«Хэй, Джаг! Вероника позвала меня сегодня покупать платье для Рождественского бала в Асторе. Если честно, то я очень рада, потому что, во-первых, мне нужны подруги, и Лодж, конечно, не без тараканов в голове (как и все мы), но она крутая подруга, и, во-вторых, мне хочется выглядеть достойно рядом с тобой, а я абсолютно не представляю, как должно выглядеть платье. Созвонимся вечером или у тебя получится вырваться и встретиться со мной?»
Джонс тут же пишет ответ, не обращая особо внимание на звуки. Подняв голову, чтобы проверить всё ли хорошо, Форсайт заметил, что просто его одноклассник не может справиться с задачей. Поэтому опустил голову обратно, набирая долгое сообщение:«Бет, тебе не нужно стараться выглядеть рядом со мной достойно, я не король Англии! Ты и так невероятна! Я рад, что ты сближаешься с Рони, потому что мы с ней как брат и сестра. После школы у меня встреча из-за проблем с теневым миром, но после я мог бы приехать и забрать тебя. И отправь мне снимок своего платья позже, чтобы я мог подобрать костюм под него.»
Джагхед убирает телефон и возвращается к задачам по физике. Затем поднимает глаза и подмечает, что осталось всего пару минут до конца урока. Ненадолго на его лице появляется улыбка. — К следующему уроку, то есть к завтра, вам необходимо решить пять задач из задачника по последней теме и подготовиться к контрольной. — произнесла преподаватель и начала выводить на доске номера задач под глухой гул разочарования. Прозвенел звонок, и все кучей посыпались за пределы кабинета, спеша подальше от урока физики. Джонс дождался Реджи, когда тот соберёт сумку, и вышел с другом из кабинета с одной ноги. Мантл посмотрел на часы в телефоне и произнес, что ему уже пора бежать на следующий урок, но перед этим спросил пойдет ли Джонс завтра на тренировку волков перед следующим матчем. Джагхед ответил, что будет, раз ему дали срок, чтобы попасть в основной состав Волков. Затем попрощался с другом рукопожатием и направился к выходу из Астора, стараясь протиснуться через группы людей, находящихся к друг другу близко, как медовые соты. Выйдя на улицу, он вздохнул полной грудью, надеясь, что встреча с одним из дьяволов Хэла закончится более менее благополучно.***
Форсайт сидел в назначенном месте. В кафе около офисного центра, где-то на другом конце города. Благо отец отдал ему ключи от своей машины и позволил ездить, пока Роберт занят перевозками ЭфПи со встречи на встречу. Парень отбивал барабанный ритм об стол в звук дождя. По улицам бегали пешеходы с зонтиками, наступая на лужи. Тем не менее Джагхед смог различить от прохожих «муравьев» того, с кем у него была назначена встреча. Он всегда отличался от всех немного беспечной походкой вразвалочку и любовью к кепкам с эмблемами футбольных команд. Парень зашёл в кафе, снял кепку, разметав сырые темные волосы по сторонам и улыбнулся, когда заметил друга за столиком. Джонс придвинул своему собеседнику его любимый двойной эспрессо. Чарльз Купер отличался от того, каким ещё было пару месяцев назад. — Привет, Джонс. — Чарльз буквально приземлился на стул, с грохотом отодвинув его, и бросил кепку на поверхность. — Погодка в Эдмонтоне то ещё дерьмо. — Форсайт смотрел на старого друга, думая, что тот всё ещё ругается и ненавидит этот город. — Рад, что ты сразу откликнулся, когда я написал. — У меня не было желания общаться с сыновьями преспешников Хэла. — Форсайт хмыкнул и отпил несколько глотков от кофе. Его не удивляла встреча с Чарльзом, потому что, во-первых, Купер вышел на него пару недель назад, во-вторых, ему нужны были свои шпионы в других кругах. Да и это была не первая их встреча осенью. — Всё ещё боишься возвращаться домой? — Чарльза Купера нет больше, есть Адам Трейтор². — пожал плечами Чарльз и снял свое пальто, оставаясь в любимой толстовке. — Мама наверняка ненавидит меня, а Бетти прямо написала об этом. Я потерял семью. — парень без эмоций пожал плечами. — Когда весной поверенный моего отца вышел на меня, мне пришлось выбрать теневой мир, чтобы туда не затащили Бетти. Моя сестра сломалась бы в тот момент под гнетом этого дерьма, так как сильно переживала расставание с Домиником. — Жалеешь? — Немного. — Купер поднял брови и улыбнулся. — Зато смотри, как мы хорошо устроились. Ты сдерживаешь младшее поколение всадников, я сдерживаю младшеее поклонение демонов. Очень выгодное сотрудничество в будущем. — Действительно. — разочарованно рассмеялся Джагхед, а после навалился на стул спиной, думая, как же хочется вернуться в прошлый год, когда они просто курили, сидя на подоконнике, под дождем и рассуждали о будущем после школы. Купер старший хотел поступить в университет по специальности, связанной с it, но всё вышло так, как вышло. — Значит, драки не будет? — Конечно, парень. — Чарльз рассмеялся, и его смех эхом прошелся по всему почти пустому помещению. Зловеще. — Те, кто в моем подчинении, ублюдки, честно. Они порой не видят границ, а драка, господи, самое хреновое их решение. И у них бы не хватило сил сопротивляться. Форсайт опустил голову вниз, заметив новое сообщение от лучшей подруги. Девушка прислала фотографию с Элизабет в торговом центре, подписав «увела твою девушку :)». Джагхед усмехнулся, но принялся рассматривать фото, увеличив его на половине с Элизабет. Купер младшая выглядела максимально естественно, главное, что отметил Форсайт, вроде выспавшаяся. Он начал быстро набирать сообщение в ответ:«Рони, делай, что хочешь, но увести у меня Бетти у тебя так просто не получится. И, пока не забыл, напиши мне, в каком вы торговом центре, чтобы я приехал после встречи.»
— Скучаешь по семье? — А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответил Чарльз, хотя его вопрос звучал скорее риторически. — Мне недавно написала Бетти, что ненавидит меня, но я ей нужен. Однако я слежу за её жизнью через Инстаграм и за мамой тоже наблюдаю, часто сижу около больницы. — Чарльз вдохнул, ощущая, как ему что-то давит на грудь. — Вы же теперь вместе? Не думай, что в против, я даже рад этому. — Да, мы вместе. — на одном дыхании произнес Джагхед, и уголки губ поднялись вверх, а внутри разлилось тепло только от одной мысли, что он и Бетти пара. Девчонка, к которой Джонс долгое время питал чувства, теперь его вторая половина. — Она невероятная. — Конечно, это же моя сестра! — как очевидный факт выдал Чарльз и положил две руки на стол, навалившись вперёд. — Доминик ещё пристает к ней? — Да, но ты не переживай. Я делаю всё, чтобы он отстал от нее. — Сукин сын! — разразился Купер и сжал переносицу. — Хэй, не хочешь пойти разобраться с ним? Без разницы драка или просто припугнуть. Из-за Холла у нее начались проблемы со здоровьем. — Назначай время и дату, я буду. — Я не ошибался, когда показал тебе свою сестру. Мне нравится твой настрой. — Чарльз улыбнулся, предвкушая время разборок. Джагхед думает, что Купер всегда был таким вспыльчивым, желающим крови на костяшках и питающимся мольбами тех, с кем разбирался. Идеальный Арес в мире тьмы. — Итак, мне пора бежать. Ещё встреча с советом. Я напишу тебе что да как. Приятно было с тобой пообщаться, как и всегда на самом то деле. — Ещё увидимся. — на прощание произнес Джагхед и начал собираться. — Береги мою семью. — последняя фраза Чарльза засела у Джагхеда в голове, он кивнул, и Купер вышел за пределы кафе. Звонок над дверью оповестил об уходе гостя. Как Джонс и ожидал, встреча закончилась более менее хорошо. Его это обрадовало, как и то, что Чарльз ничего не имел против их отношений с Элизабет. На стороне Форсайта было два члена семьи Купер, и этого вполне было достаточно.***
Джонс зашёл в повильон торгового центра, ища нужный ему магазин, где сейчас находились Вероника и Бетти. Джагхед читал названия, найдя нужное заведение, уверенным шагом отправился туда. На входе его встретила Вероника, которая сразу же потащила его к примерочной, не успел парень поздороваться с консультантами. — Ты должен это увидеть! — задыхаясь от восторга говорила Вероника. Девушка довела его до нужной кабинки и встала, чтобы отдышаться. — Любуйся. — Привет, Джагги. — в отличие от Лодж, Бетти выглядела менее восторженной, казалась даже расстроенной. — Вау. — всё, что сумел выдать Джагхед, не поздоровавшись с Бетти. Он рассматривал, как платье цвета персика, подчеркивало тело девушки. Наряд был без рукавов, лишь лиф корсет, вышитый бусинами, и юбка в несколько слоев, которая прикрывала ноги до пола. — У меня слов нет. Ты выглядишь потрясно. — И я ей об этом говорю! — на выдохе произнесла Лодж и хмуро посмотрела на Купер. Бетти опустила голову и покраснела. — Но она не говорит, почему не хочет его брать. — Рони, дай нам с Бетти пару минут наедине. — Форсайт провел рукой по волосам, начиная понимать, что не так с его девушкой. — Хорошо, я на кассе оплачиваю своё платье. — Вероника юркнула куда-то между платьев, стоящих в ряды, захватив с собой консультанта. Джагхед пригласил Элизабет в кабинку, затаив дыхание, закрыл шторки и положил свои руки на её плечи, поглаживая четко виднеющиеся ключицы. — Что не так, Бет? — мягко спросил Форсайт, продолжая поглаживать плечи девушки. Бетти опустила голову ещё ниже и уткнулась в грудь своего парня. — Ты можешь мне сказать. — Мне нравится платье. Оно невероятное. — Элизабет подняла глаза, которые немного покраснели, словно Бетти готовилась прослезиться. — Продолжай. — Джонс продолжал чертить круги на её плечах большим пальцем. Его голос звучал всё также успокаивающе и нежно. — Оно дорогое, Джаг. Оно стоит, как моя месячная зарплата в «Панораме». — Купер шмыгнула носом и нырнула в объятия Джагхеда, чувствуя себя разбитой. — Я понимаю, что мне не нужно стараться прыгнуть выше головы, чтобы выглядеть достойно рядом с тобой, потому что ты не король Англии. — Элизабет процитировала сообщение Форсайта вслух, вызвав у него ухмылку. — Давай я куплю его для тебя. — Джагхед поднял голову своей девушки за подбородок, провел большим пальцем по ее губам, видя, с какой любовью Элизабет на него смотрела. — Джаг, — Бетти тяжело вздохнула и приблизилось к парню ещё ближе. — я ценю твои старания, но это слишком дорогой подарок, поэтому не смогу его принять. Это не кулон или браслет, а платье. — Ты выглядишь сильно расстроенной. — Я постараюсь найти другое платье, но мне кажется, что оно не будет таким же красивым, как это. — Бет, — Джагхед положил руки на щеки Элизабет и коснулся носом её носа, закрыв глаза. — ты будешь выглядеть потрясно в любом платье. — Форсайт коснулся в быстром поцелуе губ Купер, ощутив, как с души упал камень. — Как ты когда-то сказала, представь, каково это танцевать с кем-то, будучи в костюме, чувствовать своего партнёра, слышать, как он сбивчиво дышит и его биение сердца, засмотреться в его глаза и уже не слышать музыки, двигаться машинально. — Ты запомнил? — Бетти удивлённо подняла брови, а после провела языком по губам, наблюдая затем, как Джонс расплывается в улыбке. — У меня не было отношений до этого, но мне кажется, что запоминать, какие-то мелочи, которые важны для твоего партнёра, нужно. — Я рада, что до меня тебя не интересовали девушки, потому что ты клад, Джагхед! — Только твой, Бет. Щеки Бетти окрасились в неестественный цвет, а дыхание стало рваным. Девушка ощущала, как кровь приливает к щекам всё больше и растет влюбленность в парня, стоящего с ней в примерочный, который в очередной раз заставил ее почувствовать себя живой. — Я схожу в ещё один магазин после этого. Дождешься меня? — спросила Бетти, а после подняла глаза. Джагхед смотрел на нее всё также нежно, а все его касания были пропитаны трепетом до дрожи. — Я вспомнила, как в один из наших первых разговоров ты сказал, что готов ждать меня вечность. — Конечно, я подожду тебя. Мне нужно будет обсудить одну вещь с Вероникой. Я оставлю тебя, чтобы ты переоделась? — Хорошо. Джонс вышел из примерочной и дёрнул рукой шторку. Он начал рассматривать витрины, платья и правда были не по карману для Бетти, будь у нее миллионы отца, то она бы не расстраивалась думал про себя парень. Было ожидаемо, что Лодж поведет подругу в этот магазин, потому что это любимый бутик Вероники. Джагхед находит глазами счастливую лучшую подругу, несущую пакет с платьем для бала. — У тебя получилось её уговорить? — сразу в лоб спросила Вероника, подойдя к другу. — Нет, мы сошлись на том, что она ещё походит и поищет платье. — Форсайт не стал ударяться в подробности, зная, что его лучшая подруга на вряд ли поймет, хотя, возможно, он и сомневался в своей же мысли. — Переговорим потом, ладно? — По поводу драки? — Именно. Бетти вышла из примерочной, как раз в тот момент, когда друзья косвенно закончили диалог. Джагхед заметил, что его девушка слишком расстроена, подавлена. Она не улыбалась, как обычно, когда встречалась с ним взглядом, даже в её глазах потух огонек. Джонс нашел телефон и быстро набрал сообщение для отца:«Я беру свои слова назад. Та кредитка, которую ты мне дал, чтобы я себе ни в чем не отказывал, мне все же пригодится. Объясню позже.»
— Мы с Вероникой будем в кофейне напротив, хорошо? Подойдёшь, как поищешь ещё платья. — Джагхед поцеловал свою девушку в макушку, вкладывая в обычное касание целебное назначение. Бетти шмыгнула носом, а после подняла голову и кивнула, не зная, что ответить. На языке вертелась одна фраза, но девушке показалось, что её ещё рано говорить. Девушка вышла из магазина, и, когда консультант подошла забрать платье, Джонс попросил отнести его на кассу. Вероника посмотрела на него взглядом полного непонимания, но друг казался слишком уверенным в том, что он делает. Форсайт оплатил покупку, приложив кредитку без раздумий, и с улыбкой поблагодарил кассира, забирая черный пакет с платьем. Затем отдал его Веронике, чтобы та пока спрятала подарок для Элизабет. Они вышли из магазина, и Джагхед повернул в сторону кофейни. Присев за один из столиков, Джонс поднял руку, чтобы подозвать к себе официанта. — Рассказывай. — без лишнего контекста выдала Лодж, заинтересованно вытаращившись на друга. — Мне удалось договориться, чтобы драки не было. — Я всегда знала, что ты дипломат. — улыбнулась Лодж и принялась изучать только что принесенное меню. Живот заурчал, поэтому от напитков она сразу перешла к закускам. Джонса не то чтобы воротило от еды, но сегодня день точно шел как-то не так, его смело можно было назвать «не мой день», поэтому в рот ничего не лезло. Парень заказал чайник с кофе, пока собирался ждать Бетти. Вероника не отказалась от куска какого-то десерта, название которого Джонс пропустил мимо ушей. — С кем договорился, если не секрет? — С Эдитом, старый друг. — не зацикливаясь на вопросе, ответил Джагхед. После принялся за чтение переписок в телефоне. Отец ответил на его сообщение про кредитку:«Сын, я сделал тебе безлимитную кредитку, чтобы ты ни в чем себе не отказывал. Не нужно даже объяснять мне, зачем ты потратил деньги.»
Форсайт выключил телефон и посмотрел в сторону, ожидая увидеть Элизабет. В какой-то момент ему начало казаться, что их отношения начались задолго до того дня, когда он признался и предложил стать ей парой. — И как тебе быть парнем Бетти? — ещё один вопрос в лоб произнесла Лодж и положила две руки на стул, наклонившись вперёд. — Лучше, чем я могу себе представить. — Форсайт улыбнулся впервые за время общения с лучшей подругой и провел рукой по затылку. Лодж учтиво кивнула, а после перевела взгляд, заметив Элизабет, идущую без пакетов, с одним лишь своим рюкзаком. Купер подошла к столику и свела свои руки на шее Джагхеда в замок, положив свою голову на его макушку. — Как дела с платьем? — мягко спросил Джагхед, положив свою руку поверх замка из рук своей девушки. — Сегодня неудачно, но я ещё найду подходящее платье. — Элизабет поцеловала Джагхеда в макушку. — Я и не сомневаюсь. — Джонс отставил стул для Бетти, чтобы она села рядом с ним, но Купер ответила, что хочет постоять так, как она стоит сейчас. — Вероника, ты сейчас куда? — У меня встреча с Арчи здесь, а потом мы едем к его родителям на ужин. — И вам ещё не надоели эти семейные ужины? — выдал Джонс, вставая со своего стула и тут же затягивая Купер в свои объятия. Бетти хмыкнула и свела руки вокруг Джагхеда, спрятав их в черной дыре, в полах черного пальто своего парня. — До этого я ходила, как его подруга, а сейчас девушка. Не беспокойся, тебя тоже это скоро ждёт. Джонс закатил глаза, но внутренне ликовал, думая, как же здорово будет поменять мнение Элис в свою пользу и бывать у Куперов чаще или больше видеться с Бетти, а не когда старшая Купер на работе. Ещё он был в восторге от мысли, что Джесс и отец примут Элизабет в их семью. — Семейные ужины с тобой звучат как мечта. — Купер проговарила в губы своего парня, получая в ответ улыбку с ямочками и один из самых сладких поцелуев. Джонс чувствует, как всё его тело наполняется любовью и нежностью лишь к одной девушке. — Отвезешь меня домой? — Конечно. — Форсайт неспешно пожал плечами, а потом положил руку на плечо Элизабет, чтобы, во-первых, забрать ее рюкзак, во-вторых, сжать ее плечо рукой. — Мы пойдем. — Форсайт повел Бетти за руку вперёд, но развернулся к Лодж и проговорил, что заберёт пакет с платьем позже. Выйдя из торгового центра под рассказы Элизабет о том, как прошел её день, Форсайт довел девушку до своей машины, как джентльмен, придержал ей дверь и сел в кресло. Машинально завел автомобиль и включил магнитолу, крутя колёсиком вправо и влево и находя какую-нибудь радиостанцию. Бетти смотрела в окно, на её лицо падало закатное солнце, делая и без того невинный образ ещё более ангельским. На время у парня в голове появилась мысль, что Купер выглядит слишком невинной для теневого мира, и Чарльз был прав, когда решил не втягивать сестру в это. Однако Форсайт ответил на свой же риторический вопрос, думая, что Купер идеально могла бы носить имя Ангела смерти, его Ангела смерти. — Сделай погромче! — внезапно восторженно крикнула Элизабет, резко оторвавшись от картинки за окном. — Я обожаю эту песню! — Бетти проговорила ещё громче, не обращая внимания на смех парня. — Oh, all my friends are turning green. You're the magician's assistant in their dreams. Oh, and they come unstuck. — начала подпевать девушка, непроизвольно двигая руками. Форсайт украдкой смотрел на подругу, отбивая ритм костяшками об окно. — Lady, running down to the riptide. Taken away to the dark side. I wanna be your left hand man. I love you when you're singing that song and… — Купер взяла паузу, чтобы отдышаться. — I got a lump in my throat cause, You're gonna sing the words wrong³. — продолжил Джонс за ней, запевая не менее громко, как и Бетти. Следующий куплет они пели уже вместе, смотря влюбленным взглядом друг на друга, когда могли. Припев пел один Джагхед, потому что Элизабет хотелось послушать, как Джонс будет петь один. Песня закончилась, и парень сделал музыку тише, отводя робкий взгляд в сторону и пряча красные щеки. — Ты не привык петь, да? — в лоб задала вопрос Купер, а после положила свою руку поверх руки парня, когда он двигал рычаг коробки передач. — Есть много музыкальных групп, где поют парни, но общество всё равно сложно воспринимает то, как парни могут подпевать песням, это скорее прерогатива девушек. Отец пел при мне всего пару раз. Мама тоже любила петь в машине, как я помню. — У тебя красивый голос, Джагги. Я могу предложить традицию: мы будем петь с тобой в машине. Хочу, чтобы наши голоса были одним целым. — Хочу этого не меньше тебя. Дальше в машине установилась тишина, которая была не в тягость. Элизабет смотрела в окно, рассматривая уличные пейзажи Эдмонтона, иногда громко проговаривая что-то. Джагхед следил за обстановкой на дороге, особо не отвлекаясь на слова. Когда они подъехали к дому Бетти, девушка устало вздохнула и выдохнула, давая понять, что не хочет идти домой. Форсайт вышел из машины и встал перед ней, готовясь к прощальным объятиям на сегодня. — Твоя встреча по поводу теневого мира прошла хорошо? — голос Бетти звучал немного приглушённо, потому что она уткнулась носом в грудь Джагхеда, спрятавшись руками за его пальто. — Да, смог договориться с одним человеком, чтобы избежать драки. — Форсайт ещё сильнее накрыл девушку своим пальто, позволяя ей ещё больше в нем тонуть. — Можешь не волноваться, я смогу за себя постоять. Однако меня ещё ждёт разговор с отцом на сегодня. — Ты всегда можешь набрать меня, если почувствуешь себя плохо. — Бетти провела линию по спине парня вверх и вниз, просунув под его толстовку руку. Джагхед промычал ей в волосы от удовольствия. — Будь в безопасности, и, как приедешь домой, напиши мне. — Бетти Купер — ты самая заботливая девушка. — Джагхед Джонс — ты самый поддерживающий меня парень. Обменявшись комплиментами, они быстро сливаются в прощальном поцелуе со вкусом мятной жвачки и расходятся по своим направлениям. Джагхед идёт в сторону автомобиля, смотря на девушку, которую смело может назвать своим спасением.***
Джонс заходит в дом, снимает кроссовки, оставляя их у тумбочки на входе и проходит дальше. На кухне сидела Джесс, рассматривала журналы с интерьером и пила чай, потому что в воздухе стоял запах мяты и таволги. Форсайт прошел к мачехе за стол, положив перед этим ей руку на плечо и сказав привет. — Рассказывай, как день прошел. — Джесс отложила журнал в сторону и посмотрела на парня с улыбкой, ожидая его последующих слов. — Хорошо, даже очень. — Форсайт принял из рук Паркер чашку с чаем и сделал пару глотков. — Я могу спросить у тебя совета? — Джесс возмутилась, что Джагхед вообще может задавать ей такие вопросы, потому что Паркер рядом с ним и всегда готова дать ответ на какой-либо вопрос. — Бетти вместе с Вероникой ходила сегодня выбирать платье, и ей понравилось одно. И оно оказалось дорогим, а принимать от меня его в виде подарка она не захотела, сказала, что найдет лучше. Я не знаю, что мной двигало, но всё же купил это платье, Элизабет пока об этом не знает. Мне стоит ей рассказать? — Ты, как и твой отец, сначала делаешь, а потом думаешь. — Джесс нахмурилась, а после встала с места и отодвинула стул для себя, стоящий рядом со стулом Джонса. — Да, Бетти расстроилась, но раз она сказала, что ей не нужно это платье, то значит ей и правда оно не нужно, не смотря на то, как она расстроилась. Я понимаю, что ты заботливый парень и хотел лишь только лучшего для нее, но, возможно, получив это платье от тебя, она будет чувствовать себя должницей. — И что тогда делать? — Я умею шить и люблю твою девушку, поэтому позвоню ей и предложу вместе поработать над платьем. А то платье, которое ты купил, либо сдай, либо расскажи Бетти о нем и узнай нужно ли оно точно ей. — Спасибо, мам. — Форсайт на эмоциях обнял мачеху, заставляя ту вновь содрогнуться от того, что её снова назвали «мамой». Паркер обняла парня в ответ, ощущая себя теперь намного лучше. — Я пойду делать уроки. Форсайт отказался от еды, сказав, что наелся в кафе во время обеда и подойдет к столу позже. Взяв в руки телефон, он начал набирать для Элизабет быстрое сообщение:«Хэй, я дома и в безопасности. Как ты?»
Джагхед прошёлся до своей комнаты, прежде чем ему ответила Элизабет:«Я очень этому рада! Почти закончила с домашним заданием. Если хочешь, то можем созвониться по Скайпу попозже.»
Джагхед отправил краткое «хочу», и зашёл в комнату. Бросив рюкзак около стола, сел на кровать и начал переодеваться, сменив толстовку на домашнюю футболку, а джинсы на спортивные штаны. Голова вибрировала, что невозможно было на чем-то сосредоточиться, но парень присел за стол и начал работать. На завтра необходимо было сделать физику любой ценой, возможно, даже пожертвовать сном. Форсайт листал учебник, изучая все необходимые данные к задачам. Включив музыку, плэйлист, созданный Бетти для работы, парень погрузился в листы и тетрадь, ища решения. — Чтo называют свободным падением? От чегo свободнo падающee телo? — вслух произнес Джагхед, читая строки вслух в параграфе. Голова всё еще была под воздействием мигрени, поэтому всё давалось ему довольно сложно. Джагхед берет в руки телефон и набирает номер Бетти, надеясь услышать успокаивающий голос. Несколько гудков и девушка отвечает ему на звонок. — Да, Джагги. — звонкий голос Бетти помогает отвлечься от задачника и на время забыть про звук колокола в ушах. — Ты занята? — Занимаюсь новым выпуском газеты, но это не так важно. У тебя что-то произошло? — Абсолютно не могу сосредоточиться, голова раскалывается, и задачки по физике не могу щёлкать как орешки, как это делаешь обычно ты. — Джагхед находит в шкафу какие-то таблетки при головной боли, чтобы выпить их после звонка девушке. — Тогда отправь мне фотографию своих задачек, и сейчас выйдем с тобой в Скайп, чтобы я могла тебе помочь. — спокойно проговорила Бетти, и Джонс выдохнул. — Выпей сейчас, пожалуйста, таблетку от головной боли. — Ты, как всегда, самая заботливая. Элизабет усмехнулась, и Джагхед сбросил трубку. Запив таблетку водой, Джонс включил ноутбук. Найдя иконку Скайп, нажал на нее и уже готовился позвонить своей девушке, но она это сделала быстрее него. — Таблетку принял? — в лоб задала вопрос Элизабет, нахмурившись и сложив руки на груди. Джонс кивнул и бросил краткое «конечно». Девушка сидела на стуле, обхватив рукой ногу и положив голову на колено. — Скидывай свои задачи, сейчас будем с ними разбираться. — Иногда я думаю, что использую тебя. — процедил Форсайт, фоткая листы учебника и отправляя своей девушке задачи, с которыми у него возникли проблемы. — Выкини это из своей головы! — Элизабет закатила глаза, и на лбу у нее появилась складка. — Во-первых, я всё ещё твой репетитора, и, во-вторых, твоя девушка, которая заботиться о тебе и хочет, чтобы ночью ты спал, а не корпел над учебниками. — Хорошо, Бет, но я тоже не хочу особо тебя напрягать. — Ты не напрягаешь, всё нормально. — Купер сунула руку в волосы, немного распушив свой пучок. — У тебя есть планы на завтра? Мы могли бы сходить куда-нибудь, и я наглядно бы помогла тебе с физикой и другими предметами, а потом мы могли бы просто попить молочных коктейлей. — У меня тренировка по футболу, но после нее я свободен. — Теперь уже нет. — Купер посмеялась и беспечно пожала плечами. — Ты будешь занят мной и учебниками. — Первая часть твоей фразы звучала более сексуально и заманчиво, чем вторая. — Джагхед хмыкнул и взял в руки бутылку с водой, чтобы заглушить пожар внутри себя, вызванный им же самим. — Дурак ты, Джагги! — Купер показательно надула щеки, делая вид, что обиделась, но спустя время уже улыбалась, смотря в камеру. — Сын, ты слишком занят? — бесшумно в комнату зашёл ЭфПи. Мужчина встал у двери, оперевшись о ручку. Джонс старший всё ещё отходил от ранения в живот, поэтому нуждался в опоре. — Занимаюсь с Бетти физикой. У тебя что-то важное? — Джагхед отвернулся от ноутбука и отъехал от стола на стуле, развернувшись к отцу лицом. — Думаю да. — ЭфПи сжал переносицу рукой. — Завтра езжай после тренировки сразу домой. Нам необходимо сходить с тобой в тир, чтобы провести первые уроки стрельбы, и ещё придёт тренер по самообороне, он хочет проверить твою спортивную подготовку. — Для чего? — Я знаю, ты не в восторге от теневого мира и своей будущей участи, но нам нужно сделать всё, чтобы ты был готов. — Хорошо. Я буду дома. — разочарованно выдал Джонс младший, проведя рукой по затылку. ЭфПи вышел из комнаты, одарив сына подбадривающим взглядом. — Видимо наши планы отменяются. — Я могу взять тебя в плен и просить очень большой выкуп, пока буду обнимать и целовать тебя до смерти много. — Ты же знаешь, что я не могу отказаться от этого?! — Форсайт провел языком по губам, думая, как же сильно ему бы хотелось провести свой завтрашний день завтра именно так. — Будешь встречаться с тем, кто умеет стрелять из пистолета и дерётся? — Я тебе не говорила, но всегда мечтала о парне, который умеет держать в руках пушку, метко целиться и драться. — Бетти Купер, я тебя обожаю. — Это взаимно, Джагхед Джонс. Парень думает, что язык любви сочетает в себе веру в хорошее, чувство безопасности, что можно быть собой настоящим и уязвимым, забота о ближнем, несмотря на абсолютное безразличие к своему здоровью, песня, которую поют два голоса в унисон, ироничные шутки, не обращая внимания на всю патовость ситуации. И Джагхед думает, что, вопреки металлическому привкусу на языке, внутри него разгорается сильное чувство, и влюбленность уходит на второе место.