"Можешь не волноваться, я и Джаг помирились вроде бы. Мы поговорили, сейчас собираемся ехать на кладбище."
Купер отправила сообщение другу и продолжила ждать Джонса. Тишина, не то чтобы тяготела, скорее давала время перевести дух. Бетти быстро собрала волосы в косу, чтобы они не мешались и выглядели аккуратно, хотя была ещё одна причина — коса была одна из любимых причёсок Форсайта. Девушка посмотрела снова в телефон, ей пришел ответ от Кевина:"Вы двое сведете меня с ума! Ты, Бет, точно станешь причиной моего отъезда в больницу. Завтра после школы идём в кафе, чтобы обсудить всё за кофе."
— Я готов. — Джонс вырвал из мыслей Элизабет, встав перед ней. Парень переоделся в привычный образ: темные джинсы, белая майка, черная рубашка. Затем взял куртку, застегнув перед этим рубашку. — Если у тебя есть какой-то подходящий плэйлист, то мы могли бы его включить в машине. — Ты знаешь мои слабости. — Бетти встала с тумбочки и отошла в сторону, потому что Джагхед хотел взять свои кроссовки. — Я найду у себя в подборке подходящий плэйлист. Форсайт хотел было сказать, что точно не был готов к тому, что будет водить друзей на кладбище, но Элизабет ему точно больше, чем подруга и она сама предложила. Перед выходом девушка переплела свои пальцы с пальцами Джагхеда, заставляя его краснеть от неловкости. Джонс быстро закрыл дверь на ключ, бросив их в карман куртки, и повел Купер к лифту, ощущая как обычные бытовые вещи сейчас приносят ему радость и отвлекает от мысли, что маму похоронили десять лет назад. — У меня есть плэйлист "устал" : "перегореть, как спичка, и лежать на кровати, не чувствуя себя от усталости; быть единым с пустотой и тишиной; привкус горькой полыни и мятной жвачки на языке; обращаться за помощью к людям и получать в ответ поддержку в виде какао и объятий; включать музыку на фоне, чтобы не оставаться наедине со своими монстрами; забываться на время и пропускать мимо ушей какую-то информацию; надеется, что завтра будет лучше, хотя заведомо знаешь, что будешь таким же уставшим; всё будет в порядке, мы ещё попрощаемся со сложными временами." — произнесла Бетти и пролистнула ленту в телефоне дальше, позволив Джагхеду уткнуться вместе с ней в её телефон. — Мне нравятся все твои плейлисты, ты же знаешь?! — Знаю, — Купер, как ребенок, ищущий защиты, уткнулась носом в грудь парня, обвив его двумя руками со спины, и у нее было время, пока лифт не остановился на первом этаже. — скоро я посвящу тебе ещё один плейлист. — Буду включать его во всю в машине. Форсайт сжал рукой плечо Элизабет, почувствовав во рту привкус желчи. Его не то чтобы тошнило, но всё кажется сводилось к тому, что ему нужно было спокойствие и понимание. И Бетти отлично справлялась с его желаниями.***
Джагхед вывернул руль, заехав на площадку перед кладбищем. Форсайт выключил мотор, поставил наручник и достал ключи. Элизабет быстро сняла телефон с провода и забросила его в карман куртки. Девушка вышла из автомобиля первой, тут же утонув в земле кроссовком. Следом вышел Джонс, который попытался перевести дух в салоне. Бетти неспешно, словно крадучись, подошла сзади и обняла его. — Я с тобой. — И это единственное, что позволяет не впасть мне в безумие. — парировал на скорость Джагхед. В голове набатом в это время било "я с тобой". Форсайт повел Бетти к могиле, держась с ней на расстоянии вытянутой руки. Она держала его в это время за руку, стараясь поддержать условно. Как только путь в несколько метров был преодолен Джагхед оступился и повернулся назад, ища лавку с цветами. — Я забыл про цветы. — Я могу купить, а ты пока поговоришь с мамой наедине. Какие нужны? — Мы с отцом обычно берём подсолнухи. — Форсайт благодарно посмотрел на Элизабет, девушка кивнула и юркнула обратно к выходу, чтобы принести букет. Джагхед сглотнул, ощутив привкус горечи и желчи. Опустившись немного, он зацепился за ограду, еле перебирая ногами, словно пьяный. Каждый раз, когда Форсайт приходит на могилу, ему становится плохо. Парень перешагнул через дверцу и опустился на скамейку, проваливаясь кроссовками в земле. На могиле лежали новые цветы, возможно, кто-то из друзей и родственников приезжали сегодня. На могильном камне четко была обозначена дата жизни: 17.12.1980 - 29.11.2010. — Привет, мам. — Джагхед рвано задышал. — С последнего раза прошло немного времени, но моя жизнь изменилась намного. Отец собирается со дня на день сделать предложение Джесс. Я рад этому. — парень провел кроссовком черту. — Не знаю, как так вышло, но я зову Джесс мамой. Надеюсь, что ты не обижаешься. — Форсайт снова сглотнул, ощутив, как глотку саднит от накопившихся слов. — Тренер по футболу сказал, что мне нужно отыграть ещё две игры, чтобы понять гожусь ли я для основного состава волков или нет. Все говорят, что у меня есть задатки. — Форсайт немного приободрился, когда заметил Купер, идущую с цветами. — Ещё я влюблен. И кажется, что девушка, к которой я питаю чувства, отвечает мне взаимностью. Осталось лишь признаться ей в чувствах, но я сделаю это в ближайшее время. Устал тянуть. — Джагхед провел рукой по затылку. — Она дочь Хэла. Забавно, что я влюбился в дочь папиного врага. Если говорить честно, то мне плевать на теневой мир. Я не вижу себя в нем, да и папин бизнес стал причиной твоей смерти, поэтому мне там нет места. — Я принесла цветы, забрала последние подсолнухи. — Бетти держала цветы у лица, светясь от счастья. Джагхед думает, что если бы сравнивал Элизабет с цветами, то она определенно была бы подсолнухом. — Держи. — Спасибо, Бет. — парень аккуратно подцепил охапку цветов рукой и всё также на дрожащих ногах подошёл к могиле, положил их на плиту, и уголки его губ дрогнули. — Ты всегда будешь частью меня, мам. Я постараюсь не затягивать со следующим визитом. Джагхед встал, отряхнул грязное колено и вышел за пределы ограды. Бетти тут же взяла его за руку, словно невзначай. И парень был благодарен этому жесту, как никогда. Элизабет вывела его за пределы кладбища в тишине, подумав, что Джагхед наверняка хочет уложить все свои мысли по полочкам. — Давай ещё постоим, пока не готов сесть за руль. — процедил Форсайт, ощущая, как камень, пусть и медленно, падал с души. — Конечно. — Купер заметила, что парень всё ещё напряжен, поэтому обняла его сбоку, сцепив обе руки в замок, а голова аккуратно легла в районе грудной клетке, где неистово билось сердце. Джагхед присвистнул, списав звук на то, что ему нравится закат, а после положил руку на спину Элизабет, поглаживая ладонью вверх и вниз. — Хочу запомнить этот момент. — Как мы стоим на кладбище? — слова подруги рассмешили Джонса не на шутку, но он постарался заглушить звук, чтобы не нарушать спокойствие и умиротворение, которое витало в воздухе. — Объятия с тобой на закате, дурак! Впервые за три дня мне спокойно. — Я знаю, как запечатлеть этот момент. — Джагхед достает телефон и вытягивает руку вперёд, чтобы сделать снимок. Элизабет закатывает глаза, но всё же жмется к другу сильнее. Джонс склоняет голову набок, кладя свою поверх макушки Бетти. — Готово. — Авантюрист! — Не могу не согласиться. — быстро чмокнув девушку в макушку, Джагхед отклоняется и возвращается к рассматриванию заката. — на выезде из города есть закусочная, мы иногда заезжали туда с родителями, когда ездили в Пис-Ривер. Не знаю, как ты, а я проголодался и с радостью бы съел чего-нибудь. — Если ты купишь мне большой стакан молочного коктейля, то я только за. Джагхед не долго отнекивается, потому что Элизабет отлично осведомлена о его слабых местах, целуя в щеки без остановки. Форсайт стучит по капоту рукой, а потом предлагает своей даме сердце занять место в автомобиле. Бетти обходит машину и садится спереди, тут же пристегиваясь и включая мелодию на телефоне. Джонс в привычной рутине забывается, а после выезжает с парковки, зная, что теперь ему станет легче. Купер двигается в такт песне, тихо подпевая, редко поглядывая на Джагхеда, чтобы увидеть эмоции на его лице. Форсайт улыбается, ему многого не надо. Парень заехал на парковку закусочной. Свет с лампы упал на капот, осветив лицо Бетти красным. Джагхед быстро достал телефон, чтобы сфотографировать, и попросил девушку не двигаться. Купер замерла с ухмылкой на лице, закрыв при этом глаза. Парень показал снимок подруге, девушка подняла полный восторга взгляд на друга и заставила его отправить ей фотографию, чтобы она тут же её выставила. Пара, зайдя в закусочную, тут же учуяла запах жареной картошки, хот-догов и молочного коктейля. В закусочной было пусто. Пара человек у стойки и официанты, скучающие без работы. Форсайт подвёл девушку за локоть за один из столиков. — Рады видеть вас в закусочной "в гостях у тётушки Мэй". — дружелюбно произнесла молоденькая девушка, протягивая листки с меню. — Меня зовут Клэр, и на сегодня я ваш официант. У нас большой выбор хот-догов и соусов к ним. — Давайте своё фирменный хот-дог, большую порцию картошки и чайник двойного эспрессо. Тебе что, Бет? — Давайте тоже самое, что ему, и клубничный молочный коктейль. — Что-то ещё? — процедила, не отрываясь от записывания, девушка. Затем подняла голову вверх, спрятав карандаш за ухо и улыбнувшись Джагхеду. Парень хотел пошутить и попросить у официантки номер телефона, но решил, что лучше не стоит. — Ваш заказ будет готов в течение 20 минут. Джонс начал рассматривать агрегат, который стоял на столе. Он был точно такой же, как в закусочной "на краю", которую они посещали с отцом во время сплава. Джагхед рассматривает, какие песни там есть, чтобы позвать Бетти танцевать и отвлечь её от телефона. В списке он находит песню родителей, которую напевал ему ЭфПи, в такт постукивая по столу. В карманах парень находит пару монет и кидает их в агрегат, чтобы заказать эту песню. — Разрешишь позвать тебя на танец? — Форсайт встал из-за стола и, как полагает джентльменам, протянул руку ладонью вверх, чтобы позвать девушку мечты на танец. Элизабет покраснела от внезапности и приглашения на танец где-то в общественном месте, но согласилась и вложила свою руку. Джонс оказался в этот раз более раскрепощенным, поэтому подмял под себя Бетти. Элизабет уткнулась лицом ему в плечо, одной рукой обхватив чуть выше локтя, а другой держась за вытянутую в сторону руку парня. — Время второго урока танца. — Я отлично помню первый, Джагги. — отозвалась Элизабет. — Нужно представить квадрат, затем сделать большой шаг правой ногой, после приставить вторую ногу. Три снова большой шаг правой ногой. Главное - делать всё плавно. На весь зал громко заиграла заказанная песня:Когда ты входишь в комнату, ты прижимаешь меня к себе, и мы начинаем кружиться в танце. Мы вращаемся вместе со звёздами, и ты поднимаешь меня ввысь на волне любви….
Элизабет держала подле Форсайта, повторяя набатом раз-два-три. Джагхед пытался услышать песню, но всё, что он слушал так это тихий голос Бетти и ее бьющееся сердце. В песне уже начал повторяться припев:О, детка, ты знаешь, чего это стоит -Сделать небо местом на земле? Говорят, любовь рождается на небесах, а мы сделаем небо местом на земле, о да, рай на земле…
В конце песни, когда припев повторяется в последний раз, Бетти встаёт на носки и тянется к Джагхеду, целуя его в уголок губы и не заканчивая танец. Джонс думает, что вытянул какой-то счастливый билет. Элизабет жмется к нему сильнее, забив на правила вальса. Форсайт не против, ему наоборот по вкусу танцевать в крепких объятиях. Когда песня кончается, по кафе проходит тихая волна аплодисментов. Купер, смеясь, попыталась спрятать лицо в рубашке Джагхеда, Джонс же погладил ее по волосам и залился краской. Сегодня он ей признается во всем. — Ты хорошо усвоила урок, Бет. — Форсайт потрепал Купер по голове, разлохматив её волосы, собранные в косу. Бетти ударила его в солнечное сплетение за испорченную прическу. — Я заплету тебе косичку заново, если ты будешь не против. — Мне нравится твоё внимание и забота. — Без тебя я бы не справился, поэтому моя забота лишь малая часть того, что мог бы я тебе дать.***
Джонс стоял перед автомобилем, оперевшись о капот, пока Купер сидела рядом, на крыше. Они допивали кажется вторую банку дешёвого пива, купленного в магазине около дома Элизабет. На самом деле они не помнили, как пришли к этому, но отчётливый звук открывания ещё стоял в ушах. — Помню, как в прошлом году, пил с Чарльзом. У вас одна манера держать бутылку. — подметил Джагхед, прервав тишину. Он подмигнул Бетти, ударив по её бутылке своей. — Он ещё курил chapman. Для пафоса сигареты хорошие, но раскуриваются сложно. — Стой, — Элизабет удивлённо начала хлопать ресницами. — ты же не хочешь сказать, что Чарльз предлагал тебе курить с ним? — Ты сама ответила на свой вопрос. — Джонс сел, как и Бетти, на капот автомобиля и запрокинул голову назад, вдыхая ночной воздух, пропитанный сыростью от недавнего дождя. — Я был бы не против закурить сейчас. — Форсайт, ты загадка! — Элизабет быстро достала из кармана куртки сигареты. — У Чарльза в шкафу оказался тайник из нескольких пачек. Курю их, когда тяжело. — Ты точно такая же загадка, Элизабет. — Джагхед потянулся вперёд, забирая из пачки сигарету, а после беря в руки зажигалку и тут же поджигая сигарету. — Мне кажется, что Чарльз так и останется в моей памяти, курящим chapman со вкусом шоколада. Форсайт затянулся, а после сделал глоток из бутылки, чувствуя на себе пристальный взгляд Бетти. Он повернул голову навстречу Элизабет и, едва открыв рот, спросил у нее, что-то не так. — Курить вредно, и я ненавижу, когда сигареты в руках выставляются, как эстетика, но почему-то не могу оторвать от тебя глаз. Можно я сниму на видео, как ты куришь? — Давай. — Джагхед сделал затяжку на камеру, а после выдохнул в телефон. — Сегодня 29 ноября, десятая годовщина смерти моей мамы. И впервые я не чувствую пустоту внутри себя, потому что этот день провела со мной ты. Элизабет шмыгнула носом и сильнее спрятала его в толстовке. Джагхед, как и обещал, заплел ей косичку. Джонс собирался уже стянуть с себя куртку, чтобы без раздумий отдать ее подруги, чтобы та не тряслась от холода, но Купер отказалась. — Давай устроим костер, чтобы стало теплее. — словно помешанный произнес парень, смотря, как появляется огонек при нажатии на зажигалку. — Мы не говорили про пожар. — Форсайт сделал паузу, посмотрев на подругу, хотя перед глазами уже начинала плыть картинка. — Я не хочу начинать обсуждать это, но мне кажется, что если мы не поговорим, то между нами так и останется пропасть из недосказанности. — Тоже так думаю. — Бетти поджала губы и отставила бутылку в сторону. — Я не собирался впутывать тебя в теневой мир. Тем не менее в некоторых кланах, которые подчиняются отцу, поменялось правление, и новые люди хотят сместить его с места главного. Сейчас идёт чистка среди всех, и дом подожгли, чтобы напомнить, что всё решается быстро и мой отец может потерять всё, что ему дорого. Ты пострадала, потому что была не в том месте и не в то время. И я корю себя за это. — Наоборот. — выдала свои размышления в ответ Бетти, заметив, как Джагхед резко повернул голову в её сторону. — Я была в том самом месте, в то самое время и с тем самым человеком, потому что ты, будучи один, пострадал бы и смотрел, как языки пламени забирают за собой всё. Моя мама запретила тебе общаться со мной? — Нет… — голос Джонса предательски задрожал, а сам он слез с автомобиля, чтобы не быть близко к Элизабет. Сердце ныло. — Значит она. — Элизабет сделала глоток из бутылки и запрокинула голову назад, расставив руки позади. — Твой отец мечтает, чтобы я общалась с тобой больше, а, кроме моей мамы, никто не мог тебе запретить. — Она права. Я был виноват в том, что произошло. Мне нужно было лучше следить за ситуацией. — Форсайт зарылся руками в волосах и опустил голову вниз, рассматривая асфальт. Серый, раздолбанный, обрисованный белыми линиями, прям как его жизнь. — Я знала на какой риск иду, когда начала сближаться с тобой, и не хочу отворачиваться по этому поводу. — Элизабет поцеловала парня в макушку. — Иди сюда. — Джагхед, не долго думая, встал между ног подруги, тут же оказавшись в капкане. — Твоей вины в том, что я лежала в больнице, никогда не было. Уверена, что ты наоборот пытался сделать всё, чтобы я была в порядке. — Спасибо, что борешься с моими демонами. — Как и ты с моими. — Элизабет подняла голову Джонса вверх, за подбородок, и коснулась его носа в эскимосском поцелуе. — Не знаю, к чему я это вспомнил, но среди волков есть игра: кому больше отсосут и кто больше переспит за месяц. — Невероятно. — выдала Бетти, закатив глаза и громко цокнув. — Тем не менее я бы отсосала тебя и переспала, что ты бы победил. — Не победил бы. — Форсайт увидел на лице подруги немой вопрос "почему?". — Я бы им не рассказал. Это слишком личное, они кажутся лишними, чтобы посвящать их в такие тайны. — Джагхед снова робко улыбнулся, и у Элизабет в животе залетали бабочки. — Я и половины, что между нами происходит, не рассказываю друзьям. — Что между нами происходит, Джаг? — Мы не друзья, ты сама это понимаешь. Друзья не целуются и не обнимаются, как мы. — И кем ты тогда хочешь быть? — Элизабет тяжело сглотнула. — Твоим парнем. — выдал Джагхед и посмотрел на реакцию Элизабет, которая кажется пребывала в оцепенении. — Я знаю, что скорее всего далек от идеала парня твоей мечты, но уже больше не могу скрывать своих чувств к тебе. Я влюблен в тебя по уши, Бетти. Рядом с тобой я бессилен. Что ты скажешь? — Почему ты так долго тянул с этим? — Купер сама не поняла, как так вышло, но она взялась за воротник куртки Джонса, притягивая его к себе за поцелуем. Парень ошарашенный внезапностью не успел ответить, как она оторвалась от него, взяв за щеки. — Ты парень моей мечты! Никакой ни Реджи или ещё кто-то. Я влюблена в тебя, дурак. И хотела уже первой признаться, потому что ты слишком тянул с этим. — Тогда ты разрешишь мне позвать тебя на свидание? У меня не было опыта в предложении отношений, поэтому я не знаю, когда предлагают встречаться, до или после свидания. — Я пойду с тобой на свидание. — Безумие, тебе не кажется? — Ты слишком много думаешь, просто поцелуй меня. Джонс сжал в руках пятую точку Элизабет, чтобы снять её с верха автомобиля. После оперся на машину спиной и ждал, когда Купер встанет между его ног. Стояло девушке переступить, как он тут же зажал её в тиски, горячая ладонь легла на затылок, а влажные губы накрыли сверху. Джонс провел языком по нижней губе, после начал посасывать губу. Бетти старалась не затеряться в своих чувствах, которые кажется накрывали её с головой. Джагхед начал углублять поцелуй, раздвигая податливые уста. Рука Джонса прошлась по её стану, сильнее сжав талию, Элизабет простонала в губы. Купер первой оторвалась от губ, понимая, что больше не выдержит этой сладостной пытки. — Ты ещё никогда так безумно меня не целовал и у тебя привкус дешёвого пива и сигарет. Мне понравилось. — Элизабет посмотрела на самодовольную улыбку Джонса. Правда, парень молчал, стараясь отдышаться. — Я хочу признаться. Когда Реджи звал меня на свидание, это был план по выводу тебя из твоей зоны комфорта. Я бы не пошла с ним или с кем-то другим на свидание. Вероника сказала, что ты сам должен прийти к тому, чтобы высказаться мне в своих чувствах, а не я первой должна открыться тебе. Мне жаль, что они выбрали именно день матча, чтобы реализовать план, и решили, что четверг будет подходящим днём для свидания. — В способностях Рони устроить спектакль я никогда не сомневался. — Форсайт сжал рукой переносицу. Его словно водой холодной окатили из ведра, а привкус во рту горький, ментоловый. — Однако мы же с тобой теперь пара? — Да, Джагги. — Бетти перевела дух. — Моей мамы не будет до утра, она в ночную смену, а ты обещал как-нибудь остаться у меня. Мы могли бы взять ещё пива и заказать пиццы, а тебя бы потом забрали. — Звучит заманчиво, как всегда. — Я скажу глупость, но меня последние пару дней мучили кошмары, и сейчас могу смело сказать, что могу прождать чудовищ из снов хоть целую ночь. — Если в теневом мире появится трещина, ад опустеет, а все демоны окажутся здесь, то я буду рядом. Девушка глубоко вдохнула и накрыла уста парня своими. Если ад и вправду опустеет, а все демоны выйдут наружу, преследуя их, то они найдут выход. Вдвоем найти выход будет проще, да и всегда можно заручиться помощью церберов. Если Джагхед станет в мире теней Аидом, то Бетти, не долго думая, согласиться стать его Персефоной.