиру. Однако Ленартс, протянув руку, попытался погладить куклу по голове, на что получил резкий шлепок по ладони. — Ах… — с долей наигранного разочарования воскликнул Элайджа и потёр свою руку. — Ты всё также холодна. — Это наша новенькая? — будто ничего такого только что не произошло, спросила М200. — Да, познакомьтесь, — указав рукой в сторону обсуждаемой куклы, начал Ленартс. — Это Р90. Кукла-специалист в сфере Electronic Warfare. Она уже зачислена в твой отрядец, — хитро усмехнувшись, продолжил командир и взглянул на лидера отряда. — Но я дал ей, как и тебе, выбор. Что скажешь? — Выбор? — встряла в разговор девушка с красивыми янтарными глазами. — Какой смысл давать выбор им обоим? Они привлекали Р90, однако она должна была сконцентрироваться на более важных вещах. Тем временем, М200 игнорировала вопрос мужчины и направилась с винтовкой наперевес к броневику. Девушка старалась следить за каждым её движением, пока на фоне происходила небольшая дискуссия между командиром и вероятными будущими товарищами Р90. — А это, малышка Р226, хороший вопрос, — обернувшись к маленькой кукле, произнёс Элайджа и погладил её по голове. — Подумай над этим. Та не стала сопротивляться и, кажется, даже слабо улыбнулась. Однако тут же нахмурилась и недовольно ответила: — Мне легче плюнуть на это и смотреть на то, что будет дальше. — Вот и люди, зачастую, думают также, — убрав руку с головы малышки, произнёс мужчина и продолжил свой маленький монолог. — Плюют, плывут по течению и дают решать важные вопросы кому-то другому. Хотя у них самих всегда есть собственный выбор... — Мистер Ленартс, — вмешалась Винчестер в разговор парочки, — ваши уроки философии интересны, но не уместны. — Ну, что уж тут поделаешь? — развел руками мужчина, будто он тут вовсе не при чём. — Я даю возможности. Как ими распоряжаться – дело каждой из вас… Пока разговор продолжался, лидер отряда открыла одну из дверей HMMWV, стянула с плеч маскировочный плащ и поместила его вместе с винтовкой внутрь броневика. Р90 заметила, что у куклы на затылке была небольшая косичка, которую ранее она не смогла увидеть. Послышался хлопок двери и М200 встала за спинами пленников. Разговор сам собой стих и внимание кукол, да единственного человека, невольно пало на девушку с пепельными волосами. Она обернулась, бросив взгляд на Винчестер и мотнула головой в сторону Р90. Та, кажется, поняла своего командира без слов и достала из кобуры свой Glock 17. Она передала пистолет М200 и та протянула его Р90. — Я должна его взять? — взглянув в сторону Элайджи, спросила девушка. У неё начало появляться плохое предчувствие, будто сейчас произойдет что-то, что ей очень не понравится. Мужчина улыбнулся и кивнул в ответ. Его глаза горели любопытством, а потому Р90 только больше убеждалась, что все эти дружеские отношения это лишь ширма. Она медленно подошла к шеренге пленников и всё таки взяла протянутое ей оружие. Было слегка непривычно держать что-то помимо её пистолета-пулемёта, однако к этому можно привыкнуть. — Нравится? — нарушив тишину, спросила Винчестер. Р90 бросила на нее настороженный взгляд и криво улыбнулась в ответ. — Это пленённые нами местные бандиты. Группировка была маленькой и атаковала гражданский транспорт вдоль трассы 67, — начала М200, снова вернув к себе внимание. — Все были местными, а потому все прекрасно знали о деятельности своих соседей. Какое наказание ты для них выберешь? Её голос был холоден, без эмоций. Будто машина, что давала какое-то задание в симуляции. Хотя даже у них голос можно смоделировать более приятный. — Суд? — невинно предположила девушка. — Какое ещё наказание я должна выбрать? — Ты и есть суд. — Тогда… — протянула Р90 и задумалась. — Заключение? Надо же провести расследование… — Они с радостью выпотрошили бы тебя, всех твоих друзей и продали бы ваши запчасти ближайшей ячейке террористов за бесценок, — перебила её М200 и схватила ближайшего к ней пленника за волосы. — Ты всё ещё считаешь, что заключение это достойное для них наказание? Это был мальчишка со смуглой кожей, чёрными волосами и карими, практически чёрными в тени, глазами. Он был невысоким, худощавым, да и по виду ему было едва ли лет четырнадцать. Юнец замычал от боли и злости, а справа от него затрепетала женщина, чьё лицо не по своей воле было открыто, наплевав на все мусульманские традиции. Она бросила умоляющий взгляд на мучителя её сына – кем ещё мог быть этот парнишка для этой женщины было трудно представить – и замычала чуть ли не сильнее жертвы. Впрочем, мальчишку нельзя назвать жертвой. Он ненавидел их. Искренне и без тени сомнения. Чистая, неподдельная злоба, что буквально лилась с его глаз впилась в девушку. Она ничего не могла поделать, ничего не могла сказать, ибо тот даже не поймет. Р90 стало отвратительно от того, что она невольно стала участницей этого фарса. — Я кукла, — ответила Р90, нахмурившись. — Мне всё равно, что будет с моим телом. Я не погибну. Уголки губ командира Фокстрот-6 на мгновение шевельнулись. Будто она хотела улыбнуться, но сдержалась, оставив всё ту же нейтральную маску на лице. — Тогда убей этого мальчишку…