Первородный Источник.
17 февраля 2021 г., 17:10
Сводка из ВИКИ:
«Семисветье» — виртуальная массовая многопользовательская онлайн-игра. Старт проекта: 20ХХ год. Аудитория: более 300 млн. игроков. Прирост 95 000 игроков в месяц.
Типы подключения: 2D, 3D, V-капсула с полным/частичным погружением.
Количество внутриигровых миров: 3. Основной мир: Терион.
Сумма ввода/вывода денежных средств засекречена.
***
Материк Анмарк. Хребет Титана. Туманный Перевал. 202 год эпохи Прихода Людей. Месяц Цветения. Хребет Титана — крупнейший горный хребет Анмарка, протянувшийся от земель Пограничья на самом севере материка до лесостепей в его центре. Сотни километров гор, усеянные поселениями горцев и подземными царствами гномов. Множество неосвоенных локаций, населённых дикими троллями, йети, кобольдами и ещё множеством видов разнообразных существ как на поверхности, так и в недрах гор. В Семисветье шёл последний весенний месяц, но Туманный Перевал не покинули холодные ветра и стылость. В одном из подземных залов, сотню лет назад оставленном подгорным народом, расположился отряд горных орков. В ожидании скорого боя их серые угрюмые лица были обращены к предводителю на троне. За его спиной находился искусно вырезанный из камня фонтан в виде вылезающего из стены небольшого дракона, из пасти которого в бассейн фонтана тонким ручейком текла вода. По ту сторону ворот раздались взрывы и орочья брань. — Каган! Они уже здесь! Каган Ологратт, предводитель всех орков перевала, был в задумчивости. Деревянный трон, на котором он восседал, был накрыт шкурами животных и украшен черепами врагов, справа к ножке трона была прислонена большая секира. Услышав взрывы, каган расцепил руки и взял в них оружие. — Пусть приходят! — прогремел его голос. — Посмотрим, сколько их осталось.***
В то же время по ту сторону ворот. В подземном коридоре перед двумя массивными дверями собрался отряд из 15 игроков и одного гнома-НПС — все, кто остался в живых от совместного рейда. Вперёд вышла девушка в изящном доспехе по имени Леди Сапфира. — Перерыв! Бафаемся и восстанавливаем здоровье! Пока все выполняли её приказ, перед ней открылось информационное окно со списком оставшихся в живых членов рейда.— Леди Сапфира, 161 уровень, Воин. Рейд-лидер. — Несдвиг, 160 уровень, Воин. НПС. Рейд-мастер. — Белое Пламя, 153 уровень, Маг. Рейд-мастер. — Бернант, 148 уровень, Целитель. Офицер. — 101 Градус, 144 уровень, Воин. Офицер. — Багряна, ***, Рейнджер. — Алая Княжна, 142 уровень, Маг. Рейд-мастер. — Эволетт, 137 уровень, ***. Офицер. — Гиспар, 134 уровень, Воин. — Эска, 134 уровень, Рейнджер. — Зеральд, 132 уровень, Маг. — Лад-и-Мир, ***, Целитель. — Горобор, 107 уровень, Воин. — Крапоникс, 105 уровень, Маг. — Витольд Шварц, 104 уровень, Маг. Офицер. — Сессилия, 102 уровень, Разбойник.
— Теперь нас куда меньше, так что всем стоит быть осторожнее! — сказала Сапфира. — Одни сложности с этими сюжетными заданиями, — недовольно прогудел Градус. — Будь это обычный рейд, воскресили бы всех и дело с концом. — Думаю Шак`Ал с тобой согласился бы, — поддержал воина Бернант, — но будь это задание простым, мы бы здесь не собрались. Между ними вклинилась Белое Пламя. — Так, собрались! У сюжетных заданий есть сложности вроде запрета на воскрешение, но и награды за них соответствующие! И потом, благодаря тому, что это задание сюжетное, мы можем убивать противников как в реальном мире: один точный удар — один труп. Не важны ни разница в уровнях, ни их ХП*. — Вот только и нас сложит с первого же удачного для противника удара, — ответил магессе Градус. — Ладно тебе, хватит бурчать! У тебя есть щит, броня и мы, — успокоила его девушка. Танк* кивнул. Группа закончила подготовку. — Что нас ждёт дальше, уважаемый Несдвиг? — спросила Сапфира гнома, хмуро рассматривающего ворота в последний зал. — Дальше зал тана. Захватим его, и перевал будет свободен от орков. — Двери выглядят крепкими, — к гному подошла Алая Княжна в бардовом костюме чародейки и красном плаще. Серебряные тени на её глазах блестели в свете факелов. — Орки никогда не боялись битв, — успокоил магессу Несдвиг. — Двери не заперты. Гном обернулся к отряду, удостоверился в его боеготовности и подошёл вплотную к воротам. Дождавшись кивка от Сапфиры и Княжны, он толкнул их внутрь. Створки медленно разошлись в стороны, явив остаткам рейда последний зал подземного дворца. В его центре стоял большой отряд орков. Позади них, на возвышении в конце зала виднелся трон их предводителя. Двухметровый орк, вооружённый секирой, сидел на нём и с кривой улыбкой смотрел на незваных гостей. — Ни о каком фарме речи не идёт, да? — тихо спросил у Лад-и-Мира орк Горобор. — Будет стенка на стенку? — По-твоему всё, что было до этого, можно назвать фармом? — целитель недовольно посмотрел на брата. — Не отвлекайтесь! — прервала их диалог Сессилия. Целитель, Горо, Крапоникс и Сессилия были наёмниками из одного отряда. Несмотря на их низкие для данного задания уровни, их взяли в рейд из-за заработанного авторитета. Выполняя задания, команда успела зарекомендовать себя чертовски удачливой и успешной. В итоге, из всех наёмников живыми до последнего зала добрались только они. Взгляд Ологратта блуждал по лицам противников, ненадолго задержался на Гороборе и прикипел к Несдвигу. В воздухе разлилась отборная орочья ругань, пропитанная насмешками. — Кто-нибудь знает орочий? — поинтересовалась вслух лучница Багряна. — А тебе зачем? — спросил её Несдвиг с интересом. — Наверное хочет знать, какие слова ему обратно в глотку заталкивать, — ответил вместо неё Крапоникс. Гном улыбнулся. Сапфира поправила диадему, заменяющую ей шлем, и быстро раздала приказы. — Магам оставаться на месте! Гиспар, Несдвиг и Градус — вперёд! Я с Горо сразу за вами. Сессилия и Эволетт прикрывают магов. Целители — держитесь позади нас, но не мешайте магам. Багряна с Эской — разойдитесь в стороны, ваши цели — орочьи шаманы. Гном вышел вперёд, вытащил два барука* и негромко обратился к остальным. — Орки разделятся надвое — первый ряд пойдёт на сшибку, остальные могут по их спинам перепрыгнуть нас или попытаться обойти по сторонам. — Мы должны дать магам время для каста, — ответила ему Сапфира. — Если получится, то проблема их количества решится сразу же. А вот с каганом танцев будет немало… — Будем надеяться, что он плохой танцор, — сказал Градус. — Маги, кастуем! — Раздалась команда Пламени. — Вперёд! — гаркнул гном. — Маргá! — проревел каган. Пятёрка воинов двинулась навстречу урукам. Градус и Гиспар врезались в орочий строй, следом в него влетел гном, размахивающий топорами, словно мельница. Щиты танков держали урон, пока гном раскалывал черепа и отсекал урукам конечности. По сторонам троицу прикрывали клинок Сапфиры и копьё Горобора. В глотке одного из горных орков расцвело красное оперение стрелы. Он выронил бубен с колотушкой, упал на колени и медленно завалился набок. Ещё одной особенностью сюжетных заданий было то, что трупы не исчезали даже после сбора добычи. Багряна выпустила ещё пару стрел, устранив второго шамана. Вторая лучница стреляла по оркам с другого фланга. — Ай-мену! — крикнул Несдвиг. Танки сделали шаг назад и снова ударили орков щитами, окончательно развалив их строй. Упавших тут же настигла смерть, но теперь удары оставшихся мобов сыпались со всех сторон. Гиспар добил лежащего на земле противника, и тут же получил смертельный удар топором. Орк перешагнул через упавшего воина и замахнулся на Несдвига, но его насадил на копьё Горобор. Оставшиеся уруки всё же окружили воинов. Сапфира, Градус и гном встали рядом и пошли на прорыв. За их спинами Горо раскрутил копьё, не подпуская никого близко. Когда воины вырвались из окружения, отряд орков оказался между ними и остальным рейдом. Раздался долгожданный крик: «Пли!», и гном с игроками упали на одно колено. Градус закрыл всех их щитом. Маги стояли клином, на острие которого была Пламя. Из её посоха в сторону орков вырвалась волна пламени, прокатившаяся между лекарями и выплеснувшаяся на мобов. Уруки, объятые пламенем, яростно взревели и попытались добраться до магов, но падали, сражённые стрелами. Видя гибель своих воинов, Ологратт поднялся с трона и сошёл по ступенькам, направляясь к игрокам. Он был выше и сильнее любого другого горного орка и имел 200-й уровень. Игроки и Несдвиг вновь встали в боевой строй, стараясь не споткнуться об останки сгоревших орков. Эска выстрелила в кагана. Стрела пробила его наплечник, но орк даже не заметил этого. Сжимая секиру, он медленно и бесстрашно шёл навстречу своим врагам.***
Когда бой кончился, на земле лежали трупы Ологратта, Бернанта, Эски и двух магов — Зеральда и Витольда. Несдвиг сидел на земле, прислонившись к одной из колонн, и зажимал рану на боку. Горобор лежал без движения, пока Лад не окатил его целебной магией. Остальные устало развалились на каменном полу, залечивая раны и переводя дух. Здоровенный орк игнорировал провокации танка и атаковал всех подряд.— Внимание! Вы выполнили сюжетное задание: «Освобождение Туманной Твердыни». — Локация Туманная Твердыня преобразуется в локацию Кильд-Гатхóл. — Личная награда: Опыт +11 000, +1 Репутации с расой гномов, +5 Репутации с гномами Туманных Гор. — Награда: Пробуждение Первородного Источника. — Внимание! Если кланы горных орков узнают о вашем участии в этом задании, репутация с ними ухудшится!
Фонтан в конце зала ярко засветился, воздух разрезали фанфары и звон колокольчиков, вода из пасти каменного дракона полилась блестящим бурным потоком. Все уставились на это зрелище. На лицах игроков восхищение смешалось с непониманием, а лицо гнома лучилось счастьем. Пламя тут же поднялась, за ней последовали Сапфира и Княжна. Девушки поднялись по ступеням и подошли прямиком к предмету интерьера.— Первородный Источник. — Описание: Источник воды, с самого сотворения мира протекающей через сердце и недра Хребта Титана и содержащей чудесные свойства. Любой разумный может раз в сутки воспользоваться силой Источника. — Эффект: Погруженный в воду предмет может получить новые характеристики или усилить уже имеющиеся на 10-20%.
Девушки переглянулись со счастливыми улыбками. Сапфира попробовала первой, аккуратно опустив в воду свою диадему. Вода вокруг артефакта ярко засветилась, и свечение растворилось внутри диадемы. Сапфира вгляделась в характеристики предмета и удовлетворённо сказала: — Работает! Следующей была Пламя. Она подставила под струю воды свой посох, с которым произошло то же. За ней повторила Княжна, а после подтянулись и остальные игроки. Кто-то аккуратно погружал предмет в воду, кто-то подставлял его под струю. Только Несдвиг остался сидеть на полу, залечивая рану. Последними к фонтану подошли Лад и Горо. В руках целитель держал самый ценный предмет своей экипировки.— Чёрное Ожерелье Сокровенного. Класс предмета: Уникальное. — Эффект: Скрывает класс, уровень и характеристики владельца. — Эффект: Нейтрализует эффекты, навыки и попытки обнаружения или раскрытия владельца и сообщает о них. Откат: 7 минут.
— Да брось, — Горо подтолкнул брата плечом. — Что здесь улучшать? — Нет плохих артефактов, брат, есть люди, не способные придумать как использовать их. Источник может даровать новые характеристики. Этому ожерелью не помешали бы Маскировка или Интеллект… — Как знаешь, — согласился орк, вонзая в дно бассейна своё здоровенное копьё. — Варвар, — осудил его Лад, на что Горо только усмехнулся. Вынув оружие из воды, воин отошёл и принялся любоваться им. Лекарь же аккуратно подставил под струю воды ожерелье. Маленькие чёрные драгоценные камни мгновенно впитали свет Источника, получив дополнительную силу — возможность скрывать фракционные отношения и статус владельца. Если он насолит какой-то фракции или получит статус ПК, это будет скрыто артефактом. Лад надел ожерелье и решил осмотреть фонтан. Бассейн был сделан в форме пятиугольника, а вот его основание — треугольным, и с двух сторон оно выступало из-под него. На каждом выступе было по углублению, и Лад присел, чтобы лучше разглядеть одно из них. Оно оказалось той же формы, что и бассейн Источника, а на его углах были высечены незнакомые символы — овал, молния, О с двумя точками внутри и ещё две странные буквы. Лекарь поднялся и осмотрел второе углубление. Оно отличалось только знаками — вместо молнии и одной из букв там были вырезаны вертикальное око и бычьи рога. Сбоку подошли Пламя, Княжна и Сапфира. — Как думаете, что это за углубления? — спросил их Лад. — Не знаю, — ответила Княжна. — Наверняка у Источника ещё немало секретов. — Эти знаки, — Пламя присела рядом с Ладом. — Это Древние Руны, созданные богами этого мира. Жаль, что я не знаю их значения. — Ничего, — успокоила всех Княжна. — Нам не составит труда разгадать эту загадку. Лад кивнул и отошёл к другой стороне фонтана. Одной рукой оперевшись на его край, он склонился над водой Источника и погрузил в неё другую. В следующий миг он мгновенно выдернул руку из воды и в шоке уставился на абсолютно голые пальцы, ранее увенчанные кольцами. Заглянув в фонтан, он увидел лишь воду и ни намёка на потерянные кольца. «Растворились они что-ли?» — подумал целитель, оглядываясь по сторонам. Ещё раз осмотрев воду в фонтане, он открыл окно характеристик и с удивлением заметил, что они не изменились. — О как! — Что-то не так? — спросил услышавший его Горо. Целитель повернулся к орку широко улыбаясь. — Мы здесь задержимся, братец!***
Светлые Земли. Изначальный, столица Эльфхеймов. 1188 год эпохи Прихода Людей. Месяц Высокого Солнца. Городская Библиотека Изначального имела пару этажей, полностью закрытых для простых посетителей. Один из залов на таком этаже выбрала для сегодняшней работы Муза — молодая девушка, работающая здесь уже третий год. Должность старшего библиотекаря позволяла ей находиться практически в любом зале городской библиотеки, чем она не забывала пользоваться. Особенно по работе. На столе перед юной библиотекаршей стоял серебряный кубок с золотыми узорами и тремя аккуратно вставленными в его бока рубинами. По всему столу были разложены книги и свитки с текстами, схемами и рисунками кубков. Что-то записывая в большую тетрадь, Муза взглянула на предмет своих исследований. — Грааль Чистой Воды. По легенде ты сотню лет пролежал в водах Первородного Источника, забытый там гномами. Но кто вытащил тебя оттуда? И как ты попал в руки двуживущих? Проклятье! Чем больше ответов я нахожу, тем больше вопросов появляется. Уже жалею, что связалась с тобой… Девушка отложила перо в сторону и взяла грааль в руки. Золотые узоры были похожи на лучи солнца, расходящиеся от рубинов. Грааль был известен своими неповторимыми целительными и усиливающими свойствами и способностью заполняться водой из ниоткуда. Этот квестовый предмет принадлежал Библиотеке Изначального уже почти тысячу лет, и за это время лишь изредка двуживущему позволялось воспользоваться силой грааля вне её стен. И только с условием, что артефакт будет возвращён. Муза заинтересовалась этой древней реликвией, когда изучала историю Териона старше 500-го года эпохи Прихода Людей. Осмотрев грааль со всех сторон, девушка перевернула его и заметила на пятигранном дне какие-то знаки. Приглядевшись, она распознала в них Древние Руны — овал, двойную Н, молнию, букву Р с хвостиком слева и О с двумя точками внутри. Наспех переведя их, Муза поставила его на стол вверх ногами и вскочила из-за стола. Перед ходящей туда-сюда девушкой открылось игровое окно с конвертом в углу. Написав кому-то письмо и отправив его, она села обратно. Вынырнув из задумчивости, девушка перевернула грааль и продолжила записывать что-то в тетрадь.***
Деревня неподалёку от Изначального. Этим же вечером. Трактир «Волчья Страсть» всегда был рад посетителям. То есть буквально — разбуди юного трактирщика Ганса хоть в 3 часа ночи, он тебе и пива нальёт, и еды подаст. Говорят, однажды он вусмерть напоил жаркой* двух диких вампиров, которые наведались ночью без приглашения. И это при том, что вампиры вообще-то не пьянеют. Однако сегодня вечер был не богат на посетителей. За одним из угловых столов устроилась девушка в чародейском платье, напротив неё сидел парень с выбритыми висками и короткой косой на ингварский манер. — Когда ты пригласила меня сюда, а не в «Пьяное Болото», я удивился, — сказал парень, прикладываясь к деревянной кружке. — Дем, я по делу! Поэтому сидеть будем здесь. Кто-то из твоих родителей ведь был среди первооткрывателей Источника? — Парень кивнул в ответ. — Мне нужно кое-что узнать. Ты исполнил мою просьбу? — Да, — сказал он. — Я расспросил их детально, но сама понимаешь, секретной информации ты не получишь. — Рассказывай! — Девушка откинула назад русые пряди и оперлась подбородком на сцепленные руки. — Экая ты быстрая. А выпить? А поговорить? Муза прищурилась и уставилась на собеседника, не отрывая от него взгляда. Допив пиво, Дем поставил кружку и поднял руки в жесте «Сдаюсь». За четверть часа он подробно рассказал ей обо всём, что знал про открытие Источника, сам Источник и Грааль Чистой Воды — награду, полученную с трупа кагана Ологратта. Периодически девушка задавала уточняющие вопросы. Оба при этом не забывали о стоящих на столе кружках и пище. — На дне грааля вырезаны Древние Руны… — задумчиво произнесла Муза. — Да? И какие? — Парень принял у подавальщика ещё пару кружек, протянув одну из них Музе. Поставив кружку на стол, девушка достала из инвентаря перо и лист, вывела на нём пять знаков и протянула их Дему. — Здесь написано… — начал было парень, но Муза прервала его. — Я знаю, что здесь написано. Про портал к получению большой силы, если ума хватит. И про то, что грааль является ключом. Ты уже видел эти руны? — Нет, но мне рассказали про них. Где, ты говоришь, эти руны? — На дне грааля, а что? Дем осушил кружку, затем откинулся на спинку стула. — Эти самые руны вырезаны ещё в одном месте. Не поверишь где! Разговор длился до глубокой ночи, разбавляемый пивом и едой. Придумав план действий и договорившись встретиться завтра, парочка отправилась по домам.***
Следующим утром. С утра пораньше на ступеньках Библиотеки расположилась группа двуживущих — два парня и две девушки. Черноволосого дамского угодника звали Дрейк. Вторым парнем был Дем. Рядом с ним разлеглась Катарина — невысокая разбойница с короткой разноцветной причёской и множеством ножей на поясе. Между парнями сидела красавица Дарья с длинными чёрными кудрями и ручной белкой на плече. — А чего мы, собственно, ждём? — спросила Катарина. — Сейчас Муза уговаривает магистра Мариуса отдать ей на время одну очень ценную кружку. Как уговорит, сразу отправимся к Источнику. — На Источник всегда большие очереди. Сколько времени потратим мы? — спросил Дрейк. — Там нас ждёт Тори, — Дем пожал плечами. — Она заняла нам место. — Славно, — Дрейк прикрыл глаза рукой от яркого июльского солнца. — И нам время не тратить, и ей на солнце не светиться. — Боюсь, Дрейк, что вампиры вовсе не светятся на солнце, — подметила Катарина. В этот момент из Библиотеки в обнимку с сумкой вышла Муза. Вместо платья на ней был костюм чародейки. Девушка сбежала по ступеням и сказала команде: — Всё готово! Быстрее, не хочу ждать! Команда построила портал и дружно перенеслась на Туманный Перевал к крепости Кильд-Гатхóл, что дословно переводилось как «Крепость Источника». — Шустрее, господамы. Погода здесь, как всегда, не радует, — сказал Дем, подняв воротник куртки. Неподалёку от них стояла очередь, скрывающая своё начало в недрах подгорной крепости. Вход в неё стерегли гномы-стражники. Дем прошёл вдоль очереди и вошёл внутрь крепости, ведя остальную группу за собой. Никто не собирался их останавливать — локация свободная, ходи где хочешь, только к Источнику без очереди не лезь. Пройдя вдоль очереди к самому её началу у массивных деревянных ворот, охраняемых гномами, Дем отыскал в толпе черноволосую девушку с аристократической бледностью. Заметив команду, Тори мгновенно повеселела и замахала рукой. Поприветствовав каждого крепкими объятиями, девушка стала расспрашивать Музу с какой радости они выдернули её сюда. Стоявшие в очереди позади них попытались было возмутиться произволом, но тут же затихли, увидев угрожающе алые глаза девушки. Дем и Муза коротко пересказали ей свои планы и мысли. Идея заключалась в том, чтобы наведаться к Источнику с граалем и разобраться с загадкой рун. Группу они собрали просто на всякий случай — вдруг их эксперимент откроет какое-нибудь новое подземелье. А Тори была почётно выбрана на роль держателя очереди, так как она всё равно не спала этой ночью. — Чтоб ты знал, спать мне всё-таки нужно, — ответила она, сверля Дема взглядом. — И мне совсем не было интересно торчать здесь всю ночь, дожидаясь вас! — И поэтому ты поставила здесь кого-то из своих подчинённых, а сама пришла сюда… За час до нас, так? — Дем улыбнулся, глядя на подругу. Продолжая сверлить его взглядом, она уточнила: — За полтора… — Ну вот и всё, — сказал парень, обнимая её одной рукой. Ждать им пришлось недолго, и скоро они оказались перед воротами в зал Источника. По правилам входить в зал можно было по одной группе пришедших. Так незнакомцы не видели чужое добро и не устраивали разборки из-за него. Поэтому, когда двери зала выпустили пару ингваров, группа зашла внутрь, а двери за ними закрылись. Муза тут же достала грааль и чуть ли не бегом отправилась к фонтану. Дем и Катарина на всякий случай опережали её на пару шагов. Перед группой предстал пятиугольный бассейн на треугольной основе. На выступах основания были видны пятиугольные углубления. Время явно не шло камню на пользу, и Муза, присев, едва разглядела вырезанные на них руны. — Теперь понятно, почему никто не сопоставил руны грааля с этими, — сказала она, глядя на Дема. — Они почти стёрлись… — А руны на граале мало кто видел из-за закрытого доступа к нему, — согласился с ней парень. — Ну вот звёзды и сошлись, — хлопнул в ладоши Дрейк. — Кстати, — Муза поднялась, — пока не поздно, возьмите задание, выданное Мариусом. Перед двуживущими открылись информационные окна, и все по очереди приняли задание. — Итак, куда ставить грааль? — обратилась Муза к Дему. — Справа, только смотри, чтобы руны совпали. Муза кивнула и склонилась над выступом. Грааль чётко встал в углубление, но ничего особенного не произошло. — Хм, а это нормально? — спросила Тори, указывая острым ноготком на засветившийся камень под ногами. В ответ под ними открылся широкий молочно-белый портал, и все они рухнули вниз… Ослепительный свет сменился непроглядной тьмой. Дем оглянулся, но не увидел ничего. Пару секунд он падал в кромешной темноте, пока всё вокруг снова не затопил молочно-белый свет. Парень оказался в воздухе в паре метров над каким-то водоёмом. Вода на удивление ласково приняла падающее тело, хотя брызг и плеска было много. Ноги тут же нащупали дно. Вынырнув из воды, Дем восстановил дыхание и поплыл в поисках менее глубокого места. Выбравшись из воды по пояс, он оглянулся. Вокруг была незнакомая пещера с большим природным подобием бассейна. В центре его глубина достигала метров трёх, не меньше, однако бóльшая часть была не глубже полутора метров. Локация была мирной и безлюдной. Что было весьма на руку, потому что Дем обнаружил себя полностью голым. Вся экипировка и одежда попросту растворилась. Дем в панике огляделся, но вокруг была лишь светящаяся вода. Заглянув в инвентарь и увидев его целым, Дем выдохнул и успокоился. Однако экипировки в инвентаре не обнаружилось. — В воде растворилась что-ли? Ответом ему была тишина, разбавляемая капелью и…визгом падающей Музы. Девушка плюхнулась в воду и забарахталась. В конце концов, её голова показалась над водой, и девушка принялась отплёвываться. Слипшиеся волосы перекрыли ей обзор. — Плыви сюда, на мой голос! — крикнул ей Дем, выбравшись из воды и наскоро вытираясь полотенцем. Пока девушка выбиралась из воды, он успел вытереться и натянуть сменные штаны без характеристик. — Вот и пригодились…сокровенное прикрыть. Подняв взгляд, он заметил вынырнувшую Музу. Распахнув глаза, парень замер — девушка стояла абсолютно обнажённая посреди огромной природной купели, полной светящейся воды. Фигура Музы намертво приковала к себе взор Дема. Сама девушка стояла в воде по пояс, протирая руками глаза. Вода Источника застыла каплями на её плечах, капелью срывалась с упругой груди или ручейками стекала по блестящим от влаги бокам и плоскому животу. Сквозь круги на воде виднелись округлые бедра и стройные ноги. Муза тряхнула головой, откинув волосы назад и пригладив их. Дем взял себя в руки, отвернулся и продолжил одеваться. Тем не менее, образ девушки сохранился в его памяти навеки. Вдох-выдох! Восстановив дыхание и кровообращение, он застегнул ремень. Сзади раздался короткий крик и отборная троллья ругань девушки, осознавшей, что её красоту более ничего не скрывает. — Ты видел? — громко спросила она. — Вылезай из воды, вытрись и переоденься в сменный комплект, — ответил он, глядя под потолок и протягивая походное полотенце. — То, о чём сейчас стóит волноваться, это где мы и где остальные. Муза выхватила полотенце, наскоро вытерлась и завернулась в него, с подозрением глядя на Дема. — Переодевайся, полотенце остальным тоже понадобится, — сказал он, копаясь в информационных окнах персонажа.— Вами открыта новая локация: Купель Чистой Воды. — Получено: Слава +25.
— Что ж, кажется, я знаю где мы и где наша экипировка. — И где же? — спросила Муза. — А ну отвернись! Девушка быстро переоделась в платье магессы и привела себя в порядок. Не успела она повторить свой вопрос, как в пещере раздался визг падающей в воду Дарьи. Знойная кудряшка сразу же вынырнула и принялась отплёвываться от воды и волос. Дема бы это позабавило, если бы у него второй раз не перехватило дыхание от открывшихся взору видов. Заметив его реакцию, Муза недовольно уставилась на него. Почувствовав на себе злобный взгляд, парень помотал головой, привёл мысли в порядок и отвернулся от Купели. — И камеру выключи! — Медленно произнесла девушка. Дем обречённо вздохнул. Иконка камеры повисела над его головой ещё немного, но всё же исчезла, когда Дарья почти вышла из воды. Муза помогла кудряшке привести себя в порядок. Когда девушка закончила переодеваться в сменный костюм, под сводом пещеры раздалась громкая ругань Дрейка. Пиромант упал в воду, взметнув тучу брызг. В этот раз Дем закрывал Дарье и Музе глаза руками. Следом в пещере появились Тори с Риной. Когда вся команда выбралась из воды и переоделась, Дем взял слово. — Итак, господамы, скажу коротко и по делу. Мы перенеслись на вершину горы, в которую вошли на перевале. Похоже, отсюда вода течёт в Источник. — Где наша экипировка? — спросила Катарина, доставая из инвентаря ножи. Единственная часть экипировки, что не растворилась под действием вод Купели это оружие. Оно просто перенеслось в инвентарь вместе с рюкзаками и сумками. — Все посмотрите свои характеристики, — сказала Муза. Разбойница открыла информационное окно, за ней повторили остальные. Некоторое время они непонимающе изучали информацию. Дрейк обратился к Музе и Дему. — Моя экипировка пропала, но характеристики не изменились. Как так? — Теперь экипировка стала частью нас самих. — Пояснила девушка. — Эта вода растворила её, а характеристики передала нашим телам. Мы можем пользоваться другим снаряжением так же, как раньше пользовались утерянным. — Это удивительно, — произнесла Дарья. Она подошла к воде купели и опустила в неё руку с кольцом, но ничего не произошло. Кольцо осталось на пальце. — Купель растворила наше снаряжение при первом попадании в неё каждого, — объяснил Дем. — Видимо, больше такого эффекта не будет. — Даже если сюда придут другие? — Первооткрыватели мы, так что… — Парень развел руки в стороны. — Шайзе, а ведь грааль остался наверху! — Погрустнела Муза. — То есть внизу… — Нет смысла идти за ним, — сочувственно сказал Дрейк. — Без очереди не пройдём, да и наверняка туда сразу пустили следующих. — Нет, он квестовый, так что его не могли взять, — Дем успокаивающе похлопал подругу по плечу. — Нужно вернуться к Мариусу. — А я попрошу своих снова занять очередь, — поддержала их Тори. — На перевале что день, что ночь — круглые сутки солнца не видно. Муза согласно кивнула. — Всё, сворачиваемся! — поторопил их Дем. — Вернуться сюда всегда успеем. И пока не рассказывайте никому об этом месте. Открыв портал, команда попрощалась с Тори и перенеслась обратно в эльфийскую столицу. Дем и Муза оставили друзей в таверне, на пороге которой и открылся портал, а сами пошли в Библиотеку. — Как думаешь, мне прилетит за потерю грааля? — тихо спросила девушка, когда они уже поднимались на последний этаж здания. — Прилетит ли НАМ? — поправил её парень. — Не уверен. Скажем ему, что заберём и вернём грааль позже, и дело с концом. — Хорошо. — Ответ Дема немного успокоил девушку. Парочка подошла к дверям кабинета магистра. Большую часть времени он проводил в Королевской Библиотеке — здании по соседству, куда почти никого не пускали. Но кабинет Хранителя Библиотек и непосредственного начальника Музы магистра Мариуса находился здесь, поэтому и его здесь периодически можно было найти. Муза постучала в дверь, и Дем сразу же вошёл внутрь. Высокий пожилой магистр с короткой стрижкой и аккуратной бородой сидел за столом и пил свой второй утренний чай. Узнав, что к нему пожаловали его подчинённая в крайне грустном виде и бывший главный кошмар всего города, он приглашающим жестом указал на кресла перед столом. Мановением руки он извлёк из воздуха две чашки и разлил по ним чай. — Вы так быстро вернулись, — удивлённо сказал Мариус, когда молодые люди сели в кресла. — Что-то случилось? — Мы должны вам много чего рассказать, — виновато ответила Муза. Дем кивнул. — Что ж, давайте, — магистр отставил чашку с чаем и по привычке потянулся было поправить монокль на левом глазу, но осознал, что перед чаепитием снял его, и сложил руки на столе. Парочка обстоятельно, дополняя слова друг друга, рассказала Мариусу всю историю от и до. Магистр поблагодарил их, а следом всем членам группы, независимо от места их нахождения, пришли сообщения о выполнении задания. — Если вы не против, я бы попросил проводить меня туда как-нибудь, — продолжил Магистр. Парочка синхронно кивнула, соглашаясь. — А пока что, думаю, не нужно распространяться об этом месте. — Мы это предусмотрели, — сказал Дем. — Что ж, хорошо, раз так. Пейте чай, пока он не остыл. Кстати, о граале… — Муза дёрнулась было что-то сказать, но магистр остановил её. — Подожди, дай договорить. Он поднялся из-за стола и подошёл к шкафчику у окна. Открыв одну из дверок, он достал оттуда до боли знакомый кубок с золотым узором и рубинами. — Когда я пришёл сюда выпить чаю, он дожидался меня на окне. Полагаю, он в целости и сохранности, — усмехнулся старик. Из Музы будто стержень вынули. Девушка выдохнула и чуть-ли не растеклась по креслу. — Всё хорошо, что хорошо кончается, — сказал Мариус, убирая грааль в шкафчик. — А теперь я вынужден попросить вас оставить меня. Время работать. К чаепитию и работе магистр относился абсолютно серьёзно, поэтому Дем попрощался с ним и взял Музу за руку. Когда дверь кабинета закрылась за парочкой, девушка медленно сползла по стене, спрятав лицо в ладонях. — Я написал Тори, что стоять в очереди не нужно. — Дем посмотрел на подругу. — Ты так сильно волновалась? Девушка убрала ладони от лица, явив парню счастливую улыбку. — Просто я ещё никогда не подводила магистра. Если бы не чудо — сегодня был бы первый раз. — Всё бывает впервые, — флегматично заметил Дем, поднимая её на ноги. — Тебе нужно отдохнуть от таких тяжёлых переживаний. Пойдём выпьем, нас ждут! Покидая этаж, он приобнял девушку за талию и спросил: — У тебя есть планы на вечер? — А тебе есть что предложить? — с интересом спросила Муза. — Есть одно место, где можно заняться изучением древней эпохи, а заодно и поплавать. Есть только одно но. — И какое? — Плавать придётся без одежды. Есть риск, что она растворится, — с улыбкой ответил Дем. Девушка с вызовом хмыкнула. — Посмотрим на твоё поведение…***
(*) Барук — боевой топор гномов. Жарка — местный аналог водки. Танк — игровой термин: игрок с большим количеством защиты или здоровья, удерживающий в бою внимание и урон противника на себе. ХП — хитпоинты — очки здоровья.
